Чудеса случаются

Джон       Сноу шел с Дейенерис вдоль берега Большого озера, тщетно пытаясь найти слова. Он и сам не до конца понимал, что подталкивало его к этому разговору, но все же чувствовал внутри себя какую-то странную необходимость расставить точки над i и теперь твердо решил не поворачивать назад. Дени, тактично молчавшая десять минут, взяла инициативу в свои руки: — Ты хотел поговорить, Джон. — Да, — Парень глубоко вдохнул, как перед прыжком в воду, и выпалил мучивший его вопрос одним духом. — Ты любишь Дрого?       Шармбатонка остановилась. В ее глазах читалась тревога, а пальцы теребили край мехового плаща. Шкура белого льва — эту накидку подарил ей Дрого, когда Дени вернулась после первого испытания. Просторный капюшон прятал от любопытных взглядов голову девушки, а теперь светлый мех очень шел к ее серебряным волосам. Даже сейчас Дрого будто присутствовал рядом со своей подругой. — Ты и так это знаешь. Да, я люблю Дрого, а он — меня. Скоро у нас будет ребенок… К чему этот разговор? — А я? Я тебе нравлюсь? Щеки Дени заалели еще сильнее, и она отвернулась к водной глади. — Ты мне очень симпатичен, Джон. Знаешь, иногда мне кажется, будто мы знакомы тысячу лет. Будто ты понимаешь меня лучше, чем все остальные, даже Дрого. Да, ты мне нравишься, но… Чему ты улыбаешься?       Обернувшись к Сноу, Дени запнулась. Девушка решила, что расстроит парня своим ответом, но вместо этого увидела на его лице широченную улыбку. — Это же просто замечательно, Дени! Ты мне тоже нравишься, а сейчас я понял, что влюбился в другую. И это просто не умещалось у меня в голове — как такое возможно? Но если и у тебя так же, значит это… нормально. — Это нормально! — и в ее глазах Джон увидел отражение своих чувств: привязанности, понимания, доверия. Девушка взяла Сноу под руку и продолжила их неторопливую прогулку. — И какая же она, твоя возлюбленная? — Яркая, сумасшедшая, невероятная… — Звучит интригующе! Я увижу ее на балу? — Я ее еще не пригасил. — Так чего же ты медлишь? — Как же я брошу беременную девушку посреди снега? Вот отведу тебя обратно в лагерь и побегу к ней. Дени рассмеялась и любовно погладила еще почти незаметный животик. — Мартелл еще не отпустил Дрого? — Отпустил. Теперь моя мечта совсем близка к осуществлению… — Какая мечта? — У меня никогда не было своего дома. Мама давно умерла, отца посадили в Азкабан, и он тоже долго не протянул. Мы с Визерисом переходили от одних опекунов к другим. Я тогда была еще совсем маленькой и не до конца понимала, что происходит. И у меня появилась мечта о своем доме. С маленьким садом, лимонными деревьями и большой красной дверью. — Тогда почему ты все еще здесь? Турнир — это большой риск… Дени посмотрела на Джона, но он был совершенно честен и открыт. — Знаешь, если бы это мне сказал кто-то другой, то я решила бы, что меня хотят убрать с дороги.Но тебе я верю, — девушка продолжила путь к своему лагерю, — Дрого тоже просит меня остановиться, бросить Турнир. Я даже почти согласилась… Но у меня больше не будет такого шанса. Отец сделал столько зла, а теперь у меня есть возможность обелить имя Таргариенов. Как я могу от этого отказаться?       