Incubus

— Фрэнк! Ты опять опоздал! Фрэнк споткнулся об собственную ногу, захлопывая дверцу машины со стороны водителя, и поправил очки, съехавшие на кончик носа, поворачиваясь лицом к сонно шагающему в его направлении владельцу кар-сервиса. — Уже половина одиннадцатого, ты должен был быть здесь в девять, — агрессия в голосе Дэрила исчезает, когда он подходит к Фрэнку, вытирая испачканные в мазуте руки об старую, замызганную тряпку. — По-моему, я тебе говорил, что если подобное дерьмо случится снова, я тебя уволю. — Прости, чувак, — невнятно забубнил Фрэнк, пытаясь кулаком потереть глаз, подцепляя пальцем солнцезащитные очки, отчего те криво садятся на носу. — Я был просто… Э-э… Пробки там, знаешь, и… — Фрэнк внезапно остановился, выпустив из глотки по-странному булькающий звук, тут же приложив внешнюю сторону ладони ко рту, заставляя Дэрила поспешно отступить назад в случае, если тот собирался блевануть. — Ты что, пьяный? — с вызовом спросил Дэрил, уперев руки в бока. — Клянусь Богом, Фрэнк, если ты снова нажрался… — Нет, я… Я не пил, — настаивал Фрэнк, пытаясь звучать более-менее убедительно, несмотря на то, как ему крайне тяжело было не глотать окончания слов. Сегодня было бездушно жарко. Трудно было поверить в то, что буквально всю неделю лил дождь, а сейчас земля под ногами была сухая, словно высушенные на костре кости; по пути на работу Фрэнк заметил достаточно большое количество девушек, идущих по тротуару в коротеньких шортиках. Свое опоздание он оправдал тем, что на улице было слишком жарко. Он изо всех сил пытался заснуть этой ночью, но в конечном итоге проспал лишь пару часов, прежде чем чувство тревоги исчезло из его сознания. В результате он проснулся от противных солнечных лучей, бьющий прямо в глаза, и мучительной головной боли. Он носился по всей квартире, собираясь на работу, и пытался найти хоть что-то, что могло утолить его жажду в это жаркое утро. Но ничего, кроме прокисшего молока в холодильнике, не было, поэтому, перед тем как отправиться на работу, он хотел заскочить в продуктовый магазин за апельсиновым соком, но каким-то чудесным образом оказался в баре. Фрэнк не был совсем уверен в том, как он оказался там. Солнце всегда ему напоминало о тех летних деньках, когда он проводил все свое время со своими друзьями, разваливаясь где-нибудь на траве в парке, загорая и распивая холодное пиво из кулера. Или на пляже, где он перебирал пальцами песок и пил ром со своими друзьями, смеясь над пиратами и над тем, насколько он пьян, приезжая обратно в отель под предлогом, что ему нужно поспать хотя бы парочку часов, прежде чем снова тусить всю ночь, пока они наконец не вернутся домой. Фрэнк скучал по тем дням. Дням, когда алкоголь был весельем, а не зависимостью. Не имеет никакого значения, как часто вы напивались, куда больше значение имеет то, что первым делом, как только вы встали с кровати, вы шли к холодильнику, открывали холодненькую бутылку пива и закидывались обезболивающим, чтобы хоть как-то успокоить накатившее похмелье. Фрэнк на самом-то деле даже не заметил — возможно, когда ему стукнуло двадцать пять, — как из «короля вечеринок» он превратился в «забулдыгу», но что самое паскудное, все эти встречи АА (собрание анонимных алкоголиков — прим.перевод.) и их непосредственное вмешательство заставили его отстраниться от собственной семьи и друзей, оставляя наедине с кучкой незнакомцев, которые утверждали, что они его единственные близкие люди, но только лишь тогда, когда начиналась сама «вечеринка алкашей». И Фрэнк первое время не ходил туда. Ну, а сейчас единственные люди, с которыми он поддерживает общение, — это коллеги по работе и кучка блядских алкоголиков. — Ты приехал на смену? — Дэрил удивленно глянул на машину Фрэнка, затем снова перевел взгляд на парня, неспешно идущего к небольшой постройке в виде гаража. — Фрэнк? — позвал его Дэрил, догоняя его. — Ты вообще слушаешь меня? Зачем ты приехал? — Дэрил схватил Фрэнка за плечо, дергая его на себя. Фрэнк запнулся об собственную ногу и