Держаться корней

      — Ну как, убедительно вышло? — спросила Эльдара утомлённо.       После «презентации» мужчины ушли по своим делам, дамы же уединились в Гематиной каюте — обсудить, как девушка выразилась, кой-какие детали. Какие именно, никто не переспросил.       — А что не так? — удивилось киберрастение. — Ты же практически ни слова не солгала. Никто не говорил экипажу, что программа создания клубеньков запущена. Кстати, не поздно ещё запустить.       — Погоди, — девушка прислонила к стене голову, казавшуюся чугунной, и устало закрыла глаза. — Я думаю.       Мысли гудели в голове растревоженным ульем. Сосредоточившись, Эльдаре удалось ухватить за хвост одну, бившую прямо-таки в набат: как так получилось, что между ними и вожделенным гашением лежит задачка, которая точнёхонько по силам Гемате? Апофеозом нелепой истории с попаданием на дикую планету будет оставление тут образцов — уже не поддельных, как тогда с укропом, а самых настоящих, по совершенно реальному техзаданию.       «Обучить» местную плесень пожирать земные растения — задачка, которая по силам как минимум нескольким расам Галактики. Включая человеческую. Занести инфекцию на дедову плантацию — вообще не проблема. Сторож из Бобика никакой, строгое соблюдение правил дезинфекции у дедушки не в почёте. Беспилотник. Или распылили споры в воздухе на некотором расстоянии от крейсера и положились на волю ветра — ураганы тут знатные.       Инфа, что дедушка тут живёт и промышляет огородничеством, до цивилизованной части мира долетела: кто-то ведь его уже посетил пару лет назад. Но почему-то это оказалось известно только узкому кругу лиц, иначе бы тут давно уже были спасатели.       Так что дедуля практически наверняка «под колпаком». И наилучшей помощью ему будет не выращивать мегастойкую рассаду, а вызвать галаполицию. Причём срочно.       Да, но… как? Гасилка — за бронированной стеной, дед не в адеквате. Связи практически нет. Любой вменяемый человек, окажись он случайно в системе, покрутит пальцем у виска, заслышав «мозгоедский SOS». И будет прав. На «Грее» отреагировали иначе лишь потому, что сами этому мозгоеду, похоже, «братья по разуму». С «Грея» сигнал о происшествии послан; никакие панические действия в эфире — если Эльдара, предположим, проберётся к передатчику — скорость распространения волны не увеличат. Зато экипаж насторожат. А с экипажем наверняка не всё чисто.       Их с Гематой жалкие попытки отследить, как реагируют Дитер и Лео на ту или иную информацию — конечно же, ни о чём. Высокий процент правды экипаж выдаёт только из-за того, что девушка сознательно обходит в разговорах все скользкие темы. Недавний скандал, который пришлось устроить из-за коммов — не в счёт. Загадочное «сонное излучение» действует исключительно на Дитера, это уже практически очевидно. Дело, скорее всего, в мозговом имплантате, установленном под шумок после травмы. Или даже вместо. За прочие варианты — фантастику вроде тех же «мозгоедов» — Эльдара не дала бы и ломаного гроша. Но пришлось косить под дурочку, чтобы легализовать продолжение «сотрудничества» Гематы с Греем. К счастью, парни посчитали, что она просто хочет усилить за ними контроль, и пошли на поводу. На «Грее» в очередной раз установился мир и покой — только вот надолго ли?       Допустим, они с Гематой создают фальшивые образцы и молятся, чтобы обман не вскрылся сразу. Даже если всё, что она тут напридумывала про шпионов — чушь, дедушка окажется обречён на голодную смерть. Хотя… если подкинуть ему припасов с корабля и не впадать в «зависы» снова, то шансы у него неплохие.       Но обман обнаружится. «Огородник» устроит проверку и, когда рассада погибнет, разобидится вусмерть. Зато агент, если он есть на корабле, наверняка сопроводит это дело вспышкой эмоций, которая не укроется от Гематы.       А потом что? Вибропила у горла? Погибать за секреты фирмы Эльдара не подряжалась.       Или дать волю Альберту да поговорить с ребятами уже с позиции силы? Но тогда практически наверняка — диктатура, осадное положение и никаких контактов с посторонними. А если ещё экипаж обозлится да откажется их куда-либо везти? Кто и когда найдёт тут их скорлупку?       Эльдара не могла не признать, что портить взаимоотношения с экипажем ей жутко не хочется. С Лео, конечно, она сдружилась больше, да и секретов, у него, кажется, не так много. Но и Дитер, когда перестал принимать её за киборга, оказался вполне компанейским пареньком. Оба — толковые специалисты, оба не чураются работы, с тем и другим можно и обсудить серьёзные вещи, и пошутить. И ссоры с обоими как-то сами собой перерастают в дружеские перепалки.       Да, но, с другой стороны, какими быть охотникам за биотехнологиями? Мрачными типами в черных очках и кожаных плащах, что ли?       Как минимум Дитер — либо сознательное, либо слепое орудие хрен-пойми-кого, достаточно могущественного, чтобы запустить свои лапы в искин корабля аж целого директора серьёзной бюджетной организации. Двое с лишним суток, проведённых навигатором во сне, конечно, впечатляют: это насколько надо быть без головы, чтоб по доброй воле решиться на такое? Но и прочие странности искина очень даже режут глаз: какого, извините, ляда, корабль у Лео якобы поломался, а потом у Дитера мистическим образом починился? Очень хочется верить, что это Гемата повлияла на Грея благотворно и не дала ему в очередной раз обмануть людей. Но об этом даже не спросить: Гемата уже упоминала, что о некоторых запущенных программах Грею запрещено рассказывать людям. Вопрос в лоб только зря насторожит искин. Его бы к хорошим специалистам да на проверку. Желательно без лишних предисловий, чтоб не успел потереть компрометирующие файлы.       