Договор

Утро, а если быть точным, то ближе к полудню, когда солнце уже ярко светило в зените, даря свое тепло уже давно пробудившемуся миру, началось с громкого стука дубовой двери о стену, отчего от нее откололся маленький осколок старого камня. Это заставило сонного лекаря резко сесть и удивленно посмотреть на незваного гостя. В дверном проеме стоял улыбающийся Вальд. Сейчас в лучах яркого солнца его солдатское обмундирование сияло получше начищенной лысины одного из древних дворцовых льстецов, но в отличие от последнего, Вальду Кристо был рад. Мальчишка морщился от громкого стука начищенных сапог по деревянному полу, но все же не откинулся назад в нагретое за утро местечко. Парень бросил быстрый взгляд на принца и тяжело вздохнул. Маг лежал с закрытыми глазами и едва заметно улыбался. Только трепещущие ресницы выдавали то, что он уже не спит. Мальчишка перевел взгляд на единственного знакомого в этом огромном замке и спустил ноги с постели, осторожно поставил их на холодный пол и тут же поморщившись. - Что-то случилось? – лекарь внимательно следил за каждым движением парня, готовый в любую секунду сорваться с места и бежать на помощь сражающимся за стенами замка солдатам, но мужчина только улыбнулся, положив руку на свой меч и с каким-то благоговением смотря на парня. - Мы побеждаем! Сила принца вернулась в камни стен! Что же ты сделал? – солдат подошел к постели и заглянул на притворяющегося спящим принца, хотя, для Вальда он все также был в коме. – Теперь мы точно выиграем! Кристо улыбнулся, смотря на веселого друга. Впервые он благодарил Богиню за помощь, хоть и таким неестественным способом, как заключение магического брака. Мальчишка взъерошил свои рыжие волосы, отчего мужчина шире улыбнулся и протянул ему сильную руку в мозолях от меча. - Идем, - парень непонимающе посмотрел на протянутую ладонь, после переведя взгляд на друга. – Нам не помешает помощь еще одного лекаря. Кристо посмотрел на принца, после на друга. Кому он сейчас нужен больше? Магу, который может позаботиться о себе сам с помощью своей силы, или солдатам, сражавшимся за его свободу за стенами защищенного города? Он выбрал второе. Там он принесет больше пользы, чем здесь, просто сидя рядом с принцем и исполняя его приказы или пожелания. Мальчишка тяжело вздохнул, увидев едва заметную морщинку между бровями у Леланда. Слышит все, но не может сказать что-то против. Кристо хмыкнул и встал с постели, снова поморщившись от холода, медленно пробирающего босоногого мальчишку до самых костей. - Холодно, - озвучил свои мысли парень и шагнул к стоящим у изголовья кровати сандалиям, сброшенным сонным юношей почти на рассвете. Лекарь тяжело вздохнул и снова посмотрел на принца. Почему у него ощущение, что после возвращения из-за стены, его встретят не очень тепло? Хотя, вполне было понятно это ощущение. Оно шло от принца, который тихо негодовал и пытался не раскрыть глаза, чтобы остановить уходящего парня. Мальчишка сглотнул и кивнул солдату. Вальд улыбнулся шире, отчего на и так потрескавшихся губах проступила капля крови. Лекарь вздохнул и подошел к мужчине, достав из кармана вышитый мамой платок. Сердце сжалось и ухнуло куда-то вниз, но парень просто протянул руку к солдату и прижал ткань к его губам. - Не кусай губы, Вальд, - мальчишка улыбнулся, заметив смущение мужчины, и отошел от него. Чего он хотел добиться? Может, этой глубокой морщинки между бровями принца? А может, просто захотелось хоть немного побыть свободным и заботящимся не только о благородном отпрыске королей. Просто хотел понять, как это, иметь настоящих друзей. Но получил только смущенное сопение Вальда и бурю гнева со стороны принца. И почему он чувствует все перемены