И упадет кленовый лист...

*** — Ты какая-то подавленная, Джули. — Знаю, просто... у меня был день рождения, — грустно сказала она. — Так что же в этом плохого? — Я... — она тихонько всхлипнула. — Так, давай рассказывай, что случилось. *** Проснулась я странно: было темно, ничего не видно и не слышно. Меня хорошенько взбодрил оглушающий удар по щеке. Еще один. Черт, это было слишком реально. Слишком БОЛЬНО. — Вставай, я не собираюсь сидеть с тобой тут целый день, — грубо сказал мужской голос. Я открыла глаза, но никого рядом не оказалось. И вот тогда мне в голову пришла самая умная мысль в жизни: «Дело — дрянь» Это была не комната, скорее склеп или подвал, наполненный запахом плесени. Горела лишь одна лампочка, которая медленно шаталась из стороны в сторону. Ни окон, ни дверей в комнате не было. Я осмотрела себя: «Круто». Я сидела привязанная к стулу. Встать у меня не вышло, сказать что-либо тоже, во рту был кляп. Пока я пыталась выбраться, в тени кто-то зашевелился. — Ну здравствуй, крошка, — силуэт высокого человека вышел из тени. Это был человек, одетый в черный костюм, типо фрака и в брюках. На лице была маска, чем-то напоминающее доктора смерть. — Ммммм!!! — Что случилось? Я тебя не слышу. Аааа, тряпка во рту мешает? Подожди минуту, я тебе сейчас помогу, — он сделал вид, что старается мне помочь и рассмеялся. — Ладно, раз обещал, помогу, — сказал он и достал кляп. — ТЫ!!! ЧТО ТЕБЕ ОТ МЕНЯ НУЖНО? — А это играет важную роль? — ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, ИГРАЕТ! — с громким «бдыщь» он со всей дури дал пощечину. — Не смей со мной так разговаривать! — ЧТО. ТЕБЕ. ОТ МЕНЯ. НУЖНО? АААЙ!!! — в этот раз удар кулаком пришелся прямо по челюсти. «Думаешь, я заплачу? Иди нахрен!» — подумала я и посмотрела на него, сверля взглядом. — Я тебя предупредил. У меня с такими разговор короткий, — он щелкнул пальцами, и я, вместе со стулом, зависла в зелёном свечении. — Ммммм, — я лишь вздохнула, пытаясь унять злость. — Что ж, пожалуй начнем сначала. — Кто. Ты. Такой? — Я тот, чье имя тебе знать необязательно. Но ты меня можешь звать доктор смерть. — Да ладно. Отпусти меня, и возможно, Он тебя пожалеет, — пригрозила я. — Ой-ой-ой, какие мы грозные! И кто же твой воображаемый грозный защитник? — хихикнул он. — Билл. Билл Сайфер. И я думаю, ты знаешь его. — Да-да-да. Да ты реально наивная, я так посмотрю! — Давай я увижу тебя без маскарада, а потом поговорим. — Ты уверена? — Да. Давай уже, а то не буду с тобой общаться. — Хорошо, — он оставил маску, но снял черную простыню. И я увидела… Костюм Тэда! «Нет, это не Тэд…» — что-то не то было в этом парне. — Что, не веришь? — хихикнул он. — Нет. Ты пытаешься подставить Тэда! Да, я не совсем доверяю ему, но это не значит, что я поведусь на такой тупой розыгрыш! — А если я сниму маску? — Ты трус и не снимешь ее! — А вот и сниму! — Ой-ой-ой, — пришла моя очередь издеваться, — мальчика обидели. Не плачь, кроха, я тебя не обижу! — просто хотела над ним поиздеваться. — Ах так? Тогда… — он дотронулся до маски и медленно ее снял. — ЭДВАРД? — Вижу, ты удивлена, — я поднялась в воздух вместе со стулом. Веревки растворились, но двигаться я не могла. — Какого хрена, Эд? Что я тебе такого сделала? — Захотел, и к себе привел. — Ок, я была права насчет костюма? — Да! Ты прям Шерлок Холмс. Кстати, как тебе костюм? Нравится? — усмехнулся он, и наигранно покрутился передо мной. — Не полнит меня? — Серьезно? Ты странный какой-то… — Ха, а ты типо