Из Конклава пришло уведомление о новой миссии. Захват Валентина.
Хлопаю тетрадкой, и не поднимаясь с постели, пихаю её под матрас. Усталость, связанная с недосыпом, из-за того, что весь день вчера угождала моему нездоровому, к удивлению, практически не проявляется. Сначала стук в дверь, а затем звучит приглушённый голос Эрондейла, зовущий меня по имени. Лёгок на помине. Открываю, пропуская парня в комнату. После медленно закрываю дверь, надеясь, что, до тех пор, пока я не повернусь лицом, Джейс выдавит из себя хоть что-то. Но он молчит даже тогда, когда я, не торопясь, возвращаю к нему своё внимание. Нахожу его взгляд и слабо киваю в знак приветствия, поджимая губы. — Я знаю о новой миссии, — в лоб выдаёт Эрондейл — я не могу сдержать улыбку. Заходить издалека — явно не его сильная черта. Глубоко вдыхаю, пару раз моргая и не зная, что сказать. Я думала, он вспомнит о вчерашнем, но раз он уже знает о миссии, то, конечно, его недавняя болячка — явно не новость дня. Смотря ему в глаза, понимаю, что не хочу новых ссор, споров или выяснений отношений, но в этот же момент осознаю, что зная его взрывной характер, без этого не обойдётся. Не хочу его обвинений в том, что я «ещё недостаточно готова» или воспоминаний о прошедших неудачах. — Джейс… — только заговариваю, чтобы как-то заполнить тишину, как парень тут же меня перебивает. Он словно был готов оборвать меня и ждал каких-либо слов, чтобы это сделать. — Я понимаю, Клэри. В шоке выкатываю глаза, а затем неверяще прищуриваюсь. Конечно, после ярых и весьма энергичных протестов охотника на все мои миссии, слышать его согласие и понимание — весьма странно. Делаю пару шагов и усаживаюсь на застеленную постель, Джейс мягко опускается рядом. — То есть ты не против? — поднимаю голову, внимательно всматриваясь в глаза, пытаясь найти в выражении его лица какой-то подвох. Просто поверить в то, что Эрондейл в кой-то веке по-настоящему меня понял — выше моих сил. «Какие красивые», — проносится в голове, но я отгоняю эти мысли, пытаясь сосредоточить внимание на его ответе. Джейс усмехается, проводя языком по нижней губе, а затем и по верхней. Чёртов соблазнитель, он будто всегда знает, о чём я думаю. — А когда ты меня спрашивала? — он хмыкает и отворачивается. Пару мгновений проходит в тишине, но он заговаривает вновь. — Тем более я буду рядом и не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Простые слова, но, чёрт возьми, почему так приятно? Почему тёплое чувство вспыхивает в груди от того, что «я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось»? Я не думаю, а лишь наклоняюсь, чтобы оставить на губах его поцелуй. Не понимаю, как всё происходит, но прихожу в себя и начинаю осознавать, к чему идут наши ласки, когда тяжесть его тела прижимает к собственной постели. Когда Джейс отрывается от моих губ, чтобы вновь прикоснуться, но уже к щеке, скуле, шее… Он шепчет, что может прекратить, что мне нужно только сказать, но я молчу. Я не хочу, чтобы он останавливался, прекрасно понимая, чем мы занимаемся. Вместо ответа я лишь сильнее к нему прижимаюсь, углубляя поцелуй. Я отчётливо осознаю, что чувствую. Чувствую каждой частью тела, когда Джейс стягивает куртку, что хочу его. Изабель Лайтвуд как всегда появляется вовремя. Как же я люблю эту охотницу за её пунктуальность. Я ведь совсем забыла, что мы собирались с ней подготовиться к миссии, выбрать наиболее удачные орудия. — Клэри, — цоканье каблуков, а затем стук в дверь, побуждают меня пихнуть Джейса, но парень лишь откатывается в сторону, когда влетает Иззи, так и не получив согласия войти. Она смущается, когда осознаёт, что здесь происходило. Так мило смущается, что я позволяю себе усмехнуться, а Джейс вовсю тщетно давит смешки, за что получает от меня удар в руку. Охотница что-то лепечет насчёт извинения и неуместного посещения. — Всё в порядке, я совсем забыла про нашу договорённость, ты можешь… — я не могу сказать «уйти», поэтому замолкаю, подбирая слова. Гостья вмиг оценивает заминку. — Жду внизу, — девушка, бросив едва заметную ухмылку, скрывается за дверью. — Джейс, прекрати, — закатываю глаза, когда парень, всё это время сдерживающийся, заливается смехом на всю комнату.***
