Из ручек в руки и обратно

Идя вперед, Воробушек то и дело делала остановки - силы покидали её, руки дрожали, да и от потери крови болела голова. - И как я в таком состоянии буду бороться..? - Вот верно. Вам бы к врачу обратиться, да какой тут... Девушка то и дело глядела по сторонам, даже на небо взглянула. Никого. Но ведь... голос же был, да? Или уже пошлю галлюцинации? И вдруг кто-то дернул её за оборванный край кофты. И тогда она перевела свой взгляд вниз - рядом с ней сидел миниатюрный старичок в оранжевой одежде, в колпаке и большим пушистым хвостом за спиной. На глазах его блестели слезы, который он то и дело смахивал ручкой, продолжая шмыгать носом. "Что-то вроде этого создания мне приглючилось, когда Мастер-сама заставил меня съесть какую-то круглую пятнистую конфету... Вот же черт..." - вдруг вспомнила Воробушек, но, помотав головой, она откашлялась и вновь перевела взгляд на гнома. - Я... могу чем-нибудь помочь..? - Эх, - выдохнул старичок, - даже не знаю... Мы уже везде их искали! А их нигде нет! - Кого? - Ни принцессы Маншери-самы, ни Виолы-самы..! Эх... с помощью силы Виолы-самы мы могли бы отыскать Маншери-саму... Тогда она бы смогла бы Вам помочь... Но никого нет..! Честно говоря, Воробушек всегда думала, что в тупик её может ввести только вопрос о том, где лево и где право. Но нет - теперь к этому маленькому списку добавился ещё один пункт - что делать с плачущим в три ручья бородатым и хвостатым гномом? Даже посоветоваться не с кем. И как его поддержать? Взять на ручки..? А вдруг укусит? Мало ли, вдруг гномы заразные или у неё на них аллергия. "Все-таки Дресс Роза - странное место..." - вынесла для себя вердикт девушка, а затем взглянула на гнома. - Успокойся... Если хочешь, я могу помочь найти... Машу? - Маншери! Маншери-саму! - Ладно-ладно, пусть будет так. Кстати, а как твоя принцесса смогла бы мне помочь? - У неё есть сила - её слезы вылечивают от ран... Нам говорили, что она на Фабрике, но на Фабрике её нет..! "Вылечивает раны, значит... - нахмурившись, девушка скрестила руки на груди, - раз у неё такой ценный дар, значит Дофламинго явно держит её где-то подле себя. Значит, надо искать где-то в Замке. Главное - успеть её найти до того, как все закончится... для меня или для них... Думаю, время ещё есть..." Присев совсем рядом с гномом, Воробушек уперлась одной рукой о колено и, чуть нахмурившись, глядела на плачущего гнома. - Так, слушай. Если Дофламинго в курсе её способностей, значит, что она - в замке. Значит нам нужно туда проникнуть. Незаметно. Есть идеи? - В замке? Ах, а если она томится в темной сырой и холодной темнице? Она сейчас сидит и плачет, вторя моё имя и молясь, чтобы я её нашел..! Маншери-сама! - и вновь старичок подался в слезы. - Ну, ну, - неловко улыбнувшись, девушка огляделась по сторонам, - не плачь. Хотя бы так громко - слышишь? За стеной до сих пор идет бой. И не хотелось бы, чтобы о нас узнали. Поэтому, идем. Залезай на плечо - отправимся в замок. И, раз ты так настаиваешь, начнем с темницы. Однако, не успела пиратка и шагу ступить, как вдруг перед глазами всё закружилось и вскоре лишь тьма окружала её. Был слышен лишь голос гнома и какие-то ещё посторонние звуки, которые, смешавшись, не было возможности разобрать. - ...и тогда она упала. Я еле успел в сторонку отойти! Медленно открыв глаза, Воробушек тут же зажмурилась - едва она пришла в сознание, как вдруг острая боль пронзила всё её тело. Повернувшись на бок, девушка закрыла лицо ладошками. - О, кажется, она пришла в себя. "Голоса... неужели они нашли меня? Не может быть..." Вновь открыв свои очи, пиратка уселась по-удобнее, а после подняла глаза. Её окружала маленькая стайка гномиков с пушистыми хвостами и в разноцветных шапочках. Они перешептывались друг с другом, диковато посматривая в сторону девушки. - Вы кто такие? - выпалила Воробушек, прищурив один глаз и держа ладонь на лбу. Вдруг одна малышка подошла к ней, протягивая какой-то мешочек. Положив его на руку, пиратка почувствовала холод; раскрыв его, она обнаружила несколько цветных листков какого-то растения, смоченные в холодной воде. Поблагодарив крошку, Воробушек приложила один из листков к голове - боль помаленьку начала отступать. - Нам нельзя показываться на глаза никому кроме королевской семьи. Однако, времена сейчас наступили сложные, - начал свою речь один из гномов, - и нам пришлось пренебречь нашими святыми правилами..! Вместе с этим, мы даже не заберем твоё оружие... - ...да у неё его нет! - послышалось из толпы. - ...