чуть не упал, если бы не Дэрил, схвативший его обеими руками. — Мать твою, Фрэнк. Ебаный свет! Да ты в дерьмо, на кой хуй ты сюда приперся? — На самом деле, Дэрил не знал, как вести себя в данной ситуации, — сердиться или беспокоиться. — Да нормально все. — Фрэнк не понимал в полной мере серьезность самой ситуации, и, тяжко вздохнув, он оттолкнул Дэрила. Его очки сползли еще ниже, и Дэрил увидел, как его глаза опухли, а мешки стали еще ярче, Фрэнк выглядет так, словно собирался вот-вот откинуться. — Ты дебил, — прорычал Дэрил, понимая, что нет никакого смысла объяснять Фрэнку что к чему, пока тот был в состоянии алкогольного опьянения. К тому же, он не мог отправить его домой, ему вообще повезло, что он не убился, пока ехал сюда. — Давай. — Дэрил тяжело вздохнул, неохотно перекидывая руку Фрэнка через плечо, пытаясь провести его через ресепшн в тихий офис. Кар-сервис, которым владел Дэрил, был небольшим, но он им так гордился. Он, по сути, создал свой бизнес, став уважаемым торговцем в этой области. Все работники сервиса были квалифицированными мастерами и работали усердно и качественно. Фрэнк был единственным, кто сеял хаос и проблемы. Дэрил не совсем понимал, что такого было во Фрэнке, что убедило его нанять его, когда он искал работу два года назад. Он был просто еще одним двадцатилетним пацаном, который думал, что весь мир ему чем-то обязан. Фрэнк был весь в татуировках, у него были проколоты губа и нос, а еще странно покрашены и подстрижены волосы. У него был небольшой опыт ремонта автомобилей, и то только то, по его словам, чему его научил отец, никаких официальных квалификаций. Он бы не из тех людей, которых обычно нанимал Дэрил. Фрэнк был просто выпускником средней школы, работавшим на бесперспективной работе, которая не финансировала ничего, кроме его тусовок. Но он был честным. На собеседовании он сказал то, что его мать устала от него, и то, чтобы он съезжал. Он был уверен в себе, и у Дэрила появилось отчетливое понимание, что Фрэнк не имеет ни малейшего представления, насколько трудная самостоятельная жизнь. Он сказал, что ему просто нужна работа с более высокой оплатой и большим количеством часов, а также шанс построить карьеру. Он не был самым умным ребёнком, но у него руки росли из правильного места, и он каким-то образов убедил Дэрила, что шарит в машинах. Последующие два года Фрэнк продолжал свой путь саморазрушения, и Дэрил просто не мог его выкинуть с работы. Сначала Фрэнк казался многообещающим сотрудником. Он сбрил свои нелепые волосы, снял пирсинг и действительно приходил на работу каждый день вовремя. Он усердно работал, чтобы научиться основам, и хотя его знание автомобилей было неудовлетворительным, он быстро учился. Дэрил тащил Фрэнка в свой кабинет, чтобы сбросить его на диван в своем офисе, и думал о том, что он и его механики хорошо влияют на мальчика и действительно могут помочь ему реализоваться в жизни. Фрэнк продолжал тусить, но проблема была не в этом. Только год спустя он начал опаздывать на работу, часто приходить с похмелья. Дэрил сделал ему бесчисленное количество предупреждений, но опозданий становилось все больше, и наконец Фрэнк начал приходить на работу пьяным. Дэрил чуть не уволил его тогда; однажды утром он пригласил Фрэнка в свой офис, когда тот пришел на смену, чтобы сообщить о том, что до конца недели ему нужно найти новую работу. Но молодой человек упал перед ним на колени, рыдая и уверяя, что он исправится. Он сказал, что знает, что у него есть проблема и что он собирается ходить на собрания АА. Очевидно, что его близкие и родные уже отчитали его за беспробудное пьянство, и он наконец понял, что должен как-то с этим разобраться. Дэрил вдохнул, уложив Фрэнка на диван и сняв с него солнцезащитные очки. Он так надеялся, что Фрэнк сможет разобраться в своей жизни и все изменить. Он не был уверен, почему так надеялся на него, он полагал, что это возможно потому, что он считал Фрэнка приемным сыном. Он знал о разводе родителей Фрэнка и о том, что отец его