За кулисами

4 глава Шепард вышла из лазарета в смешанных чувствах, однако среди них преобладало одно – самая настоящая ярость. Джейн злилась на себя, на Гарруса, на Тали, на мир и даже на своего хомяка, который вообще-то был ни в чём не виноват. И хотелось разнести пол-Нормандии, просто в щепки разрушить каждую каюту, чтобы каждый человек на этом корабле знал, что значит «капитан разозлилась». Но репутация. Репутация, она важнее всего, думала Шепард. И кругом было слишком много людей, которые то и дело бросали на Джейн восхищённые взгляды, прошагивая по своим делам куда-то вглубь просторного помещения. Поэтому Шепард лишь незаметно стукнула кулаком по двери, ощутив горячую волну, прошедшую по ладони, и направилась в сторону лифта. - Шепард? Джейн медленно остановилась, не сразу сообразив, что обращаются к ней. - М? Перед девушкой стоял Тейн собственной персоной. Его руки были по обыкновению сложены за спиной, и вся его фигура была похожа на статую: ровная, безукоризненная осанка, широкие плечи, лицо, почти не выражающее эмоций. Он был так похож на человека и так не похож с другой стороны. - Заходила к Гаррусу? – губы дрелла слегка дрогнули в улыбке, которая длилась совсем недолго, сменившись тотальным безразличием уже через секунду. - Эээ, да, - отчего-то замялась Джейн и оглянулась, ощущая, как пальцы с силой сжимаются в кулаки. Она не могла слышать и тем более видеть, что происходит в медотсеке. Но воображение рисовало не самые радужные картины, заполоняющие сознание. - Может, зайдёшь? – кажется, совсем не обращая внимания на ответы Шепард, спросил Тейн и кивнул в сторону системы жизнеобеспечения, единственное место на корабле, которое он искренне полюбил. Джейн на секунду задумалась. На самом деле ей совсем не хотелось сейчас с кем-то общаться. Хотелось зайти в каюту и зарыться под одеяло, позабыть этот день и всё, что произошло. Слишком частое желание за последнее время, но Джейн ничего не могла поделать с этим катастрофическим невезением, упавшим ей на голову. Вот и хотелось либо забыться, либо отмотать время назад. - Ой, Тейн… - Джейн отгородилась от своих мыслей, вспомнив о его присутствии. Да, ей не хотелось никуда идти и ни с кем разговаривать. Но с Тейном она не общалась уже достаточно давно, да и их разговоры её обычно никак не напрягали. И потом с ним она, возможно, смогла бы немного развеяться. - А, впрочем, ладно, - согласившись со своими мыслями, которые жили отдельной жизнью, Шепард кивнула, слегка улыбнувшись. Дрелл, казалось, тоже был счастлив, хоть и, наверняка, не хотел этого показать, так как прилагал неимоверные усилия, чтобы не расплыться в широкой улыбке. Пропустив вперёд капитана, он сам поплёлся следом в свою каюту, наблюдая за походкой девушки. Усевшись напротив дрелла, Джейн привычно подперла руками голову и вздохнула, а Тейн положил руки на стол и снова взглянул в глаза Шепард. В помещении было тихо, только еле слышный и даже приятный гул разрывал эту тишину, настраивая на дружелюбный лад, почему-то напоминающий о доме. Но Джейн почти сразу ощутила небольшой дискомфорт и жажду: так бывало всегда, когда она приходила в систему жизнеобеспечения. Но виду она, конечно, не показала. - Тейн, ты хотел о чём-то поговорить? Проблемы или так просто? – с улыбкой на лице проговорила Шепард, искренне надеясь, что услышит в ответ: « Так, просто». Уж очень ей сейчас не хотелось думать, серьёзно говорить, давать советы и тому подобное. - Пожалуй, и то, и другое, - ответил Тейн, всё так же не отводя взгляд. Джейн скривила губы в недовольной ухмылке. Не сумев сдержать удручённый вздох, Шепард на мгновение закрыла глаза и только сейчас поняла, насколько она устала за этой день. Все эти разговоры, бои так вымотали её, что она не была уверена, не заснёт ли случайно прямо здесь, перед говорящим дреллом. Да, это было бы не слишком красиво. - Шепард, я хотел поговорить о тебе, - отозвался Криос и тоже вздохнул. Джейн заинтересованно подняла одну бровь и наклонилась чуть ближе к дреллу. - Я что-то не то сделала? – с полным непониманием покачала головой Шепард, прокручивая в мыслях последние события. Что она могла сделать не так? - Нет, всё нормально, - Тейн глухо прокашлялся, - Прости, я понимаю, что лезу не в своё дело… Джейн заметно насторожилась, и её глаза забегали из стороны в сторону. - Я не могу не видеть, как ты относишься к Вакариану. Но я хотел узнать, насколько это у тебя серьёзно?.. Шепард откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, сконцентрировав свой взгляд на переносице собеседника. Она совершенно не понимала, какое дело Тейну до неё и Гарруса и также совершенно не понимала, что она должна сейчас ответить. - Не могу понять. Тебе-то это зачем? - Ну, скажем так, я о тебе беспокоюсь, - без всяких раздумий ответил Тейн, и Шепард, усмехнувшись, перевела взгляд на стены. Ей не очень нравилось говорить о себе, тем более говорить о том, чего она и сама понять была не в силах. - Не надо, - помотала она головой как