Мистер Поттер, прошу Вас немедленно пройти в кабинет директора!
Джаспер Диккерсон.
Мальчик похолодел и стал судорожно перебирать последние дни в поисках провинностей. Там, в Англии, директор частенько вызывала его. Похоже, ей просто нравилось отчитывать парня или смотреть, как он пытается оправдаться, да мало ли еще что? Впрочем, после второго такого вызова Гарри перестал даже рот там открывать. Естественно, в большей части прегрешений он виновен не был. Но поди докажи, если ты сын уголовника, а значит и сам будущий уголовник. Но тут он вроде не успел ничего натворить. Что же, идти все равно надо. Но тут всплывал вопрос: куда? Он как-то не озаботился узнаванием кабинетов, что, кстати, грозило вылиться в проблему! Друзей он так и не завел и, собственно, даже плохо представлял, кто именно с ним на факультете. Хотя нет! Есть же тот старшекурсник! Как его? Брайан... Брайан Уэст! Вот! Ну и как его найти? Встать в центр школьного двора и орать? Мрачные мысли парня были прерваны угрожающим клацаньем. Гарри оглянулся и, не найдя угрозы в окружающем пространстве, с ужасом уставился на письмо. Оно, конечно лишь дергало уголками, но вот звук подразумевал явное наличие зубов. Это что, такой стимул поторопиться? Если да, то весьма действенно. Шестеренки в голове парня завертелись, и он осознал, что находится в школьном дворе. А в школьном дворе есть портал! Конечно, первокурсникам блокировали ход через него. Но вдруг все же сработает? А не сработает, так и не страшно, пойдет искать Уэста. Перед самым кругом мальчика начало слегка потряхивать, мало ли что он сделает не так? А вдруг это плохо закончится? Но упрямство уже толкало хотя бы попробовать, раз уж он здесь. Поттер закусил губу, встал в самый центр и начал думать о кабинете директора. Кабинет директора! Кабинет директора! Кабинет директора! Но ничего не происходило. Может, он что-то забыл? Парень потер кончик носа, и рукав форменной куртки слегка сполз по руке, обнажив браслет. Черт, точно, надо же пустить магию через браслет! Гарри раздосадованно тряхнул головой. В этом была серьезная проблема. С браслетами он пока не смог найти общий язык. С палочкой получалось не в пример проще. Хм, а если воспользоваться палочкой? Ну что же... попытка номер два. Для перемещения требовалось сосредоточиться на кабинете директора и одновременно пустить поток магии через палочку. Впрочем, про кабинет мальчик как-то забыл, спасло его то, что в руке он все еще держал официальное уведомление о вызове на ковер и то, что образ директора, так потрясший мальчика на приветствии, вовремя всплыл в мыслях. Уже перемещаясь, Гарри внезапно почувствовал обжигающую боль в пальцах, что сжимали приглашение, и взгляд, сканирующий его с ног до головы. Парень не знал, как именно его должно было телепортировать, но уже успел пожалеть, что не пошел искать старшекурсника. И тут же свалился на дубовый пол. Эм, ему показалось, или над ним посмеялись, а потом легонько выпинали из портала? Да нет, точно показалось! — Кхм, мистер Поттер, мы Вас ждали несколько с другой стороны двери, — поприветствовал его директор, — позвольте задать Вам вопрос… — голос набирал силу и в нем уже слышались отдаленные нотки гнева, — как Вам вообще пришло в голову воспользоваться Кругом? Такие вопросы, как «почему он оказался открыт для Вас, почему Вы попали именно в кабинет, а не за его двери, как все нормальные студенты, и почему в таком случае Вас не испепелило при перемещении сюда», еще стоит как следует изучить! Гарри решился открыть глаза. Он находился в огромном кабинете. Огромном и... почти совершенно пустом! Тут был лишь стол, кресло, в котором сидел директор, несколько стульев и пара кресел, в которых сидели его куратор и профессор Дорф. — Я точно блокировал его браслеты на предмет перемещений через Круг! — Ну, ты блокировал браслеты, а мой подопечный решил, похоже, воспользоваться палочкой. Ход интересный, но честно, мистер Поттер, последствия и результат совершенно не равнозначны. С чего Вам вообще в голову пришло пользоваться порталом? Лень было подняться по лестнице? — Зд-дравствуйте... я не знал, где кабинет, простите... — робея, пролепетал мальчик. — А спросить кого-нибудь из старших студентов не судьба? 