***
Ну что ж. Следующий пункт плана – демон режима Мага. Активируем… Врата открываются. А за ними уже стоит демон. Я приготовился к тому, что в любой момент может понадобиться выйти из режима, чтобы закрыть врата и не пустить демона. Но проход расширяется всё больше и больше, а он даже не шевелится. Просто смотрит на меня практически безразличным взглядом. - Может, хватит уже в меня всматриваться? Никуда я не денусь. Мне нет смысла бороться с тобой, - голос у демона оказался каркающим, но не сказать что неприятным для слуха. - А кто мне постоянно твердил о необходимости предательства всех и вся? - Я узнавал, насколько сильна твоя воля, - спокойно пояснил он. - Зачем? - Если бы она была слаба, то я бы попытался завладеть твоим телом. Но это оказалось не так. Так что единственный шанс для меня побывать когда-нибудь в реальном мире – это твой переход на последнюю стадию развития дара. Я буду способствовать этому, как смогу. - Это надо понимать как заключение союза? - Верно. Не желаешь пройти? – приглашающе махнул он рукой. Слишком хорошо всё складывается. Так не бывает. И почему мне кажется, что я что-то забыл? О!.. - Может быть, - напряжённо ответил я. – В любом случае, сначала ответь на несколько вопросов. - С удовольствием. - Ты можешь видеть и ощущать внешний мир через меня? - Да. Когда ты входишь в «Режим Мага». - Ты можешь читать мои мысли? - Ответ тот же, что и на предыдущий вопрос. - Что из моей памяти тебе известно? - В моменты, когда влияние режима Мага на тебя становилось достаточно большим, я получал все, имевшиеся на тот момент в твоей голове, знания. - В чём я должен превзойти тебя, чтобы ты признал мою власть? - О, это очень правильный вопрос, - демон улыбнулся краем губ. – Но неактуальный. Я уже признал тебя. - А мою власть? – переспросил я, выделив последнее слово. Улыбка демона стала шире и искренней. - Поздравляю. Ты прошёл последнюю проверку. Я признаю твой ум. Я признаю твою власть. Опять навалилась слабость, как и после боя с демоном режима Воина. Но в этот раз во внешний мир меня не выкинуло. - Так, может, зайдёшь? Здесь, знаешь ли, скучновато одному. Я так подумал немного, и решил: «А почему бы и нет?»***
Это было довольно познавательно. Изнутри жилище демона режима Мага выглядело как высокая библиотека в несколько этажей, в которой шкафы, полки с книгами, да и сами книги постоянно перемещались туда-сюда. А если подняться по винтовой лестнице в центре на самый верх, там можно обнаружить несколько алтарей с парящими над ними стеклянными шарами. Как сказал мне демон, это отображения моих способностей, которые даёт режим Мага. Когда я использую их, соответствующие сферы начинают тянуть силу извне. И демон может помочь мне, если будет подавать в сферы ещё и свою собственную силу. Ещё кое-что по поводу библиотеки – большая часть книг была пустой. А те, в которых было что-то написано, обычно содержали уже известные мне знания, или просто описывали какие-то промежутки моей жизни. Мы некоторое время разговаривали. Делились разными идеями по применению и комбинациям заклинаний, обсуждали происходящие в моей жизни события. В какой-то момент я понял, что мне уже как-то неудобно называть собеседника «демон». Тогда мы решили дать ему имя. В голову решительно ничего не хотело идти. Тогда мы начали просматривать книги. В какой-то момент демон нашёл книгу, на обложке которой значилось: «Warhammer 40.000. Языки». Там были описаны некоторые языки этой вселенной, но довольно обрывочно. Как если бы книга могла забыть некоторые детали. Впрочем, хватило и того, что есть. Так один из моих демонов получил имя. - Ну, я уже достаточно восстановился, так что пойду дальше. - До встречи, Владимир. - До встречи, Магос. «Магос» так и переводится – маг. Я решил не мудрить, и назвать демонов по тому, за что они отвечают. Теперь демона режима Воина я буду звать Беллатор – воитель, демона Искусителя – Элесебра, что значит «соблазнительница», а демона Бессмертного – Морбус, то есть «болезнь». Вряд ли я так сходу запомню все эти