Котячий ребенок

Акулы оперативно транспортировали наше полчище до корабля, где выкинули на палубу. Я блаженно растеклась по доскам и завалилась на спину. У меня не было даже сил поблагодарить Джимбея за спасение. Я была свободна — и это все, что имело значение в эту секунду. Заключенные, пока я была вне зоны доступа, разбились на группы: революционеры, крутые ребята и полчище лохов. Не то, чтобы лохи действительно так выглядели, но всерьез верить, что Барри — великий человек, это слегка нелепо… Кстати, о Барри. Эта клоунячья морда была в шоке, когда его верные последователи вдруг стали называть его Барри. Не буду показывать когтем с чьей подачи. Я притворилась полешкой (типа, прям на палубе в форме кошки выросла) и состроила позу а-ля «гибнущий во цвете лет ненастным днем в безликом одиночестве лебедь». Получилось очень реалистично. Настолько, что меня всей толпой начали укачивать, кто-то зарыдал, а Багги начал прочувствованную речь. Конечно, Луффи не мог пропустить такой концерт и, не дав мне насладиться почестями, растолкал толпу. Зная о его впечатлительности, я поспешила подать признаки жизни, и мы вместе перебежали на нос корабля, спасаясь от разъяренного, несправедливо обманутого Барри… Да что не так с его именем? Никак не могу запомнить! Я устроилась вокруг брата, ловя ветер мордой. Тот ласково трепал мне шерсть, заставляя забыть обо всем на свете! Рядом сидел Луффи. О чем еще может мечтать скромная пиратка, сбежавшая с шестого уровня самой неприступной в мире тюрьмы? Впрочем, ляпота не продлилась и минуты: в нас начали стрелять все другие корабли Дозора. И хотя Джимбей умудрялся мастерски лавировать между летящими снарядами, ядра умудрялись до нас долетать. Лучше всего с ним справлялись Луффи и Крокодайл. Ну, просто способности у этого козла такие… А Луффи молодец, несомненно! (Сравнивая с уровнем всего полгода назад, он сильно поднялся.) Лично у меня получилось поймать только одно ядро чуть больше моей лапы, а потом отшвырнуть его таким образом, чтобы попасть по другому шару. Впрочем, дозорные оказались не такой уж и большой проблемой, стоило нам доплыть до врат. Закрытых врат Треугольника. Я тревожно застучала раздвоенной кисточкой хвоста. Неужели на этом все и кончится? Будем, как и сулил Магелан, крутиться, пока нас не выловят… Луффи уже прикидывал, куда будет бить, когда мы подойдем поближе, как вдруг огромные створки начали движение. Это было похоже на чудо, самое настоящее чудо, какое только может быть! Спасибо! Ребята там наверху, вот за все мои неприятности прощаю, еще должна останусь! На радостях все забегали, как веселые тараканчики, заобнимались. Я до хруста сжала резинового брата, а потом побежала к Джимбею. Крокодайл был прощен душевным порывом за все свои грехи и так же попал под раздачу языком. Оббежав всех мало-мальски мне знакомых, я уселась на корме. Мне требовалось одной из первых попасть на свободу. Просто так. Насколько я понимаю, именно врата блокировали водоворот, а стоило создать проем, как течения устремились, таща огромный линкор, будто бумажный кораблик по майским лужам, туда. Впрочем, плыть от ворот до ворот было еще ого-го сколько, так что топорщить в нетерпении уши мне быстро наскучило. Зевнув во всю пасть, я устало повалилась рядом с братом и блаженно закрыла глаза, чувствуя вокруг себя пространство. Свобода была почти физическим ощущением, и чувствовать ее было сродни крыльям за спиной… Хотя откуда мне знать, как ощущаются крылья, если я кошка, а не птица? Наверно, это что-то в сердце. Теплится рядом с надеждой и ждет своего часа. — Мы ведь спасем Эйса, да, Саша? — Да. Мы сдел’м вс’ возм’жное… — сквозь дрему пробурчала я в ответ, теснее прижимаясь к худому тельцу. Думала, посплю — быстрее время пройдет, но когда я открыла глаза, Луффи все так же смотрел вдаль, пираты и революционеры буйствовали на палубе, а самые серьезные из нас — Джимбей, Крокодайл и Даз Бонс — не отвлекаясь, вели корабль. До следующих врат было рукой подать. Если я правильно оцениваю расстроение, то в течение часа будем на месте. Решив, что ничего плохого не случится, я пошла на разведку. В самом деле, мы на корабле дозорных, тут должно быть хоть что-то интересное! Может, секретные планы найду. И как мне сразу не пришло в голову это сделать? Видимо, совсем умоталась. Внутри корабля уже поорудовали пираты из банды Багги. (О, запомнила! Вроде бы…) Парни азартно крушили обстановку кают, перерывая личные кубрики офицеров. Я прошла мимо, изредка заглядывая в интересующие меня чем-то помещения. Пока не наткнулась на кабинет начальства. Его уже разгромили. Впрочем, я думаю, это было задание первостепенной важности. Стол был перевернут, а бумаги разметало по полу. Принюхиваясь, я прошлась по комнате и, наступив на половицу нечаянно задела шкаф с подломившейся ножкой. Он и стоял-то чудом, но я окончательно уничтожила его моральный стержень и подломила несгибаемый дух. Я зажмурилась, чувствуя, как гравитация впечатывает махину в металлический пол. Вся комната содрогнулась от удара. Звон в моих ушах стоял еще полминуты, а потом весь корабль затрясло так, что я едва устояла на четырех лапах. Гравитация вдруг решила сменить вектор притяжения, и меня откинуло на стенку. Будто корабль на дыбы встал! Мои глаза округлились от паники. Блять, неужели я умудрилась все сломать? ОПЯТЬ?! Весь корабль трясло и шатало, и я поспешила выползти на выход. Требовалось найти брата, а то если я таки разломала корабль, он сам не выплывет! На остальных пиратов я старалась не смотреть. Блин, да че ж я за такое бедствие-то?! Неужели аккуратнее не могла? Впрочем, снаружи стало ясно, что косяк не мой. Нет, конечно, большая часть разумных металась в панике, не зная, через какой борт смотреть, но то, что косяк не мой — это очевидно. Мы летели. Если точнее, то мы оседлали гребень такой подозрительно огромной волны, что мимо проплывали облака, а врата остались где-то позади внизу. Зная, что просто так катаклизмы не случаются, если рядом Луффи, я метнула взгляд на брата. Тот как раз пытался растолкать Эмпорио и поставить перед фактом, что надо плыть еще быстрее, мол, без Подмигивания не обойтись… Я сдавила переносицу. Как же я устала от всего этого дерьма. Меня даже не удивляет, что море сошло с ума, а никто и не чешется. В самом деле… Мы сбежали из Импел Даун, мы плывем к самому «горячему» местечку за последнее столетие, вместо того, чтобы делать ноги подальше, какая уже нахрен разница, сошло ли море с ума? В этом бедламе неожиданно оглушительно раздался звонок Ден-ден-муши, исходящий из мачты. Мы нервно все переглянулись. В моей голове начал воспроизводиться диалог дозорных и корабельных угонщиков. Типа «Что вы хотите? Ваши требования!» — «Три миллиона белли и вертолет, и, так и быть, мы вернем заложников!» Я встряхнулась — это из другой вселенной. Луффи я не дала подойти, а других смельчаков и не нашлось. В полной тишине, нарушаемой только шипением гигантской волны, раздался хорошо поставленный мужской голос. Поскольку никто не снял трубку, могу предположить, что у улиток был и какой-то аналог автоответчика: — Внимание всем кораблям дозора, перегруппироваться приступить к выполнению операции 3. Начать подготовку немедленно! Когда все закончится, мы приступим к казни Портгаса Д. Эйса раньше намеченного срока. Мое сердце запнулось, а потом нерешительно понеслось вскачь. Что значит перенести пораньше? Как так? А…Мы… Я… А Луффи?.. Я выпрямила спину, бросая полный страха взгляд на остальных. И тут наша гигантская волна превратилась в камень, остановив движение. Все дружно метнулись к корме, свешиваясь за борты. Огромный массив воды, на котором мы ехали, превратился в лед в одно мгновение. И будто не хватало нам застрять на умопомрачительной высоте, Луффи затолкал Иванко до состояния относительной вменяемости: — СМЕРТЕЛЬНОЕ ПОДМИГИВАНИЕ! — прогрохотало фиолетовое облако клоунячьих волос непонятно в какую сторону. Мое многострадальное сердечко оборвалось, лед тронулся. Сначала зловеще, а потом все