Когда садится солнце?

Утро следующего дня выдалось тем еще. К счастью, того противного дворецкого семья Эрклаев послала за поручением с утра пораньше. От греха подальше, чтобы ненароком не зашел в комнату, где сейчас досыпала большая часть команды Некст. В принципе, все было так же, как и в тот раз, когда перед уходом Блэк решил к ним заглянуть: Дин продолжал дрыхнуть в обнимку с рулето-коконом, который так и не смогли размотать, Эмма уже не сидела, а лежала, забившись в уголок, близнецы спали, привязанные к ножкам стула (к которому до этого был привязан Блэк). Разница была лишь в том, что теперь их лица были похожи на маски демонов. Хотя да, разрисованы они были красиво, хоть и выглядели теперь страшно. Как кучка демонов из преисподней. Мия тихо-мирно спала в соседней комнате, однако участь быть разукрашенной постигла и ее. Нетронутыми остались только сама Сейра, Мебиус и Блэк, и то лишь потому, что он не появлялся в особняке до пяти утра. К тому же к себе в комнату подниматься не стал: свернулся калачиком в кресле прямо в куртке. Хорошо хоть разулся. Стоило Аиде очнуться, как она тут же поняла, в какой заднице оказалась. Мало того, что ничего не видно, так еще и дышать нечем! Во рту дурацкое полотенце, в простыне душно, да и снаружи что-то сдавливает плотным кольцом! То есть, кто-то, кто еще и дышал под боком, здесь тоже приятного мало. Ну, а поскольку кроме мычания от девушки ничего не доносилось, на помощь она позвать не могла. Пришлось выбираться своими силами. Неким подобием не то червяка, не то гусеницы, Корксвелл выползла из чьих-то объятий, что было непросто. Учитывая то, что он вдруг клещом вцепился в ту часть кокона, где у девушки были ноги. Пришлось стряхивать! После этого Аида с трудом встала на ноги, потеряла равновесие и со всей дури треснулась головой о дверь. Дверь оказалась не заперта, и Корксвелл благополучно вывалилась в коридор. Теперь ей никто не мешал и можно было пойти за помощью. Но перспектива таким же образом грохнуться с лестницы ее не радовала, так что девушка рулоном покатилась по полу, и катилась так она долго, пока не врезалась в чьи-то ноги. Никто, на ее счастье, не упал. «Секунду, а вдруг это.?» — от одной только мысли девушка похолодела. А что, если это тот самый дворецкий? Да если так, ей каюк придет раньше, чем проснутся все остальные! Повинуясь слегка ослабленному, но еще работающему инстинкту самосохранений, шатенка резво покатилась в другую сторону, пока кто-то не схватил ее и не прижал к полу. — Да успокойся, успокойся! раздался откуда-то сверху приятный голос Джерри, и Аида возликовала. Еще никогда она не была так рада увидеть Джерри Ли Эрклай, как сейчас! Златовласая женщина полчаса потратила на то, чтобы размотать нынешнюю инкарнацию своей подруги, но после этих тридцати минут сдалась и взяла ножницы. — Тьфу! — Корксвелл тут же вытащила изрядно пожеванное полотенце и стала жадно глотать ртом воздух. — Ну слава тебе господи! Я уж думала, задохнусь! — Тяжко же тебе пришлось, — женщина не сдержалась и прыснула, заслужив волчий взгляд. Аида вздохнула и рывком вскочила на ноги. Затем подумала, подцепила носком лохмотья, оставшиеся от простыни, и скептически окинула их взглядом. — А вот это надо в мешок — и в урну. Джерри даже не успела ответить: из той комнаты, откуда вывалилась Аида, в коридор вышла заспанная Эмма. Девушка со вкусом зевнула и подошла к подруге. — Привет, Аида! Здравствуйте, Миссис Джерри! И если Джерри просто вытаращила глаза, то Аида не сдержалась и тихо чертыхнулась. — Ну она отожгла… — пробормотала себе под нос Корксвелл. — А? У меня что-то не так с лицом? — непонимающе вскинула брови русоволосая девушка. — Ну да. Пойди, глянь в зеркало. Все еще ничего не понимая, Эмма зашла в ванную. Меньше чем через минуту послышался ее громкий крик, а затем странный глухой звук, словно кто-то уронил мешок картошки. Сейра решила оторваться и нарисовала на лице Эммы красно-белую маску демона-лисы, Кицуне вроде как, довольно устрашающую. И этого хватило, чтобы чувствительная впечатлительная Эмма отрубилась с первого же взгляда. — Я уже боюсь узнать, какие лица у остальных, — покачала головой шатенка. И не зря боялась.

