Когда на кресле тебя ждёт кот, а на тумбочке — книга, ты вернёшься домой сквозь ураганы, потопы и лабиринт ночных улиц. [Надея Ясминска. «Книгармония»]
Глава первая И снова песни поют про мою неудачу
Она сдержанно улыбнулась, кивая охраннице и покидая колледж. Небо стянуло густыми ватными тучами, которые нагнетали бы тоску на любого, но только не на нее. Ей всегда нравилась такая пагода, пасмурная, за долю секунды от дождя. Дождь, смывающий чувства с лица. Да, ей определенно это нравилось и это было настоящим чувством. Чувством, за которым не должны наблюдать другие. Оно появилось на ее лице на долю секунды, а после сменилось привычной усталостью и скорбью, которую так ненавидели видеть другие. Нормальные люди. Если быть честной, то Агата никогда не была нормальной. Она была из тех людей, которым на роду было написано остаться в одиночестве. Она была слишком невзрачной и незаметной, чтобы привлечь хоть чем-то счастье. А вот неудачи ее любили, щедро одаривая, стоило ей только выйти из своей квартиры. — Какие завтра пары? — Ох, правда?! А она что ему сказала? — Когда пересдавать пойдем? — Ахах, а кто-нибудь готовился? Агата сунула в уши наушники, разочарованно вздыхая. Она совершенно точно не понимала, как люди делают это, как им удается вплетать в голос столько эмоций. Как они могут не скрывать их? И как у них получается лгать и играться этим, обманывая других? Вот поэтому ей и не нужны друзья. Лгут. Предают. Бьют по самому больному. Она с силой стиснула зубы, выделяя знакомые лица в толпе. Кто-то при ее приходе надменно отвернулся, кто-то сделал вид, что не заметил ее, и лишь одно улыбающееся лицо открыто улыбалось, что-то говоря про кафе и прогулку. Она не смогла разобрать, потому что музыка в наушниках играла слишком громка, а пока пальцы лихорадочно рыскали в кармане и нажимали на кнопку, он уже замолчал и смотрел на нее с ожиданием. — Так ты пойдешь? — брюнет махнул рукой старшекурсницам, которые весело хихикали, бросая на него кокетливые взгляды. — Ты ведь... Агата, да? Ау. Девушка отпрянула, шумно втягивая носом воздух, когда рука парня вторглась в ее личное пространство и сдвинула широкие наушники, едва касаясь волос. Его рука не задержалась и секунды, но это показалось ей таким... интимным жестом, что щеки тут же покрылись благородным огненным румянцем. — Я? А... ну... не знаю, — она еще что-то промямлила себе под нос, взглядом цепляясь за серый камешек возле носка его ботинок. Парень только улыбнулся, склоняя голову. — Пойдем, будет очень весело, — серьезно сказал он, а мир словно застыл. В голове пронеслось множество мыслей, как они идут в кафе, всей группой, сидят и наслаждаются этим прекрасным зимним вечером. Наверное, так жизнь налаживается?... — Только если не долго, — улыбнулась она, принимая протянутую руку. Кто-то в толпе фыркнул. — Зануда. — Ага, засесть за учебниками решила, не поможет, никто не сдаст, — пропел кто-то еще, и Агата чуть вздрогнула, почувствовав, как рука на ее руке сжалась сильнее, причиняя боль. Девушка поморщилась, осторожно убирая руку и неуверенно улыбаясь парню. — Знаешь, я, наверное, все же пойду домой, — сказала она, поворачиваясь и ступая на дорогу. Никто точно не понял, как это случилось. Просто машина внезапно появилась, точно из пустоты, сбив девушку. Светлые волосы, что были распущены, мягким светлым ореолом колыхались вокруг ее тела, когда она летела вперед, под другую машину, что неслась вперед. Тело девушки оттолкнулось от капота, ударилось об стекло, оставляя паутинку трещин, и рухнуло на асфальт. Кто-то громко закричал, а кто-то просто застыл. Машины резко ударили по тормозам, началась суета. Последнее, что скользнуло в ее сознании: «Все же так хорошо начиналось...»***