3 Норманн досадливо цыкнула языком и добавила, — что за тяга к фатальным экспериментам? — Вивиан, ну твои студенты вечно сначала делают, а потом уже задумываются над возможными последствиями, — поддел коллегу профессор зельеварения. — Ха, мои хотя бы не лезут проводить заранее обреченные на провал эксперименты! — тут же ощетинилась куратор Боевого факультета. Директор, не слушая привычную перепалку профессоров, задумчиво рассматривал студента. Его удивило, что ученик с такой легкостью попал в защищенный кабинет и, кажется, даже не заметил самой этой защиты. Никаких травм на студенте не было, максимум, что он получил синяк на свое седалище. Мда, очень интересный экземпляр ему Ник подсунул! Похоже, в том мутном пророчестве есть что-то правдивое, и парень действительно обладает определенной силой. Проблема, однако, в том, что он мало того, что не умеет этим управлять, так еще даже и не подозревает о существовании этой самой силы. Да и вообще сплошной вопрос с ней. Откуда она, что из себя представляет? В родословной Поттеров, той, что было возможно проследить, никаких особых предпосылок к рождению младенца, побеждающего лбом Темных Лордов, не было. А его мать считалась магглорожденной. Так что либо Лилиан Поттер скрыла свое происхождение, либо дело в чем-то другом. Просто так в нашем мире с такой таинственной силой не рождаются. Ну что же, это все не к спеху. Пока парень не выработает полноценный контроль над собственной магией, разговаривать с ним об этом бесполезно. А контроль должна окклюменция поставить. Когда они там начнут занятия? — Мистер Поттер, в дальнейшем, пожалуйста, воздержитесь от столь рискованных экспериментов. Я вызвал Вас, чтобы прояснить пару моментов. Как Вы, наверное, уже поняли, учеников с настолько отдаленных от нас уголков земли мы никогда не принимали. Вы исключение и то, только потому, что мой очень хороший друг, зная, что происходит в Магической Англии, попросил принять Вас. Предупреждаю сразу, Ваш статус героя в Академии действовать не будет. Любые нарушения будут караться в соответствии с уставом, вплоть до исключения. Советую Вам стараться учиться изо всех сил. Вопросы? — Сэр... а можно... мне на зельеварение ходить к профессору Дорфу? — мальчик чрезвычайно нервничал, задавая этот вопрос, но другого удобного момента могло и не представиться. — Кхм… — директор был несколько удивлен тем, что парень попросил сам, — что же, не вижу причин для отказа. Однако если Ваша успеваемость будет недостаточной, этой привилегии Вы лишитесь. Ясно? — мальчик закивал головой и просиял счастливой улыбкой, — кроме того, Вы выросли вне магического мира Америки, а наши традиции в некоторых моментах достаточно сильно отличаются от европейских. Так что уведомляю, Вам предстоит пройти курс для магглорожденных студентов, несмотря на то, что назвать Вас таким в полной мере нельзя. Кроме этого, Вы обязаны ходить на окклюменцию к профессору Адэхи. Вопросы? — мальчик помотал головой, — в таком случае, подробнее Вам расскажет Ваш куратор, — произнес директор и почему-то покосился на профессора зельеварения и поправился, — один из Ваших кураторов. Свободны! И да, прошу Вас, хоть выйдите через дверь! Мальчик с готовностью исчез из кабинета. «Один из кураторов»? Это как? Он же совершенно точно на боевом факультете! Парень на всякий случай бросил взгляд на рукав, но нет, там все так же пылала огненная линия. Может, второй куратор — это профессор Дорф? Вот было бы здорово! В комнате в кои-то веки не было его надоедливого соседа, так что Гарри мог заниматься чем угодно, главное было не лезть на половину мелкого. Поэтому Поттер, скинув ботинки, упал на кровать. Ему предстояло прочитать самую нудную часть книги, «рекомендованной для поступающих», как выразился его наставник. Хотя там же еще остался кусочек по истории создания! Ну что же, легенд про школу еще оставалось, Гарри пересчитал страницы, одиннадцать листов, а там может и день уже закончится и не придется читать нудные правила. *** Проснулся Поттер от противного писка, который, казалось, ввинчивался в уши. Мальчик сел на кровати и потряс головой, но звук не исчезал. «Значит, не померещилось», скользнула досадливая мысль по краю сознания. Источник вскоре обнаружился