***
- Реджина, – Румпель присел рядом с малышкой у кухонного стола и улыбнулся, глядя на перемазанную вареньем мордашку. Сразу видно: ребёнок только что закончил ланч. Он аккуратно вытер дочке подбородок, прежде чем продолжить. – Мы с мисс Белль уходим гулять вечером. - Я тоже? – у Реджины загорелись глаза. - Нет, – сказал Румпель, и девочка надулась в ответ,– ты остаешься с Нилом. - С Нилом? – обрадовалась она. – А можно, мы пойдём в парк и поиграем в прятки? И в салочки? И пойдём к уточкам и лошадкам? Румпель рассмеялся, видя такое нетерпение: - Тебе нужно попросить старшего брата. - Он тут? – кроха подпрыгивала от нетерпения, сидя на стуле. Румпель улыбнулся, погладив её по голове: - Скоро придёт. Ты будешь хорошей девочкой, пока нас не будет? Реджина радостно улыбнулась ему: - Я всегда хорошая девочка. - Знаю. Я тобой очень горжусь, – ответил мужчина, надеясь, что его взрослая дочь знает, что это правда. - Куда вы идёте? – с любопытством спросил ребёнок. - Мы с Белль идём танцевать. - Танцевать? – улыбнулась Реджина и, спрыгнув со стула так резко, что отец взволнованно нахмурился, громко топоча, унеслась в гостиную. Услышав шум выбрасываемых на пол вещей, Румпельштильцхен заинтересовано прищурился. - Она опять куда-то телепортировалась? – Белль вошла на кухню и встревожилась, увидев пустой стул. - Нет, просто убежала что-то искать. Наконец, Реджина вернулась на кухню, пробравшись через собственноручно устроенный бардак. Девочка подбежала к столу, размахивая DVD-диском, и нахмурилась, глядя на высокий стул. - Тебе помо… – начала Белль, но замолчала, увидев, что Реджина уже бросила диск на кухонную стойку и резво вскарабкалась на стул, плюхнувшись на сиденье. - Ну, тоже вариант, – признала Белль. - Папочка, – Реджина показала на коробку с диснеевской версией «Красавицы и чудовища», которая, последние две недели сводила новоиспеченных родителей с ума, – вы будете танцевать, как в мультике? Белль хихикнула, увидев, как Румпель хмурится, разглядывая своего мультяшного двойника, и, облокотившись на стойку, наклонилась к ребёнку, по-суфлёрски громко прошептав: - Знаешь, Реджина, мы с твоим папой однажды танцевали, точно как в мультике. Глаза Реджины удивлённо распахнулись, и она, подбоченившись, повернулась к отцу: - Потанцуй со мной, папочка! – девочка захлопала в ладошки – Пожа-а-луйста! Румпель, вздохнув, посмотрел на жену. Белль улыбнулась в ответ: - Мы с тобой будем танцевать весь вечер. Уверена, ничего страшного, если я пропущу один танец. - Мы будем танцевать под »Tale As Old As Time»? - Да! – хором ответили девчонки. Когда Нил приехал к отцу, он застал бывшего Тёмного в гостиной, танцующим с сияющей маленькой девочкой.***
- Пока, ребята, хорошего вечера, – улыбнулся Нил, держа сестрёнку на руках. Реджина помахала им ручкой и послала отцу воздушный поцелуй. - Пока, Нил, пока, Реджина, – Румпель ещё раз обнял девочку. – Веди себя хорошо, ложись спать, когда он скажет. Мы увидимся утром. Нил, у тебя ведь есть наши телефоны? Если что, можешь позвонить Эмме. И телефон больницы на холодильнике, и… - Пап, – перебил парень. – У нас всё будет хорошо. - Я просто хочу убедиться. Реджина… -Пока, папочка! Пока, мисс Белль! Нил, я хочу поиграть в салочки. - Видишь, она в порядке, – Белль взяла мужа за руку, практически силком утаскивая его с порога. - Одень её потеплее! – уже на ходу крикнул Румпель.***