эмоций этого не в меру избалованного мужчины? Кристо натянул свою потертую жилетку и поправил растрепанные волосы, чтобы не выглядеть так страшно перед людьми за стеной. Хотя, они видели за время войны и не такое. Они видели ужас, а он тут заботится о своей внешности. Какая глупость. Мальчишка покачал головой и снова растрепал рыжую копну, совершенно не понимая, почему сейчас ему захотелось вдруг пригладить свои волосы. Но об этом всем не было времени думать. Кристо развернулся к солдату и кивнул ему, направившись в сторону двери. Потом он послушает негодование принца и его ненависть ко всему, что могло забрать у него единственное развлечение на время выздоровления. Ведь так всегда ведут себя избалованные дети. Юноша тяжело вздохнул, спускаясь по лестнице в огромный зал, где сейчас толпились аристократы, что-то громко обсуждая и махая руками, будто это могло помочь им решить проблемы, что, конечно, было не так. Один из разодетых мужчин повернулся к лестнице и всплеснул руками, словно и это тоже могло чем-то помочь. - Господин Кристо, - начал причитать тот, подбежав к спускающемуся лекарю и взяв его ладони в свои маленькие ручки, увешанные огромными кольцами. Мальчишка поморщился, но больше ничем не выдал своего негодование. - Что-то случилось? – лекарь внимательно посмотрел на столпившихся в середине зала людей, но аристократ рядом снова привлек его внимание к себе, потянув руку Кристо на себя. - Мы так вам благодарны! Вы ведь смогли вернуть силу принцу! Теперь мы спасены! – сбивчиво пояснял мужчина, даже прослезился от переполнявших его чувств. Кристо еще больше поморщился, смотря на напудренное лицо дворцового льстеца, пытаясь понять, за что он получил такое отношение? Кажется, понять это было невозможно. Мальчишка убрал руку из ладоней аристократа и улыбнулся ему, спрятав руки за спиной. - Я совершенно ничего не делал. Принц все еще в коме, - на лицах аристократов почему-то промелькнуло облегчение. Всего на секунду, но это дало понять парню, что двое из этой толпы были ночью на лестнице, обсуждая наказание за то, что принц очнется. Что же происходит в этом замке? Какие козни строят вельможи этого города, что королевство чуть не лишилось самого большого торгового центра, где находился замок самого короля? Чего они добиваются? От размышлений его отвлек Вальд, потянув за край тонкой рубашки и кивнув на выход из замка. Да, там его ждут солдаты, а эти приторно-доброжелательные аристократы вполне могут подождать. Мальчишка поклонился и позволил себе самую большую дерзость за всю свою жизнь: он ушел без позволения старшего по сословию. Даже Вальд немного опешил от того, что Кристо не дождался позволения аристократов, но в некотором роде был ему благодарен. Вельможи могли растянуть свое позволение еще на час, задавая вопросы, совершенно не касающееся дворцового лекаря, а уж простого солдата тем более. Мужчина махнул своими светлыми короткими волосами, доходящими только до плеч, и пошел за парнем, плюнув на широко распахнутые глаза льстецов. Наверное, его отчитают, но это того стоило. - Кристо, Кристо, подожди, - солдат догнал парня только возле ворот замка, удивившись такому быстрому шагу мальчишки. Кажется таким маленьким и хрупким, а скорость может развить получше некоторых диверсантов, спешащих побыстрее скрыться с места преступления. Будто парень и правда пытался быстрее скрыться с глаз слащавых вельмож, готовых даже душу продать, если это поможет их продвижению по службе. Солдат тяжело вздохнул и положил руку на плечо мальчишки, отчего тот вздрогнул, но не сбросил руку друга, только прикрыл глаза и повернулся к мужчине. - Мы ведь должны идти к солдатам, а задерживаемся здесь, - Кристо улыбнулся, убрав