активнее по айсбергу пошли трещины, весь корабль неуверенно сдвинулся, после чего рухнул вместе с ледяными осколками. Я завизжала. И ни в коем случае не подумайте, что мой визг был тоненьким и дрожащим. Когда визжат чудовищные тигры, строят кирпичные замки все вокруг. И смешались кони, люди… и как-то там получилось, что летели сначала осколки корабля, а потом разумные. В подмороженную воду и на крепость дозорных обрушилась лавина осколков. С великолепным звуковым сопровождением имени меня, мы благополучно грохнулись на землю. Бой на земле слегка притих, встречая неожиданных гостей. Мы были в Маринфорде, а Маринфорд был в шоке, что мы тут! Большая часть всех наших попадала в воду. Она была, разумеется, ледяная, как в проруби, но, пожалуй, это была малая часть наших проблем. Я вцепилась всеми когтями в палубные доски, зубами держа еще и брата за шкирку. Спасибо тем, кто отвечал за рост моего брательника — вы халявили на славу! Меня крепко контузило, и только то, что мои когти застряли, не позволило мне оторваться и потеряться в пучине морской бездны. Корабль макнуло, и меня вместе с ним, будто половую тряпочку. Из Луффи так и вовсе вышибло дух. Меня удержал доспех из Воли. Когда корабль перестало так уж шатать-макать в волны, я оторвала поочередно лапы, подхватила резиновую тряпочку Монки и поползла повыше, где безопаснее. Будь благословлены дозорные, чьи корабли из дерева и не тонут. Где все остальные, я не ведала. Джимбей подхватил меня за шкирку и затащил повыше. Я дала себе минутку расслабиться, слушая возобновившиеся звон сабель и выстрелы мушкетов. Несмотря на многочисленные смерти, которые я чувствовала Волей Наблюдения, было почему-то спокойно. Полежав буквально минуточку, я встряхнулась. Некогда разлеживаться! Если то, что мы слышали правда… Растолкав полуобморочную сосиску, я поднялась на лапы. Следовало сориентироваться, куда бежать и что делать. Впрочем, Волей это сделать не составило труда: большой постамент для казни было легко нащупать. Я показала брату, куда ползти, и вместе мы выкарабкались, словно две мокрые кошки из стиральной машинки, на край почти затонувшего линкора. С нами выбрались оценить ситуацию лицом и остальные значимые фигуры нашего рейда: Иванко, Крокодайл, Джимбей… Барри? Черт, я опять забыла его имя. «Ну и в жопу! Будет Барри!» — с пафосной мордой обозревая долину перед крепостью, подумалось мне. Эйс и Луффи перекрикивались. И я, дабы не нарушать целостность семейства, тоже выдала рык «Скоро буду!» в пространство. Получилось весьма угрожающе и величественно… И пусть я не родилась Симбой или Муфасой, со скалы предков я таки поорала! А потом стало не до фигурного катания: Крокодайл метнулся к Отцу, целясь в спину. Я с отставанием на секунду бросилась за ним. Луффи — следом. Вот как знала, что надо было сразу придушить говнюка! Брат оказался быстрее и легче, заставив Сэра отступиться. Я долетела следом, щелкнув клыками в воздухе. И пусть мы оба были мокрыми, как крысы из канализации, я так вообще — всклокоченный ужас, зато бывший Шичибукай впечатлился и отступил еще дальше. Там его и сцапали белоусовцы. Снова ощущать батю рядом было невероятно здорово. Будто вдруг вырос безопасный бункер. И хотя я успела отвыкнуть от его нереального давления Ки, стало куда спокойнее. — Эй, пацан, эта шляпа у тебя за спиной… Похожа на ту, что носил рыжеволосый, — Батю, кажется, вообще не всколыхнуло, что его пытались убить. — Старик, ты знаешь Шанкса? — Луффи тут же растерял грозность и оседлал любимого конька. — Шанкс дал мне ее. Я закатила глаза, но быстро спохватилась и снова оскалилась на Крокодайла. Тот приподнял бровь. Я утробно заворчала. Пока мы с Сэром обменивались любезностями, Луффи умудрился рассердить Отца: Белоус бабахнул Ки такой силы, что нормальные люди давно бы обделались. Да даже бойня на земле притормозила от такого. Луффи сжал кулаки и упрямо насупился. Впрочем, беглый осмотр показал, что все в порядке. Просто, Батя — он Батя и есть, волнуется за мальчишку. — Такому сопляку, как ты, здесь не выжить! — Да заткнись ты, это не тебе решать! Я умиленно прижала к щеке лапу. Моська лает на слона, какая прелесть. Гав-гав-гав… Хотя от того давления Ки было пиздец страшно, даже зная, что Отец ничего брату не сделает. — А я знаю чего ты хочешь! — продолжал заливаться Луффи, эпатируя всех, кто видел и слышал хоть что-то из происходящего на носу Моби Дика. — Ты хочешь стать Королем пиратов! Так я тебе не позволю! Я СТАНУ КОРОЛЕМ ПИРАТОВ! Я круглыми глазами смотрела на происходящее. Во дает! Совсем без берегов, пацан, как я только такого вырастила? — Дерзкий мальчишка. Только не путайся под ногами, пацан, а то пощады не будет! — Делаю, что хочу! — мгновенно встал поперек брат. Поскольку Отец прекратил давить все вокруг Волей, я смогла оторвать от этой парочки глаза и осмотреться. Прежде чем бежать, надо было обозначить маршрут: через ледовое озеро, в самое пекло солдат, оттуда по телу зеленого гиганта и лучше свернуть на окружную. В этом мире высокие посты не дают за красивые глаза, так что вероятнее всего Адмирал Дозора будет чем-то воистину фееричным. Лучше, как всякий порядочный тигр, наброситься сбоку или со спины. Да, крокодилья тактика, зато работает. Обтершись мимоходом о ногу Отца и состроив ему ласковую мордашку, призванную показать, как я рада его снова видеть, я сиганула с борта вниз вместе с Луффи. Ну, поехали! Ну да, Саша полагает, Кидзару располагает. В пункте «пробираться через лес дозорных» я слегка не предусмотрела, что наша беспонтовая наглость взбесит Адмиралов в достаточной мере, чтобы они оторвали задницы от сидений и пошли надирать их нам. Когда удалось укатиться от ленивого Пикачу, на нашем пути встал Мория. Вот уж кто оказался проблемным противником. И хотя он сам только и делал, что покрикивал на зомби, его все возрастающее полчище было куда труднее преодолеть. До кучи на нас постоянно бросались младшие офицеры. Их было легко свалить, но их было много. И когда нас почти взяли в окружение, со своей вышки нам взялся кричать Эйс: — Уходите отсюда, Луффи, Саша! — и начал гнать какую-то пургу про приключения и судьбу. Сказать, что я охуела, значит не сказать ничего. Если бы брат был под рукой, я бы ему щедро вломила. Но, увы, чтобы вломить Эйсу, придется еще постраться. — Я твой брат! — Луффи выслушал с невозмутимой рожей и заорал в ответ, не забывая продвигаться дальше. — И плевать я хотел на эти пиратские правила! Ты… — ЗАВАЛИЛИ ЕБАЛО!— заорала я раньше, чем оба брата разошлись. — ДЕЛАЮ, ЧТО ХОЧУ, ЗАКОНОМ НЕ ЗАПРЕЩЕНО! Все на поле повторно охренели, притормозив даже драки. Я отпихнула задней лапой четырехрукого зомби-кентавра — единственного, кто тут еще сражался, а не стоял столбом. Такое чувство, что у нас тут драма, а не война века! Ну-ка палки в зубы, и колошматьте друг друга! Что как неродные? На свою беду я накликала целого великана. Но тут суматоха, там что-то про Драгона орут, а тетя кошка уже ползет в сторону зеленой громадины… Скорее ломится с грацией ледокола, но то мелочи. У носорога плохое зрение, но при его размерах это не его проблемы. Луффи я решила оставить позади. Он уже не тот крошка, который не мог у обезьян отобрать свой хавчик, а пират. К тому же дофига шумный. Он успел каким-то макаром перезнакомиться и проехаться по самым важным шишкам, и они тут разве что в очередь не выстроились, лишь бы заехать ему ну хоть разок. Опасно оставлять его одного при таком раскладе, но самое время поверить в брата. Он справится. Кроме того, я почему-то не чувствовала себя в опасности. Вокруг сновали такие мастодонты, а мне все казалось, что я на тренировке. Тут Луффи, тут Отец, а в их присуствии реальность не способна взбрыкнуть. Точнее наоборот, все обязательно пойдет наискосок, но… как-то правильно, что ли. Ничего страшного не случится. И тут у меня на пути встал Соколиный глаз, тот мужик, с которым мы в море виделись. Вырос внезапно и совершенно не чувствовался Волей. Как такого мочить я не имела не малейшего понятия. Я