Эпоха раздора

8 ГЛАВА. Прошло два месяца с тех пор, как меня перевели сюда. Как зачистили ту злополучную станцию, весь экипаж прогнали через карантин и раскидали по разным подразделениям. Не знаю, как остальные, но я подписал кипу всевозможных бумаг: различные «секретно» и «подписка о неразглашении». Попав в карантин, я каждый день ждал, что вот сейчас за мной придут из полиции и отправят под трибунал. Но, время шло, а происшествие с Катериной так и не имело никакого продолжения. Я был удивлен, но в то же время все же благодарен ей, что она не дала делу ход. После карантина мне предложили выбор: в пехоту или пилотом-испытателем к научникам; в обоих случаях есть риск не вернуться с задания. С тех пор я пилотирую всевозможные суда: от истребителя до легкого фрегата. Не слишком престижно из командира корабля в пилоты? Зато подальше от всей той кутерьмы, что творится во фронтире, да и надбавки за риск — вполне заслуженные, между прочим. Неделю назад погиб экипаж, испытывавший, как говорит начальник станции, «выкидыш французского военпрома». Французы, что-то они ударились в установку рельсовых орудий. С этим более-менее понятно: дальность и мощь зашкаливают, но есть там свои подводные камни. Видел я их последнюю разработку — как рассмотрел, сразу ретировался подальше. Вчера вызывал начальник станции, предложил набрать из кандидатов экипаж для испытания нового судна от РФ; если испытание пройдёт удачно, то его примут на вооружение. Корвет «Пионер» является кораблём нового поколения. Как начальник говорил, это первое судно, на котором установлен сверхсветовой двигатель третьего поколения. В другую систему они, конечно, не улетят (всё же скорость не позволит), а вот от одной планеты к другой, опережая противника, вполне. Его цели и задачи мне, конечно, никто не объяснял, да и я особо не интересовался; не поощряется, это — государственная тайна. Корвет «Пионер» конструктивно предусмотрен так, что каждый из таких может быть переоборудован для того, чтобы нести такую комплектацию: — десантный модуль для высадки планетарного десанта; — блок с локационным и сенсорным оборудованием; — абордажный модуль для высадки десанта на борт кораблей; — тяжёлый торпедный аппарат; — рельсовое орудие; — дополнительный топливный бак; — грузовой контейнер. Прямых столкновений с противником желательно избегать. Модульная система сделала конструкцию хрупкой и не позволила установить хоть сколько-нибудь значимого бронирования. Самое то для неожиданных, атак — ударил и ушёл. Идеальный уничтожитель кораблей с тяжёлыми рельсовыми орудиями. «Пионер» может быть использован, как сверхманёвренный штурмовик; хотя, ради манёвренности пришлось сильно облегчить броню. Корвет разработан для того, чтобы сражаться в группах, вместе с истребителями и другими судами. Вооружение мощное, но неэффективно на больших расстояниях. Внутренние отсеки тесны, этот тип корветов не предназначен для длительных походов. Его габариты: — длина: 40 метров; — ширина: 12, метров; — высота: 14, метров; — автономность: 30 суток. — Реактор холодного синтеза четвёртого поколения способен работать 5 месяцев; на запасах корабля с дополнительным баком для сниженного топлива — 8 месяцев. Тип двигателя: Основной маршевый двигатель: Каскадный ионный. Дополнительный двигатель: Луч-1 (Сверхсветовой). Экипаж: — Экипаж минимальный: 5 — Экипаж полный: 40 Вооружение: — Одна тяжёлая курсовая рельсовая пушка, вокруг неё построен корвет; — Восемь БДМ «Barriere-2240» на универсальных узлах БДМ. Могут быть заменены на «Barriere-2230» или «Веер-2235»; — Блок ракет средней дальности. Мне предложили выбрать из пятидесяти кандидатов двадцать, столько же предоставит руководство станции по своему усмотрению, в число которых наверняка будет входить вооружённая охрана «на всякий случай». Незаметно за организационными вопросами и прошло время до вылета. Задачу нам поставили не самую сложную: необходимо на сверхсветовой скорости долететь до границы системы, отстреляться по мишеням и обратно. Отправить на станцию