- Ну, поросёнок, – спросил Нил, когда они пришли в парк, – чем займёмся? - Я бегаю, ты догоняешь, – предложила Реджина. - И под «бегаю» ты имеешь в виду…. - БЕГАЮ! – крикнула девочка и понеслась по траве так, как умеют только малыши. - Она имела в виду «бегаю», – ответил Нил на собственный вопрос и нахмурился, осознав, как далеко его подопечная убежала за считанные минуты. – Реджина! – встревожено позвал он, припускаясь следом и мысленно спрашивая себя, много ли у детишек энергии и быстро ли они выдыхаются. - Не поймаешь! – пропищала Реджина, останавливаясь на секунду, но только затем, чтоб попрыгать, покружиться и побежать дальше. - Бля, – тихонько выругался Нил, но, наконец, увидел её. Реджина стояла рядом с качелями. Парень улыбнулся, облегченно выдохнув, и, на цыпочках подкравшись к ребёнку, подхватил её на руки. Реджина громко взвизгнула. - Поймал! – захлопала в ладошки она, пытаясь вывернуться из его объятий. Нил поставил сестру на землю, и она улыбнулась, показывая на качели. – Хочу полетать. Кэссиди кивнул, пытаясь отдышаться, пока Реджина бежала к качелям. Когда он узнал, что у него есть сын, Генри было уже десять, так что Нил, пропустил его раннее детство. Он был счастлив, что они с Генри познакомились, и у него появилась возможность быть рядом с сыном в подростковый период, но опыта общения с малышами у мужчины не было вовсе, и теперь он начал понимать, что присмотр за детьми может быть очень утомительным. - Нил! Реджина уже подбежала к качелям и теперь пыталась забраться на них. Но детские ножки были слишком коротенькими, так что девочка просто плюхнулась на сиденье животом и теперь пыталась раскачаться. - Ладно, ребёнок, – Нил усадил её на качели, – и куда же мы отправимся? - В небо! – серьёзно заявила малышка, крепко хватаясь за цепи. - В небо, значит, в небо, – согласился он, но качели толкнул совсем легонько, боясь, что, если слишком раскачать их, сестрёнка может слететь с сиденья и упасть. - Быстрей! – Реджина пыталась сама раскачать качели. Нил кивнул и толкнул сильнее, и Реджина улыбнулась. Она распрямила ножки, чтоб подняться выше, и посмотрела на брата: - Выше, пожалуйста! - Ты уверена, Реджина? – уточнил парень. Руки уже начинали болеть, и Нил подумал, что это, пожалуй, может считаться физкультурой. - Ага! – взволнованно кивнула девочка. - Ладно, – Нил толкнул чуть сильнее, самую малость, но качели взлетели выше. – Так достаточно высоко? - Ага! – Реджина радостно захихикала. Минут десять спустя детский восторг сошел на нет, и, услышав, как Реджина скомандовала: - Хватит! – Кэссиди облегченно вздохнул. Он остановил качели и снял с них ребёнка. - Ну, что, пойдём домой? – спросил он. Малышка скептически вздёрнула бровь и стала ужасно похожа на свою взрослую версию. По крайней мере, на Нила мадам мэр смотрела так же. Она отрицательно покачала головой, взмахнув тёмными кудряшками. - Сначала мы должны пойти к уточкам. - Хорошо, но ты не будешь близко подходить к воде. - Ла-а-дно, – разочаровано протянула Реджина и, схватив Нила за руку, вприпрыжку побежала к пруду. - Привет, уточки, – поздоровалась с птицами она и помахала ручкой, подбежав к кромке пруда. – Нил, – позвала девочка и, повернувшись, поманила его. – Иди сюда! Тот улыбнулся и присел рядом с ней на корточки: - Что, Реджина? - Смотри, маленькие утятки, – восхищенно прошептала девочка. Нил улыбнулся шире и кивнул: - Да, они очень милые, верно? - Жалко, у нас хлеба нет, – и Реджина взмахнула руками. В них тут же появилась буханка хлеба. Нил ахнул, посмотрев на неё: - У тебя есть магия? Ребенок густо покраснел, смущенно кивая. Склонив голову набок, Нил секунду с любопытством смотрел на сестрёнку. - Папочка сказал тебе не колдовать без крайней необходимости? – парень понял причину такого смущения. Получив в ответ ещё один кивок, Нил задумался на мгновение, а потом мягко приподнял её подбородок и посмотрел на малышку: - Всё хорошо, Реджина. У нас тут чрезвычайная утиная ситуация, так что можно было немножко поволшебничать. - Правда? - Ага, но только один раз, ладно? - Хорошо, – кивнула она, протягивая ему хлеб. – Так мы можем покормить уточек? - Конечно, – ответил Нил, швыряя птицам кусок хлеба. - Не так! – возмутилась Реджина. – Вежливо, - изящным движением она бросила утятам кусочек мякиша и улыбнулась, когда птицы съели предложенное угощение. Нил повиновался и следующий кусок аккуратно бросил в воду, задаваясь вопросом, как Реджине удаётся вить из него верёвки даже теперь, когда ей всего три.***
