Котячий ребенок

С утра пораньше я проснулась с твердым намерением потратить все до белли. Брат храпел под кроватью. Опять уполз. Пришлось перекладывать. После завтрака я опять поползла в Геверли-хилс. Преступник всегда возвращается на место преступления. А я вчера присмотрела один салончик, где мне могли бы помочь. Я просто хочу лизаться. Краска с шерсти была уже не нужна. Я красилась ради Знати, и сейчас мы благополучно преодолели Сабаоди. Хочу все смыть! Я тигрица, а не рябая курица! В салоне реакция была лишь чуть-чуть полегче, чем вчера в магазине. Но в этот раз я приложила побольше усилий, чтобы успокоить персонал. И меня с горем пополам согласились отмыть, причесать и привести в божеский вид. Вот и отлично. Шла я в салон впервые. Просто впервые. За обе жизни. Так что бассейн, щеточки и мыльца вызывали у меня писк блаженной и нездоровый энтузиазм. Русалки, работающие в салоне, шугались от любого резкого движения моих хвоста или лап. А вообще удивительно, что они использовали пузыри-бублики, чтобы передвигаться по суше. Это вообще удобно? Даже не так. Это вообще возможно? Процедура смывания краски затянулась надолго, и под конец я уже дружески щебетала с русалочками о жизни. Точнее они щебетали. Оказывается, Криминал выпустил новую марку одежды, а Дзимбей скоро приедет с визитом на родной остров и привезет разных ништяков с поверхности! Потом полурыбки перескочили на тему поверхности, и мне пришлось развеивать кучу диких стереотипов. Оказывается, рабы есть у всех людей, пираты (да, это исключительно пиратская способность) умеют менять пол, а Мировое Правительство грозится вернуть в моду ношение копий и дубин… Поток рыболюдских поверий был так силен, что мне еще полтора часа пришлось объяснять, как обстоят дела на поверхности. Русалочки были впечатлены разнообразием островов и рады попробовать мою сладкую гальку, запасы которой в сумке я постоянно обновляла. Но все имеет свойство заканчиваться, и я с облегчением выползла из бассейна, в котором превратилась в измятый размоченный хлебушек. Моя шерсть вернула свой первозданный цвет, что безмерно меня радовало. Лапы слегка подрагивали от пережитого массажа и растирания: краска оттиралась с большим трудом. Потом меня с удовольствием сушили на солнышке и ветерке и слушали сказки. Я прямо почувствовала себя воспитательницей в детском саду, потому что собрались не только клиенты салона и его работницы, но и вся ребятня округа. Может, и не вся, но народу набилось зашибись сколько! Детям было интересно повально все, и они не стеснялись это спрашивать. Взрослые от них не слишком отставали. Но чего было не отнять у салона, так это сервиса. Эти ребята исправно таскали мне и напитки, и еду (лишь бы их информатор не сбежал раньше времени, я их раскусила!), и даже нашли расчесочки для шерсти. Короче, я сверкала в лучах славы и плыла от почесываний. Очнулись мы только к вечеру. Я была и начесана на год вперед, и сыта, и наманикюрена-надушена, и даже выспалась на солнышке (тут светило древо Ева, но по сути то же самое). Болели язык и голова. Русалки оправдали свои легендарные навыки забалтывания моряков. Или в моем случае — морских тигров. Наверно, я выглядела очень несчастной, поскольку половину пройденных процедур мне в ценник не поставили. Только то, что я просила лично. Но ноликов все равно было дохерища. Русалочки тоже выглядели несчастными. Я не могла подло сбежать, кинув их. Они так старались, меня вычесывая. Пришлось доставать денжищи и вместе считать. Хм, хватило, ты гляди! Когда я уже собралась уйти, в салон заплыла большая темная русалка. Я приросла глазами к длинному мундштуку в ее руке. Из трубки выбрался пузырек и устремился к потолку, откуда перебрался к окну и ушел в неизвестность. Русалка под моим пристальным взглядом затянулась, «пыхая» пузырьками. Перед глазами встало воспоминание из прошлой жизни. Даже из прошлого детства. Мне было семь, когда мы впервые побывали в цирке с мамой. И там был клоун с такой трубкой, которая пускала мыльные пузыри. Я