Король Теней

POV Луна. Последняя неделя прошла умеренно паршиво. Селестия пошла «проведать Сомбру, буквально на пару часов» и пропала на трое суток. Естественно, что про свою обязанность поднимать Солнце она и не вспомнила. В результате пренеприятнейшую (для меня) процедуру перемещения дневного светила пришлось исполнять мне. Ещё и от этих аликорнов одни проблемы. Кто же знал, что этот наглый смертный умудрится за несколько лет из кучки отбросов создать действующий аналог Неблагого Двора, под управлением аликорна который в любой момент может свихнутся и устроить переворот? Я вот не знала. Нет вначале всё было хорошо. Мы с Тией сбыли Сомбре некоторое количество нежелательных персон. Начавшая расти группа тёмных магов зачищала земли от нечисти и иногда нападала на гнездовья драконов. Последствия чего напомнили о себе теперь, когда драконы присоединились к войне на стороне зебр. Но всё же следовало внимательней за ним следить и не допустить появления на его стороне весомых фигур. Но я не верила, что у него что-то выйдет. Всё же Сомбра в прошлом не давал поводов задуматься о том, что он действительно способен найти стоящие кадры. А он нашёл. Найтшейд. Серая единорожка, с чёрной гривой, красными глазами и кьютимаркой-Затмением. Что мне про неё известно? Очень может быть, что она является родственницей Сомбры. Точно я сказать не могу, но с вероятностью в восемьдесят пять процентов она ему приходится внучкой, потому как время рождения её матери примерно совпадает с возвращением Сомбры, и кто был её дедом неизвестно. В детстве показала довольно-таки впечатляющую магическую силу и поступала в Школу для одарённых единорогов. К несчастью из-за инверсии магического ядра она оказалась не способна использовать классическую магию сложнее телекинеза. Это, а также то что она имела «тёмную кьютимарку» привело к тому что один из десятки сильнейших магов современности перетаскивала контейнеры в порту. После того как Сомбра её завербовал она проявила недюжинный талант к магии Теней и сейчас её можно по праву считать одной из самых могучих волшебниц этого столетия. По чистой силе она, пока ещё была единорогом, превосходила даже Твайлайт Спаркл. Очень сильный боец, она возглавляет большинство силовых операций Чёрной Стражи. Кроме того, стоит заметить, что она, похоже, единственная пони бывающая во дворце, которая любит мою ночь и не имеет ничего против меня. Шифт. До аликорнизации имела кремовую шерсть, соломенно-жёлтую гриву и голубые глаза. После неё стала до ужаса напоминать Найтмер. Разве что глаза жёлтые, но всё равно жутко. Кьютимарка — три шестерни и четыре магических искры. В целом пока её не завербовал Сомбра она не была примечательна вообще ничем. В детстве не блистала особыми талантами. Не выделялась магией или умом. С треском провалила вступительные экзамены в Хуффингтонский институт зачарователей. Но когда Сомбра позволил ей изучить некоторые реликты Благого Двора она начала создавать свои аналоги. Сначала примитивные, а потом всё более сложные. И сейчас подчинённые Сомбры оснащены лишь немногим хуже, чем Благой Двор в последние годы противостояния Дискорду. Характер? Ну она немного занудная. Точнее сказать невозможно потому как с пони она почти не общалась. После аликорнизации её модель поведения резко изменилась. Сейчас я могу уверенно сказать, что она смотрит на пони примерно так же как на них смотрела Найтмер. Инструменты и досадные помехи, но никак не равные существа с которыми стоит считаться. Соответственно их жизни для Шифт не стоят и ломанного бита. Впрочем, против аликорнов она ничего не имеет. Магически не слишком сильна, но владеет весьма странной магией. Плюс неким неизвестным образом ей удалось в одиночку убить драконьего старейшину. Весьма мутная фигура. К тому же, иногда она кажется мне смутно знакомой… — В отзвуках её Песни Жизни звучат тёмные ноты, которые рождает элемент Магии — раздался тихий шёпот на грани моего сознания. Печать Сомбры вовсе не мешает Найтмер общаться со мной. Впрочем, по непонятным причинам после наложения печати её голос стал громче. Но несмотря на это она не пытается со мной говорить. Просто предупреждает иногда. — Замолчи Найтмер! — никакого ответа. Никаких мыслей. Ничего. Роза. Так же, как и Шифт после аликорнизации сменила расцветку и модель поведения. До этого события была единорожкой с зелёной шкуркой