Вперед и вверх!

Лукас задумчиво поправил стоящие в вазе розы. От прикосновения их аромат усилился. В полутемном кабинете бордовые цветы казались почти черными. Лукас с раздражением перевел взгляд на лежащий на столе чек от неизвестного благотворителя. Да нет, очень даже известного. Телефон у них пока не отключили, но Лукас не мог заставить себя снять трубку и расставить все точки над i, а потому злился на себя и проклинал свою нерешительность. За окном кипела жизнь, мелькали разноцветные зонтики и яркие плащи. Только здесь, в школе отца, тишина и темнота, как в склепе. Несколько учеников сохранили верность отцу и Риду, но Прайм отпустил и их, когда в школе не стало света. Лукас понимал, что это он виноват. Он вынудил папу доверить ему школу, и не справился с управлением. Он слишком слабый, безвольный, неуверенный в себе. Одним словом, жалкий. Он угробил школу отца, подвел Рида, папу, Диего, учеников. Но на то, чтобы позвонить Максу его воли хватит. Но тут телефон зазвонил сам. - Скай нашелся, - выпалил взволнованный Диего. - Слава богу! Хоть одна хорошая новость! Где ты его нашел? - В школе! - В какой школе? - изумился Лукас. - Не тупи, Лукас! В моей школе! Он учится в той же школе, что и я! - заорал брат. - Не понимаю, вы же ровесники, как ты мог не знать, что он учится на твоем потоке? - Понятия не имею, - чуть тише сказал Диего, - он был… ну, сам не свой. В костюме, весь такой… стремный. И этот старик у него вроде прислуги, открыл ему дверцу лимузина и говорит: прошу вас, лорд Говард. - Не может быть! - Я тебе точно говорю! - Наш Скай – лорд? - Козел он, а не лорд! - с досадой бросил Диего, - всех обманул. А мы-то ему верили! Лукас не стал спорить. Главное, Скай в порядке, а с сердечными делами брат разберется. Лукас же выгребает как-то сам. Разговор с ДиДжеем взбодрил, и он решительно набрал номер Макса Керлинга. - Лукас! – восторженный голос альфы с ходу пошатнул решимость Лукаса. Раньше он до смерти боялся подвести кого-то, разочаровать или обидеть. Но Рид прав, хватит оглядываться на других, пора жить собственным умом и совестью. - Здравствуй, Макс. - Как же я рад, что ты позвонил мне, Лукас! - Слушай, Макс… - Погоди, Лу! - оборвал его друг Эдисона. - Давай встретимся и все обговорим. Хорошо, что ты позвонил сам, я… - Я позвонил, чтобы попросить не присылать мне цветы, - перебил его Лукас. - Лу, послушай! Хватит дуться! Я был неправ и осознал ошибку. Ты должен работать на меня. Я не отступлю, пока ты не согласишься. Скажи, где ты, я приеду, и мы всё обсудим… - Мы ничего не станем обсуждать, Макс, - решительно сказал Лукас, - мне не нужны ни твои цветы, ни твои деньги! Пожалуйста… - О чем ты, Лукас? Какие еще деньги? - Твои деньги. Ты послал мне чек с пожертвованием… - Я ничего тебе не посылал, Лу. Только цветы. - Да? - удивился Лукас. - Но если тебе нужны деньги, только скажи, и они у тебя будут! - Нет, извини. Я ошибся, - с облегчением выдохнул Лукас и положил трубку. Как странно. Он был уверен, что деньги от Макса. Но если это не он, то кто же был настолько щедр? - Что ты решил? - спросил Рид, как привидение, бесшумно возникший в дверях. - Не пугайся, это всего лишь я. - Всего лишь? - усмехнулся Лукас. - Слушай, Лукас, я понимаю, что тебе непросто принять деньги, свалившиеся с неба, - кивнул Прайм, - не хочу на тебя давить, но считаю, что с твоей стороны преступно не воспользоваться этим подарком судьбы. Кто-то хочет, чтобы школа твоего отца жила. Неважно, кто! Главное, у нас есть деньги, чтобы заплатить по счетам! - Рид! - Лукас! - Рид. Альфа протянул ему раскрытые ладони: - Ладно, я тебя слушаю. Лукас рассмеялся: - Нам не о чём спорить, я согласен. Прайм недоверчиво повел плечами. - Почему ты изменил свое решение? - Откуда ты знал, что я решил? - У тебя на лице было написано, что ты собирался порвать чек и бросить в лицо тому, кто нас облагодетельствовал, - усмехнулся Рид. - Это не Макс. - А, тогда ясно, - Прайм откинулся на спинку стула и удовлетворенно кивнул. - Скай нашелся, - сказал Лукас, - он учится в школе Диего. Но мой придурок-братец не обращал на него внимания, представляешь? В упор не видел его раньше. - Как это так? - удивился Рид. Лукас только пожал плечами: - Его величество считало всяких ботаников недостойными своего внимания. - Уму непостижимо! А как себя чувствует Блэйк? - спросил Прайм. - Ему становится лучше, и папа уже начал нервничать. Отец спрашивал про школу. Рид, мы должны срочно что-то сделать! Черт, у меня голова идет кругом! - Успокойся, ты справишься, а я тебе помогу. Давай вместе подумаем, что можно сделать. - Давай, - кивнул Лукас, - ты лучше знаешь этот бизнес. Что нам нужно, чтобы вернуть учеников? - Люди, - без колебаний ответил Прайм, - тренеры со звездными именами, которые сделают рекламу школе Блэйка. Раньше твой отец сам был ходячей рекламой. - Но весь мир знает, что он болен, - вздохнул