Точно в центре ангара, на высоту около метров четырёх, возвышался робот. Пропорции его были не совсем человеческими – ноги короче, ступни шире, руки длиннее, торс массивнее. Головы нет вообще, сверху просто отполированный горб, лишь чуть выше плечевого пояса. Руки с тремя толстыми пальцами держали нацеленной на нас монструозную трёхствольную пушку с огромным барабаном магазина. За спиной виднеется широкое дуло ещё одной пушки, но как он из неё стрелять собирается, я не понял (не будет же он на четвереньки становиться для этого, верно?). Окрашен он в простой серый цвет, только в середине торса большая эмблема. Эмблема представляет собой стилизованное изображение человека в виде опущенного меча. То есть, туловище с ногами – клинок, руки – гарда, и голова на месте рукояти. Эмблема нарисована чёрным.
Всё это я отметил буквально за четыре секунды, и больше времени на рассмотрение нового оружия чистых у меня не было. Стволы пушки раскрутились, и начали посылать в нас один за другим снаряды, которые взрывались от соприкосновения с барьером Бастиона. Ронин и Безликий практически одновременно скомандовали сконцентрировать усилия на «Атеисте», не высовываясь за барьер. Далее последовали более осмысленные приказы: Волшебнице и мне поручили создать дополнительные защитные барьеры, Кошмару велели просто плодить как можно больше монстров и посылать их во все стороны, так как робот был не единственным врагом здесь, Дэйчи должен попытаться взять вражью машину под контроль, или хотя бы отключить её.
Я вошёл в режим Мага и поставил каин-щит, сразу за этим начав швыряться болтами рока. Волшебница так быстро наколдовать защиту не могла, но как только закончила, переключилась на стрельбу огненными шарами и лучами энергии. Стрелок, сетуя, что не захватил РПГ, всаживал пули из снайперки куда-то в сочленения рук и ног робота, пытаясь найти слабое место. Кошмар спал. Но не просто спал, а плодил чудовищ, которые, ещё даже толком не сформировавшись, уже бросались на врагов, спрятавшихся за техникой, стоящей в ангаре, и импровизированными баррикадами из каких-то ящиков и прочего хлама. Священник ходил между нами всеми, не переставая читать молитвы и водить руками, от чего чувствовался прилив сил, магия усиливалась, а пули, извергаемые освящённым оружием, получали лучшую пробивную силу и оставляли подпалины. Остальные просто стреляли в «Атеиста», иногда отвлекаясь на особо наглых простых людей, которые на слишком долгое время забывали об укрытии.
Нас атаковали без перерыва. Барьер Бастиона то слабел, то наливался новой силой. Три раза он пропадал полностью, но защитные поля, поставленные мной и Минэко, с честью держали натиск, пока Священник восстанавливал силы напарнику, чтобы тот вновь мог вернуться в строй. Силы защитников порядочно уменьшились, «Атеист» уже сменил магазин, и ещё одного у него не имеется. А ещё, как оказалось, его пушка на спине является гранатомётом, стреляющим гранатами величиной с голову. Первая обвалила выход. Ещё две таких мы выдержали без потерь, а вот четвёртая была запущена как раз тогда, когда Бастион в очередной раз не выдержал напора и прекратил держать защиту. Граната залетела практически к краю барьера и взрыв уничтожил оба страховочных щита. Остаточной силы взрыва оказалось достаточно, чтобы задеть меня и Драконицу, серьёзно ранить Безликого и Кузнечика, но мы остались в строю. А вот Кошмар потерял сознание и после этого мы остались без поддержки его монстров. Остальные отделались испугом, максимум – парой царапин. Тогда мы узнали ещё одну неприятную функцию машины, однако не удивились ей. Газ. Когда пали все наши барьеры, на его торсе отъехали в стороны несколько панелек, открывая отверстия, из которых тотчас вышел газ. Это однозначно было их средство блокировки способностей, но до нас дойти он не успел – Минэко выставила барьер против газа, а я создал новый каин-щит, ведь барьер Волшебницы, блокирующий вредоносные вещества, совсем не защищает от остального (как он работает, даже сама девушка объяснить не может, или, что вероятнее, не хочет). А потом и Бастион восстановился.