дерзкая, — он взял меня за подбородок, повернул голову набок и поцеловал в щеку. — Фу!!! Уйди от меня! — я попыталась дать ему по зубам, но ни руки, ни ноги меня не слушались. — Ха, ты такая смешная, когда злишься! — А ну иди сюда, гад! Освободи и сразись со мной! Будь мужиком! — Я? С тобой? Да мне же будет неинтересно с тобой сражаться! — Ок, тогда никакой магии! Только грубая сила. Только кулаки. — Хм, а ты умеешь заинтересовать… Ладно, договорились! — он щелкнул пальцами, и зеленое свечение, державшее меня в воздухе, исчезло. За моей спиной на землю с грохотом упал стул, я же мягко приземлилась на землю. — Ты хоть знаешь, кто я такой? — спросил он. — Козел, а кто же еще? — НЕ СМЕЙ СО МНОЙ ТАК РАЗГОВАРИВАТЬ! — А то что, убьешь меня? — усмехнулась я в ответ, но Эд растворился в воздухе. — Не стоило тебе бросать вызов Королю Вампиров, — прошептал он на ухо. — Я уже за тобоооой! «Какой король? Серьезно?» — подумала я, но Эд ударил меня по затылку. Я упала, и перед глазами все медленно поплыло. — Я с удовольствием сражусь с тобой, Джули, но тебе пора возвращаться. Я буду ждааааать! — Пошел нахрен, трус, — пробормотала я и отключилась. — Просыпайся, с днем рожденья! — услышала сквозь сон. *** — Теперь понимаю, в чем дело, — сказал Лендер. — Ладно, жду вас в четверг. — Хорошо, — сказала Джули и медленно вышла из кабинета. На следующий день… — Мистер Джеферсон, к вам посетитель… — сказала секретарша. — Я не принимаю, — сдержанно ответил он. — ЛЕНДЕР!!! — в комнату влетела Джули в весьма плачевном состоянии. Вид у нее был, мягко говоря, странный: волосы растрепаны, одежда помята, словно была одета наспех. — Уйдите, и никого не впускать, — грозно сказал Лендер секретарше и подбежал к Джули. — В чем дело? Что случилось?! — Я… — девушка прилегла на диван, еле сдерживая слезы и причитания. — Я сейчас, — Лендер поспешил в лаборантскую, и принес стакан воды. — Выпей, это успокоительное, — он протянул его Джули. Та моментально осушила стакан. — Расскажи, что случилось, только… аккуратней. Не перенервничай, нам нервные срывы не нужны, — добавил он. *** «Оооо, моя голова. Чем это он меня приложил?» — мелькнула мысль. — Ну-с, просыпайтесь, Ваше Сонное величество! — я открыла глаза от раздражающе бодрого голоса. — Эд? — я открыла глаза: он наклонился прямо над моим лицом. — Ооо, Эд, отвали. Ты хоть знаешь, как ты мне устыл? — Так я тебе не безразличен? — он хихикнул. — Да, давно хотела тебе врезать! — воскликнула я, с громким «смоаш» дала ему в челюсть. Эд отшатнулся, а я быстренько встала. — Зря ты считаешь, что вся такая из себя умная! — Да? — злорадно спросила я, Эд же растворился в воздухе. — Да, — появился он передо мной. — Ты либо слишком смелая, либо слишком глупая. — Хорош уже цитировать фильмы, — я закатила глаза. — Но я не… — *бдышь*, и я с ноги зарядила ему с область легких. Эд согнулся пополам. — Это тебе за глупую! Ииийяааааа! — я со всей дури дала ему ребром ладони по шее, но он не просто не потерял сознание, он растворился. — Что за? Ай! — удар со спины по почкам дал понять, что все плохо складывается. — Ха-ха! Ты наивна и глупа! — сказал Эд, а я согнулась пополам, сидя на коленках. — Не удивлюсь, если Темные сразу же тебя убьют! Ха-ха-ха!!!!! — ЗАКРОЙ РОТ!!! — и в тот же момент я прыгнула на него со спины и, схватив за шею, начала душить. — Что? Как? — Фух, поверь, быть человеком бывает полезно, можно мыслить неординарно. А еще, Эд, мне пришла в голову мысль: это МОЙ сон, МОЙ мир. Это Я