Договор

Взрыв прогремел всего несколько секунд назад, заставив многих учеников Цитадели выглянуть из своих комнат, удивленно рассматривая каждый уголок общежития, не понимая, из-за чего мог прогреметь настолько мощный природный взрыв. Все были напуганы, никто не знал, что будет дальше, боясь, что война могла добраться и до этой неприступной школы великих магов. Еще чуть-чуть и, возможно, нужно было бы успокаивать не только расстроенных учеников, но и обеспокоенных учителей, тщетно пытающихся вернуть порядок. Цитадель зашевелилась. Нэми смотрел на суетившихся во дворе учителей, обеспокоено посматривающих куда-то на пятый этаж, рассматривая огромную зияющую дыру в здании, что-то тихо обсуждая, будто кто-то в такой шумихе действительно мог хотеть их подслушать. Ученикам не было до них никакого дела, а старейшины, к которым уже сколько времени пытается пробиться маг, просто заперлись в своем затхлом здании, не желая выходить на крики парня. Внук старейшины хотел только узнать ответ на последний свой вопрос, причины, по которым старики спрятались за тяжелой дверью и магической завесой, его совершенно не волновали. - Дед! – со всей силы Нэми ударил в дверь, желая тем самым заставить хоть кого-то из старейшин выйти на его маленький бунт. – Мне нужен лишь ответ! За спиной парня снова наступила тишина. Цитадель замолкла так же быстро, как и взорвалась волнением. Нэми не обернулся, зная, что теперь природники или иллюзорники будут пытаться заделать дыру в общежитии, сделав это очередной дурацкой шуткой какого-нибудь нерадивого ученика. Да только кто снова будет в это верить? Всех слишком сильно волнуют вести о войне Аквилии с соседним королевством. - Не кричи, - голос деда отвлек Нэми от очередных рассуждений на тему политики, он даже в некоторой степени был благодарен старику за это. Слишком далеко могли зайти такие мысли. – Что ты хочешь? Парень улыбнулся той настоящей улыбкой, которую его дед уже давно не видел. Возможно, потому что наконец-то нашел то, что искал так долго, а, возможно, эти игры Сальфе и Леланда заставили вечно скучающего внука наконец-то чем-то заинтересоваться. Но этой простой случайности старик был рад. - Договор ведь можно восстановить, так? – начал тараторить Нэми, не обращая внимания на заинтересованный взгляд старейшины и его изогнутую седую бровь, будто отливающуюся ярким блеском в этом свете луны и магических фонарей. – Кристо и Леланд стали частями одного целого, когда были связаны договором, верно? А это значит, что все можно исправить просто заставив принца вспомнить, что для него значит мальчишка, так? Я заметил, что в Кристо есть магия, пусть и не его собственная. Она принадлежит наследнику - такую магию я бы не спутал ни с чьей. Но это только подтверждает мои мысли о том, что они стали одним целым. Теперь без Кристо Леланд не сможет полноценно пользоваться своей силой, а без Леланда Кристо не сможет восстановиться после этой раны. Ах да! Магия принца нанесла меньше урона, чем могла бы, когда он ударил этого его паренька! Скорее это действие магии Высшего Мага, поэтому парень не проснулся до сих пор! Нэми выглядел счастливым, говоря все это старейшине. Он размахивал руками, переходил с одного места на другое, иногда останавливаясь напротив деда, хмурясь, но после снова улыбаясь. Эти двое его действительно заинтересовали. Мальчишка без магии, но с источником силы внутри себя, и принц, один из сильнейших магов природы в королевстве, но более не способный полноценно как-либо использовать свою силу без этого парня рядом с собой. Маг наконец-то остановился напротив старейшины, засунул руки в карманы своей мантии, чтобы меньше ими размахивать, и серьезно посмотрел на своего деда, ожидая либо подтверждения своей теории, либо ее краха. И он бы согласился как с первым, так и со вторым. Он не маг духа, чтобы