В какой-то момент Волшебница сказала, что готовит нечто очень убойное, и что стоящие перед ней должны разойтись в стороны. Несколько секунд она водила руками, создавая магический круг с неё саму диаметром. Когда сила заклинания вырвалась наружу, робот просто потонул в потоке света. Но…
Я не имею ни малейшего понятия, из чего он сделан, но максимум, чего мы смогли добиться – оторванный палец левой руки и оплавленное орудие. Он просто отбросил ставшее бесполезным оружие и выпрямился. На его корпусе красовались многочисленные подпалины, вмятины и царапины, но он оставался относительно цел и всё ещё функционировал. Отъехали куда-то в корпус шесть небольших панелек, закрывающих камеры. Четыре защитных стекла были покрыты трещинами и царапинами от попаданий. Одно было сломано полностью, как и камера за ним, ещё одно расплавлено, опять же, вместе с камерой. После этих двух наших небольших побед, робот, или тот, кто им управляет, стал закрывать камеры панелями, стоило нам сконцентрировать огонь на одной из них.
Предплечья робота приоткрылись возле кистей и из них показались на свет широкие клинки. Как только они полностью выехали, по ним забегали электрические дуги.
- Ну нет… - прохныкала Рэй рядом со мной. – Почему он не может просто выпустить нас?
- Странный вопрос, - прокомментировал я, параллельно предпринимая попытку ограничить подвижность робота с помощью оков страданий. Безрезультатно. Он не обратил на мои потуги никакого внимания, начав угрожающе медленное шествие в нашу сторону.
- А как же классические злодейские «вы не стоите моего внимания», «я разберусь с вами позже», и, конечно же, «вам всё равно ничего не изменить»?
- Думаю, с его точки зрения злодеями являемся мы.
- Эх… - вздохнула девушка, меняя обойму в пистолете. – Ксоо… - ругнулась она, - последняя. И как этот… Стрелок так экономно расходует патроны? Он же даже не перезаряжался.
Робот всё ещё надвигается. Может, оковы погоды и не сделали, зато у меня есть телекинез, и если поднапрячься… но всё равно он уже слишком близко. Пора переходить в режим Воина.
- Ррр… - вдруг послышалось рычание от обсуждаемого Стрелка, - Letzte Chance (нем.: Последний шанс)!!!
Он вдруг выбежал ближе к границе барьера, выхватывая на бегу дробовик, и выстрелил почти в упор в центр корпуса «Атеиста». Я даже сначала не понял, как он собирается навредить дробью этому аватару бронированности, но последовавшие за этим события расставили всё на места. После того, как немец проревел что-то на своём языке, оружие в его руке вдруг начало испускать светящуюся дымку. А когда был нажат курок, дробовик, казалось, изверг из себя сгусток чистого света. От попадания робота опрокинуло, но благодаря режиму Воина я успел заметить, что его броня оказалась пробита.
- Ich bin leere (нем.: я пуст). – молвил Стрелок в образовавшейся тишине. И игроки и чистые поражённо пялились на лежащего робота, у которого из дыры в корпусе шёл слабый дымок. Бастион, не иначе как на автомате, перевёл слова на английский.
- He's still works (англ.: он ещё работает)! – с паникой в голосе проговорил Техник, от волнения продолжив уже на родном языке, - Он всё ещё сопротивляется моим способностям!
Робот тут же зашевелился и буквально за пять секунд встал на ноги. Мы уже снова приготовились отражать атаку. Через полуметровую брешь в броне на нас хмуро взирал молодой парень с посечённым осколками лицом.