здесь устанавливаю правила. А ТЫ нарушил эти правила. И ТЫ будешь наказан. — ТЫ НЕ ПОСМЕЕШЬ! — ПРОВЕРИМ? — У ТЕБЯ КИШКА ТОНКА! — СЛАДКИХ СНОВ! — и я подняла руку, чтобы ударить по затылку, иного способа вырубить человека я не знала. — ХВАТИТ! — властный голос прогремел так, что я чуть не оглохла. В тени появилась улыбка. Затем появился силуэт. Это была... Это была Клэр. Она, улыбаясь, держала волшебную палочку в правой руке. — Так ты у нас не такая уж и безмозглая, оказывается. Жаль. А я бы посмотрела бы на то, как тебя разорвут темные. — ЧТО ЗА??! — Заткнись, — она взмахнула палочкой, и Эд засветился зеленым. Еще мгновение, и тот растворился в воздухе, а я с громким *бум* грохнулась на пол. — Клэр, поверь, она действительно сильная, — сказал он, подошел из-за спины и встал по левую руку от нее. — А, так вы заодно? — А ты думаешь, мы собирались помогать вам? Зачем нам жертвовать собой и своими людьми, если можно просто отдать им тебя? — А мы ведь неплохо смотримся вместе, правда? Вампир и ведьма, — хихикнул Эд. — Ведьма? Ах, ну да, у кого еще может быть тупое имя Клэр? — засмеялась я. — Ты лучше не зли меня! — пригрозила она и указала на меня волшебной палочкой. — Вы серьезно? Сколько можно уже угрожать? Вы же знаете, что я скажу вам, — я медленно поднялась на ноги, придерживаясь руками за бок. — Не беси меня! — Опять, — огорченно вздохнула я, и вздох тот аукнулся мне вспышкой боли в боку. — Ладно. И что вы мне сделаете? Защекочите до смерти? — Ну, тебя мы трогать не будем, — усмехнулась она. — Линуэн! — и передо мной появились четыре участника собрания. Они парили в зеленом свечении, слава богу, живые, но без сознания. — Не трогайте их! — А то что? — она засмеялась так громко, что захотелось просто сломать ее аккуратненький носик ударом кулака. — Ооой, вы только посмотрите! А вот и особый гость! — она взмахнула палочкой, и появился квадрат, внутри которого сидел Билл. — БИЛЛ! — Ну что, готова с нами сотрудничать? Я посмотрела на него. Он тут же пришел в себя и начал колотить по стенам куба, крича что-то мне. Только вот куб звук не пропускал, по крайней мере, голоса Билла мне расслышать не удалось. — Я… — он со всей силы отрицательно замотал головой, — я готова. — Что, правда? — Да. Только если вы не тронете их, — Билл со всей силы колотил по стене, просто надрываясь от криков, но я ничего не слышала. — Хорошо, — за моей спиной появился Эдвард и скрутил руки. — Тогда ты пойдешь со мной. Хотя знаешь… — он задумался, — слушай, мы даем тебе возможность пообщаться, ведь больше ты его не увидишь. Клэр взмахнула палочкой. — ЛИ!!! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! — он резко крикнул, словно слишком быстро увеличили громкость. — Я не позволю сделать вам больно, — сказала я и, чуть тише, добавила: — Я не позволю сделать ТЕБЕ больно. — ЛИ ПОСЛУШАЙ ТЫ ЖЕ НЕ СПРАВИШЬСЯ С ТЕМНЫМИ! ОНИ УБЬЮТ ТЕБЯ! — Знаешь, мне это уже не важно. — ЛИ, ТЫ… В ту же секунду я вновь его не услышала. — Ну, поговорили, и хватит. От нашего с Биллом «разговора» очнулись все четверо союзников. — Уводи ее, — приказала Клэр. Сказать честно… я смирилась. По крайней мере, все они будут в безопасности. БИЛЛ будет в безопасности. Значит, это все будет не зря. — Подожди, Эд, — сказала Клэр, — она согласилась, но кто сказал, что я сдержу обещание? — Не трогай их! — закричала я. — Да-да, конечно же… Амитэн! — она вскинула палочку, и они начали гореть. Четверо к тому времени уже окончательно пришли в себя и начали