остановилась, сбившись с дыхания. — Кошка Белоуса. Я ждал твоего брата и дождусь его, — невозмутимо изрек мужик. Его меч заблестел от обволакивающей его энергии. Я напружинилась, выпуская когти для лучшего сцепления с поверхностью. Аж вспушилась вся. Соколиный глаз размахнулся, собираясь с силами, и я с шоком наблюдала, сколько он собирает для удара… Не поняла, он собрался меня разок пырнуть или аннигилировать? Я сиганула, куда пришлось, и порулила прочь. Да ну нахер! Я сваливаю! Следом за мной прошлась ударная волна с режущей кромкой, от которой я, чудом изогнувшись, увернулась. У меня аж сердечко ухнуло. Ну куда мне такие потрясения, мне же сороковник! Я еще молода!.. Решив, что с таким тягаться не стоит, я шлепнулась на лед и затухла. Ох, могучие рейнджеры острова Вано, мое искреннее вам спасибо. Крови вокруг было предостаточно, она текла вокруг тысячами ручьев, плавя и окрашивая снег. Моя шерсть, особенно лапы, были в ней по локоть. Соколиный глаз подошел ближе, но трогать не стал, удовлетворившись осмотром со стороны. А я расслабилась и всерьез задумалась, за что же я сражаюсь. За Эйса? За Луффи и себя? За Отца? И почему-то ни один резон не нашел во мне серьезного отклика. Я как будто по инерции, зацепленная случайным взмахом пылинка. С удивлением я признала, что от подобных философствований мне стало в каком-то смысле легче. Пылинка и пылинка, охренеть теперь, че, с полки пирожок возьми! А теперь подъем, Саша, и в бой! Нельзя дать брату так бесславно помереть! А резон мой прост как пробка: я хочу дать этому придурку пизды сама! Вот что находит во мне дохуя глубокий отклик! Придя к гармонии с самой собой, я вскочила и дала деру, пока Соколиный глаз не прочухал, что я таки жива осталась. Дозорные вокруг так офигели, что даже не стали меня задерживать, хотя до этого думали подойти ближе и потыкать палочкой. На этом "эра льда" закончилась, и я пробилась на остров. Тут пока пиратов не случалось, так что я была их первой. Возлюбили меня качественно: все пушечные снаряды скрестились на мне, побежали дозорные. Пока не грянул взрыв, я проломала пол и ушла во внутренние коридоры, оставив после себя обломки и воронки от ядер. А дальше мне стало ваще не ясно, куда идти. На земле я Эйса хоть видела, а тут… Ну, аккуратненько, где ломая, а где снося двери, я двинулась прямо. Тупо прямо. Иногда попадались одиночные дозорные, но я их убивала. Да, палюсь, конечно, зато гадость — и на сердце радость. Пару раз землю трясло до основания. Думается мне, это Батя погулять вышел, но это не точно. Те люди, что собрались на сем званном вечере, что угодно растрясти могут по одиночке, а уж собравшись вместе… Совсем заплутав в крепостных катакомбах, я решила пробираться вверх. А то еще обвалится все это нахрен… Может даже по моей вине. Тут по коридорам забегали дозорные, и мне пришлось прятаться. Следуя за ними, удалось выйти через люк на поверхность. Отлично, я на площади! Впрочем, меня быстро заметили и окружили. И тут ка-а-а-ак тряхнуло. Земля накренилась, и все мы мячиками покатились в стороны. Дозорые когтей не имели, а потом полетели вниз еще быстрее. Я же, цепляясь за камни онемевшими от страха лапами, поползала в сторону возвышения. Животные при землетрясениях заранее покидают опасную территорию — у нас инстинкты. Я, конечно, отморозок, но не настолько. Обернувшись посмотреть, что там Отец творит, я застыла от ужаса. Море разошлось на плиты и накренилось. Срань господня, Отец мой Батя, что это за чудовище? Как человек может такое проворачивать? Все замерло, и я обнаружила себя в позе дрожащего попой кверху комочка. Белоуса атаковал гигант, но Отец зарядил ударной волной. Она прошла насквозь великана и пошла дальше, намереваясь покрыть площадь и дойти до эшафота. Я в ужасе бросилась бежать, чтобы не попасть под раздачу. Воздухом меня отнесло в сторону и закопало под обломками зданий. И лишь Воля не дала мне превратиться в комочек фарша. Ох, и намяло мне бока… Я слабо пошевелилась под завалом, пытаясь сообразить, где я теперь. Голова болела, будто меня треснуло опять камнем по башке. И не удивлюсь, если так и было. С удивлением я обнаружила себя за эшафотом. Да ладно? Я только пробралась на площадь, а уже так рядом с Эйсом? Ха, видимо, высшие силы решили сегодня даровать мне удачу. Лишь бы не сглазить... На эшафоте находились пятеро: собственно, сам братишка, два палача и две большие неприятности - Сенгоку и дед. Хм, если бы этих двоих здесь не было, я бы в миг расправилась с палачами, перегрызла цепи и полетела с братом на спине аки пони, сверкая радугой из всех дыр. Однако, кто сказал, что будет все так просто? Дозорные не настолько дураки, чтобы оставлять такую персону, как Эйс, одного на эшафоте. И что прикажете делать? Ну добралась я вот до сюда, а что дальше-то? Ключа у меня нет. Взбираться сломя голову наверх сейчас — дебилизм. Вряд ли даже мои навыки ниндзя тут помогут. Кстати об этом... Точно, а что если мне пробраться снизу эшафота и со всей своей дури расхреначить пол под Эйсом? А с цепями как-нибудь потом разберемся. Пока я лихорадочно придумывала план по спасению, наверху зашевелились. — Начинайте казнь немедленно! — неожиданно заорал Сенгоку, и оба палача пришли в движение. Что? Не-не-не-не, какая нахрен казнь? Только через мой труп! Я тут же, наплевав на свой гениальный план, бросилась взбираться на эшафот, пытаясь остановить действие. И пофиг, что потом со мной будет, главное не дать этим двоим убить Эйса! Будучи на полпути к эшафоту, меня застал вихрь песка. Он прошел мимо и закружил вокруг палачей... КРОКОДАЙЛ?! Этот песочный только что спас Эйса?! Ахренеть! Да благодаря этому казнь откладывается на неопределенное время! Вот только... — Это у нас тут кто? — громыхнул Гарп над моей головой. Ой. — Саша! Уходи, скорее! — тут Эйс снова завел свою шарманку про то, что мы не должны его спасать и вообще, чтоб валили. — Никуда я без тебя не уйду, Эйс! — рявкнула я в ответ своему придурку. — Когда спасем, по башке надаю за такие слова! Ишь че удумал, помощь ему тут видите ли наша не нужна! Помереть он собрался, ага, щаз! Однако, зад мой начал чуять что-то очень плохое... — Саша, я знаю, зачем ты здесь. А теперь извини, но я обязан помешать тебе! — дед встал со своего места и медленно начал подходить ко мне, готовя кулак для удара. — Ни тебе, ни Луффи, никому другому я не позволю делать то, что вздумается! Вразумить деда я даже не пыталась. Мы оба знали, на что шли, знали, что рано или поздно это так закончится. В конце концов, оба знали, что такое долг. Однако, прямое столкновение было не так уж и легко выдержать. У меня шерсть встала дыбом, а хвост метался, у деда лицо потемнело, а кулаки судорожно поджимались. — Вы сами выбрали этот путь! Я предупреждал вас! Все ваше детство я пытался вбить в ваши бошки не становиться пиратами, а вы что? Я не хотел, чтобы мы оказывались по разные стороны баррикад, но вы же не понимаете это! Вы не оставляете мне иного выбора, — все больше и больше повышая свой голос говорил Гарп, все так же надвигаясь на меня. Что ж, значит, без боя не обойдется. Будь по-твоему, дед! Собрав в лапы Волю, я приготовилась к удару. И вот мы уже несемся друг на друга, крича, рыча и ругаясь. Эйс что-то там орет. Потом, все потом. Как и ожидалось от Вице-адмирала дозора, он силен. И вот милостивым, почти щадящим выпадом я уже лечу вниз с эшафота под крики Эйса. Ну, хотя бы волевой доспех успела усилить, так что кости не придется собирать. Что бы он не говорил, дед, а против семьи ты идти не можешь. Если бы он сейчас бил серьезно, меня бы даже Воля не спасла. Однако, с эшафота меня скинули, как котенка. Вот же ж! Теперь обратно ползти! — Саша! О-ой, Саша! — кричит Луффи, подбегая ко мне. Кажется, они уже все пробрались на остров, преодолев стены. Отлично! Так, не время разлеживаться, не получилось в первый раз, получится во второй! Ну, в крайнем случае в третий! — Я не позволю пройти вам дальше, пираты! — тут на нас набросился дозорный с катаной наперевес. Еще один, и