В недалёком прошлом
— Отлично, Арли, скорости у тебя хватает. Но нужно учиться предвидеть действия противника. Хоп! — Ай! Женщина кольнула деревянным мечом в бок. А затем мягко улыбнулась. Было видно, что ей нравилось обучать Арлеану. — Учись предвидеть. Всегда изучай противника. Будь осторожна, не давай волю эмоциям, особенно сейчас, когда ты только начинаешь. Внимательней! Давай. Выпад. Уклоняйся. Удар, шаг. Уклоняйся. Шаг. Забудь о мече, следи за руками! Так они и учились. Женщина, которая её приютила, с лёгкостью показывала приёмы, говорила, что делать, как держать меч, а Арлеана пыталась следовать её замечаниям и запоминать. Но это было не просто. Рука болела после сильных ударов, а когда девушка просила об отдыхе, ссылаясь на то, что прежде меч в руках не держала, то её учительница говорила: «Враг не будет спрашивать. Он просто воспользуется твоей слабостью. Не показывай её». Но она не была особо строгой, и после хорошей тренировки они отдыхали весь оставшийся день, рассказывая или смеясь над чем-то. Но советы наставницы всегда были мудрыми, кажется, она до простой жизни была воином, наверное. Она говорила, что когда-то сама обучала своего сына. Сына, который покинул её. А затем Арлеана открыла в себе магию, бросила тренировки и также покинула эту женщину, рассказав о поиске своего дома.Сейчас
— Она была совершенно обычной женщиной. Доброй, отзывчивой. Жила в обычном городе, доме… Никто даже не представлял, какой силой духа она обладала. После я ещё немного тренировалась с одной королевой. Хотя там больше была стрельба из лука. Ну, я из лука, она — арбалета. Она, кстати, тоже владела магией, но не рассчитывала только на неё. Она как-то сочетала и магию, и свои умения. Вот только, наверное, это всё не моё, — конечно, Арлеане намного проще было обращаться с магией, чем каждый день истязать себя физически. — А тебя кто? — Отец, — сухо сказала Розали. Было видно, что она не хочет говорить о жизни, которую потеряла. — Он хорошо тебя обучил. Помню, как ты раскидала тех стражников, когда мы выбирались из сокровищницы, — с улыбкой сказала Арли. У грифоницы же не было столь позитивных эмоций по этому поводу, она считала то место своей темницей, конечно, она была рада выбраться, но у Арлеаны радость была какой-то другой, весёлой. — А как у тебя дела с волшебными артефакты? Есть идеи, как вернутся в свой мир? — Нет, я вообще бросила это дело. — Что значит «бросила»? Почему? — Надоело. Я смирилась. Пути — нет. Я не хочу больше вкладывать в это бесполезное дело силы и тратить время на жалкие разочарования. Я больше этого не хочу. Рано или поздно я всё равно должна была уехать из дома, вот, я это сделала, переехала сюда, — Арлеана развела руками, показывая лес вокруг, и слегка улыбнулась. — О, это здорово, — обрадовалась грифоница. Она была рада, что Арли останется в этом мире, что они не потеряют друг друга и не прекратят общение. В конце концов, только она сейчас была у Розали единственной подругой. — Ага, только я теперь не знаю, куда податься… что делать… — Найди новую цель и вперёд, — Розали улыбнулась. — Какую? — Не знаю. Арлеана опустила взгляд. На самом деле она не хотела за что-либо брататься, это всё сейчас казалось бесполезным и бессмысленным. — Эй, — окликнула её грифоница. — Просто найди цель и иди к ней. С такой упёртостью и целеустремлённостью тебе открыты почти все дороги. Я знаю тебя не очень долго, но об этом могу сказать с уверенностью. У тебя всё выйдет. Арли улыбнулась. — Спасибо, Роз. За всё. — Шутишь? Тебе спасибо. Ты ведь меня спасла. — Да уж, это было, наверное, ужасно. Я не терплю, когда ограничивают свободу. И тем более, когда что-то заставляют делать против воли. Магия, порой, бывает жестока, — почти сразу