точно что-либо говорить о сущности человека. - Да, - налюбовавшись на такого оживленного внука, произнес старик, скрестил руки на груди и улыбнулся уголками губ. – Ты прав. Одного я не заметил - я даже не думал, что договор можно как-либо восстановить. Я снял печати с памяти принца, но не знаю, как он дальше будет действовать. Вернуть память - это еще не все. Нэми хмуро посмотрел на своего деда, отвернулся от него и опустил голову. Он навряд ли поймет, что еще нужно для того, чтобы полностью восстановить память Леланда, но хотя бы помочь ему в решении этого вопроса он может. - Я нашел ответ на свой вопрос, - с усмешкой произнес маг, поклонился старейшине и направился в сторону общежития. Помочь. Да, действительно, он должен помочь этим двоим. - Этот взрыв, - спокойно продолжил старик за спиной парня, теперь глядя не на своего внука, а на ту дыру в стене общежития, что недавно так интересовала всех учеников и учителей Цитадели. – От нее несет природной магией, но это не Высший Маг. Сальфе иллюзорник. Возможно, это сила принца. Хлопнула дверь. Старейшина вернулся к себе, оставив внука в полной тишине, где только отдаленно звучали голоса магов, шум воды в речке за стеной Цитадели и шелест иллюзорного дерева, которое теперь так бесило Нэми. Все отлично понимали, что иллюзия долго не продержится, но все держались за нее, спасаясь от осознания того, что сам символ Цитадели был уничтожен. Это была плохая примета? Пожалуй, можно и так сказать. Нэми поднял голову на голые ветки, сейчас покрытые тонким слоем магии. Долго ведь держится. Маг усмехнулся, протянув руку к стволу дерева, чтобы коснуться шероховатой поверхности, закрыть глаза и глубоко вздохнуть. Он знает ответ на свой вопрос. Части друг друга… Интересно, зачем он тогда пошел к деду, если сам мог найти ответ на этот вопрос просто приперев принца к стенке? Хотя, возможно, это был куда более быстрый способ все узнать. Внук старейшины усмехнулся и направился дальше к общежитию. Дела. Нужно было все закончить как можно быстрее, чтобы спасти хотя бы свою шкуру от этих интриг. - Нэми! – Марк подбежал к магу, внимательно заглядывая в его глаза и надеясь в них найти ответы на все вопросы: что здесь произошло, что это за взрыв, куда он ходил? Старший маг закатил глаза, отстранил от себя мальчишку и кивнул на вход в общежитие, не обращая больше внимания на странного учителя, более не останавливающего проходящих в здание людей. Он скорее удивленно озирался вокруг, хватался за голову, мотал ею, жмурился, будто пытаясь справиться с непонятной силой внутри него, что пыталась заставить его делать то, чего он сам не хотел. Нэми кивнул Вальду, толкнул его в общежитие и направился к лестнице. И да, что было более странно. Дыра в стене была на уровне его комнаты. Это его волновало намного больше, чем какой-то пришедший в себя после чьего-то воздействия учитель. - Нэми! – снова обратил на себя внимание младший маг, потянув парня за рукав на себя и заглянув в его глаза. – Что здесь произошло? - Сам увидишь, - раздраженно бросил парень и направился дальше, поправляя смявшийся рукав. Леланд до сих пор находился в комнате Нэми, стоял на краю дыры в стене, глядя куда-то вниз, сжимая руки и хмурясь. Внук старейшины решил его не трогать, заинтересовавшись больше собственными ощущениями - в комнате был легкий отзвук иллюзорного мага. Он звенел, ощущался почти физически, покрывая едва ли не всю комнату остатками старой иллюзии. Парень хмуро отошел от двери, позволяя зайти в свою комнату младшему магу и воину, все еще стоявшим за его спиной. Принц был каким-то потерянным, закрытым, зажатым. Вопреки ожиданиям Нэми, Марк, вбежавший в комнату, направился не к принцу, а к лекарю, лежавшему на постели мага. Парень вопросительно проследил за ним, слегка наклонив голову набок и улыбнувшись уголками