Call Me Zero

Фрэнк не спал всю ночь, а лежал в темноте, размышляя о событиях прошедшего дня. Когда парень смотрел на часы последний раз, они показывали половину пятого утра, но он был уверен, что с того момента прошел еще как минимум час. К этому времени Фрэнк справился с шоком из-за существования пришельцев (по крайней мере, пытался убедить себя, что справился) и раз сто мысленно прокрутил события дня. Однако парень не мог вспомнить, чем занимался до падения корабля, даже если бы от этого зависела его жизнь. Задумчиво сведя брови, он усиленно размышлял. Ох, черт. Точно. Уборка. Он убирался. Но зачем? Фрэнк еще раз бездумно посмотрел на экран телефона, и тут до него дошло. 5:21, но дело было не во времени, а в надписи под ним. 5:21, воскресенье, тридцать первое октября. У него сегодня день рождения. И приедут его родители. А потом друзья. А Зеро все еще здесь. Сев, Фрэнк посмотрел на изножье кровати, где, тихо посапывая, лежал свернувшийся калачиком пришелец. Парню все еще было неловко от его присутствия. Красноволосый спал в ногах, как какая-нибудь собака. Изначально Фрэнк пытался уложить Зеро на диване, дал ему подушку, плед и все остальное. Парень даже накормил пришельца большой миской хлопьев, которую дал ему после принятия «ванны». Уверенный, что Зеро вполне сможет провести остаток ночи в одиночестве, Фрэнк ушел к себе в спальню. В первый раз услышав возню и последующие за ней осторожные шаги по коридору, парень не очень удивился. Дверь в комнату была приоткрыта, и спустя несколько секунд в нее просунулось круглое лицо, обрамленное красными волосами. Зеро казался взволнованным, но, увидев Айеро, улыбнулся. Открыв дверь до конца, пришелец на цыпочках направился к кровати. Фрэнк дал ему пижамные штаны и старую кофту, которые были ему малы, но это все же лучше, чем ничего. Парень, по крайней мере, пытался себя в этом убедить. Достигнув кровати, Зеро с размаху запрыгнул на нее, как ребенок, от чего Фрэнка подкинуло в воздух на пару дюймов. Айеро не смог сдержать смех. — Иди спать, — без особого энтузиазма сказал он, махнув пришельцу рукой. Улыбающийся Зеро лежал на боку в изножье кровати. Когда красноволосый пролежал с ним около часа, до парня дошло, что он не собирается никуда уходить. Устало потерев глаза, Фрэнк встал и потянул его за руку. — Иди к себе, я серьезно. Я устал, — недовольно пробормотал Айеро. Вскоре Зеро сдался и позволил парню отвести его к дивану. Не глядя на Фрэнка, пришелец свалился на подушку. — Спокойной ночи, Зеро, — вздохнув, тихо сказал парень и ушел в спальню. Не прошло и пятнадцати минут, как Зеро снова тихонько шагнул к нему в комнату. — Ну что еще? — простонал Айеро. В этот раз он не сел, а повернулся, уткнувшись лицом в подушку и накрывшись одеялом с головой. Послышались шаги, а потом матрас промялся под весом пришельца, присевшего на край кровати. Фрэнк чувствовал на себе его взгляд, но не двигался. — Иди спать, — пробормотал парень, чей голос казался глуше из-за подушки. Он почувствовал, что красноволосый сместился, но, тем не менее, не ушел. Он все поймет, — заверил себя Фрэнк и продолжил лежать все так же неподвижно. Парень оказался прав. Однако не успел Зеро уйти, как снова вернулся. Айеро так и лежал под одеялом, но, почувствовав знакомый вес, опустившийся на матрас, все понял. В этот раз он сел и осмотрелся. Пришелец свернулся калачиком в изножье кровати, на этот раз со своим пледом и подушкой. Зеро посмотрел на Фрэнка большими грустными глазами. — Хорошо… — вздохнув и закатив глаза, парень со стоном лег обратно. Фрэнку было неловко. В голову пришла мысль предложить красноволосому лечь рядом с ним, как нормальному человеку, но парень не был уверен, что от этого ему станет легче. Поэтому он решил оставить все, как есть. Прошло всего несколько минут, когда до его слуха донеслось тихое сопение. Вздохнув, Фрэнк закрыл глаза. Уснуть не получалось. Тогда-то он и начал размышлять. Парень перебрал все мысли. Теперь ему придется убирать куда больше, чем в начале. Ничего страшного. Сегодня приедут его родители. У него вполне получится представить Зеро как друга. Потом придут его друзья. А тут уже возникают проблемы. Фрэнк провел рукой по волосам. У него было немного друзей, но они знали его настолько хорошо, что вряд ли бы купились даже на самую изощренную ложь. Не говоря уже о зияющей дыре на заднем дворе. Окей, может, она и не «зияющая». Корабль Зеро был маленьким, одноместным, и нанес не так много ущерба, как теперь понял Фрэнк. Но тем не менее. Хватит ли ему времени, чтобы скрыть кратер? И если получится, то что делать с кораблем? Мысли проносились в голове парня, пока он пытался найти решения. Фрэнк не заметил, что уснул, пока не проснулся на следующее утро.

