Когда садится солнце?

Как Аида сказала, так все и поступили. На следующее утро Блэк утянул Сейру в сторонку и припер к стенке, пытаясь понять, что вчера такого произошло. — А, ну, она заснула на крыше, — брюнетка протяжно зевнула, в очередной раз проклиная дворецкого, каждый день поднимавшего их всех с утра пораньше. — И все? — бараном переспросил парень. — И все. Так что, может, ты отпустишь меня, а? Не то Мия неправильно поймет. Корксвелл отскочил как ужаленный, чего не скажешь о Сейре. Девушка еще раз со вкусом зевнула, поскребла пальцами затылок и направилась на кухню. Брюнет лишь неопределенно качнул головой. Может, и правда все в порядке? Тогда он зря вчера Сейру на уши поставил… На кухне были практически все. За исключением Аиды, пришедшей чуть позже. Девушка вовсю зевала и терла сонные глаза. Корксвелл не удосужилась переодеваться, поэтому и стояла в тонком распахнутом халате, накинутом поверх ночнушки. Даже не причесалась. Вот у кого комплексов точно нет. Ей, похоже, было откровенно пофиг на тот кошмар, что творился у нее на голове. — Доброе утро~ — Корксвелл сонно махнула рукой и очередной раз зевнула. Тут в игру вступил мистер Джордан. — Мисс Корксвелл! — он навис над ней как Килиманджаро над землей. — А? — все еще полусонная девушка непонимающе подняла глаза. — Переоденьтесь немедленно! — Ла-ла-ла! — на глазах у ребят шатенка зажала уши руками и развернулась спиной к мужчине. — Поняла уже, Мистер Зануда, только не сотрясайте воздух. Я уже ухожу! Мия подавилась бутербродом. Дворецкий впал в культурный шок от такой наглости. Опомнился он, лишь когда девушка скрылась на лестнице. Как собака мужчина встряхнулся и пулей вылетел из кухни. Пошел ее догонять, или же кому-то жаловаться — неизвестно. Однако стоило ему скрыться, как кухня сотряслась от смеха. Близнецы впечатались лбами в стол и продолжали ржать напару с Блэком, Эмма тихо хихикала в ладонь, Мия, как наиболее культурная, сделала вид, что просто подавилась и вовсе не собиралась смеяться, Дин схватился за живот, а Сейра развлекалась вовсю. — Вот это я понимаю! — рассмеялась она. — Подкол засчитан! — Как же он бесит! — фыркнула Аида, завязывая на волосах красную ленточку. Хотя его лицо, конечно, доставило. Девушка с сожалением кинула взгляд на свою белую кофту: правый рукав был сожжен, почернел, а если надеть, то еле-еле доставал до локтя по длине. Жалко, конечно, расставаться со своей привычной кофточкой, но ничего не поделаешь. Если она хочет сохранить все в секрете, значит, нужно избавиться от испорченной футболки и взять что-то другое. Поэтому черно-белая груда ткани отправилась в пакет и в чемодан, а Аида подошла к шкафу и скептически оглядела полку. — Ну ладно, думаю, это подойдет, — пробурчала она себе под нос, доставая белую рубашку в черно-голубую клеточку с рукавами по локоть. Быстренько переоделась, натянула толстовку, покрутилась у зеркала и сочла свой внешний вид удовлетворительным. В общем, жить можно. Аида подошла к двери и, повинуясь уже более-менее развитому шестому чувству, первым делом глянула в замочную скважину. И хорошо, что не стала открывать дверь: по ту сторону, скрестив руки и нетерпеливо барабаня пальцами, стоял Мистер Зануда. И взгляд его не предвещал ничего хорошего. — Ну нафиг! Да я лучше жабу поцелую, чем еще раз встречусь с ним! — пробурчала она себе под нос и отошла от двери. Встречаться с этим дворецким ей ой как не хотелось, так что Аида нашла единственный годный способ побега: через окно. Зашнуровала вчерашние кеды, открыла окно и уже более-менее привычным прыжком перенеслась на дерево. Почти. Девушка слегка промахнулась, а потому повисла, болтаясь из стороны в сторону, как музыка ветра. Разве что не звенела еще. Корксвелл попыталась подтянуться, но вчерашняя слабость еще давала о себе знать, поэтому с негромким вскриком девушка свалилась вниз, в кусты. Тем временем на кухне ребята смеялись еще долго, пока Мия, обладавшая острым музыкальным слухом, не дернулась, услышав вскрик. — Эй, вы ничего не слышали? — Да вроде нет, а что? — вскинул брови Дин, дожевывая последний кусок яичницы. Мия неопределенно качнула головой и подошла к окну. Стоило ей его открыть, как в него просунулась знакомая темноволосая голова, настолько неожиданно, что Эрклай отпрянула. — Привет! — отсалютовала Аида, спустив ноги на сторону кухни. — Почему не через дверь? — подавился Блэк, глядя, как его сестра твердо встает на пол и закрывает окно. — А чем окно хуже? К тому же я не хотела еще раз встретиться с Мистером Занудой, — шатенка скрестила руки на груди и протяжно зевнула. Близнецы прыснули в тарелку. Дин тоже не сдержался и рассмеялся. — А что я такого сказала? — Нет, ничего такого. Подойди-ка, — блондин поманил ее к себе пальцем. Ничего не понимающая девушка подошла, и парень вытащил у нее из волос маленькую обломанную веточку с листьями. — А ты уже листья даешь, — хмыкнул он, отправив листочки в мусорку. Девушка села на свободный стул рядом и потянулась. — Да ничего такого, просто не в тот куст свалилась! — в тон ответила ему та, отчего парень снова прыснул. Завтрак закончился без происшествий, и на этот раз уже все разошлись по комнатам. Аида опять сбежала через окно, и правильно сделала. Зевающая Сейра прошла по коридору, не без смешка заметив патрулирующего коридоры бдительного дворецкого. Она сделала вид, что не замечает его, и вернулась в свою комнату. Аида уже сидела за столом, продолжая красить свой проект на А2. Сейра притворила дверь и встала у девушки за спиной, заглядывая через плечо. Надо же, уже почти докрасила, осталось лишь докрасить одежду у двух персонажей, и рисунок будет завершен. — Сейра, мы говорили об этом! — не оборачиваясь, фыркнула Аида. — Личное пространство! — Да-да-да, я помню, можешь не начинать, — Дарк зевнула и с размаху прыгнула на свою кровать, уткнувшись лицом в подушку. — Разбудишь, как захочешь что-нибудь сделать. — Угу, — девушка щелкнула колпачком и взяла другой маркер. Еще немного осталось. Интересно, ребятам понравится ведь этот плакат? Девушка