бросил, когда ему было пятнадцать. Дэрил объяснял это тем, почему Фрэнк превратился в проблемного ребенка, он был просто потерянным мальчиком, ищущим признания от своих сверстников, чтобы компенсировать уход отца, но все вышло из-под контроля. Глядя на него, Дэрил почувствовал к нему сильную симпатию. Он хотел помочь Фрэнку, но не знал как. Он был простым механиком, он не знал, как справляться с эмоциями, как прорабатывать травмы и бороться с алкоголизмом. Он думал, что собрания АА помогут ему во всем разобраться, и у Фрэнка действительно были недели без происшествий, но все равно все заканчивалось крахом. За короткое время, которое потребовалось Дэрилу, чтобы проводить Фрэнка от стоянки до офиса, молодой человек решил перестать пытаться как-то поддерживать себя и прижался к Дэрилу. Сейчас он лежал на диване с закрытыми глазами и приоткрытым ртом, тяжело дыша. Дэрил вздохнул и покачал головой, несколько секунд наблюдая за Фрэнком, прежде чем оставить его отсыпаться. Ничего другого он придумать не смог. Он вышел из комнаты и тихо закрыл за собой дверь, сказав персоналу на ресепшене, чтобы они проследили за тем, чтобы никто не беспокоил Фрэнка, прежде чем он вернется к машине, над которой работал. Вернувшись в офис, Фрэнк то приходил в себя, то снова терял сознание. Всякий раз, когда он просыпался на мгновение, он с ужасом осознавал, как сильно болит голова, и его начинало мутить, прежде чем он снова терял сознание. Он не собирался так напиваться. На самом деле, он и вовсе не собирался напиваться. Если он собирался быть честным самим с собой, а он не собирался, он просто не мог перестать думать о ситуации с Джерардом. Мысли крутились у него в голове всю прошедшую неделю после того странного эпизода в машине, и это сводило его с ума. Он не понять всей абсурдности, и только алкоголь давал ему необходимое облегчение, в котором он так старался отказать себе. Даже быть наполовину в сознании в офисе его босса было лучше, чем постоянно страдать от воспоминаний о том, как его трахал Джерард, и о том, как все это заставляло его сгорать в ожидании новой встречи. Четыре часа Фрэнк отсыпался, неподвижно лежа на диване. Дэрил пару раз заглядывал к нему, чтобы убедиться, все ли с ним в порядке, и что он не страдает от головной боли, а затем снова уходил. Когда Фрэнк в конце концов проснулся, до закрытия сервиса оставался всего час, а он все еще чувствовал себя слегка поддатым. Хоть он и понимал, что он еще пьян, но, по крайней мере, Фрэнк мог здраво мыслить, чтобы понимать, что он дурак и что ему нужно найти Дэрила и извиниться перед ним. Выйдя из офиса, Фрэнк проигнорировал хихиканья со стороны ресепшена и вышел через заднюю дверь сервиса. Внутри от шума сверл, сварки и шлифовальных станков у него звенело в ушах и начинала болеть голова. Он чувствовал себя разбитым и усталым, и больше всего ему хотелось развернуться и пойти домой. Но он чувствовал беспокойство, зная, что был на карандаше у Дэрила еще до того, как он появился этим утром. Пока он проходил мимо машин, которые стояли в очереди на ремонт, одни механики смотрели на него с тревогой, другие с раздражением. Кори, один из старших механиков, сыгравший большую роль в обучении Фрэнка, взглянул на него и вздохнул. — Ты не можешь продолжать так себя вести, Фрэнк! — крикнул он, но Фрэнк даже не повернул голову, чтобы посмотреть на него. Ему не нужно было напоминать о том, что ему не стоит продолжать путь к саморазрушению, он это и так знал. — Дэрил? — Фрэнк добрался до четвертой по счету машины в сервисе и заглянул под нее, чтобы увидеть, как его босс возится с выхлопной трубой. Увидев Фрэнка, он остановился, отложил инструменты и выскользнул из-под машины, чтобы подняться на ноги. — Наконец-то ты проснулся, — заметил он, схватив ту же самую тряпку, которой всегда вытирал руки. Темная грязь растеклась по его ладоням, его руки были все еще грязными, даже после того, как он их протер. — Я так понимаю, ты пришел объясниться? — Думаю, объяснять особо нечего. — Фрэнк вздохнул, зная