Лукас, признавая правоту альфы. - Через каких-нибудь несколько месяцев ты сам станешь легендой и звездой, Рид! Да ты и сейчас уже легенда. Прайм сохранил серьезное выражение лица, но в глазах появились смешинки. - Приятно это слышать, Лукас, но, боюсь, этого недостаточно. Нам нужны настоящие звезды. - Я никого не знаю, - развел руками Лукас. - А как же команда «Адреналин»? Идея Рида показалась абсолютно бредовой. - Нет, они не согласятся! - решительно покачал головой Лукас. - Непременно согласятся, - возразил Рид, - «адреналинщики» никогда не бросят своего лидера в беде. - Они все далеко! - Для настоящего альпинистского братства расстояния - это ерунда. К тому же, один из них не так уж и далеко. - Я не стану просить Лионеля приехать, - Лукас даже содрогнулся от этой мысли. - Без проблем, звони Йонг, - пожал плечами Рид, - давай, Лу, не трусь! Или ты хочешь, чтобы я сделал это сам? - Нет, я позвоню. И снова Прайм оказался прав. Выслушав нелепую просьбу Лукаса, Йонг не стала ничего переспрашивать: - Конечно, мы приедем, малыш Лукас. Чет уже бронирует билеты. - Папа меня убьет, - прошептал Лукас, пребывая в состоянии легкого шока и эйфории от развернувшихся перспектив. - Главное, школа снова будет работать, - подмигнул ему Прайм. - Давай, принимайся за дела, крутой босс! - Да, - кивнул Лукас, выходя из ступора и начиная лихорадочно соображать. - Нам нужна реклама, статьи в газетах, нужно нанять персонал… - И оплати ты, ради бога, все счета, - посоветовал Рид, - меня достало принимать душ в темноте! - ДиДжей, подожди! Диего сделал вид, что страшно увлечен разговором с Кэмероном и в упор не видит Ская. То же мне, лорд! Бежит за ним, как собачонка! - Да остановись же ты! - Диего, ты что, не видишь? - Кэмерон притормозил и недоуменно покосился на альфу. - Тот мальчик хочет поговорить с тобой, - он повернулся к Скаю и улыбнулся, - привет, я Кэмерон, новенький. - А я Скай, рад знакомству, - кивнул омега, - ты не оставишь нас на пару минут? Спасибо. Кэмерон удивленно пожал плечами и отошел к компании омег, устроивших фотосессию возле куста акации. Диего остался стоять, глядя мимо Ская. - Ну, извини меня, - вздохнул Скай. - Извини?! - взвился ДиДжей. - Ты охренел? Больше ничего не хочешь мне сказать? - Не уверен, что ты в настроении обсуждать погоду, - скорчил виноватую рожицу Скай. - Я вообще ничего не хочу с тобой обсуждать! Мы чуть с ума не сошли, когда ты пропал! Думали, тебя похитили и держат в плену. Полицию на уши поставили, а ты… ты… Уйди с моих глаз, Скай! Не хочу тебя больше видеть! - Я же не знал, что ты будешь так переживать, - смущенно улыбнулся омега, - думал, что ты просто хочешь со мной переспать. - Значит, ты сбежал, потому что испугался секса со мной? - уязвлено поинтересовался Диего. Это открытие больно ударило по его самолюбию. - Не в том дело, - покачал головой Скай. Ветер подхватил желтые листья столетних вязов и понес куда-то. На вздернутый нос Ская упала капелька дождя. Диего отвел взгляд. - Я только хотел, чтобы ты меня заметил. Я уже год учусь в Инсбрук Плэйс, и за весь год ты даже ни разу не взглянул на меня. Не поздоровался, не заговорил. Теперь пришла очередь ДиДжея смущаться и краснеть. Блядь, неужели это правда? Как он мог не заметить Ская? Хотя… мог. Зациклившись на футболе и Кевине, весь прошлый год Диего не видел вокруг себя ничего и никого. Они с Кевом трахались, как кролики, во всех укромных уголках, и красавчик ревниво относился к появляющимся в окружении ДиДжея омегам. Да они и сами шарахались от капитана футбольной сборной, опасаясь, что Кевин выцарапает им глаза. - Что мешало тебе подойти самому? - Я подходил, - признался Скай, - мы даже познакомились. Ты еще попросил запасную ручку, помнишь? А помнишь драку с Энисом в конце весны? Это я его толкнул и помог тебе выиграть. Но ты и тогда не обратил на меня внимания. Это было похоже на какую-то лажу. Как любой альфа, Диего западал на симпатичных раскованных омежек. А Скай в этом скучном жилете и классических брюках выглядел самым обычным, невыразительным заучкой-ботаником. - Ясно, - Диего скрестил руки на груди, - и ты решил отомстить. Отлично, Скай, месть удалась. Спасибо, детка, это был хороший урок! - Ты не понял! - воскликнул Скай, хватая его за руку. - Это не месть! Я просто… - Мне плевать! - ДиДжей выдернул руку и отступил от него. От обиды ему хотелось скрипеть зубами. – Кэм, пошли. Новенький тут же оказался рядом. - Что случилось? - Ничего, - с деланным равнодушием Диего прошел мимо Ская, - пойдем, я ещё не всё тебе показал. Скай не стал оправдываться. Стоял и молча пожирал их глазами. Правильно, чего оправдываться? Никакие слова не развеют отвратительный осадок, оставшийся после его поступка. Скай предал его, предал их чувства. Предал школу альпинизма, Прайма, Лукаса. Блядь, снова облом! Сначала Кевин, потом Скай! Больше Диего не поведется на такое. Отныне секс