Непедагогическая поэма

— Владыка Келеборн! — у двери в пиршественный зал показался один из стражников. — Там гонец с новостями из Северного Замка! Срочными! — Извини, милая. — Келеборн поцеловал жену, встал из-за стола и поспешил выйти. Галадриэль нервно посмотрела на свою тарелку и отодвинула ее в сторону. Вот уже полгода, как гонцы из этой резиденции, которая, по сути, и замком не была — так, большой форт, удачно расположенный возле одного из озер, зачастили чуть ли не с еженедельными докладами. Да и сам соправитель Лориэна уезжал туда, как только появлялось свободное время. Раз в десять-двенадцать дней так обязательно. А на вопросы жены отшучивался, что набрал молодых эльфов, необученных, вот и постоянно что-то происходит. Владычица боялась даже предположить, что заставило мужа постоянно мотаться в этот замок, следить за каждым письмом оттуда и возвращаться с таким уставшим видом, как будто он его лично перестраивал. У эльфов не бывает супружеской измены. Или уже есть? Галадриэль вышла из-за стола и направилась в кабинет мужа. Келеборн выслушал очередной рапорт. Леголас тренируется со стражей, дважды за последние три дня убегал купаться и плавать — речка манила его, перечитал все книги и просит новых, притащил двух маленьких рысят, возится с ними, отказался ездить на пони и требует обычного коня. Халдир, самый младший из командиров Стражей, уже забывая об этикете, в конце отчета написал: «Владыка Келеборн, я не знаю, за что я так провинился перед Вами, но с почтением прошу отправить меня для переговоров с вастаками или умбарскими пиратами. Лучше они, чем этот ребенок, за которым не успевает никто из нас». Похоже, принц Лихолесья всерьез задался целью вести себя так, чтобы домой его отослали раньше срока. Но почему тогда в приезд Келеборна в форт все идет нормально? Надо лично поговорить с Халдиром, например, вызвать его сюда. Или все-таки самому поехать? А как же Галадриэль? Она вошла, словно ожидая, когда о ней вспомнят. Келеборн обратился к гонцу: — Можешь возвращаться. Передай Халдиру, чтобы он приехал ко мне лично. И чем скорее, тем лучше. — Что-то случилось? — Галадриэль попыталась незаметно посмотреть, что написано в письме, но Келеборн легким жестом собрал все бумаги в ящик. — Так, вопросы дисциплины и ничего больше. Поговорю завтра с Халдиром и все образуется. — Ну что же… — Галадриэль постаралась ничем не показать тревоги и обиды. — Мне завтра надо будет отлучиться к Южной Границе, ты не против? — Одной или с сопровождением? — Келеборна это устраивало, ведь тогда не надо будет искать уединенное место для разговора с Халдиром. — Я не буду выезжать за границу, поэтому возьму с собой двоих эллет из отряда Охотниц. А утром, когда Владычица выехала, никто из Стражей не обратил внимания, что она повернула не на юг, а на север. Келеборн внимательно смотрел на Халдира: — Так что там с Леголасом? Не слушается? — Владыка, я… Я не знаю, как Вам это объяснить! — Просто говори то, что думаешь. Я за мысли никого не наказываю. — Принц пытается делать то, что ему не по возрасту! Он еще ребенок и не должен так заниматься! Ему еще рано… — Остановись. Почему? У него не получается? — Получается, но детям не положено… Халдир вдруг замолчал, понимая, как его доводы звучат со стороны. — Видишь, — Келеборн с улыбкой посмотрел на него, — это всего лишь твое отношение к возрасту. У тебя же младшие братья такие же? И поэтому… — Да. Простите, Владыка. Именно поэтому. — Халдир виновато опустил голову. — Это я должен просить прощения, — рассмеялся Келеборн. — Так что же решим? К вастакам я тебя не посылаю, мне их «мумаков» здесь держать негде, а ты точно притащишь парочку. Но разрешаю тебе самому выбрать, чем заняться. Я должен был сразу понять, что возня с братьями тебе еще дома надоела. — Я останусь в Северном Замке. Просто попробую относиться к Леголасу как к одному из новых гвардейцев. — Я не заставляю тебя… — Теперь это надо мне, мой вождь. И я многое понял. Благодарю Вас, Владыка. Халдир поклонился. Келеборн с облегчением вздохнул. Эта проблема исчезла, теперь Халдир не только найдет общий язык с Леголасом, но