- Für die Menschheit (нем.: За человечество)! – воскликнул пилот, и его машина ринулась на нас.
Однако он успел сделать только два шага. Не защищённый более прочной бронёй пилот поймал пулю в лоб от Ронина.
- Не расслабляйтесь. У нас осталось достаточно врагов, - он перезарядил пистолет и нацелил на одну из баррикад, за которой ещё остались враги.
Стрелок полез в разгрузку Бастиона и стал вытаскивать у него обоймы для своего арсенала, заменяя израсходованные. Хех, а я догадывался, что у него должно быть хоть что-то в запасе.
Я вернулся к режиму Мага, так как перестрелка началась вновь. Но чистые отстреливались уже как-то вяло, всё больше отсиживаясь за укрытиями. Нам хорошо – стоим себе за барьером и в ус не дуем, а вот их осталось уже не так уж и много. Человек десять. Из почти что сотни, бывшей в начале. Точнее не считал. Но и у нас не всё замечательно. Раны остались, пускай и обработанные за то короткое время, прошедшее с убийства пилота «Атеиста», Кошмар всё ещё без сознания, да и боеприпасов практически не осталось. И стрелок промахиваться стал. Говорит, что после «Последнего шанса» он некоторое время не может пользоваться даром. Да и супер-атаку теперь долго применить не сможет. А раньше не применил, так как использовать её можно только с последним патроном. И так как магазины у него все увеличенные, то пришлось сначала некоторое время все их растрачивать. Почему же он не рассказал о такой своей способности раньше? Он объяснил это высказыванием «умеешь считать до десяти – остановись на семи». Другие немцы заверили нас, что больше ничего не скрывают, но верить им теперь не очень хочется.
Дэйчи, кстати, так и не смог взять под контроль «Атеиста». Сказал, что сопротивление стало меньше, но не настолько, чтобы добиться управления. Так что теперь отстреливается от людей. Что же там такого намудрили в роботе, что Техник не может воздействовать на него?..
- Всё очень плохо, - обронила за моей спиной Рэй.
- Что на этот… - начал я, оборачиваясь. Но вот в моё поле зрения попал побеждённый «Атеист», и я поражённо замолчал. Удивление пробилось даже сквозь эмоциональную отчуждённость, которую даёт режим Мага.
Ну, это раньше я думал, что побеждённый. Потому как сейчас он вставал на ноги. Опять. Труп пилота не подавал признаков активности, но робот работал, и, судя по всему, собирался продолжить сражение.
- Техник, твоих рук дело? – спросил Горо.
- Нет.
- Те, у кого остались боеприпасы, добейте оставшихся чистых. Те, у кого они закончились, или кто ими не пользуется, переключаются на «Атеиста», кроме тяжелораненных, - Ронин сказал это на английском, затем на японском, а Безликий, наверное, повторил на немецком (я без понятия, что он сказал, но это определённо был немецкий, да и что он может ещё сказать в такой ситуации?).
Получается, роботом предстоит заняться мне, Рэй и Минэко. Дэйчи мог только немного его замедлить, так что решил не тужиться, и продолжить отстреливать людей. Так от него даже больше пользы было.
Итак, куда бить, чтобы одолеть его? Брешь сейчас у него только одна – дыра в груди, так что ответ очевиден, ведь остальное уже перепробовали.
Для начала создаю огненный покров на Рэй – особо не поможет, но может стать той самой пылинкой, что перевесит чашу весов в нашу сторону. Далее то же Блистающее Пламя насылаю на себя – вдруг потребуется перейти в рукопашную. Теперь залп Болтами Рока. Меня поддерживает Минэко своими лучами. Обе наших атаки проходят успешно, но роботу плевать. В дело вступает Рэй. Она стремительно приближается к роботу, уворачивается от встречного удара, который я замедлил телекинезом, и бьёт ногой с разворота в место, где у людей голень. Наверное, хочет повредить сустав, или что там у него. Спереди место, где стопа соединяется с ногой, закрыто, а вот сзади можно и попробовать.
