Истории Вестероса. Алфавитный указатель

      Рождественская ночь опускалась на землю, окутывая атмосферу чем-то трепетно-торжественным и пронизывая воздух, всё вокруг и чувства людей ощущением чуда и сказки.       Поместье Старков утонуло в волнительной тишине ожидания праздника. Казалось, что происходит что-то невероятное, что-то, что может случиться только в одну ночь и навсегда врезаться в память. Именно поэтому в воздухе витал аромат ожидания, трепета и восторга. Все как-то изменились, посветлели, словно Рождество окружило радостью и озарило изнутри. Разговоры велись тише, чем обычно, а чувство единения семьи наоборот возросло. Всех словно окутало тепло человеческих отношений, все чувствовали, насколько хорошо, что они находятся в этой понимающей и любящей семье, и это наполняло сердце каждого чем-то невероятно светлым.       В рождественскую ночь, по сложившейся традиции, старшие Старки пили подогретое вино со специями, младшие – домашний лимонад, сочетая всё это с праздничным угощением. В этот раз северный глинтвейн, приготовленный Кейтилин и Сансой, пили вместе с зимним печеньем, заботливо испеченным Рослин. На столе привычно располагалось несколько видов рыбы и облатка, которая разделывалась в соответствии со всеми обычаями. Мягкое мерцание свечей приносило умиротворение, а пустой стул за столом напоминал о важности гостеприимства. Поздравив друг друга с наступившим Рождеством, члены семьи собрались в большой гостиной возле рождественской ёлки и уютно полыхающего камина.       Бран и Рикон сели возле наряженного дерева, предвкушая рождественские истории, что им рассказывал отец, понабрали в руки побольше шоколадных кексов и поставили возле себя большие кружки с горячим шоколадом. Попутно хитрецы исподтишка осматривали ёлку на предмет подарков, но их там пока ещё не было. Младшие Старки совсем извелись, ожидая долгожданного рождественского дара. Невыносимые родители ещё до Рождества постоянно намекали о празднике и ожидающих их сюрпризах, и мальчишки вовсе потеряли покой, бегая вокруг пустых рождественских носков.       Взрослые же устраивались в гостиной с бокалами глинтвейна в руках, также в ожидании рождественской сказки от главы семьи. Тирион и Санса пристроились рядом с мальчишками, Рослин утащила Робба на диван и уютно разместилась, положив голову на грудь мужчины, Джон и Ренли попросту сели на пол возле самого камина, завороженно глядя на полыхающий огонь, Арья утянула Якена в кресло у тёплого очага, которое заранее «забронировала» для них и грозилась убить любого, кто займёт их с Х'гаром место. Устроившись на коленях своего мужчины, она немного поёрзала и, положив голову ему на плечо, затихла, обнимая его. Якен лишь усмехнулся, нежно провёл рукой по волосам девушки, обнял её в ответ и положил подбородок ей на макушку, чувствуя, что где-то возле его грудной клетки умиротворяющее стучит сердце его волчицы. Он счастливо улыбнулся, вдыхая запах корицы, глинтвейна и зимней выпечки, исходящий от волос девушки.       Эддард сел в середине комнаты, между всеми членами семьи, а Кейтилин, по традиции, разместилась рядом, среди многочисленных мягких подушек. Раскрыв книгу с увлекательными рождественскими историями, Нед неторопливо читал, погружая всех в волшебство рождественской сказки… Ни единого шороха не было слышно, только едва уловимое счастье так и сквозило между всеми.       После прочтения истории отчаянно зевающих Брана и Рикона уложили спать, предварительно поставив на прикроватные тумбочки уютные ночники в виде Санты и шарики с парящим снегом, которые так любили мальчишки. Но сначала маленькие Старки оставили мясной пирог и молоко для Отца Рождества и морковку для рождественского героя Рудольфа. Рикон хотел положить ещё побольше зимних кексиков, так как он очень любил Рудольфа и желал вволю угостить его, а Бран добавил к этому угощению несколько шоколадных конфет. Оставшиеся взрослые посидели ещё в гостиной у полыхающего камина, ведя неторопливые разговоры, но потом также отправились спать. В воздухе остался аромат глинтвейна и зимней выпечки.       Раннее утро огласилось радостными криками Брана и Рикона, забежавших в спальню родителей. Мальчишки тяжёлыми мешками бухнулись на кровать и, теребя ещё сонных Эддарда и Кейтилин, требовали свои законные рождественские подарки, которые они так долго ждали.       – Седьмое пекло, – проворчала Арья, которую так же, как и весь дом, перебудили эти крики, – вот неугомонные. Нет бы сладко поспать в это утро. – С этими словами она снова положила голову на плечо лежащего рядом Якена и попыталась заснуть. Однако ей это не удалось, потому как разбуженные мальчишками члены семьи Старков, потягиваясь и зевая, спустились в гостиную, дабы найти свои подарки под рождественской ёлкой.       Тут уж и такой соне, как Арья, пришлось вставать, дабы не пропустить торжественный момент.       