еще немного порисовала маркерами, а потом закрыла коробку и потянулась. Прогуляться бы, что ли… Аида встала со стула и прогулялась по комнате. Сейра спит, будить ее не стоит, если не хочешь получить по голове, а Страйт вчера серьезно пострадал, так что пусть отсыпается в ящике ее комода. Аида сняла поломанный бакуметр и положила его на тумбочку, а вместо него в карман положила свой телефон. Ничего плохого не случится, если она просто погуляет в парке возле особняка, к тому же пока еще день. Жизнь научила ее, что опасно гулять по пустынным переулкам поздно вечером без средства связи под рукой. Но ведь сейчас день, в кармане телефон, а дальше парка Аида никуда уходить не намерена. Вряд ли в парке будет тот мусоросжигатель, так что бояться нечего. Поэтому Аида оставила на тумбочке мирно сопящей Сейры записку, снова спрятала волосы под капюшон и запрыгнула на подоконник. Но словно что-то вспомнила и подошла к столу. Дело в том, что не так давно и она, и Сейра купили себе по матовому кольцу телесного цвета. Пока что Аида свое не носила: не было надобности. А сейчас могло помочь. Дело в том, что в кольце спрятано откидное лезвие, что очень удобно. Ведь если тебя свяжут или сделают еще что-то в таком духе, таким, как Аида или Сейра, достаточно просто откинуть лезвие, порезать палец и накапать кровь на веревку или металл. Ну, а поскольку от этого «Динонелюбителя» можно ждать чего угодно, нужно было перестраховаться. Поэтому Аида надела кольцо на указательный палец, запрыгнула на подоконник и третий раз за пребывание на Ганделии спустилась по дереву. На этот раз — без происшествий. А в парке в это время было шумно. Дети носились туда-сюда, катались на качелях, лазили по городкам… В общем, все, как обычно. Совсем не похоже на тот пустой вечерний парк, когда все люди разошлись по домам. Насвистывая себе мелодию, игравшую в наушниках, Аида села на скамейку и закинула ногу на ногу. Просто посидеть и подышать свежим воздухом тоже полезно. Сейра проснулась, наверное, через четыре часа, а может и через пять. Девушка протяжно зевнула и еще немного поворочалась в кровати, прежде чем сесть. Она со вкусом зевнула и спросонья пошарила рукой по тумбочке в поисках телефона. — Ну-ка ну-ка, сколько там времени? — пробурчала она себе под нос, приготовившись зажмуриться от резкого света в глаза. Но его, как ни странно, не последовало. Сейра непонимающим взглядом скользнула по дисплею и обнаружила, что ее пальцы вместе с телефоном удерживают еще и сложенный тетрадный листок. Сейра согнала с себя остатки сна и развернула бумажку, чуть затуманенным взором пробежавшись по корявым строчкам. Ну и почерк же у Аиды… Или он такой у всех левшей? «Я вышла в парк прогуляться, так что не теряй. Страйта не взяла, пусть отдыхает. Зато взяла телефон, только не надо названивать мне сразу же после прочтения! Успокойся, все со мной будет в порядке. Вряд ли он посмеет напасть в парке, где много народу. Аида» Сейра подумала, что после сна у нее голова еще не очень хорошо соображает, потому раза три пробежалась глазами по строчкам. — Да она что, издевается, мать вашу?! — вызверилась девушка, скомкав листок и отправив его в красивый и долгий полет по комнате. До стены. Девушка рывком спрыгнула с кровати и, громко топая, ворвалась в комнату Блэка. Парня там не оказалось, зато в соседней комнате слышался развеселый смех. Сейра с пинка открыла дверь и оглядела собравшихся здесь. Дин, Мия, Блэк и Кагами сидели и играли в карты, причем каким-то образом Дин явно проигрывал. Услышав громко хлопнувшую дверь, народ как по команде повернул головы в сторону Сейры. Первой опомнилась Мия. — Не ломай двери! — оскорбилась Амелия Эрклай. — Аида не появлялась? — с порога спросила она. — Мы все время тут сидели и не видели ее. А что, что-то случилось? — по-голубиному склонил голову вбок Блэк. Брюнетка смерила его долгим взглядом, а затем вдруг вздохнула и скрестила руки на груди. — Да нет, ничего особенного. Просто эта зараза стащила у меня наушники, так что теперь хана ей, если появится. — О, ну тогда точно, — Дин не сдержался и хихикнул. Сейра уже собиралась покинуть комнату, как вдруг телефон в ее кармане завибрировал. Девушка нахмурилась и достала его, на что-то нажала и поднесла к уху. Лицо Сейры изменилось махом, на раз-два. Ничего не объясняя, Дарк вылетела в коридор, по пути хлопнув дверью. Можно и не говорить, что все были в шоке от столь странного поведения девушки. — Что это с ней? — Ох, как мне все это не нравится… — вздохнул Блэк, положив свои карты на ковер рубашкой вверх. — Ты это о чем? — Я про Сейру и Аиду. Вчера вечером Аида куда-то пропала, так что я попросил Сейру ее найти. Не дождался их и заснул. Сегодня утром спросил, что случилось, но она сказала, что все в порядке и Аида просто заснула на крыше какого-то небоскреба. — Ну, это обычное для нее дело. И что? Кагами словно невзначай отодвинулась от них подальше и уставилась в окно. Остальные ее словно не замечали и продолжали обсуждать всевозможные теории. И когда девушка обрадовалась, что все о ней благополучно забыли, голос Мии вернул ее в суровую реальность? — А ты что думаешь? — Я? — удивленно заморгала девушка. — Прости, я прослушала. О чем вы там?.. — Ну, нам кажется, Сейра что-то скрывает, — фиолетововолосая девушка окинула взглядом друзей, и те кивнули, соглашаясь. — А что ты думаешь по этому поводу? — М… Может Сейра и правда права, и ничего серьезного в этом нет? Во всяком случае, я ведь вчера вечером с вами была, откуда ж мне знать? — беловолосая пожала плечами. Мия еще долго вперивала в нее странный взгляд, пока не кивнула и не перевела его на карты. Хотя дальше ребята играть не могли: все их мысли были заняты совершенно другим. — К чему голову ломать? — не выдержал Блэк, откинув свои шесть карт в сторону. Парень поднялся с ковра и скрестил руки на груди. — Просто пойдем и спросим напрямую! Не у Сейры, так у Аиды! Делов-то! Троица сидящих переглянулась, согласилась с его планом (то есть уже только брат и сестра) и тоже отложила в сторону свои карты.