можно дружелюбнее, помолчав несколько секунд, - Я сама разберусь. Джейн понимала, что её слова прозвучали несколько грубо, да и тон был отнюдь не ласков, но говорить на ЭТУ тему она с дреллом не хотела. - Я не услышал твой ответ, - снова проговорил дрелл, и Шепард зло улыбнулась. - Я ничего и не отвечала, - с этими словами Шепард встала с места, с шумом отодвинув стул. Но неожиданно рука дрелла схватила её за запястье и притянула к себе. Джейн пришлось наклониться через весь стол, и его край с силой упёрся ей в бёдра. - Ай-ай, аккуратно! – зашипела Шепард, хмурясь, и встретилась глазами с Тейном . И снова от этого взгляда её тело покрылось мурашками, и она была уже не в силах что-то говорить. - Шепард, - одними губами прошептал Тейн, - Ты всегда можешь прийти сюда. А я буду ждать, - и с этими словами он ослабил хватку, и Джейн, всё ещё немного удивлённая от произошедшего, попятилась к дверям. Криос, не моргая, смотрел ей вслед и молчал: может, чего-то ждал, а, может, просто наблюдал за её походкой. В любом случае, Шепард хотела поскорее выйти из помещения и глотнуть прохладной воды. Теперь к остальным проблемам прибавилась ещё одна, и Джейн почти ощутила, как груз этих проблем давит ей на голову. Но не сказать, что её удивлению не было предела. Она ждала чего-то подобного, но уже заранее знала, чем всё кончится. И также она знала, что Тейн так и не дождётся. Ведь она не придёт. * * * Все на корабле знали, как скоро Гаррус способен оклематься даже после самых серьёзных ранений. А уж под опекой доктора Чаквас… Кроме неё к Гаррусу частенько наведывались ещё два посетителя. Тали’Зора заходила к турианцу каждый день и сидела рядом на своём излюбленном стульчике, лишь изредка выходя из лазарета. В руках она по привычке держала датапад, на котором отображалась одна и та же картинка с какой-то невероятной диаграммой с множеством обозначений и линий, на которую Тали, однако, никогда не обращала внимания. Наверно, это было для неё чем-то вроде успокоительного. Джейн Шепард заходила к Гаррусу не реже. Вот только её время было ночное. Ей совсем не хотелось видеться с кварианкой или другими любопытными членами экипажа, не хотелось перекидываться с ними словами и дежурными улыбками, а потом наутро ловить на себе заинтересованные взгляды других членов экипажа, которые уже, бесспорно, будут знать о ночных похождениях командира. Поэтому капитан заходила к больному довольно поздно, когда Гаррус уже мирно сопел, сбросив руку с кровати. Отчего-то он делал это каждый раз. Возможно, кровать была слишком узкой для него. А, может, причина была в чём-то ином. Как бы то ни было, видя эту картину, Джейн каждый раз невольно умилялась и, подхватив его руку, клала её обратно на одеяло, удивляясь про себя её тяжести. После этого она ещё недолго сидела, рассматривая турианца, и тихонько выходила, стараясь ненароком никого не разбудить. Но всё это быстро закончилось. И, пожалуй, Джейн в каком-то дальнем уголке души не была этому рада. Гаррус оклемался почти за три дня и рано утром вышел из лазарета под гневные причитания сонной, но, казалось, вечно бодрствующей доктора Чаквас. Хотя эти её причитания, скорее, были чем-то похожим на святую обязанность, а на деле доктор была куда как более сговорчивой, чем на словах. К счастью, за тот недолгий срок, что Гаррус пролежал в лазарете, Нормандия нисколько не изменилась. Тот же едва приглушённый свет, чуть тёплый пол и холодные стены. Вакариан потянулся, ощутив, как что-то кольнуло сбоку, и, не обращая на эту боль никакого внимания, направился в главную батарею по такому знакомому коридору. Ох, как же он соскучился!.. Он тут же подошёл к своей излюбленной панели и провёл по ней пальцами, предвкушая начало работы. А то в медотсеке особо не повеселишься, да и заняться абсолютно нечем. Разве что книги читать да слушать будничные истории о жизни экипажа, которые почти никогда не отличались друг от друга: то Гэбби наорёт на Донелли, то Гарднер приготовит что-то несъедобное для всех рас, «обитающих» на Нормандии… В общем, лежать было донельзя скучным делом. Но теперь-то он был… дома! Соскучившись по труду, Гаррус в предвкушении работы потёр ладони друг о друга. Нажав на тусклую кнопку, Вакариан с радостью заметил, что ничего на экране не поменялось: значит, никто не лез в его святую обитель. Знакомые цифры и надписи мигали зелёным, и в правом верхнем углу красовалась голубоватая отметина. Гаррус не смог подавить тяжёлый вздох, глядя на неё. Всего лишь несколько недель назад он обошёл системы защиты СУЗИ по просьбе Тали для, того чтобы они всегда были на связи. Как сказала Тали, это чтобы показать «высшую степень доверия друг другу». Вакариан удручённо покачал головой. Это «доверие» дорого ему обошлось, сыграв плохую шутку в тот раз, когда Шепард пришла к нему. В голове проскользнула мысль, что Тали попросила обойти системы только ради того, чтобы следить за Шепард, на тот случай, если она придёт к нему. Но Гаррус быстро отогнал эту мысль