Глаза слипаются, вокруг настолько темно, что я практически ничего не вижу, а лишь ступаю по лужам за впереди вышагивающим Алеком. Запах канализации и экскрементов уже чуть ли не въедается кожу, отчего становится практически не ощутимым. Вероятность разглядеть конец пути тает вместе с возможностью высмотреть вообще что-либо. Моё предложение поджечь хотя бы малюсенький огонёк было тут же отброшено, а сверху придавлено тяжестью аргументов наподобие: «Это не рядовая миссия по выслеживанию нечисти», — или «Твой отец и без маячка сможет нас найти, так давай не будем ему в этом помогать?» — Алек продолжает что-то добавлять, но я отключаюсь от его нравоучений, сосредоточившись на инстинктах, чтобы не потеряться в этом злосчастном тоннеле. Не сразу понимаю, что на мой новый шаг не оказывается твёрдой опоры под ногой, а потому уже лечу куда-то вниз, тщетно пытаясь схватиться за стенки. Слишком внезапная перемена словно бы отключает мозг. Так же неожиданно, как и началось, всё прекращается. Чувствую, как куртку, неудачно смявшуюся по телом, что-то тянет вверх. Благодаря тому, что оказываюсь на спине, без проблем отвожу взгляд на предмет гардероба, в который вбит… молот? — Клэри, — шепчет Джейс, а я ужасаюсь, насколько близко торчит остриё орудия от моей головы. Эрондейл ведь всё рассчитал? — Порядок, — в тон отвечаю, едва собравшись с мыслями. Ткань бедной кожанки трещит, заполняя пространство характерным звуком рвущейся ткани. Я рефлекторно пытаюсь опереться ногами в стенки, которые, благо, находятся не слишком далеко. Я начинаю медленно двигаться вниз, ощущая, как сильно бьётся собственное сердце. Джейс тоже спускается, несколько раз интересуясь, точно ли всё в порядке. Я не знаю, рядом ли Иззи с Алеком, скорее всего, охотники остались наверху, потому что были более осмотрительны. В итоге ползти по злосчастному тоннелю, воронке, или как ещё это назвать, долго не приходится. И вот я уже чувствую под ногами твёрдую, спасительную опору. Джейс спускается следом, но я ощущаю ещё чьё-то присутствие. Помимо меня и Эрондейла в этом месте есть кто-то ещё. — Кларисса, — звучит голос в непроглядной тьме, сзади от меня зажигается какая-то лампа, наполняя окружающее пространство белым светом и противным гудением. — Я рад, что ты пришла, дочь моя. На мгновение цепенею, чувствуя, как немеют конечности. Голос Валентина отражается в этом странном помещении, наполняя мою голову его звучанием. — Папочка, зачем так низко? — трясу головой, поворачиваясь лицом к отцу. — Людей боишься встретить? Так можно было заборчиком огородиться, а не копать такую канаву, — оглядев место, в котором нахожусь, усмехаюсь. Голос едва не срывается, но я вовремя сглатываю противный комок. Валентин вызывающе смотрит мне в глаза несколько секунд, а затем, кажется, придя к какому-то выводу, роняет пару смешков. Мельком цепляю взглядом Джейса, стойко и уверенно следившего за каждым движением нашей цели. Понимаю, что отец не один: в углах помещения стоят ещё двое охотников. — Знаешь, ты ведь могла бы присоединиться ко мне, — родственник перехватывает внимание, вальяжно обходя меня, затем моего парня. — Могла бы учиться мастерству, я бы передал все свои навыки. — Убивать невинных? — подал голос Джейс. — Или ты про отсутствие вкуса? У меня вырывается смешок прежде, чем лопается единственный источник света. Не сразу понимаю, что происходит, но хватаюсь за меч, отбиваясь от атаки ближайшего ко мне сторонника Валентина. Становится темно, но я быстро ориентируюсь в помещении, слышу голос Алека, но не могу разобрать, что он говорит. Мужчина