Распаковка праздничных даров шла весело, бурно и очень оживлённо. Традиционные рождественские носки вмещали в себя множество разнообразных подарков. А так как Рождество было особенным праздником, то и все презенты были особенными, преподнесённые с душой и очень нужные и важные для каждого из Старков. Нет нужды перечислять то, кто кому что дарил, можно лишь сказать, что все сюрпризы оказались удачно подобранными и очень приятными. Тут и там раздавались восторженные крики, и кто-то бросался обнимать кого-то, благодаря за прекрасный презент. Абсолютно все остались довольными своими подарками, и абсолютно все подарки оправдали долгое ожидание. Исключение разве что составляла кулинарная книга, которую Санса вручила Арье. «Успехов в кулинарном мастерстве, сестрёнка, – было выведено аккуратной рукой. – И постарайся, чтобы Якен не загремел в больницу. С Рождеством». Младшая Старк, получив презент, готова была настучать этой самой книгой Сансе по голове, но та так искренне рассмеялась с её реакции, что у девушки рука не поднялась. Скоро и все Старки смеялись вместе с Сансой, видя, как забавно Арья пыжиться и пытается злиться на свою сестру.       На такой позитивной ноте закончилась раздача подарков и наступило время Рождественского обеда. Индейка с овощами дразнила всех своим соблазнительным запахом и прямо-таки зазывала к столу. Кейтилин и Рослин, изо всех сил старавшиеся, чтобы рождественский обед вышел самым вкусным и запомнился на весь год, а заодно и решившиеся похвастаться своим кулинарным мастерством, в придачу к индейке наготовили вкусностей, горячо любимых Старками. Пирог с говядиной и беконом, печёные яблоки, овсяное печенье, яблочные пончики, – все эти блюда распространяли просто невероятные запахи и возбуждали аппетит. Вволю отведав всякой всячины, Старки завели непринуждённую беседу, живо обсуждая полученные подарки и свои впечатления от этого волшебного Рождества.       Беседа прервалась только тогда, когда наступило время десерта и к столу торжественно был подан фруктовый пудинг. В приготовлении этого блюда, по сложившейся традиции, участвовали все члены семьи, и поэтому, облитый бренди, полыхающий пудинг не только произвёл впечатление, но и был долгожданным блюдом рождественского стола. Вскоре десерт был аккуратно разрезан на равные части с учётом всех присутствующих и торжественно разложен по тарелкам. Аппетитная корочка так и манила, а неповторимый запах словно околдовывал, заставляя с аппетитом разделываться с пудингом. Больше всего, конечно же, ждали, кому попадаться серебряная монетка, считающаяся символом везения в предстоящем году. Бран, заботливо отобравший самую лучшую монетку и с великой осторожностью положивший её в тесто, больше всех желал, чтобы монетка досталась ему. Ведь это справедливо – он так долго выбирал её, с таким волнением укладывал в пудинг, так надеялся… Но, к его сожалению, заветная монетка досталась Арье.       Вредная сестрица, к небольшому мстительному удовольствию Брана, чуть зуб не сломала — так неосторожно ела пирог. Достав изо рта монетку, она сначала обозленно посмотрела на виновницу её едва не состоявшегося похода к стоматологу, а потом улыбнулась, поняв, что именно ей из большой семьи Старков досталась серебряная монетка. Вся семья ей похлопала, а Бран лишь недовольно зыркнул, проворчав что-то про то, что чертовке уже повезло, раз она нашла себе человека, готового терпеть её всю жизнь.       Позже, когда обед закончился, Старки весёлой и шумной гурьбой выбрались на улицу. Стояла достаточно тёплая погода, а с неба падал пушистый белый снег – крайне редкое явление для данных мест. Он уже укрыл земляные владения загородного поместья, одел в шапки далёкие леса, облачил в белый наряд всё вокруг. Тут же завязалась снежная баталия, в коей больше всех усердствовали Арья и Бран. Создав две команды, они сошлись в шуточном сражении. К Арье сразу же присоединились Джон и Ренли, Якен под негодующие угрозы и возмущённые крики перешёл в другую команду, сладко мечтая закидать девушку снегом с головы до ног. Эддард, решив поддержать дочь, встал на её сторону, и они активно стали продвигать тактику сражения и планы обороны.       Получасовая схватка закончилась разгромной победой команды Арьи. Девушка пыжилась и хохлилась, и в этот момент больше всего походила на довольного воробушка. Раскрасневшиеся щёки, прилипшие к лицу волосы, тяжёлое дыхание и задорный блеск глаз – такой образ был по-особенному восхитительным. Якен засмотрелся на свою волчицу, а та из приступа врождённой вредности показала ему язык, и в следующий миг, под смех Старков, в мужчину влетел большой снежок.       