от себя и задумался. В нем боролись два чувства, и он никак не мог понять, что же они из себя представляют. Но одно из них настойчиво упрашивало отключить эту дополнительную настройку. Сдавленно рыкнув, Гаррус наклонился над панелью и начал колдовать над отключением. По-хорошему её надо было бы отключить и у Тали, и у Гарруса, но идти сейчас к кварианке и всё ей объяснять Вакариану не хотелось. «Надо только не забыть сказать Тали, чтобы она отключила и у себя, а то это будет нечестно. Она не сможет слышать всё, что происходит у меня. А я смогу. Не забыть предупредить», - мысли добирались до сознания Гарруса отрывками, но так было всегда, когда он был занят. Выключение было довольно долгим процессом, так как Гаррус в своё время неплохо постарался над защитой своего усовершенствования. Мало ли кому могло прийти в голову прослушивать их разговоры. - Гаррус? Голос заставил турианца вздрогнуть. Было ещё очень рано, и Вакариан был уверен, что, по крайней мере, пару часов его никто не побеспокоит. Турианец поднял одну руку, призывая подождать две минуты, и снова попытался сосредоточиться на работе. Когда голубоватый огонёк в углу, в последний раз жалобно мигнув, окончательно погас, Вакариан удовлетворённо кивнул головой. Тяжело вздохнув, Гаррус развернулся и удивлённо дёрнул головой, увидев своего посетителя. - Тейн, ты так рано не спишь?.. Дрелл молча кивнул и обошёл турианца, плотно сжав губы. Его лицо имело самое серьёзное выражение, и Вакариан машинально насторожился. - Мне не спалось этой ночью, - признался Криос и скептически покачал головой, - ты неважно выглядишь, - проговорил он с толикой заботливости в голосе. Гаррус на это заявление лишь усмехнулся. - Да уж спорить не стану. Но мне уже гораздо лучше, - турианец мельком взглянул на экран, чтобы убедиться, что всё идёт правильно, и снова повернулся к дреллу. Тот несколько мгновений молчал, совершенно не моргая, и на секунду Вакариану показалось, что Криос так и заснул. Стоя. - Не буду врать, я ждал, когда же смогу с тобой поговорить, - вновь заговорил дрелл, загадочно растягивая слова, будто бы наслаждаясь их звучанием, - По душам, - тихо добавил он, и Гаррус заинтересованно приблизился к дреллу. - О чём? - О Шепард, - Криос внимательно посмотрел на турианца и сразу же продолжил, не дожидаясь какой-либо реакции с его стороны, - Гаррус, я знаю, она приходила к тебе… - И? - И я знаю, что ты ей отказал. Гаррус коснулся пальцами подбородка и задумчиво осмотрел помещение, пока не до конца понимая смысл этого разговора. - Это всё, что ты хотел сказать? – спросил Вакариан после долгой паузы. - Нет, - покачал головой дрелл и усмехнулся, - Я хотел узнать, почему ты так поступил. Гаррус сложил руки на груди и посмотрел на Тейна. Что он должен сейчас ответить? Сказать правду? Или, может, как прежде, отшутиться? И стоит ли вовсе отвечать? Криос, заметив такую заминку Гарруса, снова заговорил: - Гаррус, ты же знаешь, твои слова никогда не выйдут за пределы этой комнаты, - уверил турианца Тейн, не отрывая от него взгляда. - Да, знаю… - тихо проговорил Гаррус и глубоко вздохнул, - Ну, если честно, есть две причины. Дрелл якобы удивленно поджал губы. - Какие? - Первая… Наверно, она немного странная. Охх… Даже не знаю. Просто трудно внезапно начать относиться к человеку как-то иначе, если он был все эти годы твоим другом. Это … правда, странно. Непривычно. - Всё ясно, - перебил Гарруса дрелл, - А вторая? Вакариан вновь замолчал, скорее всего, пытаясь подобрать слова. - Тейн, мне просто… трудно поверить в … это, - Гаррус развёл руки в стороны и покачал головой, заметив недоуменный взгляд дрелла, - Не думаю, что она приходила с серьёзными намерениями… Криос молча стоял и пристально смотрел в лицо турианцу, ловя каждое его слово. Когда Гаррус замолчал, Тейн цокнул языком и подошёл чуть ближе к турианцу. - Это всё? Гаррус помолчал ещё пару секунд и затем неуверенно кивнул головой. Тейн усмехнулся. - А знаешь, что самое интересное? Вакариан повернул голову в сторону дрелла. - Что? - Что почему-то Тали в причинах у тебя не числится. Гаррус удивлённо дёрнулся в сторону и приоткрыл рот, не в силах сказать хоть что-то. - Я… я забыл, - быстро проговорил Вакариан, нервно сглатывая подступивший к горлу ком. Духи, как же он глупо выглядит, думал турианец. Но он не соврал… он, и правда… забыл?.. Нет, ну просто Тейн спросил так неожиданно, что он растерялся. Вот и всё. Криос насмешливо поджав губы, отбивая на стене пальцами ритм какой-то песни. - Сделаю вид, что я тебе поверил, - с улыбкой на губах произнёс дрелл и медленно подошёл вплотную к турианцу, - Так что, ты не против, если я заберу её себе, да, Гаррус? – совсем тихо спросил он, и Вакариан не сразу смог понять, о чём именно его сейчас спрашивают. - Забрать? Не думаю, что я могу решать за Шепард, - хрипло отозвался турианец, ощутив отчего-то в груди прилив неконтролируемой злобы, уже подпирающей к горлу, - А вообще, Криос… - добавил он более чем язвительно, - Шепард – не вещь, чтобы так просто её забирать и отдавать, тебе не кажется? - Не вещь… - эхом отозвался Тейн, и на его лице снова заиграла довольная улыбка, от которой Гаррусу стало не по себе, - Называй это, как хочешь. Но не из-за меня она сидела на полу и плакала, как ребёнок, думая, что её никто не видит. - Она… плакала? – не сумев сдержать удивлённого тона, спросил Гаррус и выдохнул. Его рука сама легла на лоб, который стал на несколько градусов горячее обычного. Тейн лишь коротко кивнул. - Что ж, - Тейн заговорил таким голос, что стало понятно: он собрался уходить, - Гаррус, я узнал всё, что мне нужно. Я сделаю Шепард счастливой. И прошу, - с этими словами он наклонился к турианцу уже совсем близко и прошептал одними лишь губами, - Не мешай нам. Криос медленно отошёл от Гарруса, неподвижно стоящего около своей панели и не понимающего, как ему нужно реагировать на всё, что только что произошло. Голова уже начинала болеть, если не раскалываться, и мысли в ней окончательно запутались. Как и сам Гаррус. * * * Первым делом, проснувшись, Джейн направилась к Чаквас поинтересоваться о состоянии больного. Узнав от неё, что Гаррус с утра отказался лежать в лазарете и ушёл в главную батарею, Джейн, не раздумывая, направилась именно туда. Будет здорово, если она первой поздравит его с выздоровлением. Летя на всех парах, Джейн уже придумывала темы для разговора и предвкушала радостные взгляды и объятия. Но радужная картинка очень быстро сменилась на нечто тусклое и тёмное, когда Шепард зашла в главную батарею. Всё было так же, как и раньше: высокая температура помещения, немного душно и темно, с потолка падает тусклый красноватый свет лампочек, и кругом витает ощущение отстранённости от всего остального мира. Но кое-что было иначе. Гаррус, немного обескураженный внезапным появлением Шепард, стоял к ней лицом, чуть повернувшись вбок и облокотившись на панель. А на ящиках, очень твёрдых и неудобных, спиной к ней сидела кварианка и о чём-то увлечённо рассказывала, время от времени повышая голос. Первым делом в голове капитана пронеслась одна мысль: « Это мои ящики! Почему она сидит на моих ящиках?» Она была свято уверена, что она – единственный человек, так полюбивший эти жёсткие импровизированные стулья. И вот теперь… Шепард была готова рычать от обиды. Заметив слегка обескураженную Джейн, Гаррус тут же отвлёкся от разговора и расплылся в улыбке, заставившей Тали’Зору мгновенно замолкнуть и повернуть голову чуть ли не на сто восемьдесят градусов. К своему разочарованию, кварианка не успела заметить на лице Шепард обиды и вообще каких-то признаков грусти. Она была весела и, кажется, рада видеть их обоих, что было, как она предполагала, в принципе, невозможно. Непринуждённо кивнув Тали, Джейн прошла мимо неё, уже не обращая никакого внимания на девушку или просто делая вид, что получалось у неё весьма искусно. - Здравствуй, Гаррус, - немного отрешённо поздоровалась Джейн, борясь с желанием обнять турианца. Чёрт, ведь и повод имеется, но как-то… Но, не успев ничего додумать, Джейн ощутила, как горячие руки обняли её за талию, а горячие дыхание обожгло щёку. - Рад тебя видеть, Шепард, - тоже поздоровался Гаррус, отстранившись быстрее, чем хотелось бы Джейн. Девушка, немного ошарашенная действиями турианца, старалась не смотреть на Тали, которая еле сдерживалась, чтобы не дать волю эмоциям. Хотя… Джейн задумалась. Гаррус и раньше обнимал её. Если она выздоравливала после тяжёлой раны, если они выходили сухими из воды после какого-нибудь страшного боя… Да, это часто случалось. Но теперь… всё почему-то было иначе. Джейн чувствовала невероятное смущение. - Как ты себя чувствуешь? – выпалила Шепард дежурную фразу, единственную нормальную фразу, всплывшую в голове. Боги, ну почему рядом с ним так всегда?! Гаррус якобы осмотрел себя и пожал плечами. - Ноги-руки целы, - улыбнулся он, - Не переживай, буду, как новенький. Надеюсь, ты не станешь меня жалеть и не брать на задания? – полуигриво-полугрозно проговорил Гаррус и мельком бросил взгляд на Тали, которая хоть и пыталась делать вид, что ей глубоко плевать на всё происходящее, и даже больше, она рада видеть воссоединение старых друзей, всё равно не могла скрыть неподдельную злость, выступавшую даже сквозь матовое стекло маски. Джейн не могла не замечать этого состояния Тали, но отчего-то она ощущала лишь нарастающий азарт от этой своеобразной игры. - Конечно, очень скоро я тебя проверю, можешь не беспокоиться, - шутливо пообещала Джейн, - Ой, Гаррус, а, может, устроим спарринг? – глаза Шепард загорелись, когда она произнесла эти слова, а ящик, на котором сидела кварианка, внезапно скрипнул, качнувшись. - Спарринг? – немного насторожился Гаррус, пока не понимая, правильно ли он понял это предложение. - Ну да, я давно кости не разминала. Да и ты тоже, думаю, - лучезарно улыбнувшись, пояснила Джейн. - Ну спарринг… звучит заманчиво. - И правда, - вставила своё слово Тали, мгновенно вскочившая с места, и повернулась