Вальс для Элли

(дневник Марти Буллфинча, избранные фрагменты) Сентябрь, 5 Зима очень быстро закончилась, а лето пролетело и вовсе незаметно, как будто весь мир в своем временном потоке настойчиво устремился в тёплую осень больше не буду писать, когда пью бобровскую бражку, получается какая-то ахинея. Сентябрь пришел, ненавижу этот месяц, сплошные чертовы дожди. Печень начала побаливать. Кажется, я умираю. Или не могу больше пить, что равнозначно смерти. Проклятый Валентайн издевается надо мной, гнусный извращенец... кажется, я лишний на этом празднике синтетической жизни. Высказал ему всё, что о нем думаю. Пора мне отведать вкус свободы. Прощай, Даймонд-сити, вонючая дыра! Сентябрь, 11 Шатаюсь по пустошам. Не происходит ничего интересного. Наведался в Добрососедство. Хэнкок поехал на теме синтов ещё посильнее, чем наша чокнутая Мирна. Отличная пара бы получилась. А эти извращенцы наверняка там в агентстве с ума сходят от скуки без меня. Поди, вспоминают целыми сутками. pS. Магнолия сказала, что не хочет иметь со мной никаких дел. Не понимаю, почему. Так ей и сказал, вернее, спросил, почему ты, Магнолия, так жестока со мной? Посмотрела на меня, как на идиота. Ну и ладно. Сентябрь, 14 На самом деле тут тоже скучновато. Наткнулся на одну интересную находку, послал Валентайну голозапись. Пусть приходит и посмотрит на мой расследовательский триумф. К тому же, не полезу ж я один к этим проклятым супермутантам, я же не свихнулся. Сентябрь, 20 Я встретил самого себя! Это было потрясающе (когда он прекратил свои нелепые попытки меня убить). Оказывается, в том списке все-таки были прототипы на создание синтов, я польщен. Я-синт оказался отличным парнем, мы с ним немного выпили (интересно, это считается за компанию?), потом я уломал его полезть на крышу Фанел-холла, где эти супермутанты засели. Надо заметить, что подниматься по наружной лестнице с мешком бутылок и при этом стараться, чтобы тебя не заметили, довольно сложно, но это же я (двое меня). Просидели там всю ночь, попивая виски и вино из моих старых запасов (даже попалось одно, которое я позаимствовал из клуба Бойлстон... черт, лучше не буду думать об этом, это навевает на меня уныние), а потом он просто вырубился, и я свалил, совсем забыв про этого поганого Кузнечика, но не возвращаться же. Надеюсь, я с собой ещё встречусь когда-нибудь. Ха, вот забавно будет познакомить его с Валентайном. Но все-таки пить эти институтские синты не умеют, куда им до оригинала. Октябрь, 1 Я крупно попал. Началось всё с того, что я зашел в один с виду милый бар на севере Содружества, а бар оказался рейдерским. И всё бы ничего, но один охранник решил докопаться и понял, что я не из их шайки. Почему со мной всегда это происходит? Наверное, я проклят. Они начали на меня нападать, я прыгнул под барную стойку и отстреливался оттуда. Вдруг появился этот тип в бежевом пальто и шляпе (нет, не Валентайн, ха-ха) и перестрелял всех из магнума 44-го калибра. Я хотел смыться по-быстрому, но он так на меня зыркнул, что сразу как-то расхотелось искушать судьбу. Значит, сижу я с этим маньяком за одной стойкой, залитой кровью, и тут он начинает прогонять какую-то невероятную ахинею. Я не способен такое сочинить, даже если надерусь. Помню, он сказал, что на такое не подписывался, и что у него уже лет сто отпуска не было. А еще про то, что ядерные осадки уже не те. И еще что-то про сюжетный двигатель. Судя по всему, обдолбался винтом. А еще сказал, что ему нравятся мои усы. Это особенно меня насторожило. В итоге он швырнул мне свой плащ, магнум и этот гнусный стелс-бой, который заставил надеть, сказав, что хочет предложить мне работу. Я подумал - почему бы и нет, что может пойти не так? Все равно крышки уже заканчивались. Это было самой большой ошибкой в моей жизни. Значит, в стелс-бое заряд не заканчивается (в отличие от моих крышек). Крутая штука, на самом деле. Ходишь, как привидение. Вот только не снимается, зараза - большой недочет. Когда я его включил, появилась инструкция. И там была фотография рыжей бабы, ничего такой. Она была даже похожа