Иногда проще не чувствовать. Девушка стиснула до боли зубы, чувствуя боль в скулах. Пока еще жива. Боль — это хорошо, нет, это даже прекрасно, ведь это значит, что она все еще жива и ее тело функционирует правильно. Пока еще ничего не потеряно, сказал бы кто-нибудь, кто был в подобной ситуации, но Агата впервые столкнулась с этой проблемой. Она шумно дышала и дергала головой, скользя взглядом по помещению. Темные стены словно давили на нее, и через некоторое время она поняла, что так оно и есть. Она была в ящике или в чем-то подобном, может, багажник машины, хотя если бы это был багажник, то она бы лежала, а не сидела. Страх. Отчаянье. Невыносимая боль. Глубокое разочарование. Агата что-то промычала, с легкостью освобождаясь от веревок, который были легко затянуты на ее запястьях. Скинув их с колен, она уперлась дрожащими ладонями в потолок, толкая его. В голове вертелось множество догадок. Возможно ли, что ее похоронили заживо? — Глупость какая, — промычала она, отчаянно желая попить, — зачем тогда меня связали? Девушка задышала чаще, чувствуя накатывавшую истерику. Дыхание стало рваным и частым, что было весьма опрометчиво, если ее все же похоронили. В таком ящике и без того мало воздуха, а она его тратит. Агата постаралась успокоится, что не получилось сделать сразу. Мозг упорно отказывался переставать паниковать, а на смену этому чувству пришла одиночество и боль. Умрет здесь и никто ее не найдет. Не вспомнит даже про нее. «Я не хочу умирать!» Рядом что-то скрипнуло. Тяжелые шаги раздались совсем рядом, кто-то застыл совсем рядом с ней, по ту сторону тонкой грани. От сердца отлегло, не закопали и не зарыли! Девушка закричала, барабаня кулаками по ближней к ней поверхности. Она услышала, как кто-то громко что-то сказал и вскоре над ее головой что-то затрещало, она уперлась ладонями в потолок и резко нажала на него, помогая спасителю. Получилось выбраться не сразу. — Asuril? Агата удивленно поглядела на мужчину. Одет он был более, чем просто странно. Простые хлопчатые штаны были разорваны и измазаны в чем-то черным или даже бурым, в тусклом свете свечи она не смогла разобрать. Свободная рубаха была заправлена в штаны, а широкий пояс плотным кольцом стягивал талию мужчины. Волосы были светлые, но она так и не смогла это разобрать. Цвета было сложно определять, еще и приходилось щуриться. У мужчины был волевой подбородок, нос с горбинкой и глубокие черные глаза. Щетина. Пахло от него чем-то тошнотворным и неприятным. Девушка чуть опустила взгляд, замечая угрожающе сверкающий нож. Охотничий нож. Ее отец увлекался оружием и коллекционировал ножи, так что в этом она разбиралась. — Простите?... — девушка вымученно улыбнулась, стараясь не обращать внимание на жадный взгляд, что скользил по ее волосам и телу. Она вскрикнула, когда мужчина схватил ее, рывком ставя на ноги. — Я сейчас же уйду, отпустите, по... Но мужчина ее не слушал, он просто задул свечу и схватил ее за руку, волоча за собой. Как бы она ни пыталась вырваться, он лишь сильнее сжимал руки, от чего она чувствовала боль. Перебирая ногами, она принялась оглядываться. Они были в каком-то амбаре, если это можно назвать так. И сидела она в ящике. Девушка вдохнула воздух полной грудью, прикрывая глаза. Сейчас она плохо понимала, где находится. Она не могла точно сказать, куда попала. И языка, на котором говорил мужчина, она тоже не знала. Не понимала его, но мужчина говорил уверенно и быстро, думая, что она его понимает. Через пару минут она поняла, что говорил он даже не с ней. Он обращался к мужчине, что бесшумно ступал следом, пожирая ее глазами. Толкнув девушку вперед, он выжидающе на нее уставился. — Ariles? Asterec. Asuril, — мужчина повернулся к своему напарнику, который лишь пожал плечами, вытаскивая широкий нож, хватая девушку за руку. Первый мужчина кивнул с довольным видом, держа ее запястье, когда его напарник лезвием коснулся нежной кожи, ласково проводя. Боли не было, но стоило мужчине чуть нажать, как мир тут же заиграл. Девушка задергалась в их руках, точно птица, и им это понравилось. Они громко засмеялись, наблюдая за ее попытками освободить