Король Теней

Я осторожно ступал по пыльным плитам древней гробницы. Ну, для кого-то древней, а я помню, как её строили. Так или иначе, мои закованные в чёрный кристалл копыта бесшумно опускались на пол. Спасибо Шифт за второй вариант её брони, переделанный с учётом использования моей короны. В гробнице было темно и холодно. Но мутировавшему телу, скрытому под слоем кристаллов, было наплевать и на то, и на другое. Просто немного увеличился расход магии на обогрев. Ну, а мои глаза пусть и демаскируют меня, но зато обеспечивают приличное ночное зрение и некоторую подсветку. В самом углу моего зрения мелькает предупреждение о повышенном содержании в воздухе магии Смерти. Спасибо Шифт ещё и за то, что она смогла — таки сделать некое подобие процессора аликорнов всего через неделю потрошения моей короны и выдранных из древнего доспеха запчастей. Свет и пепел, я не знаю, как бы я работал без Шифт! Но что я забыл в холодной, тёмной и пыльной гробнице пропитанной магией Смерти? Ну, пока я в компании Найтшейд и Розы издевался над пони, всё было нормально. Но в один прекрасный момент я осознал, что у меня давным-давно не было хорошей годной драки. Такой чтобы после неё пару веков ничего не росло. Ну, знаете, как это обычно бывает? Встречаются два мага и всё вокруг исчезает. А потому я решил нанести визит вежливости одному старому знакомому. Ну как знакомому? Я даже имя его узнать не удосужился. Зато этот старый маньяк из Старкаттери был довольно сильным некромантом. Достаточно сильным чтобы в случае если он вылезет из своей могилы во время войны, плохо стало всем. А потому я пришёл к нему в гости, чтобы спеть ему колыбельную. В идеале такую, чтобы он спал вечно. Но пляска теней будет знатная! Спорю, что на окружающих землях лет двести ничего не вырастет. А учитывая, что могила досточтимого некроманта находится на территории Империи зебр тут вообще ничто и никогда не вырастет. Пока я предавался размышлениям о прошлом и будущем, моё копыто разорвало едва заметную нить заклинания. Заклинания, сдерживающего нежить. Белая пустота гробницы сразу же наполнилась чёрными течениями. Ну, пора сеять смерть! Стоп! Тут все и так мертвы. Ну, тогда за упокой! С этими мыслями, я зажёг на кончике рога несколько телекинетических пуль и пальнул ими в вышедшего ко мне… ну не разбираюсь я в разновидностях нежити. А потому пусть будет зомби!

***

Битва с лезущей со всех сторон нежитью была до жути монотонна. Они лезут ко мне, я принимаю их на дезинтегрирующий щит и выбиваю самую грозную нежить ещё на подходе. Ближе к месту захоронения некроманта мне попалось некоторое количество мумий. Всем они были хороши. И скоростью и силой и выносливостью. А вот в плане сопротивляемости магии Огня подкачали! И волна зелёного пламени просто смыла вообще всех. А я столкнулся с такой приземлённой потребностью пони как дыхание. Короче, раскидывая во все стороны трупы… ну, кем бы они ни были при жизни, я ворвался в более просторное помещение. И едва не сделал фэйсхуф, вспомнив про теневую форму, в которой дыхание и физические атаки отходят на второй план. Ну, все мы задним умом крепки. Выудив из сумки на боку минталку, я прожевал её, закусил серебристым Кристаллом Порядка и, ощутив некоторое просветление, рванул на встречу со своим старым знакомым. С Кристаллом Порядка вообще получилась забавная история. Ну, насколько вообще может быть забавной история, в которой фигурирует ломка. Когда тень сожрала магию Хаоса, она переработала её не в привычную тёмную ману, а в нечто совершенно противоположное. И в результате пару дней назад я обнаружил рядом с собой вот этих аппетитных малышей. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы тень начала ворочаться на грани сознания. А потом я съел их и ощутил себя… лучше? А потом, когда меня отпустило, я понял три вещи: тень подсела на Кристаллы Порядка, теперь я умею их создавать и лучше мне всегда иметь при себе парочку. Но не более того. Сами кристаллы оказались просто сгустками крайне упорядоченной маны. Ну, плюс они были крайне прочными. Что, однако, не мешает мне спокойно их разжёвывать. И вот я, перешедший в теневую форму, ворвался в погребальную камеру. Примечательными здесь были высокие потолки, запитанные за счёт тёмной магии колонны и саркофаг в центре зала, который в момент, когда я ворвался, выстрелил крышкой куда-то под потолок. А из открытого саркофага выбралась ещё одна достопримечательность этого милого местечка. Скелет зебры, окутанный чёрным сиянием (всё же у магического восприятия тени есть целая уйма минусов, но за неимение гербовой…) и закованный в