Славься, Темная Властительница!

Джен
R
Завершён
358
автор
Lipach соавтор
Nii Yugito бета
Размер:
766 страниц, 120 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Работа написана по заявке:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
358 Нравится 1664 Отзывы 144 В сборник Скачать

Умри, Тёмная Властительница! - Часть первая

Настройки текста
Время. Сколько времени прошло с того момента, когда он в последний раз сражался на этом плато? Череда поражений привела к тому, что пятая и шестая компании проводились генералами без личного участия алаарского владыки. Результат всё так же удручал: шесть схваток, шесть поражений. Но хотя бы можно было немного утешить себя, отрубив проигравшему полководцу голову. Со своей головой подобный фокус не проходил. И пускай, по словам Адэт, с каждым поражением статистическая вероятность победы возрастает, Князь не собирался недооценивать врага. Потому что когда алаарцы взошли на плато, он увидел то же, что видел на протяжении последних веков - параракскую армию. Она была такая же опасная и грозная, как и нынешняя правительница этой страны. Люди на этих землях говорят на одном языке, а значит способны понимать приказы друг друга и действовать большими однородными группами. Стоит лишь взглянуть на ряды закованной в латы пехоты, вооружённой длинными пиками, на шеренги лучников, готовых по мановению руки засыпать противника ливнем стрел из луков и арбалетов, на баллисты, катапульты и даже один чёртов требушет. Всадники. Сотня амазонок выглядела смешной в сравнении с массой кавалерии, что имелась в распоряжении Параракса, многие из них с детства обучались верховому бою, являясь неодолимой силой на равнинных землях. Мало того, теперь среди человеческих каре и шеренг расположилось размашистое пятно орков. Тех самых, что по его замыслу должны были разорить Параракс два года назад. И вот сейчас они стояли против него в стальных доспехах, со стальным оружием в руках. Аристократия. Одно дело, когда за твоей головой является одинокий герой, и совсем другое, когда герой этот бьётся в составе огромной армии, разя рядовых воинов с силой и яростью сапога, давящего тараканов. Что может им противопоставить разношёрстный сброд, которому подчас приказы приходится раздавать мордобоем ввиду языковых барьеров, а командиры донесения рисуют, так как писать не умеют? Не приставишь же к каждому вампира с кровавым камнем. Вампир в атаку не пойдёт, скорее внушит своему начальнику, что он не вампир, а пихта какая-нибудь, и останется стоять на месте. Конницы нет. Арбалетов нет. Тяжёлые доспехи только у гвардии. Да и сам он, Князь, всего-навсего бывший послушник монастыря Святого Индана. Как ему сражаться с могущественной магессой, учившейся в самом Астралоре? - Спасти нас может только чудо, – едва слышно пробурчал Тёмный Властелин. – Ну, или мой гений. - Волнуешься? - рука в чёрной перчатке, изукрашенной паутиной из блестящей проволоки, легла на плечо товарища. Адэт была рядом с ним. Ведь лишь она могла контролировать оживший скелет мулмака, заменявший Князю командный пост. - Даже если опять проиграешь, мы сможем вернуться сюда через поколение или два. - Вы, личи, так оптимистичны, - мужчина улыбнулся. – У наших магов проблемы с организацией чудес? Или ты совсем не веришь в мой гений? - Я не верю, что они притащили сюда целый замок, - некромант указала в сторону форта, возведённого прямо посреди поля битвы. Стреломёты и утиные головы, украшавшие стены, грозно смотрели в сторону иноземных захватчиков. – Твой гений ворота ломать умеет? Властитель не ответил. Его взгляд по-прежнему изучал порядки противника, пытаясь выискать слабое место в построениях. Наверное, они тоже поглядывают в его сторону, прикидывая в уме, что можно получить за голову правителя тёмного княжества. *** Сложно передать атмосферу за час до начала сражения. Когда снаряжение проверено, оружие наточено, а солдаты заняли позиции. Когда перед тобой такой же готовый к бою враг, и ты остаёшься наедине со своими мыслями. О чём думать в такое время? О том, что шанс выжить в сражении примерно три к одному у солдата победившего войска