Чудеса случаются

      Утро выдалось теплое и безветренное, с редкими облаками, которые не позволяли солнцу слепить слишком сильно — просто идеальное для полетов. Арья с тоской поглядела в окно и спустилась в холл. Сейчас бы выбежать на улицу, оседлать метлу и взмыть в воздух, облететь шесть квиддичных колец, а потом нырнуть вниз, к самой траве, ловя ветер пальцами. На какой-то миг соблазн оказался слишком велик, всего несколько быстрых шагов к главному входу — и поминай как звали! Но Робб, узнав об обмане, выбросит из команды на раз-два. Понурив голову, девочка двинулась в другом направлении, в сторону маленькой коморки завхоза, которую Виз делил со своей противной собакой.       Ни для кого не было тайной, что Виз не был волшебником. Всей его магии хватало только на какую-то странную связь с противной пятнистой сукой, следовавшей за ним по пятам и хватавшей за штанины приносящих уличную грязь студентов. Отсюда и проистекала его неприязнь к колдунам-школьникам, способным одним неверным взмахом палочкой обеспечить его работой на весь день. Арье было бы жалко сквиба, если бы она не знала его достаточно хорошо. Непоседливая и шустрая гриффиндорка никогда не входила в число любимцев Виза, так что сегодня завхоз имел все шансы отыграться на ней по полной.       Арья встала пораньше, чтобы все успеть, и, когда она постучалась, Виз еще вяло потирал глаза. От вида сегодняшней подопечной сон как рукой сняло, уголки полных губ поднялись в злорадной ухмылке, и красные прыщики, усеявшие подбородок рядом со ртом, противно натянулись. Арья пожалела, что успела перекусить, и отвела взгляд к своим ботинкам, боясь прибавить себе работы вырывающейся наружу едой. «Черт, надо было надеть обувь почище!» — подумала Арья. — Мистер Виз! — сказала она, прочистив горло. — Сегодня очень важная тренировка по квиддичу, можно, я поработаю до обеда, а остальное доделаю в течение недели?.. или двух? — Посмотрим, как быстро ты умеешь работать, — Виз явно наслаждался своей властью. — Почисти главную лестницу, а там видно будет. Ступеньки должны сверкать, и никакой магии!       «Чтоб тебя на части разорвало!» — злобно подумала Арья, берясь за ведро и щетку. Конечно, она не знала ни одного хозяйственного заклинания, но все равно поступок Виза был подлым. Если бы он немного сбавил спесь и обратился за помощью к настоящим магам, то работы по замку у него было бы гораздо меньше.       Арья взяла щетку и склонилась над полом. Кто-то, проходя мимо, задел ведро, и часть воды пролилась на нее. — Эй, разуй глаза, не видишь, я работаю! — Арья выпрямилась и уперлась взглядом в грудь Сандора Клигана. — Кто здесь? — театрально воскликнул он, не опуская головы и озираясь по сторонам. — Привидение!       Как же она ненавидела Пса! Девочка не знала, почему его так называют, но в этом прозвище было достаточно негатива, и Арья охотно взяла его на вооружение. Девочка презирала Клигана за то, что тот, при своей нехилой мускулатуре и классных способностях к боевой магии, тенью следовал за Джоффри и помогал тому поддевать студентов других факультетов. — Гори в седьмом пекле, Пес! Рокочущий смех уходящего парня раздался в пустом коридоре: — Я там уже был, но, если захочешь, всегда могу составить тебе компанию. Арья швырнула ему вслед щетку, но промахнулась. И куда его нелегкая понесла с утра пораньше? Пришлось спуститься, чтобы поднять свое орудие труда.       Шестьдесят пять ступенек. Шестьдесят пять гребанных ступенек, покрытых тысячами грязных следов. Арья почти истерла пальцы в кровь и едва преодолела две трети своей работы, когда мимо прошли старшие братья. Робб встал как вкопанный, заметив ее опущенное лицо. — Арья, ты еще здесь? — Робб явно встревожился. — Может, мне перенести состязания, чтобы… — … чтобы все сказали, будто капитан подыгрывает своей сестре, — закончила Арья. – Нет, Робб, если я стану ловцом, то честно. Не переживай, я успею!       