доспехи. Вообще во времена моей молодости среди магов была распространена мода на то, чтобы упаковывать себя в доспехи. Я, Найтмер и выползший на шум лич являемся хорошими доказательствами этого. Пока я висел под потолком и глазел на лича, на место, где я должен был стоять, упала крышка саркофага. Умно. - Ты!!! – прошипел труп, сверкая на меня глазами. – Звёздный дух!!! – а дальше последовали непереводимые выражения из древнего зебринского наречия. - Мы тоже рады тебя видеть. - Я не рад тебя видеть, Отродье Звёзд!!! – и ещё порция матерных загибов. Всё же что бы там не говорили про представителей разных профессий, а круче всех ругаются именно маги. Ага, среди ругани он замаскировал вербальную формулу для активации чего-то, что вроде как должно мне навредить! - Нам наскучила эта беседа. – Произнёс я, уклоняясь от нескольких ярких лучей предположительно бирюзового цвета. Вреда от них мне, конечно, не будет, но онемение нематериального тела тоже неприятно. В ответ я разразился вихрем маленьких, но неприятных Стрел Мрака. Которые, встретившись с едва заметным полем вокруг лича, разлетелись по всему залу, оставляя на стенах чёрные отметины. Мне в ответ полетело сдавленное ругательство, оно же ключ-активатор для части рун, которые тут были спрятаны. Я в ответ показал мастер-класс по управлению теневой формой, убрав свой массив с пути всех некромантских лучей, полетевших в меня, и пальнув волной зелёного пламени. Теперь настала очередь моего оппонента шевелить копытами. Что он и сделал, прыгнув вбок, показав неплохую физическую форму, кувыркаясь в воздухе, швырнул в меня чем-то нехорошим и ломанулся к стене, где очевидно был ход в лабораторию. Приняв на грудь заклинание, которое вроде как должно было выкинуть мою душу из тела, но на деле лишь выбило немного магии Порядка, которая доставляла удовольствие тени. Большая ошибка! Каждая тень, которая была в зале, налилась чернотой и изверглась настоящим фонтаном зелёного огня. Некромант уклонился и в ответ швырнул камень с чем-то огненным, неприятно растёкшимся по моей поверхности. Я в ответ зашипел и пальнул лучом дезинтеграции дополнив эффект при помощи Теневого Созидания. Последнее было лишним. Нет, лич получил в подарок несколько новых технических отверстий, но зато я дал ему пинка прямо в его лабораторию. Ну и пробил им магически укреплённую стену гробницы. И вот мой немёртвый друг в вихре осколков влетел в свою лабораторию, схватил там охапку талисманов и резко получил боевое преимущество. Он швырнул себе под ноги три камня, которые создали тонкую полупрозрачную стену из магии. Из-за которой, я ничего не мог ему сделать. Дальше в меня одно за другим полетели заклинания расщепления, изгнания души и сгусток весьма едкой и невкусной магии Смерти. От первого я уклонился, второе переместил, при помощи Теневой Тропы, перенаправив в мерзкого мертвеца. А третье попало в мой глаз, на несколько секунд ограничив мой обзор. А тем временем грёбаный некромант вычертил некий нехороший узор и призвал… Ну чем бы оно ни было, но его вопли раздражали. Я снова зашипел и скинул призванную тварь в Бездну. "…похоже, сегодня у Младших будет неплохой ужин…" – мелькнула мысль тени. Я разразился связкой атакующих заклинаний. Ну, знаете обычный мой комплект: Теневое Созидание, плюс Волна Мрака, плюс немного тёмного огня и приправить это модифицированным проклятием Свирла. Ну, тем, которое выкидывает душу из тела. А в моём исполнении ещё и заставляет душу "похудеть" в процессе. И всё разбилось об проклятый барьер! Мелькнула мысль, что завершать бой использованием заклинания, лишь немного не дотягивающего до Высшей Магии, не самый хороший признак. Вот только от такого твой щит точно не защитит. Ну, держись, полосатый!!! С рёвом и искажениями Пасть Бездны устремилась в лича, который умудрился убрать свою голову с траектории заклинания в последнюю секунду. Зато всё остальное тело некроманта а заодно пол, полки, стены и несколько сотен метров того что было за ними обратилось в месиво. Мой полосатый оппонент что-то пытался говорить. Увы, без лёгких говорить затруднительно. Но, кажется, я уже понял, что он имел в виду. Трудно, знаете ли, не понять когда оторванную голову лича охватил поющий чёрный дым. Или звёздный демон, если перейти с языка ощущений тени на язык магических терминов. Окончательно побеждённый лич уже даже и не дёргался. Его магия и искусство уступили моей грубой мощи. Но кто же знал, что он хранит у себя в лаборатории такое?! Хотя если учесть что в моей лаборатории лежит четыре готовых к использованию Великих Пасти Бездны… Но поглоти меня