Договор

Два брата-близнеца сидели друг напротив друга, неотрывно смотря каждый на свое отражение. Они улыбались, будто пытаясь найти что-то чужое в улыбке сидящего напротив. Первым рассмеялся наследник. Он откинул голову назад и закрыл глаза ладонью, как будто так мог закрыться от всего, что могло произойти в этой комнате. Его брат лишь грустно улыбался, ловя каждое движение Леланда и заново изучая его повадки. Как же долго он его не видел? Будто прошла вечность. Они стали совершенно разными, только лица все так же похожи. Отражение друг друга с самого рождения, полное подобие даже в повадках. Только сейчас их можно было различить по цвету кожи - Леланд почему-то стал куда светлее Томаса. Второй принц сощурил глаза и приподнялся, чтобы лучше разглядеть лицо брата, но встретил заинтересованный взгляд мужчины и сел обратно, покорно положив ладони на колени. - Что-то я тебя не понимаю, брат, - Леланд откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул, помассировав переносицу. Голова наследника стала нещадно болеть, заставляя мага морщиться и пытаться говорить как можно меньше. – Что ты делаешь в замке отца? Томас удивленно распахнул черные глаза и с каким-то непонятным Леланду негодованием посмотрел на брата. Наследник только хмыкнул, чувствуя изучающий взгляд второго принца. - Ты не знаешь? – мужчина сжал кулаки и встал с кресла, чтобы направиться к окну. Леланд непонимающе посмотрел на брата и покачал головой, совершенно не понимая ни слова. - Она умерла. Голос Томаса был настолько тихим и каким-то убитым, что маг не сразу его услышал. Наследник поднялся со своего места, бросил быстрый взгляд на сидящего на постели Кристо и подошел к брату. Только холод отражался в глазах близнеца. Томас словно превратился в живое изваяние, устремив взгляд куда-то вдаль, за леса, где когда-то был их дом. Леланд его не трогал, только подошел к принцу и положил руку на его плечо, чтобы после легко сжать пальцы. -Почему? – так же едва слышно произнес Леланд, пытаясь не потревожить непонятное молчание брата. Возможно, он вспоминал давние дни, когда еще вся семья была вместе, собиралась за одним столом, и два брата-близнеца рассказывали матери мифы, услышанные от проезжающих рядом с замком бродячих цыган или бардов, голоса которых так прекрасно звучали на фоне перезвона колоколов деревенской церквушки. А возможно, брат вспоминал о чем-то своем, о чем Леланд даже не знал. Что он мог знать о Томасе, когда с десяти лет не был в родном доме. Когда с братом он виделся в последний раз? Наследник с трудом мог вспомнить второго принца пятнадцатилетним или хотя бы представить его в день их совершеннолетия. Они так долго не были рядом, не видели изменений друг в друге, что магу почему-то вдруг показалось, в них появились различия. Томас перестал быть его точной копией. - Что «почему», брат? – второй принц повернулся к наследнику и вопросительно изогнул такую же тонкую черную бровь. Вот только глаза… они были живыми. Глубокая тьма в них еще не поглотила душу близнеца, она была живой, будто искрящейся. Вот различие! Вот чем они отличались друг от друга! Они жили в разных мирах, воспитались разными людьми. Их уже было не так трудно различить. Один - наследник, второй - лишь принц на подмене, которого даже не рассматривают, как будущего наследника. - Почему мама умерла? – тихий голос мага почти перешел на шепот, отчего Томасу пришлось подойти ближе к брату, наклониться и переспросить. – Почему она умерла? Что ее убило? Второй принц грустно усмехнулся, отстранился от брата, отойдя подальше, и повернулся к окну, чтобы вглядеться вдаль города, за которым простирался сожженный врагами лес. Прошло-то всего ничего. Природа еще не восстановилась, она годами будет зарождать новые ростки, поднимать деревья, из пепла восстанавливать