Милисса. Продолжение истории.

С самого детства с братом я не особо ладила. Все игрушки – мне, вся любовь – тоже мне, и непонятно зачем, ведь существо я бесполезное, даже на горшок ходить не умею, пачкаю слюнями всё вокруг и столько времени у родни отнимаю. Хоть он и говорил, что нормально чувствовать себя покинутым, когда рождается новый член семьи, которому уделяется всё внимание, думаю, хоть чуть-чуть, но любил меня. Но когда их не стало, всё поменялось. Мы оба замечали, но никогда об этом не говорили. Началось это с того дня, как я свалилась на него с неба и села ему на шею. И ведь он сам предложил жить вместе, и где! В прекрасном Галарэне! Сам! Кто от такого откажется? Он действительно был безответственным, наверное, просто потому, что не хотел. Например, приехал он в Мокроту отдохнуть от учёбы, а тут мама с папой всучают меня со словами «Сходи с ней в лес за грибами, потом помоги с уроками, мы сами не понимаем, Берти занята, сейчас никак не может». Конечно, он разозлился, но в лес всё же пошёл. Я побежала следом. А как мы грибы собирали, это отдельная история. Ширк набрал полную корзину грибов за пять минут, используя магию, и скомандовал: «Домой!». Я пыталась его удержать, сказав, что ягоды для варенья нужны, он ответил, что говорили только про грибы. Я продолжала ныть, что хочу варенье. Ширку это надоело, он сказал последнее «нет» и отправился домой с полной уверенностью, что я иду за ним. А я пошла за ягодами. Уже когда стемнело, я, перемазанная малиной, потеряв дорогу во мгле, разрыдалась. Но вскоре меня нашёл брат, за которым послушно следовал магический светлячок. Сейчас он мягче и спокойней и даже пытается меня воспитывать, хотя раньше, когда дело касалось меня, возмущался: «Почему я?!» и, побеждённый родителями, шёл, как на казнь. Он делал замечания, но, что странно, чаще при других, но не тогда, когда мы оставались наедине. Однако без похвалы не обошлось, и я видела, что хвалить он пытается больше, чем ругать, хотя выходило не всегда. И всё же он понимал, что мне тогда было не лучше, чем ему на душе. Он спрашивал: «Опять грустишь?», я с трудом кивала такой неподъёмной тяжёлой головой, которую постоянно прятала за руками или подпирала её ладонью, и брат всегда находил способ отвлечь меня от душивших мыслей. Он брал меня с собой на работу, там рассказывал и показывал, как делать всякие интересные магические штуки. Я восхищённо наблюдала за ним и думала, когда вырасту, обязательно буду такой, как он. Почему я об этом думаю? Дело в том, что пробыв два с лишним года в одиночестве, я постоянно пережёвывала разные ситуации, вела мысленный диалог сама с собой, представляя одну из частей себя личным психологом. Уж слишком много времени мне давалось на размышления. А мысли текли, а голове так легко, что я даже вошла во вкус. А способность уходить в себя давала возможность сосредоточиться на проблеме и тщательно обдумать варианты возможных действий, сравнить количество «за» и «против». Но сейчас я сделала это совершенно случайно, честное слово! Придётся сосредоточиться на его болтовне. Судя по задумчивому взгляду, он старается быть, или хотя бы казаться, серьёзным. Похоже, он говорит что-то о тренировках и важных занятиях. Я зевнула и сладко потянулась. Понятно, почему мозг противится воспринимать эту информацию. Но ведь тренировки и занятия – это важно? Или нет? – Лиска, повтори, что я сказал. Я секунду помедлила и ответила: – Ты прав, психология - это не моё. Займусь лучше спортом. – Тогда слушай, как я считаю... Ну вот, почему он такой зануда? Эх, надо, так надо. Для себя я решила, что буду покорно делать, что он скажет до тех пор, пока не буду чувствовать, что он пытается меня связать обязанностями, которые мне совсем уж не по душе, ведь я теперь превыше всего ценю свободу.... А-ха-ха-ха! Кого я обманываю? До тех пор, пока ты, Ширк, позволяешь спать в тёплой постельке, есть сладкое каждый день и ходить в душ, можешь считать меня своей рабыней. Ибо повторять, затянувшийся на года поход, я отказываюсь. Ширк же кормит и одевает, и даже официально опекает, мы вместе с ним документы делали. Но мне нужно время, чтобы