Север помнит

      — Король Ночи убил свою Хранительницу, что подарило ему силу и окончательно обратило его. Мы с Дианой нашли это в старых книгах, — этот разговор происходит семь дней спустя, в Черном Замке. — Диана рассказала мне, что Король Ночи зовет ее. Она уже тогда боялась подчиниться его власти. Согласно книге, ему нужна была проклятая Хранительница, чтобы он мог обратить ее и заставить убить того, кого она пообещала защищать, придя в этот мир. Подобное зло завершило бы его обряд и тогда у него хватило бы сил погрузить во тьму весь мир.       Дейнерис сидела во главе стола, задумчиво глядя перед собой. Она тяжело переживала потерю дракона и скорбела, как мать скорбит по ребенку. Она не жалела о том, что прибыла на Север. Ведь в противном случае то, что она видела за Стеной прибыло бы в ее королевство и она не была уверена, что смогла бы одержать победу.       Кроме того, Север подарил ей неожиданного родственника. Лорд Командующий — Таргариен. Дейнерис пока не удалось узнать многое о его происхождении, сам Джон упорно молчал, а Кира, единственная знающая правду сейчас едва ли была способна вести беседы. Дени ждала, но ее терпение подходило к концу.       Джон Сноу, даже после всей правды, он отказывался называть себя Таргариеном, внимательно смотрел на Тириона, вслушиваясь в рассказ. В первую очередь он все еще Лорд Командующий и ему важно знать всю правду о том, как удалось одолеть Короля Ночи. Кроме того весь этот орден Хранителей, о котором он почти ничего не знал, вызывал неподдельный интерес. Но, если говорить откровенно, Джон готов был думать сейчас о чем угодно, лишь бы не о тайне своего рождения.       — Но если Хранитель добровольно принесет себя в жертву, погибнув от руки того, кого должен защищать, то сила Короля Ночи ослабнет. В книге говорилось, что он должен был проткнуть мечом сердце Хранителя, но Диана уже тогда сказала мне, что это будет стрела… Не знаю как, но она знала как умрет еще задолго до того, как мы с ней встретились. Кровь Хранителя даст мечу магию, а пламя дракона заострит его. По крайней, мере так писали в книгах…       — И вы ничего никому не сказали, — безжизненно отозвалась Кира. С момента смерти сестры она и сама превратилась в живого мертвеца, утратив всю жажду жизни.       — Если бы сказали, разве вы бы позволили?       — Да, — ответ Робба заставил Тириона вздрогнуть, — я бы позволил. Такова была цена этой войны. Но я имел право знать, что это последние часы и…       Старк резко поднялся со своего места, опрокинув стул на котором сидел:       — Не хочу больше ничего знать. Битва выиграна. Пора двигаться дальше.       С этими словами он покинул комнату, громко хлопнув дверью.       — Ну, злость — это все лучше, чем ничего, — спокойно отозвался Бронн и Джон был с ним согласен.       Со дня битвы король едва ли сказал два десятка слов. И если скорбь Киры мало кого удивляла и беспокоила, хотя бы потому что с каждым новым днем Тирион видел, как юная Хранительница вновь собирает себя по кусочками, признаваясь Тириону в том, что еще ничего не закончилось и она должна, хотя бы ради сестры, исполнить свое предназначение полностью. Кира держалась за память о сестре, как за последнюю ниточку и это помогало ей вставать на ноги. Да, она растеряла былую пылкость и огонь ее глаз потух, но она давала волю своему горю.       Молодой король же продолжал топить свое горе в гневе и труде. Он лично участвовал в похоронах павших солдат. Снося тела в общий погребальный костер, чтобы они и через сотню лет не пополнили армию мертвых. Их прах захоронили под Чардревом в Богороще Ночного Дозора.       Старк, кажется, почти не спал в эту неделю, и каждое мгновение был чем-то занят. Он много тренировался с братьями Ночного Дозора.       Он, как и все остальные, до последнего оттягивал момент похорон Дианы Эшфорд. Молчаливые Сестры, прибывшие через два дня подготовили тело к погребению. Но сами похороны состоялись лишь на четвертый день после битвы.       В день похорон для Дианы сложили погребальный костер и именно Робб поднес к нему факел. Он, Кира, Тирион, Джон Амбер и прибывший из Винтерфелла Вилис Мандерли простояли у погребального костра до самой темноты.       — Сумасшедшая девчонка, — нарушил тишину Амбер, — говорил же я ей…       Поздней ночью, когда начался сильный ветер, Тирион и Вилис почти силой увели Киру обратно в замок.       — Такова цена любой победы, Робб. — Произнес Амбер, когда они остались наедине с Роббом, — к тому же, Старки всегда теряли любимых женщин в решающих битвах.       Джон Амбер, в сердечных делах черствый, как собственные сапоги, в конечном счете стал единственным, кто произнес вслух то, что видели все вокруг.       Робб же вернулся в замок только утром, и на два дня заперся у себя в комнате.       