к Джейн, - Не против, если вместо Гарруса с тобой поборюсь я? Джейн плотно сжала губы и посмотрела на Гарруса, на лице которого читалась лёгкое недоумение. - Тали, ну вообще я бы предпочла более… умелого в рукопашном бою соперника, - Шепард облегчённо выдохнула, найдя нужные слова. - Не недооценивай меня, Шепард, - слегка угрожающе произнесла Тали, что никак не сочеталось с её детским голосом. Заметив некую заминку на лице Джейн, кварианка поспешила добавить: - Не заставляй меня думать, что ты имела в виду совсем не спарринг. Гаррус злобно посмотрел на Тали, как на нашкодившего ребёнка, однако она никак на это не отреагировала. Джейн, заметив этот взгляд, легонько толкнула Гаррус вбок. - Не кисни, подруге хочется размяться, - со смешком в голосе проговорила Джейн, и в её тоне промелькнуло нечто настораживающе-кровожадное, - У нас ещё будет время, - уверила она турианца и кивнула кварианке, сладко потянувшись и нисколько не показывая, как умело сейчас Тали разрушила все её планы. - Не будет, - буркнула Тали еле слышно на высказывание Шепард, и Гаррус удручённо покачал головой. Как же ему не нравилась вся эта ситуация!.. Проводив взглядом выходящую из главной батареи Шепард, он непонимающе посмотрел на кварианку. - И что это было, Тали? – Вакариан сложил руки на груди, всем своим видом показывая своё отношение к произошедшему. - Можно подумать, ты не понимаешь? - Мне иногда кажется, что ты стала параноиком, - мгновенно ответил Гаррус и повернулся к панели, увлечённо перебирая по ней пальцами. Почему-то действия кварианки были ему неприятны. Тали, заметив такое изменение в поведении Гарруса, положила ему руки на спину, попытавшись приобнять. Но вышло как-то неумело и неловко, так как турианец так и не оторвался от своего увлекательного занятия. Отстранившись от Гарруса, Тали ещё минуту смотрела на его спину, надеясь, что он повернётся, как прежде, весело усмехнётся и обнимет её, чуть приподняв над полом. Но он так и стоял, отвернувшись. Кварианка отошла от него и уже у самого выхода снова повернула голову. - Гаррус, ведь я же ради нас… - прошептала она совсем тихо, но её голос эхом разнёсся по помещению, и Вакариан невольно вздрогнул от тона кварианки. Её голос, по сравнению с минутой назад, был таким потерянным, тихим, слабым, даже испуганным. Гаррус почувствовал укол совести и с силой сжал край панели пальцами. Ну почему всё так неправильно?! * * * - У нас пока пустует смотровая палуба. Думаю, там нам не помешают. Ты не против? – как можно более жизнерадостно спросила Джейн, когда Тали наконец соизволила выползти из главной батареи. И вид у неё был слишком счастливым, чтобы Шепард могла поверить в это. Но раз они обе решили играть в эту игру, то почему бы и нет? - Да, нам ведь не нужны любопытные глаза, - согласилась Тали, потирая ладони. Интересно, это она в предвкушении или от страха, не без удовольствия подумала про себя Джейн, вышагивая в сторону смотровой палубы. В этом помещении она бывала нечасто, хотя из него действительно открывался вид необычной красоты. И Шепард хотела бы бывать там чаще, но время не позволяло. Остановившись у входа, Джейн галантно пропустила Тали вперёд и закрыла дверь. Бывший до этого зелёный огонёк замигал красным. Да, так им точно никто не может помешать. Кварианка прошла вглубь помещения и удовлетворённо покачала головой. - Просторно, - она наклонилась к чёрному креслу, выглядевшему чересчур мягко, и провела по нему пальцами, - Острых предметов вроде нет. Джейн, стоявшая у двери, неуверенно кивнула головой и закусила губу от появившегося где-то в закромах души чувства неловкости, когда не совсем понимаешь, как себя вести. С Гаррусом всё было бы легче. Он бы пошутил, она бы ответила на шутку, а потом слегка бы ткнула его в рёбра, и хотя это не принесло бы ему никакой боли, но послужило бы отличным приглашением к настоящему спаррингу. Но с Тали она никогда ничем таким не занималась. Не знала её приёмов, не знала, как к ней подступиться, с какой силой бить и умеет ли она вообще драться? Хотя, конечно, умеет. В кварианском флоте вряд ли можно не научиться этому. - Ну что, ты готова? – вполне уверенно в себе спросила Тали, указывая на место перед собой. Джейн, не отвечая, медленно подошла к кварианке и встала прямо перед ней так, что их лица оказались почти на одном уровне. Тали была чуть-чуть ниже Шепард и вообще меньше по размерам, потому, наверно, и напоминала подростка. Капитан расправила плечи и несколько раз разжала и сжала кулаки. Она до сих пор не могла понять, как же ей следует сейчас себя вести: биться ли в полную силу или нет. - Нападай, - прошипела она, и ответный удар не заставил себя ждать. От неожиданности Джейн еле успела отпрянуть, округлив глаза. - Не недооценивай меня, - проговорила Тали, и по её голосу было слышно, что она довольна произведённым эффектом. Джейн размяла шею, чуть раздвинув губы в хитрой полуулыбке. Силой Тали точно не отличалась, но вот быстроте и, как могла предположить