Они уже подошли к светлым шатрам Шармбатона. Тонкое полотно трепетало на холодном ветру, и если бы не магия, то обитатели этих укрытий давно бы окоченели. Дейенерис плотнее закуталась в уютную накидку и обратила к Джону лиловые глаза. Сейчас она была похожа на маленькую девочку, нуждающуюся в совете, и он не мог обмануть ее доверия. — Тогда продолжай участвовать! Только, пожалуйста, береги себя! Джон наклонился и поцеловал Дени в лоб. Она благодарно накрыла его ладони: — И тебе удачи, Джон, с твоей невероятной… Сноу усмехнулся: — Поверь, она мне пригодится! ***       Лагерь Дурмстранга располагался на противоположном берегу от шатров Шармбатона и, в отличие от своих южных соседей, совсем не выглядел бесприютным пришельцем на заиндевевшем озере. Палатки северян, грубо сработанные из дерева и шкур, основательно врылись в снег, будто стояли здесь всегда, заманчиво приглашая прохожего ярким пламенем костров и веселой беседой. Джон уже понял, сколь эта простота обманчива, но в тех, к кому он направлялся, парень был полностью уверен. Он издалека разглядел огненные волосы Тормунда и Игритт, которые можно было бы спутать с языками пламени. «Поцелованной огнем» звали ее в родном поселении, и при мысли об этом, парень невольно вспомнил, как же горячи ее поцелуи. Образы, восставшие перед его глазами, так захватили гриффиндорца, что он ненароком налетел на Теона: — Сноу! Куда торопишься? — спросил Грейджой, явно зная ответ. В друге Робба всегда было что-то такое, что подсказывало Джону не связываться с ним, но сегодня парень решил не пасовать. — К Игритт. — Решил пригасить ее? Понимаю…, но ты напрасно стараешься. Джон замер на месте. Он опоздал, слишком долго раздумывал, и теперь Теон его опередил. Что теперь делать? Отступить? Уговаривать Игритт предпочесть его? Вмазать по мерзкой физиономии Грейджоя, ухмыляющегося сквозь жиденькие усики над замешательством Джона. — Ты ее пригласил? — Да, — Теон просто наслаждался моментом, — но она отказалась. Видите ли, не танцует. Так что и тебе, мой курчавый друг, здесь искать нечего. Я бы посоветовал тебе обратить внимание на шармбатонок. У них и манеры лучше, и нравы проще. — Как сделаешь ты? — О да! И у меня уже есть одна на примете, с именем сладким, как сахар. Конфетка! Представляешь, она сказала мне, что при более тесном знакомстве сможет немало меня удивить. Так что я жду не столько бала, сколько его продолжения. Хочешь, я попрошу ее подыскать подругу и для тебя? — Нет, я попытаю счастья здесь. — Как знаешь! В случае чего, ты знаешь, где меня найти. Теон вальяжно поплелся сквозь лагерь, а Джон чуть ли не бегом пустился к Игритт. Девушка сидела рядом со своим братом, радушно поприветствовавшем Сноу, и даже не удостоила пришедшего взглядом. — Чего невеселый, Джон? — спросил Тормунд, протягивая гостю миску с дымящимся куриным рагу. Сноу ничего не ел с утра, но предстоящий разговор отбивал всякий аппетит. Он сел на бревно рядом с Игритт, продолжавшей равнодушно ковырять ложкой овощи и обращавшей на него не больше внимания, чем на муху. Неужели она на него злится? — Святочный бал не дает покоя. Хочу пригласить девушку, но говорят, что она не танцует. А ты с кем пойдешь, Тормунд? — С Вель, — дурмстранговец указал на красивую блондинку у соседнего костра. — Правда? Рыжебородый усмехнулся: — Сейчас узнаем, — Тормунд скатал небольшой снежок и бросил в сторону девушки. — Тормунд, ты чего? — Пойдешь со мной на бал? Вель презрительно подняла тонкие брови и оценивающе оглядела чемпиона Дурмстранга с головы до ног. Тот не растерялся, расправил плечи и картинно провел по всклокоченным волосам. — Пойду, — усмехнулась девушка и отвернулась к подругам. — Вот видишь! Вы, англичане, придаете этому делу слишком много значения! — заявил Тормунд с видом знатока и впился зубами в куриную ножку. — Мне в тебя тоже снежком запустить? — вполголоса спросил Джон у Игритт. — Что, отказала тебе твоя дракониха? Парень проследил угрюмый взглядом дурмстранговки и понял, что сцена у озера разворачивалась прямо перед ней. Только как она ее поняла? — Может, и отказала бы. Только я ее не