земли. Но Томас смотрел на это пепелище и грустно улыбался, понимая, что не хочет говорить брату ничего о смерти мамы. Почему? Возможно, потому, что просто не хотелось. Близнец повернулся к наследнику и покачал головой. Как брат отреагирует на это? Но вопрос в глубине таких же, как и у Томаса, черных глаз заставил второго принца поежиться и кивнуть. - Ее отравили, - близнец обхватил себя за плечи руками и зажмурил глаза. Почему-то Томас не хотел видеть лицо брата, не хотел слышать его голос и тихий выдох, когда наследник понял, что сказал второй принц. - Как это? – в черных глазах мага отразилось непонимание, неверие, будто он знал, что все это неправда, что такого просто не может быть. – Кто? Когда? Вопросы. Второй принц покачал головой и разочарованно вздохнул. Возможно, он желал, чтобы его брат разгромил комнату, поднял этот замок в воздух. Впрочем, Томас тут же пожалел о своих мыслях. Это были глупые, непонятно откуда взявшиеся желания, вылезшие будто из глубин души - возможно, он когда-то хотел их осуществить, но только сейчас понял, насколько абсурдным это было. - Я не знаю, кто, но год назад она не проснулась. Наши лекари не смогли ничем ей помочь, - Томас покачал головой, понимая, что принес брату не самую хорошую новость, а ведь хотел просто увидеться с ним. Ведь прошло столько лет, а они только сейчас смогли побыть рядом. Два близнеца, две части одного целого, разделенные по правилам страны, оказались вместе только из-за смерти матери. Это пугало Томаса. Второй принц поднял глаза на своего брата и ужаснулся. В когда-то таких живых, хитрых глазах близнеца сейчас была настоящая тьма, которую не увидишь просто так, желая заглянуть за очередную дверь старого замка. Эта тьма была направлена куда-то внутрь наследника, в саму душу. Томас испугался этого взгляда, но всего через секунду, когда к брату подбежал мальчишка с копной рыжих волос, его глаза снова ожили. - Леланд, - мальчишка крепко обнял мужчину, спрятав свое личико на его груди. – Не надо. Посмотри на меня! Леланд, посмотри на меня… Второй принц вздрогнул, когда глаза брата вновь стали обычными. Леланд посмотрел на мальчишку и, улыбнувшись, обнял его, крепко прижимая хрупкое тело к себе. Будто это было единственным спасением для него. В этих объятиях он ожил. Впервые Томас видел своего брата таким. Он будто изменился, стал другим, не таким, каким помнился еще с детства. Еще тогда, когда они спали в одной постели, не заботясь о том, что кто-то из них вскоре станет наследником, а кто-то - простой заменой. - Ах, Томас. Я совсем забыл тебя познакомить, - Леланд развернул мальчишку лицом к близнецу и крепко прижал к груди, будто боясь, что это существо уйдет от него, скроется в сожженных лесах или в только-только пробуждающемся городе. – Это мой младший муж. Кристо. Томас непонимающе посмотрел на брата, совершенно недоумевая, как его близнец может иметь младшего мужа, если отец сказал, что он только вчера женился на принцессе из соседнего государства. Но это непонятное ощущение, будто между Леландом и Кристо тянется невидимая тонкая нить, заставляло младшего принца кусать губы и немного завидовать своему близнецу. - Леланд, но отец… - сорвалось с губ брата, и он покачал головой. Уж слишком невероятным для него оказалось то, что у брата был муж, а не жена. Хотя… - Брат, отец ведь сказал, что ты женился на девушке, принцессе. Леланд нахмурился и положил голову на макушку своего мальчишки, как-то слишком строго смотря на брата. Если мама умерла год назад, а он в это время был в коме... Почему-то его мысли стремились все время к отцу, но рука маленького жениха на локте заставляла снова и снова возвращаться назад в этот мир, чтобы улыбнуться Кристо и все так же строго посмотреть на брата. Если Томас верит в слова отца, значит, он не знает о нем ничего