За кулисами

2 глава. Две полупустые бутылки со спиртными напитками тоскливо стояли на барной стойке, примостившись рядом с парой массивных бокалов, в которых переливалась всеми цветами радуги желтоватая жидкость. Касуми со скучающим видом водила соломинкой по дну бокала и внимательно следила за тем, как разбавленный батарианский эль плескался в сосуде, так и норовя, наконец, выплеснуться из злосчастного бокала. Шепард сидела напротив, крепко сжимая в руке свою порцию. Её глаза были полузакрыты, а взгляд устремлён куда-то вперёд. Пальцами левой руки она растирала тёмные пятна на щеке, оставшиеся после сомнительного «умывания», как было сказано Касуми. Но от этих телодвижений причудливые чёрные рисунки на коже отнюдь не смывались, а совсем наоборот – растирались, принимая всё новые и новые формы. Последние двадцать минут Касуми уже не следила за бессвязной речью капитана и рассматривала эти тёмные пятна на щеках женщины, пытаясь угадать, на что они похожи. Какое-никакое – а всё же развлечение. Вообще на Нормандии в последние дни было невероятно скучно, и несчастная воровка развлекала себя тем, что… ну, крала помаленьку. То визор у Вакариана снимет, пока тот спит, то отчёты Миранды спрячет… Самым интересным ( и самым сложным!) было незаметно снять куртку Тейна, так плотно облегающую его корпус и так таинственно приоткрывающую лишь часть его торса. Боже, это был почти скандал. Но это стоило того. Представительницы прекрасного пола на корабле еле сдерживались от визга, когда мимо них невозмутимо пронёсся Тейн, направляясь в каюту единственной известной воровки на корабле. Он самым настоящим образом притягивал к себе взгляды и руки несчастных девушек, впервые увидевших полуголого дрелла. Даже Шепард, ненароком столкнувшаяся с Тейном в коридоре и абсолютно случайно! коснувшаяся его тела, не смогла скрыть довольной улыбки, наверно, чуть более нескромной, чем то позволяет устав. В любом случае, тот прекрасный порыв и то прекрасное время одухотворения, что царило после него, вскоре прошло. И вот теперь Касуми целыми днями сидела в баре, читая про себя в экстранете. Но, когда Шепард, великая капитан Шепард, ворвалась к ней в помещение с красными ( несомненно, от умывания!) глазами и дрожащими, как у маленькой девочки, коленками, воровка поняла: пришло время веселья, о да. Из сбивчивого разговора она сумела понять лишь одно: Гаррус отшил бедняжку Джейн. Боже, она, наверно, в ярости. Раньше ей никто никогда не отказывал. - Я не понимаю, Касуми, - Шепард неожиданно хлопнула бокалом по стойке, отчего тот подозрительно зашатался, - Вот чем я ему не угодила? Японка взглянула на капитана из-под своего извечного капюшона и улыбнулась, возвращаясь из своих размышлений в реальный мир. - Ведь я же… - Джейн стремительно хлебнула спиртного напитка из бокала и с шумом выдохнула, - ведь не уродина, да? - Красавица! – приподняв бокал, прошептала Касуми, скептически качая головой. - … и не глупая… - продолжала Шепард. - Умница! - Я… сильная! – Джейн взглянула на свою руку и напрягла её, заставляя мышцы проявиться на смуглой коже. - Спортсменка! – машинально отозвалась Касуми и, заметив недоумённый взгляд капитана, быстро прокашлялась и уселась поровнее, как обычно это бывает перед серьёзным разговором. – Знаешь, у меня есть три проверенных (законных) способа заполучения мужчины… - Ааа, - Шепард махнула рукой, не дослушав, - На мне это не работает. Гото пожала плечами, ничуть не расстроившись, и посмотрела на Шепард. Сейчас она выглядела настолько потерянно, что невольно захотелось обнять её и помочь во всём. Решившись, Касуми наклонилась к Джейн. - Неужели ты действительно не