Держаться корней

      — Глянь, красота какая! — Лео ткнул в одну из иконок над пилотским пультом, и та раскрылась в небольшое окошко. Эльдара прочла заголовок и вопросительно заглянула пилоту в лицо, ожидая пояснений.       — С момента прыжка и двух недель не прошло. Кораблик, конечно, маленький, но прыжок вышел далёкий. Уровень квантовой вибрации должен быть примерно вот таким. — Лео коснулся виртуальной шкалы рядом с едко-фиолетовым прогресс-баром. — А у нас — вот. Недели на две или две с половиной.       — По-моему, невелика разница. — Эльдара пожала плечами.       — А так?       — Да ты просто масштаб изменил.       — Нет, с логарифмической шкалы на линейную переключился.       — И что я должна сказать? Знаю ли я, чем объясняется сие загадочное явление? Отчего мы гасимся всё это время вот на столечко быстрее нормы?       — Не всё время. У Грея все ходы записаны. Самый резкий спад произошёл, пока нас затягивало в эту дыру. В остальном — обычная скорость.       — Ну… трясло же… Волны там какие-нибудь. Да хоть бы и совсем погасились, крышка-то закрыта. Осточертело всё, ты бы знал! Не корабль, а лазарет. На деда я без слёз смотреть не могу. Чем дольше он лежит, тем больше у меня ощущение, что мы его уже не вернём.       — У Дитера рёбра «схватились» уже, — утешил Лео.       — Рёбра, может, и да, а вот ходит он только потому, что накачивается обезболкой по самое не могу. Ты у него бедро сзади видел? Как будто плугом прошлись.       — Шрамы мужчин украшают.       — Да, но не такие, которые надо пересобирать потом с опытным хирургом. Помороженные участки отторгаются, воспаление снять мы пока не можем… У самого нога как?       — Нога? А… Что ей сделается? Обработал пару раз да забыл, давно уже свежая кожа отросла.       — А ступаешь до сих пор как-то боком. А… ну… общее самочувствие, так сказать? — Уточняя расплывчатую формулировку, девушка сделала пальцем оборот вокруг головы.       — Слушай, хорош уже, вот пристала! — взмолился пилот. — Ещё скажи, что тебе мой цвет лица не нравится.       — Не нравится, — подтвердила Эльдара. — Если бы я не была уверена, что Гемата дама ответственная, я б подумала, что она что-то попутала и ввела тебе чуточку хлорофилла. Для фотосинтеза.       — Дама, тоже мне, — фыркнул Лео, уводя разговор в сторону. — Почему ты её всё время то дамой, то девочкой зовёшь? Я понимаю, имя ей придумали женское, но у них что, женские и мужские особи различаются?       — Нет, не различаются. Но я всё вспоминаю, как мама сестрёнку рожала. Я ещё тогда удивлялась: вот ведь взрослые, знают и когда пора начинать роды, и как вырабатывать молочко для малышки. Мне что, это тоже всё придётся учить? А мама засмеялась и говорит: это, мол, не я, это организм у меня такой умный.       — И что? — не понял Лео.       — А то, что Гемата, пусть она и способна завалить здорового мужика, для меня прежде всего тоже вот такая дарительница жизни. Пусть и очень странной жизни — в клубеньках. В этом плане она даже больше женщина, чем человекоподобные XX-киборги. Ну, кроме специальных серий для суррогатного материнства. Пойду я. Что-то я от неё хотела, может, когда увижу её, вспомню.       В Гематиной же каюте девушка хлопнула себя по лбу.       — Ну не растяпа ли, а? И Лео хорош, заболтал меня совсем. Хотела же кого-нибудь из мальчишек попросить посмотреть тебе кашпо. Так оно в транспортировочное положение и не складывается.       — Это несущественный нюанс.       — Почему? — удивилась Эльдара. — Хоть упрятали бы тебя в бокс, если что…       — «Если что», из меня более эффективный боец, чем из вас троих вместе взятых.       — Слышал бы Альберт… — вздохнула девушка. — Ладно, а если я дам тебе приказ не вылезать?       — С достаточно большой вероятностью, — назидательно произнесла Гемата, — ты сама же его и отменишь, если на тебя хорошенько надавить. Например, бластер приставить к виску. И стыдиться тут нечего, люди слабы. Так что добрый тебе мой совет: не отдавай такого приказа. Лучше давай туда положим чёрный ящик — помнишь, тот, о котором говорил Дитер, — а перед этим скинем туда наработки по «мозгоедам». И наши с Греем логи, чтобы было понятно, что тут произошло. В спецконтейнере у этой информации больше шансов уцелеть.       Перебор вариантов, как не очень травматично вычислить человека, заражённого «контролёром», всё еще не прекращался. И уже даже наклёвывались варианты, кои, чтоб никому не было обидно, решено было проверять по очереди на всех троих. Невзирая на пол и состояние здоровья. Но в идее Гематы Эльдару насторожило не это.       — Малыш, а вот с логами поаккуратнее. Надеюсь, ты понимаешь, что дома тебе надо быть нормальным добропорядочным киборгом? Что касается логов, то их разберут побайтно, так что уж постарайтесь подчистить их так, чтоб комар носа не подточил.       — Всё будет чики-чики.       Девушка вяло улыбнулась.       — Дитер не выдаст, он за разумных киборгов руками и ногами. С Лео сложнее, но тут многое можно будет списать на сложности с памятью после удаления «мозгоеда». А вот с Альбертом вообще труба. К его памяти у нас с тобой доступа нет. И вот поэтому… должна тебе сказать, хотя и не знаю, как ты это воспримешь… его задание построено таким образом, что…       — Знаю. Он не вернётся к нам, а будет искать технику и выход на поверхность, чтоб дать знак тем, кто нас ищет снаружи. Формально это самая эффективная для нашей защиты стратегия. Но при ней же его шансы выжить минимальны… Эльдара, и не надо, пожалуйста, делать таких глаз. Мы с Греем всё это просчитали задолго до тебя.       — Та-ак… — Эльдара вцепилась в волосы, подавляя желание отстраниться от киберрастения.       — Даже вот какая идея была, — продолжила развивать свою мысль Гемата. — Когда вы с Лео ночевали в крейсере и остались без связи, я очень за тебя волновалась. И даже подумывала послать туда Альберта — своей властью. Ты же знаешь, я могу отдавать ему команды непосредственно, блокируя его текущие сценарии. Но без обратной связи этого мало. И тогда я поняла, что можно создавать стройные системы из приказов. Учитывая при этом окружающую обстановку. Сотни, тысячи, миллионы вариантов. Чтоб мой контроль над ним не ослаб ни на секунду.       — Что-то вроде макрокоманд… Ты обалдела? Сценарии пишут программисты, иногда месяцами.       — Ну мне ж не надо прописывать каждое движение каждой мышцы. Ресурсов хватает, было бы время на подготовку. В прошлый раз я это реализовать не успела: нам удалось достучаться до Дитера, Дитер рассказал про пулемёты, и стало ясно, что Берт там попросту сгинет.       — «В прошлый раз», значит… А в этот?       — Ты чем-то недовольна? — спросило киберрастение, не задействуя при этом блок выражения эмоций. Чем выбесило Эльдару ещё больше: ишь какая, повадилась давить на жалость. Будто не ясно, что свои опупенные страдания она при этом не скрывает, а напротив, демонстрирует более явно. — Ты ведь поступила, по сути, так же.       — «Должен погибнуть в заслоне солдат, чтобы ушёл генерал»? — медленно, чтобы не сорваться, нараспев проговорила девушка.       — Тебе, значит, можно?..       Спас положение только вызов по комму от Лео:       — Девчонки, дуйте в рубку бегом, обе! От Альберта сигнал!