Договор

Мальчишка проснулся только к вечеру, сладко зевнув и протерев глаза ладонями, совершенно не подозревая, что рядом с ним негодует наследник престола, уже успевший сесть с помощью Вальда и кое-как привалиться к спинке кровати. А солдат притих в углу комнаты, сверля взглядом ножку постели в попытке сдержать себя таким образом от очередного выяснения отношений с принцем. Понял уже, что это бесполезно. Воин нервно стучал указательным пальцем по подлокотнику кресла и по-детски хмурился, надув небритые уже два дня щеки. Кристо заметил его только тогда, когда удосужился сесть на постели и недовольно посмотреть на принца. Утром он его грел, и спать было куда приятнее, чем сейчас, чувствуя только тепло от бедра Леланда, а это мало чем помогало. Лекарь поморщился от приставучего уже какой день холода, но покорно опустил глаза и тяжело вздохнул, чувствуя в этой напряженной обстановке не очень хорошие вести для себя. Первым заговорил принц, переводя на него свои черные, как зимняя ночь, глаза, и слегка прищурив их, отчего парень понял только одну вещь – мышцы медленно начинают восстанавливаться, если уж мимика лица приближается к норме. - Ты маг? – вопрос Леланда поверг мальчишку в некий шок, потому что он никак не мог его ожидать. Уж чего угодно, но не такого глупого вопроса от настоящего мага. - Нет, конечно, - с некой злостью на неразумного наследника ответил парень и встал с постели. Это было плохой идеей. Кристо пошатнулся и с тихим вскриком упал опять на кровать, зажмурившись и как-то инстинктивно прижав к груди руки, будто этот невинный жест мог его отчего-то защитить. А ведь это было совершенно не нужно - мальчишка упал головой на колени принца. Конечно, не самое мягкое приземление, но тихое хмыкание мага могло сказать парню, что его высочеству не было больно. Всю боль от падения головы нерадивого лекаря затмевало любопытство. Леланд все то время, пока Кристо спал, пытался допытаться у Вальда о происхождении мальчишки, но узнал только то, что лекарь пришел лечить его высочество в день начала войны - это настораживало. Мало ли кем мог быть этот маленький лучик персонального солнца – так принц прозвал его в первый час своего пробуждения. Уж слишком сильно этот мальчишка напоминал ему солнце своей рыжей копной волос. Но почему-то именно сейчас начало прокрадываться подозрение о том, что его подослала вражеская армия, надеясь на то, что этот знахарь сможет отравить принца лучше, чем прислужники отца. Здесь их ждал неприятный сюрприз: принц по каким-то непонятным причинам все же проснулся и теперь спокойно мог поддерживать силу в стенах города, хотя это ему давалось неимоверно трудно. Как-никак он только-только вышел из комы. Было у принца еще одно подозрение насчет парнишки, но это предположение он пытался выбросить из головы как можно быстрее. Ну не мог парень, не являющийся даже косвенно магом, быть связан магическими клятвами с принцем. Это было абсурдом, но реакция тела лекаря говорила только о том, что в нем течет хотя бы малая часть того, что маги передают друг другу при обряде соединения браком. Леланд заскрипел зубами и закрыл глаза. Этого просто не может быть. Это просто его предположения, не обоснованные даже малейшей догадкой. Просто глупые предположения. Принц открыл глаза и посмотрел на Кристо, который недовольно потирал ушибленное о колени наследника место и зло смотрел на мага. Мужчина решился проверить свои предположения простым и действенным способом, которым еще с давних пор проверяли наличие связи между магами. - Выйди, - просто прокомандовал принц Вальду, и тот быстро поднялся с кресла, не давая возможности повторять приказ дважды и понимая, что команды начальства куда важнее, чем желание узнать, что же случилось с его другом. И какая теперь ему разница, если он знает, что Кристо уже проснулся и чувствует себя вполне приемлемо для недавно бившегося в конвульсиях? Дверь хлопнула, и только тогда маг снова посмотрел на мальчишку и усмехнулся, увидев едва заметный страх в его в глазах. Только вот чем он мог напугать маленького лекаря? Принц не знал ответа, да и не нужен он был ему. В этот момент ему хотелось узнать совершенно другое. Он указал взглядом на свои колени и снова усмехнулся. - Сядь, - лекарь непонимающе на него посмотрел, после переведя взгляд на ноги Леланда. Вроде бы, ничего не должно болеть, и даже больше - его настойки уже вывели яд, поэтому оставалось только думать о том, что принц просто решил разыграть мальчишку. Кристо осторожно забрался на сильные, но сейчас безвольные ноги мужчины, и вопросительно на него посмотрел, ожидая последующих команд. Их не последовало. Наследник просто закрыл глаза и умудрился откинуть голову назад, не вывернув при этом ничего. Лекарь ждал. Он смотрел на аристократическое лицо мужчины, пробегая взглядом по высоким скулам, ровному, слегка курносому носу и пухлым губам. Кожа принца была бледнее, чем у мальчишки. Но ведь он пролежал в комнате целых три года и еще