приглашал. Игритт наконец обернулась, чуть не столкнувшись с ним носом и пронзая голубыми глазами. — Хочешь, чтобы с тобой пошла я? — Очень. — Дохлый номер, Сноу. — Потому что ты злишься на меня? — Не только. — Тогда почему? — девушка потупилась, и впервые Джон увидел, как щеки Игритт краснеют, — Скажи! — Мне не в чем пойти. Я приехала болеть за брата, а не расхаживать по балам. У меня нет платья! Джон рассмеялся, и Игритт вслед за ним. — Если это единственная проблема, то я знаю, кто нам поможет! Бриенна       Утром перед матчем Бриенна сидела, как на иголках. Предстоящая игра всегда вызывала в девушке волнение, а уж схватка с командами других школ вовсе выбивала из колеи. На столе теснились тарелки с кашей, сосисками, выпечкой, но единственным, что пуффендуйка смогла в себя с трудом впихнуть, был стакан воды. Бри уже собралась вставать, как заметила летящих к ней воронов. Первого она узнала сразу: позавчера эта птица отнесла послание отцу и теперь вернулась с ответом. «Удачи, моя девочка!» — значилось в нем, и трех слов оказалось достаточно, чтобы почувствовать отцовскую поддержку. Мама умерла давно, и папа с дочкой привыкли быть вдвоем. Тарт каждый раз с тревогой садилась в поезд до школы, оставляя позади высокого седеющего мужчину, машущего ей вслед широкой ладонью. Скорее бы прошла вся эта суета с балом, и Бри хоть ненадолго вернулась бы к отцу и как раньше помогала бы ему в маленькой типографии.       Второй ворон настойчиво ухватил Бриенну за палец, привлекая к себе внимание. Вид у птицы был изголодавшийся, будто она летела не один день. Тарт протянула ей кусок сосиски, но ворон лишь отвернулся. — Они едят сырое мясо, — раздался за ее спиной голос, от звука которого по спине каждый раз пробегали неприятные мурашки. Догадываясь об имени адресата послания, Бри быстро прочитала записку и сунула ее в карман. «Хогсмит. Воскресенье. Полдень. Переулок за „Кабаньей головой“» — несколько слов, выведенные знакомой рукой, будто отпечатались на ее веках. — Волнуешься, Тарт? — бросил Джейме, усаживаясь рядом и придвигая к себе ближайшую тарелку. В последнее время Ланнистер сидел за столом Пуффендуя гораздо чаще, чем за слизеринским, и на него уже почти перестали пялиться. — Нет, с чего бы это, — ответила девушка, не поднимая глаз и засовывая клочок пергамента поглубже. — Может, с того, что мы меньше чем через час окажемся в змеином логове? Говорят, дочки Мартелла отлично играют.       Квиддич, точно! На миг Бри позабыла, что им предстояла игра. Сейчас же страх перед испытанием вернулся с новой силой. Песчаные змейки — незаконнорожденные дочери Оберина Мартелла — составляли половину команды Шармбатона. Стройные и длинноногие, они словно перекочевали на квиддичное поле из рекламы дорогого шампуня. Впервые увидев их тренировку, пуффендуйка вжала голову в широкие плечи: даже рядом с парнями она выглядела на метле нелепо, а уж на фоне таких красавиц точно покажется жирной коровой. От Джейме не укрылась ее реакция. — Не дрейфь, Тарт! Ты одна стоишь их троих. Сомнительный комплимент не заставил ее чувствовать себя лучше. «Брось, Бри! — мысленно говорила она себе теперь, направляясь к игровой площадке, — какая разница, как ты выглядишь, когда ты в нескольких метрах над землей? Мы обязаны выиграть, если не ради школы, то ради Джейме точно»! С появлением сборной школы у слизеринца будто открылось второе дыхание. Он все свободное время проводил с Бриенной, ловя ее в перерывах между занятиями и занимая пустующее место рядом с ней в Большом зале. Сколько часов они уже провели, склонившись голова к голове над пергаментом, усеянным движущимися схемами игры? А