Сальватора

      Джебом, взяв Хиджун за руку, вёл её в лабораторию, которая находилась на заднем дворе в небольшом отдельном здании. Девушка молча следовала за охотником, ещё не успев привести свои мысли в порядок. Единственное, что она отчётливо понимала: встречаться с родителями Има она точно не горит желанием. Джебом ввёл какой-то код, и металлическая дверь открылась, впуская их в логово научных экспериментов. Внутри горел яркий искусственный свет, отражающийся в бесчисленных колбах, пробирках и специализированных приборах. Пахло отчаянием и страхом. — Сын, это и есть та самая Хиджун? Я уже давно мечтал с вами встретиться. Отец Джебома встретил их доброжелательной улыбкой, на ходу стягивая испачканные резиновые перчатки. Он похлопал своего сына по плечу и протянул Хи руку. — Добрый день, Господин Им, — Ким неловко пожала мужскую руку. Им Ридже — а именно так звали учёного, показался ей весьма приятным человеком, в отличие от матери, которая напомнила о своём присутствии лёгким кашлем. — Дорогой, кажется, тебе нужен был Джебом для срочного дела. — Ах, да! Помоги-ка мне перенести кое-какое оборудование в грузовик. Мы собираемся на днях съездить на научную выставку. — Но отец, как я оставлю Хиджун одну? — Ничего страшного. Твоя мама пока покажет ей лабораторию. Джебом посмотрел на свою маму, и та коротко кивнула, соглашаясь с мужем. — Не скучай. Я постараюсь справиться быстро, — тихо прошептал Джей и, сжав напоследок дрожащие пальцы девушки, вышел из лаборатории вслед за мужчиной. Повисшая в лаборатории тишина нарушалась лишь шипением и писком различных приборов. Мама Джебома вернулась к одному из столов, чтобы закончить какие-то вычисления, и Хиджун не посмела её отвлекать. Она тихо прохаживалась вдоль полок с различными реагентами, стараясь не привлекать лишнего внимания и то и дело оглядывалась на входную дверь. — Давно вы вместе с моим сыном? — безэмоциональный голос прокатился по помещению, заставив Хи вздрогнуть и отойти от любопытного стеллажа, где стояли колбы, подписанные различными мужскими именами. — Извините. Наверное, вышло недоразумение. Мы с вашим сыном просто… м… друзья. — Друзья, друзья, — повторила женщина, разглядывая мутно-красный раствор в свете настольной лампы. Губы её были немного поджаты, словно она оценивала это слово и пыталась понять, есть ли в нём скрытый смысл. — Что ж, Хиджун. Если ты друг моего сына, то я проведу для тебя небольшую экскурсию. Переключив своё внимание на девушку, она смягчила взгляд и медленно пошла вдоль металлических столов, рассказывая о предназначении тех или иных устройств и химикатов. Хиджун с интересом всё слушала, хоть и понимала лишь те немногие вещи, с которыми сталкивалась в университете. — А вот этот прибор можно назвать уникальным. Раньше его использовали для исследования ДНК и РНК человека, но сейчас он используется для решения более масштабных задач, подробности которых тебе знать необязательно. Женщина нажала несколько кнопок на пульте управления и небольшая центрифуга, составляющая основу прибора, закрутилась с огромной скоростью. Хиджун словно под гипнозом не могла отвести взгляд от неё. А затем постепенно у неё стало закладывать уши от противного назойливого звука, который становился всё громче и громче, давя на барабанные перепонки. Хиджун вскрикнула и, прижав ладони к ушам, опустилась на корточки, теряя равновесие. — Хиджун, что с тобой? Тебе плохо? — Я… я… — прохрипела Хиджун. Перед глазами всё поплыло, превратившись в размытое пятно. Мама Джебома склонилась над Хи, аккуратно поддерживая её за плечи, но сознание девушки уже отключалось, напоследок заметив ухмылку женщины.

