***
Арлеана заснула всего на несколько минут. Когда же проснулись, то осмотрелась по сторонам. Крылья и спина всё ещё зудели, впрочем, сама тоже устала, для человека было непривычным находится столько времени в воздухе. Она поднялась и взлетела выше, где возвышались несколько острых горных вершин. Арли остановилась на одном скалистом уступе, где росло кривое дерево. Солнце уже поднялось над водой и начинало возвышаться над скалами. Нет, всё же заснула она не на несколько минут… Однако важно было не это. Это был всего лишь небольшой остров, а не материк. Отсюда было прекрасно видны его границы. Зато здесь на кривом дереве ощущалось несколько мелких птиц. У них можно всё спросить. — Привет, — девушка вгляделась в листву. — Далеко от сюда до суши? И в какую она сторону? — поинтересовалась колдунья у птиц, мирно сидевших на деревьях. Несколько секунд они находились в смятении, но признали свою хозяйку, защитницу и повелительницу. — Корабли проплывали с той стороны. И туда уплывали. И с той тоже приплывали, — отвечали они. — Спасибо, — девушка взглянула на море. Пока лететь она была не готова, нужно было ещё немного отдохнуть. Девушка вздохнула. Вот занесло же её… Вдруг сверху послышался звук полёта. Звук, создаваемый большой птицей, у Арли был похожий звук. Крылатая колдунья тут же обернулась и впала в шок. На неё мчалась девушка в бело-золотом с белыми крыльями и сверкающим на солнце мечом. Арлеана была невероятно удивлена и испугана… Колдунья закрылась крылом от удара меча. Лезвие ускользнуло по перьями, а незнакомка приземлилась рядом. Арли отскочила, удивлённо смотря на противницу. Скорей всего в другой любой ситуации девушка бы сказала что-то вроде: «Как же низко нападать со спины», но из-за крыльев за спиной девушки с белыми волосами, она просто растерялась и смогла выдать лишь… — Кто ты? Вот только противница не желала говорить. Она была вообще странной, ведь в следующий момент вытащила второй меч и бросила его Арлеане. Поймав его в полёте, Арли удивлённо посмотрела на орудие и на противницу. — Ты серьёзно? Хочешь драться? Это я типа на арену какую-то попала? Ладно-ладно, сама напросилась, — произнесла колдунья, направляя меч на белокрылую, становясь в пол оборота. Всё же какие-то азы она знала… Чёткий и быстрый удар со стороны противницы… Звон мечей. Блеск, удар и ловким движением белокрылой меч вылетил из рук тёмнокрылой, Арли заслонилась крылом от очередного удара. Да, на мечах эта незнакомка была намного искуснее. Но разве собиралась Арлеана драться честно? Пф, да кому это нужно, когда есть магия? Ещё удар, ещё один, от одного удара Арли закрылась, от третьего уклонилась, но противница была не менее быстрой, чем Арлеана, а потому в следующее мгновение меч скользнул по руке, просочилась кровь. Тут-то колдунья собралась и набралась решимости. Хватит здесь продувать неизвестно кому. Резким движением руки она отбросила неизвестную магической волной. — Отстань уже от меня! Что тебе нужно? Разве тебе не говорили вначале решать дела мирно? Да какие дела вообще? Я тебя даже не знаю… Кто ты? Отвечай уже! Или тебя не учили даже объяснять причину своих поступков? Чёрт, почему ты молчишь? У тебя языка нет? А ответов всё не было… Когда белокрылая вновь попыталась напасть, то девушка ещё раз оттолкнула её магией, просто не подпуская к себе. После чего магией вырвала меч противницы, а затем запустила его обратно в хозяйку. Также девушка поступил со своим мечом, ранее выбитыми из её собственной руки. Вот только противница отбила их своими крыльями и вновь пустилась на Арлеану. Да что с ней не так? Арли запустила магический поток, но белокрылая увернулась, полетела к колдунье