месяц не сможет выйти на солнце. Кристо тяжело вздохнул, закрыл глаза, поддаваясь некоему порыву, который он так и не смог понять, и прижался щекой к широкой груди принца. Мужчина вздрогнул, но отстраниться у него просто не было возможности. Они сидели так, пытаясь даже не дышать, чтобы не нарушить какую-то неправильную идиллию. Но именно она помогала двоим хоть немного разобраться в происходящем, а разбираться было в чем. Принц чувствовал клокочущую силу внутри парня, чувствовал, как она затягивает его в себя, пытаясь достать своими мягкими теплыми нитями до самой души. Эта сила манила своим терпким вкусом и легким запахом первых весенних цветов, которые только пробивались сквозь снег, лежащий черной глыбой на такой же черной земле. Он чувствовал радость этой силы от встречи с его магией, но не верил всему происходящему. Просто союз он с этим мальчишкой не заключал: не помнил он, чтобы клал руку на голову парня и произносил клятву навечно быть ему супругом. Нет, он этого не делал, а значит, это просто отдача от удара его собственной силой по даже не существующей магии лекаря. Оставалось только надеяться на то, что он пришел к правильным выводам. А мальчишка просто чувствовал тепло от тела Леланда. Он так замерз за то время, что спал после возвращения неизвестным способом в комнату принца, что сейчас медленно отогревался, наконец почувствовав себя хоть немного живым. Он слышал ровное биение сердца мужчины, так отличающееся от своего собственного, которое готово было вот-вот выскочить из груди или просто остановиться. Ни то и ни другое совершенно не нравилось мальчишке. Он хотел подольше послушать этот мерный звук, наслаждаясь его высокими нотками и какой-то горечью на языке - будто ощущение неполноценности и одиночества. Глупое и непонятное чувство, но оно, как ни странно, было. И с этим уже не поспоришь. Тишину снова нарушил маг. Кашлянув, он обратил на себя внимание парня. Мальчишка поднял глаза на принца и вопросительно на него посмотрел. Этот вопрос отразился в глубине серых глаз, заставляя Леланда просто тонуть в этом непонятном мареве пасмурного неба. Только уверенность в том, что это простое совпадение, заставило мужчину оторвать свой взгляд от глаз парня и тяжело вздохнуть. - Ты точно не маг? – в ответ принц получил недовольное хмыкание лекаря и скрещенные на груди руки, когда парень все же сел ровно, оторвавшись от теплой груди наследника престола. - Нет. Я тебе уже говорил, - мальчишка попытался слезть с колен мужчины, но, к удивлению обоих и к не меньшей радости его высочества, Леланд вскинул руку и несильно сжал плечо Кристо. Парень замер, широко распахнутыми глазами смотря на руку мужчины. – Что… ты чувствуешь? Лекарь поднял глаза на принца, невольно сглотнув и немного отпрянув от него. Теперь можно было ожидать от мужчины чего угодно, даже поднятой на него руки. - Больно, - только и смог проронить наследник, после чего его глаза закатились, а тело стало сползать по спинке кровати. Мальчишка испугался, что сделал что-то не так, и рванул к магу, да только помощь ему была не нужна. Он просто сделал то, время для чего еще не пришло. Рано было пытаться двигать руками. Оказывается, простой яд, который не до конца вышел из тела мужчины, медленно атаковал еще неокрепшие мышцы. Это Кристо понял через минуту, когда проверял пульс Леланда, прижавшись ухом к груди и отсчитывая удары. Медленно, но уже не так, как было до начала его лечения, значит, принц уже шел на поправку. Мальчишке оставалось только ждать, когда мужчина захочет сам встать с постели и начать заново учиться ходить. Парень облегченно вздохнул и слез с колен наследника, становясь босыми ногами на холодный мраморный пол. Лекарь поморщился и побыстрее натянул сандалии, пытаясь как можно меньше находиться на этом холоде. Почему-то в объятиях мужчины ему было куда теплее. Кристо осмотрел комнату и покачал головой. И ему, и принцу нужно поесть, а после этого обморока наследнику поесть нужно срочно. Мальчишка хмыкнул, глянув на бесчувственно лежащего в постели принца и только потом отправился на кухню. Быстрый осмотр спальни дал понять, что прислуга уже приходила и забрала поднос с остывшей едой. Следовало бы быть настороже, ведь кто-то так же, как и слуги, может зайти в комнату принца. Тогда уже будет плохо, если их маленький секрет раскроют. Дверь тихо скрипнула, и парень вышел из комнаты, направившись в сторону кухни. Сейчас замок будто был другим: заполненный шумом и разговорами, он будто ожил в ожидании ночи. По коридорам туда-сюда сновали слуги с пустыми подносами или просто с графином вина. Они спешили побыстрее справиться со всеми указаниями своих господ, чтобы иметь для себя хоть крупицу времени в преддверии уже наступающей победы. На этот город не нападали из-за мощи принца, и все, даже бедняки на затхлых улицах, были рады тому, что сила снова вернулась в стены. Как же они будут рады, когда по городу пронесется весть о том, что принц уже давно очнулся! Но