по опыту, что ему нет смысла выдумать какой-то предлог, чтобы оправдать свое поведение. — Действительно, — согласился Дэрил, отходя от машины и направляясь в сторону пыльного старого стола, стоявшего у боковой стены сервиса, заставленному старинным кофейником и печеньем. — Я просто хотел извиниться, — нервно продолжал Фрэнк говорить в затылок Дэрилу, пока они шли. — Я знаю, что мои извинения ничего не значат, но я не могу сказать ничего другого, кроме как извиниться. И мне жаль, Дэрил, я не знаю, что меня заставило… Я не знаю, как я мог прийти сюда… таким. Дэрил издал долгий и разочарованный вздох. Он ничего не говорил, пока не налил кофе в кружку и не взял грязными руками печенье. Затем он повернулся к Фрэнку и окунул печенье в свой кофе, который был по цвету как и его руки. — Я давал тебе столько шансов, и это уже начинает происходить все чаще и чаще. — Я знаю, знаю, — застонал Фрэнк, чувствуя, что Дэрил его вот-вот снова уволит. — Но я правда чувствовал себя намного лучше, просто… Просто что-то случилось на прошлой неделе, это меня выбило из колеи. Но я могу это исправить, и этого больше не повторится, — настаивал он, умоляюще глядя на Дэрила. — Обещаю. — Я так много раз слышал это, Фрэнк, — вздохнул Дэрил, проводя грязной рукой по седым волосам. — И каждый раз ты выставляешь меня дураком. Не думаю, что у меня остались силы на это. — Что ты говоришь такое? — тихо спросил Фрэнк, страх начал охватывать его. Ему не нравился тон Дэрила, и он не знал, что будет делать, если потеряет эту работу. — Я говорю, что пришло время тебя отпустить, — вздохнул Дэрил, виновато глядя на Фрэнка. — Я понимаю, что ты сейчас переживаешь трудные времена, но я не могу позволить тебе продолжать работать в таком формате. Фрэнк посмотрел на Дэрила широко распахнутыми глазами. Его много раз предупреждали, но он никогда не верил, что Дэрил действительно его уволит. Ему было трудно поверить, что его выкинули с работы, но, глядя на Дэрила, он постепенно понимал, что на этот раз мужчина настроен решительно. — Прости, Фрэнк… — Погоди! Дэрил, пожалуйста, ты не можешь меня уволить, — ахнул Фрэнк, хотя в глубине души понимал, что Дэрил имеет полное право избавиться от него. Однако он не мог выжить без своей зарплаты, его семья никогда бы не согласилась ему помочь, пока Фрэнк находится в поиске новой работы, и он не предполагал даже, что найдет ее быстро. — Пожалуйста, Дэрил, мне нужна эта работа. — Если бы тебе нужна была эта работа, Фрэнк, ты бы больше не появлялся в таком виде. — Дэрил ненавидел вести себя подобным образом, это было слишком жестоко, но он пообещал себе, что решит проблему Фрэнка, и это было последнее, что он мог сделать. — Мне очень жаль, Фрэнк, правда. Я хотел увидеть, как ты изменишься, но я думаю, мы оба знаем, что этого не произойдёт. Фрэнк чувствовал унизительное жжение от слез в его глазах. Он не мог поверить, что быстрый перепихон с незнакомцем приведет к тому, что его уволят. Он не знал, почему не смог выкинуть Джерарда из головы, или почему алкоголь ему стал верным помощником в этой ситуации, но внезапно почувствовал прилив ярости на самого себя за то, что позволил этим двум вещам произойти. Пока Фрэнк, такой крошечный и беспомощный, стоял напротив Дэрила, Кори наконец встал с того места, где он наблюдал за двумя мужчинами, и направился к ним. — Дэрил, — позвал он, закусив губу. — У тебя есть минутка поболтать? Дэрил выглядел растеряно, но кивнул. Судя по тому, как он взглянул на молодого человека, было ясно, что Кори хочет поговорить с ним о Фрэнке. Однако выражение его лица ничего не выдало, когда он коснулся плеча Дэрила и отвел его на несколько футов, где они могли шептаться, чтобы Фрэнк их не услышал. Фрэнк фыркнул и вытер нос тыльной стороной ладони, все еще чувствуя, что он вот-вот расплачется. Он пытался расслышать, что говорит Кори, но не мог разобрать ни одного конкретного слова. Он знал, что они обсуждают его, поэтому стоял на месте, молча молясь, чтобы Кори попытался изменить мнение Дэрила. Двое