на прикроватной тумбочке соседа, более того, это был не просто писк, Гарри с удивлением понял, что маленькая фигурка что-то произносит! Прислушавшись, мальчик захихикал: бедная статуэтка пыталась разбудить своего «ленивого мастера Лестера», потому как уже «семь часов утра, достопочтимый хозяин Лестер!», а «всемиуважаемому мастеру Лестеру крайне необходимо выглядеть достойно! А разленившийся драгоценный хозяин Лестер изволит спать, когда пора принимать утренние водные процедуры!», на этом моменте парень окончательно расхохотался и сбежал в ванную комнату. Ему, хоть и не такому достопочтимому, тоже требовались «утренние водные процедуры». Несмотря на неприятное пробуждение, день начался просто великолепно! Теперь можно будет припомнить заносчивому мелкому «ленивому мастеру Лестеру» его феноменальный будильник. Кстати, своего-то у него нет, надо будет уточнить, как его можно получить. А пока на завтрак. Первым уроком второго сентября в понедельник на факультете боевой магии был «общий сбор во дворе школы», по крайней мере, именно так было написано в расписании, приколотом к доске объявлений. Поэтому Поттер, придя на место сбора четко к сроку, несколько недоуменно хлопал глазами. Первокурсников на их факультете оказалось шестнадцать, а нет, вон еще один, итого семнадцать человек. Парень наморщил лоб, пытаясь вспомнить, сколько всего первокурсников было на вчерашней линейке, по всем расчетам выходило никак не больше шестидесяти. Это что же, почти треть попала на боевой? Дальнейшие вычисления пришлось на время отложить, на поляне появилась профессор Норманн, их куратор: — Добро пожаловать в академию на факультет боевой магии! Я — Вивиан Норманн, Мастер Боя, Мастер Темных искусств, Мастер Белой магии, декан нашего факультета. На время вашей учебы в нашей замечательной академии я для вас и мама, и папа, и дедушка с бабушкой, ясно? Со всеми возникающими вопросами обращаться сначала к старостам факультета, а потом, если вопрос находится вне их компетенции, ко мне лично. Замечу сразу, мне неважно, кто вы, ваш социальный статус или личные достижения. Все это можете оставить за пределами школы. Так что, мистер Майерс, в следующий раз будьте добры надеть форму на урок, Вас это тоже касается, мисс Тиллиан. Посещение занятий обязательно, такие оправдания, как проспал, рассматриваться не будут. Единственной причиной вашей неявки на уроки может быть ваше нахождение в больничном крыле, — суровый голос женщины «тонко» намекал, что поблажек не будет. — Что же, это основные организационные моменты, — взгляд куратора внезапно смягчился, — теперь к вопросам поинтереснее. Вы, возможно, обратили внимание, что Вас здесь достаточно много, традиционно ко мне на факультет попадает треть всех абитуриентов. Это не значит, что все становятся боевыми магами и идут в военное дело. Само разделение на факультеты не ставит крест на выборе вами вашего дальнейшего пути. Это всего лишь подспорье для лучшего развития Ваших способностей, и если Вы мечтали всю жизнь стать юристом, то у вас есть все шансы достичь желаемого. Я надеюсь, все знают, что основателем нашего факультета был сильнейший боевой маг своего времени — Харви Рагвар. В память о нем, на факультете всегда ценилась честность, порядочность и упрямство в достижении своих целей. Подробнее вам все расскажут на Истории. У кого-нибудь есть вопросы? Нет? Замечательно, тогда все свободны, можете готовиться к следующему уроку. Вот так первый курс боевого факультета познакомился со своим деканом. Нет, Гарри Поттеру профессор Норманн очень понравилась, она казалась справедливой и напрямую заявила, что безобразий и подстав на факультете не потерпит. К тому же, она не разделяла учеников по социальному статусу, что было несколько в новинку для парня. «Ну, — подумал тогда Поттер, — это же волшебный мир, наверное, и люди тут должны быть другими». То, что люди есть люди и везде одинаковы, вне зависимости от наличия или отсутствия у них способностей, парень поймет достаточно скоро. Ну а пока летела первая учебная неделя. Собственно, несмотря на то, что ничего особо задано не было, ничего не спрашивали и ничего не требовали, это была очень тяжкая неделя для Гарри Поттера. Слишком большой объем непривычной