что будет потом, когда они снова окажутся в разных командах? Тарт покосилась на Джейме. Парень был чуть бледнее обычного, но глаза сияли лихорадочным блеском: — Старк, Клиган, постарайтесь как можно быстрее вывести из строя охотников. Змейки давно играют вместе, и в этом их преимущество, — раздавал он последние указания. — И пожалуйста, парни, не пяльтесь на них! Обычные девчонки, ни чуть не лучше наших. Лорас насмешливо сверкнул глазами, Клиган, застегивавший кожаные перчатки, фыркнул, а Бран залился краской до шеи. — Загонщиков тоже не теряйте из виду: Агго и Ракхаро не плохо умеют обращаться с битами. Так что я надеюсь на вас, ребята. Клиган, можешь оторваться, а ты, Арья… — Джейме смерил оценивающим взглядом обманчиво хрупкую фигуру маленькой гриффиндорки, — просто будь собой. Лорас, прекрати уже дуться на Бриенну за ваш последний проигрыш. У вас еще появится шанс свести счеты, сейчас мы — одна команда! Ты можешь быть хорошим игроком, но один против команды ты ничего не стоишь, начни уже отдавать пасы! Щеки когтевранца тронул румянец, но, к удивлению пуффендуйки, он согласно кивнул. — Аша, не зевай на воротах. И Бран, — уже заканчивал свое слово капитан, — я слышал, что игрок из Арианны Мартелл посредственный, но она любит пасти ловцов противника. Попетляй, обмани ее и не давай сесть себе на хвост. Дай нам шанс набрать побольше очков, но и не слишком медли. Ну что, ребята? — Джейме гордо окинул взглядом свою команду, — Надерем южные задницы? Тогда погнали! <b>Арья<b>       Если бы Арью попросили в подробностях описать прошедший матч, то гриффиндорка только беспомощно развела бы руками. Вспомнить получалось немногое: «зажигательная» речь Джейме и неровный строй озябших игроков Шармбатона, дикий ветер, бросавший снег охапками в лица и охотницы противника, выбрасывавшиеся из-за белой завесы как змеи из песка. Пальцы примерзали к древку метлы, девочка уже перестала следить за счетом и только мчалась навстречу бладжерам, чтобы изо всех сил отправлять их в сторону предполагаемых противников. Когда просвистел сигнал судьи, Арья даже толком не поняла, кто схватил снитч. Бран и Арианна летели вместе, но стоило коснуться земли, как брат победно вскинул руку.       Подмостки для награждения возникли из ниоткуда. Джейме взлетел по ступенькам и принял из рук директора Эймона красивый блестящий кубок. Слизеринец смеялся как ребенок, глядя на сияющую награду, от избытка чувств поцеловал ее, а потом передал Бриенне. Пуффендуйка смотрела на нее, будто не веря, осторожно коснулась пальцами надписи и отдала Лорасу. Кубок пошел по рукам команды, дальше — к болельщикам, объединяя непримиримые факультеты в одно целое под названием школа «Хогвартс». Наверное, они и дальше стояли бы под открытым небом и ликовали, если бы не неумолимая метель. Команда и самые настойчивые болельщики спрятались от непогоды в тесной раздевалке и наконец по отдельным кусочкам восстановили ход матча. Шармбатонки провели восемнадцать атак на их кольца, из которых половина оказалась успешной. Команда Хогвартса уступала им по количеству нападений, но не по сумме набранных на голах очков. К финалу матча счет оказался равным, а уж Бран, выхвативший снитч из-под носа Арианны Мартелл и при этом чуть не свалившийся с метлы, обеспечил им победу.       