понимаешь, почему он не ответил тебе взаимностью? – печально заулыбалась Гото и перевела взгляд на стену с висящими картинами. - Нет, - недоумённо прошептала Шепард, придвигаясь ближе к Касуми, - Ты что-то знаешь? Воровка хлопнула ладошками по столу и засмеялась. - Боже, Шепард. Весь корабль знает, а ты нет? Джейн неловко ухмыльнулась и покачала головой, чувствуя себя чужой на своём же судне. Нет, ей определённо не нравилось находиться в неведении, тем более насчёт чего-то настолько важного. Неужели она могла что-то проглядеть? - Говори уже, - Джейн нетерпеливо тряхнула руку Касуми: сказывалась изрядная доля алкоголя. Хотя в голове царил туман не только из-за горячительных напитков – сами мысли были донельзя туманными, непонятными, заполонявшие каждую частичку ещё здравого разума капитана. - Вообще. Насколько мне известно, - подчеркнула Гото, - Гаррус уже кое с кем встречается. - Да ты что?! – на выдохе выплеснула Джейн и плюхнулась в свой стул, хватаясь руками за голову. Ей даже в голову не приходило, что у Гарруса может кто-то быть. Он так много времени проводил с ней и ни разу не сказал об этом. Да это же бред! Да не может этого быть! Касуми в который раз покачала головой, не в силах сказать ни слова. Да и Шепард сама была обескуражена. Раньше… Раньше она знала всё на корабле, никто не мог пройти в столовую и взять лишний сухой паёк без её ведома, она знала всю подноготную каждого члена экипажа, хоть не каждого знала по именам. А теперь она пропустила нечто настолько глобальное, что ей самой стало как-то неловко. « Как же так могло произойти? Похоже, Гаррус очень не хотел, чтобы я об этом знала и тщательно скрывал. Иначе я бы заметила! Точно заметила!» - успокаивала себя Шепард, не обращая внимания на то, как Касуми аккуратно выливает остатки спиртного из её бокала обратно в бутылку. - Подожди. Но кто она? – внезапно встрепенулась Джейн, бросив взгляд на последнюю каплю прозрачной жидкости, спадающую в бутылку, - Я её знаю? - Не думаю, что должна об этом говорить… - хитро буркнула Касуми, откидываясь на спинку стула и с большим интересом рассматривая свои ноготки. - Говори, - зарычала Джейн, желая, видимо, чтобы её голос прозвучал грозно, но вместо этого вышло что-то протяжное и скомканное, заставившее воровку легко рассмеяться. - Ну ладно, - решив не сопротивляться, закивала головой Касуми под пристальным взглядом капитана, - Да, ты её знаешь и ты часто с ней общаешься, почти каждый день. Шепард задумалась, нахмурив лоб и сдвинув брови на переносице. - А с кем я много общаюсь? Хм… - Джейн потёрла пальцами лоб, видимо, старательно вспоминая, с кем же она общается. – Погоди, - её лицо стало неожиданно удивлённым, - Я с тобой… много… Касуми удручённо покачала головой и таким взглядом посмотрела на Шепард, что та тут же откинула все сомнения: не угадала. - Ладно, ладно, - примирительно затараторила она, складывая руки на груди и глубоко вздыхая, - Кто ещё… Шепард начала старательно вспоминать, с кем она общалась в последнее время, и алкоголь сильно мешал сему процессу. Она почти не могла вспомнить, что делала вчера и пять минут назад, а уж такие сложные вещи, как «Где? С кем? Когда?» – вообще не в счёт. - Ну, с Тали я часто общаюсь, но… - горячо зашептала Джейн, пожимая плечами и не сразу замечая, как воровка восторженно захлопала в ладоши. – Не говори, что я угадала? – покосившись на подругу, тихо произнесла Джейн. Касуми уверенно покачала головой, и в глазах Шепард засияло искреннее удивление. - Да нет… Нет, нет, нет, этого не может быть, – заулыбалась она, - Мы с ней часто общались, она бы обязательно мне всё рассказала… Я ей многое рассказывала… - сбивчиво