и научится оценивать воинов как настоящий командир — только по личным достоинствам. — Я сейчас поеду с тобой. Навещу Леголаса. Заодно и с ним надо поговорить Галадриэль велела сопровождающим эллет вернуться с полпути и те не осмелились ослушаться Владычицу. Когда впереди показались мэллорны Северного Замка, она придержала коня. Вроде бы все в порядке: из перелеска, где располагались тренировочные площадки, слышны голоса. Приказы командиров, смех Стражей и вдруг… — Мой принц, куда Вас опять несет на самую верхушку! Немедленно вниз и тридцать кувырков на перекладине! И скажите спасибо, что Халдир уехал — у него бы Вы два часа в комнате на арфе занимались! «Мой принц»? К кому так обратились? Галадриэль спешилась, отпустила коня и осторожно, стараясь быть незамеченной, подошла поближе. Стражи бегали по веревкам, стреляли из луков, сражались на мечах. А внизу, на одном из тренировочных снарядов, висел вниз головой ребенок, эльфийский мальчик лет шести, не старше. Светло-золотистые волосы закрывали детское личико, но этот оттенок Галадриэль узнала бы из тысячи — такие же волосы, волосы правящего дома синдар, были у ее мужа. Мальчик почувствовал на себе этот взгляд, полный горечи, обиды и щемящего чувства потери и повернулся к ней словно специально для того, чтобы увидеть, как она оседает на траву. Он спрыгнул и подбежал, успев перехватить и придержать ее. — Вам плохо, моя госпожа? — голубые глаза смотрели нежно и с тревогой, лицо было таким знакомым. Галадриэль оттолкнула детскую руку: — Ты хоть знаешь, кто я? — она подскочила и гневно посмотрела на ребенка. — Я не имел чести быть представленным Вам. — Я — супруга Келеборна, Галадриэль, дочь Финарфина и Эарвен. Больше всего на свете ей сейчас хотелось смутить этого маленького и наглого мальчишку, этого самозваного принца, который одним своим появлением причинил ей столько мучений. — Я счастлив, что судьба подарила мне эту встречу, — ни тени смущения, четкий придворный поклон, улыбка… Галадриэль сейчас была близка к тому, чтобы ударить это дитя. — Как ты смеешь называть себя принцем! Как ты вообще смеешь смотреть мне в глаза! Ты что, не понимаешь вообще ничего? То, что ты родился — это уже нарушение всех законов эльдар! — Нарушение законов? — ребенок растерялся. — Но я действительно принц! И я ничего не нарушал. — Молчи! Замолчи сейчас же! — Галадриэль готова была закричать. Но его следующая фраза вновь перевернула мир и все мысли Владычицы. — Я Лаэголас Трандуилион, внук Орофера, аранен Эрин Галлен! — Леголас? Ты сын Трандуила? — да, те же волосы правящего дома, и те же черты лица. Эру Единый, о чем она думала… Он просто приехал в гости с отцом! В голове шумело, ноги подкашивались, и Галадриэль оперлась на подбежавших Стражей. — Владычица, что с Вами? Вам плохо? — гвардейцы оттеснили от нее мальчика, один из них подхватил свою госпожу на руки и понес в замок. Леголас остался стоять на поляне. Он был напуган такой реакцией Светлой Галадриэль, ее словами, он ничего не понимал, кроме одного: здесь он больше не может находиться. А значит… Конь Галадриэль безропотно дал себя подманить яблоком и Леголас легко запрыгнул на него. Он хорошо помнил карту, мог даже нарисовать ее по памяти. Лук и стрелы у него с собой, огниво тоже, так что можно будет и найти еду, и согреться. А через несколько дней он будет дома. Лучше пусть отец не замечает его, чем вот так… Леголас обиженно всхлипнул, но сдержал слезы. Он уже воин, а это ко многому обязывает. И ему нельзя двигаться по основным дорогам, как и нельзя разжигать костер ночью. Иначе заметят. Принц едва успел отъехать и спрятаться за деревьями, как увидел, что к Северному Замку приближается отряд из Имладриса. Владыка Элронд… Надо было спешить и мальчик погнал коня во весь опор, удаляясь от замка. Он уже не видел, как на горизонте появились два всадника в одеждах лориэнцев. Элронд с охраной едва успели спешиться, как в ворота въехали Келеборн и Халдир. — Вот так встреча! Элронд, что ты здесь делаешь? — Келеборн обнял друга. — Приехал навестить Леголаса. Привез ему подарок и письмо от Трандуила. А ты? — Владыка Келеборн! — прервал