"Не грусти" и розочка в углу

— Ну что? — с нетерпением спросила Лелиана, едва завидев Алистера, выходящего из кладовки. — Эээ, — смущенно протянул парень, уставившись в пол, — ну… — Ты не позвонил, — скорее утвердила Лелиана, чем задала вопрос. Брови ее сошлись на переносице, а весь вид показывал, как она недовольна нерешительным парнем. — Позвонил! — опроверг ее Алистер, встрепенувшись, но тут же снова уставившись в пол. — Лучше бы не звонил, — буркнул он себе под нос, надеясь, что настырная коллега не услышит. — Что значит «лучше бы не звонил»? Она что, тебя отшила? — удивилась Лелиана, не понимая, как такое возможно. — Она же сама дала тебе свой номер! — Эээ, нет… — неуверенно протянул Алистер, еще больше краснея. — Она не отшивала… — О, так значит она наоборот предложила что-то настолько непристойное, что ты лишился дара речи? — энтузиазму рыжей напарницы парня можно было только позавидовать. — Тоже нет… — снова покачал головой Алистер. — В общем, я настолько жалок, что мне и самому стыдно, — обреченно признался он, опускаясь на стул за барной стойкой. Малочисленный народ в кафе как раз рассосался, поэтому парень мог позволить себе присесть. Обычно им не разрешалось сидеть на рабочем месте, но Дункан — хозяин кафе — закрывал глаза на небольшие грешки своих работников. Нет, при посетителях в кафе конечно никто никогда не сидел, только по утрам, когда кафе практически пустовало. Основной наплыв посетителей приходился на вечер и выходные, а в утро понедельника только редкие прохожие умудрялись заскочить, чтобы заказать стаканчик кофе с собой.       Исключение составляли двое: Элисса Кусланд и ее неизменный спутник Гилмор. Фамилию этого красавца Алистер не знал, но ненавидел его всем сердцем. Обычно эта парочка занимала угловой столик и пару часов разбирала какие-то финансовые отчеты, исправно заказывая кофе и иногда десерт. Иногда Алу или Лелиане приходилось по несколько раз совершать рейды в сторону их столика, чтобы унести пустые чашки и принести новые, наполненные ароматным кофе.       И так повторялось каждый день уже несколько месяцев. Кроме этого понедельника.       — Ну тогда я ничего не понимаю, — покачала головой Лелиана, облокачиваясь на стойку. — Так ты позвонил или нет?       — Позвонил, — обреченно кивнул Алистер.       — Она тебе ответила?       — Ответила, — снова кивок.       — Ну так какие проблемы? — удивилась Лелиана, всплеснув руками.       — Проблема в том, что я ей не ответил! — разозлился парень. — Ни слова не смог выдавить! — он густо покраснел, вспомнив эту неловкую ситуацию, и опустил голову на сложенные на столешнице руки.       — Ааа, — понимающе покивала девушка. — Алистер, да ты влюбился, мой друг, — авторитетно заявила она.       — Я не влюбился, — огрызнулся парень, раздраженно зыркнув на напарницу исподлобья.       — Еще как влюбился, — беззлобно поддразнила его Лелиана, и мечтательно улыбнулась. — Эх, любовь… Я вспоминаю, как я теряла дар речи, стоило мне только услышать голос Марджолайн! А уж при встрече у меня отнимался не только язык, но и ноги. Поэтому я всегда тащила ее в парк — посидеть на лавочке.       — Что-то я давно ее не видел, кстати, — заметил Алистер, надеясь сменить тему.       В ответ напарница лишь слегка поморщилась, но тут же снова вернула на лицо беззаботную улыбку.       — Мы решили, что нам лучше расстаться, — тихо проговорила она, не переставая улыбаться. И пусть улыбка эта казалась такой настоящей, Алистер видел, что в глазах подруги мелькнула глубокая печаль.       Мелькнула и тут же пропала, меняясь на такое привычное лукавство.       — Ты меня с темы не сбивай! — пригрозила она пальцем парню. — Давай рассказывай поподробнее, как все было.       И Алистер рассказал. Он хотел бы опустить все подробности, вот только настойчивая напарница явно умела задавать правильные вопросы.       — То есть ты просто молчал все время, пока она пыталась завязать разговор?       — Ага, — уныло кивнул головой Ал.       — Но почему же ты ничего не сказал?       — А что я должен был сказать?! — снова вспылил парень, вскакивая со стула.       — Да хотя бы «привет», болван! «Помнишь меня? Это Алистер из «Грифонова гнезда». Тебя сегодня не видно в кафе, и я подумал, может что случилось? Если нужна какая-то помощь, ты только скажи»! — девушка произносила это, смешно пародируя самого Алистера.       — Неужели это так сложно?       — Сложно! — огрызнулся парень, просто чтобы хоть что-то ответить.       — Когда будешь звонить в следующий раз — скажи. Напишу тебе речь, — съязвила рыжая.       — Да что ты привязалась ко мне? — вздохнул Алистер, понимая, что спорить с напарницей бесполезно. — Может, я и не нравлюсь ей совсем.       — Алистер, она сама дала тебе свой номер!       — А вдруг она сделала это, чтобы я отвязался. Ну знаешь, может она думала, что я не позвоню?       — Ал, такие девушки не раскидываются своими номерами на право и налево. Своими НАСТОЯЩИМИ номерами, по крайней мере, — уточнила девушка после секундной паузы.— Если бы она не хотела, чтобы ты звонил, она бы либо совсем не дала тебе номер, либо дала бы, но не свой. Я всегда так делаю, — легкомысленно пожала плечами Лелиана.       — То есть ты считаешь, что я ей понравился? — уточнил на всякий случай парень.       — Ну конечно! Ал, ну вот кому ты можешь не нравится? — тепло улыбнулась девушка и потрепала друга по белобрысой макушке.       — Тебе, например, — наклонил голову парень и хитро улыбнулся. Они уже неоднократно обсуждали эту тему.       — Алистер, ты же прекрасно знаешь…       — Да-да-да, — закатил глаза блондин, — ты предпочитаешь мягкие округлости каменным квадратностям.       — Эй, я не так говорила! — притворно возмутилась девушка и не сильно, но ощутимо ткнула друга в плечо.       — Но смысл-то тот же! — рассмеялся Алистер.       — Я не против мужчин! Просто с девушками я чувствую себя свободнее, — мечтательно закатила глаза девушка, видимо представив что-то приятное. Кстати, — вернулась она с небес на землю, — тут недавно Шейла о тебе спрашивала…       — Это которая… — многозначительно замолчал Ал и показал руками что-то неопределенное, но явно больших размеров.       — Да, тяжелоатлетка. Ой перестань, — махнула она рукой, заметив его скептический взгляд. — Она же очень добрая. И такая милая!       — Вот и замути с ней! — буркнул себе под нос парень. — А если серьезно, то меня сильно напрягает ее боязнь птиц.       — А как насчет Морриган? — сменила жертву Лелиана. — Она очень красивая.       — Издеваешься? Эта ведьма? Да мы друг друга терпеть не можем! — всплеснул руками блондин.       — Да, точно, — кивнула рыжая после небольшой паузы. Кто ж в их компании не слышал ожесточенных споров Алистера и Морриган? Некоторые даже записывали! — Хотя ты знаешь, как говорят: от ненависти до любви один шаг…       — Ага, шаг в бездну, — съязвил Ал.       — Ну завоевывай тогда свою принцессу! — возмутилась Лелиана, легонько стукнув кулачком по стойке.       — Да не могу я! У меня словно язык отсыхает и к небу прилипает, стоит мне только ее увидеть, — покаялся парень, вновь опуская голову на руки.       — Значит так! Перестань тянуть кота за яй… э… хвост! — исправилась девушка, слегка порозовев. — Сегодня вечером после работы звонишь своей принцессе, берешь на завтра выходной и приглашаешь ее в какую-нибудь кафешку. Или кино. Или лунапарк. Деньги-то есть?       — Дункан не даст мне выходной, — отмахнулся блондин, проигнорировав вопрос о деньгах. Жил парень один, тратиться ему было не на что, а зарплату хозяин, как и обещал, платил исправно и приличную.       — Даст, я с ним поговорю.       — Ну предположим выходной я получу, — неохотно согласился Алистер. — А вдруг она просто не возьмет больше трубку? А если возьмет и спросит, почему я молчал?       — Скажешь, что забил номер в телефон и случайно в кармане нажал вызов и не заметил. Ал, ты как маленький ребенок!       — Хорошо, уговорила, — кивнул головой блондин, поднимаясь со стула.       — Позвонишь?       — Да.       — Точно?       — Да-а, — раздраженно протянул парень.       — Ведь не позвонишь, — засомневалась рыжая, с хитрым прищуром глядя на друга. — Давай поспорим. Если позвонишь и приведешь ее завтра сюда, то я куплю тебе столько чедера, сколько у тебя в руках поместится.       — А если она откажется? Или у нее окажутся дела? — попытался съехать Алистер, не переваривающий всевозможные споры.       — Запиши свой звонок на диктофон, — отмахнулась Лелиана. — Смысл ведь не в том, чтобы позвать, а в том, чтобы позвонить!       — А если не позвоню?       — Тогда ты сводишь меня в Peopl`s Pop. За свой счет! — уточнила девушка, зная своего хитрого друга.       — По рукам! — обреченно согласился парень, уже жалея о своем решении.       — Добрый день, что будете заказывать? — лучезарно улыбнулась Лелиана первым за последние полчаса посетителям, словно ставя точку в их разговоре.