***
Урфин, оказавшись снова в мрачном особняке Блэков, расслабленно выдохнул и рухнул на кровать в выделенной комнате. Нет, в лицее над ним никто не издевался. Не рисковали. Личное покровительство директора дорого стоит. Так что с другими лицеистами он поддерживал ровные отношения: сильно не сближался, все равно летом его должны были забрать, но и не враждовал. Главной проблемой был сам директор и его правая рука Даниэль. Особенно Даниэль, порой казалась этот тип может в душу залезть, все там вывернуть и перестроить так, как ему надо. Каждый вечер, как темнело, его вызывали к директору и начиналась другая учеба. Магия захватила Урфина быстро и прочно. Чары, Трансфигурация, руны, астрономия и Зелья. Будь его воля, плюнул бы и на математику и на чистописание, на естествознание и музыку, и все свободное время бы отдал магии. Но Кристофер бдил, чтобы он не отлынивал, и писал отчеты Блэк. А вызывать недовольство опекунши мальчик не хотел. Древний вампир рассказал ему о магическом мире и его последних исторических событиях достаточно, чтобы он понял, что без маячившей за его спиной тени Древнейшего и Благородного рода его сожрут и на происхождение не посмотрят, скорее даже добавят. — Большая хозяйка приказала звать маленького господина на ужин, — протараторило лопоухое существо с большими глазами. Роби, третий домовик в поместье Блэков. Урфин сталкивался с этим недоразумением еще до того, как его отправили в лицей. Домовик по меркам эльфам был еще совсем ребенком и пользы от него было не много, весь дом на себе тянул Кикимер — ворчливое создание с отвратительным характером. — Иду, — кивнул мальчик и встал с кровати. — Здравствуй, Урфин, — поприветствовала подопечного Блэк, когда тот вошел в столовую. — Садись. Расскажешь как тебе понравилось в лицее? — Это было познавательно, — Урфин быстро восстановил все, что ему вбивали о застольном этикете. В том, что сейчас его ждет экзамен, он не сомневался. — Магия очень интересна. -Рада, что ты не разочаровался, — улыбнулась Янина, делая небольшой глоток из стоящего рядом с ней бокала. — Многие, впервые столкнувшись с магией, испытывают огромное разочарование от того, что магия — это комплекс сложных наук, а не простые балаганные фокусы. Через неделю будет традиционный бал у Лорда Малфоя. Надеюсь ты проявлял достаточное усердие на уроках танцев? — Да. А это обязательно? — перспектива отплясывать в компании рафинированных аристократов мальчишку совсем не радовала. — Ты должен будешь выйти минимум на три танца — один со мной, и два с кем-то из детской группы. Будет лучше, если это будут польки. Самые необязательные танцы. — А в качестве кого я там буду? Разве безопасно называть мою настоящую фамилию? — Хорошо, что ты понял это сам. Информацию о том, что ты Лестрейндж лучше как можно дольше держать в секрете. Тебя я представлю как своего вассала-полукровку. Такую новость примут спокойно, а чтобы создать видимость связи синьор-вассал, завтра проведем ритуал магических крестин. — Ясно, — буркнул Урфин и сосредоточился на еде. В то, что у предложения Блэк нет второго дна он не верил. Но идти против нее пока тоже не мог. Да и нужно ли? Если у опекунши и есть на него какие-то планы, то все они наверняка предполагают его жизнь и принятие Рода, а заплатить он так и был согласен.***
— Лорд Малфой, — кивнула Янина, приветствуя Люциуса. Тот от чего-то выглядел непривычно измученным, нет, на первый взгляд мужчина не потерял и капли своего аристократического лоска: ухоженные волосы, холеное лицо, дорогой костюм. Но внимательная девушка знающая Лорда не первый год замечала и другое: на свою трость от опирается чуть сильнее чем обычно и в уголках глаз появились едва заметные морщинки. — Леди Блэк, — ответный кивок. — А с вами? — Люциус перевел взгляд на стоящего за спиной Янини Руфина. --Мой вассал, Урфин Джонс, он полукровка. Но я посчитала, что верность мне будет удобнее