мужчин разговаривали шепотом всего пять минут, но Фрэнку показалось, что прошло целое столетие. Когда они наконец повернулись и подошли к нему, он начал чувствовать, что его вот-вот стошнит и он заплачет. Кори слегла улыбнулся ему, но это не уменьшило его беспокойства. — Хорошо, Фрэнк, — глубоко вздохнул Дэрил. — Я передумал. Дэрил не казался слишком уверенным в том, чтобы дать Фрэнку еще один шанс, но Фрэнк все еще чувствовал тошнотворный толчок в животе от облегчения. Он с надеждой посмотрел на своего босса, приоткрыв губы от удивления. — Я пока не буду тебя увольнять. Фрэнку не понравилось, как это прозвучало, но он позволил Дэрилу продолжить. — Вместо этого, — продолжил Дэрил, — я дам тебе два месяца оплачиваемого отпуска по болезни. Но ты не получишь полную зарплату, я оплачу твою аренду и счета, а также дам часть зарплаты на то, чтобы ты мог себя содержать. Вторую часть я удерживаю с тебя, чтобы ты не мог пойти и профуфлыжничать ее на бухло. Ты можешь считать это несправедливым, но ты должен быть благодарным за то, что я тебе вообще что-то плачу. Дэрил говорил быстро и строго, видя, что Фрэнку не нравится условия сделки. Ему тоже не очень-то и нравилось все это. Но Кори был прав, когда они шептались: он не мог отвернуться от Фрэнка без этой последней попытки, он никогда не перестанет беспокоиться о нем, если не даст ему последний шанс. Он должен был дать ему наилучший шанс и заставить увидеть, насколько отчаянно ему нужно измениться, чтобы сохранить работу, заставить Фрэнка выйти на правильный путь. — Я не хочу тебя видеть тут в течение этих двух месяцев. — Фрэнк потерял дар речи, поэтому Дэрил продолжил: — Я надеюсь, что найдешь время, чтобы всерьез задуматься о своих проблемах и решить их наконец-то. Я надеюсь, ты все еще ходишь на собрания АА. — Фрэнк сказал Дэрилу, что да, ходит, но пожилой мужчина не был уверен в правдивости его слов. — И, возможно, тебе стоит подумать о том, чтобы обратиться к наркологу, если ты действительно хочешь решить проблему. — Как это сделаю без полного оклада? — спросил Фрэнк, чувствуя себя потрясенным и разгневанным. Он не хотел терять работу, но он также не хотел, чтобы его запирали на два долгих месяца в его собственной квартире. Во всяком случае, от скуки он с большей вероятностью напьется. — Я не знаю, Фрэнк, подумай сам над этим, — рявкнул Дэрил, не в настроении слышать, как Фрэнк раздражается на него, считая, что он и так слишком добр к нему. — Я бы даже не дал тебе этот последний шанс, если бы не Кори. — Дэрил склонил голову в сторону Кори, механик стоял рядом все это время. — Он считает, что ты заслуживаешь этот последний шанс, — Дэрил практически зарычал, стиснув зубы. — Мы все волнуемся за тебя, Фрэнк, и хуй знает почему, блять. Ты можешь согласиться на эту сделку, Фрэнк, если хочешь, а можешь отказаться, и ты уйдешь отсюда без работы и с самой хуевой рекомендацией. Дэрил предположил, что сейчас он, вероятно, вел себя слишком резко, но он не мог справиться с волной гнева, которая словно окутала его. Фрэнк снова и снова выставлял его дураком, всегда соглашаясь на «второй» шанс и никогда не меняясь в лучшую сторону. — И это все? — Фрэнк фыркнул, стараясь не показывать, насколько он расстроен. — Это мой ультиматум? Сидеть скучать два месяца или уйти с хуевой рекомендацией? — Честно говоря, Фрэнк, ты заслуживаешь хуевой рекомендации, — заговорил Кори, небрежно пожав плечами и взглянув на Фрэнка. — И ты не проведешь эти два месяца в скуке, ты потратишь их на то, чтобы измениться в лучшую сторону. Фрэнк открыл рот, чтобы ответить, но понял, что ему и нечего сказать. Секунду он смотрел на Кори, не понимая, почему пожилой мужчина вообще пытался ему помочь. Он медленно повернул голову, чтобы снова посмотреть на Дэрила, и вздохнул. Он чувствовал, что у него нет другого выбора, он не мог просто взять и уйти. — Больше никаких вариантов? — уточнил он, и Дэрил и Кори серьезно кивнули. — Хорошо, я свалю на два месяца. — Фрэнк глубоко вздохнул и провел рукой по волосам, чувствуя, как