***

Аида от нечего делать уже на качелях качаться стала. Сначала стоя, а теперь вот сидя. Народу в парке становилось все меньше и меньше. Конечно, были и те, кто приходил сюда, но уходящих все же было больше. — А Сейра, наверное, сейчас рвет и мечет… — пробормотала себе под нос девушка, спрыгнув с качелей. А после ей пришлось отскочить в сторону, потому что те качели еще не успели остановиться и угрожали хорошенько дать ей по копчику. Ей уже здесь наскучило, так что Аида решила, что пора возвращаться. Тем более Сейра наверняка там уже всех на уши подняла. Девушка сменила уже наскучившую песню и выбрала другую, из той же папки. Корксвелл неспешно направилась обратно, играя в какую-то простенькую платформенную игру на телефоне. — Надо же, не ожидал встретить тебя тут, — раздался вкрадчивый голос за спиной у Аиды. Девушка обернулась не сразу, перед этим нажала на зеленую кнопку вызова и положила телефон в карман так, чтобы его кончик, тот, где расположен микрофон, высовывался наружу. Вчера вечером они с Сейрой договорились, что если Аида опять вляпается в неприятности, то позвонит Сейре. Отвечать необязательно, можно просто нажать кнопку вызова и дать устройству передать их разговор. В конце концов, если будет драка, это сразу станет ясно по шуму. — Кошмар. Только я подумала, что хуже уже быть не может! — Аида чуть разочарованно вздохнула и пнула какой-то мелкий камешек под ногами. Девушка была близка к тому, чтобы лично прикончить этого парня. Больно он ее бесил. В ответ альбинос лишь рассмеялся. — Но знаешь, я и правда удивлен. Я думал, ты сейчас в больнице с забинтованной рукой лежишь. Теперь уже усмехнулась Аида. Девушка вытащила правую руку из кармана и продемонстрировала ее полную целостность, наслаждаясь удивлением лица своего противника. — Знаешь, это хорошо, что одна моя знакомая — спец в таком деле. Так что, знаешь, можешь меня хоть полностью сжечь, мне все равно. Но не смей больше трогать моего бакугана! — девушка зло сверкнула глазами. — О, значит, вы, бакуганы, можете даже лечить друг друга? Аида словно медным тазом по голове получила. От удивления она была не в силах даже отшатнуться: альбинос подошел к ней почти вплотную. — Откуда?! — О, я много чего знаю, — хмыкнул он, чуть наклонившись, так что Аиде пришлось отступить на шаг назад. Похоже, парня забавляла вся эта настороженность его жертвы. — Можешь не беспокоиться, бить я не буду. В конце концов, есть кое-что похуже… Дальше все произошло слишком быстро. Пальцы парня вцепились в затылок Аиды и с силой дернули на себя. Девушка даже среагировать не успела, как он впился в ее губы своими губами. Прошла, наверное, секунда, а то и две, когда она, наконец, смогла оправиться от шока и попыталась вырваться. Бесполезно: так зажал, что даже пнуть не получается. К тому же катастрофически не хватало воздуха, и Корксвелл откровенно задыхалась. — Эй! Сейра, неожиданно оказавшаяся за спиной парня, коронным ударом своего черного каблука въехала ему промеж позвоночника. Не ожидавший такого подвоха альбинос охнул и выпустил из рук Аиду, которая тут же отшатнулась и зашлась в кашле. — Т… Ты больной?! — прохрипела она, потирая затылок. Наверняка прядь волос выдрал, сволочь. Но, как оказалось, это не самая большая проблема на сейчас. — Аида? Не такая серьезная, как вот эта. Не так далеко от качель, где до этого сидела Аида, стояли сразу семеро: Блэк, Мия, Мебиус, Кио, Хиро, Эмма и… — Дин?.. Но тот уже не смотрел на нее. Сейчас блондина интересовала лишь одна персона, стоявшая рядом с ней. — Рой! Эрклай кинулся вперед, явно желая начистить беловолосому личико, но Мия и близнецы повисли на нем, стараясь удержать его. — Дин, Дин, успокойся! — прокричала девушка, пытаясь утихомирить разбушевавшегося брата. — Пусти, Эмма! И ты пусти, Мия!!! — Ох — ох, какой ты злой, Динчик, — растягивая слова, произнес Рой. — Наверное, поэтому твоя девушка предпочла целоваться со мной. Дин, вроде как успокоившийся, снова рванулся вперед, да так лихо, что близнецы и Мия чуть не попадали на землю. Парень явно вознамерился дать в нос Рою, но Корксвелл его опередила. Кулак красиво и со смаком впечатался в щеку парня, заставив его отшатнуться назад, чтобы не упасть. Но даже этот удар не смог стереть ухмылку с его физиономии. Аида явно хотела сказать нечто не очень приятное, но разъяренный вопль Мебиус заставил ее заткнуться. — ТЫ!!! Тот психованный нимфоман!!! — завопила она, указывая на него пальцем. Казалось, до Роя не сразу дошел смысл сказанного. — Нимфоман? — вскинул брови парень и, словно что-то вспомнив, рассмеялся. — Ах, ты об этом… Да нет, я вполне адекватный житель Ганделии. — Ты ведь вчера её чуть не угробил! — психанула уже Эмма, указав на Мебиус, все еще разъяренную. — Её? — удивился Рой. — Прошу прощения, леди, — он сделал небольшой реверанс. — Не думал, что у вас тоже аллергия. — Что значит тоже?.. — не понял уже Кио. Зато до Дина дошло почти сразу же. Блондин дернулся и снова кинулся на парня. Теперь близнецы ему спуску не давали и только сильнее оттягивали назад. — Ты знал, ты же знал, сволочь! Знал о том, что у Мии астма, и ей нельзя алкоголь! Дал сок в надежде на то, что она задохнется! — Че-е-е-его-о-о-о? Я УБЬЮ ТЕБЯ, РОЙ! Эмма повисла на Мии, стараясь удержать разъяренную девушку. Блэк обхватил ее сзади, пытаясь удержать на месте, за что Эрклай чуть не расквасила ему нос головой. На самом деле полностью вылечилась Мия лишь совсем недавно, как и принимать лекарства. Поэтому девушке невероятно повезло, что День Рождения ее и ее брата случился через полторы недели после окончания приема лекарств. Наверное, этот цирк продолжался бы еще очень и очень долго, если бы Сейра не вдохнула побольше воздуха и не скрестила руки на груди. — И чего же ты, господин хороший, добиваешься, так явно провоцируя всех? Хочешь, чтобы тебя до полусмерти избили? — вскинула брови она, поравнявшись с Аидой, у которой голова пухла от всего того, что здесь творилось. Ответить парень не успел: за него это сделал Дин, неожиданно успокоившийся. — Да нет, Сейра, — парень на ее манеру скрестил руки на груди и чуть прищурился. — Просто мы с Мией ему очень сильно мешаем. — А чего ты ждал, Эрклай? Что после того, как ты оказался в любимчиках у учителей, все одноклассники будут тебя обожать, что ли? — А, ясно. Так тебе просто завидно? — Дарк хлопнула кулаком по ладони с таким лицом, словно ее осенило. — И пока он не окажется ниже тебя, ничто не успокоит твою ущемленную гордость, как в банальной скучной мелодраме? — О нет, все гораздо серьезнее. Вам этого не понять, ведь вы живете в своем розовом мире, где у вас все хорошо и прекрасно. Думаю, мне пора. Еще увидимся, Дин, Мия. Рой щелкнул пальцами и исчез во вспышке. Вернее, могло показаться, что он сам исчез, но лишь несколько человек заметили, что в другой руке в этот момент он сжимал бакугана. Похоже, Рой из тех, кто, как и Сейра, любят уходить красиво. — Дин, может, объяснишь, что все это значит? — Корксвелл подошла к парню и зачем-то протянула руку, но тот вдруг хлопнул ее по ладони. — Тебя это не касается! — вспыхнул он и исчез. Благодаря Каниеру. — Дин! Вот припадочный! — не выдержала Мия, раздраженно топнув. — Так все-таки, что это было? — Вернемся домой, я расскажу все там, — махнула рукой Эрклай. — Ну ладно… — пробормотала Аида, все еще глядя на свою ладонь. Нет, она ни капли не болела, да и удар был не сильный, просто… Его лицо, его слова… Все это ощутимо царапнуло где-то глубоко в сердце. И это неприятное чувство ее беспокоило. Разве не это люди называют «эмоциями»? В этот момент ладонь перед глазами стала расплываться. Корксвелл мотнула головой