Дух охоты. Часть 4

- Так ты помочь мне хочешь, или будешь издеваться? Буду совмещать. - Значит, свечи по углам для медитации не нужны? Не очень. Но атмосферно, согласись? - А та гадость, что я приготовил по твоему рецепту? Это детокс. - От чего? От глупости. Чувствуешь, как выветривается? - Нет... Плохо. Значит, в следующий раз нужно больше майонеза... - Все, заканчивай издевательства и переходи уже к помощи. Хорошо. Основы медитации обычно постигаются довольно долго, в районе нескольких месяцев, но тебе повезло, у тебя есть я. С моей помощью ты мгновенно войдешь в медитативный транс. А поскольку после этого ощущения тебе уже будут знакомы, в дальнейшем сможешь делать это и сам. - Но тебе опять потребуется контроль над телом? Ой, да оставь себе свою жалкую тушку. Почему тебя так заботит этот вопрос? Ты не задумывался, что я и разум твой могу контролировать? - Не можешь. Ладно, не могу. Но гипноз еще никто не отменял. Хочешь побыть маленькой курочкой на глазах у своей драгоценной Селин? - Даже не думай об этом. А ты не напрашивайся. И давай уже вернемся к занятию. Времени итак мало. - Стой. Прежде, чем ты возьмешь меня под ручку и начнешь открывать чудесный мир медитаций, я хочу напомнить о твоем обещании ответить на пару вопросов. Нас тогда прервали... Не на пару, а на один. - Зато комплексный. Давай, рассказывай, что у тебя там за мир. А заодно кто такие ремесленники, коаны и как сделать файербол. Вот про файербол точно забудь. Это стихийная магия, вампиры не умеют ей управлять... Ну, за некоторыми исключениями. Но ты к ним вряд ли относишься. - Что за исключения? Моя правнучка смогла стать ремесленником. Но она дневной вампир. - А я какой? Дракон тебя знает. Дневные вампиры слабее, зато не боятся солнечного света. - То есть с твоей позиции я подхожу под описание? Хорошо. Давай зайдем с другой стороны. Искусство, которому я и собираюсь тебя учить, и ремесло, которое позволяет создавать файерболы, - взаимоисключающие дисциплины. Они оперируют разными видами энергии и требуют... Несколько разной структуры энергетических каналов. Так что выбирай: либо я обучаю тебя здесь и сейчас тому, что умею сам, либо ищи себе ремесленника... Но, насколько мне известно, такие в ваш мир пока не залетали. - Убедил, учи своему искусству. Ремесло можно освоить и позже. Уже будет нельзя. - Ой, да кто тебе сказал? Поверь, в свое время я тщательно изучил этот вопрос. Кроме того, ремесло в нашем мире появилось не без моей помощи. Так что я знаю, о чем говорю. Истинные вампиры всегда обучаются искусству в своих семейных школах. А с моей подачи искусство стали осваивать и люди тоже. Но это произошло много позже после появления ремесла. - То есть искусство круче, чем ремесло? У всего есть свои преимущества и недостатки. Ремесленник может противостоять истинному вампиру, но только если тот достаточно молод. Видишь ли, в моем мире наша сила напрямую зависит от количества прожитых лет. Мы учимся и совершенствуемся всю свою жизнь. Так что на вампира постарше потребуется уже высший ремесленник. А на такого, как я, - небольшой их отряд. - Ты упоминал что-то о разнице в структуре энергетических каналов... Хвалю за внимательность. Это один из самых ключевых моментов. Видишь ли, ремесленники используют энергию солнца, пропуская ее через себя и преобразуя в так называемые "маги". Их энергетическую структуру упрощенно можно назвать трубой. У кого-то она шире, у кото-то уже. Количество магов, которые ремесленник единовременно может через эту "трубу" пропустить, определяет силу его заклинаний. Хотя гораздо чаще все решает мастерство. Впрочем, в этом и заключается слабость ремесленников: их можно "отрезать" от источников энергии, как мы, вампиры, часто и делаем. - А что с искусством? О, тут используется другой вид энергии. Для твоего понимания назовем это энергией жизни и смерти. И у тех, кто занимается искусством, внутреннюю структуру можно обозначить как сосуд. Более того, если у ремесленников потенциал определен с рождения, то мы свой "сосуд" можем развивать и расширять путем упорных тренировок. Именно поэтому те люди, которые не смогли стать ремесленниками, часто уходят в искусство. - А какие же у ремесла преимущества? Ой, да ерунда полная. Просто оно более прикладное. Искусство - это умение выживать, используя свои рефлексы и внутренние резервы. А ремесленники зато цветочки выращивают, фарцуют защитными заклинаниями, погоду контролировать умеют, позолотили всю столицу... - В каком это смысле, позолотили? Чувак, заканчивай с глупыми вопросами. Нам делом надо заниматься! - Шутишь? Ты поселился в моей голове, сказал, что из другого мира, фокусы всякие демонстрировал, а теперь не хочешь ничего рассказывать?! Согласен, несправедливо. Давай договоримся так: я тебе покажу свой мир, и после этого мы вернемся к медитации. Остальные вопросы задашь позже, на следующем занятии. - Идет! Хорошо. Сядь в позу лотоса, закрой глаза и представь: под небом голубым есть город...