и все так же, как и Леланд когда-то, считает его богом. Героем, который защитит их страну, если нападут враги. Глупости тогда лезли в маленькую головку еще мальчишки, еще даже не наследника, а просто сына короля и королевы. - Этот брак фиктивный и ничего, кроме защиты от ненападения со стороны соседнего королевства, нам не дает, - как-то слишком спокойно произнес Леланд и немного отстранился от своего младшего мужа, чтобы повернуться в сторону окна и так же, как и Томас несколько минут назад, посмотреть на пепелище леса. – Деревьев почти не осталось, - будто про себя прошептал наследник и повернулся к брату, чтобы увидеть непонимание в глубине его черных глаз. - Мой брак с принцессой устроил отец, я был против. Этот брак, - Леланд прижал к себе Кристо и улыбнулся, будто копируя улыбку своего младшего мужа. – Магический брак… Томас распахнул глаза и с недоверием посмотрел на близнеца, не понимая, почему вдруг его брат заключил такой брак с тем, о ком даже он, простой человек, не маг, не слышал. Но об этом он промолчал. Возможно, не хотел вводить Леланда в неловкое положение. А возможно, на это у второго принца были свои причины, о которых он не скажет ни своему брату, ни кому бы то ни было еще. Хотя… Взгляд Томаса снова устремился в окно, куда-то вдаль, о которой догадывался только сам близнец наследника престола. А возможно, даже он сам не знал. Что-то в его взгляде было не так, но Леланд, заметивший еще сохранившийся огонек в черных глазах, также об этом промолчал. Теперь братья были чужими друг для друга, и, несмотря на такие важные обстоятельства, было непонятно, по каким причинам теперь эти две части одного целого снова встретились. Леланд улыбнулся, покачал головой, крепче обнял своего младшего мужа и тяжело вздохнул. Все эти действия напомнили Томасу те старые времена, когда они были детьми - точно так же его брат прижимал к себе принесенного котенка, которого мама после запретила держать в замке. Наследник оставил мягкий комочек у повара, но именно этот тяжелый вздох, улыбка, крепкие объятия – все это напомнило Томасу детство. И почему именно тогда где-то в сердце защемило и захотелось завыть? Именно тогда второй принц отошел назад к креслу и присел в него. Было тяжело стоять, тяжело разговаривать с братом, хотя все еще были не решены некоторые вопросы, не сказаны нужные слова. Но при Кристо Томас не хотел ничего говорить. Возможно, потом получится. В открытое окно комнаты влетел ветер, растрепал длинные волосы близнецов и скрылся снова где-то в дымоходе камина спальни. Оба брата поморщились - точные отражения друг друга, непонятно, кто есть кто. Глаза. Томас бросил быстрый взгляд на окно, будто желая, чтобы там оказалась глухая стена, Леланд лишь улыбнулся, спрятав нос в рыжих волосах Кристо. Кто-то из них ошибался насчет другого, но оба молчали, потому что не собирались говорить о своих подозрениях. Почему-то в этом они были куда больше похожи, чем во взглядах. Близнецами сейчас они остались только внешне. - Томас, - тихий голос Леланда будто пронзил всю комнату, заставив брата вздрогнуть и перевести взгляд, полный непонимания и интереса, на своего близнеца. – Кто это сделал с мамой? Второй принц только покачал головой, отлично понимая, что, даже если он сейчас вернется в свой замок, ответа на этот вопрос не найдет. - Кто-то, - с горькой усмешкой произнес мужчина и покачал головой, тут же опровергая свои слова. – Тот, кто хотел ее смерти. А возможно, моей. Никто не знает ответа на этот вопрос. По крайней мере, сейчас… - А отец? – Леланд нахмурился и отпустил заскучавшего Кристо из своих объятий. Мальчишка, как кот, подбежал к постели и устроился рядом с затихшим Вальдом. Воин вопросительно посмотрел на мужа наследника, но ничего не сказал, только как-то настороженно следил за вторым принцем и