губ. Оказывается, мальчишка или не ощущал состояния принца, или не придал ему никакого значения, что было само по себе странно. Принц не обратил внимания на вошедших людей, все еще приходя в себя после иллюзии битвы. Было ощущение, что его силы до сих пор кто-то медленно вытягивает, отлично зная, что сейчас он слаб. Слаб, если сравнивать с другими моментами его жизни. Леланд поднял свою руку к глазам, внимательно всмотрелся на четкие линии на ладони и тут же опустил руку, ощущая невероятную усталость. Только когда его плеча коснулся Вальд, он наконец-то заметил находящихся в комнате магов. Марк что-то зло шептал, проводя ладонями над телом Кристо, Нэми осматривал свою комнату, проводя руками над полками с книгами, столом, шкафом, будто пытаясь прочувствовать что-то, уловить нить, которую вот-вот должен был потерять. Леланд опустил глаза на свою сжатую в кулак руку и снова посмотрел на стоящего рядом воина. - Что с тобой? – Вальд убрал свою ладонь с плеча друга, обеспокоенно осматривая его лицо. Принц был каким-то потерянным, будто находился не в этой комнате, присутствуя здесь лишь материально, хотя сам даже этого не ощущал. – Что случилось? Ответом было молчание. Единственное движение, которого все же добился воин – принц покачал головой. Просто покачал головой, запустил пальцы в свои волосы, нахмурился, кусая губы, и наконец-то более осмысленно посмотрел на мужчину, приходя в себя после такой мощной атаки иллюзорной магии. - Все хорошо, - все же смог выдавить из себя наследник, поворачиваясь теперь в сторону постели, где лежал Кристо. Марк хмуро смотрел на лекаря, снова и снова проводя ладонью над телом лежащего перед ним парня, кусал губы и зло поглядывал в сторону Нэми. Что-то ему безумно не нравилось, хотя само собой разумеется, мальчишка ничего не говорил, что дико бесило иллюзорника, заставляя его непонимающе оборачиваться на злого мага, хмуриться, но снова обращать свое внимание только на остатки иллюзии в своей комнате. - Почему ты меня не позвал?! – все же зло выкрикнул Марк, оставляя в покое Кристо и всем корпусом оборачиваясь к Нэми. От его крика даже Леланд полностью пришел в себя, вздрогнул, как-то испуганно посмотрел на улыбающегося Вальда. Воин в ответ пожал плечами, не понимая злого состояния маленького мага. – Я - природник! Нас учат целительству! Я мог тебе помочь, и Кристо был бы сейчас в сознании! Нэми устало посмотрел на злого мальчишку, как-то криво усмехнулся его выпаду. Что же, он все-таки недооценил его. Этот парень откусит ему голову быстрее, чем сам старший маг что-то сможет сказать в свое оправдание, но почему-то в этот момент совершенно не хотелось даже начинать какой-либо спор. Это его мало должно волновать. Пусть этот парень злится столько, сколько его душе угодно. Нэми повел плечами, зло цокнул языком, желая вернуться к поиску следов магии иллюзорника, но понял, что в комнате уже ничего не осталось, что могло бы его вывести на того, кто только что сражался с Леландом. А в том, что здесь было именно сражение, Нэми не сомневался. Само поведение принца подтверждало его мысли. Маг повернулся к наследнику и скрестил руки на груди, внимательно осматривая Леланда. Он пришел в себя. Это было на руку парню. - Ваше высочество, - спокойно произнес внук старейшины, не обращая внимания на злого Марка, до сих пор прожигающего в Нэми дырку и строившего оскорбленную невинность. Сейчас было намного важнее другое. – Меня волнует один вопрос. Вы знаете, с каким Богом вы имеете дело? Это даст нам множество ответов. Леланд как-то встрепенулся, выпрямился, отойдя на шаг дальше от дыры в стене, но, задумчиво посмотрев на Нэми, покачал головой. Вальд рядом с принцем как-то слишком напрягся, кусая губы и смотря на бессознательного Кристо - его тоже с самого начала интересовал этот вопрос. Что произошло с этими двумя? Мальчишка