руку со своего плеча и покачав головой, даже не осуждающе, а как-то снисходительно, словно этим он пытался заставить друга вспомнить о таких же, как и он, что ждут помощи лекаря за стенами замка. Вальд все понял. Он кивнул и направился в сторону ворот города, стуча своими сапогами по каменной кладке улиц. Эхо от этого стука разносилось по пустынным площадям, застревая в раскрытых дверях и окнах домов. А людей все не было, будто они не побеждали, а уже почти проигрывали. Было ощущение, что мужчина перешел на сторону врага, и ведет мальчишку на эшафот, устроенный где-то в глубине улиц города. Что за мысли сейчас вертелись в голове лекаря? Отчего? Вальд вдруг остановился и развернулся к парню, внимательно смотря в его глаза и пытаясь что-то в них увидеть, но в серых омутах была только заинтересованность и вопрос. Солдат хмыкнул и продолжил свой путь, выходя на площадь у ворот города. Только здесь парень смог увидеть людей. Они расселись под защищенной стеной и, чем могли, помогали лежащим на холодной земле воинам. Кристо сглотнул, видя ту же картину, что была и вчера. Кровь, стоны и боль. Это никуда не ушло после пробуждения принца, но всего этого было намного меньше. Теперь маги сидели напротив стены и вытягивали из нее силу Леланда, передавая ее лекарям, которые склонялись над солдатами и только держали руки над ранами. Из ладоней докторов и их помощников лился едва заметный золотистый свет, тут же затягивающий раны воинам, а те уже меньше стонали. Только улыбались и тут же проваливались в исцеляющий сон. Кристо подошел к той самой девочке, которая вчера подвела его к старому пошатнувшемуся дубу, где лежал тот старик. Лекарь был ему безмерно благодарен, но отлично знал, что он уже мертв. Слишком много крови потерял воин, слишком болезненными были для него раны. Парень закусил губу и склонился к девочке, улыбнувшись ей. - Я пришел помогать, - ребенок поднял на него свои большие глаза и кивнул, не отрывая рук от раны солдата. Не опасно ли это - пропускать через тело ребенка такую силу? Но девочка выглядела очень бодрой, а румянец на пухлых щечках заставлял улыбаться даже мечущихся в агонии солдат. Это помогало им держаться на грани безумия и выдержать всего несколько минут в ожидании, когда придет их очередь на исцеление. Девочка кивнула, шире улыбнувшись, и указала в сторону недалеко лежащего от нее солдата. Парень кивнул ей в ответ, понимая, что ему придется взяться за лечение этого воина. Лекарь глубоко вздохнул и сел рядом с мужчиной, протянув руки к его рваной ране на груди, что причиняла солдату неимоверную боль. - Потерпите немного, сейчас будет легче, - парень улыбнулся бойцу, и тот все же смог выдавить из себя улыбку, закрыв глаза и прерывисто вздохнув. Наверное, эту боль было невыносимо терпеть. Кристо обернулся к магу, сидящему совсем рядом с ним и пропускал через себя силу к лекарям, которые не могли сами владеть этой силой. Мужчина тяжело вздохнул и пустил в сторону мальчишки тонкую нить, соединяя его с собой. Да только что-то было не так. Только парня коснулась сила принца, как лекарь вздрогнул и обнял себя руками за плечи, не в силах сдержать какого-то жалобного стона. Сила клокотала в нем, заполняя каждую клеточку его тела и заставляя выгибаться, тяжело и хрипло дыша. Магия Леланда окутывала его плотным коконом, стягиваясь сама собой со стены и, словно нашла своего хозяина, забиралась в тело мальчишки. Маг испугался такой реакции на силу наследника и разорвал связь. Этого было достаточно. Золотое свечение впиталось в рану солдата, а остатки остались в хрупком теле мальчишки. Сидящий рядом лекарь выругался и осуждающе посмотрел на мага. Тот лишь пожал плечами и встал, медленно и