***
Замок в двери повернулся и в помещение вошёл паренек лет шестнадцати-семнадцати, вглядываясь в темноту комнат. - Брат, ты дома? - негромко окликнул он. - Тише, не шуми. Соседи уже спать легли, а ты кричишь посреди ночи. - сварливо пробурчал низкий голос из темноты. - Как там мой старый приятель? Ищейки ещё не взяли след? - Нет... - в темноте раздался звук плюханья тела на диван, это паренек зашёл в неосвещённую комнату и сел, - даже твоему любимому следователю не удалось ничего отыскать, он как слепой котенок сейчас, в страхе ныкается по углам. А Ни-лас... От него давно не было вестей... Я не знаю где он. В темноте послышался шелест одежды и лёгкий ехидный смешок. - И не узнаешь. Нет его. И уже давно. - сдавленный смех вновь раздался, - Можешь больше на его счёт не беспокоиться, лучше вот, - массивная рука протянула свергнутый листочек бумаги на свет фонаря, что падал из наполовину занавешенного окна - передай это тому человеку, он знает что делать. Юношеская кисть осторожно вытянула бумажку из цепких грубых пальцев: - Хорошо, я передам. Старайся не выходить из дома. - Лучше молчи! Мальчишка... - слегка повысил голос человек из темноты. - Тише, брат, ты же сам сказал, соседи уже спят. Я ушёл. Замок в двери опять щелкнул.Часть 3
13 мая 2017 г. в 22:29
После той ночи, когда мы с Джеймсом отмечали рождение его дочери, мне стали сниться кошмары. Но ни одного сна вспомнить не могу, единственное, по чему способен судить, что они действительно были - пробуждения среди ночи в холодном поту, часто в сопровождении душераздирающих воплей. Вторая неделя идет, а причины этого безобразия так и не удается выяснить, да и не до того сейчас. Разыскиваемый "Никко Ласс" вновь проявил себя на одной из станций метро. Он подложил бомбу в основании перрона так, что среагировав на прибытие электрички она подорвала весь состав вместе с огромным количеством людей. Более сотни погибших, почти столько же раненых и находящихся в критическом состоянии.
- Шеф! - вскочил из-за стола Джеймс, когда я вошел в кабинет - коридор со столами по правую и по левую руку, в конце которого была деревянная дверь.
За столами сидели служащие, копошась периодически то в бумагах на столе, то рыская в поисках информации в сети. Отовсюду доносился шелест, скрип ручек о бумагу, щелчки мыши и стук пальцев по клавиатуре.
- Идем в мой кабинет, там все расскажешь. - бросил я подчиненному и с прежней невозмутимостью прошагал к себе.
Джеймс сразу спохватился, заграбастал со стола в руки несколько бумаг и торопливо побежал во след.
- Докладывай... - с глубоким вздохом я сел за стол, включая настроенный под меня компьютер, - есть сведения?
- Да! - словно проснувшись ото сна, откликнулся парень, - Есть две новости, и как всегда - одна плохая, а вот вторая ничуть не лучше.
- Обрадовал... Ну, и?
- На месте подрыва мы нашли самодельный снаряд с характерным почерком Никко, но есть несколько неувязок. - начал свой доклад Джеймс, теребя в руках кипу бумаг. Я вопросительно поднял бровь. - Из выводов экспертов было выявлено, что бомба оказалась не одна. Это цепь из спаянных кое-как ручных гранат, подложенных под рельсы. Судя по качеству, такое мог сделать даже маленький ребенок, при наличии подходящих компонентов.
- А что комби-группа? - нервно стукнув по столу пальцами, поинтересовался я о прогрессе комбинированной группы специалистов. В комби входили по пять человек.
- Ничего. Совершенно. Они не могут понять происхождение цепи мелких подрывных устройств. Большинство предполагает, что Никко решил создать организацию, но для чего она ему, и по какой причине он стал использовать настолько некачественный материал... - парень уже начал переходить на разговор самим с собой.
- Заканчивай размышления вслух, не думаю, что Ласс стал бы так рисковать и создавать некачественные бомбы, а тем более организацию, он одиночка. Пусть попробуют найти уцелевшую или хотя-бы крупный осколок, по которому можно проанализировать происхождение. - услышав звоночек компьютера, я приложил пальцы к клавиатуре и стал вбивать текст. - А вторая новость? - спросил я через некоторое время, когда успел осмыслить полученную информацию.
- Да, сейчас... - Джеймс опять зашуршал бумагами, - Вторая новость: из колонии строгого режима три недели назад из под стражи сбежал к... - в кабинет ворвался запыхавшийся от бега служащий.
- Что случилось? - спросил я, вслушиваясь в учащенное сердцебиение вбежавшего.
- Никко... его нашли!
Я тут же встал со своего места и побежал на выход, вызывая по рации Брайана.
- Где? - на бегу окрикнул сообщившего новость.
- Седьмой переулок. Он на заброшенной фабрике. Я сейчас же позову спецназ.
- Не стоит. Джеймс! - парень торопливо следуя за нами подбежал ближе, уворачиваясь от других людей, что ходили по коридорам офиса.
- Я тут, - с легким хрипом молодого курильщика в голосе приблизился как можно ближе тот.
- Берешь с собой Остина из девятой комби, и вы вдвоем следуете за нами, но чтобы разрыв по времени был менее трех минут. Больше никого из людей не надо. И заканчивай курить, Мари будет не довольна. Ясно? - выдал поручение и не дождавшись ответа торопливо отворил стеклянную дверь, сразу запрыгнув в черную машину, что подъехала в этот момент ко входу.