Кира после похорон сестры слегла с горячкой и только к седьмому дню смогла подняться с постели.       — Первое, о чем просила Диана, — вновь начал Тирион, — это чтобы Бронн удерживал тебя, Кира.       Рыжеволосая девушка прикрыла покрасневшие глаза. Каждую ночь то мгновение приходит к ней в страшных снах.       Она перевязывала рану солдату, когда кто-то подлетел к ней со спины и прижал к себе. Она не поняла, что происходит и стала вырываться, решив что ее атакует один из армии мертвых. Она полоснула кинжалом по руке Бронна и только тогда поняла, что здесь что-то не так. Но было уже поздно. Она увидела то, чего видеть была не должна.       Ее сестра стояла подле Короля Ночи. А в следующее мгновение Диану пронзила стрела и та медленно осела на снег.       Кира словно со стороны слышала свой крик, она вырывалась из рук Бронна и ей казалось, что мир вокруг рушится.       Прошла неделя и она каждый день словно горит в агонии того мгновения.       — Она была обречена. Король Ночи тянул ее жизненные силы через их связь. Единственный шанс спастись — вернуться в ваш мир, но… — Тирион развел руками. — Все должно было закончиться именно так. Смерть — это цена, которую мы платим за жизнь, как бы это не звучало. Война с мертвыми окончена на долгие столетия и нам теперь нужно научиться жить с последствиями своей победы.       Спустя еще неделю король Севера вернулся в Винтерфелл вместе со своими людьми. Санса позже часто замечала, как изменился ее брат. Старые лорды гордились им, говоря, что он стал настоящим правителем. Решительным и справедливым. Битва за Стеной закалила его, говорили они. Санса же думала, что Робб хорошо усвоил цену, которую платит король ради своего народа и не хотел, чтобы эта цена была уплачена напрасно.       Санса не знала как, но Кире удалось уговорить Дейнерис задержаться на Севере и по Вестеросу поползли разговоры о законной королеве и ее драконах, которые пришли на помощь в трудный час. В итоге через полгода, когда Дейнерис с поддержкой восстановившегося Севера и Речных земель выступила на Юг, многие замки сдались ей без боя, назвав ее королевой. Трудней всего было сразить армию Станниса, но и он пал в итоге.       Родовой замок Ланнистеров вместе с Тайвином ее драконы сожгли дотла за одну ночь, а люди Королевской Гавани сами открыли перед ней ворота Красного Замка после нескольких недель осады.       Все дома Вестероса принесли королеве Таргариен присягу, а Старки остались в своем праве королей Зимы, хоть между двумя домами и было заключено множество договоров, один из которых — брачный союз будущих наследников. Эту идею предложила Кира, все еще пребывающая в этом мире. Магия Хранителей смогла разрушить проклятье, наложенное ведьмой на Дейнерис.       Труднее всего оказалось найти короля. Десятки достойных лордов сватались к юной королеве и Кира, кстати говоря, узаконенная как леди Эшфорд, и остающаяся все это время подле Джона Сноу, да, все еще Сноу, несмотря на десятки предложений Робба и Дейнерис узаконить его как Старка или Таргариена, через год готова была лично связать непокорного Лорда Командующего и доставить его туда, где ему и место — на трон, рядом с Дейнерис.       В конечном счете королева сама прибыла на Стену и уж что там происходило неизвестно, но через два месяца Вестерос справил пышную свадьбу своих монархов.       И через два дня после этого Кира Эшфорд бесследно исчезла.       Позже Тирион успокоил своих монархов объяснив, что ее предназначение было исполнено и девочка, наконец, вернулась в свой мир. Глубоко в сердце Ланнистер надеялся, что и Диана не была мертва, а лишь вернулась домой, как всегда и хотела.       Что же до дома и семьи самого Тириона, то Джоффри и Серсею казнили за все их злодеяния, и Томмен и Мирцелла были отправлены в Дорн, где нашли счастье под крылом Мартеллов. Джейме же, по слухам, видели где-то в Эссосе и карлик надеялся, что брат счастлив в жарких землях.       Но не только Джейме, как оказалось, был далеко от дома все это время. Бежавшая Арья Старк возвратилась на родной Север лишь на пятый год после битвы за Стеной. Еще через год в отчий дом вернулся Рикон, поведавший семье, что Бран навсегда останется за стеной, приняв судьбу Древовидца.       Рикон пробыл в родных стенах не больше месяца, а после ушел на Стену, где через два года стал Лордом Командующим. Таргариены на троне старались изменить отношение людей к Братству и в конечном счете им удалось вернуть ордену былую славу.       Джендри Баратеон узнав о возвращении Арьи Старк незамедлительно прибыл в Винтерфелл просить ее руки, но получил от девушки отказ. Однако, годы спустя Арья все равно появилась в Штормовом пределе, но браком они так и не сочетались.       История могла отклониться от своего курса, ускориться, но финал оставался неизменным.       Сын льда и пламени должен был свергнуть Короля Ночи и занять Железный Трон.