Жена рокера: мифы и реальность

      Лето давно подошло к концу, давно опали с деревьев пожелтевшие листья, и несмотря на то, что в целом погода довольно часто радовала тёплыми, солнечными и сухими денёчками, осень планомерно готовилась передать Лондон во власть зимы. В душе Вероники же царила весна. Яркая, цветущая, благоухающая ароматом сирени, свежая и лёгкая. Вместе со внутренними изменениями преобразились и внешность, и поведение девушки. Она не была больше той серой, невзрачной и тихой девочкой, какой её привыкли видеть родители и подруги. Вероника влюбилась и не могла этого скрывать. Её щёки вспыхивали румянцем, а в глазах блестели тёплые и немного озорные искорки. Штрихи макияжа стали более очевидными, а длина юбки поднялась почти до немыслимой высоты и уже позволяла увидеть коленки. Некогда длинные и почти всегда заплетённые в косу или убранные в пучок волосы теперь были подстрижены и уложены согласно последним веяниям моды.       Мистер и миссис Тетцлафф были отнюдь не в восторге от таких перемен в их дочери. Но повлиять на неё они не могли. Застенчивая домашняя девочка перестала покаянно опускать голову всякий раз, когда родители чем-либо её порицали. Да и вечера она теперь редко проводила с семьёй: с взволнованной улыбкой она выскакивала за порог, едва успев помочь матери с уборкой или другими домашними делами, и убегала на свидание со своим загадочным инженером по имени Джон.       — Вероника, а тебе не кажется, что настало время познакомить нас с твоим кавалером?       Сегодня был один из тех редких дней, когда девушка оставалась дома, и миссис Тетцлафф решила этим воспользоваться. Запретить что-то совершеннолетней дочери они с отцом, конечно, были уже не вправе. Но могли хотя бы попытаться что-то сделать. А для этого — врага надо было знать в лицо.       — Ты так говоришь, словно я со дня на день собираюсь выскочить за него замуж!       — Вероника, если твой молодой человек не имеет серьёзных намерений, а встречается с тобой только ради развлечения, не стоит тратить на него время!       — Мы знакомы всего несколько месяцев, мама! Не кажется ли тебе, что слишком рано начинать думать о серьёзных намерениях?       — Мне кажется, что ты стала слишком легкомысленной! Дьявол легче находит дорогу к душе такого человека!       Щёки Вероники раскраснелись, но сейчас причиной тому была не любовь. Родители девушки всегда были рьяными католиками, таковой была и она. Но в последнее время она всё чаще сомневалась, а действительно ли Бог мог быть против таких светлых и искренних чувств, какие она испытывала к Джону? Такие сомнения заставляли её стыдиться самой себя, и всё же… Может быть, мать была права? Может быть, и правда — это дьявол таким изощрённым способом искал путь к её душе?..       Вероника встряхнула головой, отбрасывая в сторону эти мысли.       — Если ты хочешь познакомиться с Джоном, можешь просто пригласить его к нам на ужин. Не обязательно вести себя со мной, словно я шкодливый ребёнок!       Миссис Тетцлафф открыла было рот, чтобы отчитать дочь за такие слова, а главное — интонации, но передумала и лишь тяжело вздохнула.       — В субботу в шесть. Передай Джону, что мы будем рады видеть его в субботу в шесть.       Дождь застал прогуливающуюся по улицам Лондона парочку врасплох, но их это совсем не расстроило. Джон скинул с себя пальто и поднял его над их с Вероникой головами, и они, смеясь, бросились бежать по мостовой, к двери ближайшего кафе.       — Два горячих чая, — с порога сделал заказ Дикон, пока его спутница вешала их вмиг промокшую верхнюю одежду на вешалку.       — И почему я не взяла зонт? — покачала головой Вероника, когда они с Джоном уже сидели за маленьким уютным столиком у окна, по которому причудливыми дорожками стекали капли дождя. Впрочем, сожаления в голосе девушки не слышалось.       — Потому что это так романтично — промокнуть вместе? — хитро прищурился Джон.       — А потом болеть? — рассмеялась она, качая головой.       — Если бы ты заболела, я бы за тобой ухаживал, поил тебя чаем и… что там ещё положено делать с больными?       — Мои родители не пустили бы тебя на порог!.. Ой… Джон, я же совсем забыла! Мама с папой давно хотят с тобой познакомиться, — Вероника вдруг засмущалась. — Ты же не против прийти на семейный обед? В эту субботу?       — Что, совсем не дают тебе покоя? — сочувственно покачал головой Дикон. — Если надо, то я приду и постараюсь произвести на них самое хорошее впечатление. Но с одним условием.       — С каким? — насторожилась Вероника.       — Ты давно обещаешь разрешить тебя поцеловать. Мне кажется, самое время это сделать!       — За ужином? При маме и папе? — Вероника прыснула от смеха.       — Можно, конечно, и так. Но не думаю, что это будет способствовать хорошему впечатлению, — невозмутимо кивнул головой Джон, потом выжидающе посмотрел на девушку, по-лисьи хитро прищурив глаза: — Ну что?       Вероника раскраснелась и потупила взгляд в чашку чая. Она и правда уже не раз обещала Джону первый поцелуй. Но никак не могла решиться выполнить своё обещание. И тут дело было даже не в католическом воспитании. Она просто боялась. Хотя, чего уж тут скрывать, хотела этого ничуть не меньше, чем сам Джон.       — Милая, ну что ты? Я же пошутил! Не хочешь — обойдусь пока и без поцелуя! А к родителям твоим и так схожу!       — Я согласна, — едва слышно мурлыкнула себе под нос девушка, не поднимая глаз от чашки с чаем.       — Что? — оторопел Джон.       — Я согласна, — Вероника посмотрела на него и смущённо улыбнулась. — Только не здесь, — почему-то шёпотом добавила она.       Чай был допит, а дождь наконец прекратился. Джон держал Веронику за холодные пальцы, и они неторопливо брели по мостовой, не обращая внимания на мелкие лужи и обходя те, что поглубже.       Они оба молчали.       Она — потому что целенаправленно выискивала подходящее место для первого поцелуя.       Он — потому что не решался её о чём-то спросить.       Наконец девушка остановилась. Прогулка извилистыми улочками вывела их к набережной Темзы. Серое небо отражалось в воде, ветер налетал холодными порывами и трепал волосы. Стрелки Биг Бена показывали четверть восьмого — Вероника с сожалением поняла, что ей скоро пора было возвращаться домой.       — Здесь, — она повернулась к Джону и посмотрела на него так, словно собиралась не поцеловать его, а прыгнуть в реку.       Он улыбнулся и обвил тонкую талию девушки обеими руками, притягивая её ближе к себе. Как давно он хотел это сделать! Как давно мечтал!       Вероника приподнялась на цыпочках и подставила ему лицо, чувствуя, как новые холодные капли дождя снова начинали падать на её кожу.       Джон склонился к ней и мягко коснулся её губ своими, мгновение она не шевелилась, потом подалась навстречу ему, отвечая на поцелуй неумело, но жадно…       Мокрые волосы облепили их лица, дождь зарядил с прежней, если не с большей силой, но они не обращали внимание ни на него, ни на ветер. И лишь долгие секунды? минуты? спустя, когда девушка всё же сделала шаг назад, тяжело дыша и раскрасневшись, Джон снова скинул с себя пальто, чтобы укрыть им Веронику.       — Я ещё не говорил тебе, что, кажется, влюбился?       — Дурак! — она смущённо хихикнула. — Бежим скорее! А то точно заболеем!