сжимал покрывало в своих ладонях. Кристо непонимающе посмотрел на сжатые кулаки единственного друга, но промолчал. Мало ли, что могло прийти в голову воину. Возможно, он просто не доверял появившемуся близнецу. Даже взяв в расчет то, что Кристо стал мужем Леланда, он еще не знал о том, что у того был брат-близнец. А возможно, и не узнал бы об этом, если бы Томас не появился на пороге комнаты наследника престола. - А что отец? Я ему еще год назад об этом сказал, - второй принц пожал плечами и бросил быстрый взгляд в сторону двери. – Только почему-то тебя тогда не оказалось в замке. Отец сказал, что передаст тебе. Томас посмотрел на брата и как-то грустно улыбнулся. Кажется, он сам бы молчал о смерти мамы еще очень долго, если бы не пришлось приехать в замок по поручению отца. Но что-то во взгляде Леланда близнецу не понравилось. Возможно, злость и негодование. А возможно, то, что он впервые видел такой взгляд у брата после упоминания отца. Ведь наследник всегда превозносил короля, как настоящего бога, будто правитель был неведомым героем из древних приданий. - Он мне ничего не сказал, - зло прошипел маг и отвернулся от брата, уставившись неэмоциональным взглядом в гобелен на стене. – Он мне уже давно ничего не говорит. Будто и не родственники. Томас понимающе кивнул и прикрыл глаза, откинувшись в кресло. Он тяжело вздохнул и провел ладонью по лицу, будто желая, наконец, снять все маски, но тут же вздрогнул и убрал руку от лица, бросив быстрый взгляд на принца. Но Леланд лишь непонимающе посмотрел на своего брата и едва заметно улыбнулся. - Хорошо, что ты здесь, - прошептал наследник, желая, чтобы эти, как он думал, смущающие слова услышал только его брат. – Я так давно тебя не видел. Второй принц сконфуженно кивнул и обернулся в сторону скрипнувшей постели. На ней поднимался Вальд, зло прожигая дыру в кресле, в котором сидел Томас. Мужчина нахмурился, так же настороженно следя за воином, как и тот за ним, будто оба были готовы вот-вот сцепиться в сражении. Вальд положил ладонь на свой меч, отчего даже Леланд нахмурился и с негодованием бросил: - Вальд, как это понимать? – принц кинул быстрый взгляд на своего брата и тут же поднялся, чтобы преградить путь воину. – Вальд! - Ваше высочество, - тихо произнес воин, убрав руку со своего меча, но все так же готовясь напасть в любую минуту. – Год назад в Вашем родном городе случился переворот. Второй принц напрягся и поднялся со своего кресла, вызвав судорожный вздох Кристо и резкий стук рукояти меча о ножны: Вальд снова попытался достать оружие, но Леланд сжал его руку, не позволяя этого предпринять. - И? – уже начиная злиться, наследник нахмурился, смотря прямо в глаза своего подчиненного. Отношение одного из своих солдат к брату ему не нравилось, но настораживало все больше и больше. Ведь в Томасе даже сам маг нашел что-то непонятное для своего близнеца. - Мажордом и королева были отравлены, а второй принц, - Вальд зло сощурился, проигнорировав рык наследника и вытащив меч, правда, всего лишь на четверть, - был убит, когда восставшие солдаты ворвались в замок. Никто не спасся, даже слуги. Леланд отпрянул от воина, с недоверием посмотрев на застывшего брата. Почему он не опровергает слова какого-то солдата? Почему на лице второго принца вдруг появилась хитрая ухмылка, переросшая в довольный звериный оскал? Почему? Или будет правильнее спросить «зачем»? - Раскрыли, да? – голос Томаса будто охрип, превратившись в скрипучий бас, режущий стальными когтями по стеклу. – Жаль, я думал, все пройдет гладко. Был слышен лишь вскрик Кристо и ругань Вальда. Леланд так и не смог сдвинуться с места, не понимая, почему все держали от него в тайне то, что в живых из всей его семьи остался только отец. Снова вскрик. Затем за дверью в комнате наследника повисла мертвая тишина.