на... ладно, неважно, не хочу об этом вспоминать, а то разведу ржавчину, как Валентайн. Вообще-то я не собирался ничего делать, уже почти смирился с тем, что теперь никто меня не видит. Но однажды я натолкнулся на неё, и он как будто начал меня током бить. Снять эту хреновину не получилось, но там надпись замигала - активируйте слежение, ну я и активировал... С тех пор я за ней и хожу. Ни выпить нормально, ни поспать. Стоит ей далеко уйти - гребаный компьютер бьет меня током... Она нарвется на Когтя Смерти - тоже вперед, Марти, спасай эту... женщину. А я, между прочим, детектив, а не наемник. Единственная отрада - можно безнаказанно наблюдать за её купанием в радиоактивных прудах. Надо заметить, что тетка довольно-таки сочная, хоть и унылая, почти всё время ревет (когда не нарывается на Когтей Смерти - в эти моменты она меня пугает). Стелс-бой, кажется, ещё и блокирует звуковые волны, потому что я сто раз пытался с ней заговорить, но она ничего не слышала. Октябрь, 5 Этот радиоактивный дождь будет идти вечно. Мне кажется, что я на самом деле умер и стал привидением. Или попал в ад. Возможно, сейчас мой мертвый труп лежит на крыше Фанел-холла, и все происходящее - лишь больной, безумный сон угасающего разума определенно не буду больше пить, пока пишу. Октябрь, 8 Самые отвратительные, жалкие и беспомощные создания на Пустоши - это минитмены, но всех их хуже Престон Гарви. Спасибо за поселения, Нора (дурацкое имя) Октябрь, 10 Гарви начал подбивать клинья к моей (чёрт, не знаю, как её назвать), ладно, к Норе. Я не успел возмутиться, как она сама его отшила. Чувствую что-то вроде гордости. Молодец! А теперь мы идём искать её сына. Надо же, у неё такая хорошая фигура, и не подумал бы, что дети есть. Октябрь, 15 Вот я и снова побывал в агентстве. Чёрт, чуть слезу не пустил, становлюсь сентиментальным. Пользуясь случаем, безнаказанно отмачивал шутки на тему того, почему Валентайн пропал, и никто не пытался меня убить. Как всегда, пришлось идти металлолому на помощь. Странная вещь - пока вытаскивали Валентайна из передряги, мой стелс-бой начал вырубаться. И Валентайн как начнет: эй, смотри, вот он! ты видела? - я уж было обрадовался (до чего жизнь довела - радуюсь Валентайну), но тут он снова заработал. Я в вечном рабстве, и нет мне покоя. Кстати, похоже, что Валентайн меня не рассмотрел, потому что начал по дороге втирать Норе про Таинственного Незнакомца (я бы плюнул в рожу этому типу, если бы встретил его когда-нибудь ещё), а она ему в ответ вещает про сына, отлично поговорили. У Норы оказалась очень трагическая история, так и захотелось как-нибудь её утешить, хе-хе-хе. Ненавижу эту хрень на руке. Октябрь, 18 Вместе с безумной мамашей и грудой металлолома вынужден посещать множество опасных и безумных мест. Таскаю у Норы патроны 44 калибра, пока она не видит. Мои быстро заканчиваются. В очередной раз убедился, что руки Валентайну прикрутили куда-то не туда, потому что стрелять он не умеет. Ха-ха. Оказалось, что издеваться над Валентайном по поводу стрельбы, когда он не видит и не слышит, только поначалу весело. Всё приедается. Моя жизнь лишена смысла. Радиоактивный дождь никогда не закончится. Октябрь, 20 (несколько страниц исписаны неровным почерком, на них - следы крови и грязных ругательств) Октябрь, 21 Я был ранен и почти умер, но не совсем. Стащил у Норы пару стимпаков, пока она спала. Через Валентайнову башку чокнутая мамаша осуществила путешествие в недра памяти маньяка-убийцы. Расположу это на первое место в своем личном списке безумных и опасных вещей, которые она делает. Как хорошо, что меня там не было. Хотя что-то занервничал. Но всё обошлось. Надеюсь, что этот сын того стоит. Иначе я совершенно разочаруюсь в жизни. (ха-ха, на самом деле я уже это сделал) Октябрь, 25 К минитменам добавилась Подземка. Просто потрясающе. Теперь за нами ходит самый раздражающий человек на всей Пустоши. Нора, у тебя просто талант. Ещё раз спасибо, Нора. Порой возникает ощущение, что этот лысый видит меня под стелс-боем. Но, скорее всего, мне кажется. Нервы стали ни к чёрту. Ноябрь, 8 Мне