привыкнуть к общению и к тому, что есть ванна для мытья и умывальник для умывания. Я не заметила, как Ширк замолчал. Он смотрел на меня, облокотившись на стол и подперев рукой щёку. – Тебе нужно время? Вместо ответа я кивнула. – Я дам тебе время, – я взглянула на него исподлобья и проследила за тем, как он в два шага обогнул круглый столик и оказался возле меня. – Но завтрашний день начнём с зарядки! - Ширк, легко улыбаясь, потрепал меня по голове. Но следующий жест брата напугал меня не на шутку и заставил растерянно замереть. Прежде чем уйти, закрыв за собой дверь, и сказать: «Вернусь поздно. Не скучай!», он приобнял меня за плечи и поцеловал в щёку. Поцеловал в щёку! С каких это пор он стал таким нежным? Или на него вдруг нашла неожиданная волна любви к своей сестре? Тогда почему раньше такого не было? К тому же, целовать такое чучело, как я, и врагу не пожелаешь. Фантом прекрасной причёски интеллигентной леди давно исчез. Я уронила голову на стол, стукнувшись лбом о холодное дерево. Как всё сложно! Надо чем-то себя занять. И первым делом я поменяю это платье на что-нибудь более удобное. Ну надо же, какая я, оказывается, смелая! Раньше и квартал по Галарэну одна пройти боялась, а сейчас готова гулять по городу хоть весь день, рассматривая необычные лавочки и магазинчики, принюхиваясь к каждому незнакомому или забытому запаху, определять, от чего он идёт. Как же я скучала! Счастье, что весь ужас позади. Денег у меня с собой не было, но и к сокровищам, как дракона из сказки про прекрасного рыцаря, не тянуло. Я вышла на узкую зелёную аллею и сразу учуяла приятный аромат черёмухи, щекочущий нос. От аллеи веяло спокойствием и умиротворённостью. По плиточной дорожке, не спеша, шла влюблённая парочка, держась за руки. Парень шептал девушке что-то на ухо, на что она кокетливо смеялась, разглядывая и нюхая сорванный полевой цветок, крутя его в руках. Романтикой веяло из-за каждого угла. Я дошла до ворот здания, которое находилось в конце аллеи, и прочла надпись на железной табличке, укреплённой на узорчатых воротах. Музей естественной истории? Интересно, никогда не была в музеях. Я оглянулась по сторонам, ища ещё желающих пойти в музей, но таких не оказалось. Что ж, если Ширк официально назначил мне выходной, буду пользоваться случаем. И уверенно направилась вперёд. – Молодой человек, вход полторы серебрушки, – огорчил меня дяденька за стойкой. Я была более, чем расстроена. Оказывается, за знания тоже приходится платить! – Полторы серебрушки? – я вытягивала шею, стараясь разглядеть чучело какого-то животного, выглядывающего из-за белой стены. – Именно так. Было очень жаль уходить, но ничего не поделаешь. – Ладно... – я вздохнула и уже направилась к двери, как услышала глухой взрыв. Где-то в глубине музея заревел ребёнок, и маме пришлось, насколько это было слышно, его успокаивать. После этого раздались быстрые шаги – кто-то направлялся сюда, уверенно стуча каблуками по мраморному полу. Я повернула голову в сторону дяденьки за стойкой. Тот почему-то начал потирать себе виски, будто у него сильно разболелась голова, но оставался спокойным. Я решила, что это не моё дело, и стала медленно направляться к выходу, но любопытство приклеило меня ногами к полу, не давая двигаться. Из-за стены появился человек. И первое, что бросилось в глаза, был развевающийся от быстрого передвижения чёрный балахон. Но ещё до появления человека, образовался резкий, удушающий, дерущий горло запах, заставивший закрыть нос и рот руками. Тем временем мужчина, стучавший каблуками, остановился у стойки, обернулся на триста шестьдесят градусов вокруг своей оси и удовлетворённо заявил: – Можно дышать! Запах действительно пропал, как и не было. Потом он взял белую чашку, стоявшую на стойке, отпил глоток, быстро поставил обратно и сказал: – Прошу прощения, лорд, я знаю, что вы скажете: «Хватит распугивать клиентов». На самом деле просто день неудачный. Дяденька угрюмо проследил за недовольной женщиной и ребёнком с красным, заплаканным лицом, которые поспешили покинуть музей. К сожалению, его взгляд остановился на мне. – А... Вы всё ещё здесь? – Ну вот, а вы