Вышедшую из-под защиты барьера девушку сразу атаковали немногочисленные оставшиеся чистые, но каин-щит справился с этой проблемой. Частично, так как сразу поставить его я не смог – был занят удержанием удара – но и те пули, что попали, задели лишь вскользь.
Робот, пока я ставил щит и примеривался, куда направить толчок телекинезом – он, похоже, наиболее эффективен в бою с ним, – успел пошатнуться, восстановить равновесие и ударить своим монструозным клинком не успевшую уклониться Рэй. Плашмя. От силы удара и электричества та потеряла сознание, но упала она, если можно так выразиться в данной ситуации, удачно – залетела прямо за груду ящиков, за которой уже перебиты враги, и где её не достанут оставшиеся в живых. Когда же он переключил внимание на нас и возобновил сближение, я увидел, что ему приходится подволакивать пострадавшую ногу. В этот момент Волшебница, прекратившая поливать «Атеиста» маломощными атаками, сказала, что подготовит усиленное заклинание и ей нужно время.
Ничего не ответив, я перешёл в режим Воина и бросился к роботу, надеясь отвлечь его внимание на себя. В таком состоянии я смог увернуться от клинка робота и без помощи телекинеза, и зеркально повторил удар Драконицы. Ответить мне он не успел – Минэко завершила заклинание. В сторону машины понеслась широкая волна энергии. Но ведь в этой стороне был и я!
Чёртова эгоистка. Хорошо, что я стоял точно за ногой этого исполина, иначе меня бы тоже зацепило. Но заклинание вышло действительно мощным – в его спине появилась дыра. Ха, теперь отверстие в его корпусе стало сквозным.
Щёлк!
Именно с таким звуком в моей голове зародился план победы над этой бессмертной махиной. Если для того, чтобы пробить броню снаружи, требовалось супер-умение небывалой силы, а для того, чтобы сделать то же самое изнутри – усиленное заклинание Волшебницы, не принёсшее в первом случае столь серьёзного вреда, значит что? Изнутри он гораздо менее прочный! Может, дело в слоистости брони, или она имеет некую особую конструкцию, но это неважно! Зачем биться головой об стену, если в ней есть дверь? Или дыра, в нашем случае. Мне же просто нужно пролезть в эту дыру, и сломать что-нибудь важное, находясь уже внутри! Я хренов гений! Хотя нет. Ведь это очевидное решение, до которого я дошёл только сейчас.
Дыра в спине мала, значит нужна та, что спереди. Пробегаю между ног робота, прыгаю, цепляюсь руками за края отверстия. Рывком затягиваю себя внутрь. «Атеист» был слишком занят приближением к Волшебнице, которую теперь, очевидно, считал большей угрозой, чем оставленный сзади игрок, который смог только повредить немного ногу. Но того повреждения хватило, чтобы нынешняя его задача становилась в разы сложнее – лично я не представляю, как бы передвигался с переломанными лодыжками, даже с учётом отсутствия в них боли. Ну ладно, не переломанными, а надломанными, но сути это не меняет.
Итак, несколько секунд у меня есть. Нужно нанести за это время максимальный ущерб всему, до чего можно дотянуться, так как я совершенно не представляю, где может находиться «та самая» деталь, без которой эта хрень не сможет работать.
Хотя нет, сначала выкину труп. Выкинул. А теперь… ВОВА ЛОМАТЬ!!!
***
- Чего надо? – спросил я у мальчика, перегородившего мне дорогу.
- Это тебе чего надо? Я, вообще-то, пройти хочу, а ты мешаешь.
- Я тоже хочу пройти, а тут ты встал. Отойди.
- Сам отойди.