совсем не нравится идея подниматься в воздух на штуках, которые так тарахтят. Я не хочу хоть ещё раз проходить через это. Пожалуйста, нет. Кажется, у меня боязнь высоты. К раздражающим людям добавился тип по прозвищу паладин Данс. Ненавижу его и его глупую бороду. И его силовую броню. Он такой занудный, что по сравнению с ним Валентайн - просто звезда стенд-апа, почти как тот гуль из Нью-Вегаса. Скучаю по Валентайну, по агентству, даже по противной секретарше Перкинс. Но больше всего - по своей коллекции виски, припрятанной под лестницей. Ноябрь, 10 Только я соскучился по Валентайну, и он снова с нами. Теперь мы ходим по полицейским департаментам. Серьезно, Ник? Снова за своё? Сколько лет он пытался меня затащить расследовать дело Эдди Уинтера, и вот, наконец, ему это удалось. Что ж, поздравляю, старая развалина! Надеюсь, ты доволен. Грохнули Уинтера, Валентайн сразу же развел ржавчину. Бла-бла, я не человек, бла-бла, я мыслю, следовательно, существую, бла-бла, кто же я. Как же он достал меня своим нытьем за эти годы. Может быть, не стоило так часто называть его тостером, кажется, у Никки комплексы. Комплексы тостера, ха-ха. Ноябрь, 11 Я не могу в это поверить - они только сейчас послушали присланную мной голозапись! Я её два месяца назад записал! ДВА МЕСЯЦА! Дошли до Фанел-холла... не очень-то приятно смотреть на разлагающийся труп, особенно если он - полная твоя копия. Что-то долго он разлагается, наверное, его сделали из лучших материалов... Что ж, прощай, я-синт. Ты был хорошим парнем, хоть и совсем не умел пить. (Наверное, это все отравленное вино виновато... кажется, он оттуда тоже отхлебнул. Ну ладно, я предупреждал. Вроде бы.) Впал в настоящую ярость, потому что ожидал, что Валентайн с Перкинс будут рыдать и вспоминать, каким я был хорошим (ладно, я-то жив, но они же не знают!), а они только рассказали Норе, что самым приятным воспоминанием обо мне был тот момент, когда я уволился. А Перкинс еще сказала - надо же, наш Марти сам дошел до Фанел-холла. А ПОЧЕМУ БЫ МНЕ ТУДА НЕ ДОЙТИ? Я что, идиот? И какого теперь Нора мнения обо мне? Не то, чтобы меня сильно это волновало. Орал на Валентайна так, что чуть глотку не сорвал. Но это еще не всё - мэр продал мой дом (МОЙ ДОМ!) нашей безумной мамаше-одиночке. Она уже поставила туда колыбель для младенца (сумасшествие прогрессирует, надеюсь, я не заражусь). На первый этаж. Выбрасывает мусор (МОЙ МУСОР!), ставит цветы какие-то. Женщина, убери свои руки от моего жилища! И только попробуй тронуть мои запасы виски, иначе я за себя не ручаюсь. Когда уже можно будет снять проклятый стелс-бой?! Ноябрь, 15 До сих пор не отошел от предательства Валентайна. Я тебе это припомню, ходячий набор юного техника. В рамках увеселительной экскурсии посетили Институт. Я уже начал привыкать ко всему. Меня уже ничего не удивляет. Хотя ладно, меня удивляет то, как здесь чисто. У меня, кажется, началась аллергия на чистоту. Хожу, чихаю. Сын Норы выглядит как-то подозрительно взросло. Сказал ей, что она отлично сохранилась, хе-хе. Она не услышала, а ведь это был отличный комплимент. Надо запомнить на будущее. Когда вернулись, она долго сидела на кровати в моем доме, глядя перед собой стеклянными глазами, и мне стало так её жаль, что захотелось похлопать её по плечу и обнять, или сделать ещё что-нибудь, но потом в её глазах возгорелось истинное безумие, и мне сразу расхотелось. Кажется, нам предстоит локальный геноцид. Ноябрь, 20 Я был прав по поводу геноцида (как всегда). Устроили новую увеселительную экскурсию в Институт (уже как на работу сюда хожу. Хотя почему "как"?), только на этот раз захватили с собой всех самых неприятных людей Содружества - то есть, минитменов, народ из Подземки, и ещё парочку паладинов из Братства Стали, у которых в самый важный момент что-то заклинивало в броне или заканчивался заряд. Мэксон ломался, как девица на выданье, но всё-таки решил, что поубивать всех в Институте важнее, чем поубивать всех в Подземке. Нора вместе с лысым типом часа два втолковывала ему эту незатейливую мыслишку. Кажется, он совершенно запутался