проговорила Джейн, потянувшись за бутылкой, но Гото быстро убрала её под стол и сложила руки на груди. - Многое? – воровка поджала губы и раздражённо дёрнула бровями, - И про то, что собираешься пойти к Гаррусу, тоже рассказывала? - Да, - медленно кивнула Шепард и опустила голову себе на руки, - Всё равно не могу поверить, - еле слышно всхлипнула она и уставилась на свои пальцы, слегка подрагивающие от чрезмерного количества выпитого алкоголя, наконец, начинающего своё убойное воздействие. - Ну, ты можешь мне не верить. Джейн подняла голову и посмотрела усталыми глазами на Касуми, ведя активную борьбу со здравым смыслом. Несколько секунд она, не мигая, смотрела в глаза девушке. - Эй. Ау-у, - протянула Касуми, размахивая руками. Как будто бы проснувшись, Джейн встрепенулась, резко вскочила, оглядываясь по сторонам, и рванула с места, задев стул ногой, отчего тот с шумом повалился на пол, громыхая. Шепард зашипела, возвращая стул в исходное состояние. - Шепард, ты куда? У тебя сейчас не самое лучше состояние, - заботливо произнесла Касуми, неожиданно оказавшись рядом с капитаном и положив руку ей на плечо. - Я, наверно, сейчас в своём худшем состоянии, - с горечью проговорила Шепард, усмехнувшись, - Но я должна узнать всё сейчас. Шепард потрясла головой, с силой жмуря глаза, и вырвала руку у подруги, немного виновато опустив глаза. - Я в порядке, - уже более спокойно и уверено сказала Джейн и выпрямилась. Касуми снисходительно закивала, освобождая дорогу, и Шепард широкими шагами направилась к лифту, гордо распрямив спину и держа голову высоко поднятой. Так она обычно приходила на разговоры с Советом: спрятавшись за своей искусственной оболочкой, за той маской, от которой веет нескрываемым холодом, твёрдостью, непоколебимостью. И вот сейчас она внезапно надела эту маску на себя здесь. На своём корабле. В своей родной семье, как она ласково называла «Нормандию»… Касуми посмотрела вслед уходящей Шепард, по которой теперь невозможно было сказать, что лишь пару минут назад она с трудом сплетала между собой слова. Она шла уверенной походкой, расправив плечи, её тёмные волосы, ниспадающие на плечи ровной волной приятно сочетались со смуглой кожей лица и чуть розоватым румянцем на щеках. Но холодная сталь в светлых серо-голубых глазах резко контрастировала с этой южной внешностью, заставляя людей частенько оборачиваться и останавливать взгляд на этой женщине, даже если они не знали, что это та самая Шепард. Спускаясь в инженерную палубу, Шепард старалась выровнять дыхание и успокоиться, хотя всё внутри у неё дрожало, заставляя кулаки сжиматься и разжиматься. Она ощущала, что, похоже, у неё жар, так как щёки и лоб просто горели, а во рту пересохло. Летящей походкой зайдя в инженерный отсек, Шепард удивлённо отпрянула, заметив лишь инженеров Донелли и Дэниелс, через плечо бросающих своё типичное приветствие. Тали не было. - Донелли, где сейчас Тали’Зора? – обратилась Джейн чуть дрожащим голосом и тут же прокашлялась. Молодой человек повернулся к подруге и пожал плечами. - Она ушла около получаса назад наверх. Не сказала, зачем, - ответила за парня Гэбби и несмело улыбнулась, не отрываясь от работы. Джейн не смогла сдержать расстроенного вздоха и качнулась на месте, сложив руки за спиной. - Продолжайте, - в ответ заулыбалась Шепард, и инженеры облегчённо вздохнули: вроде капитан в хорошем настроении. Шепард медленно поднялась по лестнице. Итак, Тали могла быть, где угодно. Она могла зайти к любому члену экипажа, могла отправиться куда-то по своим делам. Но Джейн твёрдо решила, что должна зайти в одно место. Конечно, в главную батарею. Шепард понимала, что будет