Посиделки затянулись до темноты, и в маленькой раздевалке стало очень душно. Арья чувствовала, как ее охватывает дрема — усталость и беспокойство давали о себе знать. Чтобы глотнуть свежего воздуха, она вынырнула на улицу. Стоило двери прикрыться, как тишина заложила уши ватой. Жаль, отец не видел их сегодня! Он бы порадовался победе и хорошей игре своих детей. Мама, конечно, не пришла бы в восторг от того, что ее младшая дочка рассекает на метле и дубасит по бладжерам, но, может, и у нее на этот раз нашлись бы ласковые слова для Арьи. Девочка попыталась это представить, но ничего не вышло. Ланнистеры лишили ее возможности общаться с семьей! Чуть забытый гнев пробежал по венам знакомым огнем. Хотя и не все «львы» так заносчивы, как ей всегда казалось, — профессор Тирион был с ней всегда приветлив да и Джейме оказался не так уж и плох — но многие из этого семейства заслужили самых жестоких мучений. Тайвин, Серсея… — Джоффри, — прошептала Арья в темноту. Это имя уже несколько дней вертелось на языке у девочки, но она никак не могла найти то ухо, в которое его вложит. Якен будто избегал ее после занятия по защите. Арья не могла поймать его в коридоре, а решив однажды снова наведаться к Хгару ночью, простояла двадцать минут у закрытой двери. «А может, он просто был с Мелисандрой?»       Отогнав непрошеную мысль, гриффиндорка тряхнула головой и собралась вернуться к команде, как заметила вдали тень со скользящей походкой. Человек двигался меж сугробов по тропинке, проложенной от замка к озеру и дурмстранговским купальням. — Помяни черта, — вырвалось у Арьи, но она была только рада такому совпадению. Выждав некоторое время, девочка пустилась Хгару вслед. Она старалась идти как можно тише. Не хватало еще, чтобы Якен ее заметил и скрылся. Человек услышит второе имя и выполнит обещание, хочет он того или нет. Вскоре идти бесшумно стало невозможно: возле пещер снег подтаял и превратился в противную чвакающую кашу. Арья остановилась, проследив взглядом, как профессор скрылся в провале входа.       «Мало тебе было спать в его кровати, так теперь будешь подглядывать, как он купается? — произнес язвительный голосок в ее голове. — Как это жалко выглядит!» Нет, это уже слишком! Арья развернулась, чтобы уйти, но вспомнила, зачем она здесь. Клиган попросил Арью убедить сестру не ходить на бал, чтобы в очередной раз не стать мишенью для Баратеона, но Санса заупрямилась, точно ослица.       «Если не бал, так столовая! — говорила сестра, складывая руки на груди на манер их матери, — у Джоффри всегда будет возможность поиздеваться надо мной. Так что, мне теперь всю жизнь от него прятаться?» Санса была права: хватит избегать проблем. Их надо решать! И человек, способный ей в этом помочь, сейчас находился в пещере. Арья круто развернулась и вошла. В пещере стоял гул падающих капель, но голосов слышно не было. Решив перестраховаться, Арья бесшумно заскользила по камням. Выйдя из-за поворота, она увидела знакомую бело-рыжую голову. Хгар до плеч погрузился в горячую воду, и сквозь стоящий пар Арья угадывала его профиль. Глаза Якена были закрыты, и на лице отражалась полная безмятежность, будто весь мир перестал для него существовать. Но Арья заблуждалась.  — Девочка крадется как мышь, но человек слышит, — Хгар чуть повернул голову в ее сторону и бросил изучающий взгляд. Голос его эхом отразился от стен, несколько раз копируя слова. — Пусть девочка скажет, зачем пришла, но помнит, что и у стен иногда есть уши. Больше не таясь, Арья подошла к нему совсем близко, склонилась к самому уху и произнесла одними губами: — Джоффри. Молчаливо соглашаясь, Якен сомкнул веки. Вот и все: дело сделано и можно уходить. Только Арья собралась подняться, как у входа в купальню раздались шаги и послышались голоса. — Говорю тебе, Варго, я видел, как Алхимик заходил сюда! Уверен, что он здесь и теперь ему не сбежать. Людей было несколько, и Арью охватил безотчетный страх. Она обернулась к Якену и увидела, что тот