~

Из сна Фрэнка вырвал телефонный звонок. Потерев глаза и зевнув, парень прищурился, пытаясь прочесть надпись на ярком экране. Мама. Черт. Даже не задумываясь, что скажет, Фрэнк нажал кнопку вызова. — Эм… Привет? — Фрэнки! — воскликнула его мама на другом конце линии. — С днем рождения, малыш! Я пыталась дозвониться до тебя все утро. Где ты пропадаешь? — Сколько время? — пробормотал парень, зевнув еще раз. — Половина первого! Мы с твоим отцом как раз собирались выезжать, только не говори, что ты еще спал. Вот черт. Он едва не свалился с кровати, пытаясь выпутаться из одеяла. — Эм… Гм… Мне нужно идти, мам, — быстро ответил Фрэнк и, положив трубку, кинул телефон на кровать, даже не заметив отсутствие Зеро. Ввалившись в гостиную, парень осмотрел ее, заметив лишь немного мусора, который остался с предыдущей попытки убраться. В остальном комната выглядела вполне сносно. Затем Фрэнк поплелся на кухню, пытаясь морально подготовить себя к царившему в ней хаосу. Остановившись в дверном проеме, Айеро потер глаза, а когда поднял взгляд, очень удивился. На кухне не было ни одного пятнышка. Вообще ни одного, как будто ей никогда не пользовались. Внимательно осмотрев все помещение, Фрэнк наконец остановился на Зеро, который тихонько стоял в углу. Покраснев, парень закрыл разинутый рот и подошел к пришельцу. — Это ты сделал? — тихо спросил он, посмотрев на него. Красноволосый переступил с ноги на ногу, не отрывая взгляда от пола. Айеро заметил, что он слегка покраснел. Ни секунды не раздумывая, Фрэнк обнял Зеро за талию, как тот сделал прошлым вечером. — Спасибо, — пробормотал он, уткнувшись в плечо. Слегка неловким, но привычным движением красноволосый обнял его в ответ. Разорвав объятья и взяв Зеро под подбородок, парень расправил свою толстовку. Наклонившись, он чмокнул пришельца в щеку, едва коснувшись ее губами. Быстро отвернувшись, Фрэнк подошел к холодильнику и взял кассету яиц, а потом принялся искать сковороду. — Думаю, я тогда приготовлю завтрак, — сказал он, пытаясь скрыть улыбку и румянец. Все время готовки из угла не доносилось ни звука или других признаков шевеления. Выложив омлет на тарелки, парень осторожно поднял взгляд — Зеро стоял на прежнем месте, кончиками пальцев касаясь места, куда его поцеловал Фрэнк. Встретившись со взглядом его широко распахнутых глаз, парень покраснел сильнее. — Ничего особенного… — пробормотал он себе под нос, подвинув тарелки. — Иди сюда, — улыбнулся Айеро. Зеро так и стоял в углу, не двигаясь и не моргая. Парень протянул ему руку. Пришелец оторвался от лица Фрэнка и посмотрел на его запястье, а потом опять на лицо. Потом он медленно выставил вперед ногу, постепенно подходя к Айеро. Фрэнк пытался понять, была ли причиной тому поврежденная лодыжка, или Зеро разнервничался, или и то и другое. Однако он перестал думать об этом, когда красноволосый подошел ближе. — Держи, — радостно сказал парень, протягивая ему тарелку. Пришелец осторожно забрал ее. Фрэнк потянулся к шкафчику, чтобы достать для них вилки, однако, обернувшись, обнаружил, что Зеро уже начал есть. Руками. — Нет, — отругал его парень, обнаружив, что на этот раз смеется, а не пользуется привычным для обращения к красноволосому строгим голосом. Когда Айеро протянул вилку, пришелец все так же осторожно взял ее, но, судя по всему, не мог понять, как с ней обращаться. — Давай я покажу, — сказал Фрэнк, начав есть. В конце концов до Зеро дошло, как пользоваться столовыми приборами. К моменту, когда пришелец закончил есть (ему понадобилось очень