Шепард, гибкости многие могли бы позавидовать. Шепард не любила недооценивать противника. Но и переоценивать было очень опасно. Пока что Тали была для неё тёмной лошадкой, хотя раньше она никогда бы даже не подумала так. Но Джейн была уверена, что победит. Даже с неизвестными преимуществами Тали, даже с её детской самоуверенностью, не основанной ни на чём, она была хорошим техником, но плохим бойцом. И обе девушки понимали, чем закончится этот бой. И также они понимали, что смысл этого боя отнюдь не в бое. Шепард пока только лишь отвечала на средней силы удары, наносимые в самые предсказуемые места. Но в этом был свой резон – хоть и предсказуемо, но достаточно действенно, если попадёшь. - Но ты неплохо дерёшься, - делая паузу после каждого слова, произнесла Шепард, продолжая ход своих мыслей. Пальцы Тали снова с силой врезались в вовремя подставленные к лицу руки капитана. - Я же говорила не недооценивать меня, - повторила свои слова кварианка и снова занесла руку до удара. - Но недостаточно, - ухмыльнувшись, произнесла Джейн и поймала руки Тали, быстро с силой вывернув их. Кварианка истошно зашипела и попыталась ударить Шепард ногой, но та вскорее отпустила Тали, в последний раз с силой надавив на кожу. Тали отскочила в сторону, чуть размахивая руками, которые, как могла догадаться Шепард, невероятно горели от боли. Этот приём она выучила уже давно, и действовал он исключительно на людей с мягкой кожей или, например, кварианцев. То есть, например, на Гаррусе она его испробовать, к сожалению, не могла, да и вряд ли это бы помогло. - Ну а теперь начнётся веселье, - совсем тихо сказала Шепард и медленно поплелась к Тали, всё ещё слегка машущей руками. Она пыталась таким образом уменьшить боль, но Джейн то знала, что это невозможно сделать таким способом за такой короткий срок. Единственным верным решением было бы просто перетерпеть эту боль и драться дальше, но она не собиралась об этом говорить. - Защищайся! – рявкнула Шепард, и её кулак с силой опустился кварианке на рёбра. Тали еле успела подставить руку, так что большая часть силы всё же пришлась на пальцы, которые и так, наверно, скоро потеряют чувствительность на некоторое время. Джейн наносила удары по плечам, животу, по ногам, избегая маски. Тали (что, кстати, не могло не восхитить капитана) довольно быстро поняла, что руками пока что можно и пожертвовать и вовсю защищалась ими, сдерживая сдавленные крики. Кварианка пыталась ещё и нападать, стараясь ухватить цепкими пальцами Шепард за подбородок, за волосы, за что угодно, но Джейн легко вырывалась и лишь слегка улыбалась, наблюдая за этими попытками. Правда, к чести Тали, она смогла пару раз ударить Шепард по лицу, когда та немного расслабилась и перестала следить за этой зоной. Но эта удача дорого окупилась: Джейн снова схватила кварианку за руки, причиняя всё большую боль. Яростно взвыв так, что Джейн на секунду засомневалась, точно ли этот звук издала Тали, кварианка с силой крутанулась на месте и ударила головой Шепард по плечам. Целилась-то она в другое место, но вот времени прицелиться не было. Но, впрочем, и так вышло неплохо. Твёрдое стекло шлема причинило Шепард достаточно боли, чтобы она от неожиданности отпустила Тали, и та с силой ударила капитана по лицу. Джейн лишь успела подумать, что, наверняка, останется синяк. Тали’Зора, подбадриваемая своей минипобедой, начала наносить быстрые, но практически безболезненные удары, попадающие, однако, всё время в одно и то же место. Джейн терпела достаточно долго, чтобы Тали поверила: вот её победа. Когда рука кварианки снова легла капитану на плечо, Джейн хитро улыбнулась одними уголками губ, сверкнув глазами, и схватила её руку, одной ногой делая несильный удар по колену, который заставил Тали негромко вскрикнуть и согнуть ногу пополам. Уже почти одержав победу, Джейн оставалось лишь локтём ударить девушку в подбородок и совершить самую простую подножку, от которой она уже не могла защититься. Спустя секунду, Тали, ещё не осознавшая, что произошло, уже лежала на твёрдом полу и тяжело дышала, стараясь не показывать, сколь ей больно. А больно ей было, Джейн не сомневалась. В голове пульсировала мысль, что она перестаралась. Но другая мысль оттесняла эта: Тали сама задала такой темп. Джейн села сверху и прижала своими руками руки кварианки. - Я. Победила, - наслаждаясь каждым словом, произнесла Шепард и приблизила своё лицо совсем близко к лицу Тали: - Я. Победила. Тали фыркнула и повернула голову вбок, но Джейн всё равно была довольна. Иного исхода быть и не могло. - Ты же понимаешь, что это ничего не значит, - с язвительными нотками в голосе произнесла Тали и попыталась приподняться, но Джейн с силой надавила коленом на ее живот, и голова кварианки снова припечаталась к полу. - Конечно, - кивнула Шепард и скривила губы в фальшивой улыбке. - Я не отдам тебе его, Шепард, - казалось, Тали собрала в своём голосе всю злость, что только нашла в своей душе. Так как даже у Джейн по коже прошлись