он, кажется, силен! Луффи вступил в бой с этим, как оказалось, Вице-адмиралом, ну а я решила идти на штурм снова. Он справится! Впрочем, от далеко идущих планов меня отвлекли. На мою тушу уже успела положить глаз пара десятков дозорных, которые сломя голову кинулись ко мне с колюще-режущим и непрерывно вопя что-то про поганых пиратов. Ну, классика. Сколько не раскидывай этих паскуд, а меньше их не становится! Такими темпами я без сил свалюсь где-нибудь с краешку... Ну уж нет, только после спасения Эйса! Вот закончится все это месиво, три дня и три ночи спать буду! Положив очередную десятку рядовых дозорных, я, было, двинулась вперед, но чей-то отчаянный крик остановил меня. Да и толпа наша дружная как-то притормозила и обернулась. Вместе с криком прошла ощутимая волна энергии. Мое многострадальное сердечко упало в пятки. Кажется, дела у нас плохи. Адмиралы решили взять все в свои руки и... Чертов Акаину! Он ранил Отца!? И Марко с Джосом тоже ранены? Стоп, почему я не слышу возни Луффи? Где он? Расправившись с досаждающими элементами, я кинулась на поиски брата. Монки нашелся недалеко. Он лежал без сознания. Я ткнулась к нему носом. Луффи, черт тебя дери, что случилось? Его организм банально не выдерживал нагрузки. Вспомнился и яд, и гормоны для стимуляции... Пусть и прокачанный фруктом, брат оставался человеком, мальчишкой. Даже у меня дрожали от усталости лапы, а уж он... Надо его отсюда убрать. — Эй, кто-нибудь! Наши есть? Быстрее сюда! — я стала звать на помощь хоть кого-нибудь. Да он же через раз дышит! — Мугивара-бой! — на зов тут же появился Иванков. — И-ива-чан... Пожалуйста, я д-должен спасти Эйса, — очнувшись, начал кряхтеть Луффи. — Пожалуйста, вколите мне гормоны, как тогда! Я должен... — Луффи-кун, я не могу этого сделать! Ты же понимаешь что это опасно!? Если я сейчас введу тебе еще одну дозу, в следующий раз ты уже не встанешь! Как я потом в глаза Драгону буду смотреть!? — Иванков упирался, не желая подвергать Луффи такой опасности. Я была готова расписаться под каждым словом "дока". И вместе с тем я понимала, что Лу-лу костьми ляжет, а брата спасет. А если нет, то до конца жизни будет себя корить, зачахнет и уж точно никак не добьется успеха в добывании короны. А корона — для него смысл жизни. — Луффи... — я не нашла слов, чтобы что-то сказать ему. Упрекать или отговаривать было бесполезно, но совесть не позволяла позволить еще одну дозу. — Ладно! Делай что хочешь! — сдался в конце концов Иванков и с помощью своих пальцев-игл в бок ввел вещество Луффи, — Но я тебя предупредил! Помни, что эти гормоны не лечат твои раны, они лишь обманывают твой организм! — Да! Я больше не упаду! Вперед! Э-Э-ЭЙС! — на всю площадь раскричался Лу и кинулся вперед так, будто не он тут несколько минут назад полумертвый валялся. Меня хоть подожди! Я, Луффи и Иванков двинулись к эшафоту, то и дело отбиваясь от дозорных. Вот Луффи только что с правой вмазал какому-то розововолосому мальчишке-дозорному, и тут перед нами, как непреодолимая стена, выросли огроменные... Я аж присела от неожиданности. Что это? Это же та скотина, что отправила меня на тот загребущий остров! Кума, точно! Но почему их три? — Это киборги, созданные Вегапанком — Пацифисты! — ответил на мой невысказанный вопрос Иванков. Киборги? Я смерила их критичным взглядом. Это мир меня однажды добьет своим контрастом палок, говна и высокотехничного ноу-хау. Громилы подозрительно зажужжали в области груди. Так, что-то мне не нравится этот звук и то, как они раскрыли свои рты. — Не позволю! — вдруг перед нами выскочила чернявая женщина нереальных пропорций в китайском платье. — Цель — Боа Хэнкок. Союзник. Атака отменена, — монотонным голосом произнес один из Кум. — Спасибо, Хэнкок! — улыбнулся Луффи амазонке, и пока она подбирала слюни, мы побежали дальше. Братишка, да что ж ты такое-то? Как и чем ты умудрился на свою сторону привлечь самую неприступную из шичибукаев настолько, что она осмелилась нам помогать вот так открыто, на глазах всего флота Дозорных? — Начинайте казнь! — как гром среди ясного неба, снова выкрикнул Сенгоку, напомнив попугая, которого неосторожно дернули за хвост. Да твою же ж мать! Подождать не можете, что ли?! Мы еще не добрались до эшафота, еще и дозорные со всех сторон мешают! Пока мы тут машемся, мечи палачей уже стремятся к шее Эйса! И тут бахнуло, откуда не ждали. — ОСТАНОВИТЕСЬ! — что есть мочи прокричал Луффи. И половина солдат, в том числе оба палача, легли. Я запнулась, вытянувшись по струнке на бегу. Что это было только что?! Будто мешком по башке ударили, аж ушах зазвенело, а в глазах забрезжил свет на том конце тунеля. Это Луффи сделал? — Н-не может быть. Мугивара-бой... Это же Королевская Воля! — Чего? Королевская воля? Это как? Впрочем, не важно — потом спрошу у кого-нибудь. Кажется, путь до эшафота расчищен, нельзя терять время! Вот только как бы Луффи не перенапрягся, используя эту мистическую вундервафлю. Ему сейчас нельзя, он и так слабенький. Тут на нас двинули дозорные посильнее, пока слабаки отвлеклись на овец в странах грез. К нам на подмогу пришли белоусовцы. Я выдохнула спокойнее, осознав, что у нас образовался надеждый тыл. — Луффи, Саша, бегите вперед, мы прикроем вас! Мы с братом уже вырвались вперед, как к нам телепортировался Соколиный, отца его, глаз. — Дальше вы не пройдете, — как всегда без доли эмоций произнес усатый и взмахнул мечом. — Не мешай нам! — заорал на него Луффи, пытаясь отбить атаку. Вот же ж глупый! Да он же порежет тебя, как колбаску, и не моргнет! Но тут перед Михоуком возник Даз Бонс. — У меня приказ. Теперь дозор — наши враги, — произнес Мистер 1, отражая атаку Дракуля острой пятерней. Но Соколиный глаз подсуетился, пока вражень отвлекся — и Даз уже валяется поверженный. Сразу же мечник вновь попер на нас. Да что ему тут, медом намазано?! — Что вы здесь вытворяете? — басом произнес Крокодайл, возникая перед Михоуком. — Даз, вставай, не время отдыхать. А вы, — глянул на нас песочный,— не путайтесь под ногами. Больно хочется! Я оскалилась. Я еще не забыла его попытку напасть на Отца. Тем не менее, Крокодайл оказался очень полезен для нас, несмотря на его скотский характер и несовместимые с нашими цели. И вот, мы уже здесь! Эшафот прямо перед нами! Вот только забраться бы туда... Словно читая мои мысли, Ива-чан достал из своей великой шевелюры Инадзуму и тот своими руками-ножницами порезал землю, которая, как бумажная лента, устремилась прямо к эшафоту и вот, перед нами импровизированный мост, получите и распишитесь! Я бросила взгляд на клоуна. Хрена се у батьки Луффи кадры... Но ведь не может все идти так просто! Вот и дед явил перед нами свой лик, преграждая нам путь к Эйсу. — Я не позволю вам пройти дальше! — Дед, уйди с дороги, не мешай! — И не подумаю! Вы доберетесь до Эйса только через мой труп! — Я не могу этого сделать! Поэтому уйди! — С дороги, дай нам спасти Эйса! — Я вам уже это говорил, и скажу еще раз: вы сами виноваты, что сделали такой выбор, и теперь мне не остается ничего другого, как помешать вам! — Гарп уже приготовился для удара. Тут Луффи, окончательно осознав, что по-другому нам не дадут пройти, тоже начал готовить кулак, при этом его кожа в который раз покраснела и начала дымиться. Я досадливо подумала, что только так и можно справиться с Монки, но уж больно высока цена за такой форсаж. Не теряя времени, я собрала Волю и тоже бросилась на деда. В нас прилетело по кулаку, но нас было двое. А значит, и кулака четыре. Путем нехитрой математики Гарп уже летел вниз, а мы, перепрыгивая с камня на камень уже рушащегося моста, таки добрались до Эйса. — ЭЙС! — в один голос воскликнули мы с Луффи. — Саша! Луффи! Вы,— Эйс с выпученными глазами смотрел то на меня, то на Луффи, — вы все-таки сделали это. — Конечно, ши-ши-ши! О, сейчас, у меня тут есть ключ, я освобожу тебя! Ключ!? Господи, откуда он у тебя? Но как всегда, все вопросы потом, сейчас надо сосредоточиться на Эйсе и... Сенгоку. Он же все еще тут, и как-то странно начал