***

У Блэка было ощущение, что он зашел в комнату страха с живыми актерами. Вначале было ничего: парня разбудила Аида, не с первого раза, естественно. Но если вас рывком сбросить на пол, не проснуться как-то трудно. Полусонный парень оставил в кресле свою куртку и прошел в столовую… Сон слетел мгновенно. Корксвелл не сдержался и громко выругался, едва завидев за столом целую коллекцию демонов: Яша, Дайкидзин, Кицуне и Момидзи-они. Ну и Мебиус по правую сторону. А в сторонке от них тихо-мирно завтракали Сейра и Аида, иногда бросая косые взгляды в сторону демонического квартета. Парень протер глаза и встал в полнейшем шоке, когда нарисованные на веках глаза гармошкой поднялись вверх, и на него глянули семь пар глаз. — Во-о-от! — возмутился Яша голосом Дина; парень так резво вскочил, что стул, на котором он сидел, опрокинулся. Синелицый Дин озлобленно глянул на Сейру, мирно пожирающую свою яичницу, и хлопнул ладонью по столу. — Почему его не раскрасили?! Дарк спокойно дожевала, сделала глоток воды из стакана и только после этого соизволила ответить, подперев щеку рукой. — Потому что его не было в особняке, когда я ходила вас красить. А когда вернулся, я уже дрыхла без задних ног. Считайте, что ему просто повезло. — А Аида?! — хором возмутились близнецы. — И за что Эмму-то?! — Эмма просто попалась под горячую руку, — брюнетка со вкусом зевнула. — А Аиду я так и не смогла размотать. Резать простыню или рисовать прямо на ней не хотелось, к тому же ей и так кое-кто чуть весь скелет не переломал. И она так многозначительно покосилась на Дина, что тот поперхнулся своей водой. Корксвелл развернула стул к окну и уткнулась в свою тарелку. Интересно, Дин помнит, как он запихал ее под кровать и стал прыгать сверху? Завтрак прошел на удивление тихо, разве что какофонией раздавались стуки вилок и ножей по посуде. Блэк вдруг охнул и выронил из рук вилку. Та с тихим шлепком упала на ковер. Делать нечего: Корксвелл подобрал вилку и встал со стула. Все еще зевающий Блэк подошел к раковине, сполоснул вилку, обернулся и… чуть ли не нос к носу столкнулся с нечтом с красно-черно-белым лицом. Намахагэ, если быть точнее, только без гривы вокруг лица и рогов. — Уй-ё-ё-ё!!! — заорал он и так лихо отскочил назад, что со всего маху треснулся головой о шкафчик для посуды, да так и осел. — Мия, ты, что ли?! — А кто ж еще?! — Сбежавший из какого-то театра демон. Хренакс! — О, Мия проснулась, — немного неразборчиво отозвалась Аида, зажав зубами свою вилку. А вскоре на кухне появилась сама девушка, при виде которой теперь уже каждый чем-то подавился. Похоже, такая реакция стала последней каплей, поэтому Эрклай подошла к столу, за которым сидели девушки-близнецы и ударила по нему кулаками. — Сейра, твоих ведь рук дело, да?! — Ну моих, и что? — Почему эта хрень не стирается?! — Во-первых, эта хрень — маска Намахагэ, — принялась загибать пальцы девушка с двумя хвостами, словно нарочно раздражая собеседницу. — А во-вторых, оно не смоется до конца дня. Неплохо вышло, правда? Теперь уже заорали все остальные. — В смысле?! — Ты издеваешься, да?! — теперь уже окончательно озверевшая Мия залезла коленом на стол и принялась душить Дарк, безвольно качающую головой в такт тряски. — Ну и как мне теперь на улицу выйти?! С пакетом на голове?! — Неплохая идея, кстати! — неожиданно загорелась брюнетка, и тряска усилилась. — Почему ты не нарисовала банальные усы, окуляры или еще что-то в таком духе?! — Это все занудно и скучно. К тому же некрасиво. И чем тебя Намахагэ не устраивает? — КАК СМЫТЬ ЭТУ ШТУКУ?! — Ладно-ладно, не ори, — Сейра скривилась. Как только ее перестали трясти, она вытащила откуда-то из-под стола пластиковую бутылку с чем-то прозрачным. — На, смой этим. Не боись, кожу тебе не испортит. Со звучным грохотом стулья за соседним столом опрокинулись, и четыре пары глаз стали буквально пожирать взглядом эту несчастную бутылку. А после сорвались с места и кинулись за Мией, по-быстрому сбежавшей в ванную. — Я первый! — Нет я! — А ну в очередь!!! Сейра не сдержалась и прыснула в тарелку. — Дай угадаю, в бутылке какая-то штука, типа закрепителя? — с полуприкрытыми глазами поинтересовалась Аида, неосторожно ткнув вилкой желток у себя на тарелке; желтая жижа тут же растеклась по тарелке. — Вот черт! — Да нет, просто жидкость для снятия этой краски, — Дарк пожала плечами и отпила воды. — Хотя жаль, что-то, на что я потратила чуть больше часа, смоется в канализацию. — Не волнуйся, я успела их заснять, — за соседним столом Кагами подняла свою камеру и потрясла ей в воздухе. — Молоток! Прошло немало времени, после которого ребята друг за другом вернулись в столовую, они спокойно покончили с остатками завтрака и смылись к себе в комнаты, спихнув мытье посуды на