и сбила её с ног. При этом она во время всего этого умудрилась подхватить свой меч с земли, Арли даже не уследила, когда она это сделала. Мгновение, и во уже меч был наставлен прямо на Арлеану. Но, кажется, незнакомка не спешила убивать или ранить, всего несколько секунд она помедлила, и Арли вновь оттолкнула её магией, вновь отняла меч, и нанесла несколько быстрых магических ударов с очень коротким интервалом, пока белокрылая не впечаталась в дерево. Вот только ей это не особо было страшно, подобно Арли, она смягчила удар, закрываясь крыльями, а затем поднялась и полная сил с улыбкой посмотрела на крылатую колдунью. Сейчас от неё можно было ожидать нового нападения, но она не спешила. — Ты достойна. Много болтаешь, но достойна, — с улыбкой сказала противница. Впервые её лицо не было таким серьёзным и сосредоточенным… Арлеана молчала. Сейчас ей стало совсем не по себе. И как-то всё стало ещё непонятнее… Её испытывали? — Ты дралась с помощью магии, — продолжала незнакомка. — Но это ничего, маги у нас тоже есть, пусть их и немного. Но что это я, совсем забыла представиться, ты ведь так отчаянно хотела это услышать. Я — Эйла. Я — валькирия, как и ты. — Что? — слегка дрогнули губы Арли, издав такой простой вопрос. Слова Эйлы были подобно удару молнии в ясную погоду. Валькирия? Неужели? Наконец Арлеана узнала к каким существам её относят… Неужели с этого момента она станет чего-то большим? Станет частью чего-то большего… Перестанет быть столь одинокой? — Просто лети за мной, — Эйла взлетела в небо. Арлеана немного помедлила, после взлетела следом, быстро нагоняя соперницу. Мысли о том, чтобы остаться были совершенно лишними… Нет уж, теперь Арли не отвяжется, пока не получит всё ответы. Осталось только придти в себя и завалить эту Эйлу морем вопросов. В какой-то момент валькирия остановилась. — Здесь магический барьер, — сказала она. — Ты не сможешь одна через него пройти. Возьми меня за руку. Рука собеседницы была сильной, Арли это сразу почувствовала. Неудивительно, она ведь так держала меч… Тем временем обе крылатые поднялись немного выше, защита осталась позади, а перед девушками же открылся прекрасный вид. Невероятное место, скрытое от лишних глаз. Это был остров. Летающий остров. Нет, здесь их было много. На одном из них, на самом большом и ближе всего находящимся, виднелось белое здание похожее на храм. Под белыми мраморными стенами расположились зелёные деревья и кустарники, некоторые из них цвели, а их нежный аромат доносился до Арлеаны. — Ух ты! Невероятно! Что это за место? Где мы? Ну же… мне нужны ответы.Глава 14. Я — ВАЛЬКИРИЯ? Часть первая
25 августа 2016 г. в 02:26
Чёрно-белые чайки неугомонно кричали, море им наперекор было спокойным, лишь небольшие для этих мест волны бросались на берег. Корабли с желтоватыми парусами неспешно заходили в гавань. Другие, наоборот, отходили в бескрайние морские просторы на поиски приключений и богатств.
Тёмные волосы Арлеаны отливали рыжеватым в ярких лучах солнца, что иногда скрывалось за тучами. Девушка сидела на холме, наблюдая за гаванью. Свои прекрасные крылья ей пришлось убрать, здесь было слишком много людей. Рядом сидели чайки, колдунья расспрашивала их о чём-то, а они кричали ей в ответ. Некоторые отвечали и с неба.
— Я бы тоже хотела выйти в море на корабле. Настоящем. Но… кто меня возьмёт? «Женщина на корабле к беде» и в том же духе. Мне даже парнем не прикинуться… Может, я одежду и подберу, но с лицом ничего не сделать. Готовят, некоторые маги внешность менять умеют. Хотя я и без этого справлюсь… — девушка сделала паузу и улыбнулась. — Я просто отправлюсь на корабле вместе с ними. Без вопросов и ответов. Да.