***

...Золотой, простирающийся внизу причудливым переплетением улиц. Рассветное солнце взошло над сводами золотых крыш и бесконечными кварталами столицы Империи Элиров - Литы. Над каждым домом распустил свои золотые лепестки причудливый цветок, напоминающий ромашку, и город стал похож на огромный сад... ... Императорский дворец, с которым не сравнится в великолепии ни один другой: округлые башенки, изящные золотые узоры, переливы света на драгоценный камнях... ... Башня из черного камня - Академия Ремесла, настолько высокая, что ее верхушка теряется в облаках... ... Огромная площадь, мощенная золотой плиткой, а в центре невероятный фонтан, похожий на ожившую радугу, принимает самые причудливые формы... ... Своя погода над золотой крышей каждого дома: от крупного рождественского снега до миниатюрных торнадо...

***

- Уф! - выдохнул Вель, распахивая глаза и хватаясь рукой за ближайшую стену, чтобы не упасть, ведь еще мгновение назад он парил на высоте птичьего полета. Впечатляет? - Еще как! Что ж, мне тоже понравилось. Всегда было интересно, каково это. - Что именно? Как это, что? Магия драконов, конечно. Я же уже говорил, что ты ей владеешь. - Так этот полет... Да-да. Сон, но на грани реальности. И ты совершил все это сам, я только пинок дал в нужную сторону. - Подожди, так это просто мое воображение? Да нет же! Экий ты тугой! Это был реальный город из другого мира. Входя в состояние сна, ты можешь совершать вот такие забавные путешествия. - А поподробнее? Мы же договорились, в следующий раз. Тем более, уже ранее утро. - Как? - спохватился Вельхеор. - Я что, летал несколько часов?! Угу. Я просто чуть поигрался с твоим восприятием. А ты заодно помедитировал. - Уже?! А чего зря время терять? Ну ка, прислушайся к себе.       Вельхеор весь обратился в чувства и с удивлением понял, что что-то в нем изменилось. Он будто стал ощущать каждую артерию, вену и капилляр в своем теле, только текла по ним не кровь, а нечто иное... Вооот. Не зря время потратили. Теперь ты чувствуешь свою энергетическую структуру. Скажи, что я молодец. - Ты молодец, - эхом повторил несколько ошарашенный Вель. В любом случае, это только начало. Нам еще многого предстоит достичь. Все, иди, сын мой. Теперь ты просветленный.

***

      Когда Вельхеор снова поднялся в гостиную, было ранее утро, о наступлении которого можно было узнать теперь только по часам. В доме царила тишина, даже Артем не храпел, как обычно.       Вель устало потянулся и принялся разводить камин. Это занятие его умиротворяло, и к тому моменту, когда поленья на зольнике занялись пламенем, он окончательно вернул себе душевное равновесие, которое изрядно пошатнулось после всего, что он узнал за последние несколько часов.       Теперь вампир сидел в кресле перед камином и задумчиво потирал костяшки пальцев. Селин появилась в гостиной совершенно беззвучно, будто возникла из ниоткуда. Не обращая на Веля никакого внимания, она подошла к камину и швырнула что-то в огонь. Вельхеор заметил, что рука у нее была в крови, и тут же встрепенулся, почувствовав запах этой крови, подался вперед. - Где ты пропадала? Все в порядке? - Да. Изучала город. Назначила свидание Алукарду. - Он согласился? - Я не оставила ему выбора. Впрочем, это не означает, что все пойдет по плану. - Что ж, будем ждать его в любой момент и держать чайник на плите, - неуверенно пошутил Вель. - Я пыталась с ним договориться, - естественно, Сэл даже не улыбнулась. - Может, еще есть шанс, что нам не придется... Знаешь, в отличие от многих я никогда не считала Алукарда монстром. Он ведь был моим учителем пять лет... - Он снес мне полголовы, - мрачно напомнил Вельхеор. - Просто нажал на курок. Приговорила тебя Ассамблея. Научись видеть реальных врагов за дулом пистолета. - У Алукарда очень большой пистолет... - Ты же мог этого избежать, - Селин впервые за весь разговор взглянула ему в глаза. - Но ты просто стоял и ждал, когда тебя убьют. Почему? - Я не помню, ты же знаешь.       Селин отвела взгляд и направилась к выходу на лестницу, но Вель вскочил с кресла, преграждая ей путь. - Не уходи, пожалуйста. Побудь со мной. Ты все время куда-то сбегаешь. - Это ты сбежал пять лет назад. Помнишь? - Я поступил как идиот. Прости. - Тебе не за что просить прощения. А мне пора понять, что Вельхеор, которого я любила, действительно умер тогда... От этих слов Веля будто ударило током. - Если бы я мог все исправить... - Зачем? Ты можешь спокойно жить дальше. С чистого листа. При условии, что мы переживем этот месяц. Я даже завидую твоей амнезии.       На это Велю нечего было ответить, а все банальности из серии "прости" и "мне жаль" уже закончились. Опустив голову, вампир осторожно взял Селин за руку и провел кончиками пальцев по окровавленной ладони, уже понимая, что именно она сделала, ведь он сам когда-то точно так же срезал метку со своего плеча. - Было больно? - в горле у него неожиданно запершило. - Недостаточно, - Сэл высвободила свою руку из его пальцев. - Покажешь, где я буду спать? Я очень устала. - Конечно...       Он проводил ее на второй этаж и открыл перед ней дверь свободной спальни. - Спасибо, - она тенью скользнула внутрь, и дверь тут же захлопнулась перед носом вампира. - Доброго утра, - прошептал Вель, не спеша уходить. - И хороших снов. Жаль, я их не увижу. Ты знаешь, меня, в общем, не надо было любить. Дурное это дело. В качестве объекта любви я существо сомнительное, ненадежное и малопривлекательное. Я этого не стою. Не заслужил.       Ответом ему была тишина. Вель прислонился лбом к прохладному дереву двери и закрыл глаза. Селин снова была так близка, но так недосягаема.       Он чувствовал себя умирающим от жажды в шаге от водопоя.