много времени, так как он был крайне осторожен и следил, чтобы с вилки не упал даже крошечный кусочек омлета), парень убрал остальную часть дома. Айеро ходил из комнаты в комнату, чтобы удостовериться, что все стоит на своих местах. Закончив свой обход, Фрэнк вернулся на кухню, где обнаружил Зеро, беспомощно разглядывающего пустую тарелку. Услышав шаги, пришелец, выглядевший очень взволнованным, поднял взгляд. — Дай сюда, — хихикнул парень, аккуратно забрав у него тарелку и вымыв ее в раковине. Поставив ее на место, он повернулся к красноволосому, улыбаясь. — Ты очень упростил мне задачу, знаешь, — сказал Фрэнк, перейдя кухню и встав лицом к Зеро. — Теперь осталось только… — замолчав, парень перестал улыбаться, так как вспомнил о корабле и дыре на заднем дворе. Достав телефон из кармана, он проверил время — почти два часа. Фрэнк выругался себе под нос. Родители жили за два часа езды от него, в половину первого мама сказала, что они выезжают, значит, до их прибытия оставалось полчаса. Возможно ли за полчаса скрыть следы крушения космического корабля? Проведя рукой по волосам, парень выдохнул воздух, который все это время держал в легких. Узнать можно только одним способом. — Пошли, — велел он, взяв Зеро за руку и даже не потрудившись посмотреть, пошел ли тот следом. Пришелец не протестовал и похромал следом за Фрэнком, рука в руке. Парень аккуратно подвел его к краю «кратера». Небольшой корабль в центре уже не дымился, но земля вокруг него обгорела. — Стой здесь, — сказал Айеро и, отпустив руку Зеро, съехал по стенке воронки. Из-за отсутствия плана Фрэнк решил импровизировать. Подойдя к кораблю, парень попытался подтолкнуть его. Он не сдвинулся с места. Потом ему в голову пришла идея. Почесав затылок, Айеро огляделся, а потом опустился на колени, чтобы посмотреть, насколько глубоко корабль вошел в землю. Удивительно, но не так уж глубоко, но в одиночку его не вынуть. Фрэнк посмотрел на Зеро, который стоял на прежнем месте. Посмотрев на него в ответ, пришелец обеспокоено переступил с ноги на ногу. Он не мог помочь из-за поврежденной лодыжки. Фрэнк подумал про человека, которому обычно звонил первым, если что-то случалось — о своем лучшем друге Рэе. Но ведь его главной целью было спрятать корабль, пока его не увидел кто-то посторонний. Парень глубоко вздохнул. Можно ли довериться Рэю? Можно ли в этой ситуации довериться вообще кому-то? Судя по всему, подсознание взяло верх, и Фрэнк принялся набирать номер друга, даже до конца этого не осознав. Парню в голову пришла мысль, что стоило обдумать эту идею получше. Рэй ответил на звонок после пары гудков, и Айеро ненадолго лишился дара речи. — Привет, приятель, с днем рождения! Как поживаешь? — послышался голос из трубки. — Привет, эм, ты можешь помочь мне... Помочь мне кое-что подвинуть? — едва слышно проговорил Фрэнк, начиная паниковать. Ответа не следовало. Плохая идея, плохая идея, — твердил внутренний голос. — Конечно, дружище, без проблем, — ответил Рэй довольно быстро, но показалось, что прошло несколько часов. — Мне сейчас приехать? — Д-да. Было бы отлично, — выдавил парень. — Хорошо, увидимся через несколько... Рэй повесил трубку, так и не закончив говорить. Такова уж было его натура — он был быстрым, легким на подъем и предпочитал слову дело. Нетвердой рукой Фрэнк сунул телефон обратно в карман. Парень посмотрел на Зеро, который так и не сдвинулся с места, и выбрался из воронки. — Пошли, — на этот раз он говорил мягче, сопровождая пришельца к дому, где им предстояло дожидаться Рэя.