его охватывает стресс. Два месяца казались таким большим сроком, и, когда он быстро окинул взглядом сервис и машины, над которыми работали, он почувствовал укол в груди. Он не хотел уходить. — В таком случае ты можешь идти домой, и увидимся через два месяца. — Дэрил допил остатки кофе и поставил кружку на стол, рядом с которым они стояли. — Кори отвезет тебя домой на твоей машине, ты еще пьян, чтобы садиться за руль. Дэрил ушел, не сказав больше ни слова, не дав Фрэнку и шанса возразить. Фрэнк смотрел ему вслед, чувствуя тошноту от бушующего в нем коктейля эмоций, но он пытался изо всех сил, чтобы не догнать босса. Кори какое-то время молча смотрел на Фрэнка, ожидая, скажет ли он что-нибудь. Фрэнк наконец повернулся, чтобы снова на него посмотреть, но всего на секунду, затем молча посмотрел себе под ноги, давая понять, что говорить он не хочет. — Пойдем. — Кори вздохнул, склонив голову в сторону двери, которая вела обратно в сторону ресепшена. Он развернулся и зашагал по пыльному полу, Фрэнк поплелся за ним. Когда они проходили мимо, им никто ничего не сказал, даже парни с ресепшена проигнорировали их, пока Кори вел Фрэнка обратно на улицу и через парковку к его Chevelle. Всем было очевидно, что Дэрил был вне себя от выходок Фрэнка и что Фрэнк все еще не может оправиться от взбучки. Кори не мог не пожалеть его. — Ключи? Фрэнк порылся в карманах и положил ключи от машины в протянутую ладонь Кори. Он по-прежнему ничего не сказал, подождав, пока тот откроет машину, а затем проскользнул на пассажирское сидение. Он угрюмо скрестил руки на груди, повернулся лицом к окну и всю дорогу до дома дулся. Он не хотел, чтобы Кори вел его машину, он вообще не хотел возвращаться домой. Кори несколько раз взглянул на Фрэнк, пока вез его до дома. Он хотел дать ему какой-нибудь дельный совет, но, как и Дэрил и все остальные мужчины в сервисе, он не особенно был в этом хорош. Его воспитали с верой в то, что мужчины должны скрывать свои эмоции и проблемы, просто игнорировать их. Он не думал, что сказав это Фрэнку, сможет ему как-то помочь. — Слушай. — Когда они остановились на светофоре, Кори попытался подбодрить Фрэнка. — Я знаю, что сейчас все это кажется херовой затеей, но Дэрил просто пытается дать тебе наилучший шанс. — Заставив меня уйти с работы? — прорычал Фрэнк, наконец повернув голову и хмуро взглянув на Кори. — Эта работа — единственное, что удерживает меня в здравом уме. Если я пропаду с работы на два месяца, я вернусь еще более убитым, — предупредил он. — Это не так, — уверенно сказал Кори, не отрывая взгляда от светофора. — Потому что я знаю, что если ты не сделаешь работу над ошибками, то никогда больше не будешь работать на Дэрила. И я знаю, что ты не хочешь оттуда уходить. — Кори на секунду взглянул на Фрэнка краем глаза, прежде чем снова сфокусироваться на дороге, когда загорелся зеленый сигнал. — Я знаю, что вы все думаете, что я ебанутый, и да, я скажу это, я алкоголик. — Фрэнк пожал плечами, продолжая смотреть на Кори. — Но я не настолько плох, чтобы не работать. Кори фыркнул и покачал головой. — Если ты действительно в это веришь, то неудивительно, что тебе не становится лучше, — прямо сказал он, Фрэнк чувствовал себя обиженным и потрясенным его словами. — Я пытаюсь… — прошептал он, его гнев сменился приливом безнадежности. Такое ощущение, что никто не верил, что он пытается бросить пить. Он пытался… вроде как… Он просто не считал себя хуже людей, которые ходили вместе с ним собрание АА. — Я верю тебе, Фрэнк, — вздохнул Кори, сворачивая на улицу Фрэнка. — Но я просто не думаю, что всерьез задумывался о тех вещах, которые ты потерял из-за бухла. — Кори подъехал к многоквартирному дому, где жил Фрэнк, и повернулся, чтобы посмотреть на него. — Я имею в виду… твоя семья с тобой больше не общается. Насколько я слышал, все твои, так называемые друзья, полные придурки, а теперь ты на грани потери работы. — Вау, чувак, спасибо, я чувствую себя намного лучше. — Фрэнк усмехнулся, закатил глаза и