раздуваться. Твою мать, что это? Он стал неебически большим, золотым и испускающим лучи добра и благости. Вот только на роже было написано, куда он эти добро и благость нам направит. Это же зоан-наоборот, если мне не изменяет память. Мифический зоан, модель Будда. И кажется, у нас Проблемы. Ключ, который Луффи только что держал и пытался вставить в замок, вмиг разлетелся. Чертов Кидзару! Потом еще оказалось, что один из палачей — это Мистер 3. Я едва челюсть не уронила, когда он сдернул нехитрую маскировку. А потом вцепилась в мужика всеми лапами — он сможет сделать ключ! Все-таки перекусывать металл было делом зело опасным: можно и без рук остаться. Но не успели мы порадоваться, как Сенгоку решил заявить о себе и нагнуть всех разом. Нас вместе с Эйсом восковой броней защитил тройка, а Луффи невероятно раздулся, нависая над нами. Удар главнокомандующего, судя по всему, пришелся прямо по братишке, но он жив. И вот, мы вчетвером летим вниз с рушащегося эшафота. Знаете, уже не привыкать! Луффи... Мне кажется, или время, когда он без проблем ходил у меня под пузом, давно прошло? Да он же в 5 раз уменьшился! Тем временем Мистер 3 сделал ключ. Мы вскрыли замок, и вот — мы сделали это! — Эйс! — прорычала я и, не удержавшись, лизнула его лицо, прижимаясь головой. — Э-Э-ЭЙС! — тут же начал вопить Луффи. Прямо в ухо, правда, но я быстро его простила. Мы оказались на земле и теперь, спина к спине, начали раскидывать обступивших нас дозорных. Теперь, когда мы снова вместе, даже силы появились! — Ара-ра, неужели думаете, что вот так легко сбежите? — перед нами возник Аокидзи. Нас окружили еще дозорные. Вот засранцы! А я как обычно хлопала ушами! — Я разберусь с ним! — вызвался набить морду ледышке Эйс. Пока мы разбирались с остальными дозорными, к нам на подмогу прибыли ребята. На меня напал огромный дозорный с не менее огромной палицей наперевес (ну, большой кошке большие противники), и пока Эйс топил лед Аокидзи, я пыталась разобраться с этим великаном. Силы потихоньку оставляли меня, но поднимать и держать волевой доспех придется еще раз... Минуя его атаки, и, как следует собрав силы в лапах, я прыгнула на него и вцепилась клыками в шею. Отлично, готов. Отвязавшись от ледяного Адмирала, мы побежали вперед. Тут внезапно на площадь вырулил корабль. Это че еще за номер? Кажется, им управляет кто-то из союзников отца. Да, Паучьи пираты водоворота, известные в народе подельники Бати! Что они собираются делать? — Отец, парни, уходите отсюда! Мы возьмем их на себя! — прокричал с корабля Сквард, их капитан. — Дурачье... Не позволю! — Отец одной только рукой остановил корабль. Вот это силища! Но он ранен! — Не глупи, сын. Неужели ты не понимаешь, как это больно, когда дети умирают раньше своих родителей? Корабль остановился. — Мы сделали то, что хотели, нам больше незачем здесь оставаться! — объявил всем отец. — Слушайте внимательно, пираты белоуса! Это мой последний приказ в качестве капитана! Что? Отец, что ты говоришь? — Здесь наши пути расходятся! Вернитесь в новый мир целыми и невредимыми! — Отец, не говори так! Мы вернемся все вместе! — Что? Неужели ты собрался остаться здесь, Отец? — я остановилась, ища взглядом Белоуса. — Мы не можем оставить тебя! Кто-то из пиратов начал реветь, кто-то неистово кричать, не желая вот так кидать своего капитана. У меня тоже стояли комом в горле слезы, но расклеиться я себе не могла позволить. Может быть, позже... — Я — пережиток своей эпохи, — тряхнув почву, топнул ногой Отец, вмиг заставив всех пиратов замолчать, — Уходите, парни! — Белоус вновь использовал свою силу, сотрясая пространство. — Не оглядывайтесь. Пришло время перемен! Черт! Все вокруг начало рушиться. Наши никак не хотели отступать без своего капитана, слезно пытаясь переубедить его. Но, в конце концов, все собрали ноги в руки и побежали прочь. Я же встала как вкопанная. Оставить часть Семьи было подобно смерти. Для Эйса, вероятно, тоже. — Эйс, Саша, идемте, старик сказал нам уходить! — крикнул нам Луффи. Мы с братом стояли позади Отца. Дозорные все еще пытались убить Белоуса, нападая на него со всех сторон. — Мы знаем! — крикнул Эйс, разом встряхнувшись. — Его жертва не будет напрасной! — прорычала я, готовясь напасть на дозорных, что облепили Белоуса. — ПОШЛИ ПРОЧЬ ОТ ОТЦА! — заорали мы с Эйсом одновременно, раскидывая этих мошек. Перед нами стоял Белоус. Эйс встал на колени, его давила вина за все происходящее. Я тоже присела, склонив голову. Я виновата была не меньше: недоглядела, не предусмотрела... — Ничего не говорите, — прервал собравшегося что-то вякнуть брата Отец. — Просто ответьте на вопрос. Вы были счастливы с таким отцом, как я? Я ткнулась ему в подставленную руку, получив ласковое потрепывание по макушке и щеке. Я была в Семье недолго, но как могла не отдать им сердце? — Конечно! Конечно, мы были счастливы! Если бы я умела плакать, то рыдала бы давно уже в три ручья! Отец отстранился, будто отвердевая и застывая неприступной скалой. Он готовился в последний путь. Мы же, сказав последние слова Отцу, двинулись к выходу. Но уйти спокойно нам не дали. — Значит сбегаете, пираты Белоуса? — вышел из тени Акаину. — Спасли Огненного кулака и, поджав хвосты, удираете? Да вы просто сборище трусов! Ах ты ж чертов дозорный! Говорить подобное сейчас было таким ударом по яйцам, что даже я, обычно абсолютно индифферентная к словестным нападкам, сжала зубы и оскалилась. Не отклоняясь, впрочем, с курса. Эйс рядом так же зарычал, поднимая окружающую температуру на несколько градусов. — Ну, каков капитан, такая и команда. В конце концов, Белоус всего лишь неудачник, — продолжал свою речь адмирал. — Тварь, — меня всю затрясло от злости, дыбя шерсть. — Неудачник? Забери свои слова назад! — в конец раздраконенный Эйс остановился. Я притормозила следом, надеясь, что брат одумается. Одно то, что он бежит за всеми — огромное исключение, которому я обязана приказу Отца. Портгас не знает такого понятия как "бегство". Ему даже словосочетание "стратегическое отступление" плохо знакомо. — Эйс, не слушай его, он провоцирует нас! Нам надо бежать! — я пыталась вразумить брата. — Нет! Он оскорбил Отца, я не могу просто так уйти! — Эйс уже встал в позу и навострил рога на тореодора. — Забрать свои слова? И не подумаю. Роджер, его соперник, преодолел Гранд Лайн и дал начало новой эре и был, каким-никаким, но Королем пиратов. Чего же добился Белоус? Он продолжал заливать нам про то, какой отец никчемный, но я его уже не слушала. Ах ты ж пес магмовый! Как смеешь говорить такое про Отца? У меня вздыбилась шерсть от ярости и обнажились клыки. Перед глазами поползла пелена. Держалась я на месте из последних сил и понимания, что надо бежать. Надо брать в охапку Эйса и бежать. — Когда Роджер был жив, Белоус всегда находился на втором месте, но даже после его смерти он так ничего и не добился. Не означает ли это, что он неудачник? — Заткнись! — Эйс двинулся на Акаину, а тот, в свою очередь не переставал подливать масло в огонь. — Отец дал нам крышу над головой. Тебе никогда не понять, насколько он велик! — Эйс, остановись, ты не понимаешь, что делаешь! — Белоусу суждено умереть неудачником, в качестве главаря своей шайки отбросов! — не унимался Сакадзуки. Эйс с криком бросился на Адмирала. Твою мать, Эйс, что ты творишь!? Бахнуло Волей. Акаину, обжегший руку Эйса, отбросил его. Итог был почти закономерен, но я испуганно замерла. — Эйс! — Луффи было понесся к брату, но его силы оказались на исходе. Он упал на колени и вдруг начал тянуться за какой-то бумажкой. Это вивр-карта? Я же застыла на месте. Тело будто судорогой свело. Видимо, тоже начинает сказываться недостаток сил. Все происходило слишком быстро, и у меня не хватало ресурсов, чтобы реагировать на происходящее. — Мне плевать, если сбегут все остальные, но вас двоих я не отпущу. Смотри внимательно! — Акаину сорвался с места и бросился в сторону Луффи. — ЛУФФИ! — я наконец взяла себя в лапы и понеслась к брату. Не успею! Еще, еще немного, Луф... Неожиданно перед