Когда все успокоились и передохнули от снежной баталии, Рослин предложила слепить снеговиков, и эта идея была принята с большим воодушевлением. Команда Брана, решившая взять реванш, тут же принялась за работу, но и команда Арьи не отставала, подзадориваемая мыслью о двойной победе и весёлыми криками девушки. Вскоре снеговики были готовы и представлены на общий суд. Справедливая победа была присуждена команде Брана, так как снеговик был, бесспорно, выше, аккуратнее и с интересным оформлением. Тут уж Кейтилин с Рослин постарались, видя, как Бран хочет победить.       Позже вся семья гуляла в лесу, укрытом покровом снега. Вышедшее солнце позолотило белый снег, и по всей поверхности рассыпались сверкающие алмазы. Прохладный воздух наполнял лёгкие и вырывался наружу белесым парком. Неторопливая прогулка позволяла насладиться красотой зимнего времени, наполняла всех его особым духом, создавала трепетное ощущение чего-то восторженно-волшебного.       После вся семья сидела в гостиной у камина, согреваясь после долгой прогулки горячим глинтвейном и терпким чаем.       Ветки падуба были развешены по всему дому, а омела, расположившаяся над всеми комнатами и переходами, так и зазывала под свои ветви. Арья, видимо, решила переплюнуть сладкую парочку Робба и Рослин и теперь затаскивала Якена под каждую веточку омелы в доме, по несколько раз. Мужчина, не любящий публичного представления своих чувств, даже в кругу самых близких людей, старался не попадаться на все провокации, но юная чертовка, как назло, оказалась очень изобретательной, и мужчина поневоле достаточно часто оказывался под веточками цветка с Арьей. Там-то волчица целовала его с особым жаром и страстью, завладевая губами с невыносимой жадностью. Никакие аргументы типа «хоть бы мальчишек постеснялась или родителей своих» на юную чертовку не действовали. В конце концов губы мужчины и девушки после такого усердия припухли и приятно побаливали, но вместо укора все Старки лишь посмеивались над неугомонной парочкой.       Джон смеялся вместе со всеми, однако Ренли заметил, что он смотрит на влюбленных с мечтательной светлой улыбкой. Поняв, в чем дело, он закусил губу и, улучив минутку, затащил своего избранника под одну из веточек омелы, где поцеловал с таким жаром, что находящаяся рядом Арья аж присвистнула и похлопала в ладоши.       – Можно я буду подружкой невесты на вашей свадьбе? – ехидно поинтересовалась она, когда Ренли отстранился от её брата. – Выберу стильный брючный костюм, Джонни нарядим в платье, Ренли в чёрный смокинг, Якен будет священником, Тирион и Санса – родителями невесты, а… Ауч! Тирион! Тебе не говорили, что ты очень больно пинаешься?       – Говорили, – ухмыльнулся карлик. – Так же, как и тебе, что у тебя слишком длинный язык, которым ты пользуешься прежде, чем думаешь.       – А Человеку приходится потом вытаскивать девочку из передряг, – проворчал Якен, между тем любовно, очень бережно привлекая к себе строптивицу.       – Ничего не вытаскивать! – возмутилась Арья. – Я и сама прекрасно вытаскиваюсь! Вот когда я тогда заслуженно отомстила Дени за то, что она посмела высказываться о связи Ренли и Джона, и когда Джофф получил милый «презент» – дохлого паука, которых он так боится, вот тогда я…       – Человек даже не хочет знать, как девочка расправляется со своими врагами, – тяжело вздохнул Якен.       – Ну я же не убиваю их в конце концов и не засовываю в мясные пироги, как чокнутый парикмахер, – пожала плечами Арья. – Ну, пугаю… Маленечко.       – Хвала зайчику Рудольфу, – рассмеялся Ренли. – А то Якен до скончания времён носил бы в тюрьму передачки. Кстати, мы колядовать идём?       – Я пас, – сразу же встряла Арья. – Было круто, когда я устраивала Джоффу «незабываемое» веселье и подсовывала ему «памятные» презенты, но этот гад сейчас свалил в Америку, так что сегодня я не повеселюсь…       …В конечном итоге с радостью и энтузиазмом детского поколения колядовать отправились Бран с Риконом, под предводительством Рослин и Робба. Кейтилин и Эддард принялись устраивать рождественское представление, Санса, посетовав на то, что не может в этот день заняться вышиванием, стала помогать родителям, Тирион присоединился к жене, Ренли с Джоном готовили собственный рождественский сюрприз для всей семьи. Арья, умело открестившись от всех обязанностей, утянула Якена в свою комнату и заставила второй раз посмотреть рождественскую серию Шерлока… С огромным количеством солёного попкорна…       Спустя час, румяные и свежие с мороза, домой вернулись мальчики, едва удерживающие в руках многочисленные пакеты. Робб и Рослин ввалились следом, держа в руках свои рождественские дары.       – Еле отвязались от Роберта, – тяжело проговорил Робб, – и его увлекательной рождественской алкогольной игры. Зато карманные деньги мальчишек увеличились на пару сотен. Чего они себе накупят... С Рождеством, любимое семейство.       – С Рождеством, – улыбнулась Кейтелин, уже одетая как дева Мария. – Проходите к нашему вертепу и будете нашими гостями в рождественской сказке.       Рождество мягкой поступью падающего снега овладевало всей планетой. В домах царило рождественское чудо.