информации порождал огромный ворох вопросов, а времени на поиски ответов категорически не хватало. Мальчик подскакивал рано утром от будильника своего соседа, быстро умывался и исчезал из комнаты до того, как Лестер сможет продрать глаза. А вот после завтрака начинался увлекательный квест под названием «найди нужную аудиторию». За эту неделю парень не раз вспоминал оброненные профессором Дорфом слова о том, что у школы «игривый характер», хотя лично Поттер назвал бы его пакостливым и вредным. И кажется, замок с легкостью считывал поверхностные мысли. А иначе как объяснить то, что как только у Гарри появлялись отрицательные мысли в сторону архитектуры школы, добираться до очередного кабинета становилось в разы сложнее? Впрочем, страдал не он один. Он еще не знал всех своих однокурсников по именам, лишь запомнил некоторых в лицо, но понять, что перед тобой именно первокурсник, было совсем не сложно: отчаянный взгляд, запыхавшееся дыхание и панические мысли, отпечатанные, казалось, прямо на лбу. Впрочем, несмотря на мелкие неудобства, учиться Гарри нравилось. Предметы были невероятно интересными, не то что какая-то там математика или правописание! Хотя пока они на уроках ничего особенно магического и не делали. И, как объяснил профессор Боднар, преподаватель чар, в ближайшие пару недель колдовать они почти не будут. А на возмущенные возгласы из аудитории спокойно прочитал коротенькую лекцию: — Как вы все прекрасно знаете, в Америке пользуются браслетами как магическими проводниками. Однако полагаю, не все здесь осознают, в чем именно сложность их использования. Есть кто-то, кто может объяснить? Мистер Поттер? Ах да, полагаю, проблема Вам близка, прошу Вас. — Магию проще выпускать через ладони. А браслеты с ними не соприкасаются, отсюда возникает сложность в управлении магическими потоками. — Совершенно верно! Есть также ряд других проблем. Для совершения магического действия необходимы: намерение, жест и слово. И проблема возникает с жестами. Кто может сказать, отчего так? Мисс О’Фаррел? Нет? Мистер Шиан? — Эм… Возможно, это связано с ограниченным набором возможных жестов? — Верно, точнее, с их масштабностью. Я вам продемонстрирую. Возьмем как пример магическую палочку, предмет крайне хрупкий, но чрезвычайно точный, — с этими словами мастер чар закатал рукава и достал из кобуры названный магический проводник, — одно из базовых заклинаний — это заклинание левитации. Итак, — палочка описала плавную небольшую дугу и затем резко, коротко нырнула вниз; книга, на которую и указал профессор, незамедлительно воспарила над столом, — а теперь представьте то же действие с помощью всей руки, — профессор выставил ладонь перед собой и продемонстрировал чары с помощью браслетов. Книга послушно поднялась в воздух, — помимо того, что я во втором случае задействовал всю руку, так еще и времени это заняло гораздо больше, нежели с помощью палочки. Именно поэтому маги древности разработали определенную схему жестов, позволяющую выполнять заклинания четко и быстро, не размахивая руками во все стороны, как мельница, — мастер как-то по особенному сложил пальцы на руке и коротко взмахнул, книга в очередной раз оторвалась от столешницы. — Но профессор, почему мы тогда просто не стали использовать другие магические проводники? Те же палочки или кольца. — Видите ли, магия Америки первоначально развивалась, очень многое заимствуя из шаманизма. А шаманизм — это ритуальные песни и пляски, с широкими жестами и громкими протяжными голосовыми командами. Постепенно жесты упрощались, но никому тогда и в голову не могло прийти, что колдовать можно с помощью чего-то, помимо браслетов. Я вам напомню, что первый контакт с магами с другой части света у нас произошел в районе 1500-х годов. К этому моменту у нас уже сложилась своя система волшебства. — А как же посохи и русская магия, сэр? Ведь посох это еще неудобнее, чем браслет, выходит? — О, мисс Кейнс, в Империи всегда использовали два вида проводников: кольца и посохи. И посохи в этом случае выступают исключительно в виде боевых проводников, обладающих большой разрушительной мощью. При таком раскладе, тонкость управления магическими потоками не так уж важна. Вопросы? Нет? Тогда приступаем