отчёт и получить новые инструкции. — Всем членам экипажа занять места согласно предписанию. Навигатор, проложите маршрут! — заняв место в командной рубке, я отдавал распоряжения. — Маршрут проложен. — ответил спустя минуту пожилой испанец. — Начать разгон, включение сверхсветовых двигателей по готовности. «Пионер» начал набирать скорость. Это только в книжках корабли стартуют с места и уносятся в неизвестность, нам же надо разогнаться до пятисот километров в час. Небольшая скорость в масштабах даже звёздной системы, но рисковать не стоит, опытный образец как-никак. Не хотелось бы, чтобы в момент ускорения один из приборов вышел из строя. Влететь на полной скорости в космическое тело, которое не ожидает такой подставы — не самая приятная смерть. Столкновение происходит мгновенно, как бы не так. Нас может зацепить магнитным полем планеты, и мы сгорим в атмосфере. Нам может попасться астероид; даже если мы заденем его корпусом и получим лишь царапину, разрушится защитное поле, и нас нашпигует космической пылью со скоростью шестьсот тысяч километров в секунду. Только кажется, что космос пустой, на самом деле здесь чего только не попадается. — Приготовиться к переходу на сверхсветовую. Три. Два. Один. Старт системы. Нас заметно тряхнуло. Изображение на экране в кабине сменилось: не было размытых полос, как в фантастических фильмах, лишь темнота, жуткая темнота абсолютно пустого космоса. Защитное поле разработано так, что оно отклоняет даже частицы света. Конкретнее учёные не говорят, не положено. В первые секунды захотелось приказать отменить испытания. Но, нужно взять себя в руки и побороть тьму, окружившую корабль. — Сорок шесть минут до начала торможения, — услышал я отсчёт. — Отлично, следите за показаниями приборов и, при подозрении на неисправность, начинайте торможение. — на всякий случай проинструктировал я. Впрочем, они и сами это знают. Инструкцию нас заставили выучить и пересказывать. Единственный подготовленный к выпуску корабль с двигателем, аналогов которому нет. — Сорок минут до начала торможения, системы в норме. После испытаний каждому члену экипажа начальство посулило месячный отпуск и премию в пять тысяч кредитов. Немного, конечно, но хоть что-то. Если «Пионера примут на вооружение», себестоимость корабля будет сто тысяч кредитов, а после постановки производства на поток она упадёт на треть. Для обеспечения нужд только флота РФ понадобится не меньше тысячи таких судов. Это, если сравнивать с флотом Итальянской империи. К ним добавим замену устаревших аналогов. Поступят заказы от других стран. Наверняка, корабль захотят изучить... Но, это уже не моё дело. — Пять минут до начала торможения, показания приборов в пределах нормы. Ох не нравится мне это «в пределах нормы». Вообще, любые отклонения могут привезти к неожиданным последствиям. Хотя, без них, конечно, никуда. На экране начался отсчёт до отключения сверхсветового двигателя. — До начала торможения тридцать секунд, всему экипажу приготовиться. Таймер отсчитывал последние секунды. Когда на экране высветилось 00:00, корабль вновь тряхнуло, и мы снова увидели звёзды. Никогда бы не подумал, что их холодный свет покажется мне таким родным. — Вижу цель! — снова подал голос навигатор. — Приготовить к стрельбе главное орудие, огонь по готовности! — на автомате отдавал приказания я. Мишень представляла из себя списанный навигационный маяк, находящийся на расстоянии двести семьдесят километров от нас. — Орудие готово к стрельбе, огонь через три секунды. Для восприятия человека всё прошло незаметно. Вот на мониторе виден небольшой шар с выступами антенн, и вот он уже разлетается сотней осколков. Главное теперь, чтоб мы мишень не перепутали, но это уже нервное. Ничего непредвиденного не случилось, мы поразили ещё пять мишеней и отправились на станцию. *** Система Чюхунь. Сентябрь 2245, бывшая система КНР. С августа 2245 контролируется противником. Экспедиционный корпус РФ. Официальная задача — разведка. На краю системы вышел из ускорения третий экспедиционный