***

      Шэри лежала поперёк своей кровати и думала обо всём и ни о чём одновременно. В последнее время в жизни девушки происходило слишком много всего: проблемы в семье теперь дополнялись личными переживаниями. Последняя ссора с Хиджун на самом деле получилась слишком глупой. Шэри никогда бы так не вспылила, если бы не была на грани нервного срыва. Сон до сумасшествия хотелось кому-нибудь выговориться, чтобы её просто обняли и сказали, что всё обязательно наладится. Шэри бы поверила, обязательно поверила этим словам. Но лучшая подруга запуталась в собственных проблемах, а лучший друг… Чонгук, кажется, больше был озабочен Хиджун и совсем не обращал на Сон внимания. В дополнении ко всему Шэри мучило любопытство. Звонок Хиджун был неожиданным, а просьба дать номер Джексона казалась ещё более странной. Был уже вечер, а Хиджун так и не перезвонила и ничего не рассказала, а звонить Джексону Сон не решалась. У неё складывалась чёткое ощущение, что все в курсе каких-то событий, о которых сама Шэри ничего не знала. Это было неприятно и обидно. Девушка чувствовала себя лишней и совсем чужой. Глаза наполнились слезами, и Сон стала глубоко дышать, стараясь успокоиться и не заплакать окончательно. Мобильный телефон завибрировал, и Шэри, не глядя, ответила на звонок, наспех утирая успевшие скатиться слезинки. — Алло, — хрипло прошептала девушка. — Шэри, привет. Не спишь? В чуть взволнованном голосе Шэри узнала Чонгука. — Нет, не сплю, конечно, — подавив всхлип, слегка улыбнулась девушка. — Прости, что я так поздно… — Ничего, всё в порядке. Что-то случилось? — Шэр, ты не знаешь, где Хиджун? Она пропала с самого утра и не отвечает на звонки. Её брат места себе не находит, да и я… Я подумал, что, возможно, она с тобой. — А, Хиджун, — едко протянула Сон. — Нет, Чонгук, она не со мной. И я понятия не имею, где она может быть. Если это всё, то я отключаюсь. — Шэри, подожди! И оба замолчали, слушая беспокойное дыхание друг друга. — Шэри, у тебя всё хорошо? — У меня? У меня всё прекрасно, Чонгук. Увидимся в универе. — Да, конечно. И Шэри поспешила повесить трубку. Истерика, которую она так тщательно сдерживала, всё же накрыла с головой. И Сон завыла, уткнувшись в подушку. Главное, чтобы родители не услышали, иначе не избежать очередного скандала. Проплакав четверть часа, Шэри стала обдумывать слова Чонгука. Неужели с Хиджун что-то случилось? Что бы там Сон себе ни надумывала, Ким была её лучшей подругой и не могла за неё не переживать. Схватив телефон, она стала звонить Хи, но трубку никто не брал, а противный женский голос предлагал оставить абоненту сообщение. Бросив это бессмысленное занятие, Шэри стала усиленно думать, куда могла деться подруга. Стукнув себя по голове, она вновь взяла мобильный и набрала номер, на который раньше звонить не решалась. Гудки всё шли и шли, и девушка нервно кусала ногти, волнуясь, что ей не ответят. — Ох, конфетка! Неужели дождался, что ты сама мне позвонила! — как всегда жизнерадостно сказал Джексон. — Эм, ну… я… Я по важному делу тебе звоню, — чуть смутилась Сон. — Любой твой звонок сам по себе важен, — засмеялся Ван. — Так, ладно. Прекрати меня смущать. Тебе ведь сегодня звонила Хиджун? — Верно, звонила. — Что она хотела? О чём спрашивала? — К чему такое любопытство? Ревнуешь меня к подруге? — Прекрати, Джекс. Я не ревную, а беспокоюсь. Хиджун пропала, все её ищут, а ты единственный кому она звонила. И я подумала, что ты в курсе или что она с тобой и вообще. — взволнованно залепетала Шэри. — Стоп, стоп. Не торопись так. Всё с Хиджун в порядке, я уверен. Она спрашивала адрес Джебома. Наверное, они сейчас проводят время наедине и ей совсем не до ваших звонков. Или ты хочешь нарушить идиллию двух влюблённых? — И то верно, — хихикнула девушка, — Видимо, я зря волнуюсь за неё, да? Джебом выглядит надёжным, думаю, ему можно доверять. — Можно, не переживай. Пусть разбираются сами. Сейчас меня интересует кое-что другое, — в голосе Джексона появилась хитринка. — Что именно? — Не хочешь ли побыть плохой девочкой и погулять по ночному Сеулу вместе со мной? Соглашайся, Шэри. Я уверен, что прогулка тебе сейчас просто необходима! Сон немного помолчала, задумавшись, стоит ли принимать приглашение Джексона. Предложение сбежать из дома посреди ночи звучало весьма заманчиво. Отодвинув шифоновые шторы и распахнув окно, Шэри вдохнула свежий ночной воздух и, улыбнувшись, ответила: — А ты сможешь вытащить меня со второго этажа? — При желании даже с десятого, конфетка! Скоро буду, не скучай.

