Четыре стадии жизни.

В двенадцать я уже была на ногах, прогуливаясь по городу. Под очередным снегопадом. Время тянулось медленно и казалось, что два часа никогда не наступят. А еще за мной увязался щенок, который смешно прыгал через сугробы, виляя хвостом. Не знаю, чем я привлекла его внимание. Обычная дворняга. Рыжий щенок с большим черным носом. Уши стояли торчком, а кончик одного загнулся вперед. Зверь был пушистый и упитанный. Может быть, даже чей-то. Замерла. Повернулась. И уставилась на преследователя. Тот тоже замер, склонив голову набок. Как будто ему просто нравилось так прыгать, и он даже не ждал, что я заторможу. Втянул воздух носом. Шевельнул хвостом. Тявкнул. И поскакал в мою сторону. Присев на корточки, вытянула руку вперед, давая обнюхать ладонь. А потом зверенок поступил, как кот. Просунул макушку под руку, прося его погладить. Улыбка против воли расцвела на лице. На кожаном ошейнике блеснула серебряная бирка. Убрав шерсть, подвинулась немного вперед, желая прочитать надпись. И на щеке появилась мокрая полоса. — Так ты чей-то, малыш. Потрепав щенка за ухом, достала ручку и записала адрес на руке. Выпрямилась и пошла в сторону нужной улицы, оглядываясь и замечая, что находка радостно прыгает следом.

***

Дойдя до нужного дома, облегченно вздохнула, садясь на лавку. Ноги порядком устали. Нечищеные дороги, неудобная обувь и кругом лед. Только мальцу было весело, и тот совсем не выдохся, даже несмотря на то, что всю дорогу передвигался странным способом. Из подъезда вышла женщина, и я подозвала щенка, заскакивая внутрь. Схватив рыжего на руки, зашла в лифт, нажимая нужную кнопку. Меня даже не пугала неизвестность. Я знала, что плохого человека за дверью не будет. Потому, что у него такой милый друг. Подошла к двери. Выдохнула. И нажала на звонок. По ту сторону послышались шебуршания, и дверь была открыта. Евгением. От ситуации хотелось засмеяться, но я лишь молча протянула виляющего хвостом щенка. Сын психолога радостно вскрикнул, схватит лохматого и прижал к себе, целуя в макушку. Улыбка снова промелькнула на лице, а внутреннее «Я» умилялось этой картине. Хотела уйти, но окликнули, останавливая. Посмотрела на парня и увидела улыбку. А потом зачем-то согласилась на чай. В квартире оказалось светло и уютно. Бежевые обои в коридоре, черный паркет. Люстра в виде шара висела над головой. Полки, крючки с одеждой, обувь, ровно расставленная. Впереди виднелась приоткрытая дверь, в которую залетел четырехлапый. Разувшись, огляделась и начала снимать парку. С чем мне по-джентельменски помогли. Улыбку скрыла, хмыкнув. Сын психолога провел меня по коридору вбок и мы оказались на кухне. Обои тут были салатовыми, а пол белым. Вместо люстры висела лампочка. Стоял большой стол. С одной стороны были обычные стулья, а с другой темно-красный диван. Плита, холодильник, микроволновая печь, кофеварка. Серые тумбы и висячие шкафчики. — Чай, кофе? — Кофе. Без сахара. И без молока. Кофе. Раньше любила черный чай, в который добавляла по три-четыре ложки сахара. Потом в чае стал появляться лимон. А позже он позеленел. Красный чай. Белый. Какао. Горячий шоколад. А потом все исчезло и появился кофе. С самого начала он был горьким. Настоящим. Черная жидкость не вызывала ничего, кроме отвращения. Но я пила его, осознавая, что он не хуже моей жизни. Свыклась. Полюбила этот вкус. И стала наслаждаться этой горечью. — Алина?.. Вскинув голову, посмотрела на Евгения и приняла кофе, тихо поблагодарив. Поставила кружку на стол, просто грея руки. Парень сел напротив, внимательно меня разглядывая. Я же делала это скрытно. Смотря из-под длинной челки. Волосы в беспорядке. Небритость на лице, которая, конечно же, появилась не за один день. Просто я ее не замечала. Потому что не рассматривала. И родинка. На своем месте. Наверное, я могу еще тысячу раз сказать о том, что родинка на месте. Никуда она не денется. Но она мне так нравится, что ничего не могу с собой поделать. Фетиш, чтоб его. — А… Ваш щенок, он?.. Замолчала, отпивая кофе и утыкаясь взглядом в стол. Сын психолога улыбнулся, я это увидела краем глаза. И свистнул. Раздался топот ног. И на кухню ураганом влетело ушастое создание. Поставил передние лапы на колени хозяина и, вытащив язык, замотал хвостом. — Это Герц. Мама взяла его на прогулку, но он, как обычно, куда-то смотался. Я заверил ее, что все нормально, и сейчас мы его поищем. А потом звонок в дверь, и там ты стоишь. Он постоянно куда-то сбегает. Но быстро находится. Сам на запах прибегает. Спасибо, что принесла его. У Евгения зазвонил телефон и он посмотрел на дисплей. Приняв вызов, выслушал взволнованную речь и заверил Елену Михайловну, которая звонила ему, что все хорошо. И Герц нашелся. Точнее его нашли. Передал мне «привет», еще какое-то время поговорил с собеседником и вновь уставился на меня, улыбаясь. — Да он просто увязался, и я остановилась.. Герц подтвердил мои слова лаем. Допив кофе, встала, поблагодарила и пошла на выход, но за руку остановили. Как-то испуганно обернулась на парня, не ожидая этого совершенно. — Мы же сегодня на каток пойдем. А время уже час. Почему бы не посмотреть какой-нибудь фильм, а потом пойти кататься? Или у тебя дела? Хотелось бы сказать, что дела. Но я отрицательно мотнула головой, снова наблюдая за лучезарной улыбкой с ямочками. Фильмы. В возрасте 9 лет мне нравились добрые мультики и фильмы про любовь, которые крутили по Disney. Позже полюбила комедии, не до конца понимая некоторые шутки. Через время моим вниманием завладели боевики. Ужасы же были мне ближе всего. Смотрела их часами, не отрываясь. По ночам, после школы. Ходила в кинотеатры на новинки. Это было мое. Смотрели мы фильм с Ди Каприо. Если честно, то это мой первый фильм с этим актером. Раньше как-то не доводилось смотреть что-то с его участием. Поделилась этим высказыванием с Евгением, и тот очень удивился, пообещав, что познакомит меня с творчеством этого актера-который-наконец-то-получил-оскар поближе. Я не отказалась.