флот. Значился экспедиционным он только на бумаге, задействованных сил вполне хватило бы для небольшой войны. Возглавляемый тяжёлым крейсером «Москва» он имел в своём составе: два авианосца проекта «Летящий», каждый несёт полсотни истребителей «Гроза-17», восемь крейсеров «Зловещий», три боевых транспорта «Кара» и дюжиной новых, только с верфи «Пионеров». Замыкал строй один из самых крупных кораблей, способных проходить через ворота линкор, «Александр Невский», как и «Москва» построенный в единичном экземпляре. Стоит их коротко описать. Тяжёлый крейсер «Москва». http://www.elite-games.ru/conference/album_pic.php?pic_id=24495 Длина: 570 метров, высота: 90 метров, ширина: 55 метров. Вооружение: Шесть пятисотмиллиметровых курсовых орудия. Восемь ракетных установок, по четыре на каждый борт. Шестнадцать тридцатимиллиметровых и шесть двадцатимиллиметровых зенитных установок. Построен, как флагман флота в 2207 году на верфях Марса. Изначально на борту была установлена система координации флота «Велес», но в 2235 году заменена на систему «Отклик-7», как более совершенную. Авианосец «Летящий». http://www.elite-games.ru/conference/album_pic.php?pic_id=24407 Длина: 300 метров, высота и ширина: 50 метров. Вооружение: Двухсотмиллиметровое орудие на носу и две счетверённые ракетные установки. Имеет два ангара, способных вмещать до пятидесяти истребителей линейки «Гроза». Установлена система «Отклик-5». Истребитель «Гроза-17». http://www.elite-games.ru/conference/album_showpage.php?full=&pic_id=27705 Самый массово выпускаемый истребитель в Альянсе, с 2237 до 2245 г было выпущено десять тысяч штук. Главное орудие имеет магнитный ускоритель и позволяет увеличить дальность стрельбы в два раза. К сожалению, на крупные корабли его не поставишь, поскольку его работе мешает генератор искусственной гравитации. Но, на истребитель же никто ставить генератор не будет. По бокам от кабины пилота находятся две противоракетные установки. В середине конструкции по бокам имеются по две турели, полностью прикрывающие его со всех сторон. Благодаря миниатюрному реактору способен летать без дозаправки до года, правда запас воздуха только на два дня. Начиная с модели «Гроза-18» имеет лучшую систему очистки СО2, увеличивая период вылета до недели. Броня корпуса выдерживает до пяти попаданий в одну точку тридцатимиллиметровым зенитным снарядом. На время боя уязвимая кабина закрывается броневыми пластинами. Пилот видит происходящее снаружи благодаря наружным камерам. Данная линейка создана совместными усилиями всех стран. По огневой мощи истребитель может потягаться со многими фрегатами старого образца, по цене — с фрегатами нового. Почему их произвели в таком количестве при тотальной экономии? Как ни странно, именно благодаря ей их и произвели. Сейчас объясню. При совокупной огневой мощи истребитель нуждается всего в одном пилоте, он манёвреннее и меньше, а значит, в него сложно попасть. Он опережает время и очень надёжен, что позволяет не снимать его с вооружения до ста лет. Знай только орудия меняй на более современные, которые выходят-то раз в полвека. Так было до появления «чужаков». Контакт с другой расой расшевелил человечество. Начались в срочном порядке создаваться новые полки. На всевозможные верфи потекли госзаказы, причём все хотели поновее да подальнобойней. Сразу понадобились учёные и инженеры в военной отрасли. Если бы не война, можно было предположить что Альянс вошёл в новую эпоху рассвета. Только за полгода объём промышленности вырос на семнадцать процентов, против обычных шести. Военный бюджет вырос в три раза. Крейсер «Зловещий». http://www.elite-games.ru/conference/album_pic.php?pic_id=24208 Выпущен небольшой партией в полсотни кораблей в 2215 году. Разработан совместно инженерами РФ и АК. Является прототипом тяжёлого крейсера «Калифорния», из-за трудоёмкой в плане производства конструкции в серию не поступил. Имеет хорошую манёвренность благодаря двадцати трём двигателям, это позволяет ему перемещаться в любую сторону с приличной