Предисловие
14 декабря 2015 г., 08:07
Было раннее утро. Над морем плавно клубился серебристый туман, а лучи сонного утреннего солнышка утопали в нём. Такая нежная и хрупкая на вид идиллия нового дня приятно радовала глаза. Но, к сожалению, зрителями сего прекрасного представления посчастливилось стать лишь белокрылым чайками, беспокойно летающим над бескрайним морем.
Но вот вдалеке показалась странная тень. Она не была похожа ни на одну морскую птицу, известную на Остале или Эфларе. Скорее она напоминала стремительно пересекающую звуковой барьер девчонку с огненно-рыжими волосами, пронзительно-голубыми глазами и ярко-алыми крыльями за спиной.
Это была Василиса Огнёва, с некоторых пор жившая в огромном мрачном замке Черновод. Каждое утро она отдавала тренировке полётов и проносилась над безмятежной гладью воды, распугивая голодных чаек.
Сделав огромный круг над морем, девочка резко развернулась в полёте и помчалась обратно в Черновод. Она очень не хотела опаздывать, ведь сегодня на завтраке отец пообещал сказать что-то крайне важное. А если предвиделось что-то важное, должна была присутствовать и Елена Мортинова, директриса Светлочасов с ледяным сердцем и взглядом. Василиса ненавидела её, а часовщица отвечала свирепой взаимностью.
К счастью, девочке удалось не опоздать, — когда она на всех парах влетела в столовую, компании Марка Ляхтича ещё не было, хотя её отец, противная зазнайка Мортинова и Орден Дружбы уже пришли и заняли свои места за столом. Девочка поспешно подсела к своим друзьям и натянула на губы улыбку. Через пару минут подоспел и Марк со своими приятелями и приятельницами. Завидев Василису, Резникова скривила губы, а Нортон-младший со злобой поглядел на девочку. Но черноключницу это ни капли не тронуло, и она спокойно поприветствовала пришедших ехидной улыбкой. Подумаешь, Василиса уже привыкнуть успела к таким вот «любезностям».
— Прежде, чем начать завтрак я хочу сделать одно очень важное объявление, — громко произнёс Нортон-старший, когда компания Марка расселась по своим местам. Все замолчали, ожидая продолжения речи.
— Прошёл уже целый месяц с тех пор, как исчез Астрагор, и пока вам, ключникам и смотрителям, делать нечего, — продолжил отец Василисы. Все, за исключением загадочно улыбавшейся Елены Мортиновы, изумлённо зашептались.
— К чему ты это всё клонишь, папа? — ошеломлёно пискнула Дейла, нервно постукивая кончиками пальцев по столу.
— К тому, что сегодня утром ко мне пришло письмо от Астариуса, — невозмутимо пояснил Нортон-старший. Василиса весело переглянулась с Фэшем. Что-то будет дальше?!
— И в этом письме было приглашение на учёбу в школу магии и волшебства Хогвартс! — почти торжественно закончил отец Василисы.
По залу прокатился изумлённо-восторженный ропот. Василиса переглянулась со своими друзьями. Глаза Захарры и Дианы сияли словно звёзды, брови Ника сложились домиком, а Маар выглядел так, словно ему только что сообщили, что Астрагор вовсе не мёртв, а очень даже живой.
Василиса посмотрела на Марка и его друзей. Они выглядели очень взволнованными, о чём-то негромко перешёптывались. Кажется, они отдалённо понимали, что к чему. Маришка почему-то сидела с полузакрытыми веками. «Наверное, уже подумывает, как бы соблазнить какого-нибудь мага-простофилю», — не без ехидства подумала девочка.
— Уверен, у вас есть вопросы, — поинтересовался Нортон-старший, внимательно следя за реакцией ребят. — Задайте их сейчас, чтобы предотвратить неприятности в будущем.
— Когда мы туда отправимся? — спросил Ярис, до этого момента не проявлявший никаких признаков жизни. Он словно ожил из долговременной комы.
— Через две недели, — привстав, ответила, как ни странно, Мортинова. Василиса поняла, что директриса Светлочасов уже была в курсе всех событий.
— Что нам потребуется для учёбы в этой школе? — задала свой вопрос предусмотрительная Диана.
— Перья, пергамент, учебники, школьная одежда, обычная одежда, котлы, — скороговоркой произнёс Нортон-старший. Василиса едва успела не то что запомнить, а хотя бы определить, какое значение у всего перечисленного. — Все эти вещи вы купите за магические деньги завтра, когда мы отправимся в Косой переулок, — добавил отец Василисы.
— А можно будет взять своих животных? — осведомилась Захарра.
— Конечно. — Кивнула уже немного раздражённая Елена Мортинова. Кажется, её немного утомляло любознательность юных часодеев, и ей больше всего на свете хотелось наброситься на свой завтрак.
— Если вы удовлетворили своё любопытство, прошу всех к столу. — Без тени улыбки проговорил Нортон-старший и сел на своё место.
Так как ребята были в предвкушении нового путешествия, они без разговоров принялись за еду.