***

На коньках я чувствовала себя прекрасно. Свободно и легко. Нарезала круги, чуть ли не смеясь. Пролетала мимо Евгения, веселясь словно ребенок. Каталась зигзагом, спиралями и разными фигурами. А потом запнулась, начиная падать. Но большие руки быстро поймали, предотвращая встречу лица со льдом. Вздрогнула и подняла глаза, заливаясь красной краской. Буркнув слова благодарности, поехала дальше, сбавив скорость и больше не ребячась. Но сын психолога подъехал вплотную. Коснулся плеча, говоря что-то про салки. И умчался. Пару раз моргнув, сообразила. И продолжила игру. Ноги уже побаливали, а нос замерз. Так же как и руки, на которых сегодня не было варежек. Вышла за пределы катка и начала снимать коньки, краем глаза наблюдая за Евгением. Тот заметил мое отсутствие. Огляделся. И поехал в мою сторону. Вышел следом и сел рядом. — Устала? Кивнула, надевая свою обувь. Радовало то, что у парня машина. Поеду в тепле и уюте, а не в общественном транспорте с толпой людей. А еще скоро Новый год. А предпраздничного настроения никакого. Моей руки коснулись, подталкивая к выходу. Вскочила с лавки и направилась в сторону машины. Дверь любезно открыли, и я залезла в темный салон, откидываясь на удобное сидение. Парень сел на водительское место и завел машину, включая радио. Солист группы The Cure тихо напевал про влюбленных кошек. We missed you hissed the lovecats We missed you hissed the lovecats Я прикрыла глаза, шепотом подпевая. А потом замерла, медленно поворачивая голову в сторону Евгения. — Переночуешь у меня? Что? А солист все пел. We missed you hissed the lovecats We missed you hissed the lovecats We missed you hissed the lovecats We missed you hissed the lovecats