Аиду. Конечно, остались еще близнецы, но им нельзя было доверить нечто настолько хрупкое, так что шатенка отобрала у них стопку тарелок и сама стала отмывать. Дин, как истинный джентльмен, вызвался ей помочь (под смешки близнецов, агась), так что с мытьем посуды покончили в два раза быстрее. Корксвелл наспех вытерла руки полотенцем и вдруг встала на пути у блондина так резко, что он чуть не столкнулся с ней нос к носу. — Я ведь вчера подарок не успела отдать. Так что вот, с прошедшим Днем Рождения! — Корксвелл сунула ему под нос скромненькую светло-голубую коробочку с какой-то непонятной гравировкой на крышке. Слегка опешивший парень принял коробку, открыл ее и обнаружил там новенький бакуметр. — Я его слегка доработала, — Корксвелл немного неуверенно почесала затылок. — Так что там есть еще несколько дополнительных функций и программ, например, чтобы отследить чужой бакуметр без помощи компьютера. Вся мужская троица просто-напросто обалдела от такого подарка. Эрклай уже открыл рот, видимо, чтобы поблагодарить ее, но подскочившие к Аиде близнецы буквально сбили его с ног. Кио схватил девушку за плечи и встряхнул. — Сделай и мне такой апгрейд! — Уйди от меня, лисья морда! — кошкой зашипела Аида, отскочив от рыжика. — Сама ты лисья морда! — обиделся тот. После своего возвращения Аида взяла в привычку обзывать их, близнецов, всем, что связано с лисицами. Облезлые лисы, лисья морда, братья лисы и так далее. В принципе они уже привыкли к этому, но все равно как-то неприятно. В общем, они еще долго приставали к Аиде, пока она наконец не дала им флешку со всеми ее программами. Близнецов как ветром сдуло: побежали перебрасывать все к себе на бакуметр. Бедняги. Не знают же, что-то, что находится на флешке — не до конца настроенные под бакуметр программы. Мол, пусть сами дорабатывают. Корксвелл залезла с ногами в кресло в гостиной и положила голову на мягкий подлокотник. Как же плохо порой разбираться в программировании и технике… Хотя плюсов в этом куда больше, чем минусов. Рядом на другой подлокотник запрыгнула Мебиус. — Эй, хочешь, кое-что покажу? — хитро сверкнула глазами беловолосая, сунув камеру под нос подруге. В непонимании Аида села нормально и уставилась на дисплей, где… под разнобойные вопли Аида гонялась по кровати за Дином, пытаясь отобрать у него кувшин. — Когда ты.?! — Я случайно оставила камеру на подоконнике включенной, — Кагами чуть смущенно запустила руку в волосы. — Так что к утру она уже была полностью разряженной. Зато записала все, вплоть до того самого момента, где Сейра разрисовывала лица другим. Тут уже к компании присоединилась Сейра, запрыгнув на кресло (и вдавив несчастную Аиду куда-то в его угол), а после по комнате прошел Дин, что-то бормоча себе под нос. Думаете, Сейра упустит такую возможность? С ехидной ухмылочкой Дарк встала на пути блондина и сунула ему под нос камеру непонимающий блондин уставился на дисплей и почти сразу же поперхнулся жвачкой. — Когда вы.?! — он тут же волком глянул на Сейру. — Не вздумай никому этого показывать! — Кому показывать-то? Ваши родители и так знают, я им эту штуку еще ночью отнесла, — Сейра полностью проигнорировала возмущенный возглас Дина. — На ваше счастье, того занудного дворецкого в особняке не было, ну, а остальные из вашей Скуби-Ду компашки были свидетелями и и так знают. Эрклай отобрал у нее камеру и плюхнулся на диван, продолжая смотреть. Мебиус и Аиде ничего не оставалось, кроме как встать с уже полюбившегося дивана и сесть рядом с ним, заглядывая через плечо. Тоже ведь интересно! Смотреть, как Сейра разрисовывает всем лица, он не стал: выключил камеру и вернул ее Кагами. — Нет, серьезно, ладно Мебиус, но ты-то как могла проглядеть? — фыркнул он, пихнув локтем Аиду, сидевшую слева. Та пихнула его в ответ и скрестила руки на груди. — Ни я, ни она здесь ни при чем! — Тот кувшин нам дал мега-нимфоман! — выпалила Мебиус, отчего все трое удивленно на нее уставились. — Ну этот, беловолосый! — Тот, что на балу за нами наблюдал! — напомнила шатенка. — Когда мы пришли, он был на кухне. Он же дал эту дрянь в кувшине. — Он?! — блондин вытаращил глаза и вскочил. — Какого он вообще тут делал?! — А хрен его знает. У меня был тот же вопрос. И тогда он заявил, что тот унылый и занудный дворецкий — его отец. Сказать, что парень обалдел, значит ничего не сказать. Он так и стоял, бараном уставившись на Аиду, пока Сейра не слезла со спинки дивана и не дала ему кулаком по голове. — Погоди, и ты что, поверила? — недоверчиво нахмурился он. — Ну, взгляд у них одинаково презрительный, — Корксвелл пожала плечами. — И оба белые. Блондин шумно выдохнул и растрепал свою челку. — Ладно, проехали… — Нет, и все-таки, кто это был-то? Приставал ко мне на балу, наблюдал за вами, потом каким-то шишом