и алой гривой. После шкура почернела, а грива приобрела зелёный цвет. Кьютимарка — капля крови. У меня нет достоверной информации про её детство, кроме того, что её выгнали из Школы для одарённых единорогов… почти тридцать лет назад. Дальше её след обрывается. И вновь она появилась только недавно. Была практикующим целителем, одним из лучших. Но осложнялось то одним неприятным фактом — Роза была психопаткой и иногда совершенно не могла себя контролировать и ставила на пациентах эксперименты. Тия предложила ей простой выбор — либо в Чёрную Стражу, либо в темницу. Она выбрала Чёрную Стражу где её наклонностям наверняка никто не мешал. После аликорнизации стала значительно спокойнее, уравновешеннее и мягче. Даже завела роман с капитаном дневной стражи Шайнинг Армором. Исправилась в общем. Но не смотря на то что она стала мягче она всё так же не очень то и ценит жизнь пони. Она сбежала из Кроны Сверкающей Пустоты Реквием. Серая шкура, чёрная грива, красные глаза и полоски. Кьютимарка в виде черепа пони. Вот её-то я знаю. В конце концов она родилась ещё до того, как меня изгнали. Родилась более полутора тысяч лет назад в небольшой деревушке Старкаттери, ныне несуществующей. Поскольку была зони то не очень ладила с соплеменниками. Это в Эквестрии к зони относились нормально думая, что это просто пони с необычной расцветкой. А зебры во все времена были теми ещё ксенофобами. Примерно, как пони сейчас. В возрасте девятнадцати лет вместе с младшей сестрой мигрировала в Эквестрию и поселилась в Кантерлоте. Жила тут до того, как её сестре исполнилось двадцать. Потом вернулась к Зебрам и очень скоро стала столь же известна среди них сколько её отец был известен среди пони. Правда сейчас про Сомбру, стараниями Тии, забыли, а «жуткой Королевой Мёртвых» до сих пор пугают детей. В конце концов она добилась того, что против неё объединились все личи. После чего она исчезла. И вот она вновь здесь, спустя тысячу лет забвения. Ну и конечно же, Фаерфлай — маленькая пегаска, про которую так легко забыть. Например, ещё месяц назад я даже не знала о её существовании. Да и узнала я об этом по чистой случайности, перехватив донесения зебринской агентуры. Про эту рыжую пегаску никто даже и не слышал. Зато можно весьма точно определить, когда именно она примкнула к Сомбре. Если до её появления отследить операции Чёрной Стражи можно было пусть и с трудом, то теперь все улики уничтожаются, а возможные свидетели их деятельности таинственным образом исчезают. И остаётся лишь предполагать, что и где они сейчас делают. Но одно можно сказать точно, когда к Сомбре присоединилась Фаерфлай, сделать с ним что-либо стало уже невозможно. Ну, а дальше события пустились вскачь. Появилась Сноудроп (из какой дыры Сомбра выкопал Высшую Виндиго я даже знать не хочу), Сомбра стал аликорном — и вот у нас под боком буквально из ничего возникла армия аликорнов. А Тия вместо того, чтобы что-то предпринять, начинает вести себя как кобыла в охоте, потакает Сомбре и игнорирует исходящую от него угрозу! Но с другой стороны, такое поведение Сестры отвлекает Сомбру. Справедливый размен? Может быть… А теперь ещё и война с союзом зебр и Драконьих Кланов. Ведь до этого всё шло слишком хорошо. Да и сама война, которой предшествовал ряд терактов, за которыми отчётливо виднеется тень Сомбры. Вот только обвинить я его не могу, потому что доказательств против того мерзавца у меня нет. Зато есть очевидное сходство методов «неизвестных террористов» и того как обычно действует Лунная Гвардия. Впрочем, если взглянуть на военную сводку, то польза от наличия под рядом Неблагого Двора всё же есть и немалая. Цезарь, который теперь тоже знает о более не пытающихся прятаться аликорнах, медлит и не развивает наступление. А наши солдаты меж тем используют Магию Дружбы (Сестра, чем ты думала, когда давала явлению Магической Синергии такое название?) против наших врагов. Или если говорить проще, вовсю происходит братание с противником. И это хорошо, потому что зебры — захватчики, и видя мирных пони, они теряют решимость продолжать войну. Впрочем, сейчас Чёрная Стража снова начинает доставлять проблемы. Шифт убила драконьего старейшину. Драконам это не понравилось. Настолько, что два доселе нейтральных клана угрожают нам войной. Что же до Як-Якистана то тамошний посол во время приёма обвинил нас в том, что мы украли