***

      Мин Юнги снова сидел перед монитором, копаясь в сети в поисках информации об охотниках на мортиферов. Интернет ни о каких мортиферах ничего не знал. Охотники на привидений — пожалуйста, на ведьм — без проблем, а вот про жертв генетического эксперимента абсолютно ничего. «Сладкий мой, почему же ты перестал мне отвечать?» Оповещение о новом сообщении ввело Юнги в ступор. За всей этой суматохой он совершенно забыл о странном анониме, что не прекращал ему писать. «А ты уверена, что я сладкий?» «Мои вкусовые рецепторы никогда меня не обманывали» «Кто ты?» «Я уже говорила, я Соль» «Откуда ты меня знаешь?» Мин характерно прищурился и включился в заинтересовавшую его переписку. Он стал перебирать всех знакомых ему девушек, но ни одна из них не обладала нужными навыками, чтобы вычислить его в сети. Всё это было подозрительно, но до жути любопытно. «Оттуда же, откуда и ты меня» Обычно хакер не обращал внимания на подобные вещи. Ему бы стоило просто игнорировать непонятную девушку и сменить электронный адрес, но фитиль интереса уже был зажжён и Мин, послав всё к чёрту, решил идти до конца, пока не узнает кто она, эта Соль. Пока он раздумывал над тем, что ответить, ему пришло ещё одно письмо с небольшим документом. Плюнув на всевозможную опасность, он открыл его. — Какого хрена?! — крикнул Юнги. На экране высветилась яркая методичка, заглавие которой звучало так: «Учимся предохраняться, или как правильно использовать презерватив». Пролистнув её до конца, он наткнулся на фразу, которая просто вывела его из себя. Юнги вскочил со стула и, упершись руками о стол, начал истерично смеяться. — Что с тобой? — в комнату зашёл Чимин, удивлённый внезапным приступом смеха у друга. — Да я просто в ахере, если честно. Сам погляди. Пак подошёл к компьютеру и, пролистав документ, тоже прочёл последнюю фразу. «Думаю, тебе это будет полезно, папаша» — Кто-то явно знатно тебя троллит, или ты действительно успел где-то оставить после себя потомство? — Чимин заржал, получив от злившегося Юнги оплеуху. — Вот уж не думал, что наш Юнги настолько неаккуратен с девушками. Поздравляю, друг! Кто эта счастливица? — Ой, иди к чёрту, Чимин. Разберись сначала со своей бабой. — Ладно-ладно. Оставляю тебя наедине с прекрасной виртуальной дамой. Или правильно сказать «мамой твоего ребёнка»? Чимин снова засмеялся и поспешил убраться из комнаты от греха подальше, потому что злой взгляд Юнги не предвещал ему ничего хорошего. В дверь позвонили и развеселившейся в кои-то веки Чимин, пошёл её открывать. Но улыбка сразу сошла с его лица, когда он увидел на пороге угрюмого Чонгука. — Она здесь? — без лишних приветствий сказал Чон. — О ком ты? — не понял ничего Пак. — Хватит придуриваться. Радуйся, что сюда пришёл я, а не Намджун! Тебе было мало того, что ты с ней сделал? Снова хочешь разбить ей сердце, сукин сын?! — Чонгук… что ты… — Отойди! Чонгук оттолкнул своего бывшего друга и прошёл в квартиру. — Где она? Хиджун! ХИДЖУН! Парень стал заглядывать во все комнаты, пока не добрался до спальни, из которой вышел озадаченный Тэхён. — Что здесь происходит? — спросил он. — Она там? Пусти меня! Чон попытался войти в дверь, но Ким перекрыл ему вход, злобно сверля глазами. В отличие от Юнги, он ещё ни разу не видел никого из охотников. Поэтому он подумал, что кто-то пришёл за Аён. — Зачем она тебе? Кто ты такой? — Это ты кто такой? Чонгук буквально источал агрессию и если бы не подоспевший Чимин, он вполне мог врезать ни в чём неповинному Тэхёну. — Чонгук, успокойся! — Пак схватил его за плечи, разворачивая к себе. — Что случилось с Хиджун? Почему ты её ищешь? — Хочешь сказать, что она не у тебя? — Нет, её здесь нет. Да и как бы она тут оказалась, ты же прекрасно знаешь, в каких мы отношениях сейчас! — Чимин уже сам начинал злиться и волноваться. — Тогда где она может быть? Она пропала и не отвечает на звонки. Мы её везде искали, и я подумал, что она вполне могла пойти к тебе, это же Хи и… — Джей, — злобно выдохнул Чимин и отпустив плечи парня. Он тут же метнулся к двери и, схватив с крючка кожаную куртку, вылетел из квартиры. — Мне кто-нибудь объяснит, что всё это значит? — Если бы я сам до конца это понимал…