говорите, что единственные посетители. Этот вам чем не угодил? Я замерла, боясь сделать шаг назад и стесняясь подавать голос. – Насколько я понимаю, у него нет денег. И он собирается уходить. – В этом ваша беда. Вы никогда не знали цену знания и силу любопытства. Мужчина покопался в кармане, потом положил на стойку две серебряные монеты. Я расширила глаза от удивления. Это он что, за меня? Ещё раз отхлебнув из чашки, незнакомец сказал дяденьке, что тот всегда хорошо умел смешивать сорта, и обратился ко мне: – Чего застыла? Тебе же интересно, что ждёт за поворотом? – карий глаз подмигнул. – Давай дерзай. И чтоб внимательно читала все таблички. После чего он ушёл, всё также стуча каблуками о мраморный пол. А я вопросительно посмотрела на дяденьку. Тот устало кивнул, мол проходи. Я благодарно улыбнулась. – Спасибо. – Не меня благодарить надо, – проворчал он, расстроенно всматриваясь в чашку, из которой пил маг. Я кивнула и поспешила осматривать музей. Табличек с текстом оказалось гораздо больше, чем я думала, и на их прочтение ушло большое количество времени. Я решила сначала читать таблички и уже потом смотреть на экспонаты. Это оказалось гораздо интереснее, чем наоборот. Ты как бы читаешь описание и уже в голове вырисовываешь картинку, а потом поднимаешь глаза и узнаёшь, угадал ты или нет. Таблички часто содержали очень сложные и непонятные слова, которые прочитать с первого раза не получалось, не то что выговорить. Палеонтолог, триасовый, диверсификация... В музее было столько всего, что глаза разбегались. Я видела карты, картины, чучела, кости, модели и ещё много чего другого. Я потеряла счёт времени. Возможно, мимо меня проходили ещё родители с детьми и какая-то шаркающая старушка, но я обращала на это внимание лишь мельком. Я сама удивилась такому неожиданному интересу к прогулке по музею, ведь Ширк рассказывал мне о скучных выставках и презентациях научных работ так, что у самой глаза непроизвольно слипались, а рот открывался, чтобы выпустить наружу громкий зевок. Сейчас было почти то же самое, только интерес не давал мне уснуть. Я решила, что если встречу человека, который за меня заплатил, обязательно скажу ему спасибо. Ведь, если бы не он, я, возможно, больше сюда не приходила, и у меня не появилось бы желание прийти ещё. – Ты хоть представляешь, сколько сейчас времени? – А? Обернулась и увидела парня с короткими русыми волосами, сзади него в зале была холодная сумеречная темень. – Музей закрывается, приходи завтра. – Уже? – искренне расстроилась я. Удивлённо глянув на мою грустную физиономию, парень улыбнулся. – Не кисни! Знания усваиваются частыми, но малыми порциями. Когда придёшь сюда ещё, освежишь, что видела, и узнаешь ещё множество интересных вещей. Удивлённо подняла глаза и смущённо потёрла нос. – Ладно, – улыбнулась тоже. Повезло, что попался такой добрый! – А сейчас, леди, позвольте проводить вас до выхода по круговому маршруту, где я ещё не потушил свет. А свет он тушил магически, одним лишь взглядом заставляя картины и экспонаты исчезать во тьме, раскинувшей свой полог по коридорам и залам вслед за нами, ведь за окном солнце давно забежало за горы. Я с сожалением вышла за двери. В воздухе чувствовалась влажность и всё тот же запах черёмухи. В темноте я вряд ли смогу вспомнить, откуда шла. Обратиться драконом и осмотреть всё свысока? Вроде, это не очень хорошо посреди города делать. Значит, найду место, где можно, привычка ходить до бивших судорогой ног у меня теперь выработана отменно. Думая о своём, я очень медленно шла по плиткам, чтобы не наступать на трещины между ними, нога полностью влезала только по горизонтали квадратного камня и приходилось косолапить. Вот бы Ширка позвать... но не хочу отвлекать его, он и так немало из-за меня настрадался. Мне казалось, теперь я могла лучше его понимать, несмотря на то, что нормально болтать друг с другом мы до сих пор не умеем. «Правильно понимаешь», – раздался в голове чей-то голос. Это же... Чтобы увидеть говорившего, повернула голову к воротам музея. Парень, сливаясь в своём чёрном одеянии с тёмным кустом сирени за калиткой, махнул рукой, показывая, что я правильно