~

Рэй приехал минут через пятнадцать, Фрэнк все это время ждал его на улице. Торо понял, что что-то не так, едва остановив машину на подъездной дорожке. Айеро стоял на крылечке, сложив руки на груди, глядя в землю и перекатываясь с пятки на носок. — Что случилось? — спросил Рэй, вылезая из машины. Посмотрев на него, парень что-то пробормотал, а потом снова опустил взгляд и не поднимал его, пока друг не подошел к нему. Рэй хотел зайти в дом, но Фрэнк преградил ему путь. — Подожди! — воскликнул парень, вытянув руки в запрещающем жесте. — Эм, с тобой все в порядке, приятель? — сделав шаг назад, Рэй вопросительно поднял бровь. Снова уставившись в землю, Фрэнк принялся перебирать пальцами. — Ну, тут кое-какая штука... — он замолчал, не зная, как объяснить происходящее. — Н-наверное будет проще, если я тебе покажу. Рэй едва расслышал, что сказал парень, но все понял, когда тот развернулся к входной двери. Торо пошел следом, пытаясь понять, чем обеспокоен друг. Причина стала ясна сразу. Молодой мужчина (или не мужчина?) с ярко-красными волосами сидел на полу гостиной, едва ли в футе от телевизора, от которого не отрывал взгляд. Судя по всему, он смотрел «Инопланетянина». Рэй посмотрел на Фрэнка, вопросительно подняв брови и ожидая объяснений. Парень нервно почесал затылок, переводя взгляд с человека у телевизора на друга, наконец остановившись на последнем. — Что ж, Рэй, это… — глубоко вздохнув, он замолчал, чтобы немного успокоиться. — Это Зеро. Услышав свое имя, Зеро повернулся, широко распахнув глаза. Окинув Рэя изучающим взглядом, пришелец снова переключил все внимание на фильм. Торо открыл было рот, но Фрэнк не дал ему сказать и слова. — Он вроде как имеет отношение к ситуации, из-за которой мне понадобилась твоя помощь. — Ты вроде сказал, что тебе нужно что-то подвинуть? — непонимание на лице Рэя стало еще более явным. В голове у него крутились миллионы вопросов, которые он хотел задать другу. Почему Фрэнк так нервничает? Кем был этот человек, сидящий у него в гостиной и ведущий себя, как ребенок? Однако Рэй решил немного с этим повременить. Не говоря ни слова, Айеро махнул рукой, призывая пойти за ним во двор. Прежде чем выйти из дома, Торо оглянулся, еще раз посмотрев на красноволосого незнакомца. Рэй едва мог поверить глазам, когда шагнул на задний двор, большую часть которого занимала огромная дыра, практически кратер. А двор у Фрэнка был не из маленьких. В центре лежала какая-то металлическая штуковина, вокруг которой было разбросано битое стекло. Не успел Рэй хоть что-то сказать, как вмешался Фрэнк. — Мы должны убрать его, пока не приехали мои родители, а они будут с минуты на минуту, — нервно выпалил парень, указывая дрожащим пальцем на корабль. — Нет времени объяснять, — крикнул он, карабкаясь вниз по стенке кратера и призывая друга следовать за ним. Рэй покачал головой, но все же пошел за приятелем. Он не мог подобрать правильных слов, чтобы спросить, что происходит. Торо едва мог понять, что они собираются делать, поэтому решил просто выполнять то, что ему говорят. Объяснения можно получить и позже.

~

Все вышло слишком просто, чтобы быть правдой. Парням удалось вынуть корабль из кратера и спрятать его в гараже до прибытия родителей. Теперь они с Рэем стояли на кухне, каждый держал пиво. Вытерев капельки пота со лба, Фрэнк посмотрел в гостиную, где все еще сидел Зеро. Он все-таки смотрел «Инопланетянина», и по подсчетам Рэя, сейчас шла сцена, где герой пытался спрятать мягкие игрушки. — Вот так… — закончил Фрэнк, рассказывавший другу все события сегодняшнего дня и вчерашней ночи. Рэй и обычно не был шумным, но сейчас тишина оглушала. Айеро не был уверен, потел он из-за тяжелой работы или из-за нервов. — Я… — вздохнув, Торо отхлебнул пива. Его прервал звонок в дверь. Фрэнк едва не уронил свою банку. — Черт, — прошипел он, ставя ее на стол и спеша в гостиную. Сунув руки Зеро под подмышки, парень поднял его. Возмущенно вскрикнув, пришелец попытался отбиться от него, выворачивая шею, чтобы посмотреть на телевизор. — Тебе нужно идти! — настаивал Айеро, пытаясь поставить красноволосого на ноги. Он услышал, как Рэй поставил свою банку, а потом вес из его рук исчез, так как друг поднял Зеро одним резким движением. Ни секунды не колеблясь, Фрэнк схватил пришельца за руку и потащил к своей спальне. Усадив его на кровать, парень изобразил жест, который уже стал привычным для красноволосого. — Оставайся здесь, — строго приказал он. Зеро скрестил руки на груди и надулся, но не стал протестовать. Развернувшись, Фрэнк лицом к лицу столкнулся с Рэем, который стоял в дверном проеме. — Я посижу с… ним, — успокоил его друг, чей голос звучал не слишком уверенно. — Хорошо-хорошо, — парень решил не тратить время впустую. — Пульт от телевизора лежит на тумбочке. Я… Я не знаю, какой канал он смотрел. Не встречаясь ни с кем взглядом, Фрэнк проскочил мимо Рэя и помчался в гостиную. Проведя ладонью по волосам и глубоко вздохнув, парень медленно повернул ручку на входной двери.