мурашки от этого тона. С шумом выдохнув, Джейн встала и отряхнула штаны от осевшей невидимой пыли. Немного подумав, она подала руку Тали, и та, тоже немного помедлив, приняла её и с лёгкостью встала. Шепард сразу же отвернулась от Тали и направилась к дверям. Хотелось поскорее вернуться в каюту и хорошенько помыться и обработать ушибы, чтобы (не дай Бог!) не появились кровоподтёки. - Это было… неплохо, - уже у самых дверей проговорила Шепард и быстро вышла из смотровой палубы, оставив Тали в недоумении. * * * « Может, всё же стоит извиниться перед Шепард? Получилось не слишком красиво. Она по-доброму хотела… А получилось… ух», - Гаррус в который раз удручённо вздохнул и покосился на панель. Калибровка была выполнена уже пару часов назад и выполнена повторно час назад, и теперь заняться было абсолютно нечем. После того, как Тали пришла после их с Шепард спарринга потрёпанная и отказывающаяся рассказывать хоть что-то, он её не видел. Наверно, она отсыпалась в инженерном отсеке, её любимом месте на корабле. Злость на неё за её проделки уже прошла, но идти к ней сегодня уже однозначно не хотелось. Но хотелось увидеть Шепард. Что ни говори, а он чувствовал себя слегка виноватым. И это чувство постоянно жгло его изнутри, и надо было что-то делать. Ведь Шепард – его подруга! Его лучшая подруга, чёрт возьми!.. * * * Как Джейн и предполагала, душ с лихвой вернул ей все потерянные силы. Странным образом именно вода постоянно помогала ей справиться с плохим настроением или усталостью. Особенно чуть прохладная вода. Когда её капли стекали по коже, вызывая волны мурашек, и очищали голову от посторонних мыслей, как после длительного проветривания, Джейн чувствовала себя обновлённой. Все неприятные мысли куда-то улетучивались, и это ощущение не покидало её аж до утра. Сегодня Джейн уже не ждала гостей, потому и оделась не слишком официально. Растянутая футболка и потрёпанные шорты вряд ли могли сойти за строгую униформу. Одежда немного прилипала к влажной коже, но привыкшая к этому Джейн уже не обращала на это внимание. Выйдя из душа, девушка машинально растрепала волосы, от которых тут же покапали на пол холодные капли, и Шепард блаженно закрыла глаза. - Кхем-кхем. От неожиданности Джейн отскочила в сторону, хаотично вспоминая, где лежит ближайшее оружие. Но поняв, кто именно пришёл её проведать, капитан удивлённо закинула голову назад, чуть приоткрыв рот. - Вот это гость, - торжественно произнесла она и уперла руки в бока, - Какими судьбами? - Да вот давно я тебя не навещал. Да и получилось со спаррингом не очень хорошо… - Ну, в следующий раз ты позовёшь меня на спарринг, и тогда уж мы повеселимся, - перебила турианца Шепард, улыбнувшись во все тридцать два зуба. Гаррус тоже не сдержал улыбки и продолжил. - И я принёс тебе фильм. Не хочешь посмотреть со мной? Нет, если я не вовремя… - Нет, нет, Гаррус, всё нормально, - взволнованно затараторила Джейн, испугавшись, что Гаррус так скоро уйдёт. Но, проследив за его взглядом, она смущённо заскрипела зубами. Она-то уже привыкла к своей странной и немного нелепой одежде, которая сейчас почти не скрывала изгибов её тела. А вот никто другой её в таком виде ещё не видел. - Ой, я, наверно, должна переодеться, - Шепард ощутила, как розоватый румянец заполыхал у неё на щеках, и она дёрнулась в сторону. -Нет-нет! – тут же всполошился Гаррус, - Так очень хорошо. Вакариан, наверняка, был бы сейчас красным, как девица на выданье, если бы умел краснеть. Поэтому о его смущении знал лишь он сам. Но эти слова он произнёс чисто механически, совсем не думая головой, и потому их смысл дошёл до него намного позже. - Ну… ну ладно… - прошептала Джейн неуверенно, - Так что там за фильм? - Какой фильм? Ах да, - Гаррус достал из кармана небольшой блестящий диск, - Один из первых фильмов, где люди и турианцы снимались вместе. Думаю… Думаю, это будет хорошим символом примирения. Джейн легко рассмеялась, забирая диск у Гарруса и открывая спрятанную почти всегда панель встроенного кинотеатра. - Присаживайся на диван, - небрежно бросила она, разбираясь с диском. Краем уха она услышала, как Гаррус аккуратно сел на мягкое сиденье и почти ощутила, как он немного неловко сложил руки на коленях. Повернув голову, она не смогла сдержать улыбки. Как она и предполагала, Гаррус сидел в самом уголке, сжавшись в комок, и действительно сложил руки на коленях. Заметив такой странный взгляд Шепард, он непонимающе пожал плечами. - Что? - Да нет, ничего, - тоже в свою очередь пожала плечами Джейн и, нажав на «Play», медленно подошла к дивану. Она чувствовала себя немного неловко. Да что там говорить, отчего-то ей хотелось провалиться сквозь землю! Но вместо этого она, последовав примеру турианца, села рядом с ним в точно такой же позе и, как он, сложила руки на коленях. Между ней и Гаррусом было расстояние почти с метр, и Джейн на секунду подумала, как они, должно быть, смешно сейчас выглядят. На экране появились титры, а низкий голос за кадром быстро