повернулся, чтобы открыть дверцу машины, но Кори схватил его за запястье и остановил. — Я пытаюсь заставить тебя понять, насколько это серьезно, Фрэнк! — рявкнул он, не в силах больше сохранять спокойствие рядом с ним. — Я не понимаю, почему ты продолжаешь вести себя, как кусок говна, и честно говоря, мне похуй! Я просто хочу, чтобы ты понял: Дэрил предлагает тебе сейчас последний шанс. Если ты проебешься, он не позволит тебе вернуться. Глаза Кори были широко распахнуты, Фрэнк никогда раньше не видел, чтобы этот человек так заботился о ком-либо. Ему нравился Кори, он считал его своим другом и равнялся на него. У него было только уважение к нему, но от его слов ему стало еще хуже, чем когда-либо. — Я не идиот, Кори, — прошептал он, не в силах придумать, что еще сказать. — Я знаю, что это мой последний шанс. — Фрэнк попытался вырвать свое запястье из хватки Кори, и после пары рывков пожилой мужчина наконец отпустил его. Кори вышел из машины с Фрэнков, бросив ему ключи через крышу. Фрэнку сунул их обратно в карман и повернулся, чтобы уйти, но Кори его окликнул. — Фрэнк! — Кори подошел к Фрэнку поближе, ожидая, пока тот повернется к нему лицом. — тебя есть мой номер, да? Просто позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Если тебе нужен будет… друг, понимаешь? — Кори пожал плечами, пытаясь сделать вид, что это не так уж и важно, но почувствовал, как краснеет его лицо. Обычно он не обращался к людям так эмоционально; он вздохнул, когда Фрэнк продолжил смотреть как будто сквозь него. — У меня есть твой номер, — кивнул он, но когда он ушел в свою квартиру, стало ясно, что он не собирался звонить Кори.

***

Джерард лежал на спине, одной рукой лениво курил сигарету, а второй зарылся в мягкие волосы довольно симпатичного мальчишки, который утром доставлял почту. Член Джерарда был у многих мужчин во рту, и хотя почтальон был неплох в этом, Джерард чувствовал себя лучше. Но была проблема: абсолютно неважно, кто и где ему отсасывал, он всегда чувствовал себя лучше. Он не сказал бы, что секс начал ему надоедать, но после стольких партнеров трудно было найти кого-то, кто по-настоящему бы его интересовал. Комната наполнилась мягкими, влажными причмокиваниями, смешанными с нежными стонами почтальона. Сам Джерард молчал, курил сигарету и осматривал спальню. Иногда его поражало, с какой легкостью ему давалось соблазнять мужчин. Он открыл дверь почтальону, молодому человеку всего девятнадцати лет. Все, что ему нужно было сделать6 так это сладко улыбнуться ему, расписаться за посылку и невинно спросить, не хочет ли он зайти внутрь и чего-нибудь выпить, ведь на улице сегодня такая жара. С того момента, как он открыл дверь, стало ясно, что он подсадил мальчика на крючок своих чар. — М-м… — Мальчик наконец перестал сосать, нервно глядя на Джерарда, когда отсутсвие обратной связи начало его нервировать. — Я… Извините, если я не очень хорош в этом, я не так часто этим занимаюсь, — извинился он, его большие глаза были такими голубыми и невинными. Джерард усмехнулся и не мог не улыбнуться, качая головой и нежно лаская щеку мальчика. Он потушил сигарету и оставил ее в пепельнице на прикроватной тумбочке. — Не извиняйся, куколка, твои красивые губки просто невероятны. — Джерард притянул мальчика ближе, водя большим пальцем по его слегла припухшим губам. Они действительно выглядели совершенно восхитительно, и он целовал мальчика медленно и глубоко, чтобы он мог потянуть пухлую, красную плоть зубами, прежде чем облизнуть языком. Мальчик застонал, обхватив руками шею Джерарда и наклонившись к нему ближе, пока их эрекции не соприкоснулись. Будучи таким молодым и неопытным, он практически трясся от возбуждения, и когда Джерард скользнул рукой низ по его спине, чтобы нащупать задницу мальчика, он задрожал, как цветок. — Ты девственник? — легкомысленно спросил Джерард, все еще придерживая его лицо другой рукой, поворачивая его в сторону, чтобы лизнуть длинную дорожку от плеча до щеки. Его правая рука раздвинула ягодицы, и он провел пальцами