и никакой у проигравших? Или может быть о враге, его силе и слабостях? О чести, долге, семье, славе? Не совсем так. В такие минуты большую часть сознания человека занимает страх. Именно человека, ведь орки практически неустрашимы, злоба дроу способна разорвать в клочья инстинкт самосохранения, а аристократы и маги верят в свою мощь. Простой же человек боится. Даже Ремильеро, готовый отдать свою жизнь во имя любимой правительницы, боялся. Боялся собственного страха. Что встанет в ступор, как в тот раз, на площади, когда и пальцем не мог пошевелить, а лишь смотрел на подбирающуюся к нему тварь. Если верить книгам, в Алааре таких тварей не один десяток. «Мужайся, друг. Если окажешься среди выживших, шансы увидеть королеву повысятся. А если ранят, так увидишь наверняка и вблизи,» - подбадривал себя бывший сапожник. Они стояли во втором ряду первой сотни. Их шеренга напряжена, словно натянутая тетива, и даже милое личико сержанта Свенсен выглядит ожесточённо суровым, будто перед ней не алаарцы, а еда из армейской столовой. «А вдруг свершится чудо и мне удастся убить самого Князя? Тогда меня, возможно, поцелуют,» - сказал себе знаменосец, отметив, что чем больше в его голове мыслей о Торвальд, тем меньше в ней может поместиться страха. Сквозь ряды сослуживцев и лес копий он устремил взгляд к вершине форта, где на центральной башне расположился королевский трон. Фигура Мизори едва различима. Верит ли в них она? - О чем она сейчас думает? - О том, что Князь козёл, – послышался справа комментарий Шульца. – Не спрашивай, откуда я это знаю. Просто интуиция. *** Красиво. Мизори отчасти понимала своих предшественников, правителей Параракса прошлого. Столь живописное место просто создано для решающих сражений. Картины и панорамы, прославляющие победителя, здесь должны получаться великолепно. Мизори уже заказала парочку собственных портретов. Один из них был уже готов, осталась лишь добыть труп Князя под её стопу стопу. Рисовать труп, конечно, лучше всего с натуры. Но сейчас слабо верилось, что холст способен передать то ощущение величия, переполняющее её душу. Та маленькая девочка, что когда-то слушала сказки о богах, королях и полководцах, героях и волшебниках, ни за что не поверила бы, что однажды она станет колдуньей, потом героиней, а вслед за этим полководцем и королевой. Власть, сосредоточенная в её руках, неописуема - две тысячи людей и нелюдей. В этот самый миг и час власть королевы превзошла могущество элементалистки. Её магическая сила, значительная даже в масштабах Континента, составляла часть сил параракских чародеев. Их было пятеро, считая Клауса. Часть находились в форте, поддерживая щиты отрицания, часть занималась этим же на флангах армии. Параракское войско было огромным. Да только хватит ли этого для победы? Ведь враг их был гораздо сильнее. Перекатывающиеся точно морские воды ряды вражеской пехоты пестрили неоднородностью. Обострённое слиянием зрение вылавливало беспорядочный набор кольчуг, кирас и шкур. Но за всей этой пестротой королева Параракса видела нечто иное. Она видела разнородную массу племён, объединённую единой волей. Среди людей порой возвышались массивные силуэты снежных огров, мохнатых существ, вооружённых дубинами размером со ствол небольшого дерева, щуплых вампиров, жмущихся в тылу у странного вида повозок. Королева смотрела дальше, туда, где подобно стене из рогов и звериных морд стояли верховые звери, их грозные наездницы сидели в сёдлах не шелохнувшись, особенно впечатляла всадница, восседавшая на гибельном сурке, раскормленном до невероятных размеров. Кто ещё? Оборотни, способные заменить лёгкую кавалерию. Личная гвардия Князя в воронёных доспехах, усиленных кернием. Древние. Они больше всего беспокоили Торвальд. Ведь неведомо кто и в какой момент боя обратится в огромное существо, перед зубами которого порой даже усиленная магией сталь бессильна. Сколько потомков Вафлза есть у Князя? Сколько у него магов? На что они способны? Всё это они узнают очень скоро. Но кое-что Мизори Торвальд осознала уже сейчас. Все эти люди и нелюди были воинами, выросшими в суровых условиях