казался настолько бесполезным даже как лекарь, а тут он пробудил принца, спас уже сдавшееся королевство. Сейчас без сознания, такой слабый и неспособный что-либо сделать сам, без чьей-либо помощи. - Я ничего не могу вспомнить про этого Бога. Со всем этим связан Кристо, но не я, - тихо проговорил Леланд, все еще приходя в себя после воздействия иллюзии Сальфе. Если бы он мог, он бы уже помог магу со всем, но он не мог вспомнить ни единого упоминания о договоре и Боге до того, как Даан, его учитель в Аквилии, не ткнул его носом в их с Кристо связь. – Совсем ничего не знаю. - Нэми, - пришел на помощь принцу воин, слегка закрыв своим телом наследника, снова уходящего в непонятное состояние. Что-то серьезное с ним произошло, если он до сих пор никак не мог прийти в себя. – Что могут просить Боги за свои услуги? Может, мы таким образом сможем понять, что это за Бог? Внук старейшины заинтересовано посмотрел на Вальда, скрестил руки на груди, поджал губы и тут же растянул их в довольной улыбке, понимая, что пустоголовый вояка может быть прав. Они так могут выбрать нужного Бога. Единственное, что Нэми знал об этом договоре - то, что Леланд и Кристо точно соединены и телом, и душой. - Богиня Знаний просит обычно большого количества знаний, чаще всего это будут какие-то очень редкие рукописи, спрятанные от глаз Богов людьми намеренно, - начал Нэми, опираясь о шкаф позади себя, задумчиво глядя куда-то выше плеча Вальда и щурясь, пытаясь вспомнить все, что он знал о Богах и договорах между ними и людьми. – Бог Войны просит крови и войны; большинство Богов просит себе какие-либо жертв в виде фруктов, жертв крови, вещи, либо даже ту же воду, если связаться с Богиней Природы; Богиня Равновесия чаще всего просит жизнь призывающего; Отец Богов вообще может потребовать твоего первенца, но при этом заберет у тебя больше, чем ты в принципе можешь дать. Марк даже поддался вперед, позабыв о своей злости. Вальд тяжело вздохнул, отметая одного Бога за другим, совершенно не имевшим никакой связи с Леландом и Кристо, снова и снова хмурясь, качая головой и переводя взгляд с задумчивого принца на лекаря. - Вот только, - снова подал голос Нэми, отстраняясь от шкафа и подходя к кровати, на которой лежал Кристо, – лишь Богиня Любви требует связи между двумя. Да и ее-то чаще призывают, если требуется спасти возлюбленного или любимую женщину. Но вот… - Нэми снова посмотрел на Леланда, кивнул, понимая, что догадка вполне себе верна. Ни один другой Бог не будет требовать таких жертв ради себя. – Она любительница игр, и если ее призвал Кристо, по какому-то стечению обстоятельств, она могла потребовать соединения с принцем, даже не задумываясь о том, что оба они могли и не иметь желания связываться с человеком собственного пола. И теперь все встает на свои места. Маг довольно улыбнулся, скрестил руки на груди, победно глядя на сидящего Марка, который так и не понял, причем здесь Богиня Любви и он сам, но под взглядом Нэми он как-то стушевался, смутился, опустил голову и нервно закусил губу. - Значит, - продолжил свою мысль внук старейшины, не получив никакого подтверждения своей догадки от других, находящихся в этой комнате. – Она не позволит умереть Кристо, потому что слишком любит хороший конец своих историй. А если уж она решила наблюдать за этой парой - она доведет их до самого конца. - То есть это Богиня Любви, одна из сильнейших Богов, отзывающихся на зов человека, - подал голос Вальд, оглядываясь на притихшего принца за своей спиной. Леланд задумчиво смотрел на свою руку, хмурился, кусал губу. Воин снова махнул рукой на непонятное поведение мужчины, повернулся к Нэми и кивнул ему. Переведя взгляд на Кристо, Вальд впервые за то время, что его видел Нэми и Марк, как-то хитро усмехнулся, по лисьи сощурив глаза. – А они хорошая пара для наследника