тоже обеспокоен. Взгляд его метнулся от входа к Арье, а затем — к большому камню в паре метров от них. Там, должно быть, лежали его вещи и палочка, но времени добраться до них катастрофически не хватало. Недолго думая, он схватил Арью за руку и увлек в воду. Крепкие руки прижали девочку к камням, палец на губах велел молчать, но она и не думала кричать. На слух гриффиндорка пыталась определить место нахождения пришельцев. Эхо копировало звук шагов, сложно было понять, где эти люди: далеко или близко, — и Арья вздохнула от неожиданности, когда с выступа, нависшего над их головами и скрывшего от чужих глаз, посыпалась каменная крошка. — Здесь никого нет, Золло! Может, он зашел в другую пещеру? — Я был уверен, что он здесь! Мне показался шум, когда мы заходили… — Наверное, просто эхо, — парень над ними отхаркнул и сплюнул в воду. — Проверим соседнюю. Ноги над головой еще немного потоптались, но вскоре звук шагов затих. Мокрая одежда сковывала движения, пальцы соскальзывали с влажных камней — находиться в воде уже не было сил. Арья подняла голову к Якену и замерла под его взглядом, тяжелым и настойчивым, проникающим в самую глубь ее мыслей. Арья приоткрыла губы, желая что-нибудь сказать, но дыхание затерялось в горле. Видимо, Хгар воспринял это как согласие и склонился к ней настолько, что кончик его носа коснулся кончика ее, а Арья так и не могла оторваться от его удивительных темно-серых глаз. — Серые… — удивленно прошептала она ему в губы. Должно быть, это была какая-то странная игра света, ведь девочка могла поклясться чем угодно, что глаза у Якена голубые. Сейчас же они казались серыми как сталь. Такой же цвет был у Джона, и у отца, и у нее самой. Во взгляде парня отразилось непонимание, а потом он зажмурился и крепко и горько прижался лбом к лбу Арьи. Через пару секунд он отплыл в сторону и взобрался на берег. Старк чуть не утонула под волной разочарования: это был почти идеальный несостоявшийся первый поцелуй! С жуткой неловкостью она выбралась на сушу и не оглядываясь, пошла к выходу. — Девочке нужно обсохнуть, прежде чем выходить на холод. — И так нормально.  — Слова звучали бы убедительнее, если бы в ботинках девочки не хлюпала вода. Человек может помочь. Приглашающим жестом он указал на большой камень, и Арья нехотя подчинилась. Колдун взмахнул палочкой, вызвав из ее кончика струю теплого воздуха, и принялся сушить одежду прямо на Арье. — Славная девочка напугана? — Из-за этих парней? нет! Но… я испугалась боггарта. Это было еще одной причиной, почему Арье нужно было найти Якена. Образ мертвого Джона все еще стоял перед ее глазами. — Для того боггарты и существуют, чтобы люди пугались их. — Мне не нравится бояться. Научи меня побеждать боггартов. Арья не могла видеть реакцию Хгара, сушившего мантию на ее спине, но голос его звучал так, будто он всерьез обдумывает ее просьбу. — Человек сейчас очень занят, но он сможет уделить милой девочке несколько часов. Например, завтра вечером. — Завтра бал. — И девочка на него пойдет? — Да, я пойду с Джендри, — Арья старалась говорить спокойно, но ноты вызова все же просочились. — Мистеру Уотерсу повезло с партнершей. — Но не так, как вам. Мелисандра очень красивая женщина, — черт, гриффиндорка была готова прикусить себе язык, поняв, что сказала это вслух. Якен усмехнулся и встал на одно колено, просушивая штанины Арьи. — Человек не заметил этого, иначе непременно пригласил бы профессора Мелисандру на бал. — Так ты не приглашал? — Нет. Якен Хгар не пойдет на бал, зато Арья Старк сможет вволю потанцевать. — Я не буду танцевать! — А человек уверен в обратном. Спокойной ночи, славная девочка!