кричать от боли. Их крики просто *всхлип* сводили меня с ума. — Хватит!!! — я попыталась вырваться, но Эдвард держал слишком крепко. Я дала ему ногой между ног, и он, согнувшись пополам, отпустил меня. Я сразу же побежала в их сторону. Они просто полыхали, двое из них уже не кричали. Надо было что-то наколдовать, я остановилась и подняла руки… Но резкая судорога свела на нет попытки что-либо придумать. Я упала на пол, но Клэр продолжала судороги… — Хватит, Клэр! — Эдвард подбежал ко мне. — Ты убьешь ее, и что тогда мы скажем Темному? — Ладно, — недовольно сказала она, и тело расслабилось. Эд же медленно поднял меня на ноги. — Отвали! — я тыкнула пальцем ему в глаз. — Айй, — он выпустил меня. Я упала на пол, но не успела даже подняться на ноги, как Эд вновь меня схватил. К тому моменту их осталось двое, но лишь один оставался в сознании. — Тэээд!!! — он посмотрел на меня и исчез за стеной огня. Остался только Билл. «Нет, только не он!» — Клэр! — я посмотрела на нее сквозь пелену слез. — Пожалуйста, не надо. Ты же его любишь, — на этих словах она дрогнула. — Не делай ему больно! Сделай больно мне! — Я бы с радостью, вот только ты слаба, а так не интересно. Она взмахнула палочкой и произнесла: — Амитэн лэнэ! — ЙААААААААААААААА!!!!!! ОН ГОРЕЛ. ОН ГОРЕЛ, КОРЧИЛСЯ В МУКАХ И КРИЧАЛ ТАКИМ ГОЛОСОМ, ЧТО ХОТЕЛОСЬ ПРОСТО УБИТЬ СЕБЯ. — НЕЕЕЕТТ!!!!!!!! ХВАТИТ! ХВАТИТ!!! ХВААТИИИТ! — я закричала во все горло. — ЙААААААААААААааааа… Он исчез. Просто исчез. Он сгорел у меня на глазах, и я ничего не смогла сделать. Он умер из-за меня. Они все умерли из-за меня. Я зря здесь появилась. — ОТПУСТИ!!! — я начала вырываться. — Эд, отпусти ее, — сказала Клэр. Вырвавшись, я подбежала к тому месту, где еще совсем недавно был Билл. От них ничего не осталось. Ничего. Просто пустота. Я упала на колени, и из глаз хлынули слезы. *кап* *кап* Весь мир растворился. Исчезли звуки, исчезли цветы. Нет Эда. Нет Клэр. Нет Их. Нет ЕГО. — Я… «Это ты виновата, — прозвучал тот самый Голос из пустоты, — если бы ты меня послушала…» СМЕХ. ЗЛОРАДНЫЙ, СЧАСТЛИВЫЙ… — Мы сломали ее, Эд! — победно воскликнула Клэр. — Мы сломали её! Всего-то надо было убить Билла! Убить Билла. Убить БИЛЛА. Два слова просто разбили все внутри на мелкие осколки. «Его. Больше. Нет. Я никогда не увижу его снова. Я убила его. Я во всем виновата». Вдруг все вокруг поменялось, и я вновь оказалась в подвале. «Это. Был. Не. Сон.» Я не выдержала и зарыдала. В голос, громко, заламывая руки и крича. Мне было плевать на Клэр… на Эда… На всех… «Их больше нет. Нету Эрагора, нету Фроста… Трэвора… Тэда… Нету БИЛЛА» От безысходности я закричала. Сзади ко мне подбежали Эд и Клэр. — НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ!!! ОТОЙДИТЕ! НЕНАВИЖУ ВАС!!! — со слезами на глазах крикнула я, легла и закрыла глаза. Уже через секунду я открыла глаза. Они стояли… Стояли вдвоем в двух шагах от меня. Барьер. Он не давал им подойти ко мне. — Ли, пусти нас, нам… — ОТОЙДИТЕ ОТ МЕНЯ!!! — Ли, — Клэр выглядела встревоженной. — Ты должна… — НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ!!! — ЭТО сказала я тяжелым басистым голосом. Я обняла себя за коленки руками, но вместо ногтей у меня были длинные, как у Мора, когти. Из них шел черный дым, который клубился внутри барьера. — Надо звать всех! — испуганно вскрикнула Клэр. — Ситуация вышла из-под контроля! — она взмахнула палочкой, и зеленая вспышка озарила комнату прямо над барьером. Внутри барьера же черная пелена стала