и прикрыла рукой правую часть лица, пытаясь сконцентрироваться. — Эй, ты в порядке? — Мия с некоторой опаской заглянула в чуть бледное лицо подруги. — Почти. Голова кружится, если честно. Мия лишь покачала головой. Она положила руку ей на плечо, поэтому Орион телепортировал их обеих. А следом телепортировались и все остальные. Мия решила не появляться в коридоре, так что после вспышки компания в почти что полном составе появилась в комнате Эрклаев. Дина тут не было. А может, он просто успел уйти до того, как они тут появились. Кто знает… — Ха-ах… — Аида глубоко вздохнула и по-турецки села на ковер. — Ну, теперь-то ты все расскажешь? Я не люблю, когда в голове каша. — Как и мы все. Нам бы всем хотелось знать, что за фигня тут происходит. Ребята быстренько сняли верхнюю одежду и невзначай устроились в этаком кружочке, пусть и несколько похожем на полумесяц. Но для некоторых он по-прежнему оставался кругом. — Сатанисты, блин, — проворчал себе под нос Кио, косо глянув на сидящих. — Для начала я должна спросить: ты уверена, что ты хочешь знать о том, что я сейчас расскажу? — Мия уставилась на Аиду немигающим взглядом. Со стороны это выглядело довольно жутковато, так что Эмма поежилась. Но ведь хуже, чем есть сейчас, уже быть не может, правда? — Знаешь врага в лицо — знаешь, чего от него ожидать. Тогда и бороться будет легче, — девушка тяжело опустила веки, давая глазам отдохнуть, а когда снова их подняла, Мия удовлетворенно кивнула и принялась рассказывать. — Отлично. Сама я тоже не особо много знаю, но мне рассказали остальные, а потому история примерно такая. Дин и Рой, как бы странно это ни звучало, когда-то были лучшими друзьями. Знаешь, у Роя была сестра — Мерлин. Я очень хорошо помню её: вполне себе добрая девушка, такая отзывчивая… Так вот, Дин встречался раньше с ней. Она замолчала, давая друзьям время на переваривание этой информации, и затем продолжила. — Как-то раз Дин с Мерлин пошли гулять. Ну и…

***

— А? Но я всего две порции съела! Обычные летние дни на Ганделии. Яркое солнце нещадно палило, и, казалось, если выставить из тени холодную бутылку воды, она не просто нагреется, но даже закипит. Где-то в кустах стрекотали цикады (и хрен его знает, откуда они взялись на Ганделии), эхом отдавалась музыка, игравшая в летних кафе. — Ты хотела сказать, две в квадрате? — хихикнул Дин, покосившись на девушку, шедшую справа от него. Мерлин была невысокой, с яркими алыми волосами, собранными в пучок; по бокам ее лица шли две коротких косички. Она весело подбросила маленькую игрушку-брелок в форме пластиковой малиновой птички и надулась. — Да ну тебя! Парень рассмеялся. Его всегда забавляла такая детская наивность его девушки, но… Знаете, именно поэтому он и полюбил ее. Девушка тоже рассмеялась и запрыгнула на бордюр, расправив руки. Она сделала несколько шагов, балансируя, как заядлый канатоходец, но случайно оступилась на сколотом камне, потеряла равновесие и растянулась на асфальте. — Ты в порядке? — обеспокоенно прищурился Эрклай, на что Мерлин подняла руку с оттопыренным большим пальцем. Парень не смог сдержать смешка и протянул руку, помогая ей подняться. Они и правда были идеальной парой, как ни посмотри. Мерлин особо ничем не выделялась: простая девушка, веселая, добрая, с некоторыми тараканами в голове, но у кого их нет? И тем не менее вряд ли кто-то мог найти девушку, которая бы больше подходила Дину. Конечно, эту пару сопровождал ряд проблем: Дин всегда был объектом обожания многих девушек, думаю, это и так все знают. Были те, кто просто взглянув на блондина, краснели и смущенно отворачивались, а были и более самоуверенные особы, что сразу же двигались в наступление. Обычно он просто отшучивался, кивал, глупо соглашался и одаривал всех такой лучезарной улыбкой, что женская половина была готова с громкими ахами рухнуть на пол, как падающие доминошки. Возможно, Дину стоило быть более… м-м… резким, что ли? Наверное, тогда бы было проблем куда меньше. Но ведь тогда Дин бы не был Дином, не так ли? В тот день ему не повезло напороться на своих одношкольниц, тоже решивших прогуляться. Можно представить, какими раболепными взглядами они его удостоили, и как зло глянули на Мерлин, шагавшую рядом. А та словно не замечала их, возможно, в силу своей наивности. Ластясь, она обвилась вокруг руки своего парня, и тут же прочие девчонки нашпиговали ее взорами, полными жгучей зависти. Ну почему Дин выбрал не их, таких умных и красивых, а эту простушку Мерлин?! Они еще долго гуляли по парку, пока не прошли его насквозь и не вышли к воротам одной исследовательской лаборатории, специализировавшейся на исследовании и усилении бакуганов. При виде столь внушительного сооружения, Мерлин в некотором страхе поежилась и прижалась к Дину. — Как же мне не нравится это место. Оно пугает… Парень ободряюще похлопал ее по плечу. Пара уже собралась уходить, как вдруг у них за спинами истошно заорала сирена, а после… раздался страшный рев, и мощный взрыв сотряс землю, разметав Дина и Мерлин в разные стороны. Дина отбросило куда-то ближе к выходу из парка, а вот Мерлин… Она каким-то образом попала за полуразрушенную ограду. — Ох, ничего себе… — пробормотал блондин, потирая голову. Похоже, при падении он ударился о какой-то камень, потому что бежавшая со лба кровь мешала толком видеть, да еще и перед глазами плыло. Парень мотнул головой, поднялся и, пошатываясь, сделал несколько шагов. Вокруг стали собираться зеваки, раздавались взволнованные голоса, еще большей болью отдаваясь в голове парня. Взгляд не как не хотел фокусироваться, и чувство было, будто парень в тумане. Но все в его мозгу разом прояснилось, стоило услышать новый душераздирающий рев. За каменным забором возник огромный кислотно-желтый бакуган, что в ярости крушил все на своем пути. — Мерлин… Мерлин!!! — заорал он, в страхе оглядываясь. Но девушки рядом не было. Тут парень вспомнил, что их разметало взрывом, и сердце его болезненно сжалось. Неужели ее отбросило туда, к этому озверевшему бакугану. Не помня себя от волнения, Дин подлетел к крепким стальным створкам и с ужасающей силой затряс их — бесполезно. Тогда он прильнул к ним, пытаясь увидеть, что делается по ту сторону. И то, что он увидел — так это когтистые лапы этого чудища и огромную глыбу, за которой без сознания лежала Мерлин. Кажется, бакуган что-то почувствовал и развернул свою клыкастую пасть в том направлении, где лежала бессознательная девушка. Дин отскочил от ворот и принялся судорожно соображать. Ворота не открываются, перелезть по ним не получится: сверху колючая проволока, да к тому же в несколько слоев. Стены высокие и гладкие, не взберешься. Черт, ну почему все случилось именно тогда, когда их бакуганы-напарники остались дома?! И пока парень решал, что ему делать, раздался душераздирающий крик, полный ужаса, и новый дикий рев. Крик, от которого у Дина кровь застыла в жилах. — Мерлин!!! — в ужасе заорал он и кинулся по периметру стены. — Дин! Дин, где ты? Дин!!! Должен же быть какой-то проход! Ну хоть какая-то дыра, хоть что-то! И поиски оказались недолгими: вскоре парень наткнулся на узкий разрушенный участок, похоже, пробитый этим самым бешеным бакуганом. С все ярче и ярче разгорающейся надеждой парень пролез через него, и… его разум пришел в полный хаос. Он вылез как раз вовремя, чтобы увидеть, как мощная когтистая лапа обрушивается на Мерлин. Брызнула кровь, хрупкое тело тряпичной куклой взмыло в воздух, ударилось о землю и затихло. Ученые, что пришли остановить бакугана, застали единственного оставшегося в живых. Парня-блондина, что в беззвучных рыданиях прижимал бездыханное тело девушки.