к тренировке. Сложите пальцы каждой руки щепотью и постарайтесь прочувствовать потоки вашего тела и направить их через браслеты в кончики пальцев. Очень важно одновременное управление и правой, и левой рукой, однако для начала предлагаю пробовать по очереди. Как только вы почувствуете сгущение магии в ладони, резко разведите пальцы и представьте маленький шарик света, вот такой, — профессор Боднар продемонстрировал маленького светляка на ладони, — приступайте! Такие уроки сильно выматывали. Почти все остальные дисциплины были пока только теоретическими, что не делало их проще или неинтереснее. Но конечно же больше всех остальных предметов Гарри нравились зелья. Народу на факультете артефакторики было меньше, чем у них, это в свою очередь давало профессору Дорфу проконтролировать зелье каждого ученика в отдельности, поправить ошибки и не допустить фатального исхода. Перед первым уроком зельеварения Поттер жутко нервничал, совершенно незнакомые ребята периодически странно косились на попавшего к ним боевика, однако стоило парню оказаться у котла, как все проблемы большого мира переставали для него существовать. А вот травология парню не понравилась совсем. Нет, никакой сложности с предметом не было, все же он каждое лето ухаживал за садом тетки и, возможно, именно поэтому предмет не вызывал восторга, а скорее ассоциировался с наказанием. В остальном неделя пролетела незаметно. *** По школе Хогвартс вот уже неделю летали слухи, один невероятнее другого. Причиной такого оживления стал, конечно, Гарри Поттер, а точнее его отсутствие. И фраза, сказанная директором Дамблдором на пиру в честь поступления: — Теперь, когда все сыты, позвольте сказать несколько слов! Возможно, вы все уже заметили, что Гарри Поттер не приехал сегодня в Хогвартс. Но не стоит беспокоиться, мистер Поттер какое-то время будет изучать магические науки в другом учебном заведении. Что же, теперь, по просьбе мистера Филча… — но его уже никто не слушал, зал гудел, как растревоженный улей. Как же! Мальчик-Который-Выжил не приехал! Это надо немедленно обсудить. А так как ни один из профессоров не мог ответить на вопрос, в какую же магическую школу уехал Герой, слухи начали приобретать трагический оттенок. Например, один из старшекурсников на полном серьезе уверял всех, готовых его слушать, что на самом деле, Герой, совершив великий подвиг, находится в магической коме. И еще неизвестно, сможет ли он когда-нибудь выйти из нее. Сами преподаватели лишь тяжко вздыхали, директор информацией как и обычно не поделился. Возможность узнать хоть что-нибудь представилась лишь после недели учебы на первом в этом учебном году педсовете. После обсуждения всех насущных дел по поводу школы разговор, наконец, перешел к интересующей всех теме. Дамблдор обвел всех пристальным взглядом поверх соединенных кончиков пальцев: — Да, Гарри Поттер не приедет в этом году в Хогвартс. Предполагаю, что и в следующем тоже. Я до последнего надеялся, что он выберет нашу школу, — заявил старик, хотя абсолютно точно знал, что мальчик отправится в Америку, — что же, я объясню, — видя ожидающие взгляды коллег, заявил маг, — я уверен, вы все понимаете, что мальчик невероятно одарен в плане магического потенциала, поэтому ему пришло письмо не только из Хогвартса. Я беседовал с ним, к сожалению, письмо из Американской школы пришло самым первым, и Гарри по незнанию согласился в нее поехать. — Мистера Поттера приняли в Салемский институт магов? — Нет, увы, мальчик уехал не в Салем, — повисла несколько удивленная атмосфера. Все находящиеся в кабинете знали, что в Америке есть две крупных магических академии, и если про Салемский институт знали очень многое, то про вторую школу не было известно ничего достоверного, и то, что в нее приняли пусть и весьма одаренного, но ребенка с другого материка было почти невероятно. Профессор зельеварения и декан факультета Слизерин, Северус Снейп, пока не определился, радоваться ему или огорчаться. Он десяток лет себя настраивал, что приедет в школу сын Джеймса, безответственный, ленивый нарушитель всех правил, которые только существуют, маленький герой, «копия Джеймса, а глаза как у Лили». Которого он обязан будет защищать, оберегать и не давать свернуть