их разговор один из гвардейцев. — Владычица Галадриэль здесь. — Что? — оба друга переглянулись. — Она видела Леголаса? — Да. Они, кажется, не поладили… Келеборн поспешил в покои, в которые отнесли его жену. Галадриэль сидела в кресле. — Милая, что произошло? Почему ты здесь? — Почему ты скрывал от меня, что Трандуил и Леголас гостят у нас? Я столько всего напридумывала! Мне самой сейчас стыдно! — Возможно потому, — Элронд вошел в открытую дверь, — что гостит здесь только Леголас. И уже больше полугода. — И Трандуил отпустил ребенка? — Там все очень сложно, милая… — Келеборн приготовился к долгому и неприятному разговору. — И началось все сразу после гибели королевы Лихолесья. Галадриэль слушала, не перебивая, но на фоне этого рассказа, который заставлял ее возмущаться поступками и Трандуила, и его бестолковых, но ретивых советников, сердце Владычицы грыз червячок сомнения и стыда. Она словно видела перед собою растерянные голубые глаза Леголаса. Малыша, ребенка, на которого она почти накричала, которому наговорила столько злых и грубых слов. И все это ревность. Все это ее кровь нолдор, гордая, непримиримая, не дающая подумать, прежде чем действовать. Сколько бед она принесла и Валинору и Средиземью. — Вот мы и решили, что пока Трандуилу надо пожить одному. Просто не хотели, чтобы ты или Келебриан узнали. Вы бы лично поехали разбираться. — Может быть, — Галадриэль все еще задумчиво смотрела на мужа. — Стражи сказали, что вы с Леголасом не поладили? — Келеборн улыбнулся. — Я думал, что аранен достаточно воспитан, чтобы угодить даже Вашему взыскательному вкусу, моя госпожа, — Элронд внимательно смотрел на Владычицу. Галадриэль собралась с силами: — Это я виновата. Я подумала, что ты, Келеборн, привез сюда своего незаконного сына. Его назвали принцем. А волосы… Они совсем как твои. Я, кажется, наговорила лишнего, почти кричала. — Что? — Келеборн подскочил. — Сына? Я? Да это же невозможно. Элронд подошел к двери и, выглянув из комнаты, подозвал к себе проходившего мимо гвардейца: — Разыщи принца Леголаса и приведи его сюда. Скажи, что Владыки Келеборн и Элронд просят его прийти. Келеборн тем временем успокаивал жену. — Сейчас приведут Леголаса, и все будет в порядке. Мы объясним ему, что Вы погорячились, что это недоразумение. Он умный мальчик, он все поймет, — Элронд сел в одно из кресел. Они ждали уже полчаса, как вдруг раздался стук в дверь. На пороге стоял Халдир: — Ваши Величества, аранен пропал. — А лошади? — Келеборн подскочил. — Все в конюшне. — А его вещи? — Нет того, в чем он был на тренировке. Я уже отправил две поисковые группы, пешком далеко он уйти не мог. Поиски велись до глубокой ночи, потом отряды поменялись. Прочесали весь лес, на том расстоянии, на которое мог бы уйти пешком даже взрослый эльф, но никаких следов Леголаса не было. К утру приехали еще два отряда из Карас Галадона. Решено было, что Элронд и Келеборн возглавят один из них, Халдир — второй, а Галадриэль отправится домой, ждать известий. Но тут выяснилось, что нет того коня, на котором приехала Владычица. — Сколько же времени мы потеряли, — Элронд все никак не мог поверить в происходящее. — Теперь Трандуил вправе ответить нам так же. И я даже защищаться не буду — Трандуил вправе убить нас. А если с Леголасом что-то случится? Шестилетнее дитя одно в лесу или в степи. Дол-Гудур рядом, возле Ирисной низины бывают орки… Элронд, мы должны его найти! Отряд Халдира отправился к переправе, чтобы ехать по Лихолесскому тракту. Элронд и Келеборн поехали по правому берегу Андуина. Им повезло: они нашли аккуратно замаскированные следы свежей ночевки, поэтому продолжили путь уже рассредоточив отряд на несколько маленьких группок. Вдали показалась Ирисная низина. Леголас хорошо помнил это место по картам и собирался там устроить очередной привал. Все-таки скакать весь день он не мог и даже две короткие остановки не помогли: хотелось лечь и заснуть. Прошлую ночь он провел на ветках, решив, что там меньше опасность и теплее, чем на земле. Внезапно наперерез коню выскочил крупный волк, но благородное животное успело отскочить в