воспитать с детства. — Хороший ход. Мальчик силен? — У него неплохие способности к Боевой магии, но в таком возрасте сложно судить, — ответила девушка, идя рядом с Люциусом к бальной зале. До начала бала было еще достаточно времени, чтобы переговорить с Малфоем. — Папа! — выскочил из-за поворота Драко. — Яни! — блондин заметил старшую подругу и улыбнулся. Потом резко нахмурился, заметив стоящего за ней мальчика. — Здравствуй, Драко, — тепло улыбнулась Блэк. — Познакомься, это Урфин, мой подопечный. Расскажи ему о сегодняшних гостях и присмотри за ним, пока я не поговорю с твоим отцом, — попросила девушки. Драко театрально вздохнул и кивнул. — Ладно. Пошли за мной, Урфин. Расскажу кто здесь кто, — поманил он за собой Джонса, Урфин вопросительно посмотрел на Блэк и, получив в ответ короткий кивок последовал, за блондином. — Вы выглядите устало, Лорд Малфой, — сказала Янина, когда они дошли до кабинета и устроились к дорого отделанных креслах. — Министерские в последнее время как с цепи сорвались, — покачал головой аристократ и огладил набалдашник своей трости, которую привычно пристроил рядом. — Вечные обыски, за последние полгода вламывались трижды. И прошу вас, Янина, зовите меня Люциус. — Хорошо, Люциус, — Яни чуть замялась называя Малфоя по имени. — Может быть, я бы могла помочь? Укрыть что-то из ваших книг или артефактов? — Не стоит, — небрежно махнул рукой мужчина. — Как будто эти дуболомы способны что-то найти. А твоя задумка с вассалом очень хороша. — Почему вы так считаете, Люциус? — искренне заинтересовалась Янина, не до конца понимая, к чему клонит аристократ. — Вассалы, Янина. Наши Рода стремительно редеют. Раньше в семьях волшебников было по трое-четверо детей. Сейчас один, в лучшем случае двое. Это касается не только старых семей, но и более молодых. Если до этого мы могли позволить брать себе вассалов из молодых волшебников в пятом-шестом поколениях, то после прошедшей войны число даже таких волшебников стало ничтожно низко. Веря политике Альбуса, молодежь мешает кровь с магглами и теряет Дары, за последние десять лет всего 15 волшебников получили звание мастера. 15, ты только задумайся, Янина. — Но чем здесь поможет то, что я беру в вассалы полукровку? — У полукровок тоже есть неплохой шанс пробудить Дары. К примеру Северус, его отец маггл, но способности Принцев в нем проявились в полной мере. А почему? Потому что он с детства развивал свой Дар и проявлял все должное уважение к магии. Блэк, взявший в вассалы полукровку — это как разрешение для более слабых Родов. Если можно Блэк, то можно и нам. Все дети учатся в Хогвартсе, так что там вполне можно приглядеть себе будущих верных, а главное способных вассалов. Или, кто знает, может быть даже членов младших ветвей. Сколько из этих полукровок растут с одним родителем магглом? Более чем уверен, что далеко не один. Они идеальны для воспитания, дай им магию, открой закрытые прежде пути и они твои с потрохами. Примерно так действует Дамболдор, он дарит грязнокровкам сказку и они за эту сказку готовы ему ноги целовать. Янина чуть подернула плечами, как от холода. Размышления Люциуса были жуткими и о полукровках, и о Дамболдоре, и о общем состоянии магической Англии. Шумный праздник прошел словно мимо девушки, обязательные танцы, беседы ни о чем. Мысли Янины все еще крутились вокруг разговора с Малфоем и его словах о Дамболдоре. Если судить по тому, что она разузнала о Поттере, то мальчик отлично подходит под описание ребенка, которому подарили сказку. И он уже боготворит директора, а что будет дальше? Потрудиться ли кто-то объяснить ему, что у сказки есть оборотная сторона? Нанятые адвокаты уже рыли землю в поисках невиновности Сириуса Блэка, но Янина была более чем уверена, что он потребует опеки над своим крестником. Только позволит ли кто-то роду темному Блэк взять опеку над Мальчиком-который-выжил? Девушка в этом очень сильно сомневалась.