без чувств и обязательств, только так! Кэмерон таскался за ним весь день, как привязанный. Спрашивать – не спрашивал, только вздыхал сочувственно, будто ДиДжей был как минимум при смерти. После уроков Диего с радостью проводил его до дома и побрел в школу отца. Там сегодня открытие: музыка, шарики, журналисты; Прайм и Лукас с волнением ждут новых учеников, Йонг позирует рядом с нарисованной Скаем птицей. Глаза бы ее не видели! В смысле не Йонг, а птицу. - Диего, - окликнул его кто-то, - молодой человек, а ну-ка постой! ДиДжей обернулся и узнал в спешащем к нему пожилом омеге мистера Лонга. - Мы добились своего! - мистер Лонг так неожиданно обнял его, что юному альфе осталось только замереть в объятьях почтенного омеги. - Школа на Бойфилд-стрит закрыта до судебного слушания. - Да-да, я очень рад, - скупо улыбнулся Диего. Мистер Лонг отпустил его и сердито пристукнул тростью по мостовой. - Но посмотри, что творится: на соседней улице другая школа снова набирает невинных деток, чтобы подвергнуть их смертельному риску. - Зато там на стене нарисована красивая птица! - Да, - открывший рот для новой порции возмущений, осекся мистер Лонг, - к тому же это не наша улица. - Верно, мистер Лонг. Вы молодец! Я вами горжусь! - Эм-гм… ты меня смутил, негодник! Кто тебя учил так разговаривать со старшими?… - А еще у вас лучшая в мире трость. Извините, мне пора бежать, – выпалил ДиДжей и покинул потерявшего дар речи, но явно польщенного, омегу. У школы было людно. Возле стремящейся в небо птицы на стене появилось новое название «Вперед и вверх!» Из окон лилась музыка, слышался звучный голос Чета, дающего мастер-класс детям и их родителям. После каждой фразы стены сотрясались от взрывов хохота. Недаром Чет Барнс после «Адреналина» несколько лет вел какое-то юмористическое шоу. Диего вошел, с интересом оглядываясь, и тут же ему навстречу из кабинета отца вынырнула Йонг. - ДиДжей, - она тут же затискала его, как малыша, хотя едва доставала Диего до подбородка, - мой любимый альфа-бой! - Тетя Йонг? Подруга отца, вытянув руки вперед, отстранила его и оглядела мрачную физиономию. - А что это такое звенит? - Что звенит? - не понял Диего. - Кажется, это осколки разбитого сердца. А ну-ка пойдем, - Йонг повела его в кабинет, где стояла бутылка шампанского и бокалы, но пока никого не было, - рассказывай, что случилось? - Откуда ты знаешь? - О, детка, я сто лет знакома с твоим отцом! А ты его копия, у тебя тоже все написано на лице. Что случилось? - Кажется, я влюбился в парня, который мне даже не нравится, - вздохнув, признался ДиДжей. Йонг удивленно подняла брови, и Диего сам не заметил, как вывалил на нее все свои проблемы. - Неужели этот Скай страшненький? - задумчиво почесала подбородок Йонг. - Страшненький? Нет, он просто обычный. Омега как омега, - вздохнул Диего, понимая, что ведет себя глупо. Разве в этом дело? Да ему плевать, какой из себя Скай! Он просто хотел, чтобы этот омега был рядом. Чтобы они, как прежде, болтали о всяких глупостях, валялись на огромном диване, задрав на стену голые ноги, смотрели дурацкие нестрашные ужастики, поглощая пончики и конфеты. - Когда я вышла замуж за Чета, все решили, что это самый глупый поступок, который я могла совершить, - сказала Йонг, - фанаты писали мне тысячи писем, в которых спрашивали, почему я не выбрала одного из двух сногсшибательных красавцев-альф. Меня готовы были разорвать на части. Но я знала, что мой выбор был правильным. Чет - тот единственный мужчина, который мог и сумел сделать меня счастливой. Прости за банальность, мини-альфа, но если тебе хорошо рядом с каким-то человеком, то какая нахрен разница, что подумают другие? Помирись с ним! Мастер-класс закончился, все еще хохочущие детишки, как горох, высыпали на улицу. Чет вломился в кабинет, за ним Лукас и Прайм. Йонг подмигнула Диего: - Мы договорились? - О чем? - заинтересовался Лукас. Но ДиДжей помотал головой, и Йонг кивнула. Он должен разобраться с этим сам, без сочувственных взглядов брата и простебов Прайма. Он же альфа, в конце концов! Лукас помахал Йонг и Чету, садившимся в такси. В школе, наконец, наступила тишина. Газон перед зданием был усыпан фантиками, в ветках деревьев застряли разноцветные шарики. Ночной сторож, которого Лукас нанял буквально утром, включил сигнализацию и показал жестом, что все «о’кей». - Кажется, все прошло неплохо, - заметил Прайм. - Не знаю, что скажет на все это отец, но твоя идея была гениальной, - похвалил Лукас альфу. Они постояли, задумчиво глядя вслед такси. От влажного воздуха сгущающиеся сумерки были густыми и прохладными. Лукас поежился, сунул руки в карманы ветровки и наткнулся на лежавший в правом кармане диктофон. - Я целый день ждал, что они придут. - Кто? - Донни и Ронни. Их школу закрыли за нарушения, я думал, что они придут. Будут скандалить. - Ты весь день боялся, что Кайзеки притащат сюда свои