мальчишка не спешил открывать эту тайну. Слишком много пробелов в его знаниях об окружающем мире. Например, он так и не узнал, кто же заказал убийство, или скорее можно сказать "насильный сон наследника престола". Парень тяжело вздохнул и остановился возле двери на кухню, откуда доносились звуки бьющейся посуды, ругани и запах приготовленной еды. Наверное, это были самые лучшие звуки во всем королевстве - своеобразные мелодии наступающей свободы. Лекарь хихикнул и надавил на ручку двери, слегка толкнув ее, но тут же замер, прислушиваясь к знакомым голосам позади него. - И что же нужно королю от нас? Надеюсь, он не будет отчитывать за то, что принц еще жив? – едва слышно произнес низкий голос, в котором так и сквозили фальшь и лицемерие. - Надейся, - отозвался второй, и мальчишка обернулся, пытаясь меньше привлекать внимание. Его заинтересовал этот разговор, а точнее, его конечная часть, ведь, как понял лекарь, заговорщики только встретились, поэтому говорили как можно тише и пытались не привлекать чужого внимания. Но одного человека они все же привлекли. Кристо отпустил ручку двери и незаметно направился за парочкой аристократов, разодетых в пышные наряды из шелка, бархата и золотых нитей, только утяжеляющих и так прямые неподъемные штаны. Лекарь шел поодаль, придерживаясь стены и пытаясь прислушиваться к разговору. Кажется, высокий и худой с копной грязно-каштановых волос пытался доказать своему менее длинному союзнику, что король зовет их в кабинет не для казни. Эти слова еще больше насторожили мальчишку, и он ускорил шаг, пытаясь идти прямо за спиной мужчин, но при этом как-то умудряясь не попадаться им в глаза. - Мне эта затея с отравлением сразу не понравилась, - поморщился аристократ пониже, с грубоватым басом и светло-русым ежиком на голове. – Нужно было отказаться от нее уже давно, так нет! Все три года торчим в этом замке и пытаемся делать вид доброжелательных лицемеров. Как противно! – он вновь поморщился, поведя пухлыми плечами и скользя ладонью по голове. - А ты меньше думай, - отозвался высокий. Его баритон настолько сильно отличался от голоса друга, что Кристо даже вжал голову в плечи от этого подобия визга. – Если бы мы тогда отказались от этого дела, были бы сейчас где-нибудь в этом разбитом королевстве на севере, а сейчас мы в самом защищенном городе мира! Нужно всего лишь до конца отравить принца, чтобы на следующий день уже устраивали похороны. Брюнет хохотнул, и свернул в королевское крыло. Здесь оба друга затихли, а мальчишка пытался держаться как можно дальше. Никому из троих не хотелось быть пойманным. Только у каждого были свои причины. Кристо осмотрелся, медленно ступая по ковру из короткой шерсти, в которой утопала только часть звуков, а остальная отражалась от мраморных стен, на которых по всей длине коридора были развешаны портреты бывших правителей и их семей. Лекарь пытался не смотреть на людей на картинах, просто шел за мужчинами, держась ближе к стене и прячась за ее выступами. Сейчас их голоса были едва слышны, поэтому мальчишке ничего не оставалась, как смиренно ждать, когда они наконец войдут в одну из дверей, и он сможет подбежать к ней ближе, чтобы подслушать разговор. И вот главная дверь спальни короля тихо скрипнула и впустила мужчин внутрь, предусмотрительно плотно захлопнувшись за ними. Парень поморщился от мерзкого звука удара дерева о камень и сорвался с места, быстро, но бесшумно, добежав до двери и прижавшись к ней ухом. Слышно. К его удивлению, сквозь эту толстую дверь все слова были хорошо различимы, поэтому парень глубоко вздохнул и прислушался. - Ваше величество, это еще не значит, что вы нарушили договор! – почти прокричал мерзкий голос высокого, но тут же замолчал, наверное, нарвавшись на суровый взгляд правителя королевства. - Это не тебе решать, мальчишка! – прошипел красивый, но в эту секунду еще и какой-то мерзкий голос короля. Послышались шаги, а после тишина. – Вы, наконец, отравили моего сына? Мальчишка вздрогнул и закусил губу, пытаясь себя не выдать резким вздохом или тихим ругательством. За дверью все замерло. Несколько секунд, отдавшихся внутри парня громким стуком сердца, было слишком тихо, а после под парнем просто пропала опора, и мальчишка полетел вниз, только и успев, что выставить руки вперед, чтобы не разбить себе лицо. - Какой шустрый, - усмехнулся знакомый ему советник короля и проковылял к мальчишке, опустившись рядом с ним на стоящий неподалеку стульчик и приподняв голову парня. – О! Так это же господин Кристо, лекарь его высочества! Мальчишка вздрогнул, смотря широко распахнутыми глазами в жирное лицо мужчины и пытаясь даже не дышать, будто в запахе советника могло быть что-то намешено, отчего ему станет плохо. Да только чем это теперь ему поможет? Меньшее, что ему грозит за подслушивание королевских тайн – так это быстрая смерть через повешение. Но что еще может придумать человек, который желает отравить собственного сына, не мог понять даже Кристо.