Акаину возник Эйс. Меня будто по башке чем-то тяжелым ударили. Я замедлилась, будто кончился завод в игрушке, по инерции сделала пару шагов. От того, что я увидела перед собой, у меня начало темнеть в глазах. — Хэйс, ты... — дрожащим голосом я пыталась что-то сказать, но комок, подошедший к горлу, не дал этого сделать. В ушах пропали все звуки, лапы одревенели. Внезапно я ожила, осознала, что произошло, и тут же кинулась к Эйсу. — АХ ТЫ УБЛЮДОК! — я зарычала на адмирала, который уже отошел в сторону. Я бы тут же бросилась на него, если бы Эйс не начал говорить. Он стал резко падать, и мы с Луффи подхватили его. У меня из горла, вместо членораздельных человеческих слов, вырывались жалостливые и плаксивые мяуканья, такие детские и отчаянные, что слушать было стыдно. Луффи тоже звал кого-то на помощь, а я просто сидела, аккуратно уложив брата на спину и водила носом по его лицу и груди, касаясь краев сквозной раны. В голове крутилась куча мыслей, но ни одна не могла найти свое продолжение. Мы же только его спасли! Это все... это все не может вот так закончиться! Как так? Столько всего... — Луффи, Саша... мне уже недолго осталось, — прохрипел Эйс. — Ч-что ты такое говоришь? — дрожащим голосом перебил его Луффи. — Ты же обещал нам, что никогда не умрешь! — Простите меня... Вы оба так далеко зашли ради меня. Вы все. Я... я всегда задавал себе вопрос, должен ли я был вообще рождаться? Саша.. Ты первая, кого я встретил, кто действительно нуждался во мне. Луффи, Сабо. Вы стали для меня действительно дорогими людьми! Сейчас я даже немного скучаю по Дадан и тем временам. И только в конце своей жизни я понял, как я хочу жить! — он продолжал тихо говорить, а по его щекам скатывались слезы, я тревожно поскуливала. — Луффи, Саша, пожалуйста, я не могу сейчас говорить так громко, чтобы меня все слышали... передайте отцу и ребятам — спасибо! Спасибо, что вы все любили меня, несмотря на то, что я был таким бесполезным и что по моим венам течет эта проклятая кровь! И... я ни о чем не жалею! — Эйс в последний раз улыбнулся и замер. Я осела рядом с телом, Луффи, не помня себя, начал громко рыдать. Неужели... неужели Эйс правда мертв? Нет, не может быть! Эйс! Мой брат, мой спаситель! Вместо слез мой мир окрасился в печальные серые цвета. Единственным цветом в нем были — у кого-то больше, у кого-то меньше — крошечные искорки душ. Огонек брата все еще был с нами, я как завороженная наблюдала за его слабым трепыханием. Светляк рванулся в небо, и я бросилась наперерез, хватая его, как бабочку, в клетку из толстых когтистых пальцев. Быстро осознав, что могла наделать, одернула лапу и прижала к груди. Искра дернулась ко мне, будто примагниченная, врезалась в грудь. Спину прострелило болью, выгибая меня дугой. В глазах потемнело. Проморгавшись от неожиданной вспышки, я испуганно и заполошно огляделась. Вокруг была сплошная тьма. Знакомая тьма перерождения, мгновенно вызвавшая у меня табун мурашек. Я, как одинокий мамонтенок на льдине, стояла в круге белого света. А еще я заметила, что у меня есть ноги и руки. От испуга я обхватила себя и впилась длинными пальцами в плечи. От удивления расцепилась и оглядела себя. Человек… Неужели правда?.. — …фи! — приглушенно донеслось до меня сквозь плотную завесу тьмы. — Саша! Отец! Я подорвалась, вспоминая, зачем я тут. Нашла время самолюбованием заниматься! Я бесстрашно нырнула в темные клубы за пределами светлого круга, ориентируясь исключительно на голос. Темная пелена, когда я в нее нырнула, резко перестала быть такой уж непроглядной. В ней, как в воде рыбы, рассекали пространство огромные звери непонятой породы. Больше всего они напоминали пресловутых псовых с длинными дымчатыми хвостами. Стоило мне запрыгнуть в темно-серую завесу, как на меня обратили внимание сразу несколько голодных темных глаз. — Мама? — голос Эйса позвал снова, но уже не так уверенно. Я зарычала, отвешивая пиздюлей самым наглым мордам, окружившим меня. — Эйс, я!.. — тьма забилась в рот словно рой вездесущих москитов, заставляя меня захлопнуть пасть и отплевываться. Все это не мешало псам пытаться меня растерзать. — Роджер? — а вот настоящего отца Эйс звал очень неохотно, скорее от безнадеги. Больше брат никого не звал, и я совсем растерялась. Вот же! Настырные морды! Совсем как те снежные с Пятого уровня. Поскольку ориентир потерялся, мне приходилось просто идти вперед и надеяться, что я иду верно. В самом плохом случае я просто последую за Эйсом в новую жизнь. Родимся двойняшками, я буду вредной старшей сестрой, он — забиячистым младшим… От нарисованных воображением перспектив мне поплохело. Луффи без нас сойдет с ума! У нас еще столько дел! Да нам еще жить и жить, и наблюдать, как брат становится Королем Пиратов! Да и Семье лишние руки понадобятся… ну, когда все образуется… Продираясь во тьме, я наконец увидела то, что искала. Метрах в пятидесяти в ярком столпе света сидела сутулая фигурка брата. Над ним буквально нависало гигантское зеркало. Ну да, разумно, Эйс с компьютером знаком исключительно шапочно. Больше не видя препятствий на своем пути и не сводя глаз, чтобы ненароком не потерять его снова, я бросилась к брату. Когда до парня оставалось каких-то десять метров, меня вдруг сбило. По ощущениям меня протащило пару метров и вжало в пол человеческое тело. Не переставая вырываться и щелкать челюстями, я скосила глаза. Что это за чертовщина вообще? На месте меня удерживал невозмутимый тип, очень похожий на скелет, с короткими седыми волосами и в черной клубящейся мантии. Псы словно бы присмирели, вдруг отказываясь нас замечать. Они мутными тенями плавали в пространстве, но на нас не нападали, очевидно слушаясь демона. Я сдавлено зарычала, украдкой поглядывая на Эйса. Он так ничего и не заметил, погруженный в свои невеселые мысли. Черт, он был так близко! — Отпусти меня сейчас же! — Воровать чужие души — грех, — низким, удивительно спокойным тоном возразил мне демон. — Тебе ли не знать. — Я должна вернуть его! — прошипела я сквозь зубы, все еще рыпаясь. — Он не должен был умереть! Мы же спасли его! — в отчаянии вырвалось у меня. Я затихла на время, обмякая. Демон прижимал меня ногой, а руки держал за спиной в замке из своих ладоней. Он оказался отвратительно силен, несмотря на тонкость тела. Острая коленка так вовсе пребольно воткнулась мне в поясницу, словно я — распятая лягушка, на которую наступили. Было не столь болезненно, сколько унизительно: это ведь любимый захват дозорных при аресте. Меня так не хватали только потому, что я тигр. — Такова его судьба, девочка. Быть ласточкой больших изменений в мире дорогого стоит, в следующей жизни он сможет родиться в семье любимых родителей в мире, где нет войн. Не этого ли ты желала ему? — Он еще не прожил свою жизнь тут, — разъярилась я. Да кто эта тварь такая, что смеет говорить за меня, кому я и что желаю? Впрочем, мое бешенство слегка притихло. Я действительно хотела чего-то подобного для братьев, но только после того, как они проживут свои жизни и сами решат уйти. САМИ, БЛЯТЬ! А до Сакадзуки я еще доберусь, собака говорливая… Я так злобно кусалась, что демону пришлось перехватить мою шею и снова прижать к полу. Теперь он держал мне руки лишь одной рукой, но даже этого было достаточно, чтобы меня удерживать. — Подумай, если все так случилось, значит, так должно было произойти, — продолжал нашептывать мне демон. — Ты и сама думала об этом. Стать сыном известного пирата, попасть под пророчество, положить начало вооруженного конфликта… Это ведь не может быть кучей милых совпадений… Его время пришло, он выполнил задачу этого воплощения и может идти дальше. Если ты любишь своего брата, то почему бы тебе не позволить ему самому решать? Ты же не собираешься нянчиться с ним и дальше? Или ты его и в следующей жизни преследовать будешь? Я затихла, завороженно слушая негромкий голос и соглашаясь со словами существа. Да, я думала над этим, вертела ситуацию и так, и сяк. Эйс действительно мог выбрать все это сам, потому ему и везет безбожно, и