по его сморщенной дырочке. Он почувствовал напряжение, и Джерард усмехнулся тому, как мальчик чуть ли не запел ему в ухо. — Да… — Вот как, — Джерард нашел в ящике немного смазки, покрывая пальцы липкой субстанцией. Он крепко прижимал мальчика к своей груди, не давая ему двигаться, пока целовал и оставлял дорожку отметин на его шее. Он практически мог слышать ход мыслей мальчика, то, как он волновался, зная, что не должен отдавать свой первый раз какому-то незнакомцу, но несомненно желая этого. — Я не буду тебя трахать, — решил Джерард, разговаривая в основном сам с собой. — Но я хотел бы немного поиграть с тобой. Мальчик был не в том положении, чтобы возражать. Он сильнее прижался к Джерарду, его эрекция скользнула по животу мужчины. Сам мальчик был чуть ниже Джерарда, но более тощим. У него было тело настоящего подростка, поздно сформированного. Ему еще предстояло стать более мужественным, но член у него был красивым. И хотя Джерард этого не видел, но его пальцы чувствовали, что дырочка у него тоже красивая. Джерард не торопился с мальчиком, получая больше удовольствия, чем он мог себе представить. Стоны блондина звучали для его ушей, словно музыка, мальчик был так изумлен, что аж задыхался, отчего было ясно, что ранее он так далеко не заходил. Пальцы Джерарда легко скользнули в него после долго поддразнивания, и он прижал подушечки пальцев к его простате, как он чувствовал, распухла от возбуждения. — Тебе нравится? — зарычал Джерард мальчику в ухо, покусывая мочку и медленно и глубоко вонзая пальцы внутрь него. Мальчик был вне себя, он стонал, дрожал, кивал снова и снова. Он попытался заговорить, но его слова были бессвязными, и прошло всего несколько минут, прежде чем он всхлипнул, ожидая оргазма. Джерард вытащил пальцы из мальчика, схватив обеими руками его за задницу, чтобы резко его поднять. Парень удивленно пискнул, схватив Джерарда за голову и задыхаясь, когда мужчина внезапно взял его член в рот, от чего тот неожиданно кончил. Джерард жадно сглотнул сперму, все до последней капли. Он держал его член во рту до тех пор, пока тот оставался твердым, его язык скользил по уретре в поиске остатков спермы, пока наконец мальчик не оттолкнул его, хныча от того, какая головка стала чувствительная. Джерард усмехнулся, отпуская девятнадцатилетнего мальчишку, облизывая губы и ухмыляясь тому, как парень плюхнулся на спину, тяжело дыша. Мальчик действительно был прекрасным экземпляром. Его светлые кудри влажно упали на закрытые глаза, а красные губы распухли от поцелуев и сияли. Его тело было настолько стройным, казалось таким хрупким, но Джерарду нравилось это. Он спал только с красивыми мужчинами, и среди них этот мальчик был как ангел. Джерард соскользнул с кровати, дав мальчику несколько минут, чтобы прийти в себя, а сам подошел к окну и посмотрел на залитые солнцем улицы. Он переспал со многими красивыми мужчинами… Он никогда не думал ни об одном из них после секса. Ни о ком, кроме Фрэнка. Джерарду нравилось соблазнять мужчин из абсолютно разных мест, всегда в поиске кого-то нового. Собрание АА казалось забавным местом, где можно было найти какую-нибудь трагическую душу, нуждающегося в утешении, и он не был разочарован. Фрэнк был великолепен, как и его машина, и Джерарду понравилось с ним трахаться, как и с любым мужчиной. Джерард нахмурился, лениво грызя ноготь на большом пальце, глядя в окно и задаваясь вопросом, где мог бы жить Фрэнк. Он не понимал, почему не может перестать о нем думать, и это нервировало его. Он чувствовал себя лучше, когда был с кем-то другим, он мог забыть о Фрэнке и сосредоточиться на текущей цели. Но это было лишь кратковременное облегчение… Джерард знал, что даже когда красивый мальчик в его постели уйдет, он забудет его и снова будет думать только о Фрэнке. Хотя это не имело никакого значения. Джерард с отвращением отвернулся от окна и добродушно улыбнулся почтальону, передав ему его одежду, как намек, что пора уходить. Джерард никогда не спал с одним и тем же мужчиной дважды.