имена, хоть и придумал их, фактически, сам. Что ж, ворота за мной закрылись, и теперь мой путь ведёт к следующим. Пора встретиться с… как там её? А, Элесеброй. Но боязно. Если с предыдущими двумя я знал, в каком направлении может повернуться разговор и был готов к этому, то сейчас я в настоящей растерянности. Ну серьёзно, не з**бать же мне её нужно будет? Магос мне ничего посоветовать не мог. Почему – так толком и не объяснил. Говорит, мешает ему что-то. И ладно, сам справлюсь. Надеюсь. Попробовав прикинуть примерную направленность будущей встречи, побуксовав немного мозгами при этом, я активировал режим Искусителя. Только врата открылись на пару сантиметров, из-за них послышался призывающий голос: - Наконец-то ты вернулся… Я заждалась. Ну же, открывай быстрее... Перспектива лишиться девственности (пускай и… ментально, наверное?) с самим собой в женской ипостаси попахивала, да что там «попахивала», от неё просто несло безумием и самыми разными проблемами с психикой! Я очень надеюсь, что её испытание заключается не в том, кто кого пере**ёт. - Ну что ты ведёшь себя, как школьница на первом свидании? – с толикой обиды и упрёка сказала демоница. – Тоже мне, блюститель нравов. Ты бы ещё «не для тебя цвела» сказал! Сейчас вот обидно было. Но я просто нутром чую, что нельзя предаваться похоти с демоном наслаждений и соблазнов. С чего бы это, да? В пространство между створками кое-как втиснулась грустная мордашка демоницы. - Значит, знакомиться ближе не будем? Ты скучный. - Мне сейчас очень хочется послать тебя на хрен и… - На чей? – внезапно все отрицательные эмоции с её лица пропали и она вся превратилась во внимание. - Что? – такая резкая смена и вопрос немного выбили меня из колеи. - На чей хрен? Учти, подойдёт только твой! Это уже не двусмысленность. Это прямой текст. Если наша с Магосом теория на счёт того, что демоны родились из моих гипертрофированных чувств и касающихся этих чувств мыслей, верна, то я ужасен. Нельзя быть таким извращенцем. - А я не против, - тут же отреагировала демоница. - Ты мои мысли читаешь? – недовольно спросил я. - У тебя всё на лице написано. - Так, - я прикрыл лицо ладонью и сосчитал до пяти. – Давай вот что сделаем. Ты скажешь, только честно, в чём я должен тебя превзойти, я это сделаю, ты признаешь мою власть над собой, и мы расстанемся довольными друг другом. - Нет, так не интересно. Давай лучше… - Не-а, - помотал я головой, уменьшая приток энергии Искусителя, как только заметил занесённую для шага ногу, от чего достаточно широко открывшиеся ворота начали закрываться. – Либо мы решаем всё сейчас, либо я прекращаю пользоваться твоей силой, какой бы сильной и подходящей она ни была, и вообще больше не приближаюсь к твоему островку. - А если я тебя признаю, то ты согласишься узнать меня получше? – будто сдаваясь, спросила она. - Посмотрим. - Тогда пошли. - Нет. - Ты хочешь сделать всё здесь? Не можешь терпеть, да? – Она провела рукой по телу. – Хорошо… - Утром – деньги, вечером – стулья. - Что? – похоже, с толку сбита теперь она. - Говорю, сначала твоя часть сделки. - Эх, ну, я хотя бы попыталась. Я признаю твою волю. Я признаю твою власть. А теперь идём! – она быстро протиснулась между створками и схватила меня за руку, потянув обратно за собой. Только вот ожидаемой слабости я не почувствовал. Я начал деактивацию режима и попытался вырвать свою руку из захвата. Это у меня даже получилось, но свободу я обрёл ненадолго. Демоница взмыла в воздух, извернулась под немыслимым углом, поймала меня в захват, вроде бы ногами, и бросила за ворота. И сразу за ними я окончательно вышел из режима Искусителя, что уже не могло помочь. Сверху на меня набросилась Элесебра. Я её тут же скинул, ушёл в сторону перекатом, затем встал на ноги. И был вынужден блокировать удар ногой, нацеленный мне в голову. Завязалась драка. Движения демоницы были неестественно идеальны. Может быть, я бы даже оценил их красоту, если бы не был занят их блокировкой и уходами в последний момент. Контратаковать я пытался, но ни один из режимов