скоростью. При необходимости двигатели могут быть закрыты выдвижными пластинами. В центре корабля расположен ангар, где находятся транспортные челноки. Вооружение: шесть ракетных установок. Данные образцы вооружены шестью сдвоенными ЭМИ пушками, снятыми с дредноута «Пётр Великий». Длина корпуса: 300 метров. После завершения проекта каждая из сторон получила по пятнадцать кораблей, оставшиеся двадцать были проданы, чтобы частично компенсировать расходы. Линкор «Александр Невский». http://www.elite-games.ru/conference/album_pic.php?pic_id=22831 Построенный в далёком 2170 году и прошедший в 2200 году модернизацию, является самым бронированным космическим кораблём, когда-либо построенным человеком, за исключением дредноутов, конечно. Толщина брони достигает трехсот миллиметров. В длину он достигает около семиста метров, находясь на грани допустимого для врат. Главной его ударной мощью являются восемь сдвоенных башенных орудия, располагающихся по четыре с каждого борта. Диаметр каждого ствола тысяча двести миллиметров, а длина — пятьдесят метров. Выпущенный снаряд без всякого магнитного ускорения поражал цель на расстоянии в десять тысяч километров. Мощность фугасного снаряда эквивалентна бомбе, сброшенной на Хиросиму. Бронебойный снаряд разламывал напополам крейсер, а уж если выстрелить в лоб, корабль сминало, как фольгу. Жаль, стреляли они раз в час. Оборудован сорока ракетными установками и двумя десятками зенитных орудий. Про «Пионера» и «Кару» уже писалось ранее. Командовал флотом находящийся на крейсере «Москва» адмирал Маяковский Пётр Васильевич, выпускник одной из лучших флотских академий. Уважаемый противник применения истребителей в космических сражениях. Он имел немало сторонников, как ни странно среди людей так или иначе получивших хорошие знания физики. Не обязательно процессов, происходящих в космосе. Сейчас мы медленно подойдём к главной мысли. Да, некоторые истребители, такие как «Гроза», способны выдержать очередь зенитного орудия. Теперь дайте обычному физику массу истребителя и силу кинетической энергии одного снаряда. Теперь представьте очередь из двух или трёх орудий. Бедный пилот, даже если броня устоит, истребитель потеряет вектор движения и рискует встретится с бронёй того, чьей целью он стал. Разница массы и толщины брони сделают своё дело. К тому же, есть уязвимые двигатели. Если вычеркнуть это и предположить, что мастерства пилота хватило на то, чтобы избежать такой печальной участи, есть ракеты. И тут уже малый размер судна играет против него. Трюмы эсминца вместят гораздо больше ракет, чем дюжина истребителей. Ракеты стали ведущим оружием по одной простой причине: от баллистического оружия можно увернуться на дистанции более тридцати-сорока километров, точность падает до критической отметки, если не бить на упреждение или подавлять огнём. Рельсотроны, которые компенсируют расстояние скоростью, тоже не получили распространение по ряду причин. Энергетическое оружие, как таковое, не было реализовано. Виной этому тугоплавкость металла — необходимы огромные объёмы энергии на то, чтобы просто расплавить лист железа в лабораторных условиях. Сравним с броневым листом, подготовленным к тому, чтобы выдерживать, к сверхвысоким температурам, выделяемым при попадании по ней ракеты. В столкновении двух примерно равных флотов больший шанс победы у того, кто имеет перевес в запасе количества ракет. В такой ситуации есть несколько вариантов противодействия. Сближаемся до эффективной стрельбы баллистическими снарядами (Прям ситуация из сороковой вахи) или используем альтернативное оружие. В случае с рельсотронами приходится наоборот стрелять со сверхдальних расстояний. В системах с обитаемыми планетами придётся учитывать фактор того, что снаряд не теряет скорости и может случайно попасть по жилому району. Зачем тогда строить линкор, если от его выстрела смогут увернуться? Во-первых, это отличное средство для уничтожения космических станций и крепостей. Правда, до начала вторжения он не участвовал в боях. Вполне