оказался на кухне… — Мебиус задумчиво почесала затылок. — Ты же его знаешь, Дин. Кто он такой? — Одна большая проблема, — парень помрачнел и отвернулся. — И держаться от него надо как можно дальше. — Ай?! То есть, я зря ему между ног заехала?! — махом побледнела беловолосая, в страхе прикрыв рот ладонью. И если Сейра с Аидой громко расхохотались, то Дин лишь издал какой-то мрачный смешок. — Это ты сделала правильно. Ему полезно получать по первое число. Больше ничего интересного от Дина узнать не удалось: парень быстрым шагом покинул гостиную. И пусть сказал он немного, но у всех здесь присутствующих появилось чувство, словно они только что наступили на больную мозоль. Интересно, этот альбинос, он кто-то вроде злейшего врага Дина, или же просто один нехороший знакомый? А может, даже завистник? Вскоре каждый разошелся по своим делам: Мия с Эммой и близнецами ушла показывать свою школу, то есть академию, Сейра отправилась на кухню поедать запасы данго (правда дворецкий, вернувшийся через час, вынудил ее покинуть обитель божественной еды), Мебиус отправилась спать, а Дин вообще как сквозь землю провалился. Аиде тоже ничего не оставалось, кроме как пойти к себе и попытаться заснуть. К обеду компания, отправившаяся исследовать академию бойцов, вернулась, и снова отправилась куда-то, стоило покончить с едой. Корксвелл, конечно, отказалась идти с ними, сославшись на то, что хочет спать. Конечно же она соврала, хоть и действительно собиралась отправиться спать. После двух часов бессмысленного лежания и глядения в потолок девушка не выдержала и рывком села. Нужно было чем-то занять себя, так что Корксвелл подошла к столу, включила лампу, бухнула на стол огромную коробку маркеров и развернула рулон листа А2, уже изрядно изрисованного. Раз уж начала этот проект, значит, нужно его закончить! А не то что, зря портила бумагу и тратила заправку маркеров? Потому следующие два часа девушка сидела и красила, пока вдруг не стала клевать носом. — Ох, чего это я?.. — Аида сонно протерла глаз и щелкнула колпачком. В таком состоянии лучше не рисовать: испортит еще, а стереть такой маркер с бумаги невозможно, насквозь пропитывает. Девушка отправила маркер обратно в коробку, скатала в рулон лист с недокрашенным проектом и отправила его под кровать, где у девушки хранилось все самое необходимое. Ну, не совсем необходимое: чемодан, рапиры в чехле, там же гитара, тоже в чехле, этот рулон и рюкзак с припасами (то бишь сладким). Девушка вытащила из-под кровати свой темно-красный чемодан, откинула крышку и вытащила из нее свой альбом, с которым никогда не расставалась. Думаю, все помнят, что каждую ночь Аида неким подобием лунатика рисует будущее. Увы, а может и к счастью, из-за того, что жизненная сила Аиды восстановилась пока что лишь наполовину, эта способность у нее поутихла. Нет, она продолжает рисовать будущее на день, но не так часто. Где-то раз в две недели. Иногда два. С другой стороны, жизнь становится куда более интересной, если ты не знаешь, что тебя ждет, правда ведь? Аида пролистала до последней изрисованной страницы и вздохнула. Ну да, ничего нового и не могло появиться, раз она всю ночь пролежала мало того, что в чужой комнате, так еще и связанная. Так что альбом отправился обратно в чемодан, и вместо него на свет появились наушники с плеером. Все равно ведь нечего делать, так почему бы не прогуляться по вечернему городу? Девушка свистнула своего бакугана, и тот покорно сел ей на плечо. — Куда пойдешь? — поинтересовался он. — Просто хочу прогуляться. Не то точно засну, — Корксвелл отчаянно зевнула. — Эй-эй, а ты не отключишься прямо на улице? — обеспокоенно протянул он. Аида подошла к окну и распахнула его, после чего вытащила из распахнутого чемодана кеды и обула их. Обычно девушка носила черные балетки, но сейчас спускаться за ними вниз ей было откровенно лень, к тому же не хотелось напороться на мистера Джордана, будь он неладен. Поэтому Корксвелл завязала второй шнурок бантиком и запрыгнула на подоконник. — Помереть решила? — Неа, потренироваться! — Корксвелл прицелилась и прыгнула. Девушка пролетела достаточно, чтобы ее руки успели ухватиться за толстую крепкую ветку дерева, росшего у самого окна. Аида подтянулась, села на нее сверху и спрыгнула на ту ветку, что была ниже, затем следующая и следующая. Но четвертая ветка вдруг громко треснула и обломалась, из-за чего шатенка чуть ли не плашмя свалилась на землю, громко охнув. — Живая? — участливо поинтересовался бакуган и счастливо увернулся от ее кулака. — Значит, живая. — Ох ты ж… — Корксвелл поднялась и потерла пятую точку. — Что-то я разучилась по деревьям скакать… Надо будет еще как-нибудь потренироваться. Аида схватила своего бакугана и посадила его на плечо. А после спрятала длинные