Держаться корней

       С низкой орбиты планета казалась исполинской янтарной бусиной: яркими блёстками вспыхивали в лучах обоих солнц макушки гор среди извилистых хребтов, бежеватые растрескавшиеся пустоши перемежались красно-бурыми островками растительности. И даже застывшие паучки в наличии имелись: мелкие тёмные провалы немногочисленных водоёмов обросли, как короткими лапками, то ли узкими бухточками, то ли крохотными впадающими речушками.       — Грей, а вот этот участок дай покрупнее. — Лео победоносно, но вместе с тем устало прогнулся в спине, расправляя плечи. — Это, по всей видимости, источник сигналов.       — Выглядит не ахти, — осторожно заметил Дитер.       — Не то слово, — подхватил Леонид. — Если это человеческий корабль, что же с ним такое сотворили?       Картинка уходила из зоны видимости, и умница Грей вывесил над голоплатформой сохранённый в памяти снимок местности. Ярко выраженных инопланетных очертаний звездолет не имел, но и своё, родное угадывалось в нём с трудом — разве что манера растащить на металлолом всё, что плохо приварено. Длинные чёрные тени и рдяная поросль, торчащая тут и там, довершали апокалиптическую картину.       — Долго сотворять пришлось, — вздохнул навигатор. — Вон уже и быльём всё поросло.       — А сигнал?       — Туристы какие-нибудь маячок оставили. Сталкеры так иногда развлекаются, мать их…       При этих словах зашевелилась дексистка, давно уже торчавшая рядом с таким видом, будто собирается изречь нечто важное. В рубку Эльдару никто не приглашал, но и выгонять не было резона. Чего доброго, обидится да растормошит своего Bond'а. Призрачная надежда погаситься раньше срока и без того угасла в ноль при виде разбитого звездолёта. Но чего ожидать от жестянки в ситуации, если и впрямь придётся забирать выживших? Всего ведь не предусмотришь, и вряд ли программисты кукловодов предписали Берту на этот случай превратиться в любезного робота-стюарда.       — Богатый у тебя жизненный опыт, я посмотрю… Сам-то не знаком с этими шутниками? — спросила девушка как можно небрежней.       Лео не сомневался, что любое сказанное слово будет самым тщательным образом отпрепарировано на предмет выявления пресловутых процентов лжи. Но напарник даже не сбился с тона:       — Конкретно с этими — вряд ли. А так на форумах с координатами разных интересных зон, было дело, посиживал. Всё хотел остатки древней цивилизации найти… Ну так как, успеем до заката сесть? Тут уже вечереет, походу.       — Если пойдём вниз на следующие витке, в аккурат успеем. — Пилот тронул пальцем картинку: — Вот здесь, в полукилометре, неплохое место для посадки. Возьмём пробы воздуха — если наши тут гробанулись, чёрт его знает, кто данные в реестр вносил, может, фреане какие-нибудь. Но потом лично я на боковую. По темноте на разведку не пойдём — даже если там и правда с момента крушения кто-то протянул до сего дня, то ещё одну ночь переживёт.       — А биологическим данным из реестра поверим на слово? — спросила Эльдара. — Или, может, я хотя бы по микроорганизмам картину заценю?       — Думаю, вопрос микробов не актуален. — Лео был очень горд, что лезущей не в своё дело девице сумел ответить вежливым светским тоном без неприличных слов: — Класс биоопасности два, мелкой неприятной фауны полно. Так что выходить на свежий воздух будем в скафандрах.       — Скафандры — это, конечно, чудесно, — полуприкрыв глаза, промурлыкала Эльдара. — А вот как в них обстоят дела со связью?       Лео поморщился: прилетело опять по больному. Оба корабельных коммуникатора валялись рядом, полуразобранные в попытках найти какие-нибудь коварные щупики-электроды. Или суперизлучатель на секретных мозговых волнах, угнетающих нервную деятельность. Ничего подобного в них, разумеется, не нашлось, а нашлась стандартная интегральная схема, про которую дексистка, впрочем, заявила, что подменить да подделать заводскую маркировку — раз плюнуть. Хоть в одном, хоть во всех сразу, включая запасные. Правда, на вопрос «Кому и зачем это надо, а главное, кто мог пробраться на борт директорской яхты и такое сотворить?» промычала что-то невнятное и сразу замяла тему. Упоминать сейчас, что в переговорных устройствах скафандров обычно стоят подобные же схемы, означало очередной виток ругани и поисков в тёмной комнате чёрной кошки. Кошки, которой, согласно законам физики, быть там никак не должно.       — …да ты не слушаешь! — возмущённый голос девушки прервал поток невесёлых мыслей Леонида. — Я говорю: выделить вам по браслету из резервного оборудования. Лишние функции я заблокирую. В скафандр с ними влезать, конечно, неудобно — так нацепим поверх, дезинфекцию они выдерживают.       — Ага. А чтоб поговорить, надо будет прижимать руку к щитку шлема, — насмешливо заметил Дитер.       — Ну и пускай. Зато, если кому-то станет плохо, Грей с Гематой об этом сразу узнают. И дадут знать тем, кто останется на корабле. Датчики хорошие, пульс сквозь легкие скафандры они берут, мы проверяли. — И небрежно добавила: — Ну и прочие там данные можно будет пособирать…       — Например, процент правды в высказываниях, — в тон продолжил Лео, который уже усвоил за прошедшие дни правила игры «я не вру, а недоговариваю». Впрочем, как говорится, в каждой черепушке свои развлекушки. Даже, пожалуй, интересно было бы узнать, чего она там на Дитера нарыла.       Девица не смутилась. Словно это не её только что практически поймали за руку.       — А хотя бы и так. Кто-то против?.. Ладно, пусть основной будет обычная связь, но коммы нашего образца всё равно стоит взять для страховки. А там хоть график самочувствия всех ушедших на терминал выводи!       — Что-то ты больно складно расписываешь, — скривился навигатор. — Софтину для браслетов при мне ставили, там обмен данными с искином поддерживает только аудио да текст.       — Так Гемата поможет с обработкой данных. Эвристический режим же! После навигационных задачек, что мы тут решали, это вообще детский сад!       Гемата, кстати, за всё время разговора не проронила ни словечка. Заранее они сговорились, что ли?       — Погоди-погоди. — Лео почувствовал, что чего-то недопонимает. — Ты сама первая хотела прервать коннект…       — И сейчас хочу. Но ещё больше хочу, чтоб мне не пришлось тащить тебя на себе полкилометра от чужого корабля.       — А кто сказал, что ты вообще пойдёшь к тому кораблю? — возмутился Дитер.       — А кто сказал, что не пойду? Давайте уж начистоту: мы друг другу не доверяем. Значит, отправляются по представителю от каждой из заинтересованных сторон. Альберт остаётся охранять Гемату, стало быть, идти придётся мне. И Лео.       — А я?       — А тебе вообще пока стоит воздержаться от нагрузок.       Лео сделал знак напарнику: не спорь, мол, не стоит. Тот неопределённо пожал плечами, но упрямо добавил:       — Да нормально я себя чувствую!       — Вот и хорошо, как раз посмотришь, что с кораблём, — отпарировала Эльдара.       — Всех ли киборгов по своим местам развела? — не выдержал пилот.       — Не, не всех. — Девушка неожиданно улыбнулась. — Mary мне на кухне очень не хватает… Ладно, если мы договорились, то на завтрак с меня сюрприз.