и уже не понимал, что происходит. Вот что значит быть адвокатом. Горжусь ей. Уходя, лысый подкинул ему идею о том, что он (Мэксон) сам может быть синтом. Парень после всей этой адвокатской промывки мозгов выглядел совершенно растерянным, даже сквозь бороду. Отличная шутка получилась. Ноябрь, 23 Задаюсь вопросом, что же будет дальше. Нора обзавелась десятилетним роботом, который мастерит всякие штуковины из старых будильников. Парня зовут Шон. Они живут у меня дома. Немного жутко. Я чувствую себя отцом семейства. Ну, которого жена выставила за порог и игнорирует. Ноябрь, 30 Нора решила устроить вечеринку в моем доме. С ужасом смотрел, как она выставляет на стол мои коллекционные бутылки с виски. Пригласила сюда чуть не половину Даймонд-сити, и ещё набились всякие подозрительные личности вроде паладина Данса (он даже снял свою силовую броню. Удивительно, а я-то думал, что он приклеен к ней изнутри), а также лысого, который напялил на себя парик, и Престона Гарви, который продолжал подбивать клинья к нашей матери года. Руки прочь, грязный минитмен! Сначала поспасай её хоть от парочки Когтей, на которых она вечно нарывается. Выполз подышать на балкон, и тут-то всё и случилось. На моем стелс-бое загорелась какая-то непонятная надпись, что-то типа "поздравляю, вы достигли ограничения сюжетной линии", я не успел ничего подумать, как он вдруг ВЫРУБИЛСЯ. Валентайн, который был рядом, конечно же, начал вопить: "Таинственный Незнакомец! Хватайте его!", и тут все на меня как навалились, и я орал, как сумасшедший, что они сломают мне ребра (особенно Данс, он был невероятно тяжелым даже без брони), и, кажется, они всё-таки сломались, по-крайней мере, часть их. У Валентайна от счастья, кажется, случилось короткое замыкание, а возможно, я совершенно случайно выстрелил в него из своего магнума 44-го калибра. Но вы попробуйте не выстрелить из магнума, когда на вас наваливается такая туша. Значит, сначала они просто смотрели на меня, вылупив глаза, как будто я был плодом любви радтаракана и Когтя Смерти, а потом Нора начала истерично орать, тыча в меня пальцем, что видела мой труп на крыше, а Перкинс начала рыдать, потому что выстрел из магнума получился каким-то слишком прицельным, и наш старый друг-тостер валялся на полу и дымился. В общем, я был разоблачен и подвергнут народному осуждению, хотя все должны были меня пожалеть, но все жалели только вырубившегося Валентайна. Как всегда. Пришлось тащить его в ремонт в Добрососедство. Угадайте, кто его тащил. Жизнь несправедлива. Всю дорогу ругался с Норой. Зря я со злости рассказал ей про радиоактивные пруды, потому что рука у неё оказалась тяжелая. Ненавижу её. Все мои беды из-за неё. Я так и знал, что женщины меня погубят. Ремонт Валентайна оказался делом непростым, и у нас с безумной мамашей было очередное идиотское приключение - пришлось тащиться в Подземку за Техником Томом (очередным ненормальным), потому что докторша из Добрососедства сама не справлялась, а потом искать всякие идиотские детали по очередным идиотским заводам, заполненным идиотскими рейдерами. Кажется, я все-таки слишком привык ходить под стелс-боем, потому что сделался каким-то неаккуратным, и в первом же бою меня слегка пристрелили. Просто потрясающе. Кажется, я скоро умру. Зато мои беды будут закончены. Декабрь, 1 Я стенал и готовился к смерти, но Нору, кажется, это не устраивало, потому что она принялась усиленно меня лечить. Я в целом был не против. Теперь валяюсь на матрасе в подсобке этого завода, куда притащились за деталями для Валентайна. Можно сказать, заслуженный отдых впервые за эти долгие месяцы. Расчувствовался, назвал Нору деткой, схлопотал по морде. Сделал вид, что от этого моя рана в боку повредилась ещё сильнее. Ни о чем не жалею, это была жаркая ночь. Не в этом смысле, просто у меня поднялась температура. Декабрь, 10 Мы с Норой поведали друг другу свои трагические истории, пока несли эти тяжеленные детали в Добрососедство (я-то уже всё про неё знал, но на всякий случай сделал удивленное лицо). Наконец-то у неё в голове начало укладываться, каким