Я сердито смотрю на него, он так же смотрит на меня. Пытаюсь обойти его слева – он делает шаг в ту же сторону. Я делаю шаг вправо – и он туда же.
- Да пусти меня! – не выдержал он.
- Сам пусти, задолбал!
Вместо ответа он ударил меня по лицу. От силы удара я упал. Больно. Режим Воина. Подножка, не поднимаясь на ноги. Он тоже падает. Пока он не встал, наваливаюсь сверху и начинаю бить его, целя в голову. Некоторое время длится потасовка. Мы катаемся по полу, то один, то второй попеременно перехватывают инициативу.
- Отставить!!!
Зычный окрик заставляет нас замереть. Через три секунды мы уже стоим навытяжку перед инструктором.
- Кто начал на этот раз?
Я ткнул пальцем в мальчика. Даже не смотря в его сторону, могу уверенно сказать, что он сделал аналогичный жест, только показывает на меня.
- Оба будете дежурить сегодня на кухне. Ясно? – строго спросил инструктор.
- Так точно, - ответили мы.
- Эх, шпана, - устало вздохнул он, сменив тон. – Ну и что вы теперь не поделили-то, а?
- Он мне пройти мешал, - буркнул я.
- Это ты мне мешал.
- Я тебя два раза обойти пытался, а ты мне не давал!
- Что?! Да когда я хотел отойти, чтобы пройти дальше, ты в ту же сторону шёл, чтобы помешать мне!
- Всё, ребят, прекращайте, - мягко сказал инструктор. – Идите к врачу, пускай посмотрит вас, мало ли куда вы там друг другу попали. И миритесь давайте уже. Вам же ещё работать всю жизнь вместе.
- Не буду я с ним работать, - пробухтел Никита.
- Да? А с кем же будешь?
- Один.
- И скучно не будет?
- Не будет.
- Ладно, потом ещё поговорим с тобой. А ты что скажешь? – обратился он уже ко мне.
- Я тоже не буду с ним работать.
- Тоже один будешь?
- Нет. Пусть он один будет.
- Эх, ну и что с вами делать-то, а? Идите, вам ещё на кухню успеть надо.
Мы пошли. Шли молча. Пока Никита, вдруг, не сказал:
- Извини.
***
Открываю глаза. Я в кровати. Перевязанный и забинтованный до состояния мумии, если верить ощущениям. И всё болит. Чёрт. Нужно всё это дело заживить. Режим Бессмертного. А пока мой дар будет делать своё дело, осмотрюсь. Ага, я в комнате-госпитале Токийской базы. Если только комната с теми же функциями не выглядит точно так же в Гамбурге. Хм, Гамбург…
Пока я размышлял над схожестью названий немецкого города и американского сэндвича, в комнату зашёл Дэйчи.
- О, ты уже очнулся? Как себя чувствуешь?
- Бывало и хуже. Что произошло такого, что я так долго провалялся в отключке? И почему я вообще потерял сознание? Не от боли же…
- Ха, да удивительно, как ты вообще выжил! – эмоционально воскликнул парень. – Если верить девочкам, то когда ты пролез внутрь Атеиста и выкинул мёртвого пилота, он несколько секунд ворочался на месте.
- А потом? – не выдержал я паузы.
- А о том, что было потом, я знаю уже не по рассказам. Там так рвануло! Нас только барьер Бастиона спас. А вот как остался в живых ты – загадка. Живучесть же у тебя только в этом твоём зелёном режиме.
- В красном тоже, только слабая.
- Но её хватило, чтобы ты даже в состоянии хорошо прожаренного бифштекса цеплялся за жизнь. И ты всё ещё продолжал светиться. Потом тебя в ускоренном темпе телепортировали на базу в Гамбурге, где Священник принялся укрепляющими молитвами удерживать тебя на этом свете. Параллельно тебя обкололи какой-то медикаментозной дрянью – какой именно, не в курсе – и обмотали бинтами.