все, за что бы он не брался, идет как по накатанной… Зачем ему я? Он действительно… Я сбросила оцепенение. Нет! Нас ждет Луффи. Я тоже в свое время ошиблась и пошла не по тому пути. Эйс тоже мог ошибиться. Он и ништяки, и пиздюли всегда греб с размахом. Чем тут отличается? Я верну его! Я не позволю ему умереть и считать, что отмучился. Он у меня еще Моби Дик отстраивать будет! Как миленький жить останется! Я опять задергалась, пытаясь скинуть с себя потустороннюю тварь. Пошел вон, стервятник, не на ту напал! Впрочем, добилась я только того, что меня сильнее сжали и сдавили. Я сцепила зубы, зло наблюдая за мужчиной. — А если я скажу тебе, что и без дыры в груди, он бы умер через несколько лет? — вкрадчиво сощурился демон, страстно шепча мне на ухо. Я отдернула ухо и недовольно скосила глаза на мужчину. Ну, допустим, я согласна прослушать этот куплет баллады о том, как плохо возвращать к жизни любимых братьев. — Очевидно, тебе удобнее вести беседу цивилизованно стоя или сидя, а не валяясь по полу в обнимку с малознакомыми личностями, — вместо продолжения произнес демон и поднялся. Я слегка ошеломленно поднялась. Кажется, я окончательно запуталась. Типа, я Саша, мне сорок годиков, и я совсем перестала понимать, что происходит… Господи, что за идиотизм лезет в голову? Демон махнул рукой, и перед нами появился средних размеров экран в воздухе. Я уже ничему не удивилась, забыв на минутку, что у меня в десяти метрах страдает брат и мне, вообще-то, хватать его и бежать надо. — Ты знала, что в твоем бывшем мире существовала история о приключениях твоего брата? Даже если и было, то мое попадание наверняка сильно изменило нити судьбы, канву бытия и прочие запудреные штуки. Я пожала плечами, склоняясь ближе к экрану. На нем появились… рисованные кадры аниме о жизни трех мальчишек. Серьезно? Картинки мелькали с такой частотой, что нельзя было рассмотреть ни детали, но, удивительно, я узнавала все, что происходило на экране. Это действительно был мультик, где главным героем был мой брат… И нихуя история не изменилась. Я свирепо зарычала, сжимая кулаки. Я что, пустое место? Призрак? Почему все мои действия приводили исключительно к подкреплению «канона»?! Впрочем, может статься, что в этом мире должна была произойти другая история, но мое вмешательство свернуло сюжет к тому, что придумал мой бывший сомирянин. Я ведь… Я действительно старалась что-то сделать. Да взять хотя бы детство! Была парочка случаев, когда мальчишки без меня бы сдохли, а я бы бесславно померла без них. Я ведь старалась… — Брату обязательно было умирать? — глухо переспросила я, наблюдая трагичную концовку войны в Маринфорде и заливающегося слезами того, одинокого Луффи, у которого не осталось никого. Я сегодня слишком много переживала. С меня хватит этого дерьма! Из чувств у меня осталось только глухое тлеющее раздражение на все, меня окружающее. Демон хмыкнул и пожал плечами, отстраненно созерцая моего брата, изучающего раз из раза предысторию своей смерти. Кажется, Эйса пока не тянуло жать на зеркальные кнопочки, что давало мне время подумать. Стервятник добился своего — мне в голову забралась предательская мыслишка о том, что брату, вероятно, вот чисто теоретически, исключительно случайно, может быть, будет лучше не возвращаться… — Для него это был лучший вариант, — индифферентно произнес демон, разглядывая темных псов, рассекающих вокруг. — Ты знала, что болезнь Роджера передается по наследству, причем по мужской линии? Не будь у Портгаса дырки в груди уже сейчас, болезнь выточила бы ее через пару лет. Он не планировал долго жить. Он же не знал, что у него появится семья… Я бросала взгляд то на экран, то на здорового брата. В «кино» Эйс грустненько харкал кровью и втихаря от всех корчился от боли, считая это расплатой за смерти своих накама, брата и отца. Блеск! И что теперь? Тело, даже если в него вернуть душу, мало того что имеет не запланированные природой дырки, так еще и дефектное. Вот же… папаня! Даже из могилы аукается связь с ним. Я схватилась за голову и сдавила ее, словно за Гранью это могло помочь. Да и не за Гранью тоже… Господи, да что ж делать то? Я с болью посмотрела на брата. Он обещал Луффи, что не умрет. Мы спасли его. Я понимаю, если бы мы не успели… Но мы же успели! Мы даже нашли долбанный ключ и уже навострили ласты в сторону свободы! Да мы… Мы — Сириусы Блэки, первые массовые беглецы из тюрьмы, из которой невозможно сбежать. Я намерена сохранить эту славу подольше! И Эйсу желаю того же! Воодушевившись от макушки до пяток, я решила, что сначала душа, потом — разговоры, и поперла к брату, развеяв экран, надрывно вещающий о душещипательных оборотах сюжета. Плевать! Я не смогла изменить историю раньше, сделаю это сейчас. И ничто меня не остановит! Меня за локоток мертвой хваткой схватил демон. — Подумай еще, девочка, — ласково завел он шарманку опять. — Воровство души тебе не простят, ты будешь мучиться. — За все надо платить, — я непримиримо мотнула головой. — Я заплачу. Я действительно готова ради брата отмучиться, если потребуется. Если это его спасет… — А ты помнишь, как мучаются души в плену бакенеко? — зашел с другого бока демон. — Как они стонут и бессильно плачут? Молят отпустить и содрогаются от отчаяния в пустоте и темноте? Спросила ли ты брата, готов ли он к подобному? Кто ты такая, чтобы решать, что делать с чужой душой? Меня всерьез затрясло, но на этот раз от понимания. Я действительно хотела просто забрать брата назад. Ему бы было невыносимо больно… Я бросила отчаянный взгляд на Эйса и к своему ужасу увидела, ЧТО он выбирает. Эйс прямой наводкой шел в самый жестокий из миров, очевидно, собираясь родиться в следующей жизни там. Уже не соображая, что делаю, я оттолкнула демона, сумела вырваться и бросилась к брату. Ах ты, мазохист хуев, я те такой мир покажу, что ты еще пожалеешь у меня!.. Я вылетела на площадку света, заполошно дыша, и плашмя ударила ладонью по зеркалу, смешивая все показатели. Эйс аж подпрыгнул, когда к нему в тихий уголок ворвался такой раненный бизон как я. Мельком я оглянулась, но не увидела ничего кроме чистой тьмы, очерченной столбом света. Отстало, чем бы оно ни было… — Ты! — уверившись, что теперь меня никто не тронет, я переключилась на брата. — Ты что удумал, придурок полоумный?! Глаза Эйса стали идеально круглыми, а потом брат выкатил грудь и задал самый фееричный вопрос, который я только от него слышала: — Ты вообще кто такая?! Я потеряла дар речи. Что значит «кто такая»? Стоило умереть разок, как память отшибло?! Так я верну!.. Не сделав и шага, я хлопнула себя по лбу. Я же сейчас человек! Конечно он не узнал! — Это я, С... — я споткнулась, не в силах выговорить собственное имя. Оно словно встало комом в глотке, мешая мне дышать! Это меня так возмутило, что я даже остановилась, забыв обо всем на свете. Что это еще такое?! — С!.. — я попробовала еще раз. Встряхнувшись и облизав губы, будто лизнула что-то горькое или невкусное, я произнесла в сторону: — Александра Сергеевна Рыжова. Ну! Работает же! Я быстро повернулась к Эйсу. Слышал? — И что ты тут делаешь, Арекусандра? — он произнес имя с акцентом и невыносимой иронией. Я раздраженно зарычала. Я же говорила, как меня звали в прошлой жизни! — Эйс, ну я это! Я! Кошка! — старое прозвище легло как влитое. Брат сразу же переменился в лице. — Саша?! Что ты тут делаешь?! Я же… — он неуверенно споткнулся. — Я же умер… — Пока нет. Слушай, — я нервозно осеклась и обернулась, но все было темно и тихо. — Эйс, я могу тебя вернуть назад. — Как? — мгновенно среагировал Эйс. Он конечно тот еще латентный самоубийца, но не настолько, чтобы забить на команду и нас. — Я могу вернуть твою душу, а там… на месте разберемся! — выпалила я и заткнулась, понимая, как по-идиотски это звучит. Господи, а душа — самое ценное, что у нас всех есть. Он ни за что не согласится. — Что от меня требуется? — только спросил брат, начиная тревожно оглядываться. Псы, будто почуяли, что могут лишиться банкета, и собрались на границе