устроила форменную истерику, несмотря на разумный уже возраст. Этой мыльной хренью я грезила до двенадцати, периодически грустно вздыхая в мамину сторону и молча пеняя за черствость. Стала старше — поняла, что у мамы тогда просто не было даже лишней копейки, а потом цирк уехал… А. Сейчас. Мне. Нужна. Эта. Трубка. Когда мне что-то нужно, я котик. Самый котячий котик из всех ласковых мягких пушистиков. — Мадам Сярли, добрый вечер, — улыбнулась Мона-Ми, сидящая на регистратуре. — Добрый, — улыбнулась русалка-акула. — Я извиняюсь за бестактность, но где такую трубочку взять? — я кокетливо скрестила лапы и склонила голову. Русалка тихо засмеялась. — А я уж думала, ты попросишь предсказание! — пояснила она свой смех, чтобы я не обижалась. — А что за предсказание? — Я гадалка, — ответила она таким же тоном, каким я говорю, что не ем людей. — Не, мне трубку с пузырьками, пожалуйста, — оскалилась я. — Могу даже показать и проводить, я как раз собиралась после зайти, — усмехнулась русалка. — Спасибо! Я Саша. — Все зовут меня мадам Сярли. Русалки угребли во внутренние помещения. А я, спросившись посидеть тут, уселась на крыльце качать лапами. Сидеть как порядочная кошка мне не нравилось — затекали задние лапы, на которые, собственно, и падал весь мой слонячий вес. Я предпочитала вытягивать лапы, как человек, а не поджимать их под себя. Разве что на снегу, чтобы важное не отморозить… Но тут круглогодично тепло, так что и собираться в кучку смысла не было. Пока сидела, рассматривала свою накрахмаленную шкурку. Подводя итоги, в салоне красоты мне понравилось, но едва ли я туда пойду еще раз. Моя жадность не дает мне отдаваться этой деятельности без остатка. Я лучше пойду пожру — удовольствия тоже масса. Через полчасика всего выплыла на бублике Сярли. И что конкретно она сделала? Но сколько я не всматривалась, найти отличий от прошлого образа я не смогла. Русалка показала темный лак. Так был же! Ай, забей, я на такие мелочи внимания не обращаю. Мы порулили в магазин трубок. Я все спрашивала про пузырики. А там табак вообще есть? А можно без него? Мне только пузырики! Сярли искренне, но тихо смеялась. Сама она курила настоящую трубку со вставкой пузырькового коралла, чтобы не тревожить никого своим дымом. Она держала кафе. Удобно наверно для курящих родителей. Дадан бы такую хреновину, чтобы не портила окружающим легкие. В магазине, поскольку за меня поручилась постоянная клиентка (не станет же она убивать продавца, натравливая на него тигра… Ведь не станет же?), от меня не шугались и даже показали детские и шуточные варианты трубок со вставками пузырьковых кораллов. Работать такие штуки были способны столетиями вблизи мангровых деревьев, и быстро выдыхались вдали от этих экосистем. Обидно… Так. — А «быстро» это сколько? — подозрительно сощурилась я. — Всего пара лет постоянного использования, я полагаю, — пожал плечами торговец. — Но если не использовать и хранить в воде, то свойства сохранятся дольше, я полагаю. Меня пробило на зловещий смех. Вот оно! Вот то, что искала годами с семи лет! Ро-ро-ро! Русал нечаянно выронил кисет с табаком, который держал в руках. Выбор красивого мундштука, чтобы помещался в лапах, не портился от кайросечных зубов, дополнительные накладки, кораллы для замены в баночке с морской водой… За час управились. Сярли пришлось самостоятельно разбираться со своей трубочкой. Я покидала магазин счастливая до соплей с пыхающей радужными пузырьками трубкой в форме дракона. Моя детская мечта исполнилась так негадано! Приду, похвастаюсь брату! Эйс, уверена, охренеет. Сярли пригласила на парочку пироженок из водорослей. Я их еще не успела попробовать. Соблазнительница. Я не могла отказаться. Болтали мы о разном, не затрагивая личных тем. Сярли была мрачновата, но с ее даром это было ожидаемо даже. Она даже была уверена, что это не дар, а проклятие. Вот бы мне знать, где нас поджидает жопа! Тогда можно было бы попробовать ее избежать! А так приходится тыкаться, как слепым котятам наугад. — Знать, что