волосы под толстовку, застегнула ее, накинула капюшон, засунула руки в карманы и направилась в парк. Это был единственный короткий путь выйти в город. Солнце практически село, озаряя город мягким персиковым цветом; родители уже уводили домой своих чад с детских городков. До этого полный народу парк стал постепенно пустеть. Разве что возле киоска с мороженым мимо нее пронесся какой-то велосипедист. Чуть не сбил, блин! Так что разозлившийся Страйт проорал ему вслед нечто невразумительное. — Вот больной! — прорычал он, садясь обратно на плечо напарницы. — Да ладно. Ставлю на то, что он принял меня за парня, перед которым можно не извиняться, — Аида протяжно зевнула. Прогулка выдалась не особо интересной, если честно. Как минимум потому, что Аида уже оббегала эту часть города по крышам. Здесь в основном были расположены кафешки и мелкие магазинчики, торгующие одеждой, техникой, всякими побрякушкам и прочим. Один раз Аида даже прошла мимо ларька с чаем. Все равно ведь он уже был закрыт. Завтра сходит, если будет нужно. Так она прогуляла, наверное час: последние лучи солнца окончательно скрылись за горизонтом. На улицах стемнело. — Эй, Аида! — бакуган подпрыгнул у нее на плече, привлекая к себе внимание. Но говорил он тихо. Хотя, бакуган мог и не беспокоиться: девушка уже и так заметила его. Эту странную темную фигуру в капюшоне, следовавшую за ней добрых пятнадцать минут. Девушка словно невзначай остановилась возле витрины и с серьезным видом принялась разглядывать какую-то непонятную коллекцию. Остановилась как раз напротив манекена, одетого в какое-то… не то бикини, не то еще что-то. Но прозрачное, как тюль. Да еще с рисунком детородного органа. Шатенка перевела взгляд на вывеску над входом. А, ну все ясно. Магазин из раздела 18+. Неудивительно, что ее напарник давится от смеха. Неловко вышло. Она зашагала дальше. И ее преследователь, до этого с интересом изучавший рекламный щит на другой стороне улицы, двинулся за ней. Следующая остановка произошла возле обвитой гирляндами двери в кафе, когда Корксвелл наклонилась и зашевелила пальцами у ботинка, якобы завязывая его. И снова та фигура остановилась, в этот раз достав из кармана телефон. Девушка не сдержалась и раздраженно цокнула языком. Сколько еще ей нужно пройти, чтобы этот придурок отвязался?! Аида уже подняла бакуметр, но тут же осеклась. Она совсем забыла, что он сломан еще со вчерашнего утра. Невовремя. И телефон дома оставила, не подумав. Только плеер с наушниками взяла, а с него не позвонишь, к сожалению. Жаль. Сейчас бы написать Сейре письмо со словами вроде: «Ко мне прицепился какой-то чокнутый, уже минут двадцать за мной ходит! Дать ему в лоб, или сбежать?». Да, именно так. А тем временем дистанция между идущими стала сокращаться. И если раньше Аида просто нервничала, то теперь ей все это окончательно разонравилось. Сил на то, чтобы дать достойный отпор, ей может не хватить, на способности — тем более, а если попросить о помощи Страйта, то преследователь нагонит ее раньше, чем тот скажет «окей». Аида с трудом дотерпела до следующего переулка, затем сорвалась на бег и шмыгнула в темный коридор между домами, оттолкнувшись рукой от каменной стены. Корксвелл несколько раз свернула и спряталась за два мусорных контейнера, немного отодвинутых от стены. Девушка прислонилась спиной к стене и приложила руку к груди, пытаясь выровнять дыхание. Похоже, вчера она перетрудилась и потратила слишком много сил, раз сейчас воздух чуть ли не со свистом из легких выходит. Ее преследователь пробежал мимо, даже не додумавшись остановиться и заглянуть за мусорку. Хотя, с чего бы ему это делать? Здесь повсюду разбросаны старые коробки, пакеты с мусором, вот такие большие контейнеры и просто всякие бумажки да пластик. Порой Аида не понимала, как люди могут столько мусорить. Девушка облегченно вздохнула, когда шаги окончательно стихли. Она посидела так еще немного. затем осторожно выбралась из-за контейнеров и направилась обратно, попутно отряхиваясь от пыли и мусора. — Ну вот, футболку придется отправить в стирку, — пробурчала она, убирая с уже покрытой пятнами белой ткани какую-то мятую бумажку. Девушка сделала еще несколько шагов, и перед глазами у нее поплыло. Аида тут же налетела на стену и прижалась к ней плечом, прикрыв горящее лицо ладонью. Как невовремя! Еще секунду назад все было нормально, а сейчас… Похоже, недостаток жизненных сил по-прежнему дает о себе знать. По крайней мере шевелиться может, и то хорошо. Поэтому Аида двинулась дальше, продолжая опираться о стену. Наверное, из-за этого она не заметила, как за ее спиной кто-то оказался. — СЗАДИ!!! — истошно заорал Страйт, но обернуться Аида не успела. Сильнейший удар по голове настиг ее раньше, и девушка потеряла сознание.