***

— Вот так все и было, — Мия прикрыла глаза и потерла переносицу. Остальные даже и не знали сказать. Наверное, молчание, в тот момент воцарившееся в комнате, было таким же, какое обычно бывает в морге, полном мертвых тел. — Этот бакуган сбежал из экспериментальной лаборатории. — Как Ранваер? — подал голос Блэк, взъерошив копну черных волос на затылке. — Рана спасла моя бабушка, и это большая разница, — Мия мотнула головой. — Тот оказался вообще бешеным. И так получилось, что Дин не смог спасти Мерлин, и она погибла. — Понятно, — шатенка прикрыла глаза и оперлась спиной о стену. Так уж вышло, что Аида сидела как раз у стены, так что могла себе позволить такое. Девушка помолчала немного, а затем открыла глаза и фыркнула. — А чтобы ничего такого не было, надо спалить к черту все эти лаборатории! Нашли себе подопытных кроликов! — девушка намотала прядь своих черных волос на палец и сверкнула глазами. — Нечего на бакуганах экспериментировать! Скоро до людей дойдут! — Но — но — но! — покачала головой Мия. — Мы с виду хоть и страшненькие, но бакуганов любим. И никогда бы не причинили им зла. В наших лабораториях, как бы объяснить… создают нечто, вроде ненастоящих бакуганов из ДНК настоящих. — Что, прости? Можно те же слова, но попроще? — не поняла Эмма. — Ну… Например, наши с вами бакуганы — истинные, настоящие… называйте, как хотите. А вот Ран — результат скрещивания ДНК драгоноида и еще кого-то. — То есть, Ран — ненастоящий бакуган? — Именно. Он принадлежит стихии Пайроса, не потому, что она его породила, а потому, что так заложено в его генах. — И зачем так делать? Вам обычных бакуганов мало? — Откуда я знаю?! — огрызнулась Мия, нервно отбросив выбившуюся из хвоста прядь волос за спину. — Не все обычные бакуганы могут делать то, что может тот же Ран. На секунду повисло молчание, в котором голос Аиды прозвучал как раскат грома. — А если бы Ран стал новым Фейром? — А? — Что, если бы Ран тоже хотел все уничтожить? — влезла уже Сейра, подперев щеку рукой. — Как Фейр. А, не, этот клоун просто мир желал захватить, неудачное сравнение. Просто задумайтесь на секунду: зачем бакугану способности, которых нет у других? Мне кажется, ответ на поверхности: чтобы было кого использовать в сражениях. — Эй! Не смей так говорить! — вспылила Мия, вскочив на ноги. — Ран стал новым Хранителем Пайроса, он герой! Не смей его сравнивать с Фейром! Он бы никогда не стал злодеем! — А ты в этом уверена? — Аида оторвалась от стены и получила испепеляющий взгляд Мии. — Все случилось именно так, как случилось, но лишь потому, что Рана спасла твоя бабушка. Если бы не это, хочешь сказать, он бы доверял людям, сражался бы ради них, любил их? Доверие, как и все остальное, нужно заслужить. И давать ему это просто так никто не собирался. Аида поднялась с ковра и поправила свою рубашку. Она больше ни слова не сказала по пути к двери, пока Мия не заговорила вновь. — Мы, кажется, не об этом разговаривали. В общем, я рассказала все, что знаю. В ответ негромко скрипнула ручка двери. — И что, ты вот так просто уйдешь? И слова не скажешь? — А что именно ты хочешь, чтобы я сказала? — Корксвелл чуть приоткрыла дверь, но выходить пока не стала. — Чтобы лила слезы? Чтобы громко охала и ахала, сочувствовала Дину? Ты, может, этого и не понимаешь, но сделаю так, и ему станет еще хуже. — А, ну да. Прости, Аида, я забываю, что ты у нас «особенная» и все знаешь лучше всех, — фыркнула Мия обиженно. Блэк предостерегающе замахал руками, мол, успокойтесь, дамы, но разве кто-нибудь станет ему подчиняться? — В чем дело? Пусть Аида продолжает. Она же знает все.  — Ну ничего не поделаешь, уж прости, что такая родилась, — и хоть говорила она спокойно, рука продолжала судорожно сжимать ручку двери. — У таких «особенных» ведь никогда не получится быть похожими на людей. — Люди испытывают чувства! — выкрикнула Эрклай, чуть прищурив глаза. Аида вдруг резко развернулась и хлопнула дверью. — А я нет? Я не испытываю?! — девушка глубоко вздохнула, успокаиваясь, затем внимательно оглядела остальных. — И вы так думаете? Ребята лишь молча переглянулись, не зная, что сказать. Аида громко выдохнула и опустила голову. — Ясно, можете не отвечать. Хотя знаешь, да, ты права. Я этого вообще не понимаю. В полнейшем молчании девушка вышла, тихо притворив дверь. Некст еще долго сидели на ковре, что-то обдумывая и не решаясь произнести вслух, пока Мебиус неуверенно не глянула на остальных. — Я… Это… Думаю, лучше я пойду за ней… — пробубнила она себе под нос и мышкой вышмыгнула из комнаты. Мия раздраженно фыркнула и с размаху села на свой стул на колесиках, тут же отъехавший куда-то в сторону. — Не понимаешь, да? Ну и не надо! Ваш ум слишком «велик», чтобы понять такие глупости, как человеческие чувства, — произнесла она с такой злостью, что даже не верилось, что это говорит именно она. — Господи, и чего ты так злишься? Я с тебя еще в большем шоке, чем с Джерри, — изумилась Дарк, изменив положение. То есть легла на живот, стала мотать ногами в воздухе и подпирать лицо ладонями. — Ни я, ни она не говорили, что чувства нам нафиг не нужны. Наоборот, знаешь, это несколько затруднительно — жить в обществе, мотивы которого не понимаешь. Вот например: ты сейчас взъерепенилась как кошка, которой хвост дверью придавили. Я не могу понять почему, и меня это раздражает! Эрклай сцепила руки в замок и шумно выдохнула, пытаясь успокоить бушующую внутри нее злость. — Эта ее фраза… Я не сильно реагирую на такие вещи, — Мия почесала шею и тяжело опустила веки. — Наверное, в каком-то смысле она права про бакуганов… — Ну еще бы! — не сдержалась Дарк. — Думается мне, Блэку пора рассказать, что на самом деле происходит в этих ваших экспериментальных лабораториях. Брюнет не сдержался и ощутимо вздрогнул. Его первая и последняя встреча с психованными учеными, которые пытались его изловить, была отнюдь не радостной, так что Блэк предпочитал об этом больше не вспоминать. — … с этим я поспорить не могу, — громче продолжила Мия, недовольная тем, что ее перебили. — Я понимаю, что она уже и сама знает, каково это, когда люди умирают — но она могла хотя бы сделать вид, что жалеет Дина, или злится на него, или что-то еще… Но нет же, ей так проще! — Разве это называется «проще»? Сейра откатилась к стене, где раньше сидела Аида, слабо стукнулась о нее лбом, села и закинула руки за голову. — Ну смотри. Открыто ему сочувствовать — не есть хорошо. От такого ему, скорее всего, только хуже станет. Если сказать «но что с того?», как, в принципе, и повела себя Аида, это будет выглядеть как эгоизм. Ну, именно так ты все и восприняла. А злиться — так вообще бред какой-то. На что? На то, что он не смог спасти Мерлин? На то, что этот белобрысый сам себя жалеет? Вот на это да, на это я злюсь. А на то, что не смог спасти — нет. Дин — обычный человек, он не может невозможного. Вот и все, — Сейра протяжно зевнула. — Ой, все. Что-то я заболталась, уже и спать хочу! — Полпятого дня! — впал в каплю Корксвелл. — Спать никогда не рано! — заявила Сейра и свернулась калачиком прямо на ковре, отвернувшись к стене. Только сейчас Мия заметила, что все трое Ринка улучили момент и по-тихому смотались из комнаты. В тот момент она словно забыла о существовании Блэка, сидевшего где-то в углу комнаты. Поэтому она и стала разговаривать сама с собой. — Дин ненавидит себя… Он не жалеет, просто мрачно себя ненавидит. И я его понимаю. — Эм, может, хватит уже? — тихо напомнил о своем существовании Блэк, вытянув немного затекшие ноги во всю длину. Неудобно слишком долго сидеть на коленях. Эрклай вздрогнула. — А, Блэк, ты еще здесь… Извини. Мия встала с кресла, подняла свой плащ и повесила его в шкаф. Прислонившись к прохладной дверце лбом, она снова почесала шею. — Ты тоже считаешь, что я неправа? — Кто знает… Наверное, это не мне судить, но… разве Джерри раньше вела себя не так же, как эти двое? — парень неуверенно склонил голову вбок. — Нет, наверное, ты все-таки прав…