озвучивал их, будто боясь не успеть. А уже через секунду фильм наполнился действиями: кто-то в кого-то стрелял, кто-то ругался, дети и женщины плакали, не пойми отчего, и вообще, казалось, весь мир сошёл с ума. «Какая знакомая ситуация», - подумала Джейн и вздохнула. Так смотреть фильм ей совсем не нравилось. А точнее, ей не нравилось вести себя с Гаррусом так, будто она ему совершенно чужой человек. Будто они увидеть первый раз в жизни! Сказав себе «А, была-не была!», Джейн выдохнула и, подвинувшись к турианцу, положила голову ему на плечо. Она ощущала, как её шея и плечи немного дрожат от волнения. Ведь Гаррус вполне мог отодвинуть её от себя, да и причина была, но вместо этого он непонимающе посмотрел на неё. - Как друзья, - то ли утвердила, то ли спросила Шепард. Она почувствовала, как Вакариан легко кивнул головой, и его рука легла ей на талию, чуть прижав к себе. - Как друзья, - произнёс он тихо, не отрывая взгляда от экрана. * * * Посмотрев примерно половину, Джейн внезапно осознала, что уже видела этот фильм, а потому она почти сразу потеряла к нему свой интерес. Гаррус, чьё плечо она так рьяно оприходовала, оставалcя неподвижным абсолютно всё время. Шепард не была уверена, что Гаррусу так уж удобно сидеть, не двигаясь. Но думать о том, что он из-за неё так себя ведёт, было приятно. Отвлекшись от фильма, Джейн посмотрела на лицо Гарруса. Оно было таким чужим и таким родным, в который раз пронеслось в голове Шепард, и она еле слышно вздохнула. Её взгляд скользил по его жвалам, по подбородку и совершенно невообразимо тонким губам, которые практически невозможно было различить среди других лицевых пластин, затем взгляд прошёлся по незажившим шрамам, прикрытым бывшим когда-то белым материалом, по глазам… Стоп. А почему один глаз вечно закрыт этим непонятным визором? Неужели он и сейчас ему так уж нужен? Устав от этого глазения, Гаррус не выдержал и повернул голову к Шепард. - Что такое? Джейн помотала головой. - Ничего. И только она это сказала, как в её руках оказался этот голубоватый фантастический предмет. - Ээээй, Шепард! – Гаррус засмеялся и попытался выхватить визор у девушки, но та резко вскочила с дивана и помотала головой, сделав серьёзное выражение лица. - Без него намного лучше! – с видом заслуженного знатока произнесла она и вытянула губы в трубочку. - А, может быть, без него я слепой? – Вакариан попытался сделать свой голос жалобным, но из этого ничего не вышло, и Джейн ехидно цокнула языком. - Ну и ладно! - Ш-ш-шепард! – турианец особенно чётко протянул шипящий звук и хлопнул руками по дивану наигранно рассерженно. Гаррус резко вскочил с дивана, и Ш-ш-шепард, якобы испуганно приложив руки к губам, рванула к противоположной стенке, минуя аквариум. Вакариан двинулся следом, и ему практически не надо было бежать. Его шаги были шире, а походка сама по себе была более быстрой. Джейн игриво подняла руку с визором вверх и махала им, что-то напевая. - Отдай! Гаррус попытался схватить желанный предмет, но Джейн ловко вывернулась, наклонившись, и снова начала бегать по каюте, удивляясь тому, как тяжело звучат её шаги. Но сейчас ей было не до этого. Перед ней снова замелькала стена, и она уже поняла, что загоняет себя в угол. Не успела она подумать, как сильные руки резко развернули её, а спиной Джейн ощутила холодную стену за собой. - Поймал, - рука Гаррус коснулась руки Шепард, и вот уже через секунду он победоносно игрался визором. - Это нечестно. Я была уставшая. И в футболке. Гаррус вновь машинально перевёл взгляд на футболку и прокашлялся. - Не понял. Причём тут футболка? Где логика? - Нету тут логики. Я ведь женщина, - пожала плечами Джейн и вновь посмотрела на визор, удручённо вздохнув. - Мнда, - протянул Гаррус, еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться. Он посмотрел на то, как едва дрогнули губы Шепард, уже готовые растянуться в улыбке, и сам улыбнулся. - Может, ты уже отпустишь меня? – опустив глаза на пол, спросила Шепард, и Гаррус, промямлив что-то невнятное по типу «Ой, извини», отошёл на шаг назад. Джейн, конечно, совсем не хотела этого говорить. Просто её сердце совсем не хотело сбавлять ритм, а это уже становилось опасно. Ведь сегодня они, хах, «друзья». Гаррус посмотрел на телевизор и немного печально вздохнул. - А фильм закончился, - проговорил он и обернулся к Шепард. Девушка выглядела сейчас очень странно и в тоже время притягательно. Было очень интересно, необычно и… несомненно, здорово смотреть на настоящую Шепард! Такую, немного сумасшедшую, в непонятной одежде, запыхавшуюся, полную жизни!.. - По-моему, мы и без фильма отлично провели время, - заулыбалась Джейн, выводя Гарруса из его мыслей. - Да, - абсолютно искренне произнёс Гаррус, - Спокойной ночи, - и вновь незаметно скользнув взглядом по наряду Шепард и улыбнувшись, он вышел из каюты капитана. Джейн широко улыбнулась и плюхнулась обратно на диван, раскинув руки в стороны. Наверно, такой счастливой она не чувствовала себя очень давно.