***

— Ну е-мое… Блэк нетерпеливо нарезал уже десятый круг по своей комнате. После обеда Аида куда-то смылась, через окно, похоже, и после этого ее никто не видел. А уже ночь на дворе! Ну и куда она, спрашивается, делась?! Спокойной оставалась лишь Сейра сидевшая на кровати и читающая какую-то книжку. — Чего разбегался-то? — лениво зевнула Дарк, перелистнув страницу. — Она что, маленькая, что ли, не разгуливать ночью? К тому же с ней Страйт, значит, все нормально, не так ли? — Так-то оно так, — согласился Блэк, с размаху плюхнувшись рядом с ней. — Но, блин, можно же хоть кого-нибудь предупредить! — Тогда чего ты не позвонишь ей на бакуметр? — Он у нее со вчерашнего утра сломан! — А? Правда что ли? — удивленно моргнула брюнетка, оторвавшись от книги. — Тогда пошли смс. — Телефон лежит в ее комнате под подушкой! Дарк шумно выдохнула и захлопнула книгу, всучив ее Блэку. Девушка встала с кровати и распустила свои хвостики. собрав их в один на затылке. — Ладно, поищу ее, раз уж ты у нас такой нетерпеливый. В отличие от Аиды, Сейра восстановилась намного быстрее. Она может спокойно использовать свои способности, просто потом будет чувствовать легкую слабость и онемение. Это ведь не страшно, правда? Поэтому Сейра по привычке выскочила в окно и на лету трансформировалась в сферу, а после и вовсе исчезла во вспышке телепортации. Парню оставалось лишь закинуть руки за голову и опрокинуться назад, на кровать. «Будем надеяться, с ней все хорошо, — промелькнуло у него в голове. Корксвелл не сдержался и прыснул. — Хотя о чем это я? Это ведь Аида, что с ней может случиться?»

***

Девушка охнула и медленно села, схватившись за затылок. Простое прикосновение болью отозвалось по всей голове, из-за чего девушка поморщилась. Не слабо ее огрели, конечно. Благо, что не до крови. Однако кто, черт возьми, это был?! Девушка медленно поднялась на ноги и дернулась, услышав за спиной вкрадчивый голос. — О, неужели уже очнулась? Корксвелл резко обернулась; возле какого-то странного сооружения, чем-то напоминавшего печь, прислонившись к стене, стоял тот самый парень, долгое время ее преследовавший. Он стянул капюшон и скрестил руки на груди, ухмыльнувшись. — Да ладно! — простонала шатенка, страдальчески глянув на уже знакомого ей альбиноса. Этот парень ей скоро в ночных кошмарах будет являться! Хватило и того кувшина с чем-то алкогольным. — Только я подумала, что хуже уже быть не может! Альбинос лишь рассмеялся и оттолкнулся от стены. Аиду окружал больших размеров куб с высокими стенами, и единственный выход был рядом с парнем. Там же, посреди груды всякого мусора, было массивное сооружение, внешне напоминавшее печь без дверцы: языки пламени то и дело вырывались наружу, и тепло от него чувствовалось даже Аиде. На чистых рефлексах она встала в стойку, приготовившись к удару. Но он, словно насмехаясь, вдруг остановился и засунул руку в карман. Так и просит, зараза, чтобы ему врезали. Аида глубоко вздохнула, собирая мысли в кучу, чуть присела и понеслась на парня. Тот тоже приготовился, явно предвкушая интересную драку. Красноглазый замахнулся для удара, и его кулак… вспорол воздух. Аида нырнула под его руку, кувырком прокатилась мимо него и бросилась к одному единственном выходу отсюда. До спасительного выхода оставалось всего немного, как вдруг на плечо девушки легла тяжелая рука и отшвырнула ее назад, к стене. Корксвелл впечаталась в гладкий камень, и голову пронзила такая острая боль, что девушка на секунду забыла как нужно дышать. Ну нет, живой он ее не возьмет! Она оттолкнулась от стены, но снова оказалась прижата к ней. Альбинос схватил ее за горло и чуть сжал, явно наслаждаясь этим процессом. — Ну да, и будет теперь как в унылом американском ужастике! — Корксвелл не сдержалась и фыркнула, с явно насмешкой глянув в глаза парню. — Изобьешь, затем придушишь, а после изнасилуешь труп, да? Невеселая у меня перспектива, как я погляжу. — А почему именно в таком порядке? — хмыкнул тот, чуть сильнее сдавив ее шею, так что шатенка вцепилась в его руки, стремясь хоть немного ослабить хватку. Легким катастрофически не хватало воздуха. — Ну как, ты ведь еще не отключилась? Это будет не так интересно, если не будешь реагировать на мои удары! Перед глазами поплыло. Она собрала всю свою волю в кулак, изловчилась и пнула его в голень. Парень охнул и отшатнулся назад, потеряв равновесие. Аида прислонилась спиной к стене и страшно закашляла, жадно глотая ртом воздух. — Ну ты и псих! — прохрипела Аида, потирая шею. — Ты чего ко мне пристал-то? Я тебя не знаю и знать не желаю! Она еще постояла, восстанавливая дыхание, и тут ее голову посетила неожиданная мысль. Наблюдал за их танцем, дал не тот кувшин, а еще Дин его знает и попросил держаться подальше. Все очевидно и просто, как дважды два четыре. — А, погоди, это из-за Дина? — Ну надо же, сообразила, — хмыкнул