руку. Кто-то сзади надавил на ее плечи и она заскулила, жалобно хлюпая носом. — Aris! — воскликнул один из мужчин, они снова засмеялись. Мужчина, в чьих руках был нож, резко перестал смеяться, хватаясь за указательный палец девушки и приставляя к нему нож, всем своим видом показывая, что если она не сделает, что они хотят, то они просто отрежут его. Заметив, что девушка сквозь слезы наблюдает за ним, он поджал губы, становясь серьезным и что-то быстро говоря мужчине, который ее нашел. Тот лишь пожал плечами. — Aris la ka Urilianna, — мурлыкнул в ей в ухо кто-то. Ладони с плеч скользнули к груди с силой сжимая, причиняя боль. Девушка только и смогла, что закричать, резко дернув головой, ударив человека своим затылком. Мужчины засмеялись, а тот, что был позади, что-то пробормотал. Послышался легкий звон и к ее шее приставили клинок. Грубые руки скользнули по бедрам, ощупывая. Стоило девушке лишь шевельнуться, как нож прижимался к ее шее. Это было похоже на безумие. Большим безумием было то, что она не пыталась вырваться, просто лежала, дрожа всем телом, слушая рев ветра и вдыхая запах цветов, от которого кружилась голова. Бешеный вой прорезал тишину и мужчины отпрянули от девушки, оглядываясь по сторонам. Агата тоже пошевелилась, разглядывая местность. Они были в лесу, это точно было понятно. Девушка посмотрела косо на мужчин, который отошли от нее, думая, что она слишком слаба, чтобы убежать самой. Агата спрятала усмешку. Пускай, их ошибка. У нее лишь один шанс на спасение. Рычание раздалось совсем рядом и кто-то из мужчин закричал, указывая на горящие алые глаза хищника, что следил за ними. Мужчины прижались спинами друг к другу, чего хватило девушке. Неведомая сила толкнула ее бежать, она это и сделала. Сейчас, как никогда, была счастлива, что на ней была спортивная форма. Ее лень ее спасала. Девушка слышала, как позади ей что-то кричали, но она не замедлилась, лишь бросилась быстрее вперед. Сейчас ей просто нужно было оторваться, забежать в лес, найти дерево и забраться на него, она бы смогла так спастись. Услышав тяжелые дыхание позади и заметив светлую шкуру, мелькнувшую между деревьев, она ускорилась, отталкиваясь от земли и бросаясь вперед со всей скоростью спринтерского зайца. Выжить. Выжить. Выжить. Это была уже настоящая битва за существование в этом мире, хотя на кой оно ей сдалось? Не сейчас, так после сдохнет. Девушка перепрыгнула через массивный корень упираясь ногой в землю и подпрыгивая, хватаясь руками за ветку, подтягивая быстро свое тело и тут же кидаясь к другой. Она упорно отгоняла мысли о смерти, понимая, что так не выжить. Если она здесь, значит... Агата признала, что ей все равно. Какая разница, черт возьми? — Уходите, слышите?! Уходите! Она кричала, бросая в собравшихся под деревом волков, палки и странные плоды. Судя по скулежу, в кого-то даже попала. Но волки наоборот становились лишь более наглыми, они прыгали на дерево, словно пытались его повалить, острым когтями цеплялись за кору, пытаясь добраться до нее и громко и жалобно рычали, наблюдая за ней. И столько было человеческого понимания в их глазах, что девушка зажмурилась, стараясь подняться выше. Если она будет кричать, то ее услышал. — Кто-нибудь! Пожалуйста... П-пожалуйста... Снизу кто-то завыл, привлекая ее внимание. Девушка дернулась, замечая огромного волка. Светлая шкура серебрилась и сверкала, зубы были оскалены, он успокаивающе рычал. Рык становился все громче, в зависимости от того, насколько высоко поднимала руку с палкой девушка, пытаясь в него кинуть. Агата прикрыла глаза, молясь всем известным ей богам. У этого волка морда была измазана в крови. Что-то подсказывало ей, что не в крови кролика или зайца, а в крови тех мужчин, что отчаянно кричали. Волк зарычал, кинувшись на дерево. — Уходи... не спущусь я... Мне здесь хорошо...— Это бесполезно. — Что именно? — Держаться за жизнь. ...ты умрешь. — Я... не хочу умирать...
