Славься, Темная Властительница!

Но помни, что слеп человек, никто своей доли не знает. Бывает, что добрый совет на гибель тебя обрекает. Бывает, что искренний враг тебе поступает во благо. Все в мире непросто. Итак, запомни же: Такет Нантакет".. Тол Мириам "Такет Нантакет" (с)

Монастырь святого Индана располагался на прибрежной скале. Чёрные каменные громады тянулись на многие километры, окаймляя береговую линию Пограничного пролива, бурного и неспокойного. Здесь проходила естественная граница, многие годы разделявшая два враждующих королевства. Впрочем, не всё было так плохо. Стражники с обоих сторон давно сдружились и частенько плавали друг к другу в гости, за чашечкой вина рассказывали анекдоты о своих королях, пели песни, играли в кости и били друг другу морды. После последнего они обычно вновь становились врагами. Они грабили, жгли деревни на вражеской стороне, угоняли жителей в рабство и осуществляли половые действия насильственного характера в меру своих сил и возможностей. Это случилось на следующее утро после одной из таких вот дружеских посиделок. Выходя из здания, почтенная аббатиса Мелисандра и брат-послушник Оливер обнаружили на пороге корзинку, внутри которой лежал и плакал младенец. - Однако, - брат-послушник приподнял находку, - у нас опять подкидыш. Что будем на этот раз делать, Мэл? Продадим работорговцам? Или алхимикам на опыты? - Ни то, ни другое, - женщина задумчиво покачала головой. - Давай возьмём его к себе и воспитаем из него великого героя, который вырастет и прославит наш монастырь в веках. Ну, станет кем-то вроде Вотана Костоправа или Гварнаэля Серебряного Меча. Послышался хлопок ладони о лицо, Оливер изподлобья посмотрел на свою госпожу: она не шутила! К чему такая избирательность, послушник не знал, но спорить с начальницей себе дороже - аббатисой она стала после того, как перерезала горло своему предшественнику. А сейчас, видимо, решила проявить милосердие, приняв похмелье за божественное наказание. Что ж, героем, так героем. Может и правда однажды этот малыш их всех спасёт, а себя покроет бессмертной славой? *** Оливер протёр глаза. Дым догорающей обители забивал лёгкие, делая каждый вдох мучительно тяжёлым. Аббат застонал, достаточно громко, чтобы спугнуть усевшегося на его грудь ворона. По крайней мере он так думал. - Чего кричишь? - возмущённо осведомилась птица. - Работать мешаешь. - Ты собираешься выклевать мне глаза? - уточнил Оливер. - Спешу заметить, у меня конъюктивит, куриная слепота и много чего ещё. - Вообще-то, нет. Моя работа заключается в том, чтобы садится на грудь потенциальным трупам и делать вид, что собираюсь им что-нибудь выклевать. Из-за подсознательного страха человек начинает верещать и обозначает, что жив. Тогда я сообщаю моей госпоже о этом дурне, она его убивает и забирает душу. - Ах ты... - но удар точно наткнулся на невидимую стену, и птица успела прокаркать заклинание, теперь с беззаботным видом ожидая хозяйку. - Госпожа Адэт! Живой! - повторил ворон, приветствуя высокую темноволосую девушку. - Спасибо, Аркаринарт, - фамильяр взлетел, занимая место на алибастровом плечике колдуньи. - Милые мужчины, сделайте доброе дело и убейте господина, я должна подготовить заклинание захвата. Над раненым возникли два тёмных силуэта. Один тонкий и хрупкий, совсем ещё мальчик, второй рослый и широкоплечий, с огромным мечом за спиной. В жёлтых глазах, в движениях рук, в походке и голосе чувствовалось, что он подлинный воин. На какое-то мгновение взгляд Оливера застыл на грубом, покрытом щетиной лице. - Ты... - прошептал изумленный церковник. - Но почему?! - Прости, но грабить храмы гораздо приятней и безопаснее, чем сражаться с Тёмными Властелинами и спасать принцесс, - мужчина играючи выхватил меч, несколько раз проводя им по воздуху. - А впрочем, ещё приятнее этих принцесс похищать, - клинок впился в грудь жреца. В остекленевших глазах аббата отразилась ухмылка убийцы, а троица героев продолжила свой путь на встречу приключениям. Черноволосый мужчина по-прежнему скалился, а в его голове переплетались нежные, наивные мечты о том, как однажды он станет настоящим героем, таким как Ригард де Пот или Транкс Беспощадный.