определила владельца голоса. «Теперь связь крепче. А если хочешь найти кого-то, с кем связана кровью, просто закрой глаза и сосредоточься на ощущениях. Вообще, это приходит со временем, но ты особый случай, вдруг сработает! И ещё... поздравляю с прошедшим днём рождения!» – улыбнулся и исчез, так и оставив меня озадаченно стоять спиной к музею и рассматривать траву в щелях меж плиток. – Сосредоточиться, говорите? – спросила я вслух, закрывая глаза. А я ведь так и не успела его поблагодарить... Мир потух, оставляя ощущать кожей лишь тепло и влажность воздуха. Перед глазами услужливо всплыла картинка с озером и драконьими горами, но я её отогнала. Не то. Сейчас я хочу найти родную кровь. Ощущения тянули совершенно в противоположную от дома сторону, как мне казалось. Через каждые десять минут я снова закрывала глаза и проверяла, иду ли правильно. Остановилась у входа в таверну под названием «Солнечный утёнок». Оттуда отчётливо слышался грохот стульев и громкий хохот. Похоже, Ширк там без меня развлекается! Я открыла массивную дверь и огляделась вокруг в поисках брата. За двумя столами сидела большая и очень шумная компания молодых людей. Пузатый мужчина за стойкой болтал с тоскливым клиентом, одновременно протирая стол тряпкой. В таверне царил полумрак, но Ширка я так и не увидела. Может, мои ощущения меня обманули или направили не туда, куда я хочу, а куда мне нужно – к еде? Денег у меня всё равно нет, но спросить-то надо. Не зря же я столько шла? Иначе брату придётся меня искать и вести домой за ручку, сетуя на несамостоятельность. Набрав побольше воздуха в грудь, я направилась к стойке. – Извините, тут парень не появлялся? Короткие волосы, коричневая куртка, добрый взгляд такой... – прервала я поток жалоб пьяного клиента. Мужчина подозрительно прищурился, словно оценивая меня, и равнодушно отвернулся: – Слушай, я не слежу за теми, кого обслуживаю. Тем более не обращаю внимание на внешность. – Извините... Я вздохнула и развернулась, чтобы получше рассмотреть зал. Но так и не увидела того, кого ищу. Меня вдруг окликнули мужским басом. Сначала я не поняла, что обращаются ко мне, ведь вместо «молодого человека» я услышала: – Эй, красавица, кого-то ищешь? Я посмотрела на парня, держащего стакан с чем-то тёмно-красным. – Да, брата. А вы его знаете? – Брата? У парня вытянулось лицо. Услышав его удивлённый возглас, на меня обратил внимание весь столик. Я попятилась назад, боясь узнать, какая реакция будет следующей. – Ребята, это же Милисса! – Что, та самая Милисса? – А я думал, он говорил про растение, – озадачился парень с небольшой бородой. – Потому что ты балда и никогда никого не слушаешь, – спокойно парировала единственная девушка за столом, Только здесь я узнала в говорившем человеке невысокого парня с тёмного оттенка, отдававшей слегка в рыжий, бородой. Это же он вчера с Витом выпивал! – О! Здорово, Солнце! А я тебя не заметил! – Вит! – обрадовалась я, узнав знакомое лицо. – Не стой, Милисса, присаживайся! Клим, принеси ещё один стул! А вы, слоны, подвиньтесь! – Би взял на себя заботу обо мне. Это казалось странным, ведь вчера мы с ним виделись, и он не узнал во мне девушку, а сейчас назвал красавицей... Наверное, потому что Ширк подогнал под фигуру ради меня одну из своих туник с коротким рукавом – настолько ленился идти со мной на рынок. Да и времени у него сейчас не было. – А вы, ребята, его друзья? У всех мальчишек был такой дружелюбный тон, что я невольно расслабилась и тоже решила разговаривать нормально, не используя вежливых прелюдий. Главное, не показывать свою дикую сторону. И это я не про Бурную Реку. – Ага! Вместе учились. – Ширк обо мне рассказывал? – Ну, хе-хе, – один из двух, незнакомых мне, парней с тёмным длинными волосами, почесал висок пальцем. – В основном он жаловался, что воспитание – это гораздо сложнее, чем он думал... Я хихикнула. Уж что, а это новостью точно не являлось. Он и мне об этом жаловался. – А ещё он с какого-то момента начал вести себя странно, твердить, что сделал большую ошибку и должен всё исправить, а потом пропадал на несколько часов, – подал голос Би. – Что значит, большую