Это судьба

«Crosses all over, heavy on your shoulders»

Лучи утреннего солнца бросали тепло на лицо, в то время как Макс смотрела на пролетающий мимо город. Прошло много очень много времени с того момента она была тут последний раз – некоторые места выглядели знакомо, некоторые нет. Проблески маяка с другой стороны бухты, белизна которого вызывала сильный контраст с голубым небом, навеивали воспоминания. Воспоминания о ней и Хлое. Автобус остановился на остановке, Макс направилась к выходу, убирая свой телефон обратно в сумку. Как только автобус отправился дальше, она направила свой взгляд на вывеску «Двух Китов», которая заставила глубоко вздохнуть. Девушка волновалась все утро. Она опасалась встречи с Джойс Прайс, настолько, что прослушала все лекции в классе. Макс сделала несколько шагов навстречу старой закусочной, попутно напрягая мозг насчет того, что сказать Джойс и как извиниться перед ней. Извиниться за то, что не звонила и не писала Прайсам после отъезда в Сиэтл. Извиниться за то, что не была рядом с Хлоей после смерти Уильяма. Извиниться за то, что исчезла. От волнения сердце девушки забилось быстрее обычного. Собравшись с мыслями, Макс сделала шаг и оказалась на пороге закусочной. Распахнув дверь, она почуяла до боли знакомый запах еды и звон столовой посуды. Сделав еще один шаг вперед, девушка узнала спину Джойс – она занималась мойкой посуды, не обратив внимания на того, кто только что вошел в заведение. Вздохнув с облегчением, Макс заняла место в самом дальнем углу и принялась изучать окружение. «Два Кита» практически не изменились с того момента, когда она была здесь последний раз. Автомат – проигрыватель рядом со столиком по-прежнему играет те же самые мелодии, древний автомат с игрушками, заряженный разноцветными шариками покоится около туалета, а красный стенд висит на стене – все на своем месте. Визит в «Два кита» сродни путешествию во времени. На пять лет назад. Потерявшись в своих мыслях, Макс не заметила, как Джойс подошла к ней. - Максин Колфилд, снова в Аркадии, - Джойс засмеялась, вырвав девушки из раздумий, заставив покраснеть. - Привет, Джойс, - робко улыбнулась Макс, удивившись столь теплой встречи. - Посмотрите на нее, ты теперь взрослая женщина. Как твои дела? – поставив на стол поднос с кофе, спросила Джойс - Все хорошо. Я так рада видеть тебя, ты ни капли не изменилась. - До сих пор официантка в «Двух Китах»? - поинтересовалась Джойс, подняв брови. - Нет, ты до сих пор очень красивая, - изо всех сил пыталась исправить положение Макс. Джойс улыбнулась: - Неплохо. Ты такая же умная. Достаточно умная, чтобы обучаться в Блэквелле. - Занятия начались две недели назад, я так рада, что поступила, - сказала Макс, взяв в руки чашку с кофе. Горячего напитка хватило, чтобы немного расслабиться, ведь до этого девушка была очень напряженной. - Ты рада, что вернулась сюда? – спросила Джойс –Раз Хлоя еще не говорила о тебе, должны быть, вы еще не виделись? Макс, закусив губу, заерзала на кресле и отвела взгляд в сторону. Ее молчание было ответом. Напряжение, которое совсем недавно покинуло ее, вернулось. Девушка чувствовала себя неловко. - Хоть ты и повзрослела, твое детское смущение я вижу за версту, - вздохнула Джойс и села напротив Макс – Догадываюсь, что ты пришла сюда, чтобы спросить о Хлое. Макс посмотрела вперед, слегка кивнула и сказала: - Я понимаю, что вам двоим пришлось нелегко с тех пор как мы уехали. Мне так стыдно перед вами за то, что не звонила. «Мне не оправдать свое поведение, но я могу попытаться все исправить» - думала Колфилд. - Теперь мои предки в Сиэтле, - продолжала девушка – А я одна в Блэквелле. Одним словом - карма. Глаза Джойс смягчились, и она ответила так же тихо: - Ты все сделала правильно, продолжила жить, не оглядываясь назад, - Прайс взяла секундную передышку и продолжила – Так же как и я, после смерти Уильяма. А Хлоя не смогла. Макс кивнула и Джойс продолжила: - Она прошла через все: исключение из школы, побеги, наркотики, плохие парни, тату, пирсинг, синие волосы. Макс была удивлена – это не та Хлоя, которую она помнит - Возможно, ты сможешь повлиять на нее, быть хорошим примером, - сказала Джойс, вставая из стола – Теперь, мне нужно вернуться к своей работе. Что ты хочешь поесть? После заказа бельгийской вафли, Макс продолжила тихо сидеть за столом, переваривая все, что сказала Джойс. По ее описанию, Хлоя теперь совсем другой человек – волосы, тату, пирсинг. «Что же она делала эти пять лет без меня» - думала Колфилд. И последнее что, сказала Джойс: «Ты можешь быть хорошим примером, Макс», не выходило из головы. Для Макс это прозвучало примерно так – Джойс хочет, чтобы подруги снова встретились. Но захочет ли Хлоя снова увидеть ее? После того, что произошло за то время, что они не виделись, Макс не может быть уверена на все сто процентов. Девушка посмотрела в окно и вновь поймала взглядом до боли знакомый маяк. Закусив губу, она опять вспоминала о своей старой дружбе с подругой. «Она всегда была храбрее и общительнее меня. Ее новый образ не должен удивлять меня, ведь я не приложила никаких усилий, чтобы оставаться с ней на связи» Как только девушка доела свою еду, к столику тут же подошла Джойс и забрала поднос. Макс встала, пытаясь достать деньги из кармана, на что Прайс ответила: - Завтрак за мой счет. Я надеюсь, что буду чаще видеть тебя здесь. Обнявшись, Джойс протянула Макс клочок бумаги, содержащий ответы на все ее вопросы. - Это номер Хлои. Она будет рада увидеть тебя. - Я правда очень хочу увидеть ее, - неубедительно сказала Макс. Она хотела добавить: «Учитывая, что произошло в последний раз, когда мы видели друг друга, я не уверена, что она будет рада мне». Но Колфилд сдержала язык за зубами. Ей не хотелось добавлять еще больше драмы в жизнь Прайсов. Джойс пожала плечами: - Постарайся выйти из тени, Макс. Вы обе взрослые и должны поговорить. По-взрослому, – она похлопала девушку по плечу, прежде чем удалиться на кухню. Снаружи закусочной Макс взглянула на листок бумаги. «Чем дольше я буду оттягивать, тем будет хуже для всех. Мне нужно увидеть ее, ведь теперь Джойс знает, что я вернулась в Аркадию» Пройдя еще пару шагов, она обернулась, чтобы еще раз взглянуть на «Двух китов», вспомнить те моменты, когда Прайсы и Колфилды встречались здесь за завтраком, обсуждая все на свете. «Нужно сказать ей правду» Убрав камеру вместе с фотографией закусочной в сумку, Макс напомнила себе о том, что нужна подруге. Ей нужно было снова увидеть Хлою.