— Правильно-правильно, — закричала чайка.
— Если чего-то хочешь, то бери это, — поддержала другая.
— Тогда в путь! — воодушевлённо она превратилась в чайку и затерялась в стае других птиц.
Позднее на одном корабле, отплывшем от этой гавани, матрос обнаружил попугая. Некоторые пытались разобраться, откуда он, вот только никто не признавал птицу.
Это было забавно и интересно. Прошёл почти час, но Арлеана не уставала наблюдать за слаженностью команды. Один человек решил даже обмолвиться с загадочной птицей. И за этот короткий монолог девушка узнала много нового и интересного, в тот момент она поняла, что пираты не только безжалостные и жадные, у них тоже есть душа, они обычные люди, как и все… Конечно, она побыла бы подольше, но нужно было превращаться обратно. К сожалению, Арли всё ещё не могла долго находиться в облике птицы, а жаль, она бы с удовольствием задержалась.
Неожиданно для всех попугай взлетел, направляясь к морскому горизонту.
— Глупая птица! Земля далеко! Ты утонешь! — кричал моряк, которому, видимо, особенно полюбился этот попугай.
Когда корабль был достаточно далеко, Арлеана вновь превратилась в человека.
— Фуф, как же попугаям тяжело летать… — прошептала она, пытаясь отдышатся. И не только в виде попугая летать сложно, но и после долгого превращения полёт был не лёгким.
Вдруг перед Арлеаной возникла новая проблема. Девушка не умела ориентироваться над водой и сейчас она совсем не знала, в какую сторону лететь. Кажется, корабль поймал попутный ветер и слишком далеко унёс её от берега.
— О, нет, — вдохнула девушка.
Здесь было так тихо… Она не слышала и даже не чувствовала птиц. Тихо. Слишком тихо. Впервые за долгое время Арлеана ощутила себя вновь одной.
Крылатая колдунья попыталась собраться, выбрав направление, она полетела вперёд. Вот только довольно быстро поняла, что оно не то. Арли слишком долго летела и всё ещё ничего не видела, не чувствовала птиц. Воздух был сырой, от чего и дышать и лететь было сложнее. Арлеана поднялась выше, где ей уже помогал лететь воздушный поток, а также она сменила свой курс. Опять. Совсем немного в сторону… Девушка совсем не представляла, где она. Оставалось только надеяться на сушу или корабль. И на свои крылья.
Иногда Арлеане хотела повернуть обратно и попробовать отыскать тот корабль. Но какой шанс, что она это сделает? Да, девушка прекрасно умела искать что-либо, но только благодаря птицам. Без них же колдунья видела только то, что находилось вокруг неё, как и все. Потому она в погоне за кораблём боялась потеряться ещё больше, потому откинула эту идею.
Стемнело. По небесному куполу рассыпались яркие звезды. Крылатая колдунья вспомнила, что перелётные птицы могут находить дорогу по звёздам. Может, и Арли это может? Ведь девушка могла видеть в темноте как сова, зорко, как сокол, нырять и плавать под водой подобно водным птицам… Значит, её магия могла скопировать и это качество пернатых. Что ж, можно было попробовать. И Арлеана пробовала, она сосредотачивалась на звёздах, старалась ни о чём не думать или думать только о цели. Но, кажется, ничего не происходило. И почему она не додумалась спросить у птиц, как они находят путь по звёздам, когда была на суше? Сейчас бы эти знания очень пригодились…
За ночь на море воцарил штиль. Солнце уже готово было подняться. Арлеана продолжала лететь в полудрёме. Колдунья устала, но в сонном состоянии об этом даже не думала, потому и продолжала лететь вперёд…
Неожиданно она взбодрилась, почувствовав что-то… Птицы. Это были чайки. В скором временно Арлеана их и увидела, и остров. Наконец-то! Из последних сил она полетела до скалы на берегу и устало рухнула на неё. Отдыхая, Арли не заметила, как уснула.