или, скорее, парень, который, как я успеваю заметить, старше меня на пять или шесть лет, продолжает уверенное наступление, каждый раз делая удары всё точнее. Я не успеваю удивиться, насколько хорошо мой соперник владеет мечом, как его отбрасывает в сторону уверенный захват Джейса. — Я могла с ним справиться, — бурчу обиженно, нагибаясь от ножа другого бойца Валентина. — Именно поэтому у тебя царапина на руке? — хмыкает Эрондейл, вставая спиной к моей спине. Я, не понимая, о чём речь, заинтересованно оглядываю руку в поисках увечий и таки нахожу тонкую красную полосочку. А я ведь даже не почувствовала, как получила рану. Отец не проявляет никаких эмоций, когда и второй его союзник падает от наших рук, Валентин спокойно осматривает тела охотников, а затем поднимает взгляд на нас. Понимаю, что Иззи и Алек где-то поблизости, меня лелеет слабая надежда, что отец не понял этого, но он не дурак. Жестокий, импульсивный психопат-убийца с желанием подчинить себе сумеречный мир, но не дурак. Внезапно приходит в голову непрошеная мысль. Ну, не может быть всё так легко и просто. Почему Валентин не сопротивляется? Почему позволил найти себя? Почему, в конце концов, привёл с собой лишь двух охотников? Шквал вопросов прорывает плотину надежды на успешное выполнение миссии. Отец замечает моё замешательство, когда я слишком долго разглядываю его бойцов. — О, Клэри, тебе нужно научиться ещё стольким вещам, — подаёт голос папаша, когда понимает, в какую сторону направлены мои мысли. — Хотя тебе это простительно, но вот твой друг, — он переводит взгляд на Джейса, — неужели твой друг не понял? Я надеялся на более сообразительную партию для моей дочурки. — Твоей дочурке не нужно твоё благословение, — буквально выплёвываю фразу. Как он смеет не то что говорить, а хотя бы думать о том, что имеет право занять место в моей жизни? Злость закипает в жилах, но я стараюсь сохранять рассудок. Он играется с нами, занимая бессмысленной болтовнёй. Валентин наверняка лишь отвлекает внимание, пока в это время происходит что-то более важное. Значит, всё прямо перед носом, нужно лишь посмотреть внимательней. Вращаю головой, но делаю это так, словно хочу что-то сказать Джейсу. Кажется, выходит замечательно, потому что парень, заметив моё движение, наклоняется ближе. «Он тянет время», — действительно шепчу Эрондейлу. Чтобы этот жест не вызвал подозрений, мимолётно целую парня в губы, подстраивая ситуацию под внезапный порыв чувств. — Ой, — наигранно смущается Валентин, — кажется, я здесь лишний? Закатываю глаза, прикидываясь, что меня раздражают его реплики, но в душе радуюсь, что он не замечает обмана. Итак, что дальше? Вновь едва обвожу взглядом помещение на предмет неизвестных подозрительных предметов или явлений. Ничего толкового. Тишину этого бункера прерывает звук пришедшей СМС-ки. Здесь есть связь? Отец лениво тянется в карман брюк, но, как только бегло пробегает взглядом по экрану мобильного, тут же оживляется. — У вас такой взгляд, — обращается Валентин. — Неужели есть что-то удивительное в наличии у меня мобильного? Видимо, наши лица выдают весь скептицизм. — Совсем ничего, но, знаешь, твои могли бы прислать ворона, напустив туман, или ещё чего. — Боже, доченька, Джослин так долго держала тебя в неведении. Сумеречные охотники — не пещерные люди, — имя матери, прозвучавшее из его уст, заставляет неприятно поморщиться. Тем не менее противиться долго не приходится, я таки нахожу источник моего смятения: какая-то переливающаяся прозрачная поверхность. Портал? Слишком замаскированный, но не совсем спрятанный вглубь комнаты. Ловлю на себе заинтересованный взгляд Джейса, на губах его играет едва заметная улыбка, по которой я понимаю, что мой парень уже давно заметил то, что только что увидела я. Наверняка, и Иззи, и Алек тоже обратили внимание на мерцающий проход. — Что же, Кларисса, шанс я тебе давал. Надеюсь, ты погибнешь