сторону. — Быстрее! — Леголас дал шенкелей, потом развернулся к крупу вполоборота, выхватил стрелу и натянул тетиву. — Это мишень. Это всего лишь мишень. Когда эльфы из поискового отряда заметили волка, погнавшегося за маленьким всадником, они только быстрее погнали коней. Даже для луков было далеко, поэтому оставалось надеяться на скорость лошади и на удачу Леголаса. Волк упал. Стрела торчала точно между глаз, словно ее всадили рукой и с близкого расстояния. Леголас остановил коня, спешился и подошел к мертвому зверю. Ему впервые пришлось убить, впервые пришлось лишить жизни. Было так холодно, противно и страшно, что маленького принца стошнило. Он не услышал даже топот коней и почувствовал только как его обнимают чьи-то руки, как вытирают лицо платком. — Владыка Элронд? — Леголас наконец-то смог сосредоточиться. — Все хорошо, малыш, мы уже здесь. Ты храбро сражался, ты настоящий воин. Все закончилось. — Я хочу домой, — это была первая жалоба Леголаса. Он смотрел на Элронда и Келеборна. Было ясно, что больше он не попросит. — Давай вернемся на пару месяцев ко мне, а потом я отвезу тебя. Даю слово, — Келеборн протянул руку Леголасу. — Я… Я чем-то обидел Владычицу Галадриэль, — аранен решил сразу же признаться. — Ты ничем ее не обидел, мой принц. Это просто недоразумение, — Элронд усадил ребенка впереди себя. — Но она сказала, что я не принц и нарушаю законы эльдар. Какие? Почему? Что я сделал не так? — Мой принц, она просто рассердилась. — На что? — было ясно, что слова Галадриэль задели Леголаса и так просто его не успокоить, и Келеборн решил отвечать откровенно. — Ты же знаешь, что эльдар, когда становятся взрослыми, создают семьи, что мужчина и женщина любят друг друга. И у нас это по воле Эру один раз и на всю жизнь. А вот у людей не так. Там у мужчины может быть жена, а любить он будет других женщин. И Владычица подумала, что я нарушил этот закон и ты — мой сын от другой женщины. Она решила, что я предал нашу любовь. — Но почему она так подумала? — У тебя такие же волосы и тебя назвали принцем. А она очень любит меня и боится потерять. Вот и беспокоится. Леголас задумался и замолчал, но ненадолго. — Значит, она просто не все поняла и на самом деле не хотела меня обидеть? — Да, именно так. Это всего лишь обида. Никогда нельзя слушать то, что говорят в гневе, или обидевшись, — Элронд потрепал светлые волосы принца. — Владыка Келеборн, а как рождаются дети? На Владык и аранена оглянулся весь отряд, приостанавливая коней. Элронд откровенно улыбался, видя оторопь на лице друга, Стражи пока еще прятали улыбки. — Леголас, если ты видишь, что один лучник попал в мишень только раз, а второй — трижды, у кого ты попросишь помощи с луком? — Конечно у того, кто больше попал! — Так вот, у меня одна дочь, а у Владыки Элронда детей трое. Он это лучше умеет делать, ему и объяснять! — Келеборн ехидно улыбнулся, гвардейцы смеялись, уже не стесняясь, а принц обернулся и серьезно посмотрел на своего спутника, который сейчас хотел не читать публичную лекцию на тему «Откуда эльфы берутся», а приватно поговорить с Келеборном. Но выхода не было: зная аранена Лихолесья, можно было с уверенностью сказать — не отстанет. И сказки не пойдут. — Когда двое любят друг друга, они заключают брачный союз, — начал Элронд. — А когда их любовь становится настолько велика даже для двоих, то ее искра попадает в лоно эллет, где и появляется новая жизнь. А через некоторое время ребенок рождается на свет. Но это возможно только если отец и мать взрослые и хотят появления малыша. Леголас на миг задумался и задал очередной вопрос: — А как эта искра попадает в эллет? Стражи уже, очевидно, не могли смеяться и даже хваленая эльфийская невозмутимость куда-то делась. — Тебе рановато это знать. Вот когда женишься… — Но что если я не узнаю этого до того, когда женюсь? — Даю тебе слово, Леголас, что когда ты женишься, я лично прослежу за тем, чтобы объяснить тебе все. Леголас успокоился и кивнул, а Элронд осторожно погрозил кулаком Келеборну, который тихо смеялся. Надо же — ему все-таки удалось избежать неприятной темы, переложив эти обязанности на другого.