ошибку? – не поняла я. Вит зачем-то сделал страшные глаза. «Тихо, мы с Ширком об этом никому не рассказывали, и ты не болтай!» «Почему? И о чём?» – не поняла я. «А Ширк не говорил тебе?» – Мы его спрашивали, а он молчит в тряпочку, – ответил тот, кого назвали Климом. – Ну, это же наш Ширк. Как выкинет что-нибудь – только лешему понятно, что он имел в виду. К тому же, он успокоился со временем. Смирился, наверное. Да и было это давно, года два назад, – ответила единственная в этой компании девушка. И всё-таки меня это фраза зацепила. «Лис... я не забывал. Очень хотел, но всё это время я тебя не забывал...» – вспомнила я его слова. – Эй, а я думал, ты поменьше! – обратился ко мне Би и вытянул руку на маленькой высоте от пола, показывая, насколько поменьше. – Лучше уж сразу признайся... – улыбнулась девушка, сидевшая рядом, и опустила руку Би своей, заметно уменьшая расстояние от пола. Все громко рассмеялись, я тоже не удержалась от улыбки. Мы говорили так около часа. Я выучила все имена и познакомилась с каждым. Эти парни здорово подняли мне настроение, рассказывая смешные истории из жизни. Би предложил мне выпить, посчитав меня слишком грустной, но Вит, видимо, самый ответственный из них, дал ему леща, и сказал, что Ширк их убьет. Но я не собиралась пить, закуски мне вполне хватило. Ещё я узнала, что пришла сразу после того, как брат ушёл, заявив, что слишком устал. Я так развеселилась, что к концу вечера активно участвовала в разговоре и даже смеялась в голос, не стесняясь подшучивать над собой и немножко над другими. Оказалось, что у Ширка очень интересные друзья. Они приняли меня, как равную. Я смогла почувствовать, что не разучилась общаться с людьми. Я рассказала, что не смогла найти в темноте дорогу домой, поэтому решила узнать у брата. А они предложили меня проводить. Я согласилась. На улице раскрепощённая компания голосила во всё горло, Клим и Крэгби даже что-то запели, идя в обнимку. Кстати Клим, который с длинными чёрными волосами, собранными на висках и ото лба, казался самым тихим и взрослым, даже взрослее Вита, и сейчас ему удавалось подпевать ровно, а Би явно фальшивил. – Эй, Мисси! Знаешь что? – вдруг спросил у меня Вит. – Что? – Вы же далеко живёте. Тебе не кажется, что мы идём слишком медленно? – Думаешь, можно идти быстрее? Он зубасто улыбнулся и подмигнул. Потом развернулся, чтобы его услышали все, и громко заявил: – Кто добежит до дома Мисси первым, в следующий раз не платит за ужин! Крэгби водит! – Эй! – запротестовал тот. Но все уже рванули с места, смеясь и толкая друг друга локтями. – Бежим! – приказал мне Вит и крепко сжав мою руку, потянул за собой. Истина гласит: хороший ходок – плохой бегун. Но это стоило потраченных сил и боли в икрах. Ведь самое интересное началось в конце. Первым до моста прибежал Вит и тут же свалился прямо на землю лицом вниз, распластавшись как морская звезда. Я, благодаря Виту, прибежала второй, просто упёрлась руками в колени и тяжело задышала. Клим навалился всем телом прямо на тяжело дышавшего Вита. Тот придавлено крякнул и начал ловить ртом воздух. Но и это ещё не самое смешное. Следом за Климом почти одновременно бессильно упал Крэгби, так что из этой кучи торчали лишь ноги победителя. Я громко засмеялась и не прекращала, наблюдая, как с кучи слетели все по очереди, плюхаясь рядом с раздавленным Витом. Только потом до меня дошло, что победитель, стараясь избавиться от лишнего груза, скинул их с себя левитацией. – Вит, тварюга! Ты же знаешь, что я плохо бегаю, – обиженно вымолвил Би, стараясь отдышаться. – Я просто не хотел платить за ужин, – беспечно отмазался тот. Я ещё раз хихикнула и присоединилась к ним. Нарима, та самая единственная девушка, оказалось самой последней. Мы провалялись так около минуты, выравнивая дыхание. Пожалуй, я так не веселилась с тех самых пор... да никогда я так не веселилась, честное слово! И чего я боялась, что меня общество не примет? Да эти парни такие же ненормальные, как и я! Вит вскочил на ноги первым и помог подняться мне. Потом мы прощались. А когда они уходили, Крэгби опять запел: – Ах, василёк – цветок любви, Хранитель неба и земли..