образом она до сих пор жива после всего идиотизма, что делала (я всё никак не могу забыть первый раз, когда она встретила Когтей Смерти, а я думал, что умру от разрыва сердца, когда понял, что мне САМОМУ придется в них стрелять), а потом она сказала, что рада, что я с ней. ОНА РАДА! Чёрт побери. Мне стыдно признаваться, что в этот раз уже я развел ржавчину, прямо как нытик Валентайн. Но мне еще никто такого не говорил. Ночь была жаркой (уже в нормальном смысле). Декабрь, 15 Значит, пока эти деятели занимаются ремонтом нашего ржавого будильника, мы с Норой вернулись в Даймонд-сити. Кажется, мне предстоит семейная жизнь. Папочка Марти. С ума сойти. Делаю вид, что возмущаюсь тому, что она не дает мне много пить, но на самом деле уже не так и хочется (я уже говорил про больную печень?). Не знаю, что со мной. pS. Перкинс на меня всё ещё в обиде. Да ладно, Валентайн и сам бы сломался рано или поздно, я ни в чем не виноват. А теперь его починят, и он будет как новенький. Ну, наверное. Декабрь, 20 Что-то долго Ника чинят. Завернули с Норой в Добрососедство, чтобы проверить, как идёт процесс (и заодно проверить качество кроватей отеля Рексфилд. Что сказать, оно так себе), но эти двое чокнутых нас прогнали, даже не дав заглянуть в их лабораторию. Что-то они мутят. Я надеюсь, что они не встраивают в него циркулярную пилу, потому что мне как-то страшновато встречаться с Валентайном после того, как я подстрелил его из магнума. Декабрь, 25 Уже вечер, но я только начал отходить после вчерашнего. Голова гудит, как будто вместо неё железное ведро, и по нему прыгает Данс в силовой броне. Вчера отмечали Рождество. Всегда ненавидел этот праздник, но в этот раз получилось сносно. Во-первых, я наконец отомстил Скарлетт, от которой каждый год в этот день традиционно получал по голове. Теперь-то она поняла, что поезд ушел. Торжествующее ха-ха! Правда, подходить к Норе и громко говорить, как она ей сочувствует, было совершенно необязательно, я и без этого всё понял. Эти женщины всегда хотят того, чего не могут получить. Наша секретарша пребывала в мрачном настроении и всё ещё продолжала со мной не разговаривать, но понемногу оттаяла, и я даже смог затащить её в бар ко всем остальным. Нельзя же киснуть в праздник. Значит, я в основном следил за тем, чтобы никто не начал подкатывать к Норе, а в случае необходимости дать мерзавцу по морде, поэтому не сразу заметил этого типа в темных очках, который вдруг вошел в разгар веселья. Зато, когда я заметил, что Перкинс повисла у него на шее, у меня чуть челюсть не отвалилась. Да и у всех нас. Валентайн, паршивец, всё-таки умеет эффектно появляться. Оказалось, что Техника Тома, так как он опасный и безумный псих, обычная починка не вдохновляла, и он решил подвергнуть наш любимый тостер некоторым усовершенствованиям, и теперь Валентайн - какое-то переходное звено между вторым и третьим поколением. Насколько я понял, каркас в нём оставили прежний, потому что выковырять мозг Никки из его жестяной башки оказалось проблематично, так что в целом морда у него новая, но глазища старые. Выглядит всё это довольно жутко. Представляю, как рейдеры на улице от него шарахаются. В общем, я считаю, что это радостное воссоединение - моя личная заслуга, и меня должны как минимум похвалить, потому что Валентайн теперь ещё ко всем своим достоинствам ещё и имеет желудок (наконец-то у меня появился напарник-собутыльник... как раз тогда, когда я уже не могу столько пить. Всё-таки моё везение - это что-то необычайное). Никто хвалить меня, разумеется, не стал, и я в очередной раз поразился черствости и неблагодарности этих людей. Но Валентайн на меня не в обиде за 44-й калибр. Кажется, он очень рад был меня видеть, хотя и скрывал это. В общем, вечер получился не без потрясений, но они в этот раз уже не касались моей бедной головы. Считаю это хорошим предзнаменованием. Зайду, пожалуй, сейчас к Валентайну в агентство. Заодно скажу ему, что танцует он ещё хуже, чем стреляет. pS. Зашел. И вам счастливого Рождества, грязные извращенцы! (пожалуй, в следующий раз буду стучать) КОНЕЦ