здесь не активировался. А точку в бою поставила звуковая атака, ударившая мне по голове не хуже кувалды. Придя в себя, я обнаружил, что эта дрянь успела меня оседлать и уже собиралась приступить, так сказать, к процессу. Ощущение неправильности пронзило сознание, интуиция взвыла дурным голосом, здравый смысл врубил аварийную сирену, и только инстинкты вопили о том, что нужно расслабиться и получать удовольствие. Волевым усилием я заставил мир вокруг перестать кружиться и с силой столкнул с себя демона. Не иначе, как от неожиданности, она не успела отреагировать и я смог встать и принять боевую стойку. - А ты крепче, чем кажешься. - А ты более коварная, чем полагается. - Я женщина, - почти беззаботно ответила она. - Ты демон. - Твой демон. - Пока нет. - Ладно, ты победил, - она медленно встала с земли, позволяя рассмотреть её изгибы. – В отличие от моих… братьев, я олицетворяю не просто ум, мощь, или стойкость, моя сила – это чувства. Так что… Я признаю силу твоих чувств. Я признаю твою власть. А вот теперь слабость накатила, да такая, что я не устоял на ногах и свалился. - А теперь… - обрадованным тоном начала она, пожирая меня глазами. Но закончить я ей не дал, выйдя в реальный мир. Мне даже показалось, что я услышал разочарованный стон. Так-то! У меня нет ни малейшего желания быть пожранным демоном, которого только что удалось одолеть.***
Последний шаг. И моя сила снова станет полностью мне подконтрольна. Я долго об этом думал. Долго себя к этому готовил. Ведь в прошлый раз я даже взглянуть на него не смог. А сейчас собираюсь вести с ним разговор. Это будет что-то с чем-то. Режим Бессмертного. Вот врата приоткрылись, проходит ещё некоторое время и о створку опирается огромная раздувшаяся туша. - Ну, здравствуй, кха-кха, - натужно прокашлял демон. Это действительно «что-то с чем-то». В данном конкретном случае – пара сотен (если не больше) кило сплошного жира с многочисленными признаками не менее многочисленных болезней. Демон даже сам по себе зеленоватый. Куча язв, гниющих ран, вздувшихся пузырей, сыпь, короче, перечислять можно долго. Но если описать одним словом – мерзость. И в лице этого существа с некоторой долей фантазии даже можно было углядеть мои черты. Что ж, теперь я знаю, что стошнить может даже во внутреннем мире. - Ты в порядке? – участливо и даже искренне спросил демон. - Да, в полном. - Жаль. Быть полностью здоровым так… ужасно. И врагу не пожелаешь, - сокрушённо покачал он головой. - Странная логика. Да и хрен с ней, - буркнул я в сторону. – Может, просто скажешь, в чём тебя нужно пересилить и разойдёмся по домам? Демон добро улыбнулся и отрицательно покачал головой. А затем возвышенно произнёс: - Да снизойдут на тебя… хкха… десять тысяч болезней. - Твою мать, - только и успел я выпалить, перед тем как меня пронзила боль. Сначала заболели руки. Казалось, мне на них кипяток вылили. А посмотрев на них, я увидел, как кожа на них стремительно покрывается мелкой сыпью. Затем заломило суставы в ногах и я упал на колени. Из-за того, что пришлось опереться на руки, боль только усилилась. И заболела уже и ладонь. Но как-то по-другому. Перевернув правую руку, я чуть было не закричал. Из моей ладони прогрыз дырку наружу какой-то червячок. Потом ещё один, и ещё. Второй рукой я быстро их вытащил и отбросил, Стало трудно дышать, запершило в горле и из меня вырвался кашель. Откашлялся я кровью. Острой болью отозвался живот. Кисть левой руки вдруг начала сильно болеть и синеть. И это было последней каплей. - А… А-а… А-А-А!!! - Ну что ты так кричишь? – встревоженно спросил демон. – Потерпи ещё чуточку. Скоро у тебя нервные окончания атрофируются, и станет полегче. - Нет! Нет! Ты меня не убьёшь! Чтоб… ух… те… бя… А-А!!! – с криком я завалился на бок. Как же больно! Я даже не подозревал, сколько всего может болеть. Но вскоре боль, и правда, начала утихать. Что он там говорил? Нервы отмирают? Хреново. Надеюсь, всё это не происходит со мной в реальном мире. Вот чёрт… И как я должен победить, если даже шевелиться не