логично, не будут же стрелять из главного орудия по восставшей деревне на пятнадцать домов. Другое дело, когда противник знает, что помимо основного флота в системе находится младший родственник дредноута. Вы читали в книгах про мониторы, стреляющие на огромные расстояния и неважно чем — плазмой или баллистическим снарядом? Назвать «Александр Невский» монитором в полной мере нельзя, но головы наименее ярых фанатиков может охладить просто слух о его появлении в системе. Вернёмся наконец к истребителям — в таких сражениях тактика дорогих моделей не эффективна. Если их и использовать, то тут хорошо себя показала АК, с их москитным флотом. Проблема с пилотами, несущественно с огромным населением колоний. Другое дело, что не каждая страна пойдёт на такое. Пётр Васильевич был бы рад заменить авианосцы даже на пару «Провансов», но молчал. Потому что знал — забрать заберут, только замены можно не получить. К тому же задание не терпит отлагательств, нужно успеть до того, как коллеги из КНР решат отбить систему. Если всё пройдёт гладко, то даже в бой с противником вступать не придётся. На одной из планет находится научная станция с минимальным составом гарнизона; ибо уже без него, если чужие добрались туда. Нужно захватить станцию независимо от того, кто её контролирует и забрать все носители информации, остальное сделают главные орудия линкора. Информацию с носителей будут извлекать уже сведущие в этом люди. Промышленный и технологический шпионаж, конечно, существовал всегда, такой же шанс выпал впервые. Несмотря на общие разработки альянса и частичную унификацию, каждая страна скрывает в рукаве козырь. Если ничего существенного в итоге узнать не получится, это уже другое дело. Задача адмирала: изъять и доставить, даже если там всего лишь чертежи новейшего тостера. Основной удар очень удачно пришёлся по колониям КНР. Для остальных стран, конечно, шутка ли сорок процентов людей в галактике, китайцы? Серьёзная угроза. По этой причине с помощью им тянут так долго. Они и сами неплохо справляются — за всё время войны потеряли всего дюжину систем, пять из которых уже вернули. Ничего важного, форпосты да пару предприятий, ни одной крупной колонии азиаты не потеряли. Было крупное сражение вблизи одного из крупных металлообрабатывающих комплексов, какие можно встретить рядом со скоплениями астероидов. Аналитики утверждают, что флот противника вышел в эту точку случайно, поскольку она находится в отдалении от обжитых миров, к которым, как показывает статистика, они стремятся. Неизвестно зачем, возможно, им нужны рабы или планеты, пригодные для жизни. Если верно последние, можно сделать вывод, что их организмы приспособлены для проживания на наших колониях, что, согласитесь, неприятно. Командовать наземной операцией было поручено мне. Замечательный карьерный рост, что сказать: из капитана корабля в пилоты, затем в пехоту. Ну, хотя бы не в первых рядах на окопы нестись. Начальство подсластило пилюлю, мол выполнишь задание — получишь под командование свой флот, толковые офицеры нам сейчас ой как нужны; а не выполнишь, ну и земля тебе пу… то есть, родина тебя не забудет. С другой стороны, риск есть всегда, без него никак. До окончания боевых действий «на гражданку» всё равно не отпустят. Куда там, в некоторых мирах уже дополнительные полки формируют. Удивляетесь, как капитан может командовать тремя полками, когда в каждом из них есть минимум один полковник и майор? Кроме званий в армии есть ещё и должности. Хотя, вы правы, тут не капитан нужен, а минимум майор. Но, есть я, как себе не льсти, а звёздочки на погонах не отрастут. Три тысячи солдат для этой операции перебор, но начальство решило перестраховаться. На этот раз я поведу в бой не новобранцев. Три сводных полка собраны из контрактников, отслуживших минимум пять лет. Первый, второй и третий Петербуржские полки. В них были собраны только проживающие на земле и являющиеся гражданами Российской федерации. Минимальный рост сто восемьдесят сантиметров, физическая подготовка, как в войсках