- Кстати о телепорте, - смог я вставить слово в рассказ. – Напомни-ка мне, почему мы сразу оттуда не телепортировались?
- Так телепорт же не сразу активируется. А чтобы тебя не забросило на пару метров сторону, где, вполне возможно, места для тебя не будет, отчего тебя просто смешает с тем, во что ты перенесёшься, нужно полностью сконцентрироваться на телепортирующем артефакте. Теперь подумай ещё раз, как ты будешь это делать под перекрёстным огнём.
- Но мы же половину их штаба пешком прошли, не встретив ни души! Можно же было…
- Тебе, похоже, тем взрывом все мозги отшибло, - послышался надменный голос Минэко от двери. – Мы совершенно не имели никакого понятия об обстановке. В любой момент из-за угла мог появиться отряд врагов. Что бы ты тогда делал?
- Прервался бы, расправился с этим отрядом, и после этого благополучно телепортировался.
- Только в тот момент, когда ты прервёшься, артефакт и сработает. А последствия экстренной телепортации тебе уже объяснили.
- И всё равно, стоило рискнуть. Не пострадали бы так сильно. Все, кстати, живы?
- Все-все. Только восстанавливаться будем… не то чтобы долго, но и не быстро. Ты один такой уникум, что даже после такой трёпки быстро оправиться можешь, - тут он широко улыбнулся. – И посмотри на это с другой стороны: данные у нас, штаб чистых разгромлен, проведена разведка боем с «Атеистом». Всё отлично!
- Отлично. Если не считать, что этого недомеха мы смогли завалить только всей толпой, и то, только благодаря череде случайностей. С таким оружием чистые стали гораздо опаснее.
- Это верно, - уже без улыбки подтвердил Дэйчи. – Эта разработка – огромный скачок вперёд для наших врагов. Даже представить боюсь, что было бы, будь их там хотя бы двое, - он показательно передёрнулся.
- Мой усиленный магический залп великолепно справляется с ними, - Ну конечно, как она может упустить шанс повосхвалять себя. – Всё, что вам нужно – это просто защищать меня, пока я его подготавливаю, всё равно на большее вы не способны.
- И сколько таких залпов понадобится, чтобы окончательно свалить хоть одного «Атеиста»? – хмуро поинтересовался я. Всё больше убеждаюсь с каждым разговором с ней, что она законченная стерва.
- Ты смеешь сомневаться в моих способностях? – недобро сощурилась девушка.
- Ну, ха-ха, - ненатурально хохотнул блондин, - в общем, выздоравливай, а мне пора идти. У меня там, ну, знаешь, дела. Да.
- Эй, эй, погоди! Не оставляй меня на растерзание этой фурии!
Но он не слушал, быстро смывшись из комнаты. Хвостатая угрожающе надвигалась, пытаясь просверлить во мне дыру взглядом. Я уже начал прикидывать, насколько успел восстановиться под действием режима Бессмертного, и хватит ли этого, чтобы отбиться от Волшебницы, но меня спас Ронин, который зашёл до того, как началось рукоприкладство. Одним своим присутствием он охладил пыл девушки. Бросив на меня последний злой взгляд, она быстро вышла, оставив меня наедине с командиром.
Яманака осведомился о моём самочувствии, затем о том, каким образом мне удалось подорвать «Атеиста». Затем сказал, что я был без сознания всего лишь чуть больше суток. Ещё поведал, что высокое начальство решило дать нам отдых после такой сложной миссии, и вряд ли в следующий месяц будет что-то особенное, с чем они не справятся без меня. Так что я на время свободен от деятельности ордена. Тем более что после такой стычки на дно залягут и чистые, и весь орден Люденс. Какая бы звукоизоляция не была на базе чистых, но не заметить взрыв было бы сложно, и власти будут копать.
Вот и хорошо. Многовато произошло событий за последнее время. Отдохнуть было бы совсем неплохо.