***

Мебиус осторожно постучалась. Она уже приготовилась к тому, что сейчас в дверь полетит книжка, стул или еще что-то тяжелое, но вместо этого раздался приглушенный топот, а после дверь открылась, и совершенно спокойная Аида пропустила ее внутрь. — Чего? — А, нет, я просто пришла посмотреть… — Посмотреть, в порядке ли я? — хмыкнула Корксвелл, плюхаясь на свой стул. — Можешь не беспокоиться, я в порядке и занимаюсь тем, что выходит у меня всяко лучше. Только сейчас Кагами позволила себя глянуть на рабочий стол подруги. На столе, как и во всей комнате, царил непомерный бардак. Беловолосая чуть не споткнулась о какую-то книжку, когда заходила, чем заслужила неодобрительный взгляд Аиды. На столе было ничуть не хуже: куча стружек из-под карандашей, ошметок ластика, каких-то бумажек, набросков, записок, всякие карандаши, линейки, какие-то брелки и прочая мелочь. Кагами даже обнаружила пять разных изографов, валявшихся на столе, тушь для них и заляпанную черными кляксами скомканную салфетку, служившую, видимо, для протирания. Однако теперь все это было сдвинуто к краям, и почти все пространство занимал большой лист бумаги, а на его краю, не давая своим весом листу свернуться в рулон, стояла крупная коробка маркеров. Девушка тут же отшатнулась назад и зажала рот и нос рукой, но, к счастью, запаха спирта не почувствовала. Просто Аида открыла окно и поставила вентилятор так, что пары спирта с маркеров и рисунка прямым потоком воздуха отправлялись в окно. Ну, во всяком случае, Мебиус больше не чихала, хоть уже и по-быстрому телепортировалась домой за новой упаковкой лекарств. На всякий случай. — Ого! — присвистнула Мебиус, заглянув сидящей подруге через плечо. — Неплохо! Так ты что, этим с самого начала занималась? Еще у меня дома? — Угу, — согласилась Аида и раздраженно сбросила с рисунка только что севшего Регната. — Женщина, ты что делаешь?! — огрызнулся бакуган, пристроившись на другом краю стола рядом со Страйтом. — Расслабься, — жизнерадостно произнес тот. — Она меня так тоже сгоняла! — Что-то меня это ни капли не радует! Пусть благодаря Аиде Регнат и стал нормальным мирным бакуганом, он все еще оставался невероятно груб и нахален. Мебиус, конечно, взялась его перевоспитывать, но пока это у нее не очень получилось. Хорошо хоть, что сейчас благим матом перестал орать. Мебиус не очень справляется с такими делами, а вот Сейра… — Что-что ты сказал, мелкий? — Аида громко скрипнула стулом и поднялась, захрустев пальцами. Регнат слушается лишь двоих: Аиду и Сейру. Так что, осознав, что сказал лишнего, бакуган покрылся гусиной кожей. — Э… Я это… Того… — Мебиус, принеси-ка мне что-нибудь железное, типа ведра. И молоток, — Корксвелл хищно оскалилась. Тут нервы у нашего храбреца сдали окончательно, и он с громким воплем вылетел в окно. — Женщина… Какая еще женщина… — пробурчала оскорбленная Аида, снова усаживаясь. — Мне еще семнадцать, чтоб тебя. И то, что я столетний престарелый бакуган, не имеет к этому никакого отношения. Страйт не сдержался и прыснул. Мебиус зажала рот ладонью, чтобы не засмеяться; Кагами снова глянула через плечо подруги и, внимательно осмотрев рисунок, непонимающе уставилась на шатенку. — А где ты? — А мне здесь места нет, — покачала головой та, убрав за спину выбившуюся темную прядь. И правда, на холсте уже слишком много было нарисовано, еще один персонаж бы там не поместился, но… Как-то двусмысленно прозвучали эти слова. — Эй, Аида, посмотри-ка на меня, — посоветовала девушка, и та обернулась. Хлоп! Легкий щелбан настиг лоб оторопевшей Корксвелл. Она даже не поняла. Что на самом деле произошло — сидела и глупо хлопала глазами. — Не зацикливайся ты на словах Мии, у нее тоже с нервами не все в порядке! Где Аида Корксвелл, которая на каждую такую фразу отмечала надменным смехом, куда делась гнусная сволочь, что людей за тараканов считала? — Это я-то гнусная сволочь! Ну спасибо, подруга еще, называется! — наигранно обиделась та и вдруг рассмеялась. Аида вернулась к рисованию, но вдруг обреченно вздохнула. — Чего случилось? — Закончился. Черный маркер закончился… — с сожалением протянула Аида, отправляя использованный маркер в урну рядом со столом. Девушка пошарилась в ящике своего стола и нахмурилась. — Не поняла! А где тот, запасной? У меня же еще один был! — А, так его Сейра взяла! Чтобы разрисовать лица остальным. Они поэтому и смыть ничего не могли. — Ну елки-палки… Наверняка там в комнате и бросила… — девушка взлохматила копну темных волос на затылке и встала. — Ладно, пойду, прогуляюсь туда. Надо же чем-то красить. Девушка потянулась и вышла из комнаты. Наверняка Сейра оставила этот несчастный маркер где-то под кроватью, или даже под матрасом, что совсем неудивительно. А может даже его уже нашла Мия и отправила куда-то в ящик. Да, скорее всего. — Мия, ты мой маркер, случаем, не на… — протянула Аида, заглянув в комнату. Сейра, походу, соизволила проснуться и теперь сидела, потирая сонные глаза. Явно недовольная столь скорым пробуждением. Блэк так и сидел где-то в углу, Мия устроилась на краю своей кровати… Но девушка осеклась не из-за них. Похожее, Дин все же решил вернуться в комнату, и выглядел он более-менее остывшим и успокоившимся. При виде в дверном проеме знакомого лица, блондин дернулся и отвернулся к окну, ни слова не сказав. Да, наверное, стоит уйти. Или нет?.. И все-таки нет. — Так, все, хорош страдать! — выдохнула Аида, зайдя в комнату и захлопнув за собой дверь. Девушка твердым шагом кинулась к красноглазому парню, упрямо отворачивавшегося к окну, схватила его за плечо и силой развернула к себе, заглянув в глаза. — Злишься? Злись. Ненавидишь? Ненавидь. Но если хочешь что-то сказать, то говори прямо! Хватит уже играть в молчанку! Тот вздохнул и как-то холодно глянул на нее. — А мне нечего сказать. Мне все равно, где ты, с кем ты и что делаешь. Можешь делать, что хочешь, меня это больше не касается. Я не собираюсь вам мешать, можешь не беспокоиться. Все равно тебе, как всегда, плевать на чувства других, Эннайда Корксвелл. Парень сбросил ее руку со своего плеча и снова отвернулся к окну, показывая этим, что разговор окончен. Ни Мия, ни Блэк не поверили своим ушам. Вернее, они просто не хотели верить, думали, что все это сказал кто-то другой. Сон слетел с Сейры мгновенно, и глаза у той по-кошачьи зло сузились. — Понятно. Шатенка подняла руку, явно намереваясь залепить парню звонкую пощечину, но вдруг передумала. Аида опустила голову и повернулась к нему спиной, направившись к двери. В полнейшей тишине девушка потянулась к ручке двери. Но браться за нее не стала, просто так сильно сжала кулак, что побелели костяшки пальцев. Она опустила руки, глубоко вздохнула и резко запрокинула голову. — ДЕБИЛ!!! — проорала Корксвелл, с размаху открыла дверь и выбежала в коридор. — Идиот безмозглый, кретин, мать