престола. Ребенка они и усыновить могут, королевство не останется без будущего принца. Последнее заявление заставило Леланда оживиться, смущенно выдохнуть и толкнуть своего друга в плечо, отчего Вальд только довольно улыбнулся, оборачиваясь к принцу и подмигивая ему. Нэми скрыл усмешку за кашлем, глядя на пунцового Марка, опустившего голову и сжимающего на своих коленях ладони в кулаки. Ох, он развлечется с этим парнем потом! - Нэми, - снова подал голос Вальд, привлекая внимание мага к себе, заставляя его недовольно повернуться в свою сторону, оставив в покое красного природника, все еще пытающегося справиться со своими эмоциями. – Что дает этот договор этим двоим? Какие-то ведь привилегии есть у связи с такой сильной Богиней? Насколько я знаю, свои любимые игрушки Любовь никогда не оставляет без каких-то подарков. Нэми задумчиво оперся о спинку кровати, посмотрел сначала на принца, после на развороченную стену за ним. Как ни странно, ни один учитель не зашел проверить, что произошло. А ведь все ученики выбежали посмотреть на эту дыру. Странно это было. - Я точно не знаю, что они дают другим, но я кое-что заметил в этой парочке, - с усмешкой произнес Нэми, видя, как передернулся Леланд и как скривился Вальд. Возможно, эта история совершенно не нравилась опытному воину. Но его ведь никто не собирался спрашивать, да и мальчишка ведь спас принца. – Богиня сделала этих двоих продолжением друг друга. Они стали одним целым, разделив между собой не только магию, но и, в некотором смысле, душу. Один не умрет, пока жив другой, второй не сможет разрезать эту связь, если не захочет первый. По сути дела, они стали чем-то вроде единого организма. Пока Кристо в коме, Леланд нормально своей магией не сможет пользоваться, если Леланд опять впадет в кому, Кристо придется хреново. Марк что-то попытался сказать, даже поддался уже вперед, но замолк, увидев, что принц развернулся ко всем спиной и отошел снова к краю стены, как-то отстраненно глядя вниз на землю, о чем-то задумавшись. Причину такого поведения ни Вальд, ни Нэми снова не смогли понять. Переглянувшись, оба просто стали ждать, когда наследник решится хоть что-то сказать. Леланд заговорил тихо, сжимая кулаки и осматривая иллюзорное дерево, будто только сейчас понимая, что могло ввести его в иллюзию Сальфе. И как он сразу этого не понял? Сражался ведь с наемным убийцей. - Я это заметил недавно, когда сражался здесь с Сальфе. Тот появился внезапно, из-за чего мне пришлось приложить все силы, чтобы просто заставить его хотя бы отступить. Но я никак не мог вызвать землетрясение, хотя отлично владею всеми стихиями. Это странно. - Странно другое, - оборвал его Нэми, подошел к принцу и заглянул через его плечо вниз, туда, куда смотрел сам наследник, но, ничего не заметив, разочарованно отстранился от Леланда. – Как ты с ослабленной силой вообще продержался? Ты же сражался с наемным убийцей, да еще и иллюзорником. Тебе только надо обрадоваться такой удаче. Все же не все выходят живыми из таких ситуаций. Вальд зло посмотрел на Нэми, Марк даже встал со своего места, подошел к дыре в стене и оперся об уцелевший каким-то непонятным образом подоконник. Леланд все же развернулся к магу позади себя, сощурился и усмехнулся. - И я о том же. Как, интересно, я вообще выжил после такого? - Ладно, - тяжело вздохнул Вальд, положил руку на плечо Леланда, отвлекая его от битвы взглядов с Нэми, заставляя принца повернуть голову к себе. – Сейчас главное, что ты цел после этой битвы, разве нет? Принц кивнул, глубоко вздохнул и только после этого решился говорить. Мальчишка вывел его из себя. Он и так был слишком зол на себя, на этого Сальфе, на собственного отца и на того, кто хотел убить наследника престола. - Мне Сальфе кое-что передал, - Леланд посмотрел в заинтересованные глаза Нэми и усмехнулся. – Он сказал, что