севера, закалённые тяжелым бытом и множеством битв. Что смогут противопоставить им вчерашние пахари и ремесленники? Как человек, взявший в руки меч год назад, победит того, кто имеет десятилетний опыт сражений? Как дочка рыбака победит трёхсотлетнего тирана, покорившего весь островной северовосток?! Правителя, величие которого смогло объединить столь разных созданий, заставить людей и нелюдей действовать сообща. Единая воля и жажда победы, собравшаяся в сотнях существ, и сплавившая их как сыр сплавляет мясной рулет. Сплавившая так крепко, что сражаться они будут на сколько кусков его не руби и какую часть не съешь. - Спасти нас может только чудо, – едва слышно пробурчала Тёмная Властительница. – Ну, или мой гений. Хотя откуда у неё гений? Хьюберт не тянул на гения, его стратегические замыслы стары и прямолинейны, как и сам старый рыцарь. Гуамоко тянул, но был бесполезен в военных вопросах. Видимо спасать их будет гений Мерль. - А вот с чудесами уже проще, - девушка улыбнулась, устремляя взор к небесам. Сосредоточив мысли и первоматерию внутри себя, она направила её ввысь, наблюдая, как белые клочки облаков начинают менять форму и подгоняемые ветром складываются в буквы, а затем и в слова. И вот уже обе армии наблюдают повисшую в небе надпись «Князь - козёл. Слава Парараксу!» *** Солнце в зените. Осенний день был по-летнему тёплым и светлым, но ветер, продувавший плато буквально со всех сторон, гнал на людей холод грядущей зимы. Досталось всем. Прели в своих шубах алаарские войны и тряслись в ознобе закованные в железо солдаты Параракса. Каждая из армий перекрывала приблизительно половину плато, не оставляя большого простора для манёвра и с высоты птичьего полёта их можно было бы принять за фигурки, выставленные на карту в рамках очередной военной игры. Однако, в отличие от фигурок каждый из пришедших сюда людей и нелюдей имел совсем короткий гарантийный срок. По сути, являлся одноразовым, не подлежал обмену и возврату. Можно ли назвать войну азартной игрой? Наверное, можно. Ведь каждый солдат как фишка в игорном доме и стоит немалых денег. Разыграй его умело, и ты получишь десятикратную прибыль. Ошибёшься - останешься банкротом. Параракский главнокомандующий, однако, предпочитал смотреть на процесс взаимного уничтожения разумными существами друг друга несколько иначе. С большим патриотизмом и благородством. Но подход не меняет сути игры. Независимо от мотивов война остаётся войной. Орки встали на левом фланге. Всадники Инь и байцы Муна станут одним из двух кулаков, которым континентальные войска намереваются выбить зубы зарвавшимся островитянам. Ближе к центру встали три сотни ларгоских лучников и пикинеров, закрывая подход к королевскому форту и одну из трёх групп осадных машин. Ещё выше заведомо ослабленный центр в лице трёх сотен клавендхольмских ополченцев. Но они в любой момент смогут укрыться за стенами форта, усилив находящихся там Хайницев. Кавалерия наёмничьего клана встала за фортом, вместе с кавалерией ополченцев и частью ларгосской конницы. Их роль – подвижный резерв. Выше правый фланг, почти полностью занятый пятью сотнями столичных солдат. Там же расположился второй атакующий кулак - тяжёлая кавалерия, усиленная более лёгкими всадниками и аристократией. Классическое построение, пророчившее фланговые атаки, совмещённые с ливнями стрел и стенами бронированных шеренг пехоты. Построение столь же надёжное и проверенное временем как сам Сэр Хьюберт! Главнокомандующий оглядел стоящих перед ним солдат клавендхольмского гарнизона. Их пикинеры и арбалетчики не очень подходят для атак, значит первый ход разумнее всего будет передать алаарцам. Победа любит смелых, бесспорно, но порой слишком сильно и в весьма извращённых формах. Видимо это понимал и противник, не торопившийся двигаться с места. - Зарядить баллисты, – оруженосец у большой машины, напомнившей орган, передвинул несколько рычагов, выпуская три струи зелёного и одну фиолетового дыма. Через две минуты в сторону княжеского войска полетели первые три дротика. Сражение на Стиксовом Плато началось.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.