некие реликвии и потребовал вернуть их и выдать виновных, угрожая нам войной. И это тоже проблема. Когда в следующий раз увижусь с Найтшейд попрошу её организовать встречу с Сомброй и потребую от него действий. Это не считая того что моё положение при дворе довольно шаткое (пусть мои военные успехи и укрепили его), а аристократия за годы правления моей сестры набрала слишком много сил. Хотя их уравновесили крупные промышленники. В общем, положение Эквестрии на мировой арене плачевное. Да и внутренние дела идут так себе. Эх, и почему я не живу во времена былого могущества аликорнов, когда Благой Двор указал аборигенам их место в грязи, а неблагих (из числа которых я и происхожу) упоминали только шёпотом и с оглядкой? *** Я сижу в тронном зале, укрытом тенями и ожидаю того, кто должен прийти. Обычно ночью зал полон глупых маленьких пони, которым от меня что-то нужно, но не сейчас. Тени тронного зала налились чернотой, обрели глубину, и подобно тому, как вода выходит из берегов, они хлынули через Грань. А потом отступили, оставляя после себя фигуру серого аликорна, закованного в чёрные кристаллические доспехи. Сомбра собственной, нежеланной, но в данный момент необходимой персоной. — Приветствую вас, Принцесса Луна. Вы просили меня прийти и вот я здесь. — произнёс он с этими своими извечными снисходительными нотками, от которых хочется направить ему в морду заклинание помощнее. Да и это его «просили». Я не прошу, я требую! И конечно же, эта его мерзкая ухмылка! Ненавижу её! Найтшейд, конечно, тоже иногда выдаёт нечто похожее, но у неё это выходит очень мило! — Рада видеть тебя, Сомбра, — растянув губы в фальшивой улыбке выдавила я. — И боюсь, что сейчас мне действительно нужна твоя помощь. Видишь ли, действия твоих подчинённых начали доставлять… некоторые неудобства. — если Як-Якистан откроет второй фронт на севере, мы окажемся в глубоком крупе. А они именно этим нам и угрожают. — Какого рода неудобства? — Ты же знаешь, что из-за действий Шифт погиб один из драконьих старейшин? — И в чём проблема? — и сделал вид, будто не понимает, в чём именно. — Драконьи Кланы возмущены этим и требуют сатисфакции. — А если я скажу, что дракон попросил Шифт оказать ему честь и устроить последний поединок? — И что это изменит? — тут ведь дело не в том, что старейшина убит, а в том, что это был самый старый из ныне живых драконов. Реакция на это у драконов аналогична тому, что устроили бы пони, попробуй кто-то убить мою сестру. — Шифт, перед тем как устроить бой с драконом, заставила его написать завещание. Я передам его тебе. — а это и впрямь может помочь. — Но это не единственная проблема, возникшая из-за Шифт. Она ворвалась на территорию Як-Якистана, украла оттуда важные реликвии и… — И это не моя проблема. Твоя, яков, Шифт, но никак не моя. — Чего?! — Понимаешь, Луна, сколько бы яки не угрожали нам войной, но они не предпримут никаких действий. Или ты не знаешь этих… варваров? Угрожать, кричать, выставлять претензии — вот то, что они любят. Но стоит показать им силу, и они сразу присмиреют. Я не буду помогать тебе в этом. Разбирайся… Хочешь, я помогу его убедить? — мир выцвел и замер Нет! Я лучше позволю этим северным дикарям напасть на… Северным дикарям. А ведь они не берут пленных. Они так любят тактику выжженной земли. Они не сомневаются, убивая всех — от глубоких стариков до самых маленьких жеребят. И они не усомнятся… И как ты заставишь Сомбру мне помочь? Да или нет? Да! Заставь этого хмыря вырезать их всех! — …Впрочем, мне ведь нужно проверить, на что способны мои подчинённые, верно? В реальном бою. Я избавлю тебя от проблемы яков. — я взглянула в глаза Короля Теней и увидела, как мягкое бирюзовое сияние борется с бешенным зелёным огнём и подавляет его. Когда огонь погас, Сомбра расплылся в своей мерзкой улыбке. — Навсегда! Заметка: До следующего уровня 95% (Луна) Заметка: Следующий уровень (Найтмер Мун) Новая способность: Подчинение Разума. — Найтмер при помощи своей песни и энергий Карт Снов может погрузить существо в состояние полусна и полностью взять его под контроль. Шанс подчинения при первом применении 100%. Каждая следующая попытка подчинить простое бессмертное существо (аликорны, виндиго) имеет меньшие шансы на успех. При повторной попытке подчинить Высших существ (Полубоги, Боги, Аватары Звёздных Духов) шанс попасть под контроль 60%.