его! Где-то на другом конце коридора раздался удивленный возглас Джерри, а после громко хлопнула дверь. Блэк тихо чертыхнулся и выскочил из комнаты. Он, как никто другой, отлично знал одну вещь: если его сестру довести, она в ярости будет крушить все на своем пути. Не то, чтобы его особо волновало состояние поместья, просто Джерри этому явно не обрадуется. — Да что вы все тут разбегались? — не выдержала женщина, когда ее второй раз чуть не сбили, уже Блэк. Хрясь! Сейра была быстрее молнии. Раз! — и она сорвалась с места, — два! — и вот Дин полетел на ковер, получив сильнейший удар кулаком в челюсть. Настолько сильный, что удивительно, как у Дина все без особых травм обошлось. — Сейра! — перепуганная Мия тут же слетела с кровати и подскочила к брату. — Я понимаю, что ты злишься, но держи себя в руках! — А что не так? — Дин чуть прищурился. — Пусть продолжает. — Ну ты и дебил! — фыркнула она, подняв с пола свой рюкзак. Возможно, никто и не заметил, но с самого выхода из особняка Сейра носила его с собой. Зачем? — одной ей известно. Девушка снова подняла кулак для удара и… двинула себе по щеке. Брат и сестра ошарашено на нее уставились: неужели Сейра окончательно с катушек слетела? — Хах. Хотя я и сама виновата. Не надо было ее слушаться, — Дарк вздохнула и засунула руку в рюкзак. — Ну естественно! — теперь вспылила уже Мия. — Вы обе пропадаете, появляетесь, снова пропадаете — и никому ни слова! Что вы делали все это время?! — Что Аида, что этот белобрысый — оба хороши. И нечего было играть роль умирающего лебедя! — фыркнула Сейра, покосившись на парня. — Да какая идиотка будет встречаться с тем, кто ее чуть не убил! На глазах у Мии и Дина брюнетка вытащила старую белую кофту Аиды, которую она сегодня почему-то не надела. Мия сдавленно охнула, увидев практически полностью сожженный рукав. На самом деле Аида еще той ночью попросила Сейру избавиться от этой вещи, и Дарк сказала, что так и сделала. Кто ж знал, что она наврала. — Этот ваш Рой вырубил ее, естественно побил, как в таких случаях бывает, а после чуть не сжег ее бакугана, — безжалостно продолжала девушка, отправляя кофточку обратно в рюкзак. — Ты думаешь, она позволила бы своему напарнику погибнуть? Конечно нет, даже если это оставило ее без руки! На эти ваши мусоросжигатели надо решетки ставить, не то еще кто-нибудь так пострадает! А?.. Почему нет никакого ожога? Он был. Третьей степени. Между прочим. Непросто было залечить, пришлось обратиться за помощью к Мебиус. Девушка фыркнула и закинула рюкзак себе на плечи, предварительно вытащив себе два леденца на палочке: с прозрачным красным яблоком и с такой же красной розой. — Значит… На Дина было жалко смотреть. Не в силах больше ни на кого смотреть, парень отвернулся, вцепившись в мягкий ворс ковра. Мия протянула руку, собираясь положить ее на плечо брату, но в последний момент передумала. Сейра уже более-менее успокоилась, а потому вздохнула, опустилась на корточки и тюкнула остреньким краем листика яблока на конфете лоб блондина. — Ненавидишь себя, да? Странный вы народец, однако, — девушка бросила тот леденец, что с розочкой, на колени Дину, а сама развернула «яблоко» и засунула его в рот. — У вас странное понятие ненависти. Если ты ненавидишь себя за то, что тогда произошло, так почему не тратишь все оставшиеся силы на то, чтобы подобное больше никогда не случилось? — А? — А хотя, не мне судить, я полный ноль в людском мировоззрении, — девушка поднялась и пожала плечами. Несмотря на массивную конфету во рту, говорила она на удивление четко. Сейра потянулась и двинулась к двери. — Ну, теперь пора и этой истеричке по мозгам надавать! Вот тогда я точно успокоюсь. Ни брат, ни сестра не в силах были ее остановить.

***

— Ха-ах… Наверное, только холодная вода смогла током охладить горячую голову Аиды. Девушка стояла в душе под на удивление холодными струями воды и пыталась переосмыслить все, что сегодня произошло. Она просто решила погулять, а все равно умудрилась столкнуться с этим… как там его звали?.. Роем. Да к тому же еще и поцеловал ее. Девушка прикрыла глаза и прислонилась лбом к холодному кафелю. Те слова Дина… Конечно, это было больно. Больно, но… — Так что же, я и правда такая? — пробормотала она, перекрыв воду. Уже черт знает сколько какой-то идиот ломился в ванную, чем жутко раздражал девушку. — И кто там такой нетерпеливый? — пробурчала она, тщательно вытирая полотенцем свои длинные волосы. Банный халат девушка надевать не стала, сразу же натянула свою привычную ночнушку, а поверх — тонкий халат из того же комплекта. Корксвелл еще раз тщательно протерла все еще влажные волосы, отбросила их за спину и открыла дверь. — Ну наконец-то! — прорычал искренне недовольный Кио, но при виде девушки подавился своими же словами. Девушка круто развернулась, и ее волосы со звонким шлепком дали парню по лицу. Не больно, конечно, но неприятно. Как мокрой тряпкой по лицу получить. — Ай! — Ладно, придурок, можешь заниматься своими делами, — зевнула Аида, направившись дальше по коридору. Девушка только-только подошла к своей комнате, как практически нос к носу столкнулась с братом. Тот стал что-то говорить, но она полностью его проигнорировала и вошла к себе в комнату, хлопнув дверью. — Эй! — Корксвелл медленно раздражался. — Убегать — это не ответ! Ну все! Парень с пинка открыл дверь и… не обнаружил там свою сестру. Окно закрыто, но в комнате было пусто. Почти пусто: из-за кровати, что была ближе к окну и принадлежала его сестре, высовывался край белой простыни. Дерг, и край быстро пропал из виду. Блэку оставалось лишь хмыкнуть. Он закрыл дверь и обогнул кровать, скрестив руки на груди. Аида соорудила себе из простыни что-то вроде кокона, села в углу между тумбочкой и кроватью и стала сидеть, думая о чем-то своем. — Ты еще долго хандрить собираешься? — фыркнул он, собираясь сесть рядом, но девушка так страшно на него зашипела, что парень быстро передумал и сел по другую сторону кровати. — Тебе-то какое дело, клоун? — Ну, я, как-никак, твой брат, — засмеялся тот, глядя в потолок. — Любишь же ты исчезать, ни слова никому не говоря, а затем появляться и заставлять всех думать, будто все в порядке. — Ты закончил? — буркнула она, подтянув сползшие края своего «кокона». — Или хочешь, чтобы я еще что-то сказала? Что вы все хотите, чтобы я сказала? — Ну, нет чего-то такого, чтобы это прям требовали от тебя… — протянула парень, перегнувшись через кровать. Он вдруг со спины взял Аиду за щеки с ехидной ухмылочкой стал их растягивать. — Просто не будь бу-укой~ Первые несколько секунд она терпела, а потом… — Ну все, клоун, допрыгался! — А? Что? Эй. Я же пошутил!.. У-убери этот стул! Ай! Бабах! С невероятным грохотом стул пролетел, зацепив ножкой кончики взлохмаченных волос парня, и врезался в стену. И это еще не конец. — Сидеть-бояться! Пощады не жди, гад! — Убери рапиру!!! — уже в истерике завопил парень, лихо уворачиваясь от хоть и ненастоящего, но все равно опасного оружия. — Спокойно, спокойно!!! — Ур-ра!!! — возликовал Страйт, запрыгав на подушке. — Аида снова начала избивать Блэка! Комната Ринка была ближе всех к той комнате, в которой и происходил этот бедлам. Так что близнецы могли лишь содрогаться в догадках о том, что же на самом деле там происходит, опираясь лишь на шум и истошные вопли парня. А потому было ощущение, что скоро свет лишится одного из Корксвеллов. Навсегда.