Агата прекрасно знала, что у нее нет шансов. Сердце колотилось где-то в горле, но со временем все успокоилась. Она насчитала около шестнадцати волком, хотя, возможно, что их было гораздо меньше. Они все прыгали друг на друга, пытаясь добраться до нее, жалобно скулили, отчаянно выли. Голодные, подумала Агата. И она станет их едой. Обедом. Ужином. Не важно. Она уцепилась за ветку, подтягиваясь еще выше. Под ногами что-то жалобно хрустнуло и волки замерли, прядая пушистыми ушами и скаля зубы, тут же начиная ворчать. Ветка под ее ногами треснула и сломалась и девушка полетела вниз. Самое забавное в этом всем было то, что ей не было страшно. Она где-то читала, что за секунду до столкновения с землей, сердце просто замирает. Она не почувствует, как острые клыки будут рвать ее нежную плоть, упиваясь вкусом и запахом ее молодой крови. Она не почувствует, как они будут тыкаться носами в ее рваные раны, нанесенные опытными хищниками, не увидит их измазанные в ее крови морды. Не почувствует, как они будут рвать ее на части, чтобы досталось всей стае. Они будут пытаться поделить ее между собой, потому что все вместе загнали ее. Загнали ее в тупик. Девушка закрыла глаза, чувствуя пальцами мягкую шерсть. Нет, ей определенно не везет. Она повернула голову, встречаясь взглядом с крупным самцом, чья морда была покрыта кровью тех мужчин. Его пронзительные алые глаза уставились на нее, доверчиво заглядывая точно в душу. Рука девушки потянулась к нему, длинные пальцы зарылись в шерсти, лаская напряженные мышцы. — Пусть это будет быстро, ладно? — улыбнулась она. Ее глаза закрылись сами собой, стоило ей увидеть, как скручивается волк на земле, оставляя глубокие борозды от когтей на земле. Хруст звучал где-то в ушах, ей показалось, что скорее всего, это ее кости. Мозг просто пытается отказаться от того варианта, что ее дерут на части. Пытается сберечь ее, хотя она в это мало верила. Мир медленно начинал кружиться и девушка закрыла глаза. Это нормально. Нормально. Наверное, хорошо, что она не видела того, что происходило. Высокий мужчина склонился над бледным лицом, осторожно касаясь его пальцами. Он провел рукой по вискам, по подбородку, коснулся осторожно глаз. Подняв ее со спин волков, своих братьев, он криво усмехнулся, замечая недовольный взгляд брата, которому метко попали палкой по широкому волчьему лбу. Мужчину рассмеялся, заметив, как мужчина отходит назад, прижимаясь спиной к дереву, вскидывая бровь и указывая на тело. — Aris, — улыбнулся мужчина, прижимаясь носом к ее шее и вдыхая невероятный аромат. — Aris.