выглядеть довольно-таки глупо, ворвавшись в главную батарею, не зная, что сказать, особенно после того неловкого разговора и вообще… Она знала, что будет ещё более неловко, если Тали окажется там, но тогда всё сразу бы прояснилось. Когда двери лифта открылись, Джейн быстрыми шагами направилась в нужное помещение. Экипаж уже давно не обращал внимания на то, как часто Шепард заходила к турианцу. Вот и сейчас всем было абсолютно безразлично, зачем она идёт в главную батарею. Механически пригладив волосы, Джейн нажала на панель доступа, и дверь привычно открылась. Шепард осталась стоять на пороге. В горле застрял ком, не позволяющий сказать ни слова. - Ох, Шепард… Мы… - Гаррус, до этого обнимающий Тали за талию, резко отстранился и приложил ладонь к лицу. Кварианка, расстроенная этим действием Гарруса, медленно повернулась к Шепард, впрочем, рук с его плеч она не убрала. Джейн нервно сглотнула, переводя взгляд с турианца на Тали. - Ты что-то хотела? – мягко произнесла Тали, смущённо наклонив голову. Шепард не могла не заметить, как дрожал её голос, как дрожали её руки. Было видно, что вся эта ситуация не слишком ей нравится… И всё же она не меняла положения. Даже больше: она сильнее прижалась к Гаррусу, который непонимающе смотрел на кварианку, не решаясь вернуть свои руки на прежнее место. - Нет, - голос Шепард прозвучал так звонко и остро, каким обычно бывает лезвие ножа, - Я… ничего не хотела, - подавив тяжёлый вдох, Шепард отвернулась и неспешно направилась к лифту, стиснув зубы. - Я думал, ты поставила блокировку на дверь, - зашептал Гаррус, и Шепард хотела бы этого не слышать, но слышала. Тали громко рассмеялась, так фальшиво, что Шепард перекосило. - Я забыла. Лишь когда Джейн услышала за спиной шипение закрывающейся двери, она позволила себе вздохнуть и начать дышать через рот. Сказать, что она злилась – не сказать ничего. Она и сама не понимала, почему именно она злится, и, честно признаться, не хотела об этом думать. Больше всего ей хотелось сейчас выплеснуть всю эту злость куда-то, не хотелось включать разум, хотелось ударить что-то. Сильно. Насмерть. Шепард и сама не заметила, как пришла обратно в бар Касуми. Японка доброжелательно вскинула руки и мягко улыбнулась. - О, судя по всему, ты убедилась?.. Ничего не говоря, Джейн не обратила внимания на слова Касуми и резко ударила кулаком по стойке, отчего так покачнулась, а бокалы упали на пол, почему-то не разбившись. Ещё пару секунд бутылки на стойке звучно дребезжали, раздражая слух. Тяжело опустившись на стул, Джейн положила голову на руку и зашипела. - Я ей доверяла. Я вообще всем доверяла! Как меня всё это достало! А Шепард в дураках… - она взмахнула руками и подняла голову к потолку, - Почему этот мир против меня? – добавила она тише, бессильно опустив руки. - Не стоит так убиваться из-за этого, - махнула рукой Касуми и подвинулась к капитану, - Всё наладится. - Я чувствую себя так, будто меня предали. Сломали. Уничтожили, - последнее слово Шепард почти выкрикнула так, что в горле запершило. - Эй-эй-эй, - зашептала Гото, приобнимая девушку, - Мы ещё всё устроим. Но Шепард не меняла выражения лица: она отрешенно смотрела вперёд, плотно сжимая губы и кулаки. - Может, стоит поплакать? – осторожно спросила Касуми. Шепард замотала головой. Ей очень хотелось выплеснуть всё, что накопилось у неё в груди, но какой-то невидимый барьер не давал этого сделать. Воровка понимающе кивнула и отсела от девушки, оставляя её одну. Неожиданно лицо Шепард посерьёзнело, и она стремительно повернулась к воровке, сверкнув глазами. - Так что там за три способа?.. Касуми победоносно улыбнулась: «Кажется, будет интересно».