Держаться корней

      Леонида разбудил дикий грохот, щедро сдобренный каким-то невнятным завыванием. Ещё не проснувшийся мозг мгновенно окружил пилота толпой бьющих в тамтамы туземцев Находки — планеты, колонизированной в начале прыжковой эры, потерявшей связь с обитаемой частью космоса и недавно открытой заново.       Тряхнув головой, чтоб прогнать видение, пилот с удивлением обнаружил, что вместе с туземцами растворилась бесследно и собственно история потерянной планеты, секунду назад казавшаяся такой ясной и логичной — «Находку» тоже услужливо подкинуло ему сонное подсознание.       Зато дикие звуки окончательно оформились в стук по двери каюты и голос Дитера, тянувшего на совершенно невыносимый мотив нечто несусветное:       — Кто выступил смело, тот сделал полдела!       Весь мир, Лео-Лео, в твоих руках!       Герой Амальтеи, минута приспела,       Чтоб киборгов всех обратить во прах!       Зарыться с ушами в подушку помешало осознание того, что Дитер, в общем-то, не так уж и неправ. Не про героя и киборгов, конечно, а что пора бы и вставать. Пару мгновений пилот размышлял над тем, стоит ли спросить у искина местное время и слышен ли будет ответ в таком шуме. Потом рывком поднялся, попутно сграбастав со столика комм-клипсу.       — Ну хорош, хорош. Я уже.       Концерт без заявки прекратился. Перед тем, как пристроить клипсу в ухо, Лео бросил-таки взгляд на голопроектор комма (крохотный, он использовался практически только для визуализации настроек), вызвав окошко с часами.       Шесть тридцать. Их сектор космодрома открыт для планетарных судов. Встреча гостей и погрузка запланированы на семь-полвосьмого. Меридионального времени космопорта, конечно.       По внутренним же часам Лео, что до сих пор шли по Нью-Арзамасу, была середина ночи. Несмотря на богатый опыт полётов, скачки по времени пилот переваривал с трудом. Зная о своей особенности, он специально лёг накануне пораньше, но только зря проворочался несколько часов. Проснуться с утра бодрячком его манёвр, разумеется, не помог.       Живчик же Дитер, напротив, сразу после посадки усвистал в город — посмотреть, по его словам, на что похожи местные бары. При всей неприязни к навигатору, в здравом смысле его относительно дозировки спиртного Лео не сомневался. И не ошибся: глядя со стороны на позёвывающего пилота и свежего, как утренняя роса, навигатора, можно было ещё поспорить, кто из них отправился вчера «погулять».       — Как там в городе? — спросил пилот из вежливости.       — Зря не пошёл. Путешественник, блин. Новая планета — а ты сидишь в порту, как сыч. Сувенир бы сыну купил, что ли.       — Цивилизованные планеты все одинаковые. По крайней мере, возле космопорта. Бетон и стеклопластик — никакой романтики.       — А не про тебя рассказывали, что в отпуске ты застрял как-то на Хризантеме? Там-то с романтикой всё ли было в порядке?       — У меня с ногой было не всё в порядке. Подвернул в голеностопе немного, да ещё, как на грех, жилетку эту их долбаную посеял. Лишних три дня на базу выходил, и хоть бы одна сволочь с флайером рядом приземлилась!.. Ну, ты долго ещё будешь в дверях стоять? — Пилот нагнулся к сумке за полотенцем. Грех не воспользоваться директорской душевой, покуда есть такая возможность.       Когда Лео с влажными после душа волосами прошёл в рубку, Дитер сидел за пультом, вертя в руках штуковину, которая при ближайшем рассмотрении оказалась пластиковой фигуркой козоподобного существа с красным пушистым хвостом вроде помпона чирлидерши.       — Вот, сам пацанёнка порадовать не хочешь — я за тебя купил сувенир. Семнадцать единиц всего стоит. Лог платежа я сохранил, надумаешь — выкупай.       — Ско-олько? Семнадцать единиц за пластикового урода с рогами?       — Так игрушка движущаяся, на радиоуправлении. Программульку специальную устанавливаешь на любой терминал — и это чучело начинает гулять по заданной тобой траектории. Если коз будет несколько, соберутся в стадо и будут ходить друг за дружкой. Хочешь, Грею сейчас софт установим? Полюбуешься.       Не дожидаясь согласия Лео, навигатор закопался в настройках. Установить — вроде бы, что-то установил, но проверить, как оно работает, не успел. Над голоподставкой стоящий на якоре кораблик взметнул на мачте жёлто-голубой флажок.       — Малое пассажирское судно «Грей», встречайте флайеры с грузом и пассажирами, — послышался голос искина космопорта. — Напоминаем, ваш старт в восемь-ноль-ноль.       Дитер поднялся с кресла. На полдороге до шлюза развернулся к Лео:       — Ой, я забыл сказать. Ты просушись давай по-быстрому. Там плюс восемь за бортом.       Два флайера — грузовой и пассажирский — прибыли к кораблю почти одновременно. Грей помог подтвердить личности парочки дексистов: те действительно оказались сотрудниками амальтейского исследовательского центра (Лео с Дитером свои документы продемонстрировали тоже). Остальных гостей представили как «это с нами, на подхвате». Кто из них киборг, а кто человек, Лео перестал вникать после того, как галантно попытался помочь единственной среди пришельцев женщине донести металлический кейс. Та проигнорировала его порыв, подхватила плюсом к кейсу какой-то ящик и даже не прогнулась.       Навигатор на правах хозяина ушёл показывать представителям дексистов, как удобнее пронести на корабль объёмистый спецконтейнер, который вотпрямобязательно нужно было разместить не где-нибудь, а в свободной каюте. Лео, прихватив одну из снятых с флайера коробчонок, отправился в грузовой отсек, который был заранее подготовлен к перелёту методом сгребания директорского барахла в один угол (тот факт, что большую часть этих вещей составляло туристское снаряжение и рыболовные снасти, наводил на мысль, что Дитер с диром летают не только на конференции). За Лео увязался высокий белобрысый парень в сером комбинезоне без опознавательных знаков, тоже чем-то нагруженный.       Когда пилот снова вышел из корабля, флайеров на стартовой площадке прибавилось. Людей тоже — на чернявую насупленную девицу в таком же, как у блондинчика, комбинезоне и молодого мужчину с собранными в хвостик волосами, на которого девица налетала с энтузиазмом встрёпанной вороны:       — А этого на кой ляд мне подсунули? — И трясла рукой куда-то в сторону Лео.       Слегка шокированный, Леонид не сразу догадался обернуться. Оказалось, позади него стоял белобрысый, тщетно пытаясь слиться с пейзажем.       — Солнце моё, ничего не могу поделать, — разводил руками парень с хвостиком. — Это рекомендация отдела безопасности. Альберт изначально рассматривался как подходящая кандидатура, но окончательное решение было принято вчера вечером, по итогам эпизода взаимодействия с тобой.       — Какое к чёрту взаимодействие, он тупил по-чёрному всю дорогу!       — Видишь ли, отрицательный результат — это тоже результат. Столь тонкие нюансы, как особенности общения с неординарными личностями, лучше закладывать в программу не напрямую, а в режиме самообучения, методом проб и ошибок. Зато теперь вы наверняка сработаетесь!       — С Данатом и срабатываться не надо было. Я готовила его к этой миссии специально, все программы были отлажены!       — Не волнуйся, о драгоценный брильянт моего сердца, все программы Даната перекачаны Альберту после их проверки на безопасность.       — Вы копались в моих программах? — ахнула чернявая.       — Радость моя, после того, что ты вытворяла…       — Ладно. — Девушка вздохнула. — Я поняла, киборга поменяли мне назло, из-за того, что я вам отдохнуть вчера вечером не дала. Но почему именно он? Я на его мерзкую рожу смотреть не могу! Он же вдобавок к тому, что тупой, ещё и трус. Ну хоть мальчишку-соседушку отправьте, у него тоже есть опыт взаимодействия со мной. А ещё он на DEX'а с голыми руками полез и не пикнул, когда тот его сграбастал.       — Эльдара, — вкрадчиво поинтересовался хвостатый, — а ты точно о киборгах сейчас разговариваешь? Они просто выполняют свои программы.       Подоспевший на шум Дитер шлепком по подбородку демонстративно подобрал «упавшую» челюсть. Как ему удалось добиться столь громкого зубовного лязга, осталось загадкой, но спорщики мигом умолкли и повернулись к экипажу корабля.       — Здравствуйте, и прошу нас простить, — проговорил парень с хвостиком. — Я Илья Синявский, начальник этого балагана… Отдел киберрастений я имею в виду.       — Эльдара Растова, — буркнула чернявая, доставая удостоверение. — Биотехнолог.       Лео с Дитером, переглянувшись, представились. Но знакомство было ещё не завершено. Довольно жмурясь, удовлетворённый установившимся порядком Синявский кивнул белобрысому:       — И, Альберт, пожалуйста, твой выход.       — Альберт Богуслав, инженер киберсвязи, — выдвинувшись из-за Лео, объявил блондин.