***

      Хиджун медленно разомкнула глаза, щурясь от слишком яркого света настольной лампы. Всё тело болело и абсолютно не слушалось. Словно она сутки пролежала в горячей ванной, наполненной бесчисленными иголками. Голова раскалывалась и абсолютно не хотела думать, губы дрожали, не позволяя произнести ничего членораздельного. Хи лишь измученно простонала и тут же почувствовала, как чья-то рука прикоснулась к её лбу. — Ты, наконец, пришла в себя? Ты сильно нас испугала. — Джебом, — прохрипела Хиджун, чуть улыбнувшись, — А где твои родители? — Они уже уехали, не волнуйся. Тебе нужно отдохнуть, поэтому полежи ещё немного, у тебя была небольшая температура. Джебом убрал свою руку и, погладив девушку по волосам, встал, чтоб налить ей стакан воды. — Наверное, это от переутомления. Да ещё я так перенервничала, что встретила твою маму и твоего отца… — Думаешь? Джей подал ей стакан воды, продолжая внимательно наблюдать. — Когда я вернулся, мама сказала, что тебе стало плохо в лаборатории, и она отнесла тебя ко мне в комнату. Ты так долго не приходила в себя, что я уже стал волноваться. — Долго? А сколько уже время? — Хи испуганно приподнялась на локтях, пытаясь найти взглядом часы. — Уже за полночь. Не волнуйся. Отдохни эту ночь здесь. Утром я отвезу тебя домой. — Нет! Меня же наверняка ищут. Намджун с Вэйной, должно быть, с ума сходят! Хи попыталась встать, но мышцы не слушались, и она вновь упала на кровать. — Просто позвони им. Я сейчас принесу твой телефон. — Спасибо, Джебом. Дверь за парнем закрылась, и Хиджун выдохнула, собираясь с мыслями. Она была уверена, что причиной её обморока было вовсе не переутомление или нервы. В лаборатории что-то произошло. Ощущения были похожи на те, что она испытала в день охоты тогда, год назад. Хиджун было страшно. Вокруг творилось что-то опасное, и каким-то образом она всё же имела к этому отношение. То доверие, что она начала чувствовать к Джебому, пошатнулось. Хотя она и не могла с уверенностью сказать, что он желал ей зла. — ДЖЕЙ! ОТКРОЙ НЕМЕДЛЕННО! За окном послышался мужской крик и отчаянный стук в дверь. Хиджун поспешила встать с кровати, чтобы выглянуть в окно. Она ахнула, приложив ладонь ко рту, когда увидела нежданного гостя. Пак Чимин в расстёгнутой куртке и с недобрым оскалом стоял у входа в дом. Сердце Хи затрепетало в груди, а кровь стала бегать по всему телу, наконец, приводя его к жизни. Откуда Чимин узнал, что она здесь, было неважно, главное, что он пришёл за ней. В этот момент она была ему благодарна, потому что оставаться в доме Джебома этой ночью она не желала. Дверь открылась, и на улицу вышел Джебом. Парни стали о чём-то спорить, но Хиджун не стала их слушать. Она метнулась к рабочему столу Има, пытаясь найти тот самый дневник, который видела утром. Интуиция подсказывала ей, что в нём есть ответы на тот миллион вопросов, что роем кружили у неё в голове, не давая покоя. Аккуратно открывая все ящички, стараясь не оставить никаких следов, Хи стала искать желанную вещь. Времени было катастрофически мало. Поэтому когда на лестнице послышались шаги, Ким чуть не закричала от паники. Максимально ускорившись, она открыла один из нижних ящичков, где под стопкой исписанных блокнотов лежал тот самый дневник. — Наконец-то! — прошептала Хи. Спрятав книжечку за пояс джинсов, она захлопнула ящик и буквально запрыгнула на кровать как раз в тот момент, когда в комнату вернулся Джебом. — Кто-то пришёл? — стараясь говорить спокойно, несмотря на сбившееся дыхание, спросила Хиджун. — Это Чимин, — констатировал Джебом. — Что он здесь делает? — сыграла удивление девушка. — По всей видимости, пришёл за тобой. Я попытался выгнать его, но он упёрся, как баран. Сказал, что хочет тебя видеть. — Правда? — Хи непроизвольно улыбнулась, но тут же снова сделала серьёзное лицо. — Думаю, мне лучше пойти с ним, Джебом, иначе он разнесёт тебе весь дом. — Думаешь, я бы ему такое позволил? — Конечно нет, — кивнула девушка, поднимаясь с кровати. — Но всё же мне лучше отправиться домой. Иначе меня ждёт настоящая кара от брата. — Давай я сам отвезу тебя. Джебом встал в дверном проёме, с настойчивостью убеждая Хиджун остаться, но она лишь погладила его по щеке, нежно посмотрев в глаза. Всё же ей нравился Им, но снова бросаться в омут чувств она не могла себе позволить, тем более, когда прошлые ещё не совсем остыли. — Прости меня. Я лучше пойду с ним. Всё в порядке, он просто отвезёт меня домой. Охотник больше ничего не сказал, лишь молча приобнял Хи, ласково целуя в висок. Смутившись, девушка чуть отстранилась и, забрав у Джебома свой телефон, спустилась вниз, где, нервничая, её ждал Пак Чимин.