шею. И вот, подзащитного нет, а клятву с него, между прочим, никто и не снял. Вряд ли Лили появится с того света, чтобы освободить ядовитого бывшего друга от этой ноши. А если парень в этой Америке пострадает или, не дай Мерлин, умрет? Нет, с точки зрения логики он, Северус, вроде и не виновен, но вот откат прилетит все равно. Снейп не обольщался, магия жестока и прямолинейна. И вот что теперь делать? То ли радоваться, что раздражитель не приехал, то ли бежать срочно в Америку. Чертов Поттер! Даже своим отсутствием умудряется испортить все, что только можно испортить. Пока Северус как всегда с каменным лицом пытался переварить новости, остальные реагировали не в пример ярче. Минерва шипела, что это все Дурсли виноваты, что нельзя было мальчика отдавать на воспитание этим отвратительным магглам, что она говорила Альбусу еще тогда, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Филиус тяжко вздыхал и сетовал, что таланты уходят за океан. И с чего он взял, что Поттер будет непременно талантлив хоть в чем-нибудь? Трелони все так же пребывала в астрале, и было непонятно, слышала ли она вообще новости про не приехавшего Героя. Даже Хагрид, которого вообще непонятно зачем пригласили, счел, что выразить свое мнение по этому вопросу стоит непременно, а потому поливал слезами огромный платок и приговаривал: — Бедный мальчонка-то... Я ж его видел… мы с ним, это, покупали палочку, да… Как же так? В Америкуууу..? Как же наша Англия-то без героя? Испортят же там нашего Гарри..! Альбус, наблюдая за бардаком, что устроили его подчиненные, лишь грустно вздыхал. Напоказ. Про себя же он был невероятно рад. Да-да, рад! На такой волне из подчиненных можно веревки вить. А Северус вообще скоро и сам дойдет до предложения поехать в Америку и притащить паршивца обратно за уши. Ну... тащить может и не стоит, а вот понаблюдать за ним там... хм-хм... как бы только заслать туда зельевара, чтобы он и сам не особо сопротивлялся и оттуда его не погнали. Альбус пока не связывался с Американской школой напрямую, только отправил Люпина в штат Айдахо, собирать информацию, хотя толку от оборотня, в общем-то, не было никакого. Подобраться к школе он не смог, да и вообще не смог узнать даже ее точное местоположение. А теперь совсем на связь не выходит. Откуда же Альбусу знать, что его бедный оборотень уже который день бегает по лесам в облике волка. Дело все в том, что оборотня Люпина, внезапно и ниоткуда появившегося в Америке, да еще и неслабого мага, что у этой расы относительная редкость, заметили сразу. А потому тут же взяли в оборот. А когда услышали печальный голос мага, что его волк не позволяет ему существовать, как обычному человеку, и что ему приходится регулярно принимать зелье для подавления животной сущности, не на шутку разозлились. Да как это может быть, чтобы человек убивал часть себя! Так что, отловив Ремуса перед трансформацией и напоив его зельем, освобождающим внутреннего зверя, отправили его в лесок, мириться с волком. Пока прогресса не было, волк возвращаться в клетку отказывался категорически, Люпин столь же категорически отказывался быть «полноценной темной тварью». Так что Альбус вряд ли действительно скоро сможет связаться со своим верным последователем. — Таковы новости, сейчас мы ничего сделать все равно не можем, но не переживайте! За мальчиком мы продолжим наблюдать и не дадим ему свернуть на темную сторону, — пафос зашкаливал, но все были в восторге. Ну, почти все, — на этом мы закончим наш педсовет. Северус, останься ненадолго. Снейп, который печенкой чуял поручение, а потому ломанулся из кабинета вперед всех, раздосадовано цыкнул. Ну и что ему теперь-то надобно? «Вылитый Джеймс, лишь глаза Лили» уехал за океан. Неужели ссылка за океан для присмотра за парнем? Да он впереди всех полетит! Там же ни бородатого интригана, ни змееподобного повелителя. Тишь да благодать. А Поттер? Ну и что, что Поттер, он там один, да еще и не надо его пожелания выполнять, можно даже и не приближаться к нему. Решено! Если пошлют, то поотнекиваться и послаться... ах! Свобода! — Директор? — Ах, Северус! Присаживайся, пожалуйста! — Альбус! Давайте без пространных рассуждений о Всеобщем благе? — Да-да, ты прав! Я хотел поговорить