будет в будущем, не всегда уметь это предотвратить, — заявила она мне. — А спорнем?! — набычилась я. Я знаю, что мы сами выбираем свою судьбу. И сами потом можем свинтить от нее. Да, за это придется заплатить, но это возможно! Вот пусть она мне предскажет что-нибудь (а она только гадости и предсказывает), а я свалю от судьбы! Наша высокоинтеллектуальная дискуссия, в которой мы увлеченно бодались и рычали друг на друга, привлекла много внимания. Вокруг нас собрался разномастный народ, который болел за свою сторону. Прямо кружок футбольных фанатов. Сярли фыркнула и попросила одну из своих девочек принести ее шар. Все принесли, расставили, и гадалка зловеще склонилась над своим добром. Мне даже как-то не по себе стало, но от идеи я не отказалась. Я знаю, что смогу! Русалке хватило одного взгляда на матово-фиолетовую поверхность шара, чтобы прилипнуть в своему отражению на нем. И все. Никаких спецэффектов не было. Она просто напряженно пялилась, покрываясь потом и зеленея на глазах. Я даже испугалась. Да ну нафиг! Может, я из-за ошибки бракованная! Вылазь, куда бы ты там не залезла, хвостоногая! Но не успела я реально испугаться. Как Сярли оторвалась от шарика и посмотрела на меня дикими акульими глазами. — Будет война. Белоус умрет! Он умрет! А ты связана с этим! Вы убьете Белоуса! Вы — черноволосый мальчишка и ты — убьете Белоуса! Будет ужасная война! Сярли обхватила себя руками и зажмурилась, словно продолжая видеть ужасные картины. Узнала, блять, будущее… Трубка выпала у меня из пасти. Да и не только я охуела от подобной перспективки. Все вокруг замерли. Спустя минуту истерии Сярли и всеобщего траурного молчания неодобрительные взгляды окружающих скрестились на мне. Эй! Я еще ничего не сделала! И не сделаю! — Сярли, Сярли, — я привлекла ее внимание, заставив сосредоточиться на моей морде. — Это был спор, помнишь? Я смогу избежать подобной судьбы! Я предотвращу это! Чего бы мне это не стоило! — Я не должна была смотреть, — отвернулась она, цепкими пальцами подхватывая стакан с водой, который ей подали. — Уже поздно. Это случится. Старайся-не старайся, но случится… Я сощурилась. — Я Саша, дочь чудовища горы Корба, обещаю тебе, что сделаю все, от меня зависящее, чтобы предотвратить войну! Сярли посмотрела на меня как на дурочку, которая заявила, что свернет гору, и тут же закашлялась из-за слабого здоровья. Да я и сама так себя чувствовала. Война? Кого с кем? В этом мире у Мирового Правительства нет достойных врагов. Нет никого, кто мог бы с ними соперничать на равных. — Уже поздно, мы закрываемся! — вдруг принялась выпроваживать всех одна из официанток. — Пожалуйста! Рыболюди и русалки послушно вымелись из помещения. Я неловко подобрала свою трубку и повертела ее в лапе. Оставаться с Сярли было совсем неловко, и я поспешила за остальными. Хотелось найти брата и подлизаться к нему. Но говорить о том, что узнала, точно не хотелось. Точно-точно. Город рыболюдей ночью затихал. Ева передавала свет корням именно тогда, когда его получала. Так что в ночное время суток света не было. Как раз был вечер, и корни гасли. Дома подсвечивались яркими огоньками… Эйс нашелся в кафе недалеко от гостиницы. Ребята тоже. Завтра планировали отплывать с утра пораньше, так что сейчас все догуливали как могли. Я остановилась у входа, смотря на улыбающегося брата, наворачивающего еду сразу с трех тарелок. Безжалостный убийца сотен тысяч человек в будущей войне, убийца Белоуса? Да херня все это! Брат никогда не станет затевать войну для того, чтобы победить одного, пусть и сильного человека. Сярли ошиблась. Я прослежу, чтобы ошиблась. Я перехватила зубами трубку поудобнее и поползла к столу — хвастаться. Эйс заметил меня и помахал рукой. А потом заметил трубку и удивленно приподнял шляпу. Я выдохнула ему пузырик в морду и засмеялась. Он тоже заржал. — Знаешь… Я тут подумал… — вдруг серьезным тоном произнес Эйс, снова скрываясь за полами шляпы. Я напряглась. Чего он там надумал? Войну устраивать? — А как какают русалки?