и ничего иного! - невозмутимо продолжил гном, не обратив на комментарий внимания, - ты обязана помочь нам найти нашу принцессу. Поэтому... веди нас! Найди Маншери-саму! Верни нам её! Толпа ликовала: тут и там слышались крики "Да!" или "Так!" - и тому подобное - множество кулачков вытянулись вверх. И только девушка не разделила настрой маленького народца. - Я, конечно, и рада бы помочь - мне и самой в замок надо - но есть несколько вопросов. Во-первых... где я? Оглянувшись по сторонам, девушка облокотилась спиной о стену, поджав к себе ноги. Четыре стены, холодный пол и открытая черная деревянная дверь, ведущая в темный коридор - вот всё, что видела Воробушек, и этого было мало для того, чтобы понять, где именно она находится. - Вы в замке, - тихо проговорила гномка, которая дала девушке листики, - это - единственная комната, куда мы могли перенести Вас. Первый этаж. Здесь расположен один из секретных ходов на фабрику. - Спасибо, - ответила девушка, - итак, тогда вопрос второй - есть ли карта или что-то вроде того? Как нам ориентироваться здесь? Тут шум в толпе поубавился. Выждав минутку, пиратка поднялась на ноги и, положив оставшиеся ещё влажные листики в карман, потянулась. Однако, об этом немного пожалела - боль ещё не отпустила. - Ладно, будем делать по-моему, - проговорила она, - то есть, идем наугад. Посмотрим потом, что из этого выйдет... И, как только я найду вашу принцессу - и она вылечит меня - мне придется оставить вас. Вмиг, и малышка-гномка оказалась на плече девушки. - Я иду с Вами, мисс. Я смогу помочь Вам с Вашими ранами... хотя бы немножко. - Хорошо, милашка. Остальные - ищите везде. И, эй, старичок, - обратилась Воробушек к первому из встреченных ею гному, - извини, если я случайно тебя задела при падении. Я не специально, хех ~ Поиски длились долго. Несколько раз на пути Воробушка и сопровождавшей её гномке - Милли - попадался тупик. Однажды даже наткнулись на разломы в стене, но ничего особо интересного за ними не нашлось. - Мы уже кругами ходим, - фыркнула пиратка, глядя на уже знакомые нарисованные крестики на стене, - и никаких следов лестницы или чего-то ещё. Темница должна быть где-то внизу... - Леон бы быстро нашел лестницу для мисс, - грустно вздохнула гномка. - Леон? Твой суженный? - Ох, что Вы! Нет! - тут же на лице Милли появился пунцовый румянец, - он просто хороший юноша, который всегда всем помогает..! И-и он не раз был здесь, поэтому ориентируется в замке едва ли не лучше любого другого из нас..! - И он тебе нравится... - закончила Воробушек, растянув губы в улыбке. На это гномка ничего не ответила - лишь закрыла ручками личико. Продолжая идти вперед, девушка то и дело глядела по сторонам, как вдруг наткнулась на что-то. Дело ещё в том, что с каждым её шагом тьма сгущалась. И, когда перед пираткой возникла преграда, на глаза было глупо надеяться - лишь осязание могло помочь. - Дерево... точно лакированное. Так, похоже, что... - Это лестница..! - воодушевленно возликовала Милли. - ...это я хотела сказать... - наигранно(?)-расстроенно пробубнила девушка. - Прости, - с улыбкой протороторила гномка. Несколько раз упав, кубарем скатившись вниз и просто соскользнув со ступенек, Воробушек, в конечном счете, сейчас лежала на полу, раскинув руки и ноги в стороны. Милли сидела на руке девушки, чуть покачивая ножками. - Итак, путем проб и ошибок... - начала пиратка, тяжело вздохнув, - через тернии к звездам... Не знаю, что ещё подходит. В общем, - тут гномка перевела взгляд на девушку и, спрыгнув на пол, осторожно сделала шажок назад, - сейчас мы с тобой дойдем до победного конца..! Мы решили свергнуть Дофламинго, так? - Да, - послышался голос Милли. - И мы сделаем это! - Да! - И никакая чертова лесенка не помешается нам! - Да! - ещё громче прокричала гномка, подпрыгнув на месте. Аккуратно встав на ноги, Воробушек подошла к лестнице. Руками дотронувшись до ступеньки, она осторожно, шаг за шагом, начала подниматься вверх. Было слышно, что гномка прыгала где-то рядом. Через минутку, две - или около того - пиратка наткнулась на новую преграду головой. Нащупав металлическое кольцо, она пару раз постучала им, а затем решила толкнуть его вперед. Обеими руками она уперлась в преграду, начиная толкать от себя. Поток света пролился в это темное царство, заставляя пиратку и её маленькую спутницу зажмурить глаза. - ...это оно, да? - Не совсем то, что мы искали, - медленно проговорила Милли, - но теперь Вы на шаг ближе к своей цели, мисс. Вы почти настигли Дофламинго... Это - Тронный Зал. Отсюда до крыши - пару шагов по лестнице. Вы почти у цели~!