осторожно подходя к парню. - Эй, ты в порядке? – на что получил короткий кивок. Кристо все также обнимал себя за плечи, уткнувшись носом в колени и сжимая зубы, чтобы те не стучали. Сила клокотала в нем, не находя выхода из-за того, что он магом-то не был и никогда не владел ей. Просто лекарь. - Кристо! – Вальд увидел состояние друга только тогда, когда вокруг парня уже столпилось много народа, совсем забыв о том, что вокруг столько раненых. Люди. Они всегда были такими. Для них кровь и зрелища куда важнее каких-то жизней. Другие лекари боялись прикоснуться к телу парня, чувствуя ту силу, что мягким покрывалом окутывала их, когда они лечили воинов. Они впервые видели, что она вышла из-под контроля, заставляя кого-то страдать. Вальд сам растолкал зевак и поднял мальчишку на руки, с опаской поглядывая на золотистое свечение в области груди. - Что же это такое? – проронил кто-то из толпы. Мужчина только зло фыркнул в сторону спросившего и направился к замку. Может, парню станет легче, если он будет рядом с источником этой силы? Откуда солдату было знать, что принц уже зло сверлил потолок, когда дверь распахнулась, и на пороге показался воин с мальчишкой на руках. Наследник уже чувствовал, что кто-то вытянул часть его силы, заставив этот бесконечный источник в груди мага поддаться такому порыву и раскрыться перед просящим. Вот только Леланд не рассчитал отдачу и теперь чувствовал пустоту во всем теле. Кто-то очень много у него взял. - Ко мне клади, немедленно! – прошипел маг, в очередной раз попытавшись пошевелить рукой и опять получив только провал и тихий беспомощный стон. Мужчина не замечал, как остолбенел солдат в дверях и с каким благоговейным ужасом смотрел на очнувшегося от комы принца. Маг не выдержал и тихо низко зарычал, заставляя воина очнуться. - Неси его сюда! Немедленно! – только тогда Вальд сдвинулся с места и в два шага преодолел расстояние между дверью и кроватью, с осторожностью укладывая парня на постель и разводя сжатые руки в стороны. Солдат испуганно посмотрел на принца - мужчина вздохнул и закрыл глаза. – Положи мою руку на его сердце. Сам я двигаться не могу, - пояснил свои слова принц и открыл глаза, нахмурившись и бросив быстрый взгляд на грудь мальчишка. – Что-то я не припомню, чтобы мою силу кто-то не мог принять… Вальд так же осторожно, как укладывал парня на постель, взял руку принца и положил безвольную часть тела мага на грудь мальчишки. Леланд еще больше нахмурился - его рука засветилась так же, как и грудь парня. Лишь свет немного отличался, совсем немного. Только яркими отблесками от настоящей силы мага. Словно маленький костер разгорался в руке принца, заглушая боль и собственную силу в груди этого неразумного лекаря. Мужчина тяжело вздохнул, чувствуя, как легко открываются барьеры сознания Кристо перед вторжением чужой силы. Будто маг и не был совсем чужим этому хрупкому существу, будто он был для него частью жизни - частью, навеки приросшей к его душе. Леланд испугался такой открытости разума перед ним и зажмурился, подавляя свою силу и не позволяя ей идти дальше. Что же это такое? - Убери руку! – прошипел принц солдату и тот поспешил убрать ладонь мужчины с груди мальчишки. Силы мага уже не было в теле Кристо, но тот даже не открыл глаза. Он уже окунулся в мир тьмы и беспамятства. Может, это было куда лучше, чем видеть злое непонимание в глазах мага. Мужчина хмыкнул, закрыв глаза и тщательно все обдумывая. В его голове все еще клокотала эта открытая сущность мальчишки. Эта прекрасная и в то же время пугающая бездна эмоций и чувств. Это единение с ним, словно они были одним целым уже многие годы, задолго до их первой встречи в этой комнате сегодня ночью. Что же это было?