Любовь на снегу

Christina Perri - Arms       Мерида не была тем человеком, который отрицает собственные чувства ради удобства. Обычно она была открыта своим эмоциям во всех отношениях и не пыталась лгать самой себе. Конечно, гнев был ее первой реакцией, но она всегда знала, что у нее на сердце.       Но она никогда не была выше игнорирования тех эмоций, которые совершенно определенно не должна была испытывать.       И сейчас она принимала чувства к одному конкретному темноволосому статному лорду и зарывала их как можно глубже в себе.       Ну, отчасти.       Официально, он ухаживал за ней почти один год. Всё это было совершенно новым опытом для молодой королевы и порой она чувствовала, будто дрейфует в море, отданная на милость собственному сердцу. С другой стороны, прошедший год многому научил ее. Она открыла для себя абсолютную радость постижения другого человека целиком и полностью, с головы до пят. Она осознала, что любит ощущение сильных рук, обнимающих ее. Любит тот факт, что у нее есть крепкое плечо, на которое всегда можно опереться в трудные времена, когда каждый день становится непрекращающейся борьбой за выживание.       Она осознала, что эмоции, которые она испытывала к Лорду Макинтошу, были много глубже, чем она первоначально предполагала.       Поначалу, когда она приняла ухаживания молодого лорда, она знала, что конечной целью был брак. Именно так работали ухаживания и Мерида не была глупа. Чего она никак не могла ожидать, так это того, насколько сильно Макинтош очарует ее разум и душу. Она никогда не могла вообразить, что сможет найти столько поддержки в его объятиях, столько силы от ощущения его руки на колене, или столько уверенности в его обнадеживающем взгляде. Она черпала силу от его постоянного присутствия рядом с ней, а стоило ему отлучиться, как что-то обжигало ее грудь изнутри.       Она никогда не предполагала, что способна влюбиться столь быстро, окончательно и бесповоротно.       Озарение снизошло на нее поздним вечером, когда холодная погода стянула людей в большой зал, полный музыки, выпивки и смеха. Мерида сидела за столом в окружении верных членов клана, покачивая кружку эля и смеясь над чем-то, когда в зал пританцовывая зашел Мак. Его глаза, светящиеся весельем, пронизывали комнату, пока не остановились на ней. Улыбка, украсившая черты его лица, буквально осветила весь зал, очаровывая ее. Он направился прямо к ней и, притянув к себе, зарылся лицом в ее кудри.       Это застигло ее врасплох, так что на несколько мгновений Мерида просто застыла, но, затем, быстро обхватила его талию руками, чувствуя тепло его объятий.       – Что всё это значит? — прошептала она, слегка отстраняясь, чтобы увидеть его глаза.       – Просто я скучал по тебе, вот и всё. Я не смог насладиться сегодня Вашим присутствием, моя королева, так что я устраняю сию несправедливость, — он оставил легкий поцелуй у нее на лбу и плюхнулся рядом с ней за стол, смеясь и отпуская шутки со всеми остальными людьми вокруг.       Мерида вернулась на свое место, но все еще ощущала себя потерянной в этом неожиданном моменте. В одно мгновение на нее свалилось осознание того, что этот потрясающий мужчина, который постоянно приводил ее в ярость и бросал ей вызов, был ее будущим и она была поражена тем фактом, что она любит его.       Это привело ее в такое замешательство, что у нее перехватило дыхание и закружилась голова. Она резко выскочила из-за стола, заставляя сидящих замолчать и, пробормотав что-то о необходимости подышать свежим воздухом, выбежала из замка так быстро, как только могла.       Так она и оказалась на улице холодным зимним вечером, с шарфом вокруг шеи, выпуская очередь стрел по мишени. Повторяющиеся действия помогали ей сфокусировать собственные эмоции, а постоянное движение не позволяло нервозности распространиться по ее телу и заставить ее убежать. Она просто не могла позволить себе размышления об этом невероятно важном, меняющем ее жизнь открытии, которое только что совершила.       Потому что, если она начнет думать об этом, ее разум свернет на путь того, как она была абсолютно застигнута врасплох своими чувствами, который приведет ее к ужасающим мыслям о том, что он чувствует, которые выбросят ее в реальность, где восхитительный мужчина, непостижимым образом пленивший ее сердце, просто не может чувствовать того же. Да, она была королевой, но с ним… с ним она была просто Меридой: шумной, упрямой, вспыльчивой и, в большинстве своем, постоянным источником неприятностей. Она не могла вообразить, чтобы кто-то захотел иметь дело с таким человеком изо дня в день, и, пока Макинтош показывал ей непоколебимую преданность, внутри себя она трепетала от страха, что всё это скоро закончится.       Так что, она беспрестанно стреляла по мишени, надеясь, что каждый выстрел заберет с собой немного ее эмоционального напряжения, но с каждой выпущенной стрелой она теряла надежду.       – Мерида! Что ты здесь делаешь? — обернувшись она увидела Макинтоша, последовавшего за ней. Все его лицо так и светилось беспокойством и заботой. Будь она хоть немного более раздражительной, она, скорее всего, затопала бы ногами и закричала бы, выпуская наружу все скопившиеся эмоции. Обычно лучше всех успокаивающий ее потрепанные нервы, сейчас Мак был самым последним на свете человеком, которого ей хотелось бы видеть.       – Я упражняюсь в стрельбе, глупый человек, неужели не видно? Оставь меня, — она отвернулась от него, сосредотачиваясь на цели, вновь поднимая свой лук и надеясь, что он таки оставит ее в покое. Но вместо того, чтобы уйти, аккурат в момент, когда она собралась спустить стрелу, он встал перед ней.       – Мерида, пожалуйста. Что черт возьми происходит? — он приблизился к ней достаточно близко, чтобы вырвать у нее лук и притянуть девушку к себе. Она попыталась вырваться из захвата, но он держал крепко.       – «Миледи» для тебя. Сейчас же отпусти меня или я прирежу тебя на месте!       Он испустил вздох разочарования, и даже сквозь окружавший ее гнев она могла почувствовать, как по сердцу пробежала первая трещина.       – Мерида. Миледи. Милая, я никогда тебя не отпущу. Так что, ты можешь либо рассказать мне, что тебя беспокоит, или мы можем стоять здесь всю ночь, уставившись друг на друга, и я уверяю, замерзнешь ты куда быстрее меня, — сталь в его голосе пронзила ее до костей, но она понимала, что, если бы дело дошло до словесной баталии, он бы несомненно выиграл. Так что она со вздохом уселась прямо в снег.       – Я кое-что поняла сегодня вечером, — медленно начала Мерида, не поднимая взгляда, играя с изношенным концом туго обернутого вокруг шеи шарфа, — Я поняла кое-что про нас и мне страшно.       Макинтош сел рядом с ней в молчании, а затем издал звук, напоминающий глубокий вздох.       – Ну хорошо… что именно ты поняла?       Мерида собралась с духом. Сейчас или никогда, и, если все закончится, она предпочла бы, чтобы это случилось быстро. Глубокий вздох, взгляд на небо, тихая молитва…       – Я люблю тебя.       Тишина.       И опять.       И снова. Всё, что Мерида могла слышать, это шум крови в ушах и удары собственного сердца. Она чувствовала подступающие слезы. Боги, она все разрушила!       – Я знаю, я знаю, я нисколько не похожа на истинную леди, и я сложная и упрямая и, возможно, меня трудно полюбить, но, во имя всех богов, ты — лучшее, что со мной случалось, и мне жаль, если я только что всё сломала. Нужно мне было держать рот на замке, — она чувствовала нарастающую панику, отчего подскочила на ноги, без умолку тараторя. Она продолжала говорить, собираясь уйти от того, кто изменил ее жизнь, но совершенно внезапно почувствовала тягу на своем шарфе и слегка попятилась назад, только для того, чтобы быть резко притянутой к нему и почувствовать, как его губы обрушились на ее.       Это было совершенно не похоже ни на один из тех поцелуев, которыми он одаривал ее прежде. Этот был медленным и обжигающим. Мерида чувствовала огонь, бегущий по венам, воспламеняющий каждый дюйм ее тела наслаждением, какого она никогда не испытывала. Да, у нее почти и не было опыта в поцелуях до Мака, но, Боги, он мог делать с ней вещи, вызывающие такие чувства в ее теле, о существовании которых она и не подозревала. Она притянула его ближе, не зная, было ли это прощанием (она с радостью позволила бы любому существующему богу поразить ее на месте, чтобы она умерла счастливой), или чем-то большим, но она не находила себя волнующейся об этом ни на йоту. Они льнули друг к другу не замечая, прошли секунды или часы, прерываясь только из-за нехватки кислорода, тяжело дыша.       Мерида хотела было отстраниться, но Макинтош рывком притянул ее обратно.       – Моя королева, Вы не посмеете делать подобные заявления и уходить от меня, — она могла слышать легкое поддразнивание в его голосе, а затем он сжал ее лицо в ладонях, заставляя посмотреть на него, и продолжил абсолютно серьезно, — Мерида… моя прекрасная, чудесная, совершенно невозможная королева, — он тихо усмехнулся, целуя кончик ее носа, – Ты, вне всякого сомнения, лучшее, что когда-либо случалось со мной, и я был бы полным идиотом, если бы позволил тебе уйти, так и не сказав тебе, как сильно я тебя люблю!       У Мериды перехватило дыхание.       – Да, ты упрямая, и да, ты шумная, но ты та, кто ты есть. А еще ты храбрая, и добрая, и самая восхитительная женщина, которую я когда-либо видел. И без всего этого ты не была бы той королевой, которую я люблю.       Мерида бросилась к нему в объятия, счастливо смеясь сквозь слезы, сиявшие у нее в глазах, всё еще грозившие скатиться по щекам, но уже по совершенно иной причине. Макинтош вжал ее в свое тело, как он делал это всегда, и она могла чувствовать, как его дыхание щекочет ее ухо.       – Мерида, я люблю тебя больше всего на свете. Люблю уже на протяжении многих месяцев. И я буду любить тебя так долго, как только ты мне позволишь…       Затем она откинулась назад, падая в сугроб. Макинтош, смеясь, развалился на ней. Он наклонился, смахивая снежинки с ее лица пред тем как вновь поцеловать.       Она все еще была напугана этим новым будущим, открывшимся перед ней. И она все еще дрожала от страха всё потерять. Но сегодня…       Сегодня она была любима.       И этого было достаточно.