Нил едва не врезался в стол, гоняясь за Реджиной, у которой, даже после целого дня, проведенного в парке, оставались силы, чтоб бегать. - Как ты ещё на ногах держишься? – выдохнул парень. Сам-то он уже чувствовал себя выжатым, как лимон, а ведь всего только шесть! Реджина улыбнулась, забираясь к нему на колени: - Просто я волшебная, – пояснила она, хихикнув, и обхватила ладошками его лицо. – Нил, я голодная. - Ой, точно, – спохватился Кэссиди. – Что ты будешь на ужин? - Эм-м-м…. Мороженое? - Ребёнок, сахар – последнее, что тебе сейчас нужно. - Конфетки? - Не, мелкая, это тоже сахар. Как ты смотришь на пасту? - Цессину пасту. - Чего? - Цессину пасту, – повторила Реджина. - Эм… Хорошо, – озадаченно кивнул Нил, заглядывая в шкафчики в поисках того, о чем говорила малышка. Наконец, в одном из них, обнаружились банки с полуфабрикатами, в том числе и макароны в форме маленьких фей. - Как насчет феиных спагетти? Реджина непонимающе подняла бровь и, подбежав к нему, посмотрела на банку. - Феины спагетти? – переспросила она. - Ага. С тостом. - Хорошо, – кивнула девочка. Нил улыбнулся и, высыпав содержимое банки в миску, отправил макароны в микроволновку. - Иди вымой руки перед едой, – сказал он, вставляя в тостер пару кусков хлеба. Кивнув, Реджина убежала в ванную. Нил проводил её взглядом и потянулся к телефону. На нём было семь пропущенных от отца и не меньше дюжины сообщений. Парень многозначительно закатил глаза и набрал ответ: «У нас всё хорошо! Прекрати волноваться и начни веселиться». Покачав головой, он выложил макароны на тарелку с какой-то диснеевской принцессой (Нил очень надеялся, что не ошибся и выбрал любимую тарелку сестры) и, намазав тосты маслом, накрыл на стол. - Реджина! – позвал Нил и нахмурился, не получив ответа. Кэссиди протрусил в ванную и, открыв дверь, громко ахнул. Пол был залит пеной для ванны, а посреди кавардака стояла его смущённая младшая сестра. - Что случилось? – спросил он, схватив полотенце и начиная старательно собирать пену. - Оно упало, - Реджина опустила голову. - Как? – кивнул Нил. - Я мыла руки, – она протянула брату ладошки. Взяв чистое полотенце, Нил вытер ребёнку руки и снова кивнул. - Ага, ты мыла ручки пеной для ванны? Реджина кивнула и снова опустила голову: - Ты будешь ругаться? Нил покачал головой. Вся его досада улетучилась, стоило парню увидеть, как расстроено девчушка надулась. Честное слово, его сердце растаяло при виде этой рожицы. Он быстро взял Реджину на руки: - Нет, не буду, это же нечаянно получилось. Иди на кухню и поешь, а я пока тут уберу, ладно? - Хорошо… Спасибо! – обрадовалась малышка и убежала на кухню, где её ждал ужин. Двадцать минут спустя, приведя ванную в более или менее приличный вид, Нил появился на кухне. Реджина сидела за столом перед чистой тарелкой. Кажется, значительная часть макарон не попала по назначению, оставшись на детской мордочке. Нил усмехнулся и сфотографировал её, но, вспомнив только что вымытый пол, застонал. - Ребёнок, тебе нужно в ванную, – объявил он, смиряясь с неизбежным.***
Через час, второй раз собрав тряпкой лужи, появившиеся на полу ванной благодаря Брызгающемуся чудовищу, Нил хлопнулся на диван. Но у Реджины, уже одетой в пижаму, были другие планы. Она повернулась к брату, крутнувшись на одной ноге, и тот усмехнулся, удивляясь, как требовательно может глядеть трёхлетняя девочка в пижаме с единорожками. - Нил, – просительно протянула она, – давай ты будешь Бинг-Бонгом*? - Кем? - «Кто твой дружок, что любит играть? Бинг-Бонг, Бинг-Бонг», - громко пропела Реджина в ответ. Нил озадаченно смотрел на малышку, кружащуюся по комнате. - Кто такой Бинг-Бонг? Реджина нахмурилась и, схватив его телефон, подбежала к Нилу, нажав на иконку Ютуба на экране. - Песенку Бинг-Бонга. Пожалуйста, – она нетерпеливо покачивалась на носках. Нил нашел нужный ролик и посмотрел его. Он поднял на сестру глаза, показывая на Бинг-Бонга: - Ты хочешь, чтоб я был им? Реджина кивнула. - Почему? - Потому что ты такой же забавный, как Бинг-Бонг. Услышав это, Нил просиял улыбкой: - Ну, если я Бинг-Бонг, то ты тогда кто? Подумав пару секунд, Реджина уверено ответила: - Я – Радость! Нил улыбнулся, глядя как она танцует и прыгает, повторяя за Радостью. - Да, ребёнок, ты и вправду радость – согласился он.***