с тобой о Гарри Поттере. «Джекпот, — подумал Северус, — ну давай! Отправь меня в Америку! Я готов сопротивляться.» — Ты не чувствовал ничего необычного в последний месяц? — Пара недель назад? О чем Вы? И как это связано с Поттером? — профессор недовольно хмурился и тщательно показывал, как сильно он не хочет разговаривать на данную тему, а в мыслях судорожно перерывал воспоминания за последние недели. Месяц назад, связано с Поттером. Ох, точно, в середине августа, одной ночью, он чувствовал легкое удушье и желание куда-то бежать. Но тогда он экспериментировал с одним рецептом и списал все на последствия. Неужели с мальчишкой уже что-то случилось? Но откуда Альбусу это знать? Просто переживает? — Ничего особенного? Что же, спасибо. Если тебя будет что-нибудь беспокоить, приходи немедленно, хорошо? *** Прошло почти три месяца с первого появления Поттера в Скале Грифона. Время летело незаметно, особенно для первокурсников. Мальчик бегал с урока на урок, старательно выполнял домашние задания и уже почти не засыпал во время вечерних медитаций. Надо признать, что за прошедшее время Гарри потихоньку вылезал из своей скорлупы, в которую его так старательно запихивали Дурсли. Чувствуя настоящую поддержку взрослых и не чувствуя давления со стороны одногодок, характер парня постепенно раскрывался. Мальчик перестал так остро реагировать на комментарии его никогда не замолкающего соседа, перестал бояться отвечать на уроках, начал активно общаться со сверстниками. — Профессор! Я тут! — парень вихрем ворвался в лабораторию, на ходу скидывая верхнюю форменную куртку и повязывая огромный фартук из драконьей кожи. — Опять опаздываете, мистер Поттер! Что за манера! — ворчание профессора было привычным, — проходи быстрее, а то упустишь все сроки. О да, зельеварение так и осталось самым любимым предметом, а профессор Дорф — самым любимым преподавателем. Вообще говоря, он как-то незаметно стал для Гарри чрезвычайно важным, возможно именно таким он видел в своих фантазиях отца. Мальчик тряхнул головой. Да что за день такой? Все время странные мысли в голову лезут! Впрочем, очарован Гарри был не только этим предметом. Ему безумно нравились чары, четкие жесты и однозначный результат. Увлекала история и традиции магического мира, погружая в мир полный легенд и великих свершений. Трансфигурация хоть и осталась весьма нудным предметом, очаровывала своей логичностью и возможностями. А защита от темных существ знакомила бесстрашных первокурсников с магическими существами магического мира. Пожалуй, равнодушными Поттера оставили только Основы первой помощи да Астрономия. И уж совсем отталкивала от себя Травология. — Поттер! В каких облаках витаешь? Добавлять толченые панцири кто будет за тебя? — Простите! Несколько задумался. А ведь кроме основных предметов была гора дополнительных! Ну, может и не гора, но парню хватало, чтобы весь день бегать, как сумасшедший. Вообще расписание у первого курса было чрезвычайно щадящее. Обычно в день было всего три-четыре часа разных предметов, а большие перемены и длинный обеденный перерыв позволяли восстановить силы и снова броситься в изучение магических дисциплин. На первом курсе профильных предметов у факультетов почти не было. Боевой факультет усиленно тренировали в спорте, почти без какого либо использования магии, на факультетах артефакторов и ритуалистов был пока только общий курс об истории их дисциплин. На факультете целителей часы по Основам первой помощи были увеличены в два раза. Менталисты занимались окклюменцией и контролем над даром. Вот к ним дополнительно и ходил Поттер, совершенствуя свои навыки в защите сознания. Профессор Адэхи, конечно, говорил, что есть успехи, но сам мальчик их совершенно не чувствовал. Разве что на медитации уже не засыпал, да и только. А каждые выходные Гарри ходил на курсы для магглорожденных, выросших вне пределов магического мира Америки. И если честно, чем больше он ходил на эти уроки, тем сильнее понимал, что пропасть между двумя мирами огромна. И знать все эти жутко занудные вещи надо обязательно. Читала этот курс, кстати, заместитель директора, профессор Мисток. И она с первого занятия доказала на паре примеров, почему знать законы нового мира