Внутренняя борьба отразилась на лице старшего брата, но он все же коротко кивнул и пошел к полю. Что ж, они поверили ей, осталось лишь убедить себя, что она успеет. Вверх и вниз по лестнице сновали студенты, спешащие на улицу, чтобы насладиться последними теплыми осенними денечками, либо наоборот — перекусить после прогулки. «Тихая, как спокойная вода», — бубнила она про себя своеобразную мантру, чтобы не вспылить и снова не запустить щеткой в очередного счастливчика. Радовало лишь, что никто не узнавал в маленькой поломойке с низкоопущенным лицом младшую дочь Эддарда Старка. Наконец, она дошла до нижней ступеньки и облегченно разогнулась. Осталось зайти в коморку и позвать Виза. — Я закончила, можно мне теперь пойти на тренировку? Виз вываливал в тарелку консервированное рагу: — Проголодалась, наверное? — спросил он ласковым голосом, любовно глядя на еду. — Налетай, моя хорошая. Арья чуть челюсть не потеряла от такого обращения, но желудок предательски заурчал. Виз с издевкой посмотрел на нее: — Ты же не думаешь, что это для тебя? — он поставил еду на пол, и его псина, виляя хвостом, зарылась мордой в мясо. — Принимай работу! — угрюмо буркнула девочка и последовала за завхозом. — Мы договаривались, что лестница должна сиять, а это что такое? — Арья повернула голову и увидела, что поверх мытых ступенек легли свежие следы. — Но что же мне делать, если здесь постоянно кто-нибудь ходит? — Помыть еще раз, — Виз направился к себе, не дожидаясь ее ответа. Арья закусила губу, чтобы не разразиться потоком брани, и снова взяла ведро. Она украдкой выглянула в окно на квиддичное поле. Над кольцами с изяществом раненного мамонта носился какой-то юнец. «Это Подрик, еще двое после него», — девочка начала тереть быстрее. Поток студентов почти иссяк, и Арья уже дошла до середины лестницы, когда по ступенькам нарочито медленно начала подниматься пара темных ботинок, оставляя яркие следы. «Тихая, как… Ааа, пропади оно пропадом!» — Никто здесь не пройдет, пока я не закончу, так что вали отсюда живо! — скороговоркой заверещала она, разгибаясь и устремляя злой взгляд к хозяину ботинок, но тут же умолкла, дойдя до лица.       Над Арьей возвышался Якен Хгар собственной персоной с совершенно непроницаемым лицом. О, Семеро, вы издеваетесь? Она не видела его с того странного ночного разговора, который ввел ее в замешательство и лишил долгожданного сна, а теперь Арья стоит перед ним в замызганной футболке и со спутанными волосами и ругается, как площадной шалопай — дерьмо! Но не успела она и рта раскрыть, как он насмешливо улыбнулся: — Раз славная девочка этого желает, — и оставил вторую цепочку следов параллельно первой. Внизу лестницы он победно оглянулся. Что это — месть за ее грубость на вокзале? Одно незаметное движение ногой, и ведро покатится по лестнице, облив его до колен водой. В этом бы не было ничего удивительно, Арья же такая неуклюжая, но девочка взяла себя в руки — Хгар преподаватель, и хотя он ведет себя хуже мальчишки, это не значит, что и ей можно допускать вольности. Поэтому она просто отвернулась, недовольно бормоча под нос: — Чтоб ты испарился, видеть тебя не хочу. — Тогда девочке достаточно назвать лишь имя, — раздался голос прямо за ее спиной. Арья вздрогнула. Как он передвигается так тихо? — Нет уж, я еще подумаю, — сказала вполголоса она, не решаясь оглянуться. — Хорошо, — она макушкой чувствовала его дыхание, — но человек не будет ждать вечно.       Не знакомая прежде робость охватила Арью. Она не знала, что ответить, не находила смелости заглянуть в смеющиеся глаза и, когда Якен снова двинулся наверх, вздохнула с облегчением. По пути мужчина легко взмахнул палочкой, и вся грязь будто испарилась. Не веря, Арья смотрела на идеально чистые ступеньки, а потом, кинув в спину преподавателю «Спасибо», побежала за завхозом. — Я закончила, можете проверить. — Я тебе верю, — Виз даже не оторвался от разгадывания кроссворда в газете. Арья потеряла дар речи: если ему плевать на чистоту, то к чему был этот фарс с перемыванием? — Значит, я могу идти? — осторожно спросила она. — Нет, — голос завхоза был ровным, но Арья чувствовала, как он смакует момент, и ненавидела его за это. — Мы договаривались, что ты будешь работать быстро и качественно, а пришлось все переделывать. Так что теперь еще помой окна в коридоре на втором этаже, или наказание не засчитывается. — Да шли бы эти окна… — Мне так и передать декану Нойе? — он невинно поднял взгляд. Словарный запас Арьи иссяк. Она рыком схватила ведро и пошла на второй этаж.       «Вот с*ка, специально выбрал окна, выходящие на поле», — Арья рассеяно терла мутные стекла, уже не надеясь куда-нибудь успеть. Она видела, как проходят испытания. Последний игрок летал здорово, даже отлично, будто родился на метле. Потом он опустился на землю, и команда потянулась к замку. Арья ушла в глубь коридора, чтобы ни с кем не столкнуться, и методично продолжила свое дело. Небо за окошком посерело, а потом и вовсе стало сложно что-нибудь различить то ли из-за начавшегося дождя, то ли из-за стоявших в глазах слез. ***       В дверь тихонько постучали. Арья торопливо утерла глаза. Она уже час не плакала и бездумно глядела в потолок. В груди было странное чувство пустоты, появившееся вслед за крахом ее мечты. До жути хотелось послать Виза куда подальше и побежать на поле, но это стоило бы факультету баллов, и Арья не могла себе этого позволить. Девочка понимала, что приняла правильное решение, но легче от этого не становилось. — Войдите. В дверь заглянула Санса. Конечно, как же иначе? Она дождалась кивка сестры и села рядом с ней на кровать. — Как ты? — Дико устала, а так ничего. Бедные маглы, как они всю жизнь так работают? ...не знаешь, кого выбрали? — Арья старалась, чтобы вопрос прозвучал безразлично, но с нетерпением ждала ответа. — Брана. От удивления Арья поднялась с подушки и ошарашено поглядела на сестру. Видимо, Санса ожидала именно такой реакции. — Никто не знал, что он тоже хочет стать ловцом. Бран не говорил никому, кроме своего друга. Но после того, как ты не появилась на поле, он вызвался, и ты бы видела, Арья, как он летает! Это уму непостижимо! Оказывается, он уже два года практиковался, пока никто не видел. Мама его все гоняла, боясь, что он свалится, но его было не остановить. Ты ведь не будешь на него злиться? — Думаю, нет. Бран — ловец Гриффиндора! Да, я смогу жить с этим. Санса облегченно вздохнула: — Хорошо. Тем более, есть возможность стать загонщиком, — встретив озадаченный взгляд Арьи, она пояснила, — Берик Дондаррион стал загонщиком, но что-то мне подсказывает, что после следующего матча его место освободится. Арья рассмеялась и толкнула сестру в плечо: — Кто ты и куда спрятала Сансу Старк? — Просто иногда я могу быть такой же врединой, как и ты! А теперь приведи себя в порядок и пойдем на ужин. Сегодня все должны присутствовать, так как у профессора Эймона важное объявление. *** Большой зал затих, когда директор поднялся со своего места. — Не так давно я уже сообщил, что этот год станет годом налаживания связей. Сегодня я раскрою карты. Министерство магии и Отдел международного сотрудничества оказали нам великую честь, ибо в стенах Хогвартса будет проведен Турнир Трех Волшебников. Повисшее молчание разорвалось голосами всех студентов сразу, и преподавателям пришлось приложить усилия, чтобы угомонить ребят. — Уже в конце октября мы сможем поприветствовать делегации Дурмстранга и Шармбатона, а за месяц до этого в фойе будет установлен Кубок огня. * Любой студент не младше шестнадцати лет может бросить в него записку со своим именем и стать претендентом на звание чемпиона от Хогвартса. Но помните, что это решение должно быть лишено легкомыслия, обратной дороги уже не будет. И еще, в связи с этими событиями планировалось отменить школьный чемпионат по квиддичу… — Отчаянные улюлюканья оборвали директора, но он только улыбнулся, — но ваши кураторы уговорили меня не предпринимать этого. Что ж, думаю, теперь вам надо переварить не только ужин, но и обрушившуюся на вас новость. Доброй ночи! *** — Нет, это потрясающе! Интересно, кто станет чемпионом Хогвартса? Джон говорит, что не будет бросать свое имя, а Робб и Теон попытают удачи. Хоть бы не Ланнистер! Этим задавакам и так много чести! — Всю неделю грядущее состязание не выходило у Арьи из головы. — Арья, пожалуйста, угомонись! Я еще не закончил свою работу! — шепотом взмолился Пирожок, склонившись над проверочной по Защите от темных искусств.       Да, дела у него явно не клеились: на листочке от силы появилась только пара строчек. Арья-то уже давно закончила и теперь рассеяно оглядывалась. Она покосилась на Хгара, проверявшего какие-то конспекты, и пододвинула свой листок ближе к другу. Оборотни были одной из любимых тем Арьи, поэтому отличия анимага и оборотня она описала без труда. Вот бы Виза покусал оборотень! Арья совсем не злилась на Брана, даже наоборот. При встрече она толкнула его локтем в бок и сказала, что если он продует Слизерину, то она отколошматит его древком метлы. Но вот Виз попал в ее маленький черный список. «Джоффри, Серсея, Виз» — эти имена она повторяла перед сном, представляя, как расправится с каждым по отдельности. Виз был ближе всех и самым беззащитным, но напади она на него в коридоре, ее тут же вышвырнули бы из школы, так что придется терпеть его противную рожу дальше, если только… Зацепившись за свою идею, она выдернула свою работу у Пирожка из-под носа и пошла к преподавательскому столу. Хгар даже не обратил внимания, когда она наклонилась над его ухом, чтобы положить проверочную, и едва слышно прошептала: — Виз.