специального назначения, вот только подготовка хромает и слаженность не на высоте. Да и что вы хотите? Месяц, как сформированы. Это у них, вроде как, для повышения слаженности операция. Реально сил многовато нагнали. Что же они там хотят найти? Спрашивать или делится своими мыслями, боже упаси — точно в пехоту сошлют умного такого. Вот и снаряжение нам самое новое выдали, говорят, что для поливой проверки, но я не верю. Посудите сами, три тысячи костюмов «Берил-2245», поступившие на вооружение только в начале этого года. Позволяет бегать, прыгать и не стесняет движения. Кевларовые пластины, титановые вставки. Система дыхания замкнутого цикла, ПНВ и телевизор, встроенные в шлем. Цена ужас — пять тысяч за комплект. Рации и прочую электронику перечислять не буду. Винтовки Walther WA 2240, автоматы АК-120 и ещё куча разной мелочёвки. Такое ощущение, что летим не научный центр брать, а резиденцию генсека. Даже десяток тяжёлых костюмов «Absoluter Schutz» выдали. Про них я знаю не особо много: выпускаются Германией для штурмовиков ограниченными партиями, защищают владельца от попаданий любого стрелкового оружия, относящегося к лёгкому и среднему классу, какое-то время держит очередь из тяжёлого и станкового вооружения. Солдат выглядит, кстати, внушающе. Высота костюма два с половиной метра, тяжёлые броневые пластины и возможность использовать тяжёлые пулемёты. В костюм даже встроен экзоскелет. В общем, вещь! В ангарах транспортов стоят боевые беспилотные, которые будут контролировать с орбиты, по десять штук на каждом. Выглядят, как сильно уменьшенные вертолёты, вооружённые двумя пулемётами «вулкан». Поддержка с воздуха это хорошо, вот только сможем ли мы их использовать? Атмосфера планеты сильно разряжена. Речь перед операцией я не произносил. Хоть она и считается боевой, каждый знает, с кем мы летим воевать. Это не чужие, вторгшиеся в наше пространство. Такие же люди, как мы. Проверил страховочные ремни — вроде, всё нормально. Командование хочет посадить транспорты на планету, вместо того чтобы использовать челноки. Коротко пискнула гарнитура, сообщая о входящем вызове. — Капитан Соколов на связи. — Говорит второй пилот лейтенант Праченко. Нас немного потрясёт, на орбите планеты обнаружены корабли противника. Ничего серьёзного. Наши справятся, но от случайного вражеского попадания мы не застрахованы. — Принято. Какие конкретно корабли и сколько? — Пять целей, классифицированы как крейсера и две сотни истребителей. — Принято. Отбой связи. Верно, для нашего флота пять крейсеров не проблема, истребители можно вообще не считать. Однако, нам придётся столкнуться с вражескими наземными силами. Надеяться на то, что они не высадились, глупо. Что же там хранится, раз всем это срочно понадобилось? Есть шанс случайно столкнуться с патрулём противника. Но вы сами в это верите? Нехилый такой патруль — пять крейсеров. Придётся всё же говорить речь перед боем с противником; поддержать боевой дух и всё такое. Ну не люблю я это. Кажется, я понял, как повернуть это себе на пользу. Настраиваю гарнитуру на общую связь, так каждый из бойцов трёх полков услышит сказанное мной. — Бойцы. Вам говорили, что мы летим захватывать научный объект? На самом деле нас ждет сражение с более опасным противником. До вас довели ложную информацию на случай утечки. Я не говорю, что среди нас есть те, кто может выдать информацию врагу — сегодня мы действительно высадимся рядом с научной станцией, но мы будем освобождать её! Наш противник безжалостен и хитёр. Но, за нами правда, так выступим все как один! Вернём эту планету в руки человечества! — не зря книжки читал, там и не такое вычитаешь. В эфире пронеслось всеобщее "Ура!". Главное, чтобы мне начальство за самодеятельность голову не открутило. Корабль слегка тряхнуло, но нет опадания. Мы входим в атмосферу планеты. Остаётся надеяться на малую численность противника и на мастерство командиров полков. На мне только общее руководство, и это я считаю правильным — пусть у них останется свобода тактического манёвра.