задницы? - уточнил Рид, ничего не знавший о плане Кейт. - Ну да, было немного, - признался Лукас. - Не бойся, ты в полной безопасности! Лукас улыбнулся альфе. - Знаю. Хотя для суда было бы неплохо записать на диктофон их признание. Скулы Прайма напряглись. - А без этого никак? - Мы что-нибудь придумаем, - уверил его Лукас. Впервые за долгие месяцы у него на душе было до безобразия хорошо. К воротам подъехал фургончик-пикап, в котором тускло поблескивал байк Рида. - Наконец-то, - проворчал альфа, - я уже успел соскучиться по нему. Механики спустили мотоцикл. Пока Прайм расписывался за доставку, Лукас подошел к байку, заворожено оглядывая его блестящий темно-красный бок. Не удержался и погладил пластиковый обвес, собирая с него капельки дождя. - Как думаешь, мне бы такой зверь покорился? - спросил Лукас у подошедшего Прайма. - Хочешь попробовать? - глаза альфы загорелись веселым азартом. - Не боишься? - С тобой - нет, - честно ответил Лукас. - Тогда сейчас принесу шлем. Прайм вернулся через минуту, протянул шлем омеге и помог как следует затянуть. Лукас немного оробел, байк казался таким огромным, мощным и опасным. Омега сомневался, хватит ли у него сил держать мотоцикл прямо. Сумеет ли он справиться с ним и не свалиться? Ведь мчаться на спортбайке – это совсем не то, что ехать в теплом безопасном салоне автомобиля. Но Лукасу хотелось испытать себя. Покорить этого красного зверя, с которым дружит Рид. - Готов оседлать его? - весело спросил Прайм. Лукас кивнул. От волнения заколотилось сердце. Он перекинул ногу и устроился на байке, примеряясь к рулю. - Я не дотянусь, - пожаловался он. - Дотянешься, - Рид сел сзади, и спине сразу стало теплее. - Смотри, справа у нас есть рукоять ускорения и рычаг переднего тормоза. Задний тормоз у тебя под правой ногой, вот тут. Альфа сам устроил руку Лукаса на руле, а ногу на тормозе. Показал сцепление и пояснил, как управлять. - Не выжимай дроссель слишком сильно, - посоветовал он, - но и медленно ехать нельзя, иначе мы свалимся. Понял? - Понял. - Тогда заводи зверя и поехали. Лукас на миг зажмурился от предвкушения и страха, кажется, он даже ощутил легкое возбуждение, но предпочел проигнорировать этот факт. Прайм щелкнул переключателем на руле и обнял его за талию. - Ну, так мы едем или будем стоять тут до утра? - насмешливо спросил он. Лукас поспешно завел двигатель. Байк заурчал, по его мощному телу побежала дрожь, которая передалась и пассажирам. - Не трусь, босс! Лукас повернул рукоять, и байк рванул по улице, чудом не врезавшись в дерево. - Полегче, ковбой, - руки Рида легли на ладони Лукаса, а сам он прильнул грудью к спине омеги. Дыхание замерло. Прайм плавно ускорил байк, и они полетели. - Чёоооорт! - закричал Лукас, когда фонари, машины, вывески - все замелькало вокруг них с немыслимой скоростью. Яркие витрины Пикадилли слились в две светящиеся полосы по обе стороны дороги. Прайм прижимал руку Лукаса к рукояти, и казалось, это Лукас сам управляет несущимся байком. Они пролетели половину Лондона, и омега с замирающим сердцем подумал, какой огромный штраф придется заплатить Риду за такое вопиющее нарушение скоростного режима. А потом он ни о чем уже не думал, потому что альфа отпустил его руки, позволив самому управлять ревущим горячим алым монстром. Ничего более страшного и одновременно упоительного Лукас в своей жизни не делал. - Боже! Боже мой! Рид крепче обнял его за талию, и не думая перехватывать инициативу. Пришлось стиснуть зубы и держать байк самому. Лишь на съезде на второстепенную дорогу Прайм, снова положив руки на ладони Лукасу, помог ему сбавить скорость и затормозить. Когда они притормозили возле ворот особняка, Лукас не смог сразу слезть с мотоцикла – так у него задеревенели руки и ноги. Все еще тяжело дыша, с зашкаливающим пульсом, он таращился на альфу и не мог ничего сказать. Рид понимающе улыбнулся и помог ему снять шлем. - Больше никогда? - спросил он. Лукас помотал головой. Губы расплывались в улыбке, а руки все еще дрожали. - Было круто. Прайм шагнул и обнял его. - Эй, ты чего? У тебя такой вид, будто не знаешь, то ли засмеяться, то ли заплакать. Лукас с облегчением обхватил его за талию и прижался щекой к прохладной коже куртки. - Это трудно объяснить словами, - вздохнул он, - я еще в жизни не чувствовал себя таким… смелым. И свободным. Спасибо тебе, Рид. Прайм не ответил, только крепче прижал к себе. Словно не хотел отпускать. - Спокойной ночи, Лукас. Лукас, потершись щекой о куртку альфы, тоже не спешил разжимать руки. - У вас камера на воротах, - сказал Прайм, - Арди прямо сейчас видит, как ты обнимаешься с чужим мужиком. Лукас неохотно отступил. Расстраивать папу и выяснять с ним отношения совершенно не хотелось. К тому же в связи с приездом Йонг и Чета у них и так найдется о чем поговорить. - Спокойной ночи, Рид. Увидимся завтра? - Конечно. Увидимся завтра. Прайм ободряюще