Да и что там ломалось-то? Какие-то датчики на корпусе — кто их видел вообще, эти датчики? Уровень кислорода упал на полпроцента? Прямо-таки угроза вселенского масштаба, надо же! Но Эльдару с Лео это впечатлило настолько, что они, повинуясь неведомым сценаристам, вмиг обратили свои взоры (и нос корабля) в направлении планеты.       И даже то, что Берт оказался на «поводке», было предусмотрено. Может быть, не прямо так, но всё же… Отправить с миссией киборга и не иметь над ним полных прав управления — кого эта жалкая ложь вообще могла убедить? При нестандартной ситуации и невозможности получить новые инструкции его просто обязаны были нейтрализовать.       А вот дальше произошло нечто, ставшее сюрпризом как для «сценариста», так и для Эльдары. Симбиоз Гематы и Грея… хм… громких слов типа «оказался разумен» употреблять пока не будем, а вот «приобрёл новые неожиданные качества» — очень даже звучит. Дитер должен был очнуться, скорее всего, уже на планете. Возможно, даже после того, как улажены были бы дела с дедом, рассадой и гасилкой. Но оттарабанила свой танец по полу рубки игрушечная коза — и навигатор встал с постели, ошарашенный не меньше других. А дальше экипажу — если они в сговоре — пришлось делать хорошую мину при плохой игре и надеяться, что сценарий войдёт в свою колею.       И, возможно, вошёл бы. Эльдара с тоской поняла, что если б не коза, она бы купилась. Девушка не была бы столь настороже, её лимит авантюр не был бы исчерпан. Кинулась бы в пучину новой интересной задачки, искренне желая помочь старому и больному (не будем уточнять, что на голову) человеку. А секреты дексистов? Кому они нужны в такой-то глуши?       Хотя… Какие там авантюры? Её готовность к переделкам — это шелуха, понты. Легко и приятно лезть на рожон, когда твою задницу прикрывает Синявский или Римма Александровна. Но все, кто мог бы помочь, сейчас далеко. А она отвечает не только за себя — ещё и за киборгов. Которых язык уже не поворачивается называть просто оборудованием.       — Гематик… — протянула девушка жалобно. — Мы не выкрутимся. Нужен Альберт.       — Справимся, — заверила подруга. — Сдружимся с дедушкой, потянем время. Для Лео с Дитером ещё презентацию-другую проведём. И будем отслеживать реакции. В конце концов станет ясно, кто за нас, а кто не очень.       — Сама-то ты за нас или не очень? — спросила девушка резко. — Ты это не под воздействием Грея сейчас вещаешь?       «Это было больно, блин!» — так на месте Гематы сказала бы Эльдара. Гемата не скажет. Постесняется. Хотя при «расконсервации» Альберта она пострадает первая. Её симбиоз с Греем — тот, из-за которого Bond и оказался «не у дел» — скорее всего, придётся разорвать. А значит — снова слепота, текстовый чат и смайлики вместо интонаций.       — Единственный способ проверить — это прервать коннект и спросить нас по отдельности.       А голосок-то грустный-прегрустный! Специально, чтобы Эльдара не решилась последовать совету.       Итак, объединённый искин предлагает тянуть время. У него свои мотивы. Лишний час, лишний день, лишнюю неделю он хочет остаться в текущем качестве. Попытка «надышаться перед смертью». Даже если повезёт, если улетят с планеты без проблем, Грея с Гематой разлучат всё равно. С самого начала было ясно, что этот союз — ненадолго.       «Это же ненадолго». Где Эльдара слышала эти слова? Как будто тоже про какую-то совместную работу.       Лео с Дитером. Напарники «по случаю». «Ненадолго» — это на время перелёта до Амальтеи и обратно? Или же покуда не удастся раскрутить деда на гашение?       Тогда, в разговоре с Лео, её не насторожили эти слова. Тогда и перспективы скорейшего выхода из «зависа» казались весьма туманными. Но сейчас, когда в конце тоннеля вроде бы забрезжил свет?       — «Будим» Альберта, Гематик, — сказала девушка, пытаясь сделать голос максимально твёрдым. Не до пререканий. — Нам не справиться. А он, по-моему, что-то знает.       — Ты у него всё ещё в статусе потенциальной помехи, — напомнила Гемата.       — Ерунда. Вырулю.       — Может, поработать день-другой сначала по моему варианту? — Киберрастение не сдавалось.       — Доверься. Я понимаю, тебе жалко дополнительных функций, которые ты обрела с Греем. Но на этот счёт есть хорошая поговорка. Пиши себе в базу: «Не до жиру — быть бы живу». Больше всего на свете я хочу вытащить тебя отсюда. Проверь по детектору.       — Почему я должна слушаться тебя? Ты считаешь себя более компетентной?       Эльдара не ответила.       — Что является механизмом сдерживания мутаций у центаврианской моли? В чём особенность орбитального маневрирования близ Шоарры? Как размножается сумчатый стрелолист с Хаммасура?       — Мы что, в викторину играть собрались? — зло сказала девушка. — Тогда вот тебе тоже вопросик. Как зависит глубина той задницы, в которую мы угодили, от того, замешан ли во всём этом директор нью-арзамасского филиала Федеральной академии планетарных исследований?..       — Всё понятно? — добавила Эльдара несколько секунд спустя. Ощущение было, что говорит она в пустоту — хотя физически Гемата находилась в пределах вытянутой руки. — Задать правильный вопрос иногда важнее, чем знать ответы. Ну? Ты согласна?