могу? И в чём мне вообще побеждать? Хм, вроде, демоница режима Искусителя что-то такое говорила. А, да, что он является воплощением стойкости. Ну, просто вот так пролежать, не чувствуя своего тела, можно долго. - А это сюда, - булькающий голос раздался где-то рядом. Я попытался повернуть голову и, как ни странно, это удалось. В поле зрения попал Морбус. Нужно, кстати, рассказать демонам, что у них теперь есть имена. Но потом. Источник моих страданий сейчас пытался расположить на земле огромный котёл так, чтобы тот не шатался. - Вот так, - удовлетворённо сказал он. Потом достал откуда-то из складок жира ржавый половник и начал помешивать что-то внутри. – Хорошо, хорошо. Попробуем… - Он набрал содержимое котла и поднёс половник к лицу. Понюхал, а затем и опрокинул в себя. – Да, просто замечательно. А теперь это попробуешь ты. Когда до меня дошло, что обращается он ко мне, то понял, что боюсь. Очень сильно боюсь. У меня началась настоящая паника. Никто из остальных демонов так меня не пугал, как Морбус со своей непонятной жижей. Он уже подошёл ко мне, с вновь набранной жижей. Теперь я видел, что она имеет зелёный цвет. А эта вонь… тухлые яйца вперемешку с чем-то прокисшим. Аккуратно приподняв меня, он попробовал влить это мне в рот, но я, не иначе как чудом, отвернулся в последний момент, и часть варева пролилась на меня. - Ох, что же ты так, осторожней нужно. Ну, давай. Давай-давай, я же специально для тебя готовил, это очень полезно. Я хотел высказать ему, куда он может затолкать себе эту готовку, но всё что смог, это слабо похрипеть пару секунд. - Ну вот видишь, ты слаб, тебе нужно набраться сил, так что давай, пей. В результате пятиминутного противостояния, демону всё же удаётся силой влить несколько глотков жижи. Вкус под стать виду и запаху. Не знаю, как меня снова не вырвало. И как я остался жив после этого. Ох, опять начались приступы боли! Она зародилась в животе, и постепенно стала разливаться во всех остальных частях тела.***
- Живой ещё? Надо мной нависла ненавистная рожа демона. Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как мне пришлось выпить первую порцию этого отвратительного варева. Но всё это время меня постоянно терзала непрекращающаяся боль. Просто в какой-то момент мышцы устали настолько, что даже спазмы прекратились, а разум привык терпеть ещё раньше. - Поздравляю, ты выдержал, - по-доброму улыбнулся он. – Я признаю твою стойкость. Я признаю твою власть. Ты, это, извини уж меня. Но иначе было никак. Я пойду, а ты заходи как-нибудь. Угощу чем получше, - и исчез из поля зрения. Грёбанный садист. И после всего этого он ещё и в гости пригласил. Да пошёл он. А мне нужно отдохнуть. И, желательно, в реальности, а то местный пейзаж сейчас вызывает исключительно отрицательные эмоции. Да и делать мне для перехода в реальность даже ничего и не надо – очередной приступ слабости сам выкидывает меня. Открываю глаза. Ага, я в госпитале. А рядом сидит кто-то в костюме химзащиты и читает книгу. - О, ты проснулся! – заметил он голосом Техника. – Как дела? - Могло быть и лучше. Могло быть и хуже, - отвечаю. - Это точно, в обоих случаях. Ронин даже целителя запросил, но тот только руками разводил со словами «Причина – его дар, и ничего мы с этим не сделаем». - А что хоть со мной было-то? - Ну-у… Ты активировал свой зелёный режим и стал покрываться всякой отвратно выглядящей дрянью. Мы этому сперва значения не придали, разве что отодвинулись подальше, но когда ты начал кричать, будто от боли, попытались разбудить. Ты не просыпался, а только кричал и кричал. Тогда шеф и пошёл к себе и вызвал к нам из главного штаба игрока со способностью исцеления. И с тех пор возле тебя всегда дежурит кто-то вот в таком прикиде, - он обвёл себя рукой. - Это целитель посоветовал, потому что каждый из нас уже успел подцепить от тебя по несколько болезней, и ему пришлось два дня над нами хлопотать. - Да, дела. Но зато теперь мне можно не опасаться одержимости. Спасибо вам огромное. - Всегда пожалуйста, - жизнерадостно ответил Дэйчи.