не сразу. Остальное происходит слишком быстро. Валентин пытается воспользоваться порталом, но ничего не выходит. Впервые я вижу на лице отца смятение, его загнали в угол, но кто и как это произошло, я не поняла. — Что такое? — издевательски вопрошает Алек, выступив словно из ниоткуда. — Не работает, да? Появляется Иззи, ещё несколько охотников, Магнус тоже здесь: в голове постепенно собираются недостающие кусочки мозаики, по-видимому, мы с Джейсом были приманкой или отвлекающим манёвром, в то время, пока другие охотники выполняли основную часть работы. Неужели вот так просто? Джейс подходит ближе, невесомо коснувшись моей руки. — Всё действительно закончилось, — улыбается Изабель, и я позволяю себе ответную улыбку.***
Первые лучи солнца пробиваются в мою комнату, побуждая зажмуриться. Поворачиваюсь на спину, сладко зевая и потягиваясь так, что сводит мышцы. Медленно раскрываю глаза, но как только фокусируюсь на окружающем пространстве, подскакиваю в постели, натягивая одеяло по самую голову. Джейс выпрямляется, всего каких-то пару ничтожных мгновений назад его лицо было настолько близко, что я удивляюсь, как он не схлопотал по морде. — Неуравновешенный что ли? — улыбаюсь, закрывая глаза и глубоко вдыхая. — Хэй, — парень плюхается мне в постель, — я думал, мы прошли ту стадию, где ты делаешь вид, что ненавидишь меня и считаешь психом. — Делаю вид? — наигранно переспрашиваю, прикасаясь ладонью к его щеке. Джейс кладёт свою ладонь поверх моей, слегка сжимая. — Но ты ведь без ума от меня. Он соблазнительно улыбается, явно для того чтобы показать, какую власть имеет надо мной. «Ты чертовски прав», — проносится мысль в голове. — А вот и не правда, — на самом деле отвечаю я, закусывая губу. — Неужели? Джейс поднимается, опираясь руками о мою подушку так, что я оказываюсь заключена в его своеобразных объятиях. Медленно наклонившись, парень сталкивается лбом с моим, выдыхая в губы. Он так близко, что сбивает дыхание. Он действительно влияет на меня, каждый раз оказываясь в опасной близости с ним, теряю голову, не в силах контролировать дрожь в теле. Приятная волна возбуждения пронзает каждую клеточку тела, когда Джейс мимолётно касается губами шеи, тут же отстраняясь и проверяя мою реакцию. Блаженно закрываю глаза, растягивая улыбку: — И это всё, на что ты способен? Мне чертовски нравится дразнить его, эта опасная игра словно поджигает что-то внутри меня. Эрондейл снова склоняется надо мной, одаривая каждый миллиметр кожи новыми мимолётными поцелуями. Когда он добирается до губ, я, не в силах сдерживаться, обрушиваюсь на него с той страстью, что он так быстро во мне распалил. Мало, чертовски мало — ощущать вкус его губ, чувствовать запах кожи и прикасаться к нему. Всегда было и будет этого мало. — Погоди, — парень резко отстраняется, поднимаясь на руках и к чему-то прислушиваясь. Непонимающе осматриваю комнату, пытаясь уловить какие-то изменения, но всё будто бы на своих местах. — Это... — снова заговаривает Джейс, — а, да, точно. Это оно, — уверенно заключает охотник и ловит мой взгляд. — Что? — интересуюсь зачем-то шёпотом, с каким-то непонятным придыханием. — Твоё возбуждение, — он звонко смеётся и пытается вновь урвать поцелуй, но до меня слишком быстро доходит смысл сказанного. Толкаю неуравновешенного на вторую мнимую половину постели и поддаюсь его заразительному смеху, закрывая лицо, явно раскрасневшееся. Поворачиваю голову в его сторону, не без умиления наблюдая за искренним хохотом Эрондейла. Залезаю рукой под матрас, доставая потрёпанную тетрадь и прикреплённую к ней ручку. Джейс переворачивается на живот, упираясь на локти, и, предварительно взглянув на меня, негласно спросив разрешение, наблюдает за тем, как я небрежно вывожу самую последнюю запись в дневнике:Только я могла влюбиться в такого придурка. Это мой парень. И он неуравновешенный.
20 декабря 2015 — 26 ноября 2017