настолько густой, что я с трудом увидела силуэты людей вокруг него… Они стали в круг вокруг моего барьера. Но мне было совершенно пох** кто и зачем встал вокруг барьера. «Зачем они меня трогают?» — думала я, пока барьер не начал шевелиться… Или мне показалось… не знаю… черный дым мешал мне разглядеть. Сам дым был густой и вонял холодом… как воздух на кладбище… С громким *бдзынь* барьер развалился, просто разбился, как стекло. Но дым… Он крутился вокруг меня, как шар. Вот тогда я удивилась. Удивилась и словно пришла в себя. Осмотрев свои руки, я испугалась, но, поняв что это мой конец, смирилась и осталась сидеть на том же месте. «Когти. Когти как у Мора. Он обещал вернуться за мной, и он сдержал обещание…» — в это время несколько человек, стоявшие в кругу вокруг разбитого барьера, что-то бормотали в голос. «Я ведь… не помогла ему. Не защитила его и других. Нельзя было доверять…» — КлэААААААА!!! — резкая боль пронзила все тело, и черная дымка вокруг меня растворилась. Вокруг меня, взявшись за руки, стояли Они. Клэр, Эд, Тэд, Эрагор, Трэвор, Фрост. Они были живы… Стояли и смотрели на меня… Они смотрели на меня, и в их глазах читался ужас. — Вы… вы живы? — дрожащим голосом спросила я. — Да, не двигайся, — сказал Фрост. — Успокойся, тебе не о чем волноваться. — Не о чем волноваться? ВЫ ЖЕ СГОРЕЛИ К ЧЕРТЯМ СОБАЧИМ!!! СГОРЕЛИ У МЕНЯ НА ГЛАЗАХ!!! У!! МЕНЯ!! НА!! ГЛАЗАХ!!!! — Это мы, тебе надо успокоиться! — сказал Трэвор. — Я ВАМ НЕ ВЕРЮ! — руки жутко болели при каждом движении, но я со всей силы сжала кулаки. — Обернись! — кто-то подошел ко мне со спины. — УМРИИИИИ!!! — я с разворота замахнулась на стоящего за спиной, но он с легкостью остановил мой кулак в паре сантиметрах от своего лица. Это был ОН. Это был БИЛЛ. — Ли, хватит, — взволновано сказал он. — Я ТЕБЯ УБЬЮ! — Успокойся. — Я УБЬЮ ТЕБЯ, СВОЛОЧЬ! — Успокойся, Ли. — Я НЕ........ ТЫ НИКОГДА… НЕНАВИЖУ!!! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!!!!! — Ли, мне придется это сделать. У меня просто нет выбора. Он вздохнул, резко положил ладонь мне на живот и пристально посмотрел в глаза. В тот же момент я почувствовала огонь. Он был внутри, он сжигал меня изнутри. Я закричала, извиваясь от боли и огня, несколько раз потеряла сознание… Но каждый раз он пощечиной меня приводил в чувство. Не знаю, сколько это длилось. Час? Два? Но потом он сжал мой живот. Я посмотрела вниз. Он просто ПРОДЫРЯВИЛ МОЮ КОЖУ НАСКВОЗЬ своими пальцами и начал вытягивать из меня что-то черное. Кровь. С каждой секундой ее становилось все больше и больше. Я медленно подняла глаза: Билл посмотрел на меня, в глазах его адским пламенем горел голубой огонь. Крик. Тишина. Он отпустил меня, и я полетела вниз. Видимо, он поднялся в воздух, когда… что-то делал со мной. Я приземлилась на что-то мягкое. Меня подхватили Фрост и Тэд. Я подняла глаза вверх и увидела Билла. Он парил под потолком и что-то мял в руках… какой-то шар… Вдруг тот шар загорелся синим пламенем — и исчез. Перед глазами все плыло… — Билл? Я *кха* тебя не вижу, — захлебываясь кровью, сказала я. — Я здесь, Ли, я рядом. — Мне страшно, Билл… — Спи. После этого я просто отключилась. *** Джули схватилась руками за голову. — Успокойся, все нормально. — НИХРЕНА НЕ НОРМАЛЬНО! — закричала она. — Спокойно! — он обнял ее, и девушка громко, иногда тихонько поскуливая, расплакалась. Он гладил ее по голове, обнимая и нашептывая слова утешения… Но Лендеру самому хотелось кричать: в какой-то степени он понимал Джули.