он, поднимаясь. — Могу ли я узнать, за что же ты его так ненавидишь? — радужные разводы перед глазами почти исчезли, да и голова прояснилась более-менее. Надо же знать за что ее парня так рьяно ненавидят! — Личная неприязнь? Может даже зависть? — Тебе этого не понять, — альбинос хмыкнул. — Не думай что я тебе все вот так вот расскажу. Почему бы тебе не подумать свой темноволосой головой? — Ну ладно, — она прикрыла глаза и снова прижалась спиной к стене, тяжело дыша. Воспользовавшись этим моментом, парень набросился на нее. В этот момент Аида отскочила от стены, резко нагнулась вперед и, описав ногой красивую ровную дугу, ударила его в грудь. Тот, взвыв от злости, рухнул на пол. Нет ничего удивительного в том, насколько ошеломленным сейчас выглядел этот несчастный: такой прием называется «удар скорпиона», ну или как-то так — особо в историю девушка не вдавалась. Во всяком случае его редко где в фильмах показывают, разве что в каких-нибудь стареньких фильмах про кунг-фу. — Ну, я тут подумала своей головой и решила, господин хороший, выбить из вас все дерьмо, — протянула она, выпрямляясь. Парень на полу извернулся и подсек ногами девушку, заставив ее потерять равновесие, а сам рывком вскочил на ноги и сильным ударом кулаком по щеке отбросил ее обратно к стене. В этот раз он не стал ее душить, просто одной рукой перехватил запястья и придавил их к стене, а второй вжал к камень ее плечо. Аида попыталась пошевелиться, что вышло у нее не очень. Умеет ведь, гад, обездвиживать! — Неплохо дерешься, — хмыкнул он, прищурив красный глаз. — Могу я спросить, где тебя научили «удару скорпиона»? — Почему бы тебе не подумать своей светловолосой головой? — в тон ему ответила девушка. Тот отпустил ее плечо, но вырваться Аида не успела: точный удар в живот заставил ее охнуть от боли. Она даже не сразу смогла толком вздохнуть. Все же долгое отсутствие тренировки давало о себе знать. Увы. Но ее взгляд не изменился: он оставался таким же едким, с ноткой насмешки. И, похоже, это его откровенно бесило. Последовал новый удар, туда же, но все, чего он добился, лишь слабый вскрик, не более. — Ну нет, так неинтересно, — он скривился. — То есть, ты сдерживаешься, если бьют только тебя, не так ли? Она прищурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду. А затем он нанес ей то, что французы называют «куп-де грас», а англичане — «deathblow» — смертельный удар, которым дуэлянты приканчивают своего противника. — Ты никого не потеряла, а? Аида словно получила медным тазом по голове. Господи, ну как она сразу не заметила! Как она сразу не заметила, что рядом не летает и не орет ее верный напарник, Страйт! Аида замотала головой по сторонам, пытаясь обнаружить хоть малейший намек на то, что Страйт где-то рядом. И он не заставил себя ждать. Бакуган возник внезапно, настолько, что девушка не сдержалась и моргнула. — Страйт! Однако бакуган не издал ни звука. И полетел он не к своей напарнице, а в другую сторону. В сторону той печи. — Эй, а ты знаешь, что Ганделианцы сильно отличаются от людей? — парень взял ее за подбородок и заглянул в глаза. Он словно наслаждался этим смятением и страхом за ее друга. — У нас есть то, что можно назвать «врожденной способностью». Не у всех, конечно, но такие ганделианцы попадаются. Ганделианцы вроде меня. Моя сила такая же, какой была и у Казарины еще в истории с Отчаянными Бойцами. Я могу заставить любого повиноваться мне. — Нет… — девушка похолодела. — Не смей!!! — Скажи пока-пока своему бакугану! Страйт залетел прямо в пламя. На секунду показалось, будто время остановилось, а после… Переулок сотрясся от пробирающего до костей дикого вопля боли. Аида не понимала, что именно происходит: она словно попала в старое беззвучное кино, идущее в замедленной съемке. С нечеловеческой силой девушка вырвалась и отпихнула ошарашенного парня в сторону, бросилась к печи и засунула внутрь руку. От дикой боли перед глазами встала черная пелена. Она даже не поняла, как сама начала кричать. Было трудно удерживать угасающее сознание, но нельзя сдаваться! Она еще не нашла его, своего напарника! Ради него можно было и потерпеть. Сейра появилась как раз вовремя, чтобы услышать дикий вопль Страйта. Не помня себя от волнения, девушка бросилась вглубь переулка по направлению крика. В тот момент она действительно была благодарна нетерпеливому характеру Блэка. Она влетела в куб с мусоросжигателем как раз вовремя: в этот самый момент Аида подлетела к машине и… господи, полезла туда голыми руками! Используя ветер в качестве ускорителя, Сейра молнией пронеслась мимо альбиноса, обхватила сзади свою подругу и рывком оттащила ее назад. Единственное, что Аида успела заметить перед телепортацией — впавшего в культурный шок мега-злодея, ставшего виной всему этому. Он был как-то слишком удивлен. Неужели он думал, что ей не хватит духу полезть в огонь голыми руками?