- Ясно, шеф. - негромко, точно для самого себя, сказал недавно ставший отцом и со всех ног побежал вглубь помещений.
Через шесть минут мы уже были у заброшенной фабрики. Там дежурила одна патрульная машина с тремя новобранцами, только в начале года пришедшими к нам после учебного заведения. Пусть они и не в первый раз уже вели слежку, но учащенное дыхание и бешеный ритм сердец заставляли чувствовать то же напряжение, что испытывали и они.
- Мы спасены! - радостно воскликнул один из парней, ослабив хватку на огнестрельном, что каждый человек нашего отдела всегда имел при себе.
- Не расслабляться, верни палец на курок. Если мы пришли, это не значит, что все благополучно разрешилось. Будете прикрывать.
Достав из-за пояса пистолет, я двинулся в направлении ржавой двери входа старого здания.
- Лучше я пойду вперед. - пробасил Брайан, позади которого, дрожа коленками, шагали трое взволнованных мальчишек.
- Не стоит. Первым иду я. Ты все равно не услышишь приближение опасности. А вот и спецназ подоспел. - послышалось как на улице, за углом подъехал еще один автомобиль. Скорее всего это Джеймс и Остин. - Крайний, хотя нет. Брайан, вернись к автомобилям. Сейчас подойдут еще двое.
- Хорошо. - мгновенно повиновался тот и тихими, еле заметными шагами двинулся к выходу.
По всему помещению внутри фабрики разносилось невероятное эхо. Ветер свистел, попадая внутрь через огромное количество дыр и трещин в стенах, через разбитые оконные рамы и сорванную крышу. Где-то вдали, в глубине здания, капали громкие капли проточной воды, по всей видимости от какой-то трубы, не отключенной коммуникации. Трое мальчишек тряслись где-то позади, их бешеный стук сердец мешал сосредоточиться.
Я утихомирил собственное волнение и выровнял дыхание. Через мгновение, за несколькими поворотами впереди послышалось сбитое дыхание двух людей.
- Двое? - Тихо удивился, шепотом спросив сам себя.
Позади послышались шаги.
- Остин, - шепча попытался привлечь внимание комби, и, показав тому несколько жестов, велел остальным окружить территорию впереди.
Спецназовец тем временем быстрыми и не заметными шагами двинулся к черному входу. Стоило нам зашевелиться, одно из окруженных сердец забилось быстрее. Послышались шаркающие торопливые шаги. Я громко скомандовал: "Вяжи!", а сам бросился догонять убегавшего, прекрасно зная, что с малышней останется Брайан или, на худой конец, Джеймс.
С одной стороны, эхо - это хорошо, даже самый мельчайший шорох разносится по помещению громким звуком, но с другой, эхо дезориентирует и мешает слепому двигаться. Звуки доносятся со всех сторон, не давая понять откуда идет этот звук.
Я мог ориентироваться сейчас лишь как летучая мышь, но, не способный производить ультразвук и воспринимать его должным образом, слыша лишь многократно отражающиеся шаги собственных ног, натыкался, спотыкался и падал, задевая что-то краем плеча или запинаясь о ржавый брус, лежащий на полу. В очередной раз споткнувшись, где-то позади мне показалось, что меня позвали. Странный низкий, басистый, с легким хрипом голос вновь окликнул возле левого уха. Но за спиной никого не было. Ни дыхания, ни стука сердца - ничто не говорило о присутствии живого существа.
- Руфус! - вернул меня в реальность голос товарища, - Руфус, быстро сюда! Он заминирован! - вновь из глубины помещения раздался зов Брайана.
- Иди, я его взял, все в порядке. - со стороны черного входа донесся голос Остина, - Я его повез в участок, можешь не переживать.
Я кивнул, больше для самого себя, и быстрыми шагами вернулся к тем пятерым, что окружили подрывника смертника.
- Сапер не успеет. Это таймер. - скупо отозвался Брайан, стоило подойти ближе.
- Слышу, - помимо бешено бьющегося сердца, возле человека слышался непонятный писк, от части напоминающий скрип в часовом механизме, - Что думаешь? - обратился было к товарищу, но его ответ оборвал молодой папаша.
- Можно мне? - с некой неуверенностью поинтересовался парень - Я учился, но при распределении не попал на желаемую специальность.
- Валяй. - Лишь пожал плечами, но от греха по дальше, отошёл ко входу.
Через несколько секунд из глубины здания послышались радостные возгласы благодарности. Парень, что был заминирован, оказался самым обычным заложником, а схваченный Остином - всего навсего подражателем Никко. И вновь ничего. На допросе задержанного выяснилось, что инцидент с метро - его рук дело, но основная бомба была прислана ему по почте от неизвестного отправителя. Подобных инцидентов ранее встречалось много. Но впервые Никко передал своё творение в чужие руки, не сообщив ничего не ведающему пособнику о плане и последствиях. Попытки найти адрес отправки бомбы ничем не увенчались. Вновь глухо, как в танке. Буквально пару часов назад была надежда сесть ему на хвост, и вот она полетела в тар-тарары. Ещё один день впустую, а там гляди и до отставки недалеко.
Удрученный произошедшим, я медленно шагал из офиса по улице в сторону дома, тоска набрела, вот и решил прогуляться и поразмыслить. Намереваясь сократить путь через парк, двинулся в сторону аллей. В тоже мгновение создалось впечатление, что знакомые, тяжелые шаги преследуют позади, буквально в паре метрах. И черт меня дернул обернуться, но там никого. Я нервно вздохнул и зашагал быстрее к дому, торопливо и неуклюже переставляя уставшие ноги.