Арли пожалела, что сказала это. Она и без того чувствовала, что Роз наряжёно относиться к магии. — Ага, она постоянно такая… Жестокая. — Ну, на самом деле магия — вещь не плохая. И не хорошая. Это что-то совершенно нейтральное. Всё зависит лишь от человека, у которого эта сила. Розали промолчала. — Вот, например, ты можешь превратиться в грифона, — продолжала крылатая, не собираясь отступать. — Это для кого-то может быть ужасным, он может бояться грифонов и недолюбливать. — Может, ты и права. У тебя тоже есть магия, но ты не используешь её во зло.В недалёком прошлом
Шум рынка постепенно отходил на второй план. Остался лишь незнакомец и Арлеана. Этот человек достал немного денег из своего большого кошелька, отдал их торговцу, а затем протянул руку к карману и отпустил кошелёк. Арли поймала этот момент. Коричневый мешочек растворился в пепельной дымке и оказался в руке у колдуньи. Она спрятала награду под плащ, бегло улыбнулась, медленно развернулась и затерялась в толпе.Сейчас
— Да, именно так. Я нахожу ей много разных применений. Злодейств я не творю, впрочем, я не фея, чтобы помогать всем направо и налево. Я использую чаще всего её для себя, никого лишний раз не затрагивая. Так спокойнее и проще.В недалёком прошлом
— Помогите! Помогите! — кричал парнишка лет пятнадцати-шестнадцати, на всех парах мчась по лесу. Ветки безжалостно били по лицу и плечам, корни выпрыгивали на путь, чтобы об них спотыкались такие вот бегуны. Сзади большими прыжками нагоняло мифическое создание. Наполовину лев, наполовину козёл, наполовину змея. Химера. Монстр был уже близко, когда в небе появилась крылатая колдунья, нанося по химере магическим зарядом. Не дожидаясь, пока монстр придёт в себя, она подхватила мальчишку и унесла его в небо. Позднее Арлеана выяснила, что спасённый решил поохотиться, стать своеобразным героем, но у него ничего не вышло. Встретил химеру, испугался, а пока убегал — потерял отцовский меч.Сейчас
— Но магов много, — продолжала свой монолог колдунья. — А, значит, много и тех, кто использует её во зло. Но есть и те, кто творит добро. Жаль только, что в основном самые сильные маги творят зло. От того у многих и складывается такое впечатление, как у тебя. — Кто же, например? — поинтересовалась грифоница. Если она вдруг услышит о нём где-то или встретит, то будет знать, что именно от него нужно держаться подальше. — Ну, есть один маг. Его имя мне не советовали называть. Его прозвали Тёмным. Розали недовольно хмыкнула. — Ты о нём слышала? — спросила Арли. — Слышала. Очередной злодей. Он со своими сделками славится не одну сотню лет. — Ого, здорово, — Арлеану определённо восхищало, что кто-то может жить так долго. Однако слова она не очень удачно подобрала. — Я имею в виду, что здорово так долго жить. Интересно, у него есть какой-то эликсир вечной молодости? — да, определённо колдунья считала, что здорово будет получить такую вещь. — А про сделки и цену за них я знаю. Именно поэтому я не пошла к нему, когда ещё искала путь домой. — Говорят, даже он не может этого сделать. Попасть в твой мир. — Хм, но кто-то же может. Кто-то же создал порталы. Интересно, кто? — Не знаю, но давай об этом поговорим за столом, полным еды? Только мне кое-куда нужно зайти. Встретимся уже в деревне. — Хорошо, — Арли кивнула, провожая Роз взглядом. Через минуту она уже осталась наедине со своими мыслями. «Она права. Я потеряла цель, но я не должна опускать руки… и крылья. У меня есть воспоминания об этом мире. Хорошие, плохие. Разные. Значит, возможно, я уже стала его частью, частью сказок и легенд. А значит, теперь это мой дом. И я просто буду здесь жить. Жить, а не существовать. Это моя цель. Как-то заумно получилось. И как я буду следовать этой цели?»