Свет, если я буду держать в своей лаборатории вот это! Итак, я потратил примерно шестую часть своего резерва, и из моей тени почти выветрилась магия Порядка. С другой стороны имеем звёздного демона, который свеж, полон сил, немного засиделся в ловушке духов и я ему не нравлюсь. Беда-а-а! Звёздный родич моей тени поприветствовал меня жутким завыванием и мощным магическим импульсом, задевшим что-то тонкое в моей душе. Зря он так. Меня внезапно охватило веселье, я вышел из теневой формы и сиганул обратно в зал. Дымок, как я буду его называть, рванул за мной. Ой-ой-ой! Очередной вопль был встречен извержением из теней небольших кристалликов, искажающих течение магии. - Дымок, тебе так никогда меня не достать! Будь проще! – я подпрыгнул в воздух ещё до того, как смешные синие полоски начали своё движение. "Стоп, какие полоски? Когда ты прыгал, их тут не было." Да кого это волнует? "Меня!" А меня нет, так что иди к Свету! И синие полоски ударили туда, где я стоял только что. Я немного сдвинул голову и выстрелил из рога дождём фиолетовых искр. Мимо моей головы пролетела очередная порция синих линий, а искры, все до одной попали на сменившего положение Дымка. Дурень, кто же подставляется под такую очевидную атаку?! "Может быть тот, кто не имеет возможности предсказать твой следующий шаг?" Иди к Свету, Искательница! Не мешай мне играть с Дымком! "Вот за что я не люблю работать с вами." Я занят! Пришлите свои мысли позже! Пока я препирался со странным голосом, в моей голове ассоциировавшимся с Искательницей, мой новый знакомый ещё пару раз так глупо подставлялся и бил мимо меня. Ну как так можно? О, Дымок растёт над собой. Моё тело пронизали десятки синих линий. Во все стороны полетели капельки крови, кусочки мяса и осколки костей пополам с кристаллами из доспеха. И это уже не смешно. Тёплая пони огорчится, если узнает, что меня ранили. Не хочу её огорчать. - ПОЗНАЙ ГНЕВ СВЕТА!!! – выкрикнул я, мощным прыжком взмывая под самый потолок. А потом я направил примерно пятую часть своей божественной энергии (откуда она у меня взялась, мне же никто не поклоняется?!) вглубь души и изверг настоящий шквал белого огня. Он охватывал стены, потолок, сам воздух, напитанный тёмной магией. Он охватил звёздного демона. Он охватил мои доспехи. Он охватил меня. Призыв Светлого Пламени прошел так, как и должен был. И Светлое пламя выжигало тьму отовсюду, где она была. Из стен укреплённых ею. Из моих доспехов. Из меня и звёздного демона. Из белого огня вылетали золотистые искры. Я горел и чувствовал, как горит мой противник. Приятно. Но мой враг что-то сделал и убежал, оставив весь огонь здесь. Обидно. Но всё равно приятно. Слушать, как шипит моя плоть, как трещит плавящийся доспех и как бьётся в агонии тень, которую охватило Светлое Пламя. Самое приятное, что может испытать Безумный Искатель: удовольствие от того какой переполох ты устроил. А вот тени было совсем неприятно. Настолько, что она задела некую часть моей души, про которую не знал даже я сам, и исторгла из себя… нечто. Нечто, что сбило огонь. Я упал без сил. С треском обрушилась часть потолка. Теперь, когда потолок не удерживала тёмная магия, он рушился. А потом мир просто утонул во вспышке чёрного света. Ну, вернее свет-то бы белым. Да и не свет это был, а магия Света. Но, так или иначе, всё утонуло во вспышке, рождённой этой магией. В огне внезапно появились струи прохладного воздуха. Сквозь гарь я ощутил запах… ванили? Потом меня подхватили телекинезом и судя по шелесту крыльев и вою ветра понесли куда-то по воздуху. Заметка: Следующий уровень (Сомбра) Новая способность: Светлое Пламя(1) – Вы научились призывать Светлое Пламя в его простейшем проявлении. Урон от Светлого Пламени + 10%. Шанс поджечь себя – 25%. Расходует божественную энергию. Добавлена квестовая способность: Безумие искателя(1) – Вы впадаете в безумие Искателя. Способность активируется случайным образом. Вы неадекватно рассчитываете свои силы. Шанс предвидеть ближайшее будущее (до десяти секунд) + 85%. Шанс предвидеть отдалённое будущее + 15%. Шанс изречь Пророчество + 1%. Заметка: Следующий уровень (Тень) Новая способность: Усиление магии(1) – Тень умеет воспроизводить, усиливать и перемещать любое тёмное заклинание. Сила созданных заклинаний + 150%. Точность созданных заклинаний 5%. Затраты на создание заклинаний + 230%. Добавлена квестовая способность: Область неверия. Рядом с тенью не происходят чудеса. Любая способность, основанная на использовании веры и не превышающая ваше поколение Искателя, подавляется. Радиус действия (100м.). Расходует троекратный объём веры