невероятно важно. Ведь даже клятвы, брошенной вскользь, или фразы, вставленной ради красного словца, могло быть достаточно для разрушения чьей-то жизни. Конечно, особенно сильно это касалось сильных магов, магия которых, часто защищая своего хозяина, могла воспринять высказанную мысль как команду к действию. Впрочем, мир магии казался гораздо глубже, сложнее и запутаннее маггловского. И в нем студенту Поттеру еще долго предстояло разбираться. Пока же они учили основные правила, а также разбирали, почему именно так, а не иначе. Оценок за курс не ставили никому, но учили все на совесть. — Поттер! Да что с тобой сегодня? Закинь три листа аукубы, помешай и оставь. Ты сегодня явно не готов серьезно работать. — Простите, профессор! — Да что уж там. Сделал? Садись тогда. Ты знаешь, что вскоре будет за праздник? — Хэллоуин или Самайн? — парень погрустнел, именно в этот день были убиты его родители и едва не погиб он сам. — Верно, Самайн. Самайн — праздник начала нового года, а также день почитания мёртвых. Иногда его даже называют «праздником мёртвых». В этот день, единственный день в году, есть возможность провести ритуал Прощания. Он дает возможность встретиться с погибшими ближайшими родственниками. Самыми близкими. Это только мужья и жены, дети и родители, — Гарри судорожно вцепился в столешницу. Неужели..? — да, у тебя есть шанс познакомиться со своими родителями. Но подумай хорошо. Этот ритуал можно провести только один раз в жизни, — мальчик опустил голову. Он хотел увидеть своих родителей несмотря ни на что. Это же его мама и папа! — Я... я хочу провести ритуал в этом году. — Хм… Проводить его будет профессор Валкевич. Вы будете лишь участвовать в нем. Ты и Майкл Роджерс. Также на ритуале будет присутствовать твой сосед, как студент факультета ритуалистики и свидетель со стороны своего друга. Я замолвлю за тебя словечко, если ты обещаешь мне не устраивать с ним ссор и скандалов. — Свидетель? — Да, человек, который будет якорем твоему сознанию. Тебе он тоже нужен. — А... мне некого попросить. Может быть, Вы согласитесь? Я обещаю игнорировать Лестера на время проведения ритуала. — Договорились, Гарри, — профессор легко потрепал студента по волосам, — я буду твоим свидетелем. Но помни, никаких ссор и уж тем более драк. *** В день праздника все уроки были отменены. Факультеты готовились к балу, а точнее к показательным выступлениям, которые должны были продемонстрировать достижения каждого факультета. Незадействованные в представлениях студенты просто беспокоились о нарядах, кавалерах и тому подобному. Гарри все это не коснулось. Не ожидай его ночью ритуал, он бы, возможно, даже поучаствовал во всеобщей праздничной атмосфере. Но он был настолько погружен в себя, что весь праздник прошел совершенно мимо его сознания. В ритуальном зале было неожиданно тепло и многолюдно. Помимо профессоров присутствовал также директор, целительница и высокий, незнакомый мужчина, оказавшийся отцом Кристиана. Сам зал представлял собой огромное каменное помещение, с пола до потолка исписанное рунами, рунными кругами и странными для непосвященного узорами. По центру располагался огромный круг, на рунах, вписанных в него, еле заметно танцевало пламя. Профессор Валкевич, одетый в длинный белый балахон с неизменным посохом в руках, объяснил ребятам, что надо сделать. Как только пламя угаснет, следовало босиком вступить в круг, не наступая на руны и линии. При себе у студентов не должно быть никаких магических предметов, а вот форма одежды была совершенно не важна. И все. Дальше они получат возможность пообщаться с погибшими родственниками. Но не более пятнадцати минут. На явное волнение в глазах мальчишек он лишь кивнул в сторону зрителей, как бы поясняя, что об их безопасности позаботятся взрослые умелые маги. После инструктажа, мастер спокойно вошел в круг и забормотал призыв на незнакомом мальчику языке, огонь взвился на пару метров ввысь и так же резко опал. Только руны загорелись ярче, теперь уже темно-фиолетовым сиянием. Профессор Дорф, стоящий за спиной Гарри, легонько подтолкнул мальчика вперед, и парень аккуратно вступил в круг. На мгновение его прошило ледяным холодом, а после он сразу же почувствовал, как сознание покидает его.