коснулся указательным пальцем кончика его носа и сел на байк. Лукас дождался, пока он уедет, и долго смотрел на исчезающие в темноте огоньки габаритов, понимая, что он снова не решился задать мучивший его вопрос. Несмотря на многолетнюю дружбу с Арди, визиты Кейт в их особняк в графстве Сурей можно было пересчитать по пальцам. Поэтому, когда Кейт сказала по телефону, что едет к нему, Арди не сомневался - нашлось что-то интересное. А он пиздец как соскучился по интересным делам, хотя и предпочел бы, чтоб они не касались напрямую его семьи. В последние дни все снова вышло из-под контроля. Блэйк без устали тренировался, стремясь поскорее выздороветь. Кроме того, он все чаще задавал вопросы, ответ на которые мог ему не понравиться. Лукас сумел поправить дела школы, но для этого ему приспичило притащить в Лондон Йонг и Чета. Диего ходил, как в воду опущенный, и Арди решительно не узнавал своего среднего сына. К тому же, им всем предстояло пережить вечеринку со съемочной группой шоу «Адреналин», судебное разбирательство с Кайзеками и развод Лукаса и Эда. Поводов намылить веревку хватало. Арди надеялся, что хотя бы Кейт привезла хорошие новости. Шеф аналитического отдела, безжалостная леди Хаммерс расцеловала и затискала своего предшественника. - Сто лет тебя не видела! Отлично выглядишь, - похвалила она, - роль домохозяина тебе идет. И вроде даже поправился, - Кейт фамильярно пощипала его за щеку, - ээээй, а ты, часом, не беременный? - Ты, что, охуела? - содрогнулся Арди и затравленно оглянулся на дверь спортзала. Последние несколько дней, занимаясь с инструктором, Блэйк запрещал Арди туда входить. Скорее всего, он форсировал нагрузки и не хотел, чтобы Арди волновался. Но омега все равно нервничал. Он, разумеется, надеялся на благоразумие специалиста. Но на всякий случай проинструктировал тренера своего неуемного альфы, подробно расписав, что с ним сделает, если Блэйку станет хуже. Над головой раздался грохот, будто пронесся табун лошадей. Кейт вопросительно округлила глаза. - Это Нани и Мия. - Такое ощущение, что их там не двое, а минимум десять. И каждый размером со слона, - поделилась наблюдением Кейт. - Хочешь кофе? - Хочу. Они расположились на кухне, Арди заправил кофемашину, и теперь уже сам поглядел на подругу с немым вопросом. Кейт открыла сумочку и протянула ему тонкую папку. - Помнишь, ты просил меня накопать все на Уильяма Деррика? - Тут все? - уточнил Арди, забирая папку. - Все, - кивнула Кейт, - мы его нашли. Но хоть убей, не понимаю, чем ему досадил наш старина Блэйки. Вся эта возня с разворованными деньгами, использованием торговой марки – это же так мелко. Выжидал момент, чтобы отомстить? Но за что и почему именно так? Арди и сам себе задавал те же вопросы. Он был шапочно знаком с бухгалтером мужа, но у него сложилось мнение о Деррике, как о человеке неглупом и основательном. Арди открыл папку, перелистнул страницы. В биографической сводке было несколько черно-белых, нечетких фотографий. - Он тоже был альпинистом? - Да, а ты не знал? Арди не знал, но ничего удивительного в этом не нашел. С некоторых пор ему казалось, что половину мира, блядь, составляют долбанные альпинисты. А другая половина, суки, тащатся от них. - Видишь? Чист, как стеклышко, - вздохнула Кейт, с намеком поглядывая на кофе-машину, закончившую варить. По кухне разливался аромат свежего крепкого божественного кофе, но глаз Арди зацепился за последнюю фотку. - Позаботься о себе сама, - попросил он, приближая распечатку к глазам. - Ты увидел что-то, чего не увидела я? - с завистью догадалась Кейт, наливая кофе в две чашки. - Не парься, ты и не могла этого увидеть, - нахмурившись, выпрямился Арди, - я знаю, из-за кого сорвался Деррик. И это не Блэйк. - Пенни, мне срочно нужен адрес Скайлера Александра Говарда! Вопрос жизни и смерти! - Прости, ДиДжей, но тебе придется подождать. - Пенни!!! У меня пульс сто сорок и через пять минут случится инфаркт! - А я в ванной и уже намылила голову. Ты же не думаешь, что я живу за компьютером? Нет? Не разочаровывай меня, альфа! Я и так о вас невысокого мнения. Вы самовлюбленные, ограниченные, подверженные спермопсихозу… - Не продолжай, я этого не вынесу, - простонал Диего, падая на скамейку, - лучше перезвоню. - Ладно, дай мне пять минут, не хочу портить себе карму из-за твоей смерти, так что смою шампунь и найду адрес твоего Говарда. - Угу, - Диего отключился и вытащил из рюкзака планшет, чтобы быть наготове. Целый день в школе он ждал Ская, чтобы с ним поговорить. То и дело бегал к воротам поглядеть, не приехал ли черный лимузин с чопорным стариком. Расспрашивал одноклассников омеги, не видел ли его кто-нибудь, пока одна сутулая девчонка в очках не сказала, что Скай забрал документы и больше не будет учиться в Инсбрук Плэйс. Новость повергла ДиДжея в черное отчаяние. Он ринулся в учебную часть, где секретарь-омега долго не хотел давать ему объяснений. Но все же Диего выяснил, что родители Ская решили перевести его на домашнее обучение, посчитав, что год в обычной школе не пошел на пользу образованию их сына. - Ну, а чего вы хотели, мистер Джордан? - встрял в разговор мистер Стюарт, историк, бета средних лет. - Это семейство чтит традиции. Их омеги испокон веков обучались дома, подальше от всяких выскочек-альф. И к тому же, юноша, наверное, давно уже сосватан. - Сосватан? - Диего даже не сразу понял, о чем речь. - Что это за дикость? Разве кто-то в наше время так делает? Мистер Стюарт усмехнулся: - Конечно, лорды только так и делают. А вы что думали, аристократы мечтают породниться с голодранцами? - Я не голодранец! - оскорбился Диего. - Не обижайтесь, мистер Джордан, но мой вам совет - забудьте Скайлера Говарда. Этот омега не для вас. ДиДжей только фыркнул. - Не обижайтесь, мистер Стюарт, но я как-нибудь сам разберусь, мой это омега или нет, - бросил он и вышел. Сидя на скамейке в школьном парке в ожидании звонка от Пенелопы, Диего мучительно думал и никак не мог понять, что творится в голове Ская. Зачем золотой мажорчик затеял все это? Как уломал своих родителей отпустить его на все лето? Уборщиком! В школу альпинизма, где постоянно болтаются два молодых и привлекательных альфы! Теперь Диего не сомневался, что Скай соврал о побеге из дома. Недаром старикан топтался возле школы, приглядывал, гад, чтобы альфы не покусились на честь богатенького мальчика. Всё! Всё, что говорил Скай, было обманом. Этот его прикид: торчащие во все стороны волосы, подведенные глазки. Его краски в баллончиках. Его фильмы ужасов. Диего вспомнил, как они лежали на диване в тренерской, и Скай прятал маленькие ледяные ступни между голеней ДиДжея. - Записывай, - без предисловий скомандовала Пенни, едва Диего схватил трубку. Альфа приготовился вводить адрес в поисковик. - Что?! Какой замок? Ты уверена?! - заорал он в ответ на ехидное хихиканье Пенни. - Уверена. Но в Лондоне у Говардов есть особняк. Скай может быть там. - Диктуй адрес. Через полчаса Диего торчал возле внушительного кованого забора, оснащенного двумя равнодушными видеокамерами. Камеры уставились на ДиДжея алыми глазками. Альфа поискал пульт домофона, нажал на кнопку, но никто ему не ответил. - Эй, слышит меня кто-нибудь? Мне нужно увидеть Ская. Меня зовут Диего Джоэл Джордан, я сын Блэйка Джордана - телезвезды, и Арди Джордана - бывшего шефа полиции. Кто-нибудь поговорит со мной? Алые огоньки мигали в сером сумраке раннего вечера. Диего схватился за решетку, тряхнул ее что было силы. - Скай! – заорал он. Дом в глубине сада казался жилым. На первом этаже светились два окна. - Скай, надо поговорить! Снова началась пробирающая до костей мелкая морось. - Пожалуйста, Скай, выйди ко мне! Прости меня, не знаю, за что, но все равно прости! Я не буду приставать, пока тебе не исполнится восемнадцать! Или даже двадцать! А хочешь, вообще будем жить, как два монаха? Не трахаясь, ммм? Скай! Конечно, омега не отозвался. А может, его вообще здесь не было. Может, он уже в своем проклятом замке в Йоркшире. Диего с силой долбанул кулаком по воротам. И увидел неспешно приближающегося к нему уже знакомого старикана. - Не стоит здесь шуметь, молодой человек, - проскрипел тот, - лорд Говард не хочет вас видеть. - Почему он сам не может мне этого сказать? – ринулся в неравный бой Диего. - Молчание - тоже ответ, - высокомерно изрек старик, - если омега не желает говорить с альфой… - Значит, ему не позволяют родители, - предложил наиболее вероятный вариант ДиДжей. - Родители мистера Скайлера глубоко и самоотверженно любят своего сына. И эта любовь стала причиной огромной ошибки, которую совершил лорд Говард, устроившись на работу в вашу, простите, школу альпинизма. Поверьте, он не хочет вас видеть. Уходите, мистер Джордан, пока я не вызвал полицию. Диего еще раз покосился на роскошный особняк. Ему показалось, что одно из окон погасло. - Передайте лорду Говарду, - Диего выделил имя Ская особо язвительным тоном, - что я больше не приду. Пусть идет к черту! Развернулся, сунув замерзшие руки в карманы, и зашагал прочь. - Говорю тебе, Блэйк, Эрнесто не приедет. Это точно, - Арди вытянул шею и машинально пересчитал прибывших гостей, - после того, как я отбил ему яйца в базовом лагере… Альфа крутанулся на своем кресле-каталке, чтобы заглянуть омеге в лицо. - Мне он ничего не сказал. - Посмел бы он настучать, - мстительно хмыкнул Арди, - поплатился бы не только яйцами. - Ты изверг, маленький, - рассмеялся Блэйк, протягивая ему руку. Арди переплел его пальцы со своими, зная, что альфа ничуть не осуждает его. С погодой им повезло. Днем шел дождь, но к вечеру, когда гости начали съезжаться, небо очистилось. Лукас взял на себя подготовку вечеринки, хмурый и молчаливый ДиДжей без колебаний присоединился к брату, посоветовав родителям расслабиться и получить удовольствие. Первой в компании операторов приехала Лайла. Кажется, с одним из них у нее был роман. Она от души обняла Блэйка и измазала щеки Арди ужасной красной помадой. Потом явились Йонг с Четом. Парочка уже несколько дней втайне от Блэйка тусовалась в Лондоне. Арди боялся представить, что скажет его альфа, увидев на рекламном плакате своей школы своих же любимых друзей. Но мешать Лукасу спасать бизнес отца он не стал. К тому же, для Йонг это стало своеобразным искуплением за Эверест, и Арди был далек от того, чтобы осуждать «кошечку». Ли прилетел с Эйгером, Рэми не приехал, он побоялся рисковать близнецами, и был, конечно, прав. Но, видя, как Лукас лихорадочно старается избежать даже случайной встречи с Марэ, Арди скрипел зубами от злости на француза. К счастью, Лионель взял на себя возню с мелкими, Лукас застрял на кухне со своими пирогами и пуншем, а Рид Фишер с Диего занялись барбекю. - Почему ты не пригласил Харперов? - спросил Блэйк. - И я не вижу Эда. Арди смутился. Он ненавидел врать Блэйку, но не мог позволить накалять и без того взрывоопасную обстановку. - Это же твоя вечеринка, Блэйк. Мне показалось, или мы решили собрать твоих друзей? - Но Эдисон, Дэн и Илай - наша семья, - искренне не понял Блэйк. - Прости, милый, значит, я не так тебя понял. Блэйк кивнул, принимая его извинения, и прижал ладонь Арди к губам. От нежности и стыда, захлестнувших его, у Арди сжалось сердце. Блядь, как же ему хотелось поделиться с мужем всем, что произошло за время его отсутствия! Если бы он не боялся, что альфе станет хуже, то непременно рассказал бы ему о расставании Эда и Лукаса, о сердечной драме ДиДжея, и о том, что Деррик со своими дебильными племянниками сотворил со школой альпинизма. Но пока нужно было держать язык за зубами. Пусть Блэйк окрепнет. К тому же, Арди надеялся, что успеет разрулить хотя бы часть этих злоебучих проблем. - Смотри, я был прав, - вдруг просиял Блэйк, хватаясь за колеса своего кресла, чтобы подъехать ближе к ступеням террасы. Арди пришлось осадить его, придержав кресло за ручку. - Эрни приехал! Бессменный продюсер шоу «Адреналин», кажется, прибавил за прошедшее лето еще фунтов десять. В расстегнутой почти до пупа бордовой рубашке, Эрнесто катился по дорожке к дому, загодя раскинув руки для объятий: - Блэйки, как я рад тебя видеть, парень! Блэйк позволил Эрни себя облапать, Арди, твердо решивший выдержать все тяготы этого вечера ради своего альфы, сделал шаг назад. - Пойду, помогу Лукасу с пуншем. Эрнесто натянул вежливую улыбку - кажется, сегодня не только Арди будет стараться для Блэйка. В доме слышался смех. Чет, как всегда, хохмил, Лайла ржала, потолки тряслись – на втором этаже носились малыши. Арди заглянул на кухню, где Лукас аккуратно раскладывал на подносе тарталетки и пирожки. На столе стояла большая чаша с пуншем, который давно пора было подать гостям. - Давай, помогу тебе, - Арди помыл руки и присоединился к сыну. Лукас ответил нежной и задумчивой улыбкой. Топоток маленьких ножек замер возле стола. Арди и Лукас переглянулись, ожидая какой-то реакции. Нани уже начал бы канючить, требуя то, зачем пришел, а Мия сама полезла в холодильник. Белокурый мальчуган в джинсовом комбинезоне застыл, вежливо ожидая, когда на него обратят внимание. - Ты проголодался, Эйгер? - Лукас присел перед сыном Ли на корточки. - Мона моёзиное, позайста? - Хочешь мороженое? - Тли, - Эйгер для верности растопырил три пухлых пальчика. Арди не сомневался, что за мороженым кроху отправила хитрая Миечка, справедливо рассудив, что уж гостю-то папа и дед точно не откажут в угощении. Ох, до чего же милый ребенок получился у Рэми! Внешне копия Лионеля, но ни грамма раздражающего нахальства и самоуверенности альфы-отца. Лукас вытащил из морозилки три эскимо в серебряной фольге, положил на тарелку и вручил Эйгеру. - Вот держи, только ешьте помаленьку. Он выпрямился и поглядел в окно, где альфы жарили мясо. - Нужно позвать Диего или Прайма, чаша с пуншем жутко тяжелая. - Я могу помочь. Лукас уставился на Лионеля, как на привидение. Арди покачал головой. Как же он хотел этого избежать. Бедный Лу, на него и так столько всего свалилось! - Отлично, - Арди опустил в чашу с пуншем половник, - унеси это в гостиную. С остальным мы справимся. И с облегчением понял, что глаза Марэ не загорелись интересом и похотью при взгляде на Лукаса. Альфа подхватил чашу и послушно потащил ее гостям. - Ты можешь выдохнуть. Лукас вздрогнул, опустил голову и схватился за нож. Апельсин под его рукой брызнул соком. Арди обнял сына за плечи. - Все нормально? - Ага, нормально, - выдавил улыбку Лукас, - унесешь закуски? - Хорошо. Тут появился Рид Фишер с целым блюдом ароматно пахнущего мяса: - Еда для настоящих альф готова! Улыбка Лукаса из вымученной превратилась в солнечную. Арди кивнул сам себе, глядя, как парни в четыре руки украшают жареное мясо зеленью. - Разбирайтесь тут, а я пойду к Блэйку, - сказал он и без малейших колебаний оставил своего сына-омегу в компании альфы. Они с Ридом то и дело сталкивались локтями и боками, задевали друг друга плечами и запястьями. На просторной кухне их все время словно притягивало друг к другу. - Не то чтобы я сильно удивлен, - проронил Прайм, - но это нормально, что в мусорном ведре звонит мобильный телефон? Лукас глянул в контейнер с мусором. - Это Диего выбросил мобильник. Кажется, у них со Скаем всё плохо. Рид понимающе кивнул. - Вот идиоты мелкие. - Да уж, - хмыкнул Лукас. Лукас потянулся за лимоном для новой порции пунша, а Прайму зачем-то понадобилась перечница. Они снова столкнулись руками. Лукаса тряхануло, будто он коснулся оголенного провода. - Прости. - Нет, это я виноват. Шаги за спиной разрушили уютное спокойствие и тишину. Лукас вздрогнул, узнав аромат альфы. - Помощь нужна? - улыбающийся Лионель появился в дверях. Лукас подавил желание сделать шаг назад. Он и сам не знал, чего больше в его отношении к Марэ – обиды, ревности или банальной омежьей зависти к альфе, у которого в семье все хорошо. Лукас все понимал: и что Ли заслужил счастье, и что насильно мил не будешь. В конце концов, Лионель не виноват в том, что их брак с Эдисоном оказался неудачным. Но одного он не мог простить Ли – подорванной веры в альф, трех долгих лет вины, недоверия и страха, сомнений в собственной привлекательности и чувства неполноценности. - Отнеси пирожки. А потом заберешь мясо. Ни о чем не подозревающий Марэ подмигнул Лукасу, кивнул Риду и забрал поднос с пирожками. Лукас почувствовал теплое прикосновение к спине. - Тебе нужно с ним поговорить. Ладонь Прайма легла между лопаток, легонько поглаживая основание шеи кончиками пальцев. - О чем? - О том, что случилось, - вопреки почти нежному прикосновению, голос Рида был строгим, - пора закрыть эту тему и жить дальше. Лукас в растерянности повел плечами. - Я не знаю, что ему сказать. Да и не хочу. Рид погладил его, короткие ногти приятно прошлись по спине. - А кто у нас стал смелым, - с добродушным смешком спросил он, - и перестал шарахаться от альф? Лукас инстинктивно выпрямился. Рид задел его за живое. Он хотел избавиться от терзавшего его страха и вины. Если для этого нужно поговорить с Лионелем, то так тому и быть… - Что мне ему сказать? - Скажи, что простил, - голубые глаза Прайма искрились смехом. - А если я не простил? – с сомнением спросил Лукас. - Значит, самое время это сделать. Лукас зажмурился на пару секунд. - Ладно, - выдохнул он, ощущая себя приговоренным к казни. Вернулся Лионель. - Посмотрю, как дела у Диего, - проронил Рид, оставляя их одних. Ли взялся за поднос с барбекю. Лукас облизнул пересохшие губы и шагнул к нему. Их взгляды встретились, и Лукас вдруг не смог вспомнить, что чувствовал, когда любил этого альфу. Это был просто Лионель Марэ - друг отца, бывший адреналинщик. Красивый альфа. Умный. Язвительный. Чужой. - У тебя славный сынишка, - слегка охрипшим голосом проговорил Лукас. - А твоя дочь – просто красавица. Копия Блэйк, - улыбнулся Лионель. Взгляд Лукаса зацепился за ямочку-морщинку на щеке Ли. Нет, ничего не ёкнуло. - Слушай, солнышко, я… - начал Марэ. - Не надо, Ли, не говори ничего, ладно? Я простил тебя. - Хорошо, - с облегчением выдохнул альфа, - ты не представляешь, как я беспокоился за тебя, детка! Рад, что все прошло! - Я тоже рад, Ли, - кивнул Лукас. На глаза навернулись слезы облегчения, и он отвернулся. - Лу? - Марэ шагнул к нему с утешениями. Но, к счастью, в этот момент в гостиной стихла музыка, и раздались громкие голоса. - Что там происходит? - заволновался Лукас. - Блэйк приготовил для всех сюрприз, - во всеуслышанье объявил папа. Заинтригованные, Ли и Лукас ринулись в гостиную. Отец, улыбаясь, выехал на своей коляске на середину. Папа в волнении закусил губу. Лукас переглянулся с ничего не понимающим Диего. Похоже, о сюрпризе отца знал только папа. - Ну, что это, Блэйки? – не выдержала Йонг. - Спорим, они сейчас объявят об ещё одном ребенке? - некрасиво пошутил Чет. - Придурок, - громким шепотом припечатал Лионель. А отец протянул руку к папе, и, крепко ухватившись за его предплечье, спустил ноги на пол. С открытым от изумления ртом, в полнейшем восторге Лукас смотрел на то, как его отец встает на ноги. Тяжело и неловко, обрушиваясь своим немалым весом на папу, но встает. Ли бросился к ним, подхватил отца за вторую руку. Тот фыркнул, но принял помощь. И вот он уже стоит. Пусть поддерживаемый мужем и лучшим другом, но сам, на своих ногах! - Ура! Это наш Блэйк! Кто бы сомневался! Молодчина, супер-альфа! Он вернулся к нам! - разом завопили все. А руку Лукаса нашла ладонь Прайма, сильная, крепкая, надежная, и ему совсем не хотелось отпускать ее. Рид улыбался. Чувствуя его крепкое рукопожатие и глядя на светящихся счастьем родителей, Лукас, наконец, поверил в то, что их жизнь начала налаживаться.