- Так, – Нил глянул на часы. Было уже начало девятого. Кажется, даже Реджина уже подустала, по крайней мере, она постоянно зевала и кружилась медленнее, чем раньше. – Кажется, кому-то пора в кровать. - Не хочу спать, – возразила Реджина, плюхнувшись на диван. - Точно, ребёнок? Она надулась, упрямо покачав головой: - Я подожду папочку. - Ох, - Нил быстро взял малышку на руки, – но папочка, наверное, поздно придёт. Реджина надулась сильней и положила голову Нилу на плечо: - Хочу пожелать папочке спокойной ночи. Нил задумчиво нахмурился, прикусив губу, и набрал номер отца. К счастью, тот ответил после первого же гудка: - Нил? Всё в порядке? - Всё хорошо, пап. Просто одна маленькая девочка хочет пожелать тебе «спокойной ночи». Реджина подняла голову и вопросительно посмотрела на трубку: - Папочка? Нил кивнул: - Да, это папочка. Давай, поболтай с ним. - Папочка? – она прижала телефон к уху. - Привет, Реджина. Всё хорошо? - Ага. - Вам с братом было весело? - Мы кормили уточек, – улыбнулась девочка. – И качались на качелях, и играли в «салочки». А ещё мы играли в Бинг-Бонга. - Ух ты, так вы весь день были заняты, солнышко? Ты, наверно очень устала. - Не-а, – упрямо отозвалась она. Румпель тихонько усмехнулся: - Ну, конечно, нет. Спокойной ночи, Реджина. - Спокойной ночи, папочка. - Спи крепко, приятных снов. Мы увидимся утром, хорошо? - Угу. А Белль тоже с тобой? - Она танцует, золотко, но я обязательно пожелаю ей спокойной ночи от тебя. - Хорошо. Спокойной ночи, папочка. - Спокойной ночи, принцесса. Можешь дать трубочку Нилу, пожалуйста? Реджина кивнула, протянув Нилу телефон. - Эй, пап. - Эй, Нил. Почитай ей сказку, она быстро уснёт. Мы будем дома через пару часов. - Ладно, пап. Увидимся? – он повесил трубку и посмотрел на сестру. – Ну, что, если я почитаю тебе сказку, ты пойдёшь спать? - Десять сказок. - Одну. - Пять сказок? - Одну. - Шесть. - Две. - Четыре. - Три. - Ладно, три. - И десять песенок.***
Вернувшись домой два часа спустя, чета Голдов обнаружила в гостиной море игрушек, разбросанных по полу и уставшего Нила, дремлющего на диване. По телевизору шли титры какого-то мультика, а Реджина спала, притулившись к брату. Белль улыбнулась и, взяв малышку на руки, пошла наверх. Румпель потряс старшего отпрыска за плечо. Не проморгавшись толком, Нил зашарил рукой по дивану: - Реджина? – он встревожено посмотрел на отца. - Наверху. Белль только что забрала её. - Она спала? - Ага. - Победа! – воскликнул Нил, взмахнув кулаком. – Как прошел бал? - Весело. Генри, в конце концов, таки пригласил эту Вайолет. - Оу! Пари держу, Эмма с него глаз не спускала. - Удивляюсь, что она с линейкой за ними не бегала, чтоб, не дай Бог, они не подошли друг к другу слишком близко, – пошутил Румпель. А как вы с маленькой? - Понятия не имею, как в ней помещается столько энергии, – зевнул Нил. - Ну, да, - рассмеялся Румпель, – она иногда бывает той ещё занозой. - Она милая, – отозвался Нил. – Как думаешь, она будет это всё помнить, когда опять повзрослеет? - Надеюсь, что да. Что, она заставила тебя побегать? - Ну, не так уж и сильно! - И сколько мультиков вы посмотрели? - Три с половиной, – ответил Нил. - Она из тебя верёвки вьёт. - Нет, я просто хороший старший брат! - И, - улыбнулся Румпель своему замученному сыну, – ты же хочешь посидеть с ней ещё разок на следующей неделе? _______ * переводчик не знает, кто такой Бинг-Бонг. Но Гугл выдаёт какого-то розового слона