***

Ночью девушка долго не могла уснуть. И дело не только в том, что ее беспокоила сегодняшняя ссора, просто волосы еще не успели высохнуть, а в простыне она долгое время сидела на полу, так что и простыня, и подушка теперь были мокрыми. Нет, ей не было холодно, но лежать на мокром не очень-то приятно. Так что после бессмысленных ворочаний девушка не выдержала, накинула свой халат и спрыгнула с кровати. Воды бы выпить хотя бы. Аида тихонько открыла дверь, огляделась и осторожно вышла. Так же тихо прикрыла дверь и снова огляделась. Вроде все тихо. Тогда девушка вконец осмелела и двинулась к лестнице, радуясь одной из немногих ночей, свободных от… — И куда это вы направились, Мисс Корксвелл? … Кошмар. Помяни черта, называется… Девушка глубоко вздохнула и повернула голову вправо. Дворецкий в своем привычном черно-белом фраке стоял у стены, скрестив руки на груди, сейчас выглядел куда более зловещим, чем раньше. Аида, которой сейчас было не до этого зануды, раздраженно отвернулась и сделала еще один шаг к лестнице. — Вы же знаете, что по особняку нельзя разгуливать после одиннадцати! А теперь говори, что ты здесь делаешь! — мужчина был готов испепелить ее взглядом. Он отошел от стены и собирался схватить Аиду за плечо, но тут в коридоре появился заспанный Дин. — Мистер Джордан, в чем дело? — только подойдя ближе, он заметил Аиду. Неизвестно, то ли от голоса парня, то ли от появления его самого, но в голове у девушки что-то перемкнуло. — С голода умираю! — громко заявила она, сверкнув разноцветными глазами. Дуэт мужского пола непонимающе на нее уставился. — И плевала я на ваши дурацкие правила с высокой колокольни! Я — к холодильнику!!! И Корксвелл быстро сбежала вниз по лестнице, не дожидаясь, пока мужчина опомнится от шока. — Мисс Корксвелл, вернитесь немедленно! — возмутился он, в этот раз не пожелав дать спуска «мелкой нахалке». — В чем дело? — из своей комнаты выглянула сонная Мия, изумленно глянув на давящегося от смеха брата. — У кого-то ночной дожор! — весело отозвался тот, скатившись вниз по перилам. Так ведь быстрее будет. А гонки у Аиды и дворецкого сейчас напоминали одну из серий Скуби-Ду с дверями. Двоица точно так же носилась по комнатам, и, если наблюдать со стороны, все это напоминало какой-то цирк и выглядело довольно забавно. «Блин, вот привязался!» — подумала шатенка, выскочив из очередной комнаты. Она уже начала выдыхаться: недостаток сил давал о себе знать. А вот у Мистера Зануды, похоже, точно имеется титул Кандидат в Мастера Спорта по легкой атлетике! Девушка уже отчаялась когда-нибудь от него удрать, как вдруг на очередном повороте кто-то схватил ее за руку и утянул в сторону прихожей. — Сюда! — шепнул Дин и запихнул ее в шкаф, а после забрался следом. К счастью, предмет интерьера был довольно просторным, пусть и забитым всякими пуховиками, куртками, пальто и прочими вещами. Однако на дне можно было спокойно разместиться. Так они и просидели лицом к лицу, затаив дыхание, пока шаги по ту сторону дверцы не стихли. — Кажется, ушел… — пробормотала Аида, осторожно выглядывая. И он, и она открыли свои половинки, а после Корксвелл свесила ноги и вдруг звонко рассмеялась. — Шкаф? Серьезно? Я думала, спрячемся в чулане как в фильмах! — До чулана было далеко! — фыркнул блондин, тряхнув лохматой головой. — И чем тебя шкаф не устраивает-то? Девушка снова рассмеялась и спрыгнула на пол, расправив руки. — Места мало! Она хотела сказать еще что-то, но не успела из-за Дина. Парень вдруг схватил ее за запястье правой руки и сдвинул рукав где-то до локтя. Он так внимательно осмотрел ее руку, словно пытался найти хоть малейший намек на недавний ожог. И этого оказалось достаточно. — Почему ты ничего не сказала? — на мгновение в его алых глазах промелькнула боль. Девушка вырвала руку и отвернулась. — Кто? Сейра рассказала, да? — пробормотала она, снова спустив рукав. Некоторое время они стояли молча, а затем парень сделал большой шаг и притянул ее к себе. — Прости. Прости, я просто… Мне крышу снесло, когда вас увидел. Я… Я… Парень ойкнул, получив не слабый щелчок по носу. — Ай! За что?! — прекрати уже, Месье Нытик! — фыркнула она, заслужив обиженный возглас. — Нытик?! — Со мной же все в порядке, так? Тогда какие проблемы? — заявила она, нарезав небольшой кружок вокруг опешившего блондина. Затем вдруг встала напротив него и стукнула себя кулаком в грудь. — И вообще, ты бы видел его лицо, когда я кинулась Страйта спасать! Запомнится на всю жизнь! Он, похоже, не ожидал, что твоя девушка окажется настоящей бой-бабой, которой море по колено! — Ну да, леди, вы не только мамонта на скаку остановите, вы его о колено переломите! — подыграл ей блондин, на что Аида гордо дернула подбородком. — А ты думал! И они оба рассмеялись. — Эй, я же ночной перекус устроить собиралась! — вспомнила вдруг девушка и ехидно прищурилась, взяв его за руку. — Не составите ли мне компанию, Месье Нытик? — Только если ты перестанешь меня так называть, — в тон ей ответил тот. Наконец-то у них все более-менее наладилось. Конечно, неприятное чувство от того, что он ей ни за что ни про что нагрубил, до сих пор осталось, но… О таком нельзя было забывать. Ни в коем случае. А с Роем они обязательно как-нибудь справятся. Ведь теперь-то все хорошо? Аида вдруг ощутимо дернулась. — В чем дело? — не понял блондин, а в следующую секунду ему пришлось подхватить опасно накренившуюся шатенку, пока она не врезалась лбом в дверной косяк. — Эй, осторожнее! В один миг все изменилось. Для Дина все это выглядело так, словно все это было одним страшным сном. Девушка, которую он удерживал за плечи, сидя на полу, словно перестала быть живой. Пульса не чувствовалось, дыхания — тоже, глаза были как остекленевшими, к тому же она не двигалась. На самом деле, в тот момент она уже не напоминала живого человека. Сейчас она куда больше была похожа на… — АИДА!!! … куклу.