его точно подослал не мой отец, но этот человек намного ближе, чем я могу предположить. Вальд рядом удовлетворенно вздохнул, скрестил руки на груди и, довольный собой, посмотрел на удивленного Леланда. - Я мог это предположить, - начал он, привлекая внимание даже задумавшегося Марка, перевесившегося через балкон вниз, из-за чего Нэми, стоявший всего в двух шагах от мальчишки, обеспокоенно покосился на него. – Кто-то близкий тебе заказал убийцу. Это вполне себе реально, если вспомнить все, что с тобой произошло. Тебя стали медленно травить, но даже кома не ослабила силу защиты городских стен. И вдруг появляется войско соседнего королевства, когда твои силы ослабли и ты мог умереть в любую секунду из-за этого яда. Кто-то был хорошо осведомлен о твоем состоянии. А это значит… - Советник отца, - хмуро буркнул Леланд, обрывая рассуждения Вальда, из-за чего тот недовольно покосился на наследника и даже как-то сдулся. Нэми хмыкнул, наблюдая за двумя старыми друзьями. Казалось, что воин сейчас готов дать оплеуху своему начальнику, но сдержался только благодаря собственной силе духа. - Если бы, - фыркнул воин, подошел к снова перевесившемуся через подоконник Марку и втянул его обратно в комнату, дав в воспитательных целях подзатыльник. Мальчишка недовольно потер макушку, обиженно глядя на Вальда. – Бартэль хоть и сволочь, но слишком любит независимость Аквилии от других. Он бы никогда не позволил кому-то получить власть над любимым королевством, при том, что сейчас он едва ли не сам вертит королем так, как ему вздумается. Такой силы он бы никогда не упустил из рук. Он бы с удовольствием тихо убил тебя и твоего отца, но никогда бы не позволил соседнему королевству встать на его пути к трону, поэтому здесь он выпадает. Такого он бы не позволил. Ты для него слишком важен, как сильный маг, защищающий стены его любимого города. Леланд задумчиво посмотрел на Вальда, хмуро кусая губы и как-то медленно кивая. Он даже никогда не задумывался о таком положении дел. А ведь это правда. Бартэль действительно никогда бы не позволил кому-то покорить Аквилию, даже если бы это помогло ему встать во главе королевства. Принцип того, что захваченной, она прекратит быть той свободной и великой страной. - Но если это не мой отец, тогда кому нужна моя смерть? – Леланд непонимающе осмотрел комнату, обращаясь будто к вещам в помещении, а не к людям. – Кто-то ведь желает падения Аквилии. Если это не мой отец, но этот человек ближе, чем я могу представить, тогда кто? Вальд рядом откинулся назад на все еще целую стену, будто мантру, повторяя переданные слова Сальфе. Что-то здесь не сходилось, что-то было неверным в их рассуждениях, но почему-то воину казалось, что они просто так не смогут найти ответы на все свои вопросы. Что-то еще было скрыто, не позволяло им увидеть суть вещей такими, какие они есть на самом деле. - Что еще случилось в иллюзии? – спросил Нэми, подвинув Марка, присевшего на край кровати, и слегка откинулся назад, опираясь на край спинки постели. – Что еще такого серьезного там произошло? - Не представляю, - покачал головой Леланд, отошел наконец-то от дыры и подошел к одному из кресел, устало в него опускаясь. – Он резко появился в комнате, заставил меня использовать магию против себя, хотя я больше всего боялся, что он снова может заслониться Кристо. Эта дыра, потом битва во дворе. Я сорвал с него маску Томаса и уже надеялся, что вот - моя победа уже близка, а тут вдруг все резко исчезает, и я стою на краю этой стены, почти переступив через нее, дико уставший и измотанный, будто битва продолжалась не один день. Вот и все. - Усталость то понятно откуда взялась. Ты все же сражался с иллюзорником, а мы сильны именно в изматывании противника, - заметил внук старейшины, скосил глаза на сидящего рядом Марка, вернувшегося к своему занятию – проверке