света плотной стеной. Такое было, когда у меня глюк случился. Меня тогда смачно на части рвали эти твари… В тени, за спинами адских псов, я увидела бледное лицо демона и сцепила зубы. Выбираться, скорее всего, придется через тот лаз, через который сюда забралась я. — Просто согласись, — вспомнив о брате, сказала я, не прекращая высматривать наиболее удобный для бегства маршрут. Я не была уверена, что этого хватит, но интуиция настойчиво твердила то же, что повторяла Каа: «Хватай то, что хочешь, и беги». Я отвлеклась и посмотрела на Эйса. Он был бледен, отчаянно трусил, но хотел вернуться к своим. Даже если они его проклянут за все хорошее. — Заби… Я не дала договорить, потому что свет мигнул, а псы бросились. Я схватила чужую искорку, проскочила между вытянутыми полупрозрачными телами и понеслась к своему столбу света. Твари почти кусали за пятки, но я умудрялась бежать быстрее них, и в конце концов нырнула, почти влетела в свет. Вспышка ослепила меня. Сразу же вернулись ощущения тела. Спина болела, словно у меня выдрали позвоночник. Я со стоном упала ничком, опершись на… руки. Теперь у меня были руки. Онемевшее тело наливалось тяжестью, сердце разгоняло по сосудам кровь. В грудной клетке билась моя украденная ласточка. Я ощущала себя до неприличия живой. В эту минуту мне казалось, что даже небо улыбается мне серым дымом. Я была почти готова обнимать мир новыми руками, потому что у меня получилось спасти брата! У меня это, черт возьми, получилось! Я качнулась, роняя голову, и обомлела. У меня появилось паскудное ощущение, что мне позволили вознестись к раю, а потом смачно так приложили о дно преисподней. Ласточка в груди дернулась, а потом забилась, будто запертая в тесной клетке. Боль была тянущая и ноющая, отдающаяся эхом в спине и груди. Она заставила меня скорчиться, хватаясь за грудь. Лишь усилием воли я остановила себя от расцарапывания ребер. Вздох встал где-то в горле. Луффи выл на одной ноте над мертвым телом Эйса. Эйс был по-настоящему мертв. Я забрала его. Задыхаясь от боли, я потянулась к брату, но движение отдалось ужасающей силой вспышкой в спине. «Наверно, хвост раздвоился», — напоследок успела подумать я, прежде чем упала в обморок. По щеке скатилась слеза. Разбудила меня опять боль. Наверно, я ей просто понравилась, а может, это моя расплата, о которой предупреждал стервятник… Я лежала на чьих-то плечах, и каждый шаг отдавался болью в позвоночнике. Боль в груди я уже не принимала в расчет — легкие и сердце можно было смело вырезать и выкидывать в морозилку, ощущения те же. Сквозь подрагивающие, силящиеся открыться веки, я видела происходящее обрывками. Многие бежали, а я наблюдала неподвижную спину Белоуса. Отец стоял, но дозорные его больше не трогали. Меня опять встряхнули, и вспышка боли застелила взор, и в следующий раз я увидела яркие знакомые языки синего огня, услышала крики своих и сбитое дыхание Джимбея. С трудом мне удалось наскрести сил достаточно, чтобы начать ерзать. Момент, к сожалению, не удачный: мои поползновения затормозили рыбочеловека, заставив замешкаться, и Джимбей попал под удар. Он упал, выронив меня. Вокруг стало жарко, и я, отлично узнав это пекло, распахнула глаза. От ненависти, захлестнувшей меня в тот миг, сознание прояснилось. Я забыла про любую боль, подрываясь и бросаясь на ублюдка. Странно, но все, о чем я могла думать в эту минуту, это глупое желание что-то изменить. Сделать хоть что-то, чтобы снести дурацкий мир с рельсов! Все пятнадцать лет я не сделала ничего, а вот теперь — назло стервятнику, назло миру — я выверну все наизнанку. Повезло ли мне или мастерство все же присутствует в какой-то из частей моего отбитого тела, но мой рывок оказался настолько успешен, что тигриные клыки вошли в плечо Адмирала, с чавканьем разрывая мясо, сминая кости и разрывая сухожилия. Акаину не успел ни изменить форму, ни превратиться в магму, за что и поплатился. Однако, его попытка избежать атаки привела к тому, что меня отшвырнуло в сторону. Я выпустила оторванную конечность, и та куском мяса шлепнулась на снег. Осознание, на кого я разинула пасть, заставляло рычать от глубокого удовлетворения и одновременно страха. Подозреваю, что морда у меня была самая что ни на есть перепуганная, а шерсть встопорщилась будто иглы у ежа. Не переставая скалиться и не сводя глаз с бурлящего раскаленной почвой дозорного, я попятилась. Собравшись из последних сил, я нащупала Волей Джимбея и Луффи, и моя траектория отступления приобрела легкий крен вправо. Брат был глубоко без сознания, а вот рыбочеловек все еще доказывал слухи о выносливости своего вида, пытаясь встать и не обращая внимания на глубокую рану на груди. Акаину под аккомпанемент моего глухого рыка сделал шаг ко мне. Адмирал давил ки будто многотонным прессом, заставляя меня трусливо и малодушно отступать. Против меня взбунтовались все инстинкты, призывая бросить все и бежать от опасности. Когтями я вцепилась в лед. Не было никакой надежды, что я смогу собраться снова и атаковать. Внезапно вокруг взметнулись тучи песка. Этот ураган подхватил нас и кинул далеко в сторону. В последний момент я увидела, как Акаину рассержено и бессильно воет, пытаясь прикрыть рукой глаза от въедающихся в них крупинок. — Раз уж взялись защищать, так делайте это до конца! — донесся до меня раздражающий и раздраженный голос Крокодайла. Из воронки нас вышвырнуло в полусотне метров. Я быстро огляделась, оценивая обстановку. Крокодайл подкинул нас к самому краю ледяных пластин. Его песок забил мне нос и глаза, но прочихаться удалось быстро. Сквозь слезы я увидела, как Акаину сцепился с кем-то из наших командиров. Успокоившись на этом, я нашарила взглядом Джимбея и Луффи. В метрах двадцати над землей летело огромное тело рыбочеловека. Эта загадочная конструкция материлась, но продолжала удерживаться в небе. Я в считанные мгновения оказалась рядом с тощим телом брата, лежащим на земле ничком. — Эй, Клоун-я, Саша-я, давайте сюда! — вдруг раздался знакомый голос. Словно в продолжении длинного бредового сна, я увидела желтую субмарину. Краем сознания до меня дошло, что Джимбея удерживает тот Багги. Размышлять, с какого перепугу его потянуло на геройства, у меня не было времени. У Луффи обнаружились серьезные раны на груди, и мне в голову не влезло ни одной мысли кроме одной и большой: «Ло ведь врач-фруктовик!» Эта мысль была пропитана надеждой и абсолютной уверенностью, что он поможет. Если уж он дал себе труд появиться в этом бреду, то надо хватать его за хвост. Схватив брата поперек тела, я мощными прыжками, отчаянно боясь не успеть, добралась до короткой палубы субмарины. Барри скинул свою ношу почти одновременно со мной, и я только успела положить брата, как пришлось ловить рыбочеловека. Превратившись для этого в человека, я смогла облегчить приземление друга и уложить его на доски. Он не пришел в себя полностью, но начинал вяло, как недобитый жук, шевелиться. Только сейчас я заметила, что за мной был тонкий след как от лазера. Догадка, что по мне могли стрелять, и не абы кто, а сам Кидзару, заставила мое нутро рухнуть в преисподнюю. Грудь резко зашлась болью, заставив меня охнуть и упасть на колени. Перед глазами потемнело. — Начинайте погружение и готовьте операционную! — раздался ужасно громкий и неправдоподобно твердый голос за моей спиной. Я обернулась, сквозь слезы глядя на омерзительно холеное лицо пирата. Вот же везучий — не попал в мясорубку! Душа внутри заворочалась, причиняя страдания. Осознание случившегося медленно начало подкрадываться ко мне, грозя огромной битой, но пока мне удавалось избегать реальности в силу банального истощения. И без того плачевное состояние грозилось вытечь в истерику и непроходящую депрессию. Трафальгар искал клад на моей роже недолго: подозреваю, времени до погружения было не так уж много, но осмотр его чем-то удовлетворил, потому что он крепко взял меня за запястье, закинул руку на плечо и помог заползти внутрь подлодки. Дверь за нами захлопнулась, погрузив коридор во мрак.