***

Идти к Блэку Сейра не стала: не хватало, чтобы он сердечный приступ получил при виде руки Аиды. Поэтому появились обе в комнате, где жили Аида и Сейра. Особо церемониться девушка не стала, так что просто скинула подругу на кровать и села на стул, только что пододвинутый. Мда… — Любишь же ты искать приключения на свою голову! — не сдержалась Сейра, окинув взглядом пострадавшую руку. Кожа покраснела и покрылась волдырями, а пальцы — так вообще почернели. Какой степени ожог, если по классификации?.. М, думаю, где-то третья. Такая штука сама не заживет. — Он за мной до этого минут двадцать гулял! — пожаловалась шатенка, немного неуклюже сев и облокотившись о спинку кровати. — Кто ж знал, что он не просто сталкер! — Называется, надо брать с собой телефон, леди! — брюнетка фыркнула и пододвинулась поближе. К счастью, сломанный бакуметр был на левой руке (Аида всегда была и будет левшой), так что он не расплавился и не прилип к коже. С бакуметром бы дело куда больше усложнилось. — Давай сюда свою руку. Я сейчас сгоняю за Мебиус: моих сил тут не хватит. — Нет! — девушка упрямо мотнула головой. — Сначала Страйт! Здоровой рукой она вытащила из обгоревших пальцев не менее обгоревший белый шарик. Пришлось с этим смириться. В конце концов, спорить с Аидой бесполезно. Поэтому Дарк молча кивнула и вышла из комнаты, предварительно закрыв ее на ключ. Не хватало еще, чтобы, к примеру, Эмма туда зашла. Она такой вопль поднимет, что сбежится весь особняк! Мебиус обнаружилась в гостиной. Сидела между близнецами и что-то показывала им на своей камере. При чем все трое выглядели по-настоящему заинтересованными. Но вот Кагами дернулась, почувствовав на себе чей-то взгляд, и повернула голову в сторону двери. Сейра аккуратно выглянула, приложила палец к губам и поманила ее пальцем. Намек был ясен. — Ребят, я отойду! — беловолосая сунула камеру в руки Хиро и спрыгнула с подоконника. — Ты куда? — удивились они. — Цветочки собирать! — рыкнула девушка с таким лицом, что Ринка многозначительно переглянулись. — А, ясно. В туалет. — Да ну вас! Девушка дернула подбородком и гордо вышла в коридор. А там уже Сейра схватила ее под локоть и утянула куда-то наверх. — В чем дело? — А дело в Аиде! — шепнула Сейра, окинув взглядом пустой коридор. Убедившись, что за ними никто не наблюдает, он повернула ключ в замке и впихнула Мебиус в комнату. Вначале девушка не понимала, с чего такая секретность. Но стоило ей бросить один простой взгляд в сторону Аиды, а точнее — на ее руку, и девушка похолодела. Сейра успела зажать ей рот прежде, чем Мебиус начала кричать. — Еще одна громкоголосая нарисовалась! — фыркнула она, буквально вдавливая свою ладонь в ее лицо. Кагами отчаянно забарахталась и начала мычать. — Я уберу руку, только не ори как недорезанный ишак! Девушка кивнула, и Сейра ее отпустила. Все еще с глазами, как две больших белых тарелки, она села на край кровати и с трудом выдавила: — Как?.. — Скажи спасибо этому вашему альбиносу, — Сейра села на стул и взяла в руки обгоревшего бакугана. К тому времени, как они с Мебиус вошли в комнату, Аида уже успела потерять сознание. А может, просто уснула. — Давай, помогай. Одних моих сил тут не хватит. Кагами закрыла глаза и положила руку на плечо Сейры. Излишне говорить, что в этом случае Сейра работала на износ. Это как подключить телефон к розетке и не ждать, пока он полностью зарядится, а продолжать на нем работать. Вы и так знаете, что такими темпами аккумулятор быстро сдохнет. Но ведь выбора не было, правда ведь? Аида пришла в себя лишь тогда, когда Сейра обессиленно убрала ладони от уже исцеленной руки и откинулась на спинку стула, запрокинув голову. — Ха-а… Знаешь, не смей больше так влипать. Ужасно изматывает, — брюнетка прикрыла глаза. Уже исцеленная Аида села в кровати и пару раз сжала-разжала пальцы правой руки. Потом сжала их в кулак и нанесла пару ударов воображаемому противнику. Девушка слезла с кровати и подошла к окну, забравшись на подоконник с ногами. — Эй, Сейра, Мебиус… — М? — Никому не рассказывайте о том, что только что произошло. Особенно Дину. — Но почему? — беловолосая аж вскочила от негодования. — Они же явно знакомы! Так почему не спросить напрямую, что именно нужно этому придурку?! — Потому что именно этого он и добивается! — девушка чуть повысила голос и запустила руку в челку. — Или ты думаешь, почему он выбрал меня своей целью! Он как раз и надеется на то, что мы дружненько побежим к Дину за помощью, а он получит кулаком под дых. Нет, хуже… Аида шумно выдохнула и положила голову на колени. — В общем, вы поняли. Никому не слова. И с этим пришлось просто смириться.