состояния тела Кристо, потом Нэми снова посмотрел на Леланда и тяжело вздохнул, скрестив руки на груди и покачав головой. – Что-то еще или это все? - Я даже не заметил, что попал в иллюзию, - как-то отстраненно произнес принц, откинув голову на спинку кресла и закрыв глаза. Как же он устал от этого всего! Ему хотелось того спокойствия, отзвуки которого он ощущал в момент их единения с Кристо, когда старейшина снял блок с его памяти. Сейчас о спокойствии можно было лишь мечтать. - Так это же ясно! – весело отозвался Вальд, глядя на принца и довольно щурясь. – Ты из-за этого Кристо вообще ничего не замечаешь! Леланд зло посмотрел на друга, покачал головой, призывая воина к молчанию, но более ничего не сказал. Если бы он сам мог понять, что чувствовал к мальчишке, было бы намного легче. А Кристо сейчас лежал на кровати Нэми, в коме, неизвестно, когда придет в себя, внутри него половина силы Леланда, его часть, а он не знает, что чувствует к этому мальчишке, зная его лишь по собственным воспоминаниям. Принц тяжело вздохнул, провел ладонью по лицу и посмотрел на подошедшего к нему Вальда. Нэми на кровати возился со что-то бурчащим Марком. Мальчишка зло отталкивал руки иллюзорника, тихо шипя что-то ему. - Леланд, - в перерыве между очередной шуткой в сторону Марка произнес Нэми, поднявшись все-таки с постели и оглянувшись на принца, - Это все, что случилось с тобой в иллюзии? - Да, - спокойно отозвался принц, снова посмотрев на свои руки, и уже уверенно произнес, - но после иллюзии я перестал ощущать присутствие Сальфе в Цитадели. Даже его остаточной силы. Марк позади Нэми оторвался от своего занятия и обеспокоено посмотрел на всех присутствующих, остановив свой взгляд на принце. Его удивило то, что Сальфе все же отказался от своей идеи с «Высшим Магом». - Неужели он оставил Цитадель? – настороженно произнес мальчишка, сравнявшись с Нэми и подняв на него вопросительный взгляд. Маг пожал плечами, сам не зная ответа на этот вопрос. Ему бы было интересно это знать, ведь Цитадель после смерти родителей в одной из давних битв между королевствами он считал родным домом, потому что дед сам жил только здесь. - Нужно найти Сальфе, где бы он сейчас не был, - уверенно произнес принц, поднялся с кресла и отряхнул невидимые пылинки со своих штанов. Сейчас он понимал, что по-другому поступить не сможет. Здесь сидеть больше не было никакого смысла - все нужные ему ответы были у этого убийцы, который сейчас направлялся прочь из Цитадели. – Нужно уйти из Цитадели. За ее пределами я смогу найти хоть какие-то следы магии Сальфе. - И нам следует наконец-то вернуться в Аквилию или вас, ваше величество, посчитают мертвым, - произнес Вальд, вставая рядом со своим другом и кладя руку ему на плечо, показывая, что он всегда будет поддержкой своего принца, какое бы решение тот не принял. - Вы правы! – весело произнес Марк, уже направляясь в сторону двери. – И… и я пойду с вами! Леланд и Вальд переглянулись, они были не против мальчишки рядом. Принц только надеялся, что он сможет найти Сальфе как можно быстрее. От этого, возможно, зависела его собственная жизнь. - Да чем ты поможешь им? - вновь пошутил над Марком Нэми, из-за чего мальчишка в очередной раз решился защитить свою честь, развернувшись и толкнув парня в грудь. Воин рядом с принцем усмехнулся, толкнул наследника в бок и кивнул в сторону мальчишек. - Дети, - констатировал за Вальда Леланд, улыбнувшись на очередной выпад Нэми в сторону младшего мага. – Вальд, - тихо позвал друга мужчина, надеясь, что их не услышат мальчишки, – Томас жив. Я ощутил его, когда снова вернулся из иллюзии в реальную жизнь. После Аквилии мы навестим деревню матери. Вальд одобрительно кивнул. Им нужно наконец-то там появиться. Там также есть нужные им ответы. Они должны наконец-то узнать, жива ли королева и второй принц.