Не злите чаек

      – Анта! Ты где?! – громкий крик разносился по всей территории Базы Дозора, пугая прикорнувших на теплой крыше зданий голубей и заставляя редких встречных удивленно заозираться в поисках искомой.       Как это обычно бывало, длинноухой девчонки нигде не было – опять удрала воинственно хвост задрав, не иначе.       – Посмотри на рынке – не пугай народ истеричными воплями, – капитан Нильс был на редкость добродушен, стоя на веранде второго этажа и попивая какой-то горячий напиток – язычки пара поднимались ввысь, исчезая в прохладном, утреннем воздухе. – Умелась с утра пораньше, крыс своих прихватив.       – Благодарю, сэр! – вытянувшись в струнку, отчеканил парень и, пройдя строевым шагом пару метров, сорвался на бег в указанном направлении. Опять сбежать от ответственности удумала, вот же!       – Куда бежишь, что ищешь? – заворачивая с утренней пробежки и не останавливаясь, любопытно протянул смуглокожий Анко, пристраиваясь рядом. – Ловишь кого-то?       – Да Анта, будь она неладна, опять пропала где-то! – в сердцах воскликнул запыхавшийся парень, заворачивая в бок и срезая путь через подворотню. – У нас скоро проверка на мечах, а она!..       – Слышал я, что дело она себе нашла какое-то в порту, попробовать там поискать надо, – покачал головой Анко, из-за столь смелого жеста чуть не врезаясь в угол дома.       – Что еще за дело? – недовольно проворчал Уил, останавливаясь у входа на рынок и высматривая белобрысую макушку. Естественно, что парню тоже хотелось поучаствовать в чем-то интересном – названая сестрой часто влипала в какие-то истории, из которых выходила с улыбкой до ушей и полными карманами конфет и прочих вкусностей. Ну и, как-никак, а он ее лейтенант и всегда должен быть рядом, да только сыщи ее, свищи – и так, в жизни обычной сразу не заметишь, а тут еще и явно не хочет, чтобы ее находили.       – Ладно, я дальше побежал, – хлопнул его по плечу Анко и был таков, оставляя Моркрафта грустно созерцать снующих покупателей и торговцев. В порту поискать, да?                            Анта никуда не спешила. Спокойно разгуливая по одному из кораблей Дозора и кивая в ответ на пищание маленькой крысы, сидящей у нее на плече, она задумчиво рассматривала стоящие на палубе бочки и ящики и, аккуратно переступая разбросанные, наполовину размотанные канаты, цепко осматривалась по сторонам. Длинная белая коса покачивалась в такт шагам и вот уже часа пол, не меньше, за ней неотрывно следили два ярко-зеленых глаза с вертикальными зрачками.       Гибкий черный зверь ничего не мог с собой поделать – столь заманчиво раскачивающаяся добыча привлекала все его внимание – даже серая проказница не была удостоена такой чести, когда в свое время они пересеклись в узком коридоре, возле капитанской каюты.       Девушка, даже если и знала о его присутствии, не придавала этому никакого внимания: дела, позвавшие ее на борт одного из деревянных домов, были куда важнее и, что немаловажно – интереснее.       Будучи уже капитаном, и вернувшись в очередной раз домой после задания, вместо того, чтобы отдыхать или, на крайний случай, гулять по магазинам и рынку, ища что-то для себя из обновок или общаясь со знакомыми, она вновь возвращалась к кораблям, со странными чувствами гладя деревянные бока, и что-то ласково им шепча – будто заговаривая. Капитан Нильс долго пытался выяснить что, но так и не смог – слова, если это вообще были они, были на неизвестном ему языке, совершенно непонятные, хоть и мелодичные.       Он просто не знал, что были и времена, когда девушка пела и на их языке – тихо и ласково.                            – Я ищу тебя, уже хрен знает сколько, а ты опять с кораблями обнимаешься?! Еще и не с «Глорией»! – накинулся на девушку Уил, нарезая третий круг по порту и не находя ее до этого. – У нас скоро проверка!       – С легкостью, – меланхолично отозвалась беловолосая, даже не поворачиваясь к нему. – Я занята – буду позже.       – Капитан, принимает же вице-Адмирал Гарп! – даже ужаснулся парень: вот же дурья башка с косой – по лезвию ходит.       – Ну, норм – мы с ним кореша, – пробурчала Анта, подсаживая крысу к маленькому окошку, ведущему в трюм. Уильям, хлопнув ладонью по лицу, постоял пару секунд, решая про себя, а после подался вперед, любопытно сверкая глазами. Крыть было нечем – принять участие хотелось сильнее.       – И, что за дело?       – Провизия пропадает, – покачала головой девушка, вертя в тонких когтистых пальцах птичье перо. – Портовая стража уже волосы на заднице рвет, да только даже если сдадут на парики – покрыть убыток не смогут… – усмехнулась, пряча находку в карман брюк и идя вглубь пристани.       – Злая ты, – не сдержавшись, фыркнул парень, идя следом.       – Что, думаешь, что смогут? – остановившись и повернувшись к нему лицом, обеспокоенно поинтересовалась Анта. – Впрочем, мне все равно – я хочу найти воришку.       – Да, ты точно злая, – покачал головой Уил. – И что, каковы результаты?       – Странные и загадочные, – она вновь продолжила идти. – Больше интересно, куда вообще все это уносят… С таким количеством далеко не уйти…       – То есть, идеи есть? – довольно сощурился парень.       – Ну, наверное, – почесала она за ухом. – Только прикид нужен соответствующий.       – Капитан… – разом сбросив всю веселость, простонал Уил. О том, как иногда переклинивало Анту, уже можно было слагать легенды.                            – А ты уверена, что нам именно так надо одеваться? – страдальчески протянул Уил, грустно рассматривая серый плащ и трость. – Ты же не куришь.       – И че? – пожала плечами девушка, поправляя свой плащ и плотнее заматывая шарф на шее. – Зато прикольно.       – У нас и так денег немного было… – страдальчески протянул лейтенант, отворачиваясь и рассматривая голубое небо. – И, что дальше?       – Как что? Идем, – невозмутимо отозвалась она, закусывая трубку, поправляя охотничью шапку и неуловимым движением руки вытаскивая огромную лупу из кармана. – Поищем.       – Анта!? – Уилу казалось, что она над ним издевается. Но его капитан, без всякого стеснения, начала ползать на коленях возле ящиков, стоящих на пристани, и что-то выискивать.       – Нам нужно вернуться на вот тот корабль, – поднявшись и отряхнув колени, махнула она рукой в сторону «Гордость Святого Павла», трехмачтового брига, на котором приплыли несколько капитанов под главенством контр-Адмирала Корра. – Последнее ограбление было совершено на нем.       – Блин, да ты вообще можешь мне рассказать: что ты ищешь?! – не выдержал парень. Уровень доступа двух «сыщиков» был несколько ниже, чем полагалось. Девушке было плевать.       – Следы. Ты это, давай, доставай планшет – писать будешь, – приказала Анта, окидывая взглядом поле предстоящей деятельности.       Маленькая черная тень, не замеченная никем, скользнула следом за ними, ловко взбегая по трапу на палубу судна, где и спряталась за ближайшими предметами такелажа. Если до этого была интересна коса, то теперь дело принимало куда более серьезный поворот. Не зря же они переоделись?       – Диктуй, – буркнул новоявленный писарь, вооружившись пером и приготовившись внимать.       – Итак, сим удостоверяю, что вскрытие показало, что пациент умер от вскрытия, – лекторским тоном начала девушка, прислонившись к фальшборту и весело сверкая глазами – сосредоточенное и серьезное лицо Уила смешило ее.       – Помедленней, я же записываю… «… что пациент умер от…» АНТА!!?? – наконец-то прочитав то, что пишет, взвился парень.       – А теперь переходим к сути, – не дрогнув, продолжила егоза. – Первый зарегистрированный акт воровства состоялся ровно две недели назад, в день празднования седьмой годовщины Летнего Листа. Пропало пара ящиков с запасами хлеба, вина и мяса. Вернее, пропало только содержимое, будто вор не мог унести саму упаковку. Акты воровства после этого не происходили целых четыре дня, после чего произошло сразу четыре ограбления в разных частях порта. Местные охраннички к тому моменту уже активно целовали руки леди Делириум Тремен и подкармливали ее верного зверька белочку, а потому свидетелей и не было – остальные в городе сидели по барам да кабакам. Ну, и по домам, у кого они есть. Склоняюсь к мысли, что столь долгое затишье было вызвано похмельным синдромом грабителей – в первой партии украденного, вина и рома было в достатке.       Следующее ограбление прошло через три дня: на этот раз вор унес расписные пряники с дальнего острова мастеров пряничных изделий. Назовем это место кодовым именем «Тула». Продукция дорогая – купец капец, как орал.       – Это мягко сказано, – усмехнулся лейтенант, вспоминая крики приземистого мужичка.       – Возможно, – девушка уже вовсю ползала по доскам палубы, что-то высматривая и вынюхивая. Добыв еще одно перо и, обнюхав его, после лизнув, задумчиво сощурилась. – Последнее ограбление было вчера, на этом судне. Украли сладости, хотя откуда они тут вообще оказались? – и вновь потырили выпивку. Контр-Адмирал несколько загрустил после этого, а потому мы здесь.       – И, что показало следствие?       – Следствие показало, что предприятия по изготовления набивки для подушек могут взять отгул, – вспыхнувший огонек сжег перо, оставив только быстро улетающий пепел. – Идём, нас ждут великие дела.       И, перезапахнув плащ, девушка быстро покинула борт судна, не оглядываясь на лейтенанта, которому ничего не оставалось, как беспрекословно идти за ней. Раз сам контр-Адмирал замешан, то выбор небогат.       Черный кот, неожиданно превратившись в невысокого юношу, задумчиво улыбнулся, провожая капитана и лейтенанта изумрудным взглядом. Может быть, стоит присоединиться?       Двое в плащах долго петляли по улицам города – Анта почти при каждой удобной возможности применяла лупу, иногда и используя ее на прохожих. Малые дети смеялись, указывая пальцами на желтоглазую девчонку, строящую из себя сыщика, и просили дать поиграть с трубкой, люди постарше воспринимали все более настороженно, что, впрочем, никак не волновало капитаншу. А вот Уильям уже начал подозревать ее в издевательстве. Дрого Ди лишь строила невинное личико.       – А ты заметил, что тихо как-то в порту? Чего-то не хватает? – задумчиво произнесла девушка, с пригорка рассматривая открывающийся ей вид на верфь и корабли.       Парень, несколько секунд настороженно рассматривающий предложенный вид, недоуменно пожал плечами.       – Все на своих местах, если ты об этом.       Остроухая, усмехнувшись, покачала головой – не все было на своих местах. Далеко не все.       В одежде не по сезону и под начинающим греть солнцем, они быстро шли сквозь базарный люд, преодолевая лезущих буквально в лицо торговцев. Уил, под конец пути, был готов начать проклинать себя за то, что пошел на поиски девушки, уже довольно хрустящей сочным зеленым яблоком. Карманы плаща несильно выпирали, показывая, что Анта явно успела разжиться по пути еще чем-то. Перекидываясь парой слов сначала с одним торговцем, после с другим и, задумчиво кивая своим мыслям, она, не отказываясь, принимала от них скромные подарки – Уил помнил, как в начале службы, они не раз ловили базарных воришек, портящих всю торговлю. А продавцы, как известно, ничего не забывают…       Мимо Базы и стоящих на входе вице-Адмирала Монки Ди, что-то тихо обсуждающего с задумчивым Нильсом и Гвёрном, девица прошла в наглую открыто, демонстративно перекидывая трубку из одного уголка рта в другой и скрываясь за поворотом. Фигурка парня, следовавшего за ней, одним своим видом безмолвно извинялась перед командованием, но торопливо шла следом, не желая отставать от своего капитана.       – Это че такое? – не совсем отойдя от удивления, озвучил общий вопрос Гвёрн.       – Кто знает, – усмехнулся Нильс, закуривая. – Ты лучше на казармы взгляни.       – Оп, а эти куда? – Гарп заинтересованно подался вперед. – Что, от тренировок бегут, лодыри?!       – Круче: за капитаном, – отрицательно помотал головой Нильс, вытягивая шею и шикая на высунувшихся отдать честь дозорных на воротах. – Да еще и слаженно так…       – Нахрена они шапки-то потырили?       – А нахрена шапка у Дрого Ди? – вопросом на вопрос ответил капитан, выдыхая струйку дыма.       – У них же проверка через пару часов… Это же все, кто вообще в этот раз проходят! – в сердцах воскликнул Гвёрн. – Дезертиры!       – Да ладно тебе, – гулко рассмеялся Гарп, хлопая его по плечу. – Девчонка явно замыслила что-то веселое!       – Вот этого я и боюсь, – грустно протянул помятый офицер.       Нильс лишь весело улыбнулся, провожая взглядом последнего члена команды Анты, исчезнувшего в «очень тайном» проходе в стене. А ведь он им тоже по молодости пользовался.                            Выйдя за границу города, Анта быстро пошла к лесу, не отвлекаясь на подозрительно–знакомые тени, снующие позади. Уил ее спокойствия не разделял, постоянно оглядываясь назад, а, когда пытался рассказать об этом девушке, натыкался лишь на веселый блеск глаз.       Впереди было что-то непонятное и слышимое еще издалека: яркие шатры, шумные люди, множество юбок и украшений. Лейтенант начал смутно догадываться о том, зачем они делают небольшой крюк.       – Уф, добро пожаловать, и береги карман! – хохотнула девушка, пряча лупу за пазуху и плотнее натягивая охотничью шапку на уши.       – Мы шли сюда? – удивленно вскинул брови парень.       – Не, не мы – тут будет проводиться тест на профпригодность и стрессоустойчивость, – криво улыбнулась она, после уперла руки в бока и громко прокричала. – Хей, ромалы, а чаво гостей добрых не встречаете? Аль о широте души вашей присказки были не правдивы?       – А чего это ты с порога в доме нашем, да не выпив с нами, да в ответ хлебом не поделившись, уже наезды делаешь? – вперед тут же выскочила ярко одетая девица, и, постояв, друг напротив дружки пару секунд, девушки громко засмеялись и, хлопнув в ладошки, без каких-либо пояснений скрылись в неизвестном направлении. Уил ужаснулся – он был один против всех.       Множество юбок и звон украшений, хлопки в ладоши и по плечам, круговорот улыбчивых лиц, руки, тянущие куда-то вглубь стойбища, его собственные руки, вывернутые ладошками вверх и по чьим линиям какие-то женщины в ярких платках водили пальцами, твердя, что ждет его дорога дальняя, в дом плавучий, с китом напрямую связанный – парень был растерян.       Команда «Глории» к такому финту Судьбы тоже готова не была, особенно когда навстречу оторопевшим шпионам-сыщикам вышел доброжелательный медведь, гостеприимно распахивающий объятия. Народ не предупреждали о том, что цыганские медведи специализируются на подобном, а от того, с криками и визгами ломанули в разные стороны – мишка даже обиделся.       А капитан, сыто облизываясь и довольно улыбаясь, выловив из толпы своего лейтенанта, уже успевшего накатить с кем-то из мужичков – он не мог отказать, когда его ТАК просили отметить за их встречу, шустро юркнула в лес, целенаправленно идя вперед. Уильям первый раз в жизни почувствовал, что бессилен перед мощью другой национальности и традиций – раздеть его не успели, а вот Анта явно отдала на откуп и лупу, и плащ, и шапку. Только шарф остался, гордо повязанный на тонкой шее.       – Детишки не выдержали и первого уровня, – глубокомысленно заявил огромный куст на краю поляны – цветы с него совсем не вписывались в окружающий ландшафт, но его это мало волновало.       – Да – мобы оказались сильнее, – подтвердил второй, с веточками конопли.       Третий, выглядевший самым нормальным, поперхнулся.       – Не смейте больше общаться с семейством Дрого Ди! Если хоть один священник вас услышит – отлучит от церкви!       – С каких пор ты стал таким набожным?! – деланно возмутился первый куст.       – С тех пор, как у меня средь бела дня кусок мяса с тарелки начал пропадать без каких-либо внешних указателей! – Гвёрн был воплощением скорби и осуждения. Гарп ржал – медведь и цыгане активно делали вид, что смеющийся куст с астрами, растущий по соседству с кустом конопли и ромашек – самая обыкновенная картина. Нильс, поняв всю прелесть момента, пофигистично закурил. Вероятно, курящие кусты тоже были делом обычным на Гранд Лайн.       Команда «Глории», упустившая Анту и Уила, брела в обратном направлении хмурая и неприветливая.                            – Жарко, – отдуваясь, прислонился к дереву парень. – Можно мне уже стянуть плащ?       – Да ладно тебе – мы уже пришли, – нетерпеливо махнула рукой девушка – впереди виднелся просвет.       Парень грустно вздохнул: лес с шизанутыми белочками, которые почему-то решили, что он хочет забрать их орешки, и в чем он подозревал заговор со стороны Анты, оказался трудным испытанием – затылок от профессиональной снайперской стрельбы болел невыносимо. А применить свою способность на рыжих сволочах не получалось: они быстро разбегались в сторону только почуяв угрозу со стороны парня.       Быть обложенным многоэтажным беличьим матом неприятно, до тошноты. Особенно когда ничерта не понимаешь, а увидев тихо ржущую капитаншу, еще и чувствуешь обиду. Ну не кидать же в них орехами в ответ?       – Скалы? – непонимающе огляделся парень – стыдно было признавать, но в этой части острова он был первый раз.       Беличий гвалт за спиной резко утих. Подозрительное происшествие было пропущено мимо ушей – Анта явно что-то знала, а напрягаться уже не хотелось.       – А ты что ожидал? Идём, – потянула его девушка, загадочно сверкая глазами.       Скальные уступы были остры и неудобны – осторожно шагая вперед, Уил молился лишь об одном: не упасть вниз, в море – фруктовики плавают только в одном направлении, исполняя на прощание рваную румбу.       – Анта, тут только камни и чайки, – натужно просипел он, взбираясь следом за ней на вершину площадки плато и замирая. Вокруг валялись початые бутылки вина, половина которого была разлита, куски хлеба и конфет. – Как?! Откуда?..       – Все ждала, когда ты это скажешь! – азартно блеснула глазами девушка. – Элементарно, Моркрафт! Эм… Моркрафт… Хех.       – Что не так с моей фамилией? – между делом поинтересовался Уил, приседая на корточки и рассматривая окружающие предметы. – Смотри, тут следы, птичьи.       – Да-да, я в курсе, – нетерпеливо закивала головой девушка. – Ты капюшончик-то натяни, пока не поздно.       – Это еще зачем? – парень быстро накинул ткань на голову – лучше сначала делать, а говорить можно и после. Как раз вовремя – по макушке пару раз что-то ударило, впоследствии опознанное как птичий помет. Парень нахмурился, после бросил мрачный взгляд вверх, откуда и пришла посылка.       – Чайки, друг мой, – усмехнулась девушка, закидывая голову и всматриваясь в небо. – Наверное, это недоказуемо… О, еще залп дали.       – Залп? – глаза лейтенанта расширились в догадке. Хохотнув, девушка взмахнула над собой рукой, посылая огненную волну, сжигающую всю атаку птиц.       Как по команде, со скал снялись еще пернатые, начиная кружить над плато с парнем и девушкой. Давешние кусты, замерев на выходе из леса, тихо перепихивались локтями, ожидая шоу и дальше не ползли, желая оставаться кустами чистыми и не удобренными.       Птицы, явно недавно поевшие, несколько грузно держались в воздухе, а местами и вовсе летели кое-как – видимо, выпивка тоже ударила в пернатые головы - и, мстительно сощурив маленькие глазки, они громко и победно кричали что-то на своем, птичьем.       «Белочек бы на них», – мелькнула грустная мысль у лейтенанта в голове. Они бы быстро упокоили этих пародий на птиц.       – Ну, с места с песней! – громко воскликнула Дрого Ди, прерывая раздумья. – Птички должны вить гнезда и есть червячков, а не бухать по-темному!       Новая огненная волна, будто смеясь над предыдущей, взметнулась высоко в небо, поражая птичью воронку и, оставив в небе черный дымок, спала. Вниз попадали удивленные розовые тушки с редкими перышками, которые только и позволяли, что не рухнуть сразу, разбившись из-за высоты.       Чайки, шлепнувшись на скалы, пребывали в некотором недоумении. Посмотрев друг на друга, а после на себя, они пронзительно загалдели, почти по-человечески прикрывая оголившиеся места. Капитан тихо ржала, наблюдая такую картину.       – Ну что, курицы, будете еще воровать?       Одна из чаек, явно делегат или парламентер, выйдя вперед, начала что-то грустно галдеть, теребя оставшиеся перышки и отводя взгляд в сторону.       – Что говорит? Мне для протокола, – пояснил Уил, доставая трижды обменянный у цыган блокнот.       – Дело было вечером, делать было нечего. Мысль пришла, на тему: «Тварь ли я дрожащая, или право имею?»       – Дрого Ди… – угрожающе протянул Уил, опасно щуря черные глаза.       – И они решили эту мысль реализовать, – плавно продолжила девушка, пиная ногой бутылку и разводя руками с выражением на лице: «А что поделать – жизнь такая». – Кто-то из капитанов Дозора баловался тем, что отстреливал чаек в небе, вот крылатая братва и оскорбилась, решив отомстить за своих. А, как известно, начинать атаку на врага нужно из подполья, в первую очередь, поражая пункт с едой и медпомощью. Птички это смогли допереть своими извилинами и по темному начали устраивать шухерок. Я уже давно заметила, что птицы в порту как-то странно себя ведут, а воробьи с голубями и воронами вообще стараются порт по дуге облетать, планируя чуть ниже крыш. Да и на местах ограбления перья чаек и помет… Я думала, что у ворья это визитная карточка такая, после перестала… В общем, как бы то ни было – дальше не наша проблема.       – А чья? – закончив писать и спрятав принадлежности в карман, поинтересовался парень.       – А вон те три куста пусть работают, а не по полянкам пасутся, – громко проговорила девушка. – Чайки! Да, именно так – монументально! Прикинь, никогда еще чайкам речь не толкала, – весело смеясь, поделилась с парнем Анта. – Так вот, чайки! За свои прегрешения в виде воровства и распития алкоголя после шести вечера в рабочий день, вы были наказаны. За решением вашей проблемы в виде отстрела ваших братьев и сестер, идите прямо и к лесу! Наши опытные и заслуженные работники по связям с общественностью с Базы Дозора всегда вам помогут, в ЛЮБОЕ ВРЕМЯ СУТОК, – мрачно выделив последние слова, почти проорала девушка.       Кусты, вздрогнув, мелко задрожали, когда на них мгновенно обернулось несколько десятков птичьих голов. Нильс ржал – капитану первого ранга, который так просто и весело не проводил время уже давно, было смешно. Гвёрн хватался за голову, мысленно подсчитывая убытки. Гарп наоборот, кидал задумчивые взгляды на птиц и что-то сосредоточенно подсчитывал, приговаривая «съедобное-несъедобное».       А вот Уилу было не до смеха: с громким криком, он, подхваченный поперек талии, рухнул в пропасть, чтобы через несколько секунд, крепко удерживаемый крылатой Антой, умчаться в сторону Базы.                            – По-твоему, это было смешно? – мрачно наседал он на девушку, замершую посреди площадки с тренировочным мечом и грустно рассматривающую деревянный манекен.       – Это было познавательно, – пожала она плечами, делая очередной замах, после которого меч в ее руках развалился на части. – Я все.       – Чем же, скажи мне, познавательно! – сердито проворчал парень, кося взглядом на свой – крепок и надежен, и вряд ли склеит ласты в ближайшие полгода.       – Подлянки командованию надо делать незаметнее, – зевнула она, после улыбнулась, весело глядя в сторону быстро шагающего в главное здание офицера младшего звена, за которым вился пяток лысых тушек